Девушка вне всяких подозрений бесплатное чтение

Екатерина Островская
Девушка вне всяких подозрений

© Островская Е., 2021

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021

Глава первая

В кои веки выдался незапланированный выходной – и на тебе! Позвонил дежурный по РУВД и сообщил, что нужно срочно выезжать на адрес, где обнаружен труп.

– Дайте мне хоть сегодня отдохнуть, – ответил Гончаров, – почти шесть вечера: пусть кто-нибудь из моих ребят туда едет.

– А нет никого – разбежались твои ребята, майор. Практикант один сидит, скучает.

– Какой практикант?

– Из школы милиции. В смысле, из университета МВД. Бери его и отправляйся. Да там и делов-то на часок всего, не более: суицид в чистом виде. Соседи участкового вызвали, а тот нам сейчас позвонил. Понимаю, конечно, всем не до этого: пятница, вечер, лето, дача, то да се, но надо же кому-то. А у тебя, Игореша, дачи нет…

– Теперь есть, – попытался возразить майор, – как раз сегодня ездил оформлять сделку.

– Поздравляю. Короче, подскакивай туда, а я отправлю эксперта и практиканта, они начнут, а потом… все быстрее получится. И не забудь, завтра с утра ты заступаешь дежурным по району.

– Кто там из участковых?

– Романов.

– Который из них?

– Николай Второй.

Участковых с такой фамилией в районе было двое: один – майор, Денис Иванович, а второй – капитан, которого родители в свое время, не подумав, назвали Коленькой, и теперь он вынужден до конца дней зваться Николаем Вторым. Но этот Романов был парнем хватким, Гончаров даже в свое время предложил Николаю Второму перейти к нему в убойный, а тот почему-то отказался, заявив, что в участковых ему спокойнее. Возможно, он был прав. Даже наверняка прав.

А у Дениса Ивановича Романова не было никаких прозвищ, да и звезд с неба он не хватал и, получив майорское звание, тихо ждал своей пенсии, особо ничем не проявляя себя. Хотя однажды составил протокол, который потом повесили на доску объявлений с визой начальника РУВД. В протоколе красным фломастером была подчеркнута одна фраза. «Тело обнаружено лежащим на диване. Глаза широко открыты – одного нет».

А виза полковника Жаворонкова, поставленная все тем же красным фломастером, была такая: «Умри, Денис: ты лучше не напишешь!»

Судя по всему, начальник районного управления внутренних дел был знаком с отечественной литературой, в частности, с творчеством драматурга Дениса Ивановича Фонвизина.

То, что убийства никакого не было, Гончаров понял сразу, подойдя к двери подъезда. Во-первых, на нем был домофон с переговорным устройством, камерой наблюдения, а также кнопкой вызова консьержа. Игорь достал из кармана удостоверение, поднес к глазку камеры и нажал на эту кнопку.

– Вы к кому? – вылетел из устройства женский голос.

– Майор Гончаров, убойный отдел.

Дверь открылась. Игорь подошел к стеклянной перегородке, за которой сидела пожилая женщина.

– Посторонние в течение дня заходили в подъезд? – спросил он.

– Никого не было, – ответила женщина и добавила: – А проживающие по нашей лестнице очень приличные люди; ранее судимых нет, лиц, ведущих антиобщественный образ жизни, тоже не имеется, конфликтов между соседями не случалось.

– Вас уже опросили? – догадался майор.

– Пять минут назад молоденький ваш в курсантской форме. Опросил и записал на камеру телефона.

– Номер квартиры напомните, – попросил майор.

– Седьмой этаж, налево от лифта, сто пятая.

– Сто пятая? – переспросил Гончаров, удивляясь такому совпадению^[1].

Он поднялся на лифте, повернул налево и сразу увидел распахнутую дверь квартиры, возле которой стояли понятые – немолодая женщина и парень лет тридцати: судя по тому, что на ногах у них были домашние тапочки, – соседи.

Майор вошел в квартиру, оказался в просторной прихожей, из которой выходили два коридора: один вел на кухню, а другой к комнатам. Дверь одной из них была открыта, и там находились люди. В комнате работала дежурная бригада, приехавшая на вызов. В коридоре стоял участковый Романов и наблюдал за действиями спецов. Увидев вошедшего в квартиру Гончарова, он двинулся ему навстречу, протягивая руку для приветствия.

– А тебя-то зачем сюда подтянули? – удивился он. – Я сразу определил, что это самоубийство, и эксперт тоже так думает.

– Всех соседей опросил?

Романов кивнул, а потом признался:

– Не всех. Но этим сейчас практикант занимается. Хваткий мальчик. Он сразу все стал на свой телефон фиксировать.

– Кто обнаружил труп?

– Жена. То есть теперь уже вдова.

– Опросил ее?

– Пока не получилось. Выяснил только, что она вернулась домой, обнаружила мужа висящим в петле, побежала к соседке, и там ей стало плохо… Соседка сначала мне позвонила, а потом «Скорую» вызвала… Врачи приехали, когда я уже здесь находился, вкололи вдове что-то успокоительное, потом пришли и посмотрели на труп.

– Что сказали?

– Сказали, что помочь уже ничем не могут.

Гончаров заглянул в просторную комнату. Судя по обстановке, это была гостиная с дорогой мебелью. За круглым столом сидел следователь Лячин и что-то писал. Стол был большой, на нем еще уместились открытый ноутбук, бутылка виски и пустой стакан, там же лежал мобильный телефон.

В комнате работал эксперт, за действиями которого внимательно наблюдал паренек в форме курсанта школы милиции. На полу лежал труп мужчины, но разглядывать его Гончаров не стал.

Следователь Лячин, увидев начальника убойного отдела, кивнул ему и, показав на бутылку, спросил:

– Хочешь глотнуть, там еще грамм сто осталось.

– Ты дурак, Лячин, и шутки у тебя дурацкие, – ответил Гончаров и показал глазами на практиканта.

– Виски «Джемесон» двенадцатилетней выдержки, – произнес эксперт, – такая литровая бутылка тысяч восемь стоит. А этот, – эксперт показал на труп, – выпил восемьсот граммов, может, даже больше: вскрытие покажет. Весу в нем вряд ли больше семидесяти, так что и без крюка это для него почти смертельная доза.

– Какого крюка? – не понял майор.

– Он на крюке для люстры повесился.

Гончаров придвинул стул ближе к центру комнаты, встал на него и поднял руки к потолку.

– Едва достаю, а покойный ниже меня.

– А он со стола в петлю сиганул. Со стола дотянуться можно.

– Кто проводил осмотр тела?

– Я, – отозвался из коридора участковый Романов, – след от асфиксии характерный для подобных случаев…

– Спрашиваю, что нашел в его карманах?

– Я туда не залезал.

– Он записку оставил, – сказал Лячин, – нет, даже послание в современных тенденциях. Посмотри на компьютер.

Он повернул ноутбук, и Гончаров увидел белый экран, на котором темнела крупная надпись, сделанная, вероятно, самым крупным кеглем^[2]:

«Да пошли вы все!!! Вова».

– Владимир Сергеевич Колюжный, бизнесмен, – объяснил следователь и показал на тело: – Что-то его очень достало, раз сам в петлю полез.

– Николай Второй, будь другом, – обратился Игорь к участковому, – проверь карманы его брюк.

Романов вздохнул и наклонился над телом.

– В этом ничего, а во втором… тоже ничего.

– А в заднем?

– Где в заднем? – после некоторой паузы переспросил участковый.

– У мужских брюк есть задний карман, – напомнил Игорь, – некоторые участковые инспекторы там прячут заначку от жены.

Романов посмотрел на паренька:

– Помоги, практикант, тело перевернуть.

Курсант подошел и начал помогать.

– Не боишься покойников? – спросил его Лячин.

– А чего их бояться, они уже ничего сделать не могут, – произнес паренек.

– Достойная смена растет, – одобрил ответ курсанта следователь.

Гончаров посмотрел на покрасневшее лицо паренька и понял, что тому явно не по себе.

– Нашел, – сказал участковый, доставая что-то.

Он протянул руку к Гончарову ладонью кверху, показал два презерватива в упаковке. Николай Второй положил их на стол и вздохнул.

– Не знаю, как и сказать.

– Презервативы, – произнес майор.

– Ну да, – согласился Романов, – только я хотел по-другому назвать.

– Контрацептивы? – подсказал Игорь.

– Как? – не понял Николай Второй.

Гончаров показал на лежащий на столе аппарат:

– Чей мобильный?

– Покойного, – ответил участковый.

Майор взял его, а потом махнул рукой практиканту:

– Пойдем с женой поговорим. То есть со вдовой.

Они вышли из квартиры. И сразу к ним шагнул молодой сосед:

– Можно мне все же уйти? Я спешу на работу.

– Только один вопрос: в каких отношениях были с покойным?

– Ни в каких. Здоровались при встрече в лифте или во дворе. В их квартире был раза два: один раз на кухне, а другой – в гостиной, где он сейчас… Третий раз сегодня.

– Первые два визита чем были вызваны?

– Уф, – выдохнул мужчина, понимая, что разговор затягивается, и посмотрел на часы.

– Вы куда-то спешите? – поинтересовался Игорь.

– Обещал на работе, что вернусь сегодня. Я же домой заскочил, чтобы бумажник взять: там деньги, банковские карты. Бумажник в куртке остался, которая на мне вчера была, сегодня пошел в рубашке, а он…

– Так зачем вы заходили к соседям?

– В первый раз Владимир Сергеевич меня пригласил двадцать третьего февраля праздник отметить. Мы с ним посидели часа два, а потом я ушел, потому что его немного развезло. А второй раз я встретил его жену. Она из машины вытаскивала пакеты с продуктами, помог донести ей их до лифта, а потом и в квартиру занес. На кухне поставил все и ушел.

– Вы сказали, что соседа развезло? С ним такое часто случалось?

– Откуда мне знать? Мы же с ним встречались не так чтобы постоянно… Ну, может, пару раз видел в состоянии опьянения… Недавно он даже из своей машины выходил не совсем в адеквате.

– Вопросов больше нет… Погодите. А где вы работаете?

– Я фитнес-тренер, провожу занятия с мужскими группами.

– Сколько лежа от груди жмете? – неожиданно поинтересовался практикант.

– Сто двадцать, могу и больше, но не пробовал.

– Ого! – удивился Гончаров. – А по виду не скажешь, что вы такой силач.

– Просто вы меня с голым торсом не видели, – обиделся мужчина и снова посмотрел на часы.

– Можете быть свободным, – сказал Игорь и посмотрел на практиканта: – Пойдем поговорим со вдовой.

Но сам не сдвинулся с места, посмотрел вслед мужчине, который поспешил к лифту.

– Бумажник не забыли? – крикнул Гончаров.

Фитнес-тренер остановился и, развернувшись, бросился к своей квартире. Пробегая мимо и не сбавляя темпа, махнул рукой:

– Спасибо, что напомнили: такое случилось, сами понимаете – голова не на месте.

– Пойдем? – спросил практикант.

– Погоди, – ответил майор и посмотрел на паренька, – тебя как зовут?

– Петр.

– Погоди немного, Петя. Ты, как я заметил, телефон держал в руке. Диктофон включал?

– Включал: все время записываю.

– Вас так учат?

Практикант молча покачал головой. Мимо пробежал фитнес-тренер и показал кожаный бумажник. И как раз подошла кабина лифта.

– А теперь, Петя, пойдем к вдове.

Им открыла пожилая соседка.

– Ну что вам все неймется? – возмутилась она. – Ниночке и без вас так плохо, она только-только успокоилась. Меня лучше спросите: все про них знаю.

– Хорошо, – согласился Гончаров и направился вслед за хозяйкой на кухню. Женщина указала ему на стул, а практиканта как будто не заметила вовсе.

Майор окинул взглядом помещение и восхитился:

– Хорошо устроились. В дорогом доме, такая обстановка у вас. Квартира двухкомнатная?

Женщина кивнула и попыталась быстро объяснить:

– Я всю жизнь работала и накопила, потом после развода отсудила у бывшего мужа половину совместно нажитого.

– А муж чем занимался?

– Лесом торговал.

– Так что вы можете сообщить по существу?

– Про то, как они жили? – переспросила женщина. – Нормально жили, как все. То есть сначала он жил один, а потом женился и появилась Ниночка. Она была очень приветливой.

– Была, а теперь?

– Не так выразилась. Она и теперь такая, только стала очень грустной в последнее время.

– Почему?

Женщина пожала плечами, а потом шепнула:

– Володя пить начал. Я про мужа ее говорю, который сегодня… – Она показала глазами на потолок.

Практикант, оставшийся в дверях, посторонился, и на кухню вошла молодая женщина с распухшим от слез лицом.

– Вы из полиции? – тихо спросила она.

– Начальник отдела по раскрытию убийств майор полиции Гончаров, – представился Игорь и показал на Петю: – А это наш практикант.

– А что тут расследовать, когда и так ясно, что с Володей случилось…

На ее глазах выступили слезы.

– Так полагается, – объяснил Гончаров, – надо удостовериться, что смерть не носит криминального характера.

Вдова вздохнула, посмотрела на соседку, и та уступила ей свое место.

Нина села на стул, и только сейчас Игорь заметил, что у нее стройная фигура и опустилась она очень грациозно, слегка выпрямив спину.

– Есть предположение, почему он свел счеты с жизнью? – спросил Гончаров.

– Я не знаю, почему он это сделал. Вернулась домой, во дворе стояла машина Володи…

– Какая?

– «Тойота Прадо». Я поднялась. Вошла в квартиру, а там тихо… Позвала его… потом вошла и увидела, как он висит… Закричала… После этого ничего не помню.

– Так и было, – подтвердила соседка.

– Где работал Владимир Сергеевич?

– Он владелец туристической компании, – ответила вдова, – но не единственный: есть еще Коля… то есть Николай Ильич Лукин. У Володи сорок процентов акций, а у Лукина шестьдесят. В последнее время между ними как будто кошка пробежала. Доходы резко сократились… Коля, то есть Лукин, еще обвинил моего мужа черт знает в чем, будто бы Володя деньги не так тратит… А мой муж… – она закрыла лицо ладонями, – не знал, как оправдаться. Они ведь друзьями были, вместе бизнес начинали почти двадцать лет назад…

Гончаров достал из кармана телефон самоубийцы и посмотрел на запись звонков: последний исходящий с номера Колюжного был сделан два часа назад, то есть непосредственно перед самоубийством. Но вызов продлился две секунды, как видно, абонент не захотел с ним разговаривать. А до этого Николай Лукин звонил Колюжному сам, но было это в десять утра, и разговор длился без малого четверть часа. А еще в течение дня Колюжный четыре раза связывался с каким-то колл-центром. И больше контактов не было.

– Володя очень боялся Лукина, потому что тот в девяностые был бандитом. Николай на десять лет старше моего мужа, и вообще, он даже не улыбается никогда…

– Как вы познакомились с мужем?

– Десять лет назад с подружкой пришла в их компанию и приобрела тур в Тунис. И Володя тоже был в нашей группе… Мы с первого взгляда понравились друг другу, а когда вернулись, Володенька сделал мне предложение. Жили, мечтали о детях, и вот такое несчастье…

Гончаров посмотрел на соседку:

– Вы не могли бы оставить нас наедине? Сейчас мой помощник запишет ваши паспортные данные… А вы еще расскажите Петру, что знаете об остальных соседях по площадке.

Хозяйка квартиры ушла вместе с практикантом. Только после этого майор спросил очень тихо:

– Почему у вас не было детей – вы что, предохранялись?

– Нет, – затрясла головой Нина, – мы оба страстно мечтали о детях…

– У вас прекрасная фигура, – продолжил Игорь, – какой фитнес-зал посещаете?

Женщина горько усмехнулась, судя по всему, вопрос был ей неприятен, но все же ответила:

– Да это уже все в прошлом. Да я особо и не посещала – так, заглядывала иногда… А зачем вы спрашиваете?

– У моей жены такая же фигура, ну может быть, почти такая, и я знаю, каких трудов это ей стоит. Да еще ей надо было мотаться: полчаса за рулем туда, потом столько же обратно. А здесь зал далеко?

– В соседнем доме. Неплохой, кстати.

– Сосед ваш там работает?

– Который? А, это молодой такой? Не знаю – может быть.

– Да бог с ним, с вашим соседом, – махнул рукой Гончаров, – он к делу не относится.

– Да, – согласилась женщина, – я его едва знаю. Он мне помог как-то продукты до квартиры донести.

Тут включилась мелодия звонка мобильного телефона.

– «Блэк мэджик вумен», – узнала Нина, – у моего мужа на входящем звонке точно такая же музыка стояла.

– Так это его аппарат и есть, – сказал Игорь и вышел из кухни.

Посмотрел на экран, вызов шел с номера абонента «Колл-центр».

Гончаров нажал на кнопку и вышел на лестничную площадку, прижимая телефон к уху.

– Алло, – прозвучал в трубке нежный женский голос, – ты меня слышишь?

– Слышу, – ответил майор.

– Это Володя?..

– Нет. Владимир Сергеевич ответить не может. Я немного позже вам перезвоню. Только вы скажите, как вас зовут.

– А вы кто?

– Я – майор полиции.

– Полиции? – удивился голос. – А что такое произошло? Вы можете мне объяснить?

– Объясню, только если вы назовете себя и скажете, по какому вопросу звоните.

– Передайте Володе, что звонила Вика и хотела узнать… Но это я ему скажу сама, потому что это очень личное.

– Я понимаю, вы хотели сказать, что любите его и ждете.

– Да, – совсем тихо произнесла девушка, – а что с ним? Его арестовали?

– Ничего не могу говорить. Просто нет сейчас времени. Перезвоню через часок, и мы пообщаемся.

Он постоял еще минуту, раздумывая, потом вернулся в квартиру и направился в комнату, где хозяйка с увлечением рассказывала что-то практиканту.

Женщина повернулась к нему:

– Слушаю вас.

– Этот парень, молодой, что здесь живет…

– Максим, что ли? Так он не живет, он здесь квартиру снимает. Где-то в январе въехал. Хороший парень: не курит, не пьет, не выражается. Женщин к себе не приводит. Плохого слова про него не скажу.

Гончаров вернулся на кухню. Вдова смотрела в окно, за которым была стена точно такого же дома – двойника того, в котором она сейчас сидела, правда, не в своей квартире, а за кухонным столом соседки.

– Кто-то звонил на телефон моего мужа? – спросила Нина.

– Да, – кивнул Гончаров, – звонил важный свидетель. Потом я связался с экспертами, которые уже работают по вашему делу, и получил исчерпывающую информацию.

– Какую?

Игорь ответил не сразу, а потом признался:

– Даже не знаю, с чего начать. – Он помолчал, словно обдумывая последующие слова, и перешел на почти доверительный тон: – Видите ли, Нина, статья сто пятая УК РФ часть первая, а именно убийство, то есть умышленное причинение смерти другому человеку, наказывается лишением свободы на срок от шести до пятнадцати лет с ограничением свободы до двух лет или без такового.

– Зачем вы мне это говорите? – растерялась Нина. – Не понимаю.

– Максимальный срок могут присудить, если убийство связано с корыстными интересами: завладением имуществом убитого человека – квартирой, машиной, его долей в бизнесе. Пятнадцать многовато, конечно, но при хорошем и дорогом адвокате могут назначить и двенадцать, однако двенадцать лет тоже много. Это бесконечно много. Вам сейчас сколько?

– Мне сейчас тридцать два. Только при чем здесь я? Не понимаю, к чему эти намеки? Неужели вы могли подумать? Да вы что!

– Я ни на что не намекаю, просто рассуждаю. Минимальный срок по сто пятой части первой – шесть лет, но можно получить и меньше, если дело будет рассматриваться в особом порядке, когда подозреваемый еще до суда признает свою вину. В этом случае наказание будет две трети от минимального, то есть четыре года. При хорошем поведении можно будет рассчитывать на условно-досрочное освобождение. То есть пребывание в колонии составит уже не сорок восемь месяцев, а всего тридцать два, а с учетом нахождения под стражей до суда и того меньше – года два. В моей практике были такие случаи: два года вместо пятнадцати… Два года осужденные женщины работают в швейной мастерской…

– Я поняла, – медленно произнесла Нина, поднимаясь со стула, и повторила, уже почти разъяренная: – Я поняла, к чему вы клоните: вы хотите, чтобы я призналась в убийстве, которого не совершала. Вон из квартиры!

– Квартира не ваша, – напомнил Игорь.

Вдова вскочила со стула и шагнула к выходу, но на ее пути стоял полицейский, и она остановилась.

– Вы не совершали убийства, – согласился Гончаров, – но, вполне возможно, организовали его. Присядьте, пожалуйста. Я вам не враг и все сейчас объясню. Дело в том, что криминалистическая наука за последние лет пять шагнула далеко вперед. На крюке люстры остались отпечатки, на самой люстре, на клавишах компьютера…

– Нет там никаких отпечатков.

– Есть, даже если преступник действовал в гигиенических перчатках. Кроме того, внутри самих перчаток остались его потожировые следы… Опять же на веревке остается след латекса, из которого изготовлены перчатки, да и на самой перчатке след от веревки, на которой был подвешен ваш муж… Под давлением улик ваш сообщник пойдет на сделку с правосудием и получит четыре года, которые превратятся в скором времени в два. А вам как организатору и выгодополучателю – ведь вы же наследуете все состояние мужа – влепят все пятнадцать, которые не уменьшатся ни в каком случае. А пятнадцать лет строгого режима в компании грязных уголовниц – уверяю вас, не все переносят.

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите…

– Я не настаиваю, Нина, – с сочувствием произнес майор, – вы подумайте немного, а потом мы пройдем в вашу квартиру, заглянем в мусорное ведро или в корзину с бельем, короче, осмотрим все помещения самым тщательным образом. Очень скоро обнаружим перчатки, отошлем на экспертизу. После чего обратного пути уже не будет. Сколько лет Максиму сейчас?

– Какому Максиму?

– Вашему соседу. Мы же вспоминали о нем сегодня. А вы каждый раз переспрашиваете, будто не помните, о ком идет речь, а ведь он бывал у вас не раз: помогал заносить в дом продукты, задерживался…

– Ему тридцать, – ответила женщина, – кажется, тридцать… Но точно не знаю.

– Он выйдет из колонии общего режима, когда ему будет тридцать четыре, а может, и тридцать два всего. Он останется молодым мужиком, сильным. А вам еще сидеть и сидеть на строгаче. Как вы думаете, станет ли он ждать вас тринадцать лет?

Нина задумалась, посмотрела в окно, вздохнула, повернулась к Гончарову и посмотрела на него так, словно хотела попросить о чем-то.

– Я не убивала, – тихо произнесла женщина, – это Максим. Он заметил, что у нас с мужем плохие отношения… То есть не то что плохие, а вообще никаких. Володя начал выпивать, завел себе любовницу. Хотел даже развестись, но не желал делить имущество… Он стал поднимать на меня руку, оскорблял постоянно. Сосед случайно стал свидетелем нашей ссоры… И я в таком состоянии отчаяния случайно поделилась с ним своим горем. А он сказал как бы в шутку, что в подобной ситуации любая женщина просто обязана обезопасить себя… Обещал мне помочь, потому что я очень нравлюсь ему… Сказал, что как-нибудь предложит Володе выпить вместе, напоит его до бесчувственного состояния и повесит… Я тогда подумала, что это шутка, потому что поверить в то, что человек, пусть даже из-за любви, может лишить жизни другого, невозможно. Но вот видите сами, что именно так и случилось…

– То есть вы сами ничего не планировали?

– Нет, конечно, – возмутилась Нина, – как вы такое вообще могли подумать?!

Гончаров обернулся на дверь, за которой был коридор.

– Очень приличная пара, – прозвучал там голос соседки, – они так любили друг друга. Кто бы мог подумать, что такая трагедия случится!

Майор кивнул, словно соглашаясь с только что услышанным, и посмотрел на вдову:

– Сейчас мой помощник принесет лист бумаги, и вы все это напишете, только не забудьте указать, что вы не были в курсе преступных намерений человека, которого едва знали, и тогда хороший адвокат переквалифицирует статью сто пятую на какую-нибудь попроще, например, на двести пять точка шесть. А это или штраф в сто тысяч рублей, или, но это в самом худшем случае, один год в колонии-поселении. То есть год будете жить в сельском доме, ходить в лес за грибами…

– Какие еще грибы?

Гончаров достал из кармана свой мобильный.

– Вот, смотрите. Мы заходим в интернет… Ищем в поисковике текст Уголовного кодекса… вот… подгружается… Статья двести пять… Читайте сами. Думаю, что вас даже в следственный изолятор не отправят, до суда будет объявлена подписка о невыезде. За это время найдете хорошего адвоката, на деньги не скупитесь – эти крючкотворы иногда творят чудеса и людей, ранее не судимых, разумеется, порой оправдывают и за убийства… Вы прочитали статью?

– Два раза, – тихо ответила Нина.

– Петя, – крикнул майор, – не в службу, а в дружбу, попроси у хозяйки лист бумаги и ручку.

А практикант уже стоял наготове возле входа на кухню с пачкой листов для принтера.

– И все-таки я вам не верю, – тряхнула головой женщина. – С какой стати мне на себя наговаривать? Я же не знала ничего.

– Потому что вы сами жертва. Вы очень доверчивая. Я хочу помочь вам по двум причинам: главная – то, что вы очень похожи на мою жену, а вторая – то, что преступление должно быть раскрыто. А оно и так уже раскрыто: преступник получит свое, а вы, как я надеюсь, встанете на путь покаяния и найдете себе достойного спутника жизни… Да, еще не забудьте написать, что у мужа была любовница…

– Конечно, напишу, раз вы советуете, – согласилась Нина, – я и сама понимаю, как это важно.

– Конечно, именно поэтому ваш муж собирался развестись с вами. Максим как-то узнал об этом и предложил вашего мужа убить, но вы отказались… Вы даже решили, что это была неудачная шутка, а потому не заявили в полицию, о чем сейчас безумно сожалеете.

– Погодите, – попросила женщина, – не так быстро, а то не успеваю запомнить, что писать.

– Пишите на мое имя: начальнику отдела по раскрытию убийств майору полиции Гончарову Игорю Дмитриевичу. И посередине листа крупными буквами поставьте: «Явка с повинной».

Глава вторая

– Вы сразу догадались, кто убийца? – спросил практикант, сев в машину Гончарова.

– Нет, конечно. Но потом, когда обнаружили презервативы, подумал: зачем женатому человеку таскать их с собой, когда можно их хранить в семейной спальне. Потом сосед сказал, что он – инструктор по фитнесу. А увидев фигуру вдовы, я подумал, что, скорее всего, она тщательно поддерживает форму, а значит, работает на тренажерах. Тридцать два года, конечно, не приговор, но именно в этом возрасте женщины начинают уже следить за своим телом и сходить с ума от каждой складочки или морщинки. А потом во время общения понял, что Нина что-то не договаривает. Да и тренер этот показался странным: почти полгода живет здесь один, а женщин к себе не приводил. Ну, я и сопоставил. Дело-то не такое уж сложное: сорокадвухлетний мужик… кстати, мой ровесник, понял, что женился в свое время по дурости. Маялся, маялся и наконец, найдя себе молоденькую, решился на развод. Зачем ему в петлю лезть, когда у него на стороне любовь со взаимностью? Жена поняла, что делить ей с мужем нечего: особых денег на счетах не было, квартира приобретена Колюжным до брака, а значит, супруга не могла претендовать на половину ее, акции предприятия стоят гроши, на что могла гражданка Колюжная рассчитывать? Разве что на половину автомобиля «Тойота». Но по потребностям Нины это для нее сущие крохи. Вот так я подумал.

– Интуиция?

– Может быть. А может, опыт. Но я всегда смотрю в глаза того, с кем беседую, и много вижу в них. Когда человек невиновен, ему бояться нечего – и это читается в глазах, а когда что-то скрывает, взгляд становится напряженным.

Игорь Дмитриевич остановил машину.

– Метро, – сказал он, – будешь выходить?

– А я в отделе сегодня не нужен буду?

– Нет, до понедельника ты свободен.

Петя взялся за ручку двери, приоткрыл ее и захлопнул.

– Получается так, что вдова уйдет от наказания?

– Не получится. Она провалится на первом же следственном эксперименте. На очной ставке со вторым подозреваемым. Ведь как все было: ее наивный любовник Максим напоил гражданина Колюжного до бессознательного, как и планировал, состояния, потом прицепил к крюку люстры веревку с петлей, обхватил двумя руками бесчувственное тело и приподнял над полом. А Нина накинула петлю на шею мужа, после чего Максиму оставалось только разжать захват. Сейчас нашего молодого силача доставят в отдел, я с ним побеседую: доходчиво объясню, что его использовали. Скажу, что Нина не собиралась выходить за него замуж: она молода, красива, считала себя уже богатой и могла найти пусть не очень молодого и не с такой, как у него, фигурой, но более достойного ее человека, с положением в обществе. Думаю, что он и сам это скоро поймет.

Паренек попрощался и вышел.

Гончаров позвонил жене и сказал, что постарается вернуться побыстрее – к десяти вечера наверняка успеет домой.

– К десяти? – удивилась Марина. – Ты же сегодня на весь день отпросился.

– Постараюсь вернуться раньше и погуляю с собакой.

Впрочем, с собакой гулял только он, хотя хозяйкой карликового шпица считала себя Марина. А собачке было все равно: шпиц тявкал на обоих одинаково громко.

Максим продержался недолго, было видно невооруженным взглядом, что он боится. Сначала, правда, пытался даже возмущаться, мол, его подозревают зря, тем более что всем известно: сосед повесился сам. Потом Гончаров прочитал ему несколько фраз из показаний Нины.

– Я не знаю, зачем она так говорит, – помотал головой подозреваемый, – мы ведь с ней едва знакомы.

– Следствие проверит ее показания, и если гражданка Колюжная сообщила правду, она может пойти по статье двести пять точка шесть в случае, если прокурор передаст дело в суд. Если все-таки это произойдет, в чем я не сомневаюсь, то ваша подруга получит сто тысяч рублей штрафа, а вы, скорее всего, пятнадцать лет строгого режима.

– Это она, – прошептал Максим, – она сама предложила, сказала, как это можно сделать. Я отказывался, но она только об этом и говорила, потом требовать начала.

– Сколько она вам обещала?

– Нина сказала, что наше будет все, когда мы поженимся. У нас были отношения еще до того, как я снял квартиру на их площадке. Она посещала наш зал и сама познакомилась со мной… Но я никого не хотел убивать. Честное слово, не вру.

Максим произнес это и заплакал в голос, как маленький ребенок. Но он не был ребенком. Он был убийцей.

Гончаров гулял с собакой, когда ему позвонил начальник районного управления:

– Ты молодец, майор, за два часа раскрыл такое преступление. В понедельник объявлю тебе благодарность в приказе.

– Лучше премию выпишите.

– Будет тебе и премия. Кстати, как там Грицай?

– Какой Грицай? – опешил Игорь Дмитриевич.

– Какой, какой! Петя Грицай. Это же сын нашего Грини покойного, а ты разве не знал? Он сам попросился в наш… то есть в твой убойный отдел, которым когда-то руководил его отец.

Глава третья

Гончаров пришел в убойный шестнадцать лет назад. Начальником отдела тогда был майор Грицай, а заместителем у него – майор Корнеев^[3]. Грицаю было сорок лет, а его заму тридцать два. И они дружили крепко. Начальника за глаза называли Гриня, он знал об этом и не обижался. Его заместителя называли просто Корнем, и ему это прозвище не очень нравилось.

Молодого сотрудника Корнеев сразу назвал Гончим, но это прозвище почему-то совсем скоро трансформировалось в более обидное – Гончая. Очень похоже на то, как называли милиционеров преступники в не таком уж далеком прошлом – Легавый.

Почти каждую пятницу после работы Гриня собирал коллектив отдела и говорил:

– Конец недели, ребята, как будем подводить итоги?

И Корень тут же предлагал:

– Пошлем Гончего по кругу, и он сам сообразит.

По кругу – значит, до ближайшего уличного павильона, где продавали пиво и вино, а для них держали что-то и покрепче. А потом в другой уличный павильон – с мясными продуктами. После чего он пробегал мимо прилавка азербайджанца Оруджа, торгующего свежими овощами, заглядывал в хлебный магазин. Ни за что платить не надо было: все им отдавали просто так – из уважения. Только за хлеб Игорь выкладывал свои кровные, потому что хлеб – это святое. Алкоголя много не брали: обычно две или три бутылки на пятерых, что для молодых здоровых мужиков почти что ничего. «Подводили итоги» часок, не более, а потом разъезжались по домам. К Гончарову все относились снисходительно, считая его пацаном, которого надо всему учить. Только майор Грицай никогда не называл его Гончим, а обращался запросто – Игореша.

Но потом все его зауважали, когда Гончаров задержал вооруженного преступника. Игорь шел по тихой улочке и увидел испуганную девушку.

Он подошел и спросил:

– Что случилось?

– У меня сумочку только что отняли, – объяснила она и показала пальцем.

Игорь увидел удаляющегося быстрым шагом высокого мужчину и бросился за ним. А тот, обернувшись, заметил преследование и рванул во дворы. Гончаров гнался за ним минут десять и настиг в гаражном городке. Преступник стоял в тупике, пытаясь отдышаться. Дальше бежать ему было некуда. Почему-то он сразу догадался, что его преследовал милиционер.

Достал из кармана нож и сказал:

– Ну все, начальник, ты сам напросился.

Схватка была недолгой. Преступник лишь два раза махнул ножом, первый раз попал по воздуху, а вторым ударом разрезал рукав кожаной куртки Гончарова, после чего Игорь, перехватив его запястье, выбил нож, бросил мужчину через бедро, перевернул на живот и, заломив обе руки грабителя ему за спину, стянул их собственным брючным ремнем. А потом пару раз ударил его по голове: коленом и носком ботинка. Для того только, чтобы тот не рыпался. Преступник был силен и если бы не так запыхался, то Гончаров вряд ли устоял бы против него.

Он хотел вызвать патрульную машину, но старенький мобильный разрядился, зато в сумочке девушки нашелся дорогой смартфон…

Она стояла на том же самом месте, патрульная машинка подкатила к ней. Когда Игорь выскочил на тротуар и протянул ей сумочку, девушка тут же схватила его за разрезанный рукав.

– Погодите, я деньги пересчитаю.

Наличных денег в сумочке было немного – четыре тысячи рублей, не считая банковской карты и женских принадлежностей.

– Доедем до отделения, – предложил Игорь, – заявление оставите.

– У меня времени нет, – ответила пострадавшая. Тут же достала свой смартфон и позвонила куда-то. – Вы уже начали? А на меня бандит напал, но какой-то парень ханыжного вида догнал его и вернул мне сумочку.

Слушать такое про себя было обидно, но хуже, если не будет заявления: тогда и дело о разбойном нападении не завести.

– Сейчас такси поймаю или частника и подлечу: мне тут всего ничего.

– Зачем кого-то ловить, – не растерялся сержант из патрульной машины, – мы вас в один миг доставим.

Парень оказался молодцом: он доставил ее прямиком в отделение и сказал, что ее не отпустят, пока не оставит заявление. А Гончаров вернулся в отдел, где его встречали как героя. Оказалось, что задержанный им грабитель находился в розыске: его искали по приметам за убийство, а ранее он был уже дважды судим за изнасилование и грабежи. Так что той девушке, назвавшей Гончарова ханыгой, еще повезло.

– Ты молодец, Игореша! Я в тебя всегда верил, – похлопал Гончарова по плечу начальник отдела. После чего Сергей Иванович посмотрел на других сотрудников: – У нас что сегодня, господа офицеры? Если не ошибаюсь, пятница? – Он посмотрел на часы: – О, самое время подводить итоги.

Игорь понял, что придется сейчас бежать по кругу. Он снял куртку, и все увидели, что порвана не только она, но и рукав рубашки, а на предплечье молодого сотрудника глубокая резаная рана.

Начальник РУВД объявил Гончарову благодарность в приказе и выписал премию – тысячу рублей. Потом что-то проснулось и в той девушке: она приехала в отдел вместе с папой, который сунул Игорю литровую бутылку конька «Хеннесси-экселенц». Но за «ханыгу» все равно было обидно, потому что уж на кого-кого, а на маргинала он точно похож не был и ту самую пострадавшую от ножа куртку приобрел не где-нибудь, а в далеком и туманном Сингапуре. Рукав Игорь зашил сам, потому что к двадцати шести годам был уже разведен и жил с мамой в двухкомнатной хрущевке.

Но это было пятнадцать лет назад, и за эти годы произошло многое, теперь мало кто помнил, что он был когда-то Гончим.

Теперь все называли его Игорешей, кроме разве что начальника РУВД полковника Жаворонкова, который ко всем обращался только по званию. И Гончаров был для него просто «товарищ майор», чаще просто «майор».

В субботу ранним утром Игорь Дмитриевич погулял с Баксиком, потом отправился на суточное дежурство. Про то, что произошло накануне, не вспоминал. Нина Колюжная и Максим уже сидели в камерах предзака^[4]. Дальше пошла работа следователей. А Гончарову предстояло суточное дежурство по РУВД – потерянный выходной. А потом и половина воскресенья уйдет на восстановительный сон, после которого не будет никакого облегчения, а только вялость. За воскресеньем придет понедельник, и опять все полетит по привычному кругу.

Он сидел в дежурке и смотрел телевизор, на экране которого шел розыгрыш лотереи. Открылась дверь, и вошел полковник Жаворонков, который махнул рукой вскочившему со своего стула майору:

– Сиди уж.

Жаворонков тоже сел и посмотрел на экран.

– Я с государством в азартные игры не играю, – произнес он.

– Так давно уже нет государственных лотерей, – напомнил Гончаров, – нынешние – это узаконенное мошенничество. Моя мама раньше покупала билеты с уже проставленными номерами и всегда получалось, что как раз не хватало для выигрыша тех, которых в ее билете нет.

– Ладно, – махнул рукой полковник, – в понедельник с утра отправлю представление о награждении. Какие у тебя есть награды?

– Медаль «За заслуги в укреплении правопорядка», а в прошлом году дали какой-то крестик второй степени.

– Не крестик, – усмехнулся начальник РУВД, – а нагрудный знак «За отличие в службе». У тебя ведь второй степени? Будет теперь и первая. Станешь полным кавалером, так сказать.

– Придется стать, – согласился Гончаров.

– Только не надо иронизировать. Тебя дважды в городское управление пытались взять, один раз я тебя не отпустил, а во второй уже сам рекомендовал, но не срослось.

– Корень зарубил, – напомнил Игорь.

Полковник кивнул:

– Значит, ты и про это знаешь. Не понимаю только, за что он тебя не любит, но даже слышать о тебе не может.

– А зачем ему меня любить, ведь я не девушка. Просто он считает, что это я виноват в смерти Грини.

– Ты бы чем мог ему помочь? Сережа домой ехал, а его уже на выходе из машины…^[5]

– Да плевать мне на Корнеева.

– Ты погоди плеваться. Виктор Николаевич сейчас в Москву переходит, будет возглавлять одно из управлений министерства. Так пока его нет, может, перетащим тебя в город. Хотя я бы лучше тебя при себе оставил, сделал бы замом по уголовному розыску, ты стал бы подполковником, а там, глядишь, и на мое место.

– Да я и сам не хочу: мое место не в кабинете, а на земле. Пока начальство по разным совещаниям и конференциям отчитывается, могу спокойно пивка выпить…

– Спасибо, что напомнил, – сурово посмотрел на него начальник РУВД, – я и сам собирался поговорить по поводу ваших пятничных посиделок в твоем кабинете. Ну, посидели и разошлись. А зачем вы к себе неделю назад девочек из отдела дознания позвали? Старший лейтенант Игнашова потом ходила от стены к стене.

– Оксана, что ли? – удивился Гончаров. – Так она и выпила всего-то полстакана водки, зато почти всю колбасу съела. Ей даже Петров намекнул, что ее к нам пригласили не колбасу жрать.

– Короче, заканчивайте с этим! Еще раз кто-нибудь пожалуется на вас или сам вашу пьянку накрою – тебе влеплю выговор.

– Понял, – согласился майор.

На самом деле Жаворонков в свое время и сам заглядывал к ним по пятницам, но давно, когда он был тридцатипятилетним майором и его только-только назначили заместителем начальника РУВД по следствию. Но потом убили Грицая, Жаворонков стал подполковником, а еще раньше ушел в ГУВД Виктор Корнеев. А сейчас Алексей Иванович в районном управлении поднялся на одну ступеньку, а Корень взлетел на самый верх – теперь он генерал-майор полиции и первый заместитель начальника ГУВД. А скоро переберется в Москву и там возглавит одно из управлений министерства. Через годик получит на погоны еще одну звезду, и откроется ему прямая дорога в заместители министра.

Жаворонков поднялся.

– Я вообще-то на фазенду ехал и решил заглянуть. А ты, как я слышал, тоже дачу прикупил.

– Игнашова раскололась? – догадался Игорь. – Только я купил не дачу, а десять соток картофельного поля с баней и дровяным сараем. Деревня, правда, в получасе езды от кольцевой. И за это удовольствие мы с женой заплатили миллион рублей.

– Откуда у тебя, майор, такие деньги?

– А у меня вообще денег нет. Это жена накопила.

– Привет ей передавай. Я ее помню молоденькой совсем, как она шпагат демонстрировала на новогоднем корпоративе.

Этот шпагат вспоминали многие и так часто, что Гончаров устал объяснять, что его жена вообще не употребляет спиртное, а тогда на корпоративе в арендованном районным управлением ресторанчике выпила шампанского, а потом еще чего-то и продемонстрировала свою растяжку. Никто ведь не напоминает начальнику РУВД, что его собственная жена, дорвавшись до халявного караоке, никого не подпускала к микрофону и полночи мучила собравшихся своим вокалом:

– Любовь, похожая на сон, счастливым сделала мой дом…

А жена Гончарова утром не помнила ничего.

Потом уже Игорю прислали запись, сделанную на камеру телефона одним из следователей. Толпа встречающих Новый год полицейских собралась в кружок в центре зала и наблюдает, как Марина опускается на шпагат под писклявый голос жены начальника РУВД:

– Раз пошли на дело, выпить захотелось…

Но вспоминать это желания не было. Видео было отправлено не только Гончарову. Того, кто сделал запись и разослал ее почти всем, вычислить не составило труда. Следователь Лячин даже не стал отпираться.

– Ну и что особенного, – сказал он, – что хочу, то и снимаю.

– А почему ты не распространил компромат на свою жену? – поинтересовался Игорь. – Она вытаскивала танцевать Жаворонкова, висла на нем и требовала назначить тебя – капитана – всего-навсего замом по следствию.

– Всего два раза она с ним танцевала и ничего не просила.

– Не просила, – согласился Гончаров, – она ему приказывала.

– А твоя вообще… – начал Лячин, но увидел глаза начальника убойного отдела и замолчал.

Но и без того было понятно, что он хотел сказать. Марина, которая носила теперь фамилию Гончарова, была задержана самим Игорем по подозрению в причастности к банде, промышлявшей похищением людей и убийствами. Банду пыталась обнаружить специально созданная в городе оперативно-следственная группа, но вышел на нее майор Грицай. Не то чтобы вышел, просто в отдел поступило сообщение, что на территории гаражного кооператива стали появляться подозрительные люди. А в одном из гаражей, в котором, по уверению сторожа, есть большой подвал, постоянно кто-то находится.

Сначала Грицай хотел отправить туда одного Гончарова, приказав на всякий случай надеть бронежилет, но в последний момент, когда Игорь уже хотел выйти из кабинета, сказал, что они поедут вместе.

Они миновали шлагбаум, Гриня решил зайти в будку сторожа, чтобы расспросить того и узнать подробности. Игорь стоял возле дежурной машины и видел, как к выезду не спеша приближался черный внедорожник. Гончаров смотрел на подкатывающий автомобиль, разглядел двух парней на передних сиденьях и вдруг понял, что это как раз те, кого они, да и не только они, разыскивают. Он выхватил из кобуры пистолет, внедорожник рванул прямо на него, пришлось отскакивать в сторону. Прозвучали два выстрела. Гончаров не удержался на ногах и упал, ударившись грудью обо что-то, тут же поднялся, а автомобиль с преступниками уже выскочил на пустынную улочку без домов, идущую вдоль гаражного городка. Она выводила на оживленную магистраль, а другим концом упиралась в свалку строительного мусора. Игорь выскочил на эту улочку и начал стрелять вслед уходящей машине. А рядом гремели выстрелы – это подоспел майор Грицай. Внедорожник вильнул к обочине и тут же вернулся на центр дороги.

Оперативники прыгнули в служебную машину: Гончаров за руль, а его начальник на место пассажира.

– Я, кажется, водителя зацепил, – сказал Гриня, вставляя новую обойму.

– А я по колесам стрелял, – признался Игорь.

Внедорожник все больше удалялся от них: вазовской «девятке» не под силу было тягаться с ним. Выскочили на широкую улицу, по которой двигался в обоих направлениях общественный транспорт. Подлетели к перекрестку, где как раз заканчивал мигать зеленый глаз светофора.

– Давай на желтый, – приказал Грицай, – успеем проскочить.

Но не успели, потому что по пешеходной дорожке уже двигались люди. Гончаров нажал на тормоз и повернул руль влево. Машину выбросило на встречную полосу, и она боком влетела в стоящий рейсовый автобус.

– Ты как, Игореша? – спросил майор.

– Мне-то что – мы твоим боком въехали.

– Я не про то: в тебя же стреляли у шлагбаума. Из «Крузера» того два раза пальнули, и ты упал.

– Со мной все нормально… – сказал Гончаров и вдруг почувствовал, что не может вдохнуть.

Пуля, летевшая в него, ударила в грудь, но сплющилась от удара в бронесталь и застряла в ткани бронежилета. А ему показалось тогда, будто это он сам упал.

– Кажись, ребро сломано, – сказал Игорь и поморщился от боли.

А его начальник уже с кем-то беседовал по рации, называя марку машины и номер.

Сгоревший «Лендкрузер» обнаружился через четыре часа как раз на свалке, неподалеку от въезда в тот самый гаражный городок. Преступники просто сделали небольшой круг и вернулись. И почти наверняка наблюдали, как мимо проехали машины дежурных служб, как вскрывали гараж, в котором и в самом деле был подвал, оборудованный для содержания заложника, которого, судя про всему, собирались привезти сюда в самое ближайшее время.

А может, преступники и не стали наблюдать, за ними сразу приехала другая машина. То есть не за ними, а только за одним, если, конечно, в «Лендкрузере» было не больше двух человек. Один так и остался в машине, когда ее поджигали. Как выяснилось, бандит был ранен в спину выстрелом из пистолета Гончарова, а потом его кто-то добил пулей в затылок. В машине нашли простреленный и обгоревший приемник, по уверению экспертов, с полицейским диапазоном: следовательно, преступники прослушивали все переговоры и знали, где перекрывают дороги и какие силы брошены на их поимку.

Врачи перетянули Гончарову грудь эластичным бинтом и отправили его на больничный. Маме Игорь сказал, что поскользнулся и ударился о ступеньку. Он лежал дома уже три дня, а его начальника в это время пропесочивали на всех уровнях: якобы он сорвал операцию нескольких ведомств по задержанию особо опасных преступников.

– Если вы знаете, кто они и где их искать, – не выдержал Гриня на разборе происшествия, которое проводили в городском управлении, – так задерживайте – я мешать вам не буду…

Его тут же предупредили, что если он еще откроет рот, то будет уволен из органов, а вообще таких, как он, любителей пострелять много, а вот когда надо головой подумать, желающих нет. Еще поинтересовались, почему на разборе нет старшего лейтенанта Гончарова, который в немалой степени способствовал тому, что бандиты не были задержаны. Грицай объяснил, что преступники первыми начали стрелять по старшему лейтенанту, ранили его, и только тогда он открыл ответный огонь, чем спас своего начальника.

– Повезло ему, – вздохнул кто-то из начальников, – а так бы мы ему влепили выговор.

На этом разбор закончили.

В тот же вечер Грицай заехал к Игорю поинтересоваться его здоровьем. Мама тут же побежала в магазин, чтобы принести что-нибудь к чаю. Когда они остались наедине, Сергей Иванович рассказал о том, как прошел разбор.

– Самое поганое, что в этом безобразии участвовал подполковник Корнеев, – сказал он, – и Корень не сказал ни слова в нашу защиту. Спросил только, что мы собираемся предпринять. Пришлось говорить, что ничего, потому что есть люди более опытные, умеющие думать головой.

– А на самом деле? – спросил Игорь, зная, что спокойствие начальника отдела обманчиво.

– На самом деле мы продолжаем заниматься этим делом. Я узнал WIN сгоревшего «крузака», он числится за жителем Новгорода. Связался с новгородскими сыскарями, и те сообщили, что хозяин машины в долгосрочной отлучке, а его автомобиль стоит в гараже, но тот открыли – а внутри пусто. А что там должно было быть, когда «крузак» сгорел чуть ли не на глазах оперов из городского управления? Хозяин вроде как траловый мастер, как сообщили его знакомые – не друзья, заметь, а почти посторонние люди, потому что этот человек в Новгороде проживает около года, а прибыл он туда то ли из Мурманска, то ли с Дальнего Востока, куда, по их словам, он решил вернуться на сезон, чтобы выйти в море на каком-нибудь сейнере. Он типа такой хороший специалист, что его возьмут куда угодно. Ты понял?

– Похоже на то, что человек заранее создал легенду, а на самом деле пока осел на дно, чтобы всплыть потом в нужный момент.

– Точно. Я решил проверить, когда было первое похищение. Одиннадцать месяцев назад в Подмосковье. Тогда похитили сына одного авторитетного бизнесмена и потребовали выкуп якобы в качестве возврата какого-то старого долга. Тот, разумеется, в полицию обращаться не стал, представлял, очевидно, от кого могла поступить предъява, и забил стрелку. На встрече что-то сразу пошло не так: началась перестрелка – авторитет потерял нескольких человек, но сам даже ранен не был. После чего ему пришло новое сообщение, мол, теперь с тебя не пол-ляма, а лимон евро. И прислали отрезанное ухо ребенка. Пришлось бабки отдавать. И вот самое главное – способ, каким он передавал деньги. Ведь все хорошо знают, что на передаче денег попадаются сейчас все похитители. В тот раз его попросили упаковать двадцать пачек пятисотками евро в спортивную сумку и выехать из дома в определенном направлении. За ним отправились его бойцы, ожидающие команды. Бизнесмена попросили остановиться на мосту, выйти из машины и сбросить сумку в реку. Он тянул время, но прилетела пуля и разбила лобовое стекло его «мерса». А голос в телефоне приказал поторопиться, потому что следующая пуля сделает дырку в его голове, а сыну отрежут не только ухо. Авторитет вышел из тачки и сделал все, что от него требовали.

– Под мостом стояла лодка с мотором?

– Ничего там не стояло. Сумка упала в реку, но не утонула сразу, течение потащило ее под мост, но с другой стороны она не вышла.

– Аквалангист?

– Почти наверняка. Если бы подключили полицию, то вряд ли у них что-нибудь получилось: был бы задействован вертолет, в пачках денег спрятали бы маячок… Но вышло так: мальчика вернули – без уха, правда. А его родитель недолго радовался: за то, что он перестрелял чужих людей, его самого приговорили. Прожил он недолго. На сходе воров подняли эту тему, и все сказали, что никто к похищению ребенка отношения не имеет: ни местные, ни залетные. Авторитетный авторитет не поверил и начал всем угрожать. В прессу ничего не попало. А потом был еще один случай. На сей раз у нас в городе. Тоже без шума. На этот раз похитители не ребенка, а самого бизнесмена отвезли в мрачный подвал, и он почти неделю переводил деньги со своих банковских карт на указанные счета в ближнем зарубежье. При поступлении деньги обналичивались сразу в банкоматах людьми в масках.

– То есть работает большая преступная группа?

– Очевидно, а потому полученных за эти месяцы денег на всех не хватит. Одним участником благодаря твоему меткому выстрелу стало меньше. А теперь, когда мы накрыли их подвал, будем надеяться, что в нашем городе они не рискнут пойти на новое преступление. Они же видели номер нашей дежурной машины, а узнать, к какому отделу она приписана, труда не составит. К тому же есть подозрение, что мы с тобой разглядели их лица.

– Я видел только мельком, когда они к шлагбауму выезжали. Так не вспомню примет, но если встречу, то узнаю.

– Ты – счастливый человек, а я не видел ничего, стрелял в заднее черное тонированное стекло наугад. Так что сиди дома, они будут караулить нас… То есть будут дожидаться тебя непосредственно возле РУВД.

– А если они придут сюда, похитят маму?

– Не волнуйся, я попросил оперов, и они дежурят возле вашего дома, отслеживают все подозрительные машины и людей. А когда твоя мама выходит, ее сопровождают.

– То есть до работы и обратно.

Грицай кивнул и произнес:

– Пока все чисто.

– А есть фото товарища из Новгорода?

– Есть, но соседи по дому по фото не опознали его. Сообщили, что тот, кто жил рядом, моложе. Один даже сказал, что тот похож чем-то на осетина. Якобы он сам некоторое время жил во Владикавказе и тип мужчин из тех краев ему хорошо знаком. Отметил только, что по-русски говорит без какого-либо намека на акцент. Пользовался документами на имя Сергеева, но после потери «крузака» наверняка от них уже избавился. Внешние приметы: рост метр восемьдесят пять плюс-минус. Очень спокойный и немногословный. Мне кажется, что он никак не связан с криминалом… То есть его нет в нашей базе. Зато он в курсе многого: как проводятся оперативные мероприятия, как уйти от наблюдения, как действовать в тех или иных обстоятельствах. Предполагаю, что это бывший мент – возможно, наш коллега, опер. Не случайно в машине нашли приемник с полицейскими частотами. Уволился по собственному или его попросили из органов, скорее всего, больше года назад… Проверить всех уволенных оперов, сам понимаешь, не могу.

– А если попросить Корня?

– К нему не буду обращаться: Витя уже не тот. Его жена Ирочка вдруг стала владелицей большого мебельного салона… Тот оформлен на какую-то ее престарелую родственницу. Они еще прикупили участок земли в Юкках, а цены там такие!.. Короче, мы сами управимся. Кое-что нам уже известно. Возможно, преступник думает, что мы знаем больше, что нам известны его приметы, и попытается исчезнуть. Хотя что-то мне подсказывает, что он так просто не уедет. Сделает то, для чего он приехал сюда и притащил с собой свою банду. И еще он наверняка захочет показать, что мы против него слабаки: увольнение из органов он считает несправедливым. Ему надо доказать всему миру, что он лучший. И еще он хочет нам отомстить за то, что мы прикончили его друга.

– Я его только ранил. А прикончил кто-то другой.

– Он же его и прикончил, а нас теперь считает виновными в его смерти.

Открылась дверь, и в маленькую квартирку вошла мама.

– Сейчас будем пить чай, – объявила она.

Глава четвертая

Он вернулся с дежурства с единственным желанием поспать хотя бы пару часов. Сначала, конечно, Марина отправит его гулять с Баксиком, полчаса он будет ходить с ним подальше от мест, где своих питомцев выгуливают хозяева крупных собак, а среди них много агрессивных – и псов, и их владельцев. Баксика несколько лет назад покусал неадекватный стаффорд; досталось и Марине, которая бросилась оттаскивать от своего любимца разъяренного пса. Теперь Баксику больше четырнадцати лет: зубов у него почти не осталось и он плохо видит. Но Марина после того случая с ним не гуляет, она патологически боится крупных псов, да и не очень крупных, вообще всех собак. А уж когда те гуляют без намордников, это вообще страх и паника.

Но в этот раз она встретила мужа уже готовой для путешествия: в квартире у входа стояли две дорожные сумки, большой зонт в чехле – похожий на те, что стоят на пляжах. А еще пакет с древесным углем.

– Мы куда-то собрались? – поинтересовался Гончаров, скидывая кроссовки.

– Как – куда? – сделала удивленные глаза Марина. – Мы же договорились, что едем в воскресенье на дачу. Зря, что ли, купили?

Вообще-то Игорь не помнил такого разговора, он думал, что погуляет с собачкой, вернется и устроится на диване.

– Я с Баксиком уже погуляла, – продолжала жена, – мы с ним вместе в магазин ходили. Я его все время на ручках держала, он чуть пачку сосисок не стащил.

– Кто задержал преступника? – поинтересовался Гончаров. – Протокол составили?

Но жена не оценила юмор.

– Бери сумки и спускайся к машине, а я возьму Баксика – и следом. Только ты проверь, чтобы там не было собак без намордника.

Машину оставили на дороге, потому что отдельного въезда на территорию не было. Пришлось перепрыгивать через неширокую канаву и тащить все вещи к старой баньке.

Почти сразу появился сосед, бывший еще позавчера владельцем земли, подошел, поздоровался и уставился на пакет с древесным углем.

– Это что? – спросил он.

– Уголь, – ответил Гончаров.

– Я и сам вижу. А зачем он вам? Вы что – миллионеры, деньги на ветер выкидывать? У меня вон сколько дров – берите сколько надо без всяких денег. На шашлыки позовете – и на том спасибо, а если еще стаканчик нальете…

– Какой тебе еще стаканчик, – возмутилась внезапно возникшая из-за кустов малины его жена, – будет тебе уже стаканчиков! Как говорится, слазь – кончилось твое время!

– Да я и не пью, – успокоил ее Игорь, – я за рулем, как вы сами можете убедиться.

Мангал Гончаров соорудил из старых кирпичей, которые стояли стопкой возле бани. Начали растапливать дровами, а потом сверху Марина высыпала привезенные угли. Когда на мангал положили шампуры с мясом, снова появился сосед.

– Я чего заглянул, – начал объяснять он, – спросить хотел: вы строиться скоро начнете?

– В этом году не планируем, – ответил Игорь, точно зная, что в ближайшее время не будет никакого дома, если он будет вообще. – Конечно, пристроечку надо бы какую-то сделать к бане, потому что внутри тесно…

– А сажать что будете?

– Я планирую посадить розы, – поделилась своей мечтой Марина.

Бывший хозяин земли задумался.

– Я вот по какой причине интересуюсь, – начал объяснять он, – если вы не планируете сажать ничего ценного, то можно мне напоследок тут картошку посадить… Не везде, а так, чтобы вам туда-сюда проходить можно было.

– Какая картошка? – удивился Гончаров. – Июнь на дворе.

– А что? Сейчас посажу, а в октябре выкопаю – такая крупная, тебе скажу… У меня семенной фонд знаешь какой! Сам-десять называется. Один клубень закопал, а осенью десять картошин из него получается, да такие крупные все – белые, рассыпчатые, когда сваришь. Я вам потом мешок дам на прокорм. Мы сами в девяностые только картошкой и спасались. Курочек еще держали, поросенка как-то завели, а потом что? Резать его надо. А как? Он ведь как родной нам уже был. Имя свое знал, отзывался на него, прибежит, бывало, и хвостиком дрык-дрык. Мы его Борькой назвали в честь одного хрена…

– Да ладно тебе, – остановила мужа подошедшая соседка и посмотрела на Гончарова: – А вы сами в девяностые чем занимались?

– Учился в мореходке, потом в плавание ходил.

– Моряк, значит, – покачал головой сосед, – опасная у вас специальность!

– Мой муж сейчас в полиции служит, – сказала Марина, – начальник убойного отдела в районном управлении.

– В полиции? – не поверил сосед. – Да я сам здесь участковым отмантулил почти сорок лет. Уважаемым, можно сказать, человеком был. Убийств на участке, правда, не много было. Разве что по пьяни. А так все больше драки с нанесением увечий мелкой и средней тяжести. А потом, когда с алкоголем боролись, вообще невмоготу было. Начальство требует отчетности – давай конфискуй, дела возбуждай. А какая тут может быть отчетность, когда все вокруг гонят. А начальство гнобит, говорит, что мы демократическое государство строим, а там самогонщики не нужны.

– А сейчас никто не гонит?

– Как никто? – удивился сосед. – Все гонят, только в еще бо`льших масштабах. Потом ходят в гости друг к другу и обмениваются продуктом, выясняют, у кого лучше. Порою до драк доходит – спор ведь, но убийства не случалось пока. Но у нас и участковый хороший. Майор Францев Коля. Может, слышали про такого? Ему орден дали за то, что маньяка поймал, который душил всех в округе.

– Так маньяки у вас все-таки водятся? – осторожно поинтересовалась Марина.

– Теперь нет. Да он и не наш был. Он городской сам – дворец себе неподалеку отгрохал. Потом его следователь Кудеяров пристрелил^[6].

– Вы же сказали, что участковый.

– Ну да, – согласился старик, – следователь застрелил, а орден дали участковому. Ну и правильно, я считаю. Коля Францев – хороший парень. Как ему орден дали, сразу и женился, теперь у них двое детей.

– А вы кем работаете? – обратилась соседка к Марине.

– У меня барбершоп, – ответила Гончарова.

Старики недоуменно переглянулись. Потом сосед посмотрел на Марину.

– Бабье, простите, что? – тихо поинтересовался он.

– Парикмахерская, – объяснил Игорь.

– У-ух, – выдохнула соседка, – а я уж, грешным делом, подумала, что это болезнь какая.

– Парикмахерская тоже ничего, – произнес старик, – но себя я стригу сам.

– А жену вашу тоже вы подстригаете? – спросила Марина.

– А чего ее стричь, – махнул рукой сосед, – у нее и волос-то не осталось. А раньше такая коса была! Ниже этой самой… Все оборачивались и завидовали. Бабы – косе, а мужики – мне.

Он засмеялся.

– Дурак, – сказала его жена, хлопнула мужа по руке и тоже рассмеялась.

– Ну, ладно, – подвел черту сосед, – давайте еще раз представимся друг другу, – он показал на мангал с шашлыками, – на этот раз уже в неофициальной обстановке. Я для вас теперь не Дмитрий Иванович, вроде академика Менделеева, который водку изобрел, а просто дядя Митя. А моя жена теперь не Надежда… эта самая, Петровна, а просто баба Надя.

Сосед посмотрел на шашлыки, достал из кармана пачку папирос, протянул ее Гончарову, но тот отказался.

– Вишь, как оно получается, – перешел Дмитрий Иванович на доверительный лад, – я, стало быть, дядя, а жена моя – не тетя вовсе, а сразу – баба. Такая вот жизненная философия, одним словом.

– А дети у вас есть? – спросила Марина.

– Дети? – повторил дядя Митя. – Был сын. Да бог забрал. Его в Чечне убили. Мы как раз картошку сажали. Подъехали из военкомата и сообщили. Похоронку вручили, как полагается. Надюша сразу тут же и упала – инфаркт у нее случился. Вот так живем теперь одни на земле. А на миллион, что от вас получили, мы Коле нашему памятник на могилке поставим, а то там просто табличка.

Соседи принесли небольшой стол. Марина выставила на него привезенную снедь, а потом и шашлыки. После того как трапеза завершилась, Надежда Петровна пошла показывать новой соседке свое хозяйство и яблоневый сад. Дядя Митя обернулся, провожая взглядом женщин, а потом достал из внутреннего кармана пиджака бутылку.

– Давай по рюмашке ради дегустации. Это продукт моего собственного производства, я его на смородиновых почках настаивал.

Гончаров отказался. Сосед вздохнул, а потом сказал:

– Я хотел просто поговорить. С женой-то о чем разговаривать: все давно уж переговорено. Она только рот собирается открыть, а я уже знаю, чего она сказать хочет. Ты со своей часто разговоры ведешь?

– Когда только познакомился с ней, мог говорить часами. Я ее допрашивал: Марина была подозреваемой.

– Но не села? – уточнил дядя Митя.

– Была подозреваемой, потом стала свидетелем, а потом и пострадавшей …

Глава пятая

Гончаров, несмотря на сломанное пулей ребро, все же вышел на работу, чем удивил начальника отдела.

– Старший лейтенант, – строго произнес Грицай, – тебе же было приказано сидеть дома до полного излечения. Лежи и лечись!

– Я все равно на подоконнике целый день. Во двор выглядываю, нет ли чего подозрительного. Но у нас и дворик-то маленький – укрыться нигде нельзя – все просматривается..

– Завтра продолжишь наблюдение. А поскольку ты здесь, примешь участие в совещании. На сегодняшнее утро уже есть кое-какие подвижки.

Когда все четверо сотрудников отдела собрались в кабинете начальства, майор сразу перешел к делу и сообщил, что обратился в управление кадров ГУВД с просьбой узнать фамилии сотрудников, уволенных из органов год назад плюс-минус пару месяцев.

– Я указал параметры: рост, возраст, сообщил, что подозреваемый предположительно был опером, возможно, у него осетинский нос…

– Да ну? – усомнился старший лейтенант Иванов. – Они даже по носу могут кого-то найти?

– Не могут. Но я стоял рядом с компьютером и сам просматривал всех, кто хоть как-то соответствовал. Я думал, что придется возиться долго, но выяснил, что из управлений регионов, которые меня интересовали, только пятеро уволенных сотрудников как-то соответствуют нашим данным. Из них двое – просто идеально подходят, чтобы заинтересовать нас. Один уволен по служебному несоответствию – бывший старший лейтенант. Он сейчас горбатится в коллекторском агентстве, светится в соцсетях, размещает свои снимки с накачанным торсом – предполагаю, что тупой. А мы ищем умного, осторожного, циничного…

– И жестокого, – подсказал старший лейтенант Иванов, – вспомните про отрезанное у мальчика ухо.

– Помню. Правда, мальчику было шестнадцать, он организовал сбыт наркотиков в своей школе, а потом выбивал долги. Мальчика несколько раз брали с поличным и отпускали, потому что папаша, которого потом застрелили, решал вопросы на всех уровнях… Теперь второй. А вот тут попадание, как мне кажется, в яблочко…

Грицай выдвинул ящик стола и достал несколько листов:

– Разбирайте и смотрите.

Гончаров взял лист, на нем была распечатана на принтере фотография молодого человека в полицейской форме с погонами капитана.

– Знакомьтесь: бывший капитан Михаил Борисов. Имел кучу благодарностей и поощрений, награжден двумя ведомственными медалями: «За отвагу» и «За проявленную доблесть». Уволился по собственному, но в характеристике сказано, что проявлял излишнюю жестокость к задержанным, пытаясь получить показания. Говоря не казенным, а нормальным языком, выбивал показания.

– Он служил в спецназе, раз у него такие награды? – догадался Гончаров.

– В спецназе, а потом опером уголовного розыска. Первое, что меня сразу привлекло: он родился в Осетии, в городке Ардон, откуда была родом его мать. А вы говорите нос. Если бы не наблюдательный житель Новгорода, мы бы его вовек не вычислили. Я-то просто предположил, что мы ищем мента, ткнул, как говорится, в небо пальцем. А ведь сработало. В соцсетях этого парня нет. Последние пару лет он не приобретал каких-либо сим-карт, по месту постоянной регистрации не проживает. Я нашел номер телефона участкового, попросил его проверить квартиру, но тот сразу ответил, что и так хорошо знает: квартира была сдана через агентство. Теперь там проживает женщина-предприниматель.

– Но деньги за аренду она кому-то отдает или переводит на карту?

– Деньги она отдала наличными за год вперед. Дама согласилась, потому что стоимость аренды в таком случае была значительно ниже. Участковый выяснил и это. Он сообщил, что женщина развозит по рынкам мед, получаемый из Башкирии, откуда она сама родом. Ей чуть больше пятидесяти, и не думаю, что она как-то связана с Борисовым. Теперь задание всем, кроме Гончарова, который нужен мне здесь. Берете по фотографии и отправляетесь искать. Кто-то обходит участковых, кто-то торговые точки, где нет видеокамер, автостоянки и другие места, где мог бы засветиться бывший капитан. К сторожу стоянки я уже заскочил сегодня с утра: там работают посменно двое, но я застал обоих, и оба сказали, что видели этого человека. Он приезжал на черном «Лендкрузере» – том самом, который потом сгорел.

– А если Борисов в другом районе скрывается? – спросил капитан Иванов.

– Не исключено. Но до нашей с ним встречи он наверняка был поблизости, поэтому гараж с подвалом он здесь нашел, рядом с местом своего обитания. Сторожа показали, что к этому гаражу приезжали всего около пяти человек, приблизительно одного возраста – от тридцати до сорока лет. Все крепкие ребята. Когда спросил, не бандитского ли вида, оба замялись, а потом один сказал: «Обычные ребята – таких сейчас много». Внешность их описать не смогли. На вопрос, на каких машинах приезжали, ответа также не дали, сказали только, что на джипах. Номеров не помнят, а ведь сторожа обязаны записывать все марки и номера автомобилей, проезжающих на охраняемую территорию. Скорее всего, что-то получали от тех «обычных ребят»: спиртное, сигареты, может быть, и деньги. Утром не стал их колоть, сюда торопился, но сейчас отправлюсь к ним и скажу, что они будут привлечены по статье о соучастии или о недонесении о совершенном или готовящемся преступлении. Скажу, что речь идет о террористическом акте, и их ждет пожизненный срок, и только показания, данные против преступников, освободят их от сурового, но справедливого наказания. – Грицай подмигнул подчиненному. – Я погнал туда, к гаражам. А вы давайте по другим делам. Игореша сидит здесь на телефоне и прикрывает нас.

Майор взглянул на Гончарова и подмигнул:

– Не скучай тут.

Скучать не пришлось с самого начала. Почти сразу, как Гончаров остался один на весь отдел, включился селектор, и голос секретарши начальника РУВД произнес:

– Подполковник Жаворонков приказал всему отделу явиться к нему срочно.

Пришлось идти одному.

– Что ты притащился, – встретил его начальник РУВД, – я уже связался с твоим начальником. Он сказал, что скоро сам здесь будет. Грицай якобы этим делом уже занимается.

– Каким «этим»? – изобразил недоумение Гончаров.

– Ребята, вы уж договоритесь, что ли, промеж себя заранее, чтобы потом не путаться в показаниях. Не знаю, чем вы там занимаетесь, но весь город на ушах с самого утра стоит. Сколько дел у тебя лично в производстве?

– Так никаких дел пока нет, дело возбуждается по материалам оперативно-разыскной деятельности, если есть основания… А наша работа, согласно статье шесть об ОРД^[7]: опрос, наведение справок, сбор образцов для сравнительного исследования, исследование предметов и документов, наблюдение, отождествление личности, обследование помещений, зданий, сооружений, участков местности и транспортных средств, контроль за …

– Ты чего, меня законам вздумал учить? – возмутился начальник РУВД. – Я просто не так выразился. Чем ты лично сейчас занимаешься?

– Я вообще-то на больничном.

– Вот и болей себе на здоровье. Иди домой… Хотя погоди. Тут такое дело – весь город на ушах… уже говорил. Так вот: в городе опять похитили человека. Не абы кого, а дочку крупного чиновника. И потребовали выкуп – миллион евро. И обязательно пятисотками. Мне Корнеев уже звонил и рассказал. Он сам был против того, чтобы платить выкуп, но…

– Пообещали отрезать девочке ухо, а подобный случай уже был, и Корню это известно…

– Ну да…

– А как похитили?

– Просто: девочку отвозил в школу и забирал оттуда водитель-охранник. Она вышла, села в машину, а там был уже другой человек. Потом машину нашли, водитель лежал связанным в багажнике… Объясняет, что, когда садился в машину, кто-то сзади ударил его по голове, а потом он ничего не помнит… Видеорегистратора в машине нет, то есть был, но сейчас снят… Но и он ничем не помог бы… Автомобиль с ребенком загнали во двор неподалеку, девочку пересадили в другую машину. Корень… то есть подполковник Корнеев считает, что ребенок свидетель и его могут…

– То есть деньги никто отдавать не собирается.

– Уже отдали. Настоящие деньги, не куклы с маячками, а реальные. Чиновник сказал, что он таких сумм никогда в жизни в глаза не видел и накоплений у него нет, но есть один знакомый предприниматель, который поможет…

– А чем чиновник занимается?

– Возглавляет комиссию по приему в эксплуатацию зданий.

– Если деньги отдали похитителям, то почему не отследили, кто их получил?

– Отслеживали. Похитители сказали, куда ехать, их указания выполнили. Район блокировали… потом приказали свернуть в один двор, где у стены стояла бортовая «Газель», подъехать и бросить сумку с деньгами в кузов, причем сделать это немедленно, а то деньги будут уже не нужны и девочке ничего уже никогда не понадобится. Человек, отвозивший деньги и получавший приказания, естественно, сделал все, как от него требовали. Те, кто телефон прослушивал, тоже были спокойны, ведь весь район был перекрыт. А когда деньги перебросили в кузов, «Газель» поехала – как оказалось, она стояла перед низкой и узкой аркой. Тронулась, въехала в нее и остановилась. Встала так плотно к обеим стенам арки, что не обойти ни справа, ни слева и снизу никак. Пока к машине подскочили группы захвата, было уже поздно. В «Газели» никого и в кузове тоже, сумка пустая, денег нет… И свидетелей не имеется. Никакая машина вроде как не отъезжала. Пошли проверять соседние дома – может, в какой-нибудь квартире укрылись похитители… Но ничего: пару дверей только зря выломали…

– Так это в нашем районе было? – удивился Гончаров. – Почему нас не задействовали и даже не предупредили?

– Корень хотел все сделать сам. Меня он предупредил в самый последний момент, что будет проводиться операция. Они же не знали, куда их поведут.

– Но он же не может вам приказать.

– Так он и не приказывал: операцией руководил начальник ГУВД лично, а Корень просто рядом стоял, и…

В кармане Гончарова зазвонил мобильный. Игорь посмотрел на экран – его вызывал Грицай.

– Здесь все плохо, – сказал он. – За будкой обнаружил тело одного из сторожей, его закололи заточкой. Мобильного при нем не было, но номер второго нашел на его столе под стеклом, где были записаны телефоны директора гаражного городка, электрика, эвакуатора, тягача и прочие… Со вторым сторожем я уже связался: он дома. Я попросил его никуда не выходить и никому не открывать. Подпереть дверь всем, чем можно… Сейчас уже еду к нему.

– А мне что делать?

– Сиди там для связи. Я уже по адресу ГЗ^[8] направил. Надо же было так лохануться! Ведь как чувствовал, что оба сторожа что-то знают! Надо было сразу брать их, а я утром в отдел торопился.

До начальника РУВД, очевидно, что-то из трубки долетало, потому что, как только Гончаров закончил разговор, он спросил:

– Кто там лоханулся? Какая группа захвата? Вы там что, самодеятельностью занимаетесь?

– Лоханулся подполковник Корнеев, – объяснил Игорь, – а мы сидим на хвосте у похитителей. Корень не знает ничего, ему похитители приказывают – бери деньги, вези их сюда, вези туда… Ему неизвестны ни численность преступной группы, ни кто в нее входит, кто руководит, где они скрываются.

– А вы все это знаете и молчите?

– Так нам приказано было не соваться в их дела. Вот мы и не суемся. Мы сами работаем как умеем.

– Ты больной? – спросил Жаворонков. – Так иди болей! Хотя нет, оставайся. Тебе не привыкать – вы там у себя в отделе все больные… Сегодня же я приду к вам и наведу порядок. Нет, лучше завтра. Что у нас завтра?

– Пятница, – напомнил Гончаров.

– Пошел отсюда! – не выдержал Жаворонков. – И если что-то собираетесь предпринимать, то меня предупреждайте, пожалуйста, заранее. И куда вообще Грицай направляется?..

Глава шестая

В понедельник Игорь Дмитриевич приехал на работу чуть раньше обычного, у дежурного взял ключ от кабинета, поднялся и сразу увидел стоящего у стены практиканта. Открыл дверь и махнул рукой парню:

– Заходи!

Тот зашел и остался возле дверей.

– Это кабинет твоего отца, – произнес Гончаров, – здесь все осталось, как при нем было. Даже фотография президента та же самая. На столе еще была фотография, на которой ты с мамой, но я снимок ей отдал. Как мама, кстати? Я слышал, она секретарем у Корнеева?

– Она уходит в городской суд. Виктор Николаевич в Москву перебирается.

– Про это слышал. Чего стоишь, присаживайся. Может, когда-нибудь этот кабинет будет твоим. На каком факультете учишься?

– На третьем.

– Факультет оперативной работы? Как раз по нашему профилю. Я-то в свое время Морской университет окончил, штурманский факультет. Два года в моря ходил, потом списался на берег, а в порту работы было мало… Предложили в милицию… То есть в полицию; и я неожиданно для самого себя согласился. И вдруг понравилось… Может, потому что с отца твоего пример брал. Он для меня как учитель во всем был, а ведь старше меня всего ничего…

– На семь лет, – подсказал Петя.

В кабинет стали заходить и другие сотрудники. И каждый, пожав руку начальнику и практиканту, сетовал, что в пятницу не удалось провести подведение итогов. Только капитан Семенов вспомнил, почему в конце минувшей недели начальника не было на работе.

– Как дача? – спросил он.

– Съездим как-нибудь всем коллективом на шашлыки, и ты все сам увидишь..

Про раскрытое Гончаровым убийство никто не знал. Петя смотрел на Игоря Дмитриевича, ожидая, что тот расскажет сам, но майор молчал. Уже начали расходиться по своим рабочим местам, как позвонили из дежурки и сказали, что в офисе туристической компании «Санбич» обнаружен труп.

– Колюжный, которого в пятницу повесили, был директором этой компании, – вспомнил Петя.

– Колюжный? – удивился Семенов. – Который в пятницу повесился и сорвал подведение итогов?

– Вообще-то его повесили, – ответил Игорь Дмитриевич. – Но мы с практикантом убийство раскрыли по горячим следам: без Петра не получилось бы. Так что мы вдвоем сейчас в этот офис полетим и попытаемся разобраться. Что-то странное творится в этой фирме, если все руководство скоропостижно один за другим…

Офис туристической компании «Санбич» располагался на первом этаже нового жилого дома. Вестибюля не имелось: возможно, когда-то он был запланирован, но превратился в просторную приемную, из которой небольшой коридор вел в огромный зал, разделенный прозрачными перегородками, где за своими столами сидели менеджеры. Или должны были сидеть, потому что возле секретарской стойки столпились девушки в одинаковых костюмчиках, похожих на униформу стюардесс, – синяя коротенькая юбочка, белая блузка и шелковый платочек на шее, больше напоминающий пионерский галстук, чем классический шейный платок.

За стойкой сидела еще одна девушка, на ней был белый пиджачок с торчащим из кармана шелковым платочком, сшитым из того же шелка, что и галстучки у остальных сотрудниц. Лицо у девушки было заплаканное, а остальные сотрудницы выглядели просто испуганными.

– Вы – Вика? – обратился к секретарше Гончаров. – Мы с вами в пятницу два раза беседовали по телефону.

Девушка кивнула, а потом начала подниматься.

Майор посмотрел на всех остальных.

– Девушки, разойдитесь по местам и ожидайте, когда вас вызовут для дачи показаний. Ваш трудовой день закончен досрочно. Сегодня здесь работает полиция. – Потом он повернулся к практиканту и приказал: – Петя, закрой входную дверь и повесь какую-нибудь табличку или напиши на листке: «В связи с пандемией офис закрыт. Все справки по телефону с завтрашнего дня».

Потом он посмотрел на эксперта:

– Сафонов, чего встал? Тебя живые люди должны менее всего сейчас интересовать, – и показал на дверь с табличкой «Президент компании Николай Ильич Лукин».

Девушка достала из своей сумочки салфетку и начала вытирать нос.

– Кто обнаружил труп? – спросил Гончаров.

Вика громко всхлипнула, и тогда он задал вопрос иначе:

– Кто первым увидел тело?

– Я, – тихо сказала девушка, – пришла на работу, а он уже здесь. Его «Мерседес» прямо перед входом стоял. Дверь в кабинет была закрыта… Я сидела здесь… Потом подумала, что он почему-то не выходит…

– Он всегда приходит раньше всех?

– Такое случается, но редко. Но по понедельникам первым приходит он.

– Почему?

– Он по рыбкам своим скучает.

Гончаров задумался, пытаясь понять, кого президент компании считает своими рыбками. Девушек у него в подчинении было не менее десятка. Неужели все они рыбки?

– У него в кабинете большой аквариум, – начала объяснять Вика, – там одной воды два кубометра, и рыбки плавают. Он очень любит наблюдать за ними… То есть любил…

– Ну и…

– Рыбки все очень редкие и дорогие…

– Вы мне скажите, как обнаружили.

– Решила заглянуть… то есть нет, сначала попыталась связаться с ним по селектору. Он не ответил, и тогда я вошла… А он там на полу-у… И уже мертвый.

– Во сколько вы заглянули туда?

– Я пришла без четверти девять… Потом посмотрела на часы – было без пяти уже… Я по селектору… Зашла, сразу выскочила, начала плакать, девочки стали приходить.

– Кто-нибудь заходил туда, кроме вас?

– Никто. И я не заходила, только заглянула и сразу увидела.

Дверь отворилась, и на пороге появился эксперт Сафонов.

– Мертвый, – произнес он с удовлетворением, – мертвее не бывает. Смерть наступила не более двух часов назад. Похоже на отравление, но точную причину смерти покажет вскрытие.

Вика всхлипнула.

– А вы, девушка, выпейте какое-нибудь успокоительное, – посоветовал эксперт.

– Я уже «Новопассит» приняла, – сказала секретарша.

– Нашли чего принимать! Вы лучше вместо этого грамм пятьдесят коньячку. Там, кстати, у вашего шефа бутылочка на столе стоит и стаканчик с недопитым лекарством.

Вика зажмурилась и закрыла лицо ладонями..

Игорь Дмитриевич гневно посмотрел на эксперта и постучал себя пальцем по голове. После чего обернулся к практиканту:

– Петя, зайди туда, сфоткай все и начинай составлять протокол осмотра места происшествия. Потом пригласим двух понятых, и они подпишут.

Вика достала таблетки, вывалила на ладонь сразу две штуки, проглотила их и запила минералкой из горлышка пластиковой бутылки.

– Ночью кто-то не мог проникнуть в офис? – поинтересовался Гончаров.

Секретарша помотала головой.

– Охраны нет? – уточнил майор.

Вика кивнула и сказала:

– Раньше была, но сейчас доходы резко упали, а потому мы отказались на время от охранников. Но у нас качественная сигнализация – звонок сразу поступает на пульт охраны, и дежурная машина в течение пяти минут подъезжает.

– Лукин с кем-нибудь конфликтовал из сотрудников?

– Да вы что? На него даже посмотреть просто так нельзя было. Он требовал, чтобы все улыбались.

– У кого-нибудь из девушек были с ним близкие отношения?

Вика посмотрела вниз, куда-то под стойку, и очень тихо ответила:

– Не знаю.

– Вот уж не поверю. Вы ведь все здесь на виду, – Гончаров показал рукой на коридорчик, за которым был зал с прозрачными перегородками, – словно в аквариуме сидите, как рыбки. Все одна про другую знаете.

– Ну, как сказать…

– Я понял. То есть у Лукина были отношения со всеми девушками?

Секретарша помолчала, а потом кивнула.

– Он домогался? Ухаживал то за одной, то за другой?

– Нет, все было не так. Когда у нас освобождалось место и какая-нибудь новенькая приходила устраиваться, он приглашал на собеседование к себе в кабинет… Не всех, конечно, а только молодых и симпатичных, чтобы ноги были длинные и волосы не как сосульки… Он всем задавал разные вопросы… Некоторых сразу отвергал, а потом, когда оставалось несколько кандидатур, оставлял одну… Но сначала говорил, что всех сотрудниц проверяет в работе. Он предлагал соискательнице отправиться в поездку на курорт за счет фирмы. А он якобы планирует в это же время отдохнуть, а заодно проверит ее коммуникабельность и деловую хватку. Обычно все понимали, на что он намекает, но соглашались. Он ехал только с одной девушкой. А потом брал ее на работу.

– Не обманывал, – кивнул майор, – можно сказать, был честным человеком.

– Да уж, – усмехнулась Вика.

– Но с вами он не ездил?

– Нет, – покачала головой секретарша и напряглась немного.

– Вы поехали с Колюжным? Кстати, где отдыхали?

– В Таиланде. Мы там этот Новый год встретили. Только вы не подумайте ничего: Владимир Сергеевич совсем другим человеком был. У нас все с ним серьезно было.

– Я в курсе. Вы сказали про хорошую сигнализацию. Наружное наблюдение ведется?

– Наружное и внутреннее: и здесь, в приемной, и в общем зале, в бухгалтерии и даже в кабинете Лукина.

Гончаров опешил, посмотрел на девушку:

– И вы все это время молчали про камеры!

– Я просто испугалась… Поверьте, не специально: просто растерялась так, что и не вспомнила даже.

– Запись, надеюсь, ведется постоянно?

– Да, на компьютер Лукина выведены все камеры.

– Знаете, как компьютер включить?

– Я не пойду туда! – закричала Вика. – Просто кнопку нажмете, а потом на рабочем столе будет значок, на камеру похожий. Наведите курсор и щелкните клавишей мышки.

– Разберусь, – сказал майор, шагнув к двери кабинета, – а вы подождите. Вернусь, закончу с вами, потом поговорю с другими девочками. Последний вопрос: между Колюжным и Лукиным были какие-то разногласия?

– Иногда они спорили, но никогда не ссорились, потому что давно дружили. И Владимир Сергеевич всегда признавал, что начальник здесь – Лукин. Вы даже можете посмотреть на кабинетик Колюжного – дверь в конце зала. Окна во двор и всего-то четырнадцать метров.

Гончаров смотрел на экран, в правом верхнем углу которого отсчитывал время таймер. Лукин появился в кабинете ровно в восемь утра. Зашел, остановился возле огромного аквариума, установленного у стены, начал разглядывать рыбок, потом достал корм, постучал по стеклу и наклонил пакетик над водой… Тут же отдернул руку, вытер ее о свои брюки, после чего проверил уровень воды и, как видно, разозлился. Снова положил ладонь на край аквариума, и опять к нему полетели рыбки. Закончив кормить своих питомцев, Николай Ильич подошел к столу, опустился в кресло, убрал пакетик с кормом в ящик стола, вынул оттуда бутылку коньяка и стандартный стограммовый коньячный бокальчик на коротенькой ножке. Налил себе немного – едва ли на треть бокальчика – и сделал глоток. После чего посмотрел на кончики пальцев… Достал из ящика стола пульт и включил телевизор. Некоторое время смотрел на экран, но потом отключил его…

– Точно его отравили! – громко произнес эксперт Сафонов, – только не могу понять чем. Но не цианидом, это точно: я бокальчик понюхал. Запаха нет, можешь сам понюхать.

– А я знаю, чем твой цианид пахнет?

– Миндалем, пора уже запомнить. Помнишь, в две тысячи тринадцатом подобный случай был в банке, когда сотрудник, которого собирались уволить, не нашел ничего лучшего, как перевести со счета клиента кругленькую сумму на счет председателя правления, а того отравить, подсыпал начальнику в бутылку «Хеннесси» хлорциан, зная, что шеф в конце дня обычно пропускает рюмочку-другую…

– Мне казалось, что в бутылке синильная кислота была.

– Да это, в сущности, одно и то же. А ты знаешь, что цианидов очень много в побегах бамбука – почти полпроцента в сырой массе? Человек съест килограммчик стеблей – и кранты ему. Правда, человек бамбуком не питается, а китайские панды жрут его за милую душу и веселыми остаются… Может, потому что панды, а может, оттого, что китайские.

Гончаров не слушал болтовню эксперта, он прокручивал запись назад. Ночью кабинет Лукина был пуст и вечером тоже. Президент туристической фирмы покинул его в девятнадцать с чем-то. И ушел он из кабинета не один, а вместе с каким-то парнем в комбинезоне с надписью на спине «Аквамир». Парень почти час чистил аквариум и фильтры, удалял из него лишние стебли растений. Ушел из кабинета вместе с хозяином, который явно торопился куда-то, поглядывая на свои наручные часы.

– А вот на Распутина, – продолжил эксперт Сафонов, – синильная кислота не подействовала, потому что ему цианид подсунули в пирожные, а он еще запивал их мадерой. А и в пирожных, и в мадере много сахара, который нейтрализует этот яд. Так что запоминай, студент, что надо пить и чем закусывать!

– Я вообще не пью, – признался Петя Грицай.

– Это ты зря, – продолжал разглагольствовать эксперт, – по чуть-чуть можно. Это даже полезно для организма. Я тебе как специалист говорю.

Игорь Дмитриевич подошел к аквариуму и начал рассматривать его. Рыбок было десятка два или чуть больше, и все разных расцветок, названия их он не знал, но предполагал, что это не дешевые экземпляры. Присматривался к водорослям, к ракушкам на дне, к маленьким пещеркам в камнях…

Он подошел к трупу, наклонился над ним, потом присел на корточки и начал рассматривать руки мертвого Лукина. Поднялся и вышел из кабинета. Перегнулся через секретарскую стойку, потому что Вика ссутулилась, как будто хотела спрятаться от него.

– Судя по аквариуму, – произнес майор, – ваш начальник был большим ценителем рыбок.

– Не то слово, он мог часами наблюдать за ними, скучал по ним, – ответила девушка, – когда приходил на работу, не здоровался даже, а сразу к ним мчался. Он в этих рыбок вложил немалые средства. Они же все редкие. Он иногда меня к себе вызывал, чтобы я вместе с ним рыбками восхищалась. А Николай Ильич пальцем показывает и говорит: «Вот это – арована, или рыбка-дракон, стоит восемь тысяч баксов. А это – нептун-групер – подешевле чуток, а это – мятный ангел, это – бладефинский басслет, для него специальные люди из фирмы строили пещеры на дне аквариума. Вот рыбка-бабочка, выкованная из железа. А самый дорогой – жемчужный скат. Якобы стоит он пятьдесят тысяч долларов. Я тогда удивлялась, мол, это же деньги на ветер, но он сказал, что красота бесценна. Николай Ильич планировал купить для ската и самочку, чтобы они давали потомство, а он продавал бы их по всей стране и в Европе. Николай Ильич говорил, что рыбки действуют на него умиротворяюще. У него же слабое сердце, ему нельзя было волноваться…

– Насколько я понимаю, ухаживала за аквариумом и рыбками специальная фирма.

– «Аквамир», – сказала девушка, – от них по пятницам приезжал человек…

– Каждый раз один и тот же?

– Один и тот же. Его зовут Артем, и он очень хороший специалист. Лукин долго подбирал такого. Он платил и фирме, и Артему доплачивал за каждый визит.

– У вас есть телефон этого специалиста? Наберите его со своего служебного, только ничего не говорите, сразу передайте трубку мне.

Девушка набрала номер. Долго шли гудки, а потом острожный молодой голос ответил:

– Я слушаю.

– Артем, это из «Санбич» вас беспокоят. У нас тут трагедия, знаете ли…

В трубке повисла тишина, а потом Артем очень тихо спросил:

– А при чем тут я? Вы почему мне звоните? Где Николай Ильич?

– Так это, он горем убитый. Рвет и мечет, можно сказать. После вашего визита в пятницу скоропостижно скончался жемчужный скат. Короче, немедленно приезжайте сюда к нам, будем разбираться.

– Я не могу: сейчас как раз на вызове.

– Мне начхать, где вы. Николаю Ильичу волноваться нельзя, он просто попросил меня это сделать… Забыл представиться: я возглавляю службу безопасности компании. И если вы не появитесь в течение получаса, то всю стоимость погибшего экземпляра мы взыщем с вашего «Агро… чертова мира», снимем неустойку и моральный ущерб, разорвем с вами все отношения, перейдем к другим специалистам…

– Не надо так кипятиться. Сейчас приеду и все посмотрю… Возможно, ваш скатик приболел – это случается, увы.

– Так у нас и другие рыбки, видать, заразились от ската: по норам своим разбежались, на постельный режим перешли.

– Я уже еду, – вздохнул собеседник Гончарова.

Майор отдал трубку удивленной девушке.

– Только не поняла, – удивилась она, – почему вы не сообщили, что Лукин умер. А даже наоборот, сказали, что умерла рыбка, а не …

– Дверь закрыта, – напомнил ей майор, – когда появится Артем, не открывайте ему сами, а позовите меня.

Он вернулся в кабинет президента фирмы и посмотрел на эксперта.

– Я бокальчик упаковал, бутылку тоже, – доложил Сафонов. – Вернусь в лабораторию, проведу исследование содержимого.

– Можешь оставить бутылку здесь, исследователь, нет в ней никакого хлорциана, можешь даже выпить из того же бокальчика – там все чисто.

Гончаров посмотрел на практиканта:

– Петя, ты наручники с собой прихватил?

– А надо было? Только у меня их все равно нет: не выдали пока.

– Я распоряжусь, чтобы выдали. А на будущее запомни: это твое орудие производства, как и личное оружие. Представь, что придется задерживать особо опасного преступника. Завалил ты его, скрутил, а он рыпается. Руками машет… А браслеты ты дома оставил, как действовать будешь?

– Брючным ремнем можно.

– Нужно, но только не своим, а брючным ремнем преступника, а то однажды… Впрочем, это уже совсем другая история.

– Я что-то не понял, – удивился Сафонов, – а кого мы задерживать собираемся?

– Убийцу. Скоро он подъедет сюда, я ему только что звонил и пригласил на встречу…

– Ты серьезно? – не поверил эксперт Сафонов.

– А когда я шутил на работе? – ответил майор.

Он тут же позвонил в дежурку и попросил прислать «уазик», чтобы доставить подозреваемого.

– Объясни, – попросил эксперт.

– Да это просто: в пятницу мы взяли гражданку Колюжную, которая созналась в причастии к убийству собственного мужа. И почти в то же самое время здесь погибает друг и партнер Колюжного. Таких совпадений не может быть. Очевидно, Нина не просто хотела избавиться от нелюбимого человека и завладеть его имуществом, она решила прибрать к рукам всю весьма преуспевающую фирму.

– Не понимаю, если отравления не было, то как убили вот этого господина?

Эксперт показал на лежащее на полу кабинета тело.

– Для того чтобы понять это, надо быть очень умным и образованным, – ответил Гончаров, – а также обладать интуицией. А еще надо уметь получать информацию, видеть человека насквозь. Вот ты думаешь, что, разрезав человека, можно заглянуть в его душу?

– Нельзя, – подтвердил Петя.

– Далеко пойдешь, – сказал Игорь Дмитриевич.

Он вышел в приемную, начал дожидаться дежурной патрульной машины. Вика смотрела на него, и он спросил просто так, чтобы не молчать:

– Артем этот, когда приезжал, общался с кем-нибудь из сотрудников?

– С кем-то из девочек? – переспросила секретарша и тут же кивнула: – Общался: пару раз видела, как он разговаривал с новенькой девочкой, которая у нас с марта. Но не в офисе, они на улицу выходили. И недолго беседовали.

– Близко стояли друг к другу?

Вика задумалась, припоминая, а потом еще раз кивнула:

– Очень близко. Даже за руки держались. В последний раз она его, кажется, даже поцеловала, когда они прощались. Девушку зовут Алиса Денисова.

– Куда она ездила?

Секретарша посмотрела на коридорчик, за которым был общий зал с перегородками из плексигласа, и шепнула:

– Не ездила, а летала. На Мальдивы.

Девушка посмотрела на дверь кабинета президента:

– А что теперь с нами будет? Владельцев фирмы нет. Неужели все Нине достанется? Лукин и вовсе не женат.

– Нине точно ничего не достанется. А вообще уставный капитал небольшой, как мне кажется, так что посоветуйтесь с юристами, они вам подскажут…

Раздался звонок, за стеклянной дверью стояли двое патрульных с автоматами и в бронежилетах. Гончаров встретил их и провел в маленький коридорчик, чтобы человеку, входящему в офис, их не было видно. Полицейские начали разглядывать девушек и шепотом обмениваться впечатлениями.

Через непродолжительное время к входной стеклянной двери подошел молодой человек в комбинезоне, и Гончаров пошел его встречать.

– Это я вам звонил, – сообщил Игорь, – простите за то, что сорвал с работы, но тут дело, не терпящее отлагательств. Моя фамилия Гончаров. Майор Гончаров. Я – начальник убойного отдела местного РУВД.

Он достал из кармана удостоверение и, развернув его, поднес к самому носу парня.

Артем побледнел мгновенно.

– Я не понимаю, вы же сказали, что скатик умер. Разве полиция этим тоже занимается?

– Наверное, вы неверно меня поняли или я неправильно выразился. Я должен вас задержать по подозрению в убийстве президента компании «Санбич».

– Какого президента? – изобразил непонимание молодой человек.

– Не Кеннеди, конечно. Но убийство есть убийство.

Артем бледнел все больше.

– Вы, вероятно, не знали, что в кабинете Лукина установлена камера, и я внимательно просмотрел все записи за последнее время. Особенно меня заинтересовало, как вы ухаживаете за аквариумом. Вы большой специалист по аквариумам и по рыбкам!

– Вообще-то да, – признался молодой человек.

– Я даже с увеличением рассматривал все ваши действия, и особенно меня поразило, как вы смело вылили жидкость с неким содержимым из принесенной вами емкости.

– Это был стандартный раствор, потому что эти рыбки не живут в обычной пресной воде.

– Возможно, но забудем про рыбок. Просто если я сейчас предъявлю вам обвинение, то обратной дороги у вас не будет. Со статьей сто пятой хорошо знакомы?

– В каком смысле?

– Тогда разъясню, что согласно этой статье вы можете получить от шести до пятнадцати лет за умышленное убийство. Кстати, совсем забыл, предъявите ваши документы, чтобы я смог удостоверить вашу личность: паспорт, водительское удостоверение, военный билет…

– У меня только права.

Артем достал из нагрудного кармана комбинезона портмоне, открыл, чтобы вынуть из ячейки водительское удостоверение.

– Так вот же и паспорт, – обрадовался Гончаров и забрал у парня портмоне, вынул паспорт, развернул его. – Артем Сергеевич Денисов, – потом Гончаров начал листать страницы, – женат на Алисе Владимировне Денисовой, в девичестве Стукалиной. Так кто же из вас был организатором и идейным вдохновителем преступления?.. Можете подумать минутку, прежде чем ответить. А я расскажу одну историю из моей жизни. Сухогруз, на котором я ходил, теранулся как-то раз боком с японским круизным лайнером в Джохорском проливе. Гиблое место, я вам скажу: бутылочное горлышко – и то шире. Вернули нас в Сингапур, чтобы провести экспертизу для морского суда, кто кого задел боком, нарушив правила судоходства. Стояли мы в Сингапуре неделю. И вот наш второй механик Петренко решил искупаться в океане. Купался, правда, он не один, но не повезло почему-то только ему. Кто-то ужалил его в воде, еле вытащили, думали, что это морская оса…

Гончаров посмотрел внимательно на парня, словно ожидая от него какого-то признания.

– Артем, вы знаете, что такое морская оса?

Молодой человек кивнул и тут же замотал головой:

– Не знаю, впервые слышу.

– Это медуза такая, – объяснил Гончаров, – у нее яд страшнее, чем у кобры. Вытащили механика на берег, потащили на судно… А он уже… Короче, думали, что все… Уксусом стали протирать, но сами понимаете, он не поможет, если это и в самом деле морская оса была. Но Петренко повезло, его укусила ируканджи, точно такая же, как и та, которую вы бросили в аквариум Лукина, – она тоже очень опасна, но менее ядовита, чем морская оса. Наш механик Петренко выжил, но мучился недели три, а он здоровый мужик под два метра, и сердце у него было здоровое, иначе бы на корабль не взяли…

Игорь Дмитриевич обернулся к пораженной секретарше:

– Представляете, Вика, Петренко почти два метра, а ужалила его тварь длиной полтора сантиметра. Да она еще и прозрачная настолько, что ее не видно в воде. Я в аквариум минут пять всматривался, ее отыскивая… Хотите, пойдем посмотрим?

– Только не это! – крикнула Вика.

– Так вот ируканджи ужалила вашего Николая Ильича, а у того, вероятно, порок сердца, а потому он через полчаса скончался. Я его тело осмотрел и заметил ожог двух пальцев – среднего и указательного на правой руке…

– Алиса ничего не знает, – вдруг произнес парень, – я просто отомстить хотел этому подонку. У нас кредит за квартиру, денег не хватает, вот она и пошла сюда. Ее в пробный тур отправили. А когда ее не было дома, мне позвонила какая-то женщина, которая прежде работала здесь, и все мне рассказала… И про сто пятую статью я все знаю, и про то, что имею право попросить рассмотреть мое дело в особом порядке. Можете арестовать меня, я во всем признаюсь, только дайте с женой попрощаться.

– Попрощаетесь, – согласился Гончаров, – только давайте так. Сейчас мы вас задерживать не будем. Вы садитесь в свой автомобиль за руль, посадим туда и Алису. Приедем к нам в отдел, и вы напишете явку с повинной. Это я всем всегда предлагаю, кроме, разумеется, настоящих убийц и преступников. Тем, кто соглашается, это помогло, и не раз. Я не вру. Этот Лукин – мразь еще та была. И если бы с моей женой кто-то поступил бы так, то… Хотя я придумал бы что-нибудь менее экзотическое. Но дайте-ка ваш мобильный аппарат.

Артем протянул ему свой телефон.

– Номер той незнакомой женщины сохранился, я надеюсь? – спросил Гончаров. – Вы сказали, в марте она звонила?

– Я не говорил, в каком месяце.

– Да я и сам поищу. Как эта женщина вам представилась?.. Впрочем, уже нашел. И связывались вы с ней не один раз. В последний – как раз накануне убийства мужа в четверг она вам звонила. Ай да Нина! Такая многоходовка, и все чужими руками. И ведь до сих пор наверняка уверена, что худший для нее вариант – один год колонии поселения с походами в лес за грибами.

– Как вы смеете так говорить! – закричал Артем. – Нина – глубоко несчастная женщина: ее муж был извращенцем и садистом! У нее другого выхода не было!

– Но Лукина – любителя рыбок – вы зачем убили? Вряд ли только из-за жены. Нина Колюжная вас попросила об этом? Она сказала, что жену надо простить, потому что она жертва… А чтобы это легче было сделать, надо изменить Алисе хотя бы один раз, и тогда не так обидно будет. Так было?

Артем посмотрел в пол и сказал:

– Скажите Алисе, чтобы пришла. Я… мы поедем в ваш отдел, и я признаюсь во всем.

Когда возвращались, Петя спросил начальника убойного отдела, почему он всегда предлагает подозреваемым признать вину и обещает, что наказание в таком случае не будет строгим.

– Во-первых, я никого не обманываю. Чистосердечное признание не освобождает от ответственности, только делает наказание не максимально суровым, и про особый порядок рассмотрения дела в суде – тоже чистая правда. А во‐вторых, это я говорю далеко не каждому, а только в исключительных случаях. Никогда не сделаю такого предложения педофилу, убийце стариков и маньякам. Но сам подумай: этот Артем – паренек-то неплохой, любит животных, рыбок и свою жену. Он узнал, что Алиса ему изменила – это трагедия для него. Да еще Нина изобразила из себя страдалицу – сестру по несчастью. Женщина она интересная, не законченная дура, знает, как мальчиков разводить на сексе: вот и уговорила одного и второго – фитнес-тренера и чистильщика аквариумов. Если честно, то и я ей был готов поверить. Она плакала все время, а против женских слез я бессилен…

Глава седьмая

…Майор Грицай, прибыв в сторожку у въезда в гаражный городок, обнаружил там мертвого сторожа. Убили его точным ударом заточки в сердце, и произошло это совсем недавно. Заточка – зоновская, сделанная из трехгранного напильника, – вероятно, должна была убедить оперативников и следователей в том, что убийство совершил уголовник после ссоры во время совместного распития спиртных напитков. На столе стояли пустая бутылка водки и два пустых стакана, а на полу – несколько бутылок пива. Наверняка на всех этих предметах есть отпечатки: скорее всего, самого убитого сторожа и какого-нибудь маргинального алкаша, имеющего судимость, так что его отпечатки пальцев найдутся в полицейской базе. Расчет был сделан на то, что делом будут заниматься не профессионалы, а дураки, желающие лишь одного – поскорее раскрыть преступление. Во-первых, опытный уголовник даже в пьяном состоянии никогда не оставит орудие преступления на месте: ценная вещь как-никак, и опять же отпечатки на заточке, а во‐вторых, пустые пивные бутылки, скорее всего, специально привезли, чтобы запутать следствие. А пустая водочная бутылка – и вовсе розыгрыш: никто не оставляет пустых бутылок на столе. Как только разлиты остатки, бутылку убирают – чаще всего на пол. Так что не было никакого совместного распития.

При убитом не нашли ни денег, ни мобильного телефона, ничего, что могло бы представлять хоть какую-нибудь ценность. Стол с натюрмортом из пустой бутылки, стаканов и ошметков вяленого леща на обрывке газетной страницы был старым, обшарпанным, застеленным древней клеенкой, поверх которой лежал лист потертого оргалита. Отодвинув клок газеты, Грицай обнаружил под ним листок бумаги с записанными на нем номерами телефонов, необходимых сторожам для выполнения своих обязанностей: директора городка, электрика, водителя эвакуатора и прочие. В конце длинного списка был еще один номер, обладателем которого числился некий Леха. Именно так звали второго сторожа, а вот имя убитого майор вспомнить не мог. Но все равно позвонил.

Долго никто не отзывался, а потом сонный голос произнес:

– Ну, чего надо?

– Леха, это майор Грицай.

– Какой еще майор, на фиг!

– Ты где сейчас?

– В Караганде. Что еще за майор?

– Слушай сюда. Я в твоей будке… Витька замочили, и тебе надо…

– Какого Витька? Может, Валька?

– Ну да – перепутал от волнения за твою жизнь: его заточкой в сердце. Сейчас они пошли за тобой. Вас обоих мочат за то, что вы свидетели.

– Чего свидетели?

– Ведь только вы можете опознать тех парней, которые в гараже с подвалом тусовались. Ты их имена знаешь?

– Так и не спрашивал я. Вроде как одного звали Крупа, другого Толян… Еще какой-то был – не помню. Но старший у них Азамат: он там всеми заправлял.

– Точно Азамат?

– Ну да. Он и похож на грузина, но по-русски как мы с тобой… Но я близко к ним не подходил…

– Ладно, называй адрес, сейчас к тебе с бойцами подъеду.

– А с чего вы взяли, что они ко мне попрутся? Они же не знают, где я сейчас кантуюсь.

– Валек им все рассказал, перед тем как они его… Так что запрись, подопри дверь чем-нибудь, на телефонные звонки не отвечай, только если я позвоню. И жди. Называй адрес! Откроешь дверь, только когда назову себя – майор полиции Грицай.

Сергей Иванович прибыл на место первым. Не выходя из машины, осмотрел двор, но ничего подозрительного не обнаружил. Припаркованных у дома автомобилей стояло немного, и все пустые. Машины были старыми, дома в округе – обветшалыми: в них жили, судя по всему, люди небогатые, скорее всего, просто бедные, которым не по карману приобрести себе другое жилье, более комфортное и не в таком убогом месте. Вокруг росли высокие старые тополя и липы со срезанными до уровня крыш ветвями, чтобы не закрывали солнца. Дома были четырехэтажными, а потому много срезать не пришлось. Метрах в пятидесяти от подъезда, в котором находилась квартира Лехи, расположился павильон уличного кафе. Майор хотел подойти и заглянуть в него, но тут подъехала полицейская дежурная машина.

Двоих сотрудников оставили у дома – с одной стороны и с другой, чтобы преступники, если они будут в квартире, не смогли выпрыгнуть, хотя Грицай был почти уверен, что Леха после его звонка не откроет никому. С двумя другими людьми майор поднялся на второй этаж, где, если судить по номеру на двери, располагалась квартира сторожа гаражного городка. Грицай позвонил, потом еще раз. Но никакого движения за дверью не было слышно. Тогда он потянул на себя ручку двери. Та отворилась. Леха лежал в коридоре. Очевидно, он открыл дверь и тут же получил в грудь две пули, отбросившие его внутрь квартиры. Оба выстрела были смертельными, потому что пули попали в область сердца. Из маленького коридорчика была видна открытая дверь комнаты, где на разложенном диване лежала рыжеволосая женщина в распахнутом халатике, под которым не было белья. Ее так же застрелили двумя пулями. Видимо, она в момент выстрелов держала в руке открытую бутылку пива, потому что теперь та лежала на простыне, намокшей от пива и крови. Ей, как и сторожу, сделали контрольный выстрел в голову.

– Все во двор, – приказал Грицай, – а я до чердака и обратно.

Дверь входа на чердак была закрыта на большой висячий замок. Майор подергал за него, дужка сидела плотно. Тогда он позвонил в дежурку и сообщил о случившемся, после чего набрал номер Гончарова.

– Игореша, подскакивай к нам. Здесь двойное убийство: будем сейчас искать свидетелей: надо быстрее действовать.

Вопросов, почему Леха пошел открывать, у него не возникло. Очевидно, что тот, кто позвонил в дверь, представился майором Грицаем. И произошло это совсем недавно, потому что еще меньше получаса назад сторож разговаривал с ним по телефону. Выстрелы были произведены из пистолета с глушителем, иначе, услышав пальбу, на лестнице или во дворе уже стояли бы соседи. Но преступники сделали свое дело быстро, спустились со второго этажа, сели в автомобиль и укатили. Возможно, кто-то их видел, и хотя не факт, что кто-то запомнил их внешность, но чужую машину наверняка приметил – тем более что времени прошло совсем немного.

Гончаров примчался, и ему было приказано осмотреть территорию соседних дворов. Другие оперативники уже обходили квартиры в доме напротив. В соседних дворах было пусто, но возле уличного кафе стоял светло-серый «Фольксваген Пассат», а в павильончике за столиком расположились двое парней в спортивных майках и смотрели на экран телевизора, на котором по спортивному каналу шел повтор состоявшегося накануне футбольного матча аргентинского чемпионата.

Он не стал подходить к парням, но, вернувшись к дому, сообщил о них Грицаю.

– Ну и правильно, что не подошел, – сказал майор, – сейчас вместе с Петровым проверите их. Только подходите с двух сторон. Оружие применять только в крайнем случае. Ты со своим сломанным ребром все равно не боец, а вот Петров – прекрасный рукопашник.

Так и сделали, но когда Игорь с капитаном Петровым вернулись в кафе, парней в нем уже не было. Гончаров спросил у буфетчицы за стойкой, знает ли она этих ребят, та ответила, что впервые видит. Ничего подозрительного во дворе она не наблюдала и тут же сказала, что в ее обязанности не входит крутить головой во все стороны.

– Камеры наблюдения у вас есть? – поинтересовался Иванов.

Буфетчица покачала головой и ответила, что камера есть, но она не работает, и добавила, что все эти камеры – полная ерунда, как и тревожная кнопка, которой тоже пользоваться нет смысла, потому что когда она вызывает ментов, они приезжают слишком поздно, зато просят налить им пивка, а платить за него не собираются вовсе.

Потом буфетчица вдруг поняла, что беседует как раз с полицейскими, и добавила, что такие, разумеется, не все.

– Дура, – отреагировал капитан, – полиция и Росгвардия шалманы не охраняют. Сами небось выбрали себе частное охранное предприятие, а нам потом жалуетесь.

Ничего узнать не удалось. Грицай особо не переживал и попросил Игоря тоже не волноваться.

– Ты же их все равно запомнил, – сказал он, – и если встретишь где, то отреагируешь правильно. Плохо, конечно, если это и в самом деле были бандиты, но они тебя еще после первой встречи уже знают. Как и меня. Поэтому пистолет в оружейку не сдавай, держи при себе постоянно и почаще крути головой, когда в машине едешь. Информация о сегодняшних трупах уже ушла наверх, но город она мало заинтересует: подумаешь, убили трех ханыг! Вот если бы банкира какого пришили или чиновника из мэрии, тогда бы все службы города на ушах стояли. А к простым людям у них особого интереса нет. А для нас все люди одинаковы: и те, кто считается полезным для общества, и те, кто не очень.

День прошел в безрезультатной суете. И, когда расставались вечером, Грицай еще раз напомнил, что надо почаще крутить головой. Но сам он или не делал этого, или оказался невнимательным, когда въезжал во двор и хотел поставить машину под окнами своей квартиры. Не среагировал на приближающийся автомобиль, вероятно, потому, что это был не светло-серый «Пассат». А может, и среагировал, потому что успел все же достать пистолет и, уже смертельно раненным, лежа на асфальте, открыл ответный огонь. Все это произошло на глазах его жены Сонечки, которая позвонила тут же другу семьи Вите Корнееву и сообщила ему номер и марку автомобиля, на котором скрылись убийцы.

Машину нашли очень скоро. На правом пассажирском сиденье полулежал труп… Киллер был ранен выстрелом Грицая, но добил его напарник, который, судя по отверстию в водительском кресле и крови на обшивке, тоже был ранен. Труп обыскали, никаких документов и мобильного телефона не обнаружили. Дактилоскопия тоже не нашла никаких соответствий с полицейской базой. И поиск по фотографии ничего не дал.

Но это было уже позднее. А тогда, получив сообщение, что убит его начальник и друг, Игорь растерялся. Выскочил из квартиры, успев крикнуть маме, что ужинать будет позднее, прекрасно понимая, что никакого ужина у него сегодня не будет, прыгнул в свою машину и полетел к дому Грицая. В оцепленном дворе уже стояли оперативные машины. Полиции было много. Гончаров пробился к Корнееву, не зная, что сказать ему. Но докладывать надо было, потому что Корень теперь в городском управлении на хорошей должности – заместитель начальника отдела. Да и вообще подполковник Корнеев занимается этим делом, а они развели здесь самодеятельность, которая закончилась так трагически. И Игорь доложил бывшему сослуживцу и почти приятелю, что предположительно засек убийц еще утром, они были на светлом «Фольксвагене Пассат». Вспомнил зачем-то, что Гриня просил его держать пистолет наготове и крутить головой почаще.

Корень посмотрел на него как на врага, а потом выдавил:

– Его смерть на твоей совести! Да что еще можно ожидать от контрабандиста!

Гончаров подошел к своим. Тут же распределили обязанности. Кто-то в поисках светло-серого «Пассата» должен был объезжать дворы, кто-то – гаражные кооперативы и открытые парковки, кому-то следовало отправиться в ГИБДД, чтобы поднять все записи с камер дорожного наблюдения. Теперь препятствий не должно быть, когда весь главк стоит на ушах.

Игорь объезжал стоянки, но нужного автомобиля не было. То есть было немало подобных, но те или не выезжали сегодня никуда, или владельцами их оказывались люди, не попадающие под приметы преступников: пенсионеры, военные, женщины… Едва ли не на последней парковочной стоянке обнаружился очень похожий автомобиль. Владельцем, если верить сторожу, была молоденькая девушка-студентка. Гончаров уже хотел уйти, как сторож сказал, что чаще всего машину забирает ее мужчина.

– Если вы выдаете автомобиль, пусть даже при наличии документов на машину и парковочного талона, данные того, кто забирает, записываете?

Сторож заглянул в журнал:

– Вот – Крупин Виталий Геннадьевич.

«Крупа! – тут же вспомнил Игорь. – Сторожа тогда сказали, что среди тех, кто крутился возле гаража с подвалом, был человек с таким прозвищем».

– А похожего на грузина или осетина не видели? – спросил он.

– Вроде видел как-то, – припомнил мужчина и переспросил: – Высокий?

– Повыше меня, – ответил Гончаров.

– В прошлую мою смену он приходил вместе с Крупой.

– Адрес девушки дайте! – попросил Игорь, и, как самому ему показалось, очень неубедительно попросил, а потому крикнул: – Быстрее давайте!

Звали ее Марина, и жила она через два дома от парковочной стоянки. Сторож описал ее как очень симпатичную и скромную девушку.

Игорь не стал никому звонить, чтобы вызвать подмогу, решив сначала проверить хозяйку автомобиля, уверенный в том, что вряд ли в доме симпатичной и скромной студентки скрываются преступники. А увидев людей в бронежилетах и с автоматами, девушка наверняка испугается. Вызывать группу захвата в квартиру, в которой никого, кроме студентки, нет, – значит стать потом объектом насмешек и подколок. Но все равно, направляясь к владелице машины, Игорь размышлял о том, каким образом автомобиль мог оказаться в руках бандитов, и пришел к выводу, что, скорее всего, это другой «Пассат» – мало ли подобных «Фольксвагенов» в городе.

Гончаров поднялся на лифте, подошел к квартире, на всякий случай достал пистолет и руку с ним спрятал за спиной. Нажал кнопку звонка, и почти сразу прозвучал девичий голосок:

– Кто там?

Вероятно, девушка разглядывала его в дверной глазок.

– Откройте, полиция. Старший лейтенант Гончаров.

Он показал глазку развернутое удостоверение, держа его в левой руке.

– Я никого не вызывала, – ответила девушка.

– Я с одним вопросом к вам. Даже заходить не буду. На пороге только спрошу. Я дознаватель из ГИБДД. Вы владеете автомобилем марки «Фольксваген» модели «Пассат» серого цвета. Просто сегодня по показаниям свидетелей ваш автомобиль стал участником ДТП.

– Ничего подобного, – ответила девушка. – Ни в каком ДТП не участвовала.

– Тогда вам надо расписаться в том, что у вас нет претензий к другим участникам дорожного происшествия. А то, сами понимаете, на разборе они дадут показания, что вы что-нибудь нарушили, и тогда вам придется возмещать ущерб.

– Зачем мне расписываться и возмещать что-то, если меня там не было вовсе? Я вообще машиной сегодня не пользовалась.

– Одиннадцатый час вечера, девушка, почти ночь, – напомнил Гончаров, – если вы не выполните мою просьбу, не поставите свою подпись на акте, могут возникнуть проблемы. Напишите на бланке все, что угодно: что вас там не было, что вы заболели… Не будет подписи – сейчас вызываю другие службы, и мы войдем в вашу квартиру в любом случае.

Щелкнул замок, дверь едва приоткрылась. Игорь увидел в образовавшуюся щель молоденькую блондинку с таким невинным лицом, что и сам смутился: пришел сюда со своими подозрениями.

– Давайте вашу бумажку!

Гончаров сунул руку в карман пиджака, в котором не было ничего, кроме служебного удостоверения.

– Ой, растяпа какой! – сказал он. – Ручку-то я в машине оставил. Принесите, пожалуйста.

Он поднял голову и увидел в дверную щель зеркало, висевшее на стене коридора, в котором отражались комната, стоящий в ней платяной шкаф, часть дивана и прижавшийся к стене мужчина. Тот едва был заметен – часть плеча, опущенная рука и голова. Точнее даже, лицо – профиль с характерным орлиным носом.

– Сейчас принесу ручку, – вздохнула девушка и попыталась прикрыть входную дверь. Гончаров толкнул дверь плечом, отбрасывая девушку, влетел в квартиру. Мужчина, стоявший за стеной, пропал из виду, но Игорь трижды выстрелил в стену, за которой тот скрылся.

Истошно закричала студентка. Продолжая держать пистолет в вытянутой руке, Гончаров сделал шаг вперед и тут же услышал звук упавшего тела. Игорь шагнул в комнату и увидел лежащего на боку мужчину, которого они так искали, – бывшего капитана полиции Борисова. Тот был еще жив. И его «ПМ» лежал рядом. Гончаров ногой отшвырнул пистолет в сторону…

– Если бы не эта дура, то…

Борисов захрипел и начал задыхаться: одна из пуль пробила ему легкое. Он стал сгибать пальцы, словно пытался ухватиться за паркет, чтобы не провалиться. Потом дернул ногой и умер.

Студентка сидела на корточках в коридоре, закрыв лицо ладонями, и тряслась от страха.

– Успокойтесь, девушка, – сказал ей Игорь, – все самое страшное уже позади…

Глава восьмая

Утром он поглощал приготовленный женой завтрак и думал о том, что могло бы быть в его жизни, если бы он случайно не оказался в убойном отделе. Скорее всего, он ходил бы в моря. Хотя не ходил бы точно, морская работа нравилась ему, но вдали от дома он часто думал о жене. А о маме еще чаще.

С первой женой Лизой он познакомился, когда учился на последнем курсе Морского университета. Сокурсник пригласил его отметить Первое мая к своей знакомой, а та собиралась пригласить подругу. Стол был накрыт, и обе девушки уже сидели за столом. Вернее, сидела одна, а хозяйка открыла дверь гостям. Игоря она уже видела, а потому шепнула ему заговорщически:

– Я ей столько всего про тебя рассказала!

Гончаров удивился: что она могла про него такое рассказать, когда они виделись всего пару раз и то мельком, но, кинув взгляд на приятеля, все понял.

Вошел в комнату и увидел девушку, вернее, только ее силуэт, потому что будущая жена сидела за столом против света, спиной к окну. Конечно, Гончаров и не думал тогда, что это его будущая жена, а потому он поздоровался с ней достаточно тепло, хотя девушка ему не очень понравилась сначала – слишком она была обыкновенной: не то что некрасивой, а просто самой обычной – разве что светловолосой. А блондинки Игорю нравились. Подруга же хозяйки не пила целый вечер, несмотря на то что Игорь пытался ей все время налить вина или виски. Она осталась трезвой, и по этой нелепой причине близкого знакомства в тот вечер не произошло, а Гончаров, когда шел в гости, на это немного надеялся. Зачем-то, скорее всего, просто из вежливости, записал ее номер телефона и оставил свой.

Она позвонила через неделю и назначила встречу. Он подумал и ответил, что в субботу не может, потому что у него соревнование по борьбе.

– До самого вечера? – удивилась новая знакомая.

– Случается и такое, – соврал он, – когда для выявления победителя приходится назначать дополнительные схватки.

– Тогда приходите ко мне попозже, – предложила она, – прямо ко входу общежития Гуманитарного университета.

Он пообещал, не собираясь приходить вовсе, но все же потащился к этому самому входу. Он вообще в тот вечер многого делать не собирался, но потом пришлось жениться как честному человеку.

После окончания университета он два года ходил в моря и все деньги отдавал Лизе, оставляя себе совсем немного. Однажды, когда стояли в Стокгольме, совсем рядом с торговым портом Фрихаммен, где был пришвартован их сухогруз, Гончаров наткнулся на автостоянку, где рядами выстроились подготовленные к продаже автомобили. Ему приглянулась «Вольво S-80», не новая, конечно, но за нее просили всего три с половиной тысячи евро. Игорь долго смотрел, потом еще дольше торговался, сбил цену до двух и помчался на свое судно занимать недостающую сумму.

Потом он, вернувшись из рейса, переполненный счастьем, подогнал машину под окна родного дома. Дома была только мама; он покатал ее по двору, потом отвез в гипермаркет, где купил множество продуктов и разных напитков, предполагая, что все втроем с Лизой они отметят его возвращение и приобретение такого автомобиля. Помогал маме готовить, накрывать на стол, а жена все не возвращалась, и ее мобильный был выключен.

Пришла она домой под утро, сказав, что была срочная работа.

Он не стал ничего выпытывать, потому что мама сказала, что Лиза порой вообще не приходит, объясняя, что остается ночевать у подруги, от дома которой намного ближе до работы.

Перед выходом в следующий рейс Игорь предложил развестись. Лиза спорить и уговаривать его не стала: ему показалось, что она ждала этого. И в тот же самый день ему позвонил механик Петренко и сообщил, что надо встретиться и поговорить на хорошую тему. Они встретились, механик сказал, что есть возможность очень неплохо заработать, только вначале нужно вложить в дело не менее десяти тысяч долларов. Гончаров не стал даже обсуждать, потому что таких денег у него не было и не предвиделось. Но Петренко, которого впоследствии ужалила морская оса, умел убеждать, а потому Гончаров продал свой родной автомобиль какому-то армянину, с которым его познакомил все тот же Петренко.

У Петренко оказались кое-какие связи не только в армянской среде, но и в Юго-Восточной Азии, а потому в Сингапуре они вдвоем пришли в некую фирму и приобрели партию смартфонов «Самсунг» немного устаревшей для продвинутой сингапурской молодежи модели. Гончаров взял сто штук, а сто первую ему подарил китаец – владелец торговой точки на рынке – в качестве бонуса. Уже на судне Гончаров понял, что его облапошили. Однако, когда вернулись домой, Петренко, несмотря на то что был ужален морской осой, познакомил Игоря с оптовиком из Москвы, который взял всю партию за пятьдесят тысяч долларов! Не торгуясь взял! А сто первый экземпляр Гончаров оставил для себя, правда, потом, сразу после развода, подарил его Лизе, которая очень просила. На этом семейная жизнь у него закончилась. С сухогруза Игорь списался на берег, хотел пойти на работу в порту, но в отделе кадров кто-то сказал ему, что сейчас набирают молодых людей для работы в милиции, потому что очень много сотрудников ушли в частные конторы.

Пятьдесят тысяч долларов Игорь хотел положить в банк, думал, какой счет открыть – валютный или рублевый. А потом прочитал в банке объявление, что можно приобрести слитки золота и оставить их на хранение, золото будет расти в цене, потом слитки можно продать и получить прибыль бо`льшую, чем от ставки по депозиту. Он так и сделал, потом жалел об этом, считая, что банк, как обычно, его обманул. Но очень скоро, как всегда неожиданно, случился мировой финансовый кризис. Банкиры и сами такой подлости от мировой финансовой системы не ожидали, а потому у бывшего штурмана, а теперь у старшего лейтенанта милиции Гончарова прибыль за два года получилась почти невероятная.

Плохо было только одно: однажды Игорь рассказал об афере с мобильными телефонами Корнееву, и тот вдруг стал называть его контрабандистом. Вырученных от продажи денег хватило купить квартиру, в которую они переехали с Мариной, и еще осталось, чтобы арендовать помещение под барбершоп…

Теперь он, погуляв с Баксиком, сидел на кухне той самой квартиры, поглощал завтрак, приготовленный женой, и думал о том, что могло бы быть, если…

– Что у тебя нового на работе? – спросила вдруг Марина.

И он удивился, потому что обычно ее мало интересовала его работа, зато она любила рассказывать о своей.

– Да что у меня может быть нового, – ответил он, – обычная текучка. Вчера, например, взяли одну молодую женщину, которая организовала убийство мужа и его партнера по бизнесу: вскружила голову двум молодым людям, даже не познакомив их между собой, и попросила о помощи в таком щекотливом деле.

– Это уже слишком! – не выдержала Марина. – Я его о работе спрашиваю, а он про убийства опять…

– Так работа у меня такая – убийц ловить. Вот если бы я ловил рыбу, то рассказывал бы тебе о треске или минтае, смотря что клюнет. А в хорошие дни мы бы говорили о семге или палтусе…

– Просто хотела узнать, когда тебя повысят, а то ты уже больше десяти лет возглавляешь отдел, а мог бы уже стать заместителем начальника РУВД.

– Там и без меня желающих хватает, а мне и моя работа нравится.

– Виктор Николаевич старше тебя всего на шесть лет, а он первый заместитель начальника ГУВД. Он генерал-майор, а ты майоришка какой-то.

Марина подошла, наклонилась и обняла его.

– Мне же многого не надо, – шепнула она, – стань хотя бы полковником. Не обижайся только.

А он и не обижался, он знал, что жена его любит.

– Ко мне в отдел практиканта прислали, – вспомнил Гончаров, – хороший парень и, кстати, сын Грицая.

– Я его не знала, – тихо сказала Марина и отошла в сторону, а потом и вовсе покинула кухню.

Не надо было, конечно, об этом вспоминать. Жена не знакома была с Гриней, но много слышала и, конечно, знала, что бывший начальник убойного погиб в тот же вечер, когда Игорь застрелил ее сожителя Борисова. Правда, сожительствовали они всего ничего, и Борисов жил тогда по документам Азамата Юрьевича Цагараева…

Из всей банды в живых остался лишь Крупин, который на первом же допросе во всем сознался и показал, что его взяли водителем и не сказали, для чего: он думал, что у него будет постоянная работа, связанная с грузоперевозками, как ему обещал случайный знакомый Азамат Цагараев. Крупин подробно рассказал, как участвовал в последнем деле, как его посадили в микроавтобус, перекрашенный в серый цвет и с красной полосой на борту, на которой белела надпись «ГУВД Санкт-Петербурга». Понял тогда, что влип, хотел отказаться, но очень испугался. При нем из бортовой «Газели» достали сумку с деньгами, проверили все пачки и даже нашли маячок, который тут же выбросили вместе с сумкой. Он проехал сквозь оцепление лишь благодаря надписи на борту микроавтобуса. Но где теперь находятся деньги, Крупин не знал. Тогда же в автобусе Азамат ему дал двадцать пятисоток евро и обещал еще. Куда Азамат унес всю сумму и где ее спрятал, Крупин не знал. Он сам показал, где у него дома лежат полученные от бандитов десять тысяч, из которых он не взял ни евро. Но к этому моменту он был уже единственным оставшимся в живых членом банды.

…Студентка сидела на корточках в коридоре и всхлипывала. Мертвый Цагараев-Борисов лежал на полу в комнате. Игорь достал из кармана его брюк мобильный телефон и проверил контакты. Потом со своего сотового позвонил сослуживцам, сообщил, что случилось, и назвал адрес.

Троих оставшихся членов банды ребята Грицая обнаружили по номерам телефонов из мобильного аппарата Цагараева. Обложили в маленьком домике в пригороде и перестреляли, с самого начала не собираясь брать живыми. Все потом получили взыскания. А Корнеев и еще парочка полковников из городского управления – ордена.

Крупин, на суде признавший свою вину, получил пятнадцать лет колонии. И срок у него должен был закончиться очень скоро. Но об этом Гончаров старался не вспоминать.

Марину сразу стали считать причастной к деятельности банды. На допросах она все время плакала, уверяя следователей, что ничего не знала, повторяя только это, отказываясь отвечать на какие-либо вопросы. Через двое суток содержания во временном изоляторе РУВД ее должны были отправить в «Кресты», и только тогда Марина сказала, что даст показания, но лишь сотруднику, который тогда пришел в снимаемую ею квартиру. Когда ее привели в кабинет для допросов, где ожидал Гончаров, она, присев на стул, снова начала плакать и сквозь слезы стала рассказывать, что Азамата знает меньше месяца; познакомились они на авторынке, куда Марина пришла покупать машину. Ей очень понравился «Пассат», но за него просили сумму, равную десяти тысячам долларов, а у нее не было и половины. Тут подошел он, начал договариваться с продавцом и сбросил цену на треть, что, конечно же, не устраивало девушку. И тогда молодой красавец предложил доплатить, сколько потребуется, а за это он будет брать иногда этот «Пассат» как бы в аренду в течение полугода от случая к случаю по мере надобности. И она согласилась. Брал машину он не каждый день, всегда ранним утром и при этом обязательно подвозил Марину до Института культуры, в котором она училась на режиссера-постановщика массовых мероприятий. Пару раз пригласил ее в ресторан, а после третьего раза проводил до квартиры, она зачем-то позвала его в гости, где он и остался. Было это менее двух недель назад. Уходил он рано, возвращался поздно, да и то не каждый вечер, объяснял это тем, что у него бизнес, требующий разъездов по области.

– Откуда взяли деньги на машину? – спросил Игорь.

– Мама прислала на то, чтобы я сняла квартиру и питалась хорошо. Она в Очамчире^[9] продала наш дом и купила в Геленджике совсем маленький, там даже сада своего нет…

Постепенно Марина успокоилась, стала рассказывать Гончарову о своей жизни, как она училась в школе – в классе, в котором только она одна была русской, а почти все остальные армяне, не считая нескольких абхазов, не дотянувших даже до девятого класса и предпочитавших крутиться возле поселкового рынка. Марина тоже продавала на рынке инжир и мандарины из своего сада. А еще она рассказала молодому полицейскому о том, как ездила в Новороссийск, где отец работал в морском пароходстве, но его новая жена не пустила девочку в квартиру…

Игорь внимательно слушал и не торопил, но его подстегивало начальство. Даже Корнеев приезжал и требовал, чтобы Гончаров применял более жесткие меры к задержанной…

– Скажи этой дуре, что, когда она сдаст общак банды, мы сразу ее отпустим! У них же было более пяти миллионов баксов наличными. Где-то ведь и сейчас лежат эти деньги.

Корнеев даже принял участие в допросе и так кричал на задержанную, что у нее случилась истерика. А подполковник продолжал орать:

– Что ты из себя невинность корчишь? Ты не знала ничего? Да ты сожительствовала с самым опасным преступником страны! Хватит нам лапшу на уши вешать! Где общак?

Спасли Марину только показания Виталия Крупина, который активно сотрудничал со следствием. Крупин сказал, что Марина к банде никакого отношения не имела, просто человек, которого он знал как Азамата Цагараева, решил использовать еще одну машину, не засвеченную ни в одном преступлении, и «чистую» квартиру, где можно отсидеться в случае, если на хвосте будут менты. А тут подвернулась молоденькая симпатичная девчонка.

– Он даже ее украшения украл, – сказал Крупин, – взял якобы для того, чтобы ее беспонтовое золотишко обменять на что-нибудь действительно ценное с доплатой за его счет. У него будто бы есть знакомый ювелир. Но отдавать ей золото Борисов не собирался.

Марина подтвердила это, сказав, что колечки, цепочки и еще какие-то украшения ей дарила мама на каждый день рождения и какие-нибудь праздники – Новый год или Восьмое марта.

Марине почти сразу изменили меру пресечения: вместо содержания под стражей ей назначили подписку о невыезде. А когда не удалось доказать ее преступную связь с бандой, и вовсе сняли все обвинения, и тогда Игорь перевел ее в разряд свидетелей и пострадавших, так как Цагараев украл у нее ценных вещей более чем на полмиллиона рублей, то есть почти на двадцать пять тысяч долларов по курсу того времени. Денег девушке, конечно, никто не вернул, зато ей с полицейской стоянки отдали ее «Пассат». Находясь под подпиской о невыезде, Марина окончила третий курс, отметила свое двадцатилетие и устроилась в парикмахерский салон на все лето мастером женских причесок.

Двадцатилетие она отметила не одна, хотя даже не думала его как-то отмечать. Просто позвонили в дверь квартиры, Марина открыла и увидела на пороге старшего лейтенанта Гончарова с букетом цветов, бутылкой шампанского и тортом. Они сидели за столом в комнате, стараясь не замечать трех пулевых отверстий в тонкой перегородке и тщательно замытых пятен крови на паркете.

Потом Игорь снова пришел к ней, раз, другой, и как-то остался ночевать… А еще через неделю перебрался к ней насовсем, потому что понимал, что жить без этой девушки уже не может. Да и Марина тоже сказала, что полюбила его – не сразу, конечно, но потом, поняв, какой подарок преподнесла ей судьба.

Через год она получила диплом, но места по специальности не нашла, да и особо не искала, потому что работа в парикмахерском салоне приносила ей больше, чем оклад мужа, который к тому времени стал капитаном полиции и получал иногда премии. С детьми только не складывалось как-то, потому, наверное, Марина и завела карликового шпица… Потом она решила открыть свое дело, продала «Пассат», а Игорь обменял свои золотые слитки на денежные знаки. Было арендовано просторное помещение в цокольном этаже нового дома. А неподалеку сдавался еще один дом – именно там Игорь подыскал приличную квартиру, которую приобрел в тайне от Марины. Потом они вместе занимались отделкой и обустройством. А после того, как въехали в свое собственное гнездышко, поженились.

…Он закончил завтракать, посмотрел на часы и понял, что немного опоздает сегодня.

– Ты не забыл, что у меня скоро день рождения? – спросила жена.

– Разумеется, – ответил Гончаров, – как я могу забыть самый главный праздник для меня и для всего прогрессивного человечества. Что ты хотела бы получить в подарок?

– Сам думай: пусть твой подарок будет для меня сюрпризом. Я просто хочу предупредить, что отмечу день рождения с девочками в ресторане. Без тебя, ты уж извини.

В последние годы у нее появились подружки. Все они были постоянными клиентками ее парикмахерского салона. Поначалу Марина хотела открыть только мужской зал, а потому и назвала заведение барбершопом, но мужчины почему-то не стали валить туда валом, чтобы сделать супермодные прически. В скором времени зал перепрофилировали, и появились клиентки, причем в немалом количестве. Некоторые заходили туда часто и даже не ради причесок, а просто пообщаться на разные темы. Сначала Марина обслуживала их сама, а потом с ее новыми знакомыми работали другие мастера, а хозяйка салона выходила к ним просто поболтать. Хотя о чем можно разговаривать, если они и так связывались по телефону ежедневно и делились новостями? Подружки жены не очень нравились Игорю, потому что все они были не замужем и могли часами трындеть лишь на одну самую важную для них тему – о мужиках. Он, разумеется, проверил всех их по полицейским базам: ни одна из них под судом не была и связей с криминалом не имела. Это немного успокаивало.

– В следующую пятницу мы с ними в ресторанчике посидим, а у тебя своя программа в твоем отделе – только ты особо там не напивайся, потому что в субботу с утра мы с тобой отправимся на дачу, – бросила ему вдогонку жена.

Вторник не самый напряженный день, это не суббота и не поздний вечер пятницы. Нераскрытых убийств нет, разве что одно из них пришлось переквалифицировать на причинение смерти по неосторожности: муж ударил жену головой о стену, а она возьми да и умри. Свидетелей того, как у него это получилось, не было, но все соседи в один голос уверяли, что убийца – человек глубоко порядочный и если он толкнул свою бабу, то она стоила того. При жизни женщина орала на мужа так, что слышал весь дом: «Чтоб ты сдох поскорее! Я себе помоложе найду». Как выяснилось, находила она разных – и помоложе, и постарше, приводила их домой, когда у мужа были суточные дежурства на газовой станции. Женщина работала администратором в ресторане и была на четыре года старше своего терпеливого до поры до времени мужа. Полковник Жаворонков лично связывался с районным прокурором, чтобы тот не возражал против переквалификации дела.

Начальник РУВД зашел в кабинет Гончарова и спросил:

– Можно у тебя посидеть немного?

Игорь, конечно, не возражал и даже достал из стола бутылку «Курвуазье», которая у него хранилась как раз на такой случай внезапного визита начальства. Коньяк ему подарила Марина на Двадцать третье февраля, он принес бутылку на работу, и она была почти наполовину полная.

– По пятьдесят граммов, и все, – предупредил Алексей Иванович.

Полковник смотрел, как Гончаров разливает коньяк. Наблюдал так внимательно, словно боялся, что тот превысит дозу.

А когда взяли стаканы в руки, Жаворонков сказал:

– Вчера в управление кадров отправили представление на тебя. Если отказа не будет, станешь подполковником. За вторую звезду пить не будем – рано пока. Но скажу другое – более важное. За правопорядок на вверенной нам территории!

Выпили залпом. Полковник поморщился слегка, после чего произнес:

– Я чего зашел. Дело о похитителях ты помнишь, разумеется. Я тут подсчитал, что Крупин вот-вот выйти должен. Ему же сначала семнадцать влепили, потом после апелляции срок скостили до шестнадцати, а с учетом содержания в изоляторе получается, что он освободится буквально на днях.

– Меня это мало интересует. Он и так получил сверх того, что дают за такое. За убийство сидят меньше.

– Он был в банде, на счету которой несколько трупов, но на это махнули бы рукой, если бы он их кассу сдал. И потом, они из чиновника миллион евро вытянули. Вот тот и попросил кого надо, чтобы хотя бы одному влепили выше крыши.

– Мне на него плевать. Я им Сережу Грицая никогда не прощу.

– Как бы то ни было, – сказал полковник, – пятнадцать лет строгача просто так не проходят: он наверняка уже сломлен и духовно, и физически. Выйдет сейчас, и что? Ни семьи, ни перспектив никаких, разве что сторожем на автостоянку, да и то вряд ли возьмут с такой статьей. Сколько ему сейчас будет?

– Пятьдесят вроде.

– Как и мне получается, но у меня двое детей, внучка родилась недавно… Жизнь не прошла мимо.

Жаворонков посмотрел на Игоря:

– Грицая хоть помянули?

Гончаров кивнул:

– Чисто символически. Все же нынешние после его смерти пришли. Немного про Гриню рассказал, но они и так знают, я им его часто вспоминаю. И портрет его в моем кабинете на стене: у всех президент висит, а у меня майор Грицай в бронежилете возле «уазика».

– Давай еще по пятьдесят, не чокаясь, за Гриню нашего незабвенного, – предложил начальник РУВД.

Выпили молча. Потом полковник поднялся.

– А ведь общак банды хранится наверняка где-то.

– Мне и на него плевать, – ответил Гончаров.

Насчет бандитской кассы Игорь Дмитриевич слукавил: если Крупин знает, где она, и, выйдя на свободу, доберется до нее, то, возможно, будут новые преступления. Это полковник Жаворонков в своем кабинете считает, что Крупа будет сломлен духовно и физически… Вполне возможно, это и произойдет, но он будет озлоблен, одержим желанием отомстить всем, кто его упрятал на долгие пятнадцать лет. Это огромный срок: за пятнадцать лет люди успевают добиться многого: завести семью, воспитать детей, сделать карьеру, попутешествовать по миру… А главное, они счастливы – хотя бы тем, что не сидели взаперти в спертом пространстве с серийными убийцами, насильниками, извращенцами, с каждым годом становясь все больше похожими на этих упырей. А потому, выйдя на свободу, Крупин будет мстить всем благополучным и успешным, добропорядочным и тихим за светлое счастье их спокойного бытия. И первым, на кого будет обращена его месть, станет майор Гончаров, который сломал его жизнь.

Игорь понимал это и ждал спокойно. На всякий случай он позвонил знакомому из руководства ФСИН и навел справки. Как выяснилось, и в самом деле осужденного Крупина собираются выпустить до конца этой недели.

– Это твой крестник? ^[10]– поинтересовался подполковник ФСИН. – Если так, то пришлю на него всю информацию: характеристику и справку из оперативной части колонии. А ты уже сам узнавай, когда он вернется и встанет на учет.

Обещанные справки Гончаров получил в самом конце дня. Характеристика была самая обыкновенная: нарушений дисциплины и внутреннего распорядка не было, производственные нормы выполнял, в конце срока работал кладовщиком. В активистах не числился: в хоре и в художественной самодеятельности участия не принимал. С администрацией не сотрудничал. Отношения с другими заключенными поддерживал ровные. Начальник оперативной части тоже ничего особенного не сообщил. Осужденный был малообщительным, уравновешенным. Из агентурных источников известно, что имел всего одну драку сразу после прибытия на зону. Одному из напавших на него сломал нос, второму выбил передние зубы. Упавших на пол противников ногами не добивал. Неофициальные лидеры колонии, после того как узнали, что Крупин получил срок за участие в убийстве полицейского начальника, приказали остальным относиться к нему с уважением. А потом и вовсе поставили его угловым^[11]. Постоянно посещал спортивный зал, где работал со штангой и гирями. Физически силен. Переписку вел только с матерью. Та трижды приезжала к нему на свидания. Потом она умерла, и Крупин стал переписываться с заочницей, которая потом приезжала к нему на свидания одиннадцать раз. В их переписке не было ничего криминального: она рассказывала ему о своем житье-бытье, а он лишь о том, что мечтает скорее освободиться, чтобы соединиться с нею навсегда. Зовут его знакомую Жанна Ямпольская, зарегистрирована она в Гатчине под Санкт-Петербургом, ей сорок пять лет, и работает она в депо, занимается уборкой в железнодорожных вагонах. Имеет погашенную судимость по статьям 112 и 119^[12]. На имя Жанны Евгеньевны Ямпольской десять лет назад осужденный Крупин выдавал доверенность на право распоряжения квартирой, расположенной в Петербурге на проспекте Художников. Доверенность продлевалась каждый год…

Ознакомившись со всей полученной информацией, Гончаров понял, что вряд ли Крупин выйдет на свободу сломленным и бедным он не будет. Десять лет сдачи квартиры внаем принесли ему миллиона два с половиной. Почти такую же сумму он накопил за пятнадцать лет работы на зоне, если не тратил все заработанное на приобретение товаров в лагерном ларьке. А он не тратил наверняка – с ним делились как с угловым другие проживающие с ним в одном помещении. Следовательно, выйдя на волю, Крупа – он же Виталий Геннадьевич Крупин – будет иметь на руках четыре миллиона рублей, если не больше. Гончаров за последние пятнадцать лет не имел таких денег. У него вообще не было никаких накоплений. Марина, правда, откладывала деньги на их совместный отпуск, но не больше полумиллиона за год – это был предел для нее, а ведь доход у нее, как считал Игорь, был немаленький. Правда, она тратила достаточно много на обновление своего гардероба, да еще мужу покупала новые вещи – то куртку, то джинсы, то кроссовки или свитер. Костюм у него был один, только надевать его было некуда.

Все, что можно было узнать про Жанну Евгеньевну Ямпольскую, Гончаров выяснил. Она окончила экономический факультет института путей сообщения, работала в управлении Октябрьской железной дороги. Была осуждена в двадцать семь лет, после того, как, вернувшись домой раньше времени, обнаружила в супружеской спальне мужа с любовницей. Под руку подвернулась стоявшая на тумбочке пустая бутылка из-под шампанского. Мужу, получившему первый удар, удалось бутылку выбить, после чего Ямпольская сбегала на кухню и вернулась с тефлоновой сковородкой. Будь та чугунной, статьи оказались бы более тяжкими. Ей еще повезло, что дверь в квартиру она прикрыла неплотно: на крик сбежались соседи. Муж с окровавленной головой после удара бутылкой лежал на полу, а Жанна лупила сковородой его подругу – по голове, по рукам, которыми та прикрывалась, по тощим коленкам… Свой срок она отбыла полностью…

Игорь Дмитриевич смотрел на фотографию Ямпольской – трудно было поверить, что эта молодая женщина готова была убить мужа и его любовницу. Правда, фотография была из дела – двадцатисемилетней Жанны. Светловолосая девушка с интеллигентным лицом, напряженным немного – хотя кто будет улыбаться, глядя в объектив полицейской камеры.

Гончаров связался с участковым, но тот рассказал немногое: Ямпольская проживает в общежитии в отдельной комнате, соседи на нее не жалуются, говорят, что она тиха сверх всякой меры и совсем не употребляет спиртного. Мужчин к себе не приводит. Поначалу к ней пытался подъехать проживающий в том же общежитии мужчина, ранее дважды судимый за разбой. Но у него ничего не вышло, после чего он предупредил всех остальных, чтобы Жанну не обижали, а он сам за этим проследит. В настоящее время этот жилец осужден в третий раз. Но к Ямпольской все равно никто не пристает.

– Не в службу, а в дружбу, – попросил Игорь Дмитриевич, – скажи, чтобы твои информаторы в общаге понаблюдали за ней. В ближайшее время должен освободиться ее знакомый – весьма серьезный зэк. Он наверняка объявится у нее, и тогда сразу дайте знать мне…

То, что Гончаров узнал о Крупе, его удивило в немалой степени. Крупина брал он сам – не один, конечно, а с группой захвата. Дверь квартиры ломать не пришлось. Хозяин открыл и, когда ворвались люди с автоматами и в бронежилетах, тут же лег на пол. Все сотрудники убойного договорились никого живым не брать, а перестрелять при сопротивлении. Но Крупин не сопротивлялся, оружия при нем не было, и обыск квартиры ничего не дал. Он сам выдал десять тысяч евро, полученных от главаря банды. Мать Крупина плакала и твердила, что это какая-то ошибка. А любящий сын просил отвезти его поскорее в камеру, чтобы не мучить маму, потому что он понимает, в чем его обвиняют, и все признает на суде. Крови на нем не было, экспертиза показала, что он в последние несколько дней не стрелял ни из какого оружия.

Крупин сотрудничал со следствием, рассказал все, что знал. С Борисовым он познакомился несколько лет назад, когда решил начать свой бизнес, связанный с грузовыми перевозками. Однажды в Московской области его остановили сотрудники ГИБДД, заставили пройти проверку на перевес его машины с контейнером. Он был за рулем, а рядом сел полицейский. Но ехали недолго: Крупина заставили свернуть с трассы, вытащили из кабины и надели на голову мешок. Два дня его держали в подвале. Крупин знал, что его рано или поздно убьют, но потом его освободила группа захвата, которой командовал как раз капитан Борисов. Машину ему вернули, но уже без груза. Тот – почти восемнадцать тонн парфюмерии и косметики из грузового порта – был застрахован, но все желание заниматься перевозками у Крупина пропало. При расставании Борисов оставил ему свой номер телефона и записал мобильный Крупина. А потом, когда прошло уже более двух лет, он вдруг объявился уже как Азамат Цагараев, объяснив смену имени и фамилии необходимостью – его подставили в одном деле, хотели даже под суд отдать. И он решил начать все сначала, взяв девичью фамилию своей матери и имя, которым она хотела назвать его при рождении – отец не разрешил…

Человек, которого Крупин знал как Борисова, сообщил, что собирается открыть свою охранную фирму и заниматься сопровождением и охраной грузоперевозок. Показания Крупина проверили, что-то подтвердилось, а что-то невозможно было ни подтвердить, ни опровергнуть. Скорее всего, Крупин рассчитывал получить шесть лет, а то и меньше, а потом еще и выйти по УДО, но получилось иначе.

Глава девятая

Тот самый светло-серый «Фольксваген Пассат» пришлось продать, когда Марина решила открыть свой бизнес. Денег, которые Игорь выручил за продажу своего золотишка и собственного автомобиля, хватило только на приобретение квартиры, а надо было еще раскошелиться на салон. Они рассчитывали потратить все на оборудование, и если останутся какие-то средства, то приобрести на время какую-нибудь недорогую машинку – пусть даже «восьмерку» или «девятку». А «Пассат» ушел по неожиданно высокой цене. И почти сразу Марина сказала, что ей дали номер телефона какого-то мужичка, продающего именно «восьмерку», но вместе с гаражом, где она хранится.

Продавцу было лет пятьдесят, и он оказался немного неадекватным, называл стоимость автомобиля, постоянно путаясь в ценах. По его уверениям, он брал свою машину еще в советские времена за восемь тысяч рублей и просил за нее столько же теперь. Свой гараж он оценил в двадцать. Но когда двери гаража перед Гончаровым распахнулись и он вошел внутрь, то поразился – это был дворец: огромный – шириной четыре метра, длиной семь. Пол выложен гранитной плиткой, а у задней стены – высокий, под потолок, стеллаж с аккуратно разложенными инструментами и запчастями. А под полками стояли канистры и комплект запасной резины. Еще хватило места для дивана и небольшого журнального столика.

– Это ты сам, уважаемый, такой бордельеро оборудовал? – спросил Игорь хозяина.

– Да тут у меня только стены были, а потом я сдал гараж одному крутому бизнесмену – у него у метро ларьки стояли. Так вот он как раз сюда и таскал… – хозяин посмотрел на Марину и все же решился продолжать: – Короче, этих самых. Анар его звали – может, слышали? Он мне, правда, не все за аренду заплатил, зато ремонт сделал.

Гончаров посмотрел на Марину, и та кивнула продавцу:

– Хорошо, мы даем сто тысяч рублей за машину и гараж.

– Всего-то? – удивился хитрый мужичок.

– А сколько вы хотите? – спросила Марина. – Вы же просили меньше.

– Теперь хочу сто десять – раз вы сто готовы дать, то и десятку накинуть не помешает: так полагается. Я в Самарканде в свое время почти пятнадцать лет прожил, так что торговаться умею. А машине моей всего десять лет. Я про советские времена просто так сказал, потому что тогда качество было не то, что ныне. И рубли были крепкие. А эту «восьмерку» мне в счет старого долга отдали.

Гаражом пользовались недолго, потому что если ставить в него машину, то каждое утро надо было добираться туда пешком, а вечером из него возвращаться домой. Туда сорок минут быстрым шагом, обратно столько же. А еще Игорю надо было выгуливать Баксика. И очень скоро он перестал ставить «восьмерку» в гараж, начал оставлять старую машину под окнами: никто на такое старье не позарится, тем более что рядом стоят автомобили куда более часто угоняемых марок. Марина не спорила: решила гараж продать или сдать в аренду, но сама этим заниматься не стала, а у Гончарова просто не было на это времени. Вскоре, разумеется, по закону подлости, который никто не отменял, «восьмерку» угнали. Обнаружили ее неподалеку на пустыре возле замороженной стройки. С нее сняли все, что могли, даже внутреннюю обшивку, не говоря уже о вспоротых сиденьях. Игорь понимал, что это месть ему, но от кого – даже не задумывался: он отправил за решетку многих за три года своей работы в отделе. Машину купили другую и стали оставлять ее на охраняемой парковке в семи минутах ходьбы от дома. Марина теперь работала допоздна – почти всегда до самого закрытия своего барбершопа. Теперь он заезжал за ней, высаживал у подъезда и ставил автомобиль на парковку, возвращался домой и шел гулять с собачкой.

Гараж так и остался непроданным. Пару лет его сдавали в аренду, потом съемщик исчез, задолжав за несколько месяцев. Гончаров его, конечно, нашел без труда. Деньги тот вернул, а за то, что пытался обмануть мента, пообещал сообщать обо всех ставших ему известными совершенных или готовящихся преступлениях. А чтобы Гончаров поверил ему, сдал человека, который, по его словам, приторговывал оружием. Но там уже поработал другой отдел, и, как ни странно, информация подтвердилась, преступника вместе с покупателями взяли на сделке: оружие к нему приходило из Украины, так что накрылся еще и канал контрабанды.

А гараж остался пустым. Но Марину это не расстраивало.

– Пусть будет, – говорила она, – это наша заначка на черный день. Гаражи здесь растут в цене. А если избавимся от него сейчас, то сразу деньги истратим, а потом зубы на полку.

– Я тратить деньги не собираюсь, – говорил Игорь.

– А я истрачу: ты же знаешь, какая я транжира. К тому же гараж мой, ведь по документам я его хозяйка.

Это было правдой. А вообще они никогда не делили имущество, и Гончаров не напоминал, что квартира оформлена на него еще до заключения ими брака. Да у них и без того было о чем поговорить.

Азамата Цагараева или Крупина, как и все то, что предшествовало их знакомству, они никогда не вспоминали, словно тех не было вовсе в их жизни.

Игорь ждал конца недели, точнее – сообщения о том, что Виталий Крупин вышел на свободу. Он не то чтобы опасался за свою жизнь, а просто вдруг вспомнил совет майора Грицая – почаще крутить головой. И почему-то не подумал о Марине. Наверное, потому, что уверен был в том, что ей ничего не может угрожать.

В четверг ему сообщили: Крупин освобожден еще в среду. И он тогда позвонил в Гатчину участковому с просьбой проверить, на месте ли Ямпольская. Через час тот сообщил, что Жанны нет, но, по словам соседки, к ней утром приезжал мужчина лет пятидесяти, крепкого телосложения и коротко стриженный. То есть, как он к ней заходил в комнату, никто не заметил. Но свидетельница видела, как Жанна выскочила из подъезда общежития, бросилась к машине и села в нее. Соседка не запомнила марку машины и номер, помнит только, что белая. Она только в салон заглянула, чтобы узнать, кто это приехал за уборщицей вагонов на такой роскошной тачке. И тогда она увидела этого мужчину.

– Попросите соседей сразу сообщить, когда она вернется.

– Уже сделано. А что, эта баба причастна к чему-то?

– Возможно. А вы, если получится, раздобудьте записи с ближайших дорожных камер и камер наружного наблюдения, установленных у подъезда.

Гончаров выбежал из здания РУВД, увидел выходящего из своего автомобиля капитана Иванова и махнул ему рукой:

– Давай обратно за руль. Срочное дело!

Они спешили на проспект Художников, на квартиру, которой после смерти матери Крупина распоряжалась Жанна Ямпольская.

Звонить в квартиру пришлось трижды. Наверняка тот, кто стоял за дверью, рассматривал их в глазок. Гончаров держал перед глазком удостоверение и, не выдержав ожидания, громко произнес:

– Откройте! Полиция.

Дверь отворилась. Сразу за порогом стоял молодой человек с ребенком на руках, прикрываясь им на случай, если полицейские попытаются повалить его на пол.

– Разрешите войти? – вежливо поинтересовался Игорь Дмитриевич.

Тут же из комнаты выскочила молодая женщина.

– По какому праву вы вламываетесь в чужую квартиру?

– Да мы и не вла… – хотел ответить Иванов.

– А вы сами по какому праву находитесь в чужой квартире? – не дал ему продолжить Гончаров, делая шаг вперед. – Эта квартира принадлежит уголовнику и убийце Виталию Крупину. Вы его родственники?

Парень отступил, и тут же рядом с ним встала жена.

– Мы на законном основании арендуем эту квартиру.

– Покажите договор аренды, и мы сразу уйдем.

Молодые люди переглянулись.

– Ребенка поставьте на пол, – посоветовал Игорь Дмитриевич, – парню уже два года, и он сам прекрасно умеет ходить.

Молодой человек хотел опустить сына, но жена удержала его и тут же потребовала:

– Предъявите ордер!

– Ордер на что? – удивился Гончаров.

– Вы вломились в чужую квартиру!

– Квартира принадлежит не вам. Договор аренды вы предъявить не можете. Опасный преступник освобожден из мест заключения два дня назад, сейчас он на подходе к своему единственному жилью…

Молодые супруги переглянулись, а майор продолжал:

– Он не станет спрашивать у вас договор аренды и даже пяти минут не даст на сборы. Начнет выбрасывать ваши вещи в окно и будет прав. Виноватыми перед законом окажетесь вы. А мы пришли лишь для того, чтобы предупредить вас и, если потребуется, защитить. Но если вы не хотите этого, мы уйдем…

– Не уходите, – попросил молодой человек, делая шаг в сторону для того, чтобы полицейские могли войти. – Нам что делать, если хозяин объявится? Мы уже третий год снимаем эту квартиру, платим за полгода вперед.

– Сколько платите в месяц? – спросил Иванов.

– Двадцать пять тысяч, – ответила женщина.

– Ого, – удивился капитан, – получается триста тысяч в год. А за пятнадцать лет четыре с половиной миллиона набежало.

– Нам-то что сейчас делать? – повторил свой вопрос молодой человек.

– У Крупина есть ключ? – поинтересовался Гончаров.

Молодой человек пожал плечами. Иванов обернулся и посмотрел на дверь.

– Ключа у него точно нет, – сказал он, – дверь меняли не так давно. Если не вы это сделали, то наверняка кто-то перед самым вашим вселением. Кроме того, имеется задвижка. Мой совет: запритесь на все замки и засовы. Никого не впускайте, что бы там ни происходило. Как только появится Крупин, сразу звоните нам… Мы подъедем и решим в

© Островская Е., 2021

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021

Глава первая

В кои веки выдался незапланированный выходной – и на тебе! Позвонил дежурный по РУВД и сообщил, что нужно срочно выезжать на адрес, где обнаружен труп.

– Дайте мне хоть сегодня отдохнуть, – ответил Гончаров, – почти шесть вечера: пусть кто-нибудь из моих ребят туда едет.

– А нет никого – разбежались твои ребята, майор. Практикант один сидит, скучает.

– Какой практикант?

– Из школы милиции. В смысле, из университета МВД. Бери его и отправляйся. Да там и делов-то на часок всего, не более: суицид в чистом виде. Соседи участкового вызвали, а тот нам сейчас позвонил. Понимаю, конечно, всем не до этого: пятница, вечер, лето, дача, то да се, но надо же кому-то. А у тебя, Игореша, дачи нет…

– Теперь есть, – попытался возразить майор, – как раз сегодня ездил оформлять сделку.

– Поздравляю. Короче, подскакивай туда, а я отправлю эксперта и практиканта, они начнут, а потом… все быстрее получится. И не забудь, завтра с утра ты заступаешь дежурным по району.

– Кто там из участковых?

– Романов.

– Который из них?

– Николай Второй.

Участковых с такой фамилией в районе было двое: один – майор, Денис Иванович, а второй – капитан, которого родители в свое время, не подумав, назвали Коленькой, и теперь он вынужден до конца дней зваться Николаем Вторым. Но этот Романов был парнем хватким, Гончаров даже в свое время предложил Николаю Второму перейти к нему в убойный, а тот почему-то отказался, заявив, что в участковых ему спокойнее. Возможно, он был прав. Даже наверняка прав.

А у Дениса Ивановича Романова не было никаких прозвищ, да и звезд с неба он не хватал и, получив майорское звание, тихо ждал своей пенсии, особо ничем не проявляя себя. Хотя однажды составил протокол, который потом повесили на доску объявлений с визой начальника РУВД. В протоколе красным фломастером была подчеркнута одна фраза. «Тело обнаружено лежащим на диване. Глаза широко открыты – одного нет».

А виза полковника Жаворонкова, поставленная все тем же красным фломастером, была такая: «Умри, Денис: ты лучше не напишешь!»

Судя по всему, начальник районного управления внутренних дел был знаком с отечественной литературой, в частности, с творчеством драматурга Дениса Ивановича Фонвизина.

То, что убийства никакого не было, Гончаров понял сразу, подойдя к двери подъезда. Во-первых, на нем был домофон с переговорным устройством, камерой наблюдения, а также кнопкой вызова консьержа. Игорь достал из кармана удостоверение, поднес к глазку камеры и нажал на эту кнопку.

– Вы к кому? – вылетел из устройства женский голос.

– Майор Гончаров, убойный отдел.

Дверь открылась. Игорь подошел к стеклянной перегородке, за которой сидела пожилая женщина.

– Посторонние в течение дня заходили в подъезд? – спросил он.

– Никого не было, – ответила женщина и добавила: – А проживающие по нашей лестнице очень приличные люди; ранее судимых нет, лиц, ведущих антиобщественный образ жизни, тоже не имеется, конфликтов между соседями не случалось.

– Вас уже опросили? – догадался майор.

– Пять минут назад молоденький ваш в курсантской форме. Опросил и записал на камеру телефона.

– Номер квартиры напомните, – попросил майор.

– Седьмой этаж, налево от лифта, сто пятая.

– Сто пятая? – переспросил Гончаров, удивляясь такому совпадению[1].

Он поднялся на лифте, повернул налево и сразу увидел распахнутую дверь квартиры, возле которой стояли понятые – немолодая женщина и парень лет тридцати: судя по тому, что на ногах у них были домашние тапочки, – соседи.

Майор вошел в квартиру, оказался в просторной прихожей, из которой выходили два коридора: один вел на кухню, а другой к комнатам. Дверь одной из них была открыта, и там находились люди. В комнате работала дежурная бригада, приехавшая на вызов. В коридоре стоял участковый Романов и наблюдал за действиями спецов. Увидев вошедшего в квартиру Гончарова, он двинулся ему навстречу, протягивая руку для приветствия.

– А тебя-то зачем сюда подтянули? – удивился он. – Я сразу определил, что это самоубийство, и эксперт тоже так думает.

– Всех соседей опросил?

Романов кивнул, а потом признался:

– Не всех. Но этим сейчас практикант занимается. Хваткий мальчик. Он сразу все стал на свой телефон фиксировать.

– Кто обнаружил труп?

– Жена. То есть теперь уже вдова.

– Опросил ее?

– Пока не получилось. Выяснил только, что она вернулась домой, обнаружила мужа висящим в петле, побежала к соседке, и там ей стало плохо… Соседка сначала мне позвонила, а потом «Скорую» вызвала… Врачи приехали, когда я уже здесь находился, вкололи вдове что-то успокоительное, потом пришли и посмотрели на труп.

– Что сказали?

– Сказали, что помочь уже ничем не могут.

Гончаров заглянул в просторную комнату. Судя по обстановке, это была гостиная с дорогой мебелью. За круглым столом сидел следователь Лячин и что-то писал. Стол был большой, на нем еще уместились открытый ноутбук, бутылка виски и пустой стакан, там же лежал мобильный телефон.

В комнате работал эксперт, за действиями которого внимательно наблюдал паренек в форме курсанта школы милиции. На полу лежал труп мужчины, но разглядывать его Гончаров не стал.

Следователь Лячин, увидев начальника убойного отдела, кивнул ему и, показав на бутылку, спросил:

– Хочешь глотнуть, там еще грамм сто осталось.

– Ты дурак, Лячин, и шутки у тебя дурацкие, – ответил Гончаров и показал глазами на практиканта.

– Виски «Джемесон» двенадцатилетней выдержки, – произнес эксперт, – такая литровая бутылка тысяч восемь стоит. А этот, – эксперт показал на труп, – выпил восемьсот граммов, может, даже больше: вскрытие покажет. Весу в нем вряд ли больше семидесяти, так что и без крюка это для него почти смертельная доза.

– Какого крюка? – не понял майор.

– Он на крюке для люстры повесился.

Гончаров придвинул стул ближе к центру комнаты, встал на него и поднял руки к потолку.

– Едва достаю, а покойный ниже меня.

– А он со стола в петлю сиганул. Со стола дотянуться можно.

– Кто проводил осмотр тела?

– Я, – отозвался из коридора участковый Романов, – след от асфиксии характерный для подобных случаев…

– Спрашиваю, что нашел в его карманах?

– Я туда не залезал.

– Он записку оставил, – сказал Лячин, – нет, даже послание в современных тенденциях. Посмотри на компьютер.

Он повернул ноутбук, и Гончаров увидел белый экран, на котором темнела крупная надпись, сделанная, вероятно, самым крупным кеглем[2]:

«Да пошли вы все!!! Вова».

– Владимир Сергеевич Колюжный, бизнесмен, – объяснил следователь и показал на тело: – Что-то его очень достало, раз сам в петлю полез.

– Николай Второй, будь другом, – обратился Игорь к участковому, – проверь карманы его брюк.

Романов вздохнул и наклонился над телом.

– В этом ничего, а во втором… тоже ничего.

– А в заднем?

– Где в заднем? – после некоторой паузы переспросил участковый.

– У мужских брюк есть задний карман, – напомнил Игорь, – некоторые участковые инспекторы там прячут заначку от жены.

Романов посмотрел на паренька:

– Помоги, практикант, тело перевернуть.

Курсант подошел и начал помогать.

– Не боишься покойников? – спросил его Лячин.

– А чего их бояться, они уже ничего сделать не могут, – произнес паренек.

– Достойная смена растет, – одобрил ответ курсанта следователь.

Гончаров посмотрел на покрасневшее лицо паренька и понял, что тому явно не по себе.

– Нашел, – сказал участковый, доставая что-то.

Он протянул руку к Гончарову ладонью кверху, показал два презерватива в упаковке. Николай Второй положил их на стол и вздохнул.

– Не знаю, как и сказать.

– Презервативы, – произнес майор.

– Ну да, – согласился Романов, – только я хотел по-другому назвать.

– Контрацептивы? – подсказал Игорь.

– Как? – не понял Николай Второй.

Гончаров показал на лежащий на столе аппарат:

– Чей мобильный?

– Покойного, – ответил участковый.

Майор взял его, а потом махнул рукой практиканту:

– Пойдем с женой поговорим. То есть со вдовой.

Они вышли из квартиры. И сразу к ним шагнул молодой сосед:

– Можно мне все же уйти? Я спешу на работу.

– Только один вопрос: в каких отношениях были с покойным?

– Ни в каких. Здоровались при встрече в лифте или во дворе. В их квартире был раза два: один раз на кухне, а другой – в гостиной, где он сейчас… Третий раз сегодня.

– Первые два визита чем были вызваны?

– Уф, – выдохнул мужчина, понимая, что разговор затягивается, и посмотрел на часы.

– Вы куда-то спешите? – поинтересовался Игорь.

– Обещал на работе, что вернусь сегодня. Я же домой заскочил, чтобы бумажник взять: там деньги, банковские карты. Бумажник в куртке остался, которая на мне вчера была, сегодня пошел в рубашке, а он…

– Так зачем вы заходили к соседям?

– В первый раз Владимир Сергеевич меня пригласил двадцать третьего февраля праздник отметить. Мы с ним посидели часа два, а потом я ушел, потому что его немного развезло. А второй раз я встретил его жену. Она из машины вытаскивала пакеты с продуктами, помог донести ей их до лифта, а потом и в квартиру занес. На кухне поставил все и ушел.

– Вы сказали, что соседа развезло? С ним такое часто случалось?

– Откуда мне знать? Мы же с ним встречались не так чтобы постоянно… Ну, может, пару раз видел в состоянии опьянения… Недавно он даже из своей машины выходил не совсем в адеквате.

– Вопросов больше нет… Погодите. А где вы работаете?

– Я фитнес-тренер, провожу занятия с мужскими группами.

– Сколько лежа от груди жмете? – неожиданно поинтересовался практикант.

– Сто двадцать, могу и больше, но не пробовал.

– Ого! – удивился Гончаров. – А по виду не скажешь, что вы такой силач.

– Просто вы меня с голым торсом не видели, – обиделся мужчина и снова посмотрел на часы.

– Можете быть свободным, – сказал Игорь и посмотрел на практиканта: – Пойдем поговорим со вдовой.

Но сам не сдвинулся с места, посмотрел вслед мужчине, который поспешил к лифту.

– Бумажник не забыли? – крикнул Гончаров.

Фитнес-тренер остановился и, развернувшись, бросился к своей квартире. Пробегая мимо и не сбавляя темпа, махнул рукой:

– Спасибо, что напомнили: такое случилось, сами понимаете – голова не на месте.

– Пойдем? – спросил практикант.

– Погоди, – ответил майор и посмотрел на паренька, – тебя как зовут?

– Петр.

– Погоди немного, Петя. Ты, как я заметил, телефон держал в руке. Диктофон включал?

– Включал: все время записываю.

– Вас так учат?

Практикант молча покачал головой. Мимо пробежал фитнес-тренер и показал кожаный бумажник. И как раз подошла кабина лифта.

– А теперь, Петя, пойдем к вдове.

Им открыла пожилая соседка.

– Ну что вам все неймется? – возмутилась она. – Ниночке и без вас так плохо, она только-только успокоилась. Меня лучше спросите: все про них знаю.

– Хорошо, – согласился Гончаров и направился вслед за хозяйкой на кухню. Женщина указала ему на стул, а практиканта как будто не заметила вовсе.

Майор окинул взглядом помещение и восхитился:

– Хорошо устроились. В дорогом доме, такая обстановка у вас. Квартира двухкомнатная?

Женщина кивнула и попыталась быстро объяснить:

– Я всю жизнь работала и накопила, потом после развода отсудила у бывшего мужа половину совместно нажитого.

– А муж чем занимался?

– Лесом торговал.

– Так что вы можете сообщить по существу?

– Про то, как они жили? – переспросила женщина. – Нормально жили, как все. То есть сначала он жил один, а потом женился и появилась Ниночка. Она была очень приветливой.

– Была, а теперь?

– Не так выразилась. Она и теперь такая, только стала очень грустной в последнее время.

– Почему?

Женщина пожала плечами, а потом шепнула:

– Володя пить начал. Я про мужа ее говорю, который сегодня… – Она показала глазами на потолок.

Практикант, оставшийся в дверях, посторонился, и на кухню вошла молодая женщина с распухшим от слез лицом.

– Вы из полиции? – тихо спросила она.

– Начальник отдела по раскрытию убийств майор полиции Гончаров, – представился Игорь и показал на Петю: – А это наш практикант.

– А что тут расследовать, когда и так ясно, что с Володей случилось…

На ее глазах выступили слезы.

– Так полагается, – объяснил Гончаров, – надо удостовериться, что смерть не носит криминального характера.

Вдова вздохнула, посмотрела на соседку, и та уступила ей свое место.

Нина села на стул, и только сейчас Игорь заметил, что у нее стройная фигура и опустилась она очень грациозно, слегка выпрямив спину.

– Есть предположение, почему он свел счеты с жизнью? – спросил Гончаров.

– Я не знаю, почему он это сделал. Вернулась домой, во дворе стояла машина Володи…

– Какая?

– «Тойота Прадо». Я поднялась. Вошла в квартиру, а там тихо… Позвала его… потом вошла и увидела, как он висит… Закричала… После этого ничего не помню.

– Так и было, – подтвердила соседка.

– Где работал Владимир Сергеевич?

– Он владелец туристической компании, – ответила вдова, – но не единственный: есть еще Коля… то есть Николай Ильич Лукин. У Володи сорок процентов акций, а у Лукина шестьдесят. В последнее время между ними как будто кошка пробежала. Доходы резко сократились… Коля, то есть Лукин, еще обвинил моего мужа черт знает в чем, будто бы Володя деньги не так тратит… А мой муж… – она закрыла лицо ладонями, – не знал, как оправдаться. Они ведь друзьями были, вместе бизнес начинали почти двадцать лет назад…

Гончаров достал из кармана телефон самоубийцы и посмотрел на запись звонков: последний исходящий с номера Колюжного был сделан два часа назад, то есть непосредственно перед самоубийством. Но вызов продлился две секунды, как видно, абонент не захотел с ним разговаривать. А до этого Николай Лукин звонил Колюжному сам, но было это в десять утра, и разговор длился без малого четверть часа. А еще в течение дня Колюжный четыре раза связывался с каким-то колл-центром. И больше контактов не было.

– Володя очень боялся Лукина, потому что тот в девяностые был бандитом. Николай на десять лет старше моего мужа, и вообще, он даже не улыбается никогда…

– Как вы познакомились с мужем?

– Десять лет назад с подружкой пришла в их компанию и приобрела тур в Тунис. И Володя тоже был в нашей группе… Мы с первого взгляда понравились друг другу, а когда вернулись, Володенька сделал мне предложение. Жили, мечтали о детях, и вот такое несчастье…

Гончаров посмотрел на соседку:

– Вы не могли бы оставить нас наедине? Сейчас мой помощник запишет ваши паспортные данные… А вы еще расскажите Петру, что знаете об остальных соседях по площадке.

Хозяйка квартиры ушла вместе с практикантом. Только после этого майор спросил очень тихо:

– Почему у вас не было детей – вы что, предохранялись?

– Нет, – затрясла головой Нина, – мы оба страстно мечтали о детях…

– У вас прекрасная фигура, – продолжил Игорь, – какой фитнес-зал посещаете?

Женщина горько усмехнулась, судя по всему, вопрос был ей неприятен, но все же ответила:

– Да это уже все в прошлом. Да я особо и не посещала – так, заглядывала иногда… А зачем вы спрашиваете?

– У моей жены такая же фигура, ну может быть, почти такая, и я знаю, каких трудов это ей стоит. Да еще ей надо было мотаться: полчаса за рулем туда, потом столько же обратно. А здесь зал далеко?

– В соседнем доме. Неплохой, кстати.

– Сосед ваш там работает?

– Который? А, это молодой такой? Не знаю – может быть.

– Да бог с ним, с вашим соседом, – махнул рукой Гончаров, – он к делу не относится.

– Да, – согласилась женщина, – я его едва знаю. Он мне помог как-то продукты до квартиры донести.

Тут включилась мелодия звонка мобильного телефона.

– «Блэк мэджик вумен», – узнала Нина, – у моего мужа на входящем звонке точно такая же музыка стояла.

– Так это его аппарат и есть, – сказал Игорь и вышел из кухни.

Посмотрел на экран, вызов шел с номера абонента «Колл-центр».

Гончаров нажал на кнопку и вышел на лестничную площадку, прижимая телефон к уху.

– Алло, – прозвучал в трубке нежный женский голос, – ты меня слышишь?

– Слышу, – ответил майор.

– Это Володя?..

– Нет. Владимир Сергеевич ответить не может. Я немного позже вам перезвоню. Только вы скажите, как вас зовут.

– А вы кто?

– Я – майор полиции.

– Полиции? – удивился голос. – А что такое произошло? Вы можете мне объяснить?

– Объясню, только если вы назовете себя и скажете, по какому вопросу звоните.

– Передайте Володе, что звонила Вика и хотела узнать… Но это я ему скажу сама, потому что это очень личное.

– Я понимаю, вы хотели сказать, что любите его и ждете.

– Да, – совсем тихо произнесла девушка, – а что с ним? Его арестовали?

– Ничего не могу говорить. Просто нет сейчас времени. Перезвоню через часок, и мы пообщаемся.

Он постоял еще минуту, раздумывая, потом вернулся в квартиру и направился в комнату, где хозяйка с увлечением рассказывала что-то практиканту.

Женщина повернулась к нему:

– Слушаю вас.

– Этот парень, молодой, что здесь живет…

– Максим, что ли? Так он не живет, он здесь квартиру снимает. Где-то в январе въехал. Хороший парень: не курит, не пьет, не выражается. Женщин к себе не приводит. Плохого слова про него не скажу.

Гончаров вернулся на кухню. Вдова смотрела в окно, за которым была стена точно такого же дома – двойника того, в котором она сейчас сидела, правда, не в своей квартире, а за кухонным столом соседки.

– Кто-то звонил на телефон моего мужа? – спросила Нина.

– Да, – кивнул Гончаров, – звонил важный свидетель. Потом я связался с экспертами, которые уже работают по вашему делу, и получил исчерпывающую информацию.

– Какую?

Игорь ответил не сразу, а потом признался:

– Даже не знаю, с чего начать. – Он помолчал, словно обдумывая последующие слова, и перешел на почти доверительный тон: – Видите ли, Нина, статья сто пятая УК РФ часть первая, а именно убийство, то есть умышленное причинение смерти другому человеку, наказывается лишением свободы на срок от шести до пятнадцати лет с ограничением свободы до двух лет или без такового.

– Зачем вы мне это говорите? – растерялась Нина. – Не понимаю.

– Максимальный срок могут присудить, если убийство связано с корыстными интересами: завладением имуществом убитого человека – квартирой, машиной, его долей в бизнесе. Пятнадцать многовато, конечно, но при хорошем и дорогом адвокате могут назначить и двенадцать, однако двенадцать лет тоже много. Это бесконечно много. Вам сейчас сколько?

– Мне сейчас тридцать два. Только при чем здесь я? Не понимаю, к чему эти намеки? Неужели вы могли подумать? Да вы что!

– Я ни на что не намекаю, просто рассуждаю. Минимальный срок по сто пятой части первой – шесть лет, но можно получить и меньше, если дело будет рассматриваться в особом порядке, когда подозреваемый еще до суда признает свою вину. В этом случае наказание будет две трети от минимального, то есть четыре года. При хорошем поведении можно будет рассчитывать на условно-досрочное освобождение. То есть пребывание в колонии составит уже не сорок восемь месяцев, а всего тридцать два, а с учетом нахождения под стражей до суда и того меньше – года два. В моей практике были такие случаи: два года вместо пятнадцати… Два года осужденные женщины работают в швейной мастерской…

– Я поняла, – медленно произнесла Нина, поднимаясь со стула, и повторила, уже почти разъяренная: – Я поняла, к чему вы клоните: вы хотите, чтобы я призналась в убийстве, которого не совершала. Вон из квартиры!

– Квартира не ваша, – напомнил Игорь.

Вдова вскочила со стула и шагнула к выходу, но на ее пути стоял полицейский, и она остановилась.

– Вы не совершали убийства, – согласился Гончаров, – но, вполне возможно, организовали его. Присядьте, пожалуйста. Я вам не враг и все сейчас объясню. Дело в том, что криминалистическая наука за последние лет пять шагнула далеко вперед. На крюке люстры остались отпечатки, на самой люстре, на клавишах компьютера…

– Нет там никаких отпечатков.

– Есть, даже если преступник действовал в гигиенических перчатках. Кроме того, внутри самих перчаток остались его потожировые следы… Опять же на веревке остается след латекса, из которого изготовлены перчатки, да и на самой перчатке след от веревки, на которой был подвешен ваш муж… Под давлением улик ваш сообщник пойдет на сделку с правосудием и получит четыре года, которые превратятся в скором времени в два. А вам как организатору и выгодополучателю – ведь вы же наследуете все состояние мужа – влепят все пятнадцать, которые не уменьшатся ни в каком случае. А пятнадцать лет строгого режима в компании грязных уголовниц – уверяю вас, не все переносят.

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите…

– Я не настаиваю, Нина, – с сочувствием произнес майор, – вы подумайте немного, а потом мы пройдем в вашу квартиру, заглянем в мусорное ведро или в корзину с бельем, короче, осмотрим все помещения самым тщательным образом. Очень скоро обнаружим перчатки, отошлем на экспертизу. После чего обратного пути уже не будет. Сколько лет Максиму сейчас?

– Какому Максиму?

– Вашему соседу. Мы же вспоминали о нем сегодня. А вы каждый раз переспрашиваете, будто не помните, о ком идет речь, а ведь он бывал у вас не раз: помогал заносить в дом продукты, задерживался…

– Ему тридцать, – ответила женщина, – кажется, тридцать… Но точно не знаю.

– Он выйдет из колонии общего режима, когда ему будет тридцать четыре, а может, и тридцать два всего. Он останется молодым мужиком, сильным. А вам еще сидеть и сидеть на строгаче. Как вы думаете, станет ли он ждать вас тринадцать лет?

Нина задумалась, посмотрела в окно, вздохнула, повернулась к Гончарову и посмотрела на него так, словно хотела попросить о чем-то.

– Я не убивала, – тихо произнесла женщина, – это Максим. Он заметил, что у нас с мужем плохие отношения… То есть не то что плохие, а вообще никаких. Володя начал выпивать, завел себе любовницу. Хотел даже развестись, но не желал делить имущество… Он стал поднимать на меня руку, оскорблял постоянно. Сосед случайно стал свидетелем нашей ссоры… И я в таком состоянии отчаяния случайно поделилась с ним своим горем. А он сказал как бы в шутку, что в подобной ситуации любая женщина просто обязана обезопасить себя… Обещал мне помочь, потому что я очень нравлюсь ему… Сказал, что как-нибудь предложит Володе выпить вместе, напоит его до бесчувственного состояния и повесит… Я тогда подумала, что это шутка, потому что поверить в то, что человек, пусть даже из-за любви, может лишить жизни другого, невозможно. Но вот видите сами, что именно так и случилось…

– То есть вы сами ничего не планировали?

– Нет, конечно, – возмутилась Нина, – как вы такое вообще могли подумать?!

Гончаров обернулся на дверь, за которой был коридор.

– Очень приличная пара, – прозвучал там голос соседки, – они так любили друг друга. Кто бы мог подумать, что такая трагедия случится!

Майор кивнул, словно соглашаясь с только что услышанным, и посмотрел на вдову:

– Сейчас мой помощник принесет лист бумаги, и вы все это напишете, только не забудьте указать, что вы не были в курсе преступных намерений человека, которого едва знали, и тогда хороший адвокат переквалифицирует статью сто пятую на какую-нибудь попроще, например, на двести пять точка шесть. А это или штраф в сто тысяч рублей, или, но это в самом худшем случае, один год в колонии-поселении. То есть год будете жить в сельском доме, ходить в лес за грибами…

– Какие еще грибы?

Гончаров достал из кармана свой мобильный.

– Вот, смотрите. Мы заходим в интернет… Ищем в поисковике текст Уголовного кодекса… вот… подгружается… Статья двести пять… Читайте сами. Думаю, что вас даже в следственный изолятор не отправят, до суда будет объявлена подписка о невыезде. За это время найдете хорошего адвоката, на деньги не скупитесь – эти крючкотворы иногда творят чудеса и людей, ранее не судимых, разумеется, порой оправдывают и за убийства… Вы прочитали статью?

– Два раза, – тихо ответила Нина.

– Петя, – крикнул майор, – не в службу, а в дружбу, попроси у хозяйки лист бумаги и ручку.

А практикант уже стоял наготове возле входа на кухню с пачкой листов для принтера.

– И все-таки я вам не верю, – тряхнула головой женщина. – С какой стати мне на себя наговаривать? Я же не знала ничего.

– Потому что вы сами жертва. Вы очень доверчивая. Я хочу помочь вам по двум причинам: главная – то, что вы очень похожи на мою жену, а вторая – то, что преступление должно быть раскрыто. А оно и так уже раскрыто: преступник получит свое, а вы, как я надеюсь, встанете на путь покаяния и найдете себе достойного спутника жизни… Да, еще не забудьте написать, что у мужа была любовница…

– Конечно, напишу, раз вы советуете, – согласилась Нина, – я и сама понимаю, как это важно.

– Конечно, именно поэтому ваш муж собирался развестись с вами. Максим как-то узнал об этом и предложил вашего мужа убить, но вы отказались… Вы даже решили, что это была неудачная шутка, а потому не заявили в полицию, о чем сейчас безумно сожалеете.

– Погодите, – попросила женщина, – не так быстро, а то не успеваю запомнить, что писать.

– Пишите на мое имя: начальнику отдела по раскрытию убийств майору полиции Гончарову Игорю Дмитриевичу. И посередине листа крупными буквами поставьте: «Явка с повинной».

Глава вторая

– Вы сразу догадались, кто убийца? – спросил практикант, сев в машину Гончарова.

– Нет, конечно. Но потом, когда обнаружили презервативы, подумал: зачем женатому человеку таскать их с собой, когда можно их хранить в семейной спальне. Потом сосед сказал, что он – инструктор по фитнесу. А увидев фигуру вдовы, я подумал, что, скорее всего, она тщательно поддерживает форму, а значит, работает на тренажерах. Тридцать два года, конечно, не приговор, но именно в этом возрасте женщины начинают уже следить за своим телом и сходить с ума от каждой складочки или морщинки. А потом во время общения понял, что Нина что-то не договаривает. Да и тренер этот показался странным: почти полгода живет здесь один, а женщин к себе не приводил. Ну, я и сопоставил. Дело-то не такое уж сложное: сорокадвухлетний мужик… кстати, мой ровесник, понял, что женился в свое время по дурости. Маялся, маялся и наконец, найдя себе молоденькую, решился на развод. Зачем ему в петлю лезть, когда у него на стороне любовь со взаимностью? Жена поняла, что делить ей с мужем нечего: особых денег на счетах не было, квартира приобретена Колюжным до брака, а значит, супруга не могла претендовать на половину ее, акции предприятия стоят гроши, на что могла гражданка Колюжная рассчитывать? Разве что на половину автомобиля «Тойота». Но по потребностям Нины это для нее сущие крохи. Вот так я подумал.

– Интуиция?

– Может быть. А может, опыт. Но я всегда смотрю в глаза того, с кем беседую, и много вижу в них. Когда человек невиновен, ему бояться нечего – и это читается в глазах, а когда что-то скрывает, взгляд становится напряженным.

Игорь Дмитриевич остановил машину.

– Метро, – сказал он, – будешь выходить?

– А я в отделе сегодня не нужен буду?

– Нет, до понедельника ты свободен.

Петя взялся за ручку двери, приоткрыл ее и захлопнул.

– Получается так, что вдова уйдет от наказания?

– Не получится. Она провалится на первом же следственном эксперименте. На очной ставке со вторым подозреваемым. Ведь как все было: ее наивный любовник Максим напоил гражданина Колюжного до бессознательного, как и планировал, состояния, потом прицепил к крюку люстры веревку с петлей, обхватил двумя руками бесчувственное тело и приподнял над полом. А Нина накинула петлю на шею мужа, после чего Максиму оставалось только разжать захват. Сейчас нашего молодого силача доставят в отдел, я с ним побеседую: доходчиво объясню, что его использовали. Скажу, что Нина не собиралась выходить за него замуж: она молода, красива, считала себя уже богатой и могла найти пусть не очень молодого и не с такой, как у него, фигурой, но более достойного ее человека, с положением в обществе. Думаю, что он и сам это скоро поймет.

Паренек попрощался и вышел.

Гончаров позвонил жене и сказал, что постарается вернуться побыстрее – к десяти вечера наверняка успеет домой.

– К десяти? – удивилась Марина. – Ты же сегодня на весь день отпросился.

– Постараюсь вернуться раньше и погуляю с собакой.

Впрочем, с собакой гулял только он, хотя хозяйкой карликового шпица считала себя Марина. А собачке было все равно: шпиц тявкал на обоих одинаково громко.

Максим продержался недолго, было видно невооруженным взглядом, что он боится. Сначала, правда, пытался даже возмущаться, мол, его подозревают зря, тем более что всем известно: сосед повесился сам. Потом Гончаров прочитал ему несколько фраз из показаний Нины.

– Я не знаю, зачем она так говорит, – помотал головой подозреваемый, – мы ведь с ней едва знакомы.

– Следствие проверит ее показания, и если гражданка Колюжная сообщила правду, она может пойти по статье двести пять точка шесть в случае, если прокурор передаст дело в суд. Если все-таки это произойдет, в чем я не сомневаюсь, то ваша подруга получит сто тысяч рублей штрафа, а вы, скорее всего, пятнадцать лет строгого режима.

– Это она, – прошептал Максим, – она сама предложила, сказала, как это можно сделать. Я отказывался, но она только об этом и говорила, потом требовать начала.

– Сколько она вам обещала?

– Нина сказала, что наше будет все, когда мы поженимся. У нас были отношения еще до того, как я снял квартиру на их площадке. Она посещала наш зал и сама познакомилась со мной… Но я никого не хотел убивать. Честное слово, не вру.

Максим произнес это и заплакал в голос, как маленький ребенок. Но он не был ребенком. Он был убийцей.

Гончаров гулял с собакой, когда ему позвонил начальник районного управления:

– Ты молодец, майор, за два часа раскрыл такое преступление. В понедельник объявлю тебе благодарность в приказе.

– Лучше премию выпишите.

– Будет тебе и премия. Кстати, как там Грицай?

– Какой Грицай? – опешил Игорь Дмитриевич.

– Какой, какой! Петя Грицай. Это же сын нашего Грини покойного, а ты разве не знал? Он сам попросился в наш… то есть в твой убойный отдел, которым когда-то руководил его отец.

Глава третья

Гончаров пришел в убойный шестнадцать лет назад. Начальником отдела тогда был майор Грицай, а заместителем у него – майор Корнеев[3]. Грицаю было сорок лет, а его заму тридцать два. И они дружили крепко. Начальника за глаза называли Гриня, он знал об этом и не обижался. Его заместителя называли просто Корнем, и ему это прозвище не очень нравилось.

Молодого сотрудника Корнеев сразу назвал Гончим, но это прозвище почему-то совсем скоро трансформировалось в более обидное – Гончая. Очень похоже на то, как называли милиционеров преступники в не таком уж далеком прошлом – Легавый.

Почти каждую пятницу после работы Гриня собирал коллектив отдела и говорил:

– Конец недели, ребята, как будем подводить итоги?

И Корень тут же предлагал:

– Пошлем Гончего по кругу, и он сам сообразит.

По кругу – значит, до ближайшего уличного павильона, где продавали пиво и вино, а для них держали что-то и покрепче. А потом в другой уличный павильон – с мясными продуктами. После чего он пробегал мимо прилавка азербайджанца Оруджа, торгующего свежими овощами, заглядывал в хлебный магазин. Ни за что платить не надо было: все им отдавали просто так – из уважения. Только за хлеб Игорь выкладывал свои кровные, потому что хлеб – это святое. Алкоголя много не брали: обычно две или три бутылки на пятерых, что для молодых здоровых мужиков почти что ничего. «Подводили итоги» часок, не более, а потом разъезжались по домам. К Гончарову все относились снисходительно, считая его пацаном, которого надо всему учить. Только майор Грицай никогда не называл его Гончим, а обращался запросто – Игореша.

Но потом все его зауважали, когда Гончаров задержал вооруженного преступника. Игорь шел по тихой улочке и увидел испуганную девушку.

Он подошел и спросил:

– Что случилось?

– У меня сумочку только что отняли, – объяснила она и показала пальцем.

Игорь увидел удаляющегося быстрым шагом высокого мужчину и бросился за ним. А тот, обернувшись, заметил преследование и рванул во дворы. Гончаров гнался за ним минут десять и настиг в гаражном городке. Преступник стоял в тупике, пытаясь отдышаться. Дальше бежать ему было некуда. Почему-то он сразу догадался, что его преследовал милиционер.

Достал из кармана нож и сказал:

– Ну все, начальник, ты сам напросился.

Схватка была недолгой. Преступник лишь два раза махнул ножом, первый раз попал по воздуху, а вторым ударом разрезал рукав кожаной куртки Гончарова, после чего Игорь, перехватив его запястье, выбил нож, бросил мужчину через бедро, перевернул на живот и, заломив обе руки грабителя ему за спину, стянул их собственным брючным ремнем. А потом пару раз ударил его по голове: коленом и носком ботинка. Для того только, чтобы тот не рыпался. Преступник был силен и если бы не так запыхался, то Гончаров вряд ли устоял бы против него.

Он хотел вызвать патрульную машину, но старенький мобильный разрядился, зато в сумочке девушки нашелся дорогой смартфон…

Она стояла на том же самом месте, патрульная машинка подкатила к ней. Когда Игорь выскочил на тротуар и протянул ей сумочку, девушка тут же схватила его за разрезанный рукав.

– Погодите, я деньги пересчитаю.

Наличных денег в сумочке было немного – четыре тысячи рублей, не считая банковской карты и женских принадлежностей.

– Доедем до отделения, – предложил Игорь, – заявление оставите.

– У меня времени нет, – ответила пострадавшая. Тут же достала свой смартфон и позвонила куда-то. – Вы уже начали? А на меня бандит напал, но какой-то парень ханыжного вида догнал его и вернул мне сумочку.

Слушать такое про себя было обидно, но хуже, если не будет заявления: тогда и дело о разбойном нападении не завести.

– Сейчас такси поймаю или частника и подлечу: мне тут всего ничего.

– Зачем кого-то ловить, – не растерялся сержант из патрульной машины, – мы вас в один миг доставим.

Парень оказался молодцом: он доставил ее прямиком в отделение и сказал, что ее не отпустят, пока не оставит заявление. А Гончаров вернулся в отдел, где его встречали как героя. Оказалось, что задержанный им грабитель находился в розыске: его искали по приметам за убийство, а ранее он был уже дважды судим за изнасилование и грабежи. Так что той девушке, назвавшей Гончарова ханыгой, еще повезло.

– Ты молодец, Игореша! Я в тебя всегда верил, – похлопал Гончарова по плечу начальник отдела. После чего Сергей Иванович посмотрел на других сотрудников: – У нас что сегодня, господа офицеры? Если не ошибаюсь, пятница? – Он посмотрел на часы: – О, самое время подводить итоги.

Игорь понял, что придется сейчас бежать по кругу. Он снял куртку, и все увидели, что порвана не только она, но и рукав рубашки, а на предплечье молодого сотрудника глубокая резаная рана.

Начальник РУВД объявил Гончарову благодарность в приказе и выписал премию – тысячу рублей. Потом что-то проснулось и в той девушке: она приехала в отдел вместе с папой, который сунул Игорю литровую бутылку конька «Хеннесси-экселенц». Но за «ханыгу» все равно было обидно, потому что уж на кого-кого, а на маргинала он точно похож не был и ту самую пострадавшую от ножа куртку приобрел не где-нибудь, а в далеком и туманном Сингапуре. Рукав Игорь зашил сам, потому что к двадцати шести годам был уже разведен и жил с мамой в двухкомнатной хрущевке.

Но это было пятнадцать лет назад, и за эти годы произошло многое, теперь мало кто помнил, что он был когда-то Гончим.

Теперь все называли его Игорешей, кроме разве что начальника РУВД полковника Жаворонкова, который ко всем обращался только по званию. И Гончаров был для него просто «товарищ майор», чаще просто «майор».

В субботу ранним утром Игорь Дмитриевич погулял с Баксиком, потом отправился на суточное дежурство. Про то, что произошло накануне, не вспоминал. Нина Колюжная и Максим уже сидели в камерах предзака[4]. Дальше пошла работа следователей. А Гончарову предстояло суточное дежурство по РУВД – потерянный выходной. А потом и половина воскресенья уйдет на восстановительный сон, после которого не будет никакого облегчения, а только вялость. За воскресеньем придет понедельник, и опять все полетит по привычному кругу.

Он сидел в дежурке и смотрел телевизор, на экране которого шел розыгрыш лотереи. Открылась дверь, и вошел полковник Жаворонков, который махнул рукой вскочившему со своего стула майору:

– Сиди уж.

Жаворонков тоже сел и посмотрел на экран.

– Я с государством в азартные игры не играю, – произнес он.

– Так давно уже нет государственных лотерей, – напомнил Гончаров, – нынешние – это узаконенное мошенничество. Моя мама раньше покупала билеты с уже проставленными номерами и всегда получалось, что как раз не хватало для выигрыша тех, которых в ее билете нет.

– Ладно, – махнул рукой полковник, – в понедельник с утра отправлю представление о награждении. Какие у тебя есть награды?

– Медаль «За заслуги в укреплении правопорядка», а в прошлом году дали какой-то крестик второй степени.

– Не крестик, – усмехнулся начальник РУВД, – а нагрудный знак «За отличие в службе». У тебя ведь второй степени? Будет теперь и первая. Станешь полным кавалером, так сказать.

– Придется стать, – согласился Гончаров.

– Только не надо иронизировать. Тебя дважды в городское управление пытались взять, один раз я тебя не отпустил, а во второй уже сам рекомендовал, но не срослось.

– Корень зарубил, – напомнил Игорь.

Полковник кивнул:

– Значит, ты и про это знаешь. Не понимаю только, за что он тебя не любит, но даже слышать о тебе не может.

– А зачем ему меня любить, ведь я не девушка. Просто он считает, что это я виноват в смерти Грини.

– Ты бы чем мог ему помочь? Сережа домой ехал, а его уже на выходе из машины…[5]

– Да плевать мне на Корнеева.

– Ты погоди плеваться. Виктор Николаевич сейчас в Москву переходит, будет возглавлять одно из управлений министерства. Так пока его нет, может, перетащим тебя в город. Хотя я бы лучше тебя при себе оставил, сделал бы замом по уголовному розыску, ты стал бы подполковником, а там, глядишь, и на мое место.

– Да я и сам не хочу: мое место не в кабинете, а на земле. Пока начальство по разным совещаниям и конференциям отчитывается, могу спокойно пивка выпить…

– Спасибо, что напомнил, – сурово посмотрел на него начальник РУВД, – я и сам собирался поговорить по поводу ваших пятничных посиделок в твоем кабинете. Ну, посидели и разошлись. А зачем вы к себе неделю назад девочек из отдела дознания позвали? Старший лейтенант Игнашова потом ходила от стены к стене.

– Оксана, что ли? – удивился Гончаров. – Так она и выпила всего-то полстакана водки, зато почти всю колбасу съела. Ей даже Петров намекнул, что ее к нам пригласили не колбасу жрать.

– Короче, заканчивайте с этим! Еще раз кто-нибудь пожалуется на вас или сам вашу пьянку накрою – тебе влеплю выговор.

– Понял, – согласился майор.

На самом деле Жаворонков в свое время и сам заглядывал к ним по пятницам, но давно, когда он был тридцатипятилетним майором и его только-только назначили заместителем начальника РУВД по следствию. Но потом убили Грицая, Жаворонков стал подполковником, а еще раньше ушел в ГУВД Виктор Корнеев. А сейчас Алексей Иванович в районном управлении поднялся на одну ступеньку, а Корень взлетел на самый верх – теперь он генерал-майор полиции и первый заместитель начальника ГУВД. А скоро переберется в Москву и там возглавит одно из управлений министерства. Через годик получит на погоны еще одну звезду, и откроется ему прямая дорога в заместители министра.

Жаворонков поднялся.

– Я вообще-то на фазенду ехал и решил заглянуть. А ты, как я слышал, тоже дачу прикупил.

– Игнашова раскололась? – догадался Игорь. – Только я купил не дачу, а десять соток картофельного поля с баней и дровяным сараем. Деревня, правда, в получасе езды от кольцевой. И за это удовольствие мы с женой заплатили миллион рублей.

– Откуда у тебя, майор, такие деньги?

– А у меня вообще денег нет. Это жена накопила.

– Привет ей передавай. Я ее помню молоденькой совсем, как она шпагат демонстрировала на новогоднем корпоративе.

Этот шпагат вспоминали многие и так часто, что Гончаров устал объяснять, что его жена вообще не употребляет спиртное, а тогда на корпоративе в арендованном районным управлением ресторанчике выпила шампанского, а потом еще чего-то и продемонстрировала свою растяжку. Никто ведь не напоминает начальнику РУВД, что его собственная жена, дорвавшись до халявного караоке, никого не подпускала к микрофону и полночи мучила собравшихся своим вокалом:

– Любовь, похожая на сон, счастливым сделала мой дом…

А жена Гончарова утром не помнила ничего.

Потом уже Игорю прислали запись, сделанную на камеру телефона одним из следователей. Толпа встречающих Новый год полицейских собралась в кружок в центре зала и наблюдает, как Марина опускается на шпагат под писклявый голос жены начальника РУВД:

– Раз пошли на дело, выпить захотелось…

Но вспоминать это желания не было. Видео было отправлено не только Гончарову. Того, кто сделал запись и разослал ее почти всем, вычислить не составило труда. Следователь Лячин даже не стал отпираться.

– Ну и что особенного, – сказал он, – что хочу, то и снимаю.

– А почему ты не распространил компромат на свою жену? – поинтересовался Игорь. – Она вытаскивала танцевать Жаворонкова, висла на нем и требовала назначить тебя – капитана – всего-навсего замом по следствию.

– Всего два раза она с ним танцевала и ничего не просила.

– Не просила, – согласился Гончаров, – она ему приказывала.

– А твоя вообще… – начал Лячин, но увидел глаза начальника убойного отдела и замолчал.

Но и без того было понятно, что он хотел сказать. Марина, которая носила теперь фамилию Гончарова, была задержана самим Игорем по подозрению в причастности к банде, промышлявшей похищением людей и убийствами. Банду пыталась обнаружить специально созданная в городе оперативно-следственная группа, но вышел на нее майор Грицай. Не то чтобы вышел, просто в отдел поступило сообщение, что на территории гаражного кооператива стали появляться подозрительные люди. А в одном из гаражей, в котором, по уверению сторожа, есть большой подвал, постоянно кто-то находится.

Сначала Грицай хотел отправить туда одного Гончарова, приказав на всякий случай надеть бронежилет, но в последний момент, когда Игорь уже хотел выйти из кабинета, сказал, что они поедут вместе.

Они миновали шлагбаум, Гриня решил зайти в будку сторожа, чтобы расспросить того и узнать подробности. Игорь стоял возле дежурной машины и видел, как к выезду не спеша приближался черный внедорожник. Гончаров смотрел на подкатывающий автомобиль, разглядел двух парней на передних сиденьях и вдруг понял, что это как раз те, кого они, да и не только они, разыскивают. Он выхватил из кобуры пистолет, внедорожник рванул прямо на него, пришлось отскакивать в сторону. Прозвучали два выстрела. Гончаров не удержался на ногах и упал, ударившись грудью обо что-то, тут же поднялся, а автомобиль с преступниками уже выскочил на пустынную улочку без домов, идущую вдоль гаражного городка. Она выводила на оживленную магистраль, а другим концом упиралась в свалку строительного мусора. Игорь выскочил на эту улочку и начал стрелять вслед уходящей машине. А рядом гремели выстрелы – это подоспел майор Грицай. Внедорожник вильнул к обочине и тут же вернулся на центр дороги.

Оперативники прыгнули в служебную машину: Гончаров за руль, а его начальник на место пассажира.

– Я, кажется, водителя зацепил, – сказал Гриня, вставляя новую обойму.

– А я по колесам стрелял, – признался Игорь.

Внедорожник все больше удалялся от них: вазовской «девятке» не под силу было тягаться с ним. Выскочили на широкую улицу, по которой двигался в обоих направлениях общественный транспорт. Подлетели к перекрестку, где как раз заканчивал мигать зеленый глаз светофора.

– Давай на желтый, – приказал Грицай, – успеем проскочить.

Но не успели, потому что по пешеходной дорожке уже двигались люди. Гончаров нажал на тормоз и повернул руль влево. Машину выбросило на встречную полосу, и она боком влетела в стоящий рейсовый автобус.

– Ты как, Игореша? – спросил майор.

– Мне-то что – мы твоим боком въехали.

– Я не про то: в тебя же стреляли у шлагбаума. Из «Крузера» того два раза пальнули, и ты упал.

– Со мной все нормально… – сказал Гончаров и вдруг почувствовал, что не может вдохнуть.

Пуля, летевшая в него, ударила в грудь, но сплющилась от удара в бронесталь и застряла в ткани бронежилета. А ему показалось тогда, будто это он сам упал.

– Кажись, ребро сломано, – сказал Игорь и поморщился от боли.

А его начальник уже с кем-то беседовал по рации, называя марку машины и номер.

Сгоревший «Лендкрузер» обнаружился через четыре часа как раз на свалке, неподалеку от въезда в тот самый гаражный городок. Преступники просто сделали небольшой круг и вернулись. И почти наверняка наблюдали, как мимо проехали машины дежурных служб, как вскрывали гараж, в котором и в самом деле был подвал, оборудованный для содержания заложника, которого, судя про всему, собирались привезти сюда в самое ближайшее время.

А может, преступники и не стали наблюдать, за ними сразу приехала другая машина. То есть не за ними, а только за одним, если, конечно, в «Лендкрузере» было не больше двух человек. Один так и остался в машине, когда ее поджигали. Как выяснилось, бандит был ранен в спину выстрелом из пистолета Гончарова, а потом его кто-то добил пулей в затылок. В машине нашли простреленный и обгоревший приемник, по уверению экспертов, с полицейским диапазоном: следовательно, преступники прослушивали все переговоры и знали, где перекрывают дороги и какие силы брошены на их поимку.

Врачи перетянули Гончарову грудь эластичным бинтом и отправили его на больничный. Маме Игорь сказал, что поскользнулся и ударился о ступеньку. Он лежал дома уже три дня, а его начальника в это время пропесочивали на всех уровнях: якобы он сорвал операцию нескольких ведомств по задержанию особо опасных преступников.

– Если вы знаете, кто они и где их искать, – не выдержал Гриня на разборе происшествия, которое проводили в городском управлении, – так задерживайте – я мешать вам не буду…

Его тут же предупредили, что если он еще откроет рот, то будет уволен из органов, а вообще таких, как он, любителей пострелять много, а вот когда надо головой подумать, желающих нет. Еще поинтересовались, почему на разборе нет старшего лейтенанта Гончарова, который в немалой степени способствовал тому, что бандиты не были задержаны. Грицай объяснил, что преступники первыми начали стрелять по старшему лейтенанту, ранили его, и только тогда он открыл ответный огонь, чем спас своего начальника.

– Повезло ему, – вздохнул кто-то из начальников, – а так бы мы ему влепили выговор.

На этом разбор закончили.

В тот же вечер Грицай заехал к Игорю поинтересоваться его здоровьем. Мама тут же побежала в магазин, чтобы принести что-нибудь к чаю. Когда они остались наедине, Сергей Иванович рассказал о том, как прошел разбор.

– Самое поганое, что в этом безобразии участвовал подполковник Корнеев, – сказал он, – и Корень не сказал ни слова в нашу защиту. Спросил только, что мы собираемся предпринять. Пришлось говорить, что ничего, потому что есть люди более опытные, умеющие думать головой.

– А на самом деле? – спросил Игорь, зная, что спокойствие начальника отдела обманчиво.

– На самом деле мы продолжаем заниматься этим делом. Я узнал WIN сгоревшего «крузака», он числится за жителем Новгорода. Связался с новгородскими сыскарями, и те сообщили, что хозяин машины в долгосрочной отлучке, а его автомобиль стоит в гараже, но тот открыли – а внутри пусто. А что там должно было быть, когда «крузак» сгорел чуть ли не на глазах оперов из городского управления? Хозяин вроде как траловый мастер, как сообщили его знакомые – не друзья, заметь, а почти посторонние люди, потому что этот человек в Новгороде проживает около года, а прибыл он туда то ли из Мурманска, то ли с Дальнего Востока, куда, по их словам, он решил вернуться на сезон, чтобы выйти в море на каком-нибудь сейнере. Он типа такой хороший специалист, что его возьмут куда угодно. Ты понял?

– Похоже на то, что человек заранее создал легенду, а на самом деле пока осел на дно, чтобы всплыть потом в нужный момент.

– Точно. Я решил проверить, когда было первое похищение. Одиннадцать месяцев назад в Подмосковье. Тогда похитили сына одного авторитетного бизнесмена и потребовали выкуп якобы в качестве возврата какого-то старого долга. Тот, разумеется, в полицию обращаться не стал, представлял, очевидно, от кого могла поступить предъява, и забил стрелку. На встрече что-то сразу пошло не так: началась перестрелка – авторитет потерял нескольких человек, но сам даже ранен не был. После чего ему пришло новое сообщение, мол, теперь с тебя не пол-ляма, а лимон евро. И прислали отрезанное ухо ребенка. Пришлось бабки отдавать. И вот самое главное – способ, каким он передавал деньги. Ведь все хорошо знают, что на передаче денег попадаются сейчас все похитители. В тот раз его попросили упаковать двадцать пачек пятисотками евро в спортивную сумку и выехать из дома в определенном направлении. За ним отправились его бойцы, ожидающие команды. Бизнесмена попросили остановиться на мосту, выйти из машины и сбросить сумку в реку. Он тянул время, но прилетела пуля и разбила лобовое стекло его «мерса». А голос в телефоне приказал поторопиться, потому что следующая пуля сделает дырку в его голове, а сыну отрежут не только ухо. Авторитет вышел из тачки и сделал все, что от него требовали.

– Под мостом стояла лодка с мотором?

– Ничего там не стояло. Сумка упала в реку, но не утонула сразу, течение потащило ее под мост, но с другой стороны она не вышла.

– Аквалангист?

– Почти наверняка. Если бы подключили полицию, то вряд ли у них что-нибудь получилось: был бы задействован вертолет, в пачках денег спрятали бы маячок… Но вышло так: мальчика вернули – без уха, правда. А его родитель недолго радовался: за то, что он перестрелял чужих людей, его самого приговорили. Прожил он недолго. На сходе воров подняли эту тему, и все сказали, что никто к похищению ребенка отношения не имеет: ни местные, ни залетные. Авторитетный авторитет не поверил и начал всем угрожать. В прессу ничего не попало. А потом был еще один случай. На сей раз у нас в городе. Тоже без шума. На этот раз похитители не ребенка, а самого бизнесмена отвезли в мрачный подвал, и он почти неделю переводил деньги со своих банковских карт на указанные счета в ближнем зарубежье. При поступлении деньги обналичивались сразу в банкоматах людьми в масках.

– То есть работает большая преступная группа?

– Очевидно, а потому полученных за эти месяцы денег на всех не хватит. Одним участником благодаря твоему меткому выстрелу стало меньше. А теперь, когда мы накрыли их подвал, будем надеяться, что в нашем городе они не рискнут пойти на новое преступление. Они же видели номер нашей дежурной машины, а узнать, к какому отделу она приписана, труда не составит. К тому же есть подозрение, что мы с тобой разглядели их лица.

– Я видел только мельком, когда они к шлагбауму выезжали. Так не вспомню примет, но если встречу, то узнаю.

– Ты – счастливый человек, а я не видел ничего, стрелял в заднее черное тонированное стекло наугад. Так что сиди дома, они будут караулить нас… То есть будут дожидаться тебя непосредственно возле РУВД.

– А если они придут сюда, похитят маму?

– Не волнуйся, я попросил оперов, и они дежурят возле вашего дома, отслеживают все подозрительные машины и людей. А когда твоя мама выходит, ее сопровождают.

– То есть до работы и обратно.

Грицай кивнул и произнес:

– Пока все чисто.

– А есть фото товарища из Новгорода?

– Есть, но соседи по дому по фото не опознали его. Сообщили, что тот, кто жил рядом, моложе. Один даже сказал, что тот похож чем-то на осетина. Якобы он сам некоторое время жил во Владикавказе и тип мужчин из тех краев ему хорошо знаком. Отметил только, что по-русски говорит без какого-либо намека на акцент. Пользовался документами на имя Сергеева, но после потери «крузака» наверняка от них уже избавился. Внешние приметы: рост метр восемьдесят пять плюс-минус. Очень спокойный и немногословный. Мне кажется, что он никак не связан с криминалом… То есть его нет в нашей базе. Зато он в курсе многого: как проводятся оперативные мероприятия, как уйти от наблюдения, как действовать в тех или иных обстоятельствах. Предполагаю, что это бывший мент – возможно, наш коллега, опер. Не случайно в машине нашли приемник с полицейскими частотами. Уволился по собственному или его попросили из органов, скорее всего, больше года назад… Проверить всех уволенных оперов, сам понимаешь, не могу.

– А если попросить Корня?

– К нему не буду обращаться: Витя уже не тот. Его жена Ирочка вдруг стала владелицей большого мебельного салона… Тот оформлен на какую-то ее престарелую родственницу. Они еще прикупили участок земли в Юкках, а цены там такие!.. Короче, мы сами управимся. Кое-что нам уже известно. Возможно, преступник думает, что мы знаем больше, что нам известны его приметы, и попытается исчезнуть. Хотя что-то мне подсказывает, что он так просто не уедет. Сделает то, для чего он приехал сюда и притащил с собой свою банду. И еще он наверняка захочет показать, что мы против него слабаки: увольнение из органов он считает несправедливым. Ему надо доказать всему миру, что он лучший. И еще он хочет нам отомстить за то, что мы прикончили его друга.

– Я его только ранил. А прикончил кто-то другой.

– Он же его и прикончил, а нас теперь считает виновными в его смерти.

Открылась дверь, и в маленькую квартирку вошла мама.

– Сейчас будем пить чай, – объявила она.

Глава четвертая

Он вернулся с дежурства с единственным желанием поспать хотя бы пару часов. Сначала, конечно, Марина отправит его гулять с Баксиком, полчаса он будет ходить с ним подальше от мест, где своих питомцев выгуливают хозяева крупных собак, а среди них много агрессивных – и псов, и их владельцев. Баксика несколько лет назад покусал неадекватный стаффорд; досталось и Марине, которая бросилась оттаскивать от своего любимца разъяренного пса. Теперь Баксику больше четырнадцати лет: зубов у него почти не осталось и он плохо видит. Но Марина после того случая с ним не гуляет, она патологически боится крупных псов, да и не очень крупных, вообще всех собак. А уж когда те гуляют без намордников, это вообще страх и паника.

Но в этот раз она встретила мужа уже готовой для путешествия: в квартире у входа стояли две дорожные сумки, большой зонт в чехле – похожий на те, что стоят на пляжах. А еще пакет с древесным углем.

– Мы куда-то собрались? – поинтересовался Гончаров, скидывая кроссовки.

– Как – куда? – сделала удивленные глаза Марина. – Мы же договорились, что едем в воскресенье на дачу. Зря, что ли, купили?

Вообще-то Игорь не помнил такого разговора, он думал, что погуляет с собачкой, вернется и устроится на диване.

– Я с Баксиком уже погуляла, – продолжала жена, – мы с ним вместе в магазин ходили. Я его все время на ручках держала, он чуть пачку сосисок не стащил.

– Кто задержал преступника? – поинтересовался Гончаров. – Протокол составили?

Но жена не оценила юмор.

– Бери сумки и спускайся к машине, а я возьму Баксика – и следом. Только ты проверь, чтобы там не было собак без намордника.

Машину оставили на дороге, потому что отдельного въезда на территорию не было. Пришлось перепрыгивать через неширокую канаву и тащить все вещи к старой баньке.

Почти сразу появился сосед, бывший еще позавчера владельцем земли, подошел, поздоровался и уставился на пакет с древесным углем.

– Это что? – спросил он.

– Уголь, – ответил Гончаров.

– Я и сам вижу. А зачем он вам? Вы что – миллионеры, деньги на ветер выкидывать? У меня вон сколько дров – берите сколько надо без всяких денег. На шашлыки позовете – и на том спасибо, а если еще стаканчик нальете…

– Какой тебе еще стаканчик, – возмутилась внезапно возникшая из-за кустов малины его жена, – будет тебе уже стаканчиков! Как говорится, слазь – кончилось твое время!

– Да я и не пью, – успокоил ее Игорь, – я за рулем, как вы сами можете убедиться.

Мангал Гончаров соорудил из старых кирпичей, которые стояли стопкой возле бани. Начали растапливать дровами, а потом сверху Марина высыпала привезенные угли. Когда на мангал положили шампуры с мясом, снова появился сосед.

– Я чего заглянул, – начал объяснять он, – спросить хотел: вы строиться скоро начнете?

– В этом году не планируем, – ответил Игорь, точно зная, что в ближайшее время не будет никакого дома, если он будет вообще. – Конечно, пристроечку надо бы какую-то сделать к бане, потому что внутри тесно…

– А сажать что будете?

– Я планирую посадить розы, – поделилась своей мечтой Марина.

Бывший хозяин земли задумался.

– Я вот по какой причине интересуюсь, – начал объяснять он, – если вы не планируете сажать ничего ценного, то можно мне напоследок тут картошку посадить… Не везде, а так, чтобы вам туда-сюда проходить можно было.

– Какая картошка? – удивился Гончаров. – Июнь на дворе.

– А что? Сейчас посажу, а в октябре выкопаю – такая крупная, тебе скажу… У меня семенной фонд знаешь какой! Сам-десять называется. Один клубень закопал, а осенью десять картошин из него получается, да такие крупные все – белые, рассыпчатые, когда сваришь. Я вам потом мешок дам на прокорм. Мы сами в девяностые только картошкой и спасались. Курочек еще держали, поросенка как-то завели, а потом что? Резать его надо. А как? Он ведь как родной нам уже был. Имя свое знал, отзывался на него, прибежит, бывало, и хвостиком дрык-дрык. Мы его Борькой назвали в честь одного хрена…

– Да ладно тебе, – остановила мужа подошедшая соседка и посмотрела на Гончарова: – А вы сами в девяностые чем занимались?

– Учился в мореходке, потом в плавание ходил.

– Моряк, значит, – покачал головой сосед, – опасная у вас специальность!

– Мой муж сейчас в полиции служит, – сказала Марина, – начальник убойного отдела в районном управлении.

– В полиции? – не поверил сосед. – Да я сам здесь участковым отмантулил почти сорок лет. Уважаемым, можно сказать, человеком был. Убийств на участке, правда, не много было. Разве что по пьяни. А так все больше драки с нанесением увечий мелкой и средней тяжести. А потом, когда с алкоголем боролись, вообще невмоготу было. Начальство требует отчетности – давай конфискуй, дела возбуждай. А какая тут может быть отчетность, когда все вокруг гонят. А начальство гнобит, говорит, что мы демократическое государство строим, а там самогонщики не нужны.

– А сейчас никто не гонит?

– Как никто? – удивился сосед. – Все гонят, только в еще бо`льших масштабах. Потом ходят в гости друг к другу и обмениваются продуктом, выясняют, у кого лучше. Порою до драк доходит – спор ведь, но убийства не случалось пока. Но у нас и участковый хороший. Майор Францев Коля. Может, слышали про такого? Ему орден дали за то, что маньяка поймал, который душил всех в округе.

– Так маньяки у вас все-таки водятся? – осторожно поинтересовалась Марина.

– Теперь нет. Да он и не наш был. Он городской сам – дворец себе неподалеку отгрохал. Потом его следователь Кудеяров пристрелил[6].

– Вы же сказали, что участковый.

– Ну да, – согласился старик, – следователь застрелил, а орден дали участковому. Ну и правильно, я считаю. Коля Францев – хороший парень. Как ему орден дали, сразу и женился, теперь у них двое детей.

– А вы кем работаете? – обратилась соседка к Марине.

– У меня барбершоп, – ответила Гончарова.

Старики недоуменно переглянулись. Потом сосед посмотрел на Марину.

– Бабье, простите, что? – тихо поинтересовался он.

– Парикмахерская, – объяснил Игорь.

– У-ух, – выдохнула соседка, – а я уж, грешным делом, подумала, что это болезнь какая.

– Парикмахерская тоже ничего, – произнес старик, – но себя я стригу сам.

– А жену вашу тоже вы подстригаете? – спросила Марина.

– А чего ее стричь, – махнул рукой сосед, – у нее и волос-то не осталось. А раньше такая коса была! Ниже этой самой… Все оборачивались и завидовали. Бабы – косе, а мужики – мне.

Он засмеялся.

– Дурак, – сказала его жена, хлопнула мужа по руке и тоже рассмеялась.

– Ну, ладно, – подвел черту сосед, – давайте еще раз представимся друг другу, – он показал на мангал с шашлыками, – на этот раз уже в неофициальной обстановке. Я для вас теперь не Дмитрий Иванович, вроде академика Менделеева, который водку изобрел, а просто дядя Митя. А моя жена теперь не Надежда… эта самая, Петровна, а просто баба Надя.

Сосед посмотрел на шашлыки, достал из кармана пачку папирос, протянул ее Гончарову, но тот отказался.

– Вишь, как оно получается, – перешел Дмитрий Иванович на доверительный лад, – я, стало быть, дядя, а жена моя – не тетя вовсе, а сразу – баба. Такая вот жизненная философия, одним словом.

– А дети у вас есть? – спросила Марина.

– Дети? – повторил дядя Митя. – Был сын. Да бог забрал. Его в Чечне убили. Мы как раз картошку сажали. Подъехали из военкомата и сообщили. Похоронку вручили, как полагается. Надюша сразу тут же и упала – инфаркт у нее случился. Вот так живем теперь одни на земле. А на миллион, что от вас получили, мы Коле нашему памятник на могилке поставим, а то там просто табличка.

Соседи принесли небольшой стол. Марина выставила на него привезенную снедь, а потом и шашлыки. После того как трапеза завершилась, Надежда Петровна пошла показывать новой соседке свое хозяйство и яблоневый сад. Дядя Митя обернулся, провожая взглядом женщин, а потом достал из внутреннего кармана пиджака бутылку.

– Давай по рюмашке ради дегустации. Это продукт моего собственного производства, я его на смородиновых почках настаивал.

Гончаров отказался. Сосед вздохнул, а потом сказал:

– Я хотел просто поговорить. С женой-то о чем разговаривать: все давно уж переговорено. Она только рот собирается открыть, а я уже знаю, чего она сказать хочет. Ты со своей часто разговоры ведешь?

– Когда только познакомился с ней, мог говорить часами. Я ее допрашивал: Марина была подозреваемой.

– Но не села? – уточнил дядя Митя.

– Была подозреваемой, потом стала свидетелем, а потом и пострадавшей …

Глава пятая

Гончаров, несмотря на сломанное пулей ребро, все же вышел на работу, чем удивил начальника отдела.

– Старший лейтенант, – строго произнес Грицай, – тебе же было приказано сидеть дома до полного излечения. Лежи и лечись!

– Я все равно на подоконнике целый день. Во двор выглядываю, нет ли чего подозрительного. Но у нас и дворик-то маленький – укрыться нигде нельзя – все просматривается..

– Завтра продолжишь наблюдение. А поскольку ты здесь, примешь участие в совещании. На сегодняшнее утро уже есть кое-какие подвижки.

Когда все четверо сотрудников отдела собрались в кабинете начальства, майор сразу перешел к делу и сообщил, что обратился в управление кадров ГУВД с просьбой узнать фамилии сотрудников, уволенных из органов год назад плюс-минус пару месяцев.

– Я указал параметры: рост, возраст, сообщил, что подозреваемый предположительно был опером, возможно, у него осетинский нос…

– Да ну? – усомнился старший лейтенант Иванов. – Они даже по носу могут кого-то найти?

– Не могут. Но я стоял рядом с компьютером и сам просматривал всех, кто хоть как-то соответствовал. Я думал, что придется возиться долго, но выяснил, что из управлений регионов, которые меня интересовали, только пятеро уволенных сотрудников как-то соответствуют нашим данным. Из них двое – просто идеально подходят, чтобы заинтересовать нас. Один уволен по служебному несоответствию – бывший старший лейтенант. Он сейчас горбатится в коллекторском агентстве, светится в соцсетях, размещает свои снимки с накачанным торсом – предполагаю, что тупой. А мы ищем умного, осторожного, циничного…

– И жестокого, – подсказал старший лейтенант Иванов, – вспомните про отрезанное у мальчика ухо.

– Помню. Правда, мальчику было шестнадцать, он организовал сбыт наркотиков в своей школе, а потом выбивал долги. Мальчика несколько раз брали с поличным и отпускали, потому что папаша, которого потом застрелили, решал вопросы на всех уровнях… Теперь второй. А вот тут попадание, как мне кажется, в яблочко…

Грицай выдвинул ящик стола и достал несколько листов:

– Разбирайте и смотрите.

Гончаров взял лист, на нем была распечатана на принтере фотография молодого человека в полицейской форме с погонами капитана.

– Знакомьтесь: бывший капитан Михаил Борисов. Имел кучу благодарностей и поощрений, награжден двумя ведомственными медалями: «За отвагу» и «За проявленную доблесть». Уволился по собственному, но в характеристике сказано, что проявлял излишнюю жестокость к задержанным, пытаясь получить показания. Говоря не казенным, а нормальным языком, выбивал показания.

– Он служил в спецназе, раз у него такие награды? – догадался Гончаров.

– В спецназе, а потом опером уголовного розыска. Первое, что меня сразу привлекло: он родился в Осетии, в городке Ардон, откуда была родом его мать. А вы говорите нос. Если бы не наблюдательный житель Новгорода, мы бы его вовек не вычислили. Я-то просто предположил, что мы ищем мента, ткнул, как говорится, в небо пальцем. А ведь сработало. В соцсетях этого парня нет. Последние пару лет он не приобретал каких-либо сим-карт, по месту постоянной регистрации не проживает. Я нашел номер телефона участкового, попросил его проверить квартиру, но тот сразу ответил, что и так хорошо знает: квартира была сдана через агентство. Теперь там проживает женщина-предприниматель.

– Но деньги за аренду она кому-то отдает или переводит на карту?

– Деньги она отдала наличными за год вперед. Дама согласилась, потому что стоимость аренды в таком случае была значительно ниже. Участковый выяснил и это. Он сообщил, что женщина развозит по рынкам мед, получаемый из Башкирии, откуда она сама родом. Ей чуть больше пятидесяти, и не думаю, что она как-то связана с Борисовым. Теперь задание всем, кроме Гончарова, который нужен мне здесь. Берете по фотографии и отправляетесь искать. Кто-то обходит участковых, кто-то торговые точки, где нет видеокамер, автостоянки и другие места, где мог бы засветиться бывший капитан. К сторожу стоянки я уже заскочил сегодня с утра: там работают посменно двое, но я застал обоих, и оба сказали, что видели этого человека. Он приезжал на черном «Лендкрузере» – том самом, который потом сгорел.

– А если Борисов в другом районе скрывается? – спросил капитан Иванов.

– Не исключено. Но до нашей с ним встречи он наверняка был поблизости, поэтому гараж с подвалом он здесь нашел, рядом с местом своего обитания. Сторожа показали, что к этому гаражу приезжали всего около пяти человек, приблизительно одного возраста – от тридцати до сорока лет. Все крепкие ребята. Когда спросил, не бандитского ли вида, оба замялись, а потом один сказал: «Обычные ребята – таких сейчас много». Внешность их описать не смогли. На вопрос, на каких машинах приезжали, ответа также не дали, сказали только, что на джипах. Номеров не помнят, а ведь сторожа обязаны записывать все марки и номера автомобилей, проезжающих на охраняемую территорию. Скорее всего, что-то получали от тех «обычных ребят»: спиртное, сигареты, может быть, и деньги. Утром не стал их колоть, сюда торопился, но сейчас отправлюсь к ним и скажу, что они будут привлечены по статье о соучастии или о недонесении о совершенном или готовящемся преступлении. Скажу, что речь идет о террористическом акте, и их ждет пожизненный срок, и только показания, данные против преступников, освободят их от сурового, но справедливого наказания. – Грицай подмигнул подчиненному. – Я погнал туда, к гаражам. А вы давайте по другим делам. Игореша сидит здесь на телефоне и прикрывает нас.

Майор взглянул на Гончарова и подмигнул:

– Не скучай тут.

Скучать не пришлось с самого начала. Почти сразу, как Гончаров остался один на весь отдел, включился селектор, и голос секретарши начальника РУВД произнес:

– Подполковник Жаворонков приказал всему отделу явиться к нему срочно.

Пришлось идти одному.

– Что ты притащился, – встретил его начальник РУВД, – я уже связался с твоим начальником. Он сказал, что скоро сам здесь будет. Грицай якобы этим делом уже занимается.

– Каким «этим»? – изобразил недоумение Гончаров.

– Ребята, вы уж договоритесь, что ли, промеж себя заранее, чтобы потом не путаться в показаниях. Не знаю, чем вы там занимаетесь, но весь город на ушах с самого утра стоит. Сколько дел у тебя лично в производстве?

– Так никаких дел пока нет, дело возбуждается по материалам оперативно-разыскной деятельности, если есть основания… А наша работа, согласно статье шесть об ОРД[7]: опрос, наведение справок, сбор образцов для сравнительного исследования, исследование предметов и документов, наблюдение, отождествление личности, обследование помещений, зданий, сооружений, участков местности и транспортных средств, контроль за …

– Ты чего, меня законам вздумал учить? – возмутился начальник РУВД. – Я просто не так выразился. Чем ты лично сейчас занимаешься?

– Я вообще-то на больничном.

– Вот и болей себе на здоровье. Иди домой… Хотя погоди. Тут такое дело – весь город на ушах… уже говорил. Так вот: в городе опять похитили человека. Не абы кого, а дочку крупного чиновника. И потребовали выкуп – миллион евро. И обязательно пятисотками. Мне Корнеев уже звонил и рассказал. Он сам был против того, чтобы платить выкуп, но…

– Пообещали отрезать девочке ухо, а подобный случай уже был, и Корню это известно…

– Ну да…

– А как похитили?

– Просто: девочку отвозил в школу и забирал оттуда водитель-охранник. Она вышла, села в машину, а там был уже другой человек. Потом машину нашли, водитель лежал связанным в багажнике… Объясняет, что, когда садился в машину, кто-то сзади ударил его по голове, а потом он ничего не помнит… Видеорегистратора в машине нет, то есть был, но сейчас снят… Но и он ничем не помог бы… Автомобиль с ребенком загнали во двор неподалеку, девочку пересадили в другую машину. Корень… то есть подполковник Корнеев считает, что ребенок свидетель и его могут…

– То есть деньги никто отдавать не собирается.

– Уже отдали. Настоящие деньги, не куклы с маячками, а реальные. Чиновник сказал, что он таких сумм никогда в жизни в глаза не видел и накоплений у него нет, но есть один знакомый предприниматель, который поможет…

– А чем чиновник занимается?

– Возглавляет комиссию по приему в эксплуатацию зданий.

– Если деньги отдали похитителям, то почему не отследили, кто их получил?

– Отслеживали. Похитители сказали, куда ехать, их указания выполнили. Район блокировали… потом приказали свернуть в один двор, где у стены стояла бортовая «Газель», подъехать и бросить сумку с деньгами в кузов, причем сделать это немедленно, а то деньги будут уже не нужны и девочке ничего уже никогда не понадобится. Человек, отвозивший деньги и получавший приказания, естественно, сделал все, как от него требовали. Те, кто телефон прослушивал, тоже были спокойны, ведь весь район был перекрыт. А когда деньги перебросили в кузов, «Газель» поехала – как оказалось, она стояла перед низкой и узкой аркой. Тронулась, въехала в нее и остановилась. Встала так плотно к обеим стенам арки, что не обойти ни справа, ни слева и снизу никак. Пока к машине подскочили группы захвата, было уже поздно. В «Газели» никого и в кузове тоже, сумка пустая, денег нет… И свидетелей не имеется. Никакая машина вроде как не отъезжала. Пошли проверять соседние дома – может, в какой-нибудь квартире укрылись похитители… Но ничего: пару дверей только зря выломали…

– Так это в нашем районе было? – удивился Гончаров. – Почему нас не задействовали и даже не предупредили?

– Корень хотел все сделать сам. Меня он предупредил в самый последний момент, что будет проводиться операция. Они же не знали, куда их поведут.

– Но он же не может вам приказать.

– Так он и не приказывал: операцией руководил начальник ГУВД лично, а Корень просто рядом стоял, и…

В кармане Гончарова зазвонил мобильный. Игорь посмотрел на экран – его вызывал Грицай.

– Здесь все плохо, – сказал он. – За будкой обнаружил тело одного из сторожей, его закололи заточкой. Мобильного при нем не было, но номер второго нашел на его столе под стеклом, где были записаны телефоны директора гаражного городка, электрика, эвакуатора, тягача и прочие… Со вторым сторожем я уже связался: он дома. Я попросил его никуда не выходить и никому не открывать. Подпереть дверь всем, чем можно… Сейчас уже еду к нему.

– А мне что делать?

– Сиди там для связи. Я уже по адресу ГЗ[8] направил. Надо же было так лохануться! Ведь как чувствовал, что оба сторожа что-то знают! Надо было сразу брать их, а я утром в отдел торопился.

До начальника РУВД, очевидно, что-то из трубки долетало, потому что, как только Гончаров закончил разговор, он спросил:

– Кто там лоханулся? Какая группа захвата? Вы там что, самодеятельностью занимаетесь?

– Лоханулся подполковник Корнеев, – объяснил Игорь, – а мы сидим на хвосте у похитителей. Корень не знает ничего, ему похитители приказывают – бери деньги, вези их сюда, вези туда… Ему неизвестны ни численность преступной группы, ни кто в нее входит, кто руководит, где они скрываются.

– А вы все это знаете и молчите?

– Так нам приказано было не соваться в их дела. Вот мы и не суемся. Мы сами работаем как умеем.

– Ты больной? – спросил Жаворонков. – Так иди болей! Хотя нет, оставайся. Тебе не привыкать – вы там у себя в отделе все больные… Сегодня же я приду к вам и наведу порядок. Нет, лучше завтра. Что у нас завтра?

– Пятница, – напомнил Гончаров.

– Пошел отсюда! – не выдержал Жаворонков. – И если что-то собираетесь предпринимать, то меня предупреждайте, пожалуйста, заранее. И куда вообще Грицай направляется?..

Глава шестая

В понедельник Игорь Дмитриевич приехал на работу чуть раньше обычного, у дежурного взял ключ от кабинета, поднялся и сразу увидел стоящего у стены практиканта. Открыл дверь и махнул рукой парню:

– Заходи!

Тот зашел и остался возле дверей.

– Это кабинет твоего отца, – произнес Гончаров, – здесь все осталось, как при нем было. Даже фотография президента та же самая. На столе еще была фотография, на которой ты с мамой, но я снимок ей отдал. Как мама, кстати? Я слышал, она секретарем у Корнеева?

– Она уходит в городской суд. Виктор Николаевич в Москву перебирается.

– Про это слышал. Чего стоишь, присаживайся. Может, когда-нибудь этот кабинет будет твоим. На каком факультете учишься?

– На третьем.

– Факультет оперативной работы? Как раз по нашему профилю. Я-то в свое время Морской университет окончил, штурманский факультет. Два года в моря ходил, потом списался на берег, а в порту работы было мало… Предложили в милицию… То есть в полицию; и я неожиданно для самого себя согласился. И вдруг понравилось… Может, потому что с отца твоего пример брал. Он для меня как учитель во всем был, а ведь старше меня всего ничего…

– На семь лет, – подсказал Петя.

В кабинет стали заходить и другие сотрудники. И каждый, пожав руку начальнику и практиканту, сетовал, что в пятницу не удалось провести подведение итогов. Только капитан Семенов вспомнил, почему в конце минувшей недели начальника не было на работе.

– Как дача? – спросил он.

– Съездим как-нибудь всем коллективом на шашлыки, и ты все сам увидишь..

Про раскрытое Гончаровым убийство никто не знал. Петя смотрел на Игоря Дмитриевича, ожидая, что тот расскажет сам, но майор молчал. Уже начали расходиться по своим рабочим местам, как позвонили из дежурки и сказали, что в офисе туристической компании «Санбич» обнаружен труп.

– Колюжный, которого в пятницу повесили, был директором этой компании, – вспомнил Петя.

– Колюжный? – удивился Семенов. – Который в пятницу повесился и сорвал подведение итогов?

– Вообще-то его повесили, – ответил Игорь Дмитриевич. – Но мы с практикантом убийство раскрыли по горячим следам: без Петра не получилось бы. Так что мы вдвоем сейчас в этот офис полетим и попытаемся разобраться. Что-то странное творится в этой фирме, если все руководство скоропостижно один за другим…

Офис туристической компании «Санбич» располагался на первом этаже нового жилого дома. Вестибюля не имелось: возможно, когда-то он был запланирован, но превратился в просторную приемную, из которой небольшой коридор вел в огромный зал, разделенный прозрачными перегородками, где за своими столами сидели менеджеры. Или должны были сидеть, потому что возле секретарской стойки столпились девушки в одинаковых костюмчиках, похожих на униформу стюардесс, – синяя коротенькая юбочка, белая блузка и шелковый платочек на шее, больше напоминающий пионерский галстук, чем классический шейный платок.

За стойкой сидела еще одна девушка, на ней был белый пиджачок с торчащим из кармана шелковым платочком, сшитым из того же шелка, что и галстучки у остальных сотрудниц. Лицо у девушки было заплаканное, а остальные сотрудницы выглядели просто испуганными.

– Вы – Вика? – обратился к секретарше Гончаров. – Мы с вами в пятницу два раза беседовали по телефону.

Девушка кивнула, а потом начала подниматься.

Майор посмотрел на всех остальных.

– Девушки, разойдитесь по местам и ожидайте, когда вас вызовут для дачи показаний. Ваш трудовой день закончен досрочно. Сегодня здесь работает полиция. – Потом он повернулся к практиканту и приказал: – Петя, закрой входную дверь и повесь какую-нибудь табличку или напиши на листке: «В связи с пандемией офис закрыт. Все справки по телефону с завтрашнего дня».

Потом он посмотрел на эксперта:

– Сафонов, чего встал? Тебя живые люди должны менее всего сейчас интересовать, – и показал на дверь с табличкой «Президент компании Николай Ильич Лукин».

Девушка достала из своей сумочки салфетку и начала вытирать нос.

– Кто обнаружил труп? – спросил Гончаров.

Вика громко всхлипнула, и тогда он задал вопрос иначе:

– Кто первым увидел тело?

– Я, – тихо сказала девушка, – пришла на работу, а он уже здесь. Его «Мерседес» прямо перед входом стоял. Дверь в кабинет была закрыта… Я сидела здесь… Потом подумала, что он почему-то не выходит…