© Н. М. Кочергин, наследники, иллюстрации, 2019
© АО «Издательский Дом Мещерякова», 2019
* * *
Посвящение
- Для вас, души моей царицы,
- Красавицы, для вас одних
- Времён минувших небылицы,
- В часы досугов золотых,
- Под шёпот старины болтливой,
- Рукою верной я писал;
- Примите ж вы мой труд игривый!
- Ничьих не требуя похвал,
- Счастли́в уж я надеждой сладкой,
- Что дева с трепетом любви
- Посмотрит, может быть, украдкой
- На песни грешные мои.
Песнь первая
- У лукоморья дуб зелёный;
- Златая цепь на дубе том:
- И днём и ночью кот учёный
- Всё ходит по цепи кругом;
- Идёт направо – песнь заводит,
- Налево – сказку говорит.
- Там чудеса: там леший бродит,
- Русалка на ветвях сидит;
- Там на неведомых дорожках
- Следы невиданных зверей;
- Избушка там на курьих ножках
- Стоит без окон, без дверей;
- Там лес и дол[1] видений полны;
- Там о заре прихлынут волны
- На брег песчаный и пустой,
- И тридцать витязей прекрасных
- Чредой[2] из вод выходят ясных,
- И с ними дядька их морской;
- Там королевич мимоходом
- Пленяет грозного царя;
- Там в облаках перед народом
- Через леса, через моря
- Колдун несёт богатыря;
- В темнице там царевна тужит,
- А бурый волк ей верно служит;
- Там ступа с Бабою-ягой
- Идёт, бредёт сама собой;
- Там царь Кащей над златом чахнет;
- Там русский дух… там Русью пахнет!
- И там я был, и мёд я пил;
- У моря видел дуб зелёный;
- Под ним сидел, и кот учёный
- Свои мне сказки говорил.
- Одну я помню: сказку эту
- Поведаю теперь я свету…
- Дела давно минувших дней,
- Преданья старины глубокой.
- В толпе могучих сыновей,
- С друзьями, в гриднице[3] высокой
- Владимир-солнце пировал;
- Меньшу́ю дочь он выдавал
- За князя храброго Руслана
- И мёд из тяжкого стакана
- За их здоровье выпивал.
- Не скоро ели предки наши,

- Не скоро двигались кругом
- Ковши, серебряные чаши
- С кипящим пивом и вином.
- Они веселье в сердце лили,
- Шипела пена по краям,
- Их важно чашники[4] носили
- И низко кланялись гостям.
- Слили́ся речи в шум невнятный;
- Жужжит гостей весёлый круг;
- Но вдруг раздался глас приятный
- И звонких гуслей беглый звук;
- Все смолкли, слушают Баяна:
- И славит сладостный певец
- Людмилу-прелесть и Руслана
- И Лелем[5] свитый им венец.
- Но, страстью пылкой утомлённый,
- Не ест, не пьёт Руслан влюблённый;
- На друга милого глядит,
- Вздыхает, сердится, горит
- И, щипля ус от нетерпенья,
- Считает каждые мгновенья.
- В унынье, с пасмурным челом,
- За шумным, свадебным столом
- Сидят три витязя младые;
- Безмолвны, за ковшом пустым,
- Забыты кубки круговые,
- И бра́шна[6] неприятны им;

- Не слышат вещего Баяна;
- Потупили смущённый взгляд:
- То три соперника Руслана;
- В душе несчастные таят
- Любви и ненависти яд.
- Один – Рогдай, воитель смелый,
- Мечом раздвинувший пределы
- Богатых киевских полей;
- Другой – Фарлаф, крикун надменный,
- В пирах никем не побежденный,
- Но воин скромный средь мечей;
- Последний, полный страстной думы,
- Младой хазарский[7] хан Ратмир:
- Все трое бледны и угрюмы,
- И пир весёлый им не в пир.
- Вот кончен он; встают рядами,
- Смешались шумными толпами,
- И все глядят на молодых:
- Невеста очи опустила,
- Как будто сердцем приуныла,
- И светел радостный жених.
- Но тень объемлет всю природу,
- Уж близко к полночи глухой;
- Бояре, задремав от мёду,
- С поклоном убрались домой.
- Жених в восторге, в упоенье:
- Ласкает он в воображенье
- Стыдливой девы красоту;