Познать себя бесплатное чтение

Глава 1. Джарвис

Я никогда раньше не путешествовала. И до недавних дней единственным моим путешествием был переезд к Арену из столицы Дорена в убогий и всеми забытый городок Бринстерн. Проведя в нем свои самые скучные три года жизни, я вырвалась в настоящий мир. Точнее, я думала, что это была я. На самом деле каждый мой шаг контролировал Арен. Я все делала только тогда, когда нужно было ему, шла туда, где должна была оказаться именно в этот, запланированный им момент. И лишь мои способности, о которых на тот момент не знала даже я, не только испортили ему всю игру, но и сорвали все планы.

С того времени, как я покинула Бринстерн, шел уже третий месяц. Я не могла сказать, что эти месяцы дались мне легко. Скорее, я как смогла, так и пережила их. Но, несмотря на все мои желания и старания держаться как можно дальше от Арена и всего, что с ним связано, я снова была с ним. Снова превратилась в его куклу, в управляемую марионетку.

И вот, дирижабль с нами на борту прибыл в город. В какой? Я пока не знала.

Закатное солнце и набирающий силы Лунный Друг не давали нам времени на размышления и прогулки по городу. Следуя за Ареном, в сопровождении его людей, мы поселились в гостинице. Ужин был скромным, но впервые за долгие перелетные дни я ела с удовольствием. Особенно, если вспомнить, что первые дни полета на дирижабле, я и вовсе отказывалась от еды.

Овощная похлебка, жареные свиные колбаски, свежий хлеб и сыр. Этого было достаточно и даже слишком. Поужинав, Арен лично проводил меня в комнату с двумя кроватями. Моей соседкой он решил сделать Лину. И почему меня это не удивило?

Где остановился Джарвис я не знала, так как Арен настойчиво попросил меня сегодня не покидать комнаты.

И о какой такой свободе он говорил совсем недавно? Ну да, конечно, я же была не полностью свободна, а практически.

Я плюнула в душе на его довольную смазливую рожу, когда за ним закрылась дверь. Поворота ключа в замке не услышала, но и проверять не стала, обернувшись к обстановке в комнате. Все было довольно просто, но, прилично. Две кровати, две тумбы, стоящие впритык и совместно образующие стол. Удобно. Над тумбами окно, без занавески или любой другой возможности укрыться от солнца. Однако, мне никто не обещал, что позволят спать до обеда. А ведь после того, как мои ноги, наконец, почувствовали твердость земли, а желудок заполнился едой, мои глаза слипались от усталости.

Пройдя вглубь комнаты, я засунула в тумбу свой рюкзак и опустилась на кровать. Сон и правда накрывал, даже несмотря на то, что днем мне удалось немного вздремнуть. А с учетом того, что мне не позволено было сегодня выходить из комнаты, других дел для себя придумать не могла.

Откинув покрывало, сняла ботинки и легла, опустив голову на подушку. Мне хотелось поспать, но кто же знал, что моим мечтам не суждено сбыться? Пора бы было уже привыкнуть.

– Джиа, ты здесь? – В комнату заглянула Лина. – Отлично!

Обнаружив меня в кровати, она тут же вошла, закрыв дверь на ключ.

– Можно я посплю? – Спросила, не открывая глаз. Мне совсем не хотелось общаться, особенно помня недавнее обещание Лины, что при первой же остановке в городе она планирует осмотреть все мои раны.

– Вот как закончу, так и поспишь. Вставай и раздевайся.

И откуда только у этой юной девушки командирский тон?

Я открыла глаза, понимая, что делать все равно нечего. Но, зато становится понятным, почему Арен просил меня не покидать комнату.

– Арен ждет отчета? – Спросила, под пристальным взглядом девушки снимая куртку и рубашку.

– Ждет. – Кивнула она, подтверждая мои мысли.

Я не стала ничего говорить. Сняв и платок с головы, я повернулась к Лине правым боком.

– Ему бы понравился сейчас мой вид. – Прошептала я, не в силах все же сдержаться.

– Не уверена. – Сказала Лина, проводя рукой по моей спине. Я вздрогнула. И пусть мне не было больно, мне были непривычны касания по обожженным местам. К тому же пальцы у Лины были холодными.

– Больно? – Спросила она, заметив мою реакцию и тут же убирая руку.

– Нет. – Честно помотала я головой. – У тебя руки холодные.

Она кивнула, приняв мой ответ, и немного развернула меня, чтобы вначале лучше увидеть спину.

– Как ты получила все эти раны? – Спросила она, убирая с моей головы волосы, упавшие на выжженную часть.

– Я уже отвечала. Сама себя. – Мне нечего было добавить, ведь, если не вдаваться в подробности и не вспоминать Аллана Лэдда, то все было именно так. Сама себя. По молодости, по глупости. Ведь так, Лунный Друг?

Он не ответил мне, видимо, понимая, что я сейчас не нуждалась в ответе, зато вот голос Лины меня даже немного встревожил. Настолько взволнованным и испуганным он был.

– Я не понимаю, как! – Медленно проговорила она, возвращаясь к моей руке. И когда она осматривала шрамы на плече я чувствовала, как дрожат ее пальцы.

Я повернула голову, чтобы взглянуть на Лину, но вместо этого мой взгляд остановился на плече. Кожа была красной, вся в рубцах, один на другом. Я поморщилась, даже мне, мысленно уже привыкшей к своей новой еще не до конца зажившей коже было тошно смотреть на подобное. Я резко отвернулась, стараясь подавить слезы. Я привыкла к скованности движений. Привыкла, что кожу на голове стягивает, при определенных движениях или поворотах головы. Привыкла, что правая рука практически не подчиняется мне. Но я не привыкла к виду. К виду своего тела. На меня было просто невозможно смотреть без двух таких разных, но применимых ко мне чувств. Без сочувствия она же жалость и без отвращения. Либо одно, либо второе.

Еще утром, Джарвис, осмотрев мою голову предположил, что под платком я прячу шрамы. И пусть тогда я сказала, что не прячу, что мне просто некомфортно от взгляда окружающих, но не это ли называется – прятать? Как такое не прятать? Везде, где я появлялась, люди смотрели на меня шарахаясь, будто от переносчика смертельной болезни. А как иначе? Если даже я сама не могла смотреть на себя без отвращения. Я понимала, что со временем шрамы сгладятся, цвет кожи станет более привычным, пройдет краснота, а под влиянием магии и вовсе можно будет сделать их менее заметными. Но сколько лет понадобится для этого? Явно не месяц, и не два. И я не была уверена, что когда-нибудь мне удастся полностью избавиться от всех этих ран.

В точности так же я понимала, что волосы вряд ли отрастут, как и к руке, сомневалась, что вернется прежняя подвижность.

– Не пытайся понять. Просто посмотри один раз, чтобы в будущем у тебя больше не возникало желания повторять сегодняшний вечер. – Сказала я, вытирая нахально выкатившуюся слезу. Остальные мне удалось сдержать.

– На руке, что я перематывала сегодня, шрамы еще не зажили так, как здесь. – Она вновь коснулась моего плеча, – И тем более, здесь. – Рука Лины скользнула по моей голове и спустилась вниз по шее и спине, касаясь тех мест, которых огонь коснулся лишь вскользь. – Значит, большая часть удара пришлась на локоть и ближе к запястью?

Мне нравился ход ее мыслей, даже несмотря на то, что она не оставляла попытку узнать откуда у меня все эти раны.

– Можно сказать и так. Пальцы не затронуло, запястье – вскользь.

– Да, я вижу. – Лина закончила осмотр, и помогла мне одеться.

– Но все же, как такое возможно? – Спросила она, опускаясь на кровать и наблюдая, как я неуклюже, левой рукой застегиваю пуговицы на рубашке.

– Как возможно получить такие раны, или как возможно с ними жить? – Решила уточнить, при этом не имея ни малейшего желания отвечать на оба эти вопроса.

– И то и другое.

Я пожала плечами. Она была упряма, и я никак не могла понять, нравится мне это или нет.

– Джиа, я не враг тебе, и не желаю тебе вреда. Ты можешь мне рассказать.

– Ты вроде в команде Арена, или мне показалось? – Спросила я, понимая, что может, конечно, она и не желала мне вреда, но вот сторону явно занимала не мою. А моего врага. Так в чем разница?

– Да. Но это не значит, что я полностью разделяю его взгляды.

– Я вот не разделяю. Полностью. Перестала разделять, когда он решил сжечь меня на костре. И знаешь, один из ожогов на руке и правда принадлежит ему. – Я закончила, наконец, с пуговицами и подняла взгляд на Лину. – Могу даже показать какой. Хочешь?

– Нет. – Ответила девушка, тяжело вздыхая. – Он странный человек.

– Он не человек. Больше нет.

– Ты зла на него, я понимаю. Но почему ты не можешь довериться другим?

– Тебе? – Мои брови взлетели вверх, и я была готова рассмеяться. – Хочешь, чтобы тебе медведь из какой-нибудь тройки наемников шею свернул? Нет? Тогда не напрашивайся мне в друзья, Лина!

Я легла обратно на кровать и отвернулась к стенке, заканчивая разговор. Я сама не понимала, почему сорвалась именно на нее. Может, она показалась мне наиболее беззащитной из всех меня окружающих? А может лишь потому, что она вновь обнажила все мои раны. Передо мной самой. Если бы она завязала мне глаза, и я ничего не увидела, я бы наверняка могла спокойно поговорить с ней после ее осмотра. Но не сейчас. Сейчас, когда вся боль, вся безнадежность, все… вновь навалилось на меня. В этот раз рядом со мной не было друзей, поддерживающих меня, была лишь девушка, которой просто интересно. И я не могла смолчать. Меня вновь накрывала пустота. Темная, манящая пустота. Грань.

– Джиа? – Лина не хотела успокаиваться, продолжая сверлить меня взглядом. Она и правда так упряма, или боится выйти к Арену без ответов, ни с чем? – На голове раны зажившие, будто им уже несколько лет, однако получены они одновременно с рукой. Почему? Кто тебя лечил?

Я молчала, успокаивая себя. Мне не хотелось еще больше срываться на Лину, ведь именно с ней мне в ближайшем будущем придется общаться. И про боль. И про зарядку амулета.

– Источник. – Ответила я, переворачиваясь на спину. Однако смотреть на девушку мне совсем не хотелось. Это сочувствие в ее глазах делало меня еще более жалкой, чем я себя чувствовала.

– Источник? – Ахнула она, прикрыв рот рукой. – Но как? Как такое возможно?

– Лина, в этой жизни возможно многое, ты слишком зациклена на Арене и на моей поимке, а потому, совсем не успела повидать мир. Эти три месяца пути и особенно два месяца, что я провела без него, были лучшими в моей жизни. – Я повернулась к девушке, в ее глазах стояли слезы, и она совершенно не верила моим словам. И да, то самое сочувствие, которое я так не хотела видеть. – Не надо жалости. Проведя без сознания около двух недель, и увидев себя такую, я ни на секунду не пожалела о сделанном. И твое сочувствие не стоит и капли в море того, что я уничтожила. И это не моя рука, Лина. И это не мои волосы, так искусно поправленные Мостом, когда я срезала их тупыми ножницами. Это нечто другое. Это мой мир. Мне не нужно твое сочувствие и твои вопросы. Ты не знаешь меня, и вряд ли узнаешь. А вот Арен… Он знает обо мне многое, но лишь то, что я показывала ему. По правде же он знает не больше тебя. Иди к нему и передай, что, если он хочет о чем-то меня спросить, пусть запишется у моего секретаря.

– Секретаря?

– Да. – Сказала я, вновь отворачиваясь. – У Звездного Мастера.

Да простят меня Боги. А именно Звездный Мастер. Назвать его секретарем, это все равно, что… Я не могла даже придумать сравнения, однако, Лина улыбнулась.

– Я передам. – Сказала она, на сегодня решив закончить свой опрос и поднимаясь на ноги. – Но все же, не для Арена, для меня. Как ты выжила с такими ранами?

– Я не выжила, Лина, я все еще пытаюсь выжить. И сейчас моя жизнь висит на тонкой серебряной цепочке. И если она оборвется, я даже не успею с вами попрощаться.

Лина кивнула, понимая, о чем я говорила. Кулон. Ведь для них именно он помогает мне с приступами. Но на самом деле моя жизнь была лишь в руках давнего друга. И оборвется ли стук моего сердца, или оно будет биться и станет даже сильнее, чем прежде, зависело лишь от него.

Когда Лина ушла, я уткнулась лбом в холодный камень стены. Мне было тяжело дышать. Увиденное вновь открыло в моей памяти все те моменты внутреннего сожжения. Боль, крики, страх, в сочетании с солеными каплями слез, теплым светом и горячей кровью. Все это вновь смешалось, восстанавливая в моей памяти картину выживания. Как я боролась с магией, не желая поддаваться лечению и желая лишь уйти в такую манящую своим спокойствием пустоту. Где нет боли, нет страха, нет ничего. И лишь теплый свет, внезапно ворвавшийся в нашу неравную борьбу, смог притянуть меня к себе, вернуть в мир, полный красот и чувств. Наполнив легкие чистым воздухом и напомнив, как нужно дышать.

Я открыла глаза. Мне было жарко, в горле пересохло, и я закашлялась. Дышать было тяжело, воздух казался сухим и горячим. Сев в кровати, я только тогда решилась осмотреться. В комнате было светло, но недостаточно ярко, и свет не резал глаза. Лина спала, однако, от моего кашля так же проснулась.

– На тумбе стоит вода, попей. – Сказала она, поворачиваясь на другой бок, чтобы видеть меня.

Я хотела сказать спасибо, но вместо этого закашлялась сильнее, отчего девушка начала волноваться. Она приподнялась на локтях, присматриваясь ко мне.

– У тебя все хорошо?

Я неопределенно помотала головой, осушая стакан до дна. Вода была прохладной и мне стало немного легче.

– Да, просто кашель. – Сказала я, когда стакан был уже пустой. Однако, стоило мне поставить его обратно на тумбу, я вновь закашляла. Лина достала из сумки платок и протянула мне. После чего вышла из комнаты. Не понимая зачем мне платок, я все же прикрыла им рот, когда кашель вновь вернулся. Лина вернулась как раз тогда, когда мне, наконец, стало легче. Но вернулась она не с пустыми руками, а вновь с водой. В руках у нее был полный кувшин. Налив воды в стакан, стоящий на тумбе, она протянула его мне.

– На всякий случай. – Сказала она, ставя кувшин на тумбу.

Осушив второй стакан, я, наконец, смогла расслабиться. И только тогда заметила, что вся рубашка на мне была мокрой. Будто я успела искупаться.

– Просто кошмар приснился. – Ответила я на невысказанный вопрос Лины.

– Уверена? – Спросила она, кивком головы указывая на платок, который я положила рядом на кровать, когда Лина протягивала мне воду. На светлом платке отчетливо была видна кровь.

Я задумалась. Раньше такого не было, но стоило ли из-за этого поднимать панику?

– Понаблюдаем за тобой. Но днем на всякий случай прикуплю тебе кое-каких трав.

– Зачем? – Не поняла я, и перевела взгляд с платка на девушку.

– Настой делать. Кровь не может появиться просто так.

– Так может я и не доживу до того времени, как вы сделку заключите?

– Помолчала бы. – Недовольно буркнула Лина, устраиваясь вновь на кровати. – Или так умереть торопишься?

Я какое-то время не отвечала. Вначале молча смотрела на лежащую на соседней кровати девушку, а потом, решив переодеться, мне и вовсе не захотелось ничего отвечать. Зачем? Я поднялась с кровати, достала свой рюкзак и вытащила чистую запасную рубаху. Эту же надо было не забыть попросить постирать. И платок, заодно.

– Тебе помочь? – Спросила Лина, наблюдая за мной.

– Нет. Мне надо привыкать и учиться. И застегивать, и расстегивать, и снимать, и одевать. – Я тяжело вздохнула, опускаясь обратно на кровать. Почему-то, несмотря на сон, после этого приступа кашля у меня совершенно не было сил. Ни на что.

– Ты хорошо уже орудуешь левой рукой. Там, на дирижабле, когда ты ела, я даже и не подумала, что с твоей правой рукой что-то не так. Пока Джар не подозвал меня.

– Да уж, удружил. – Сказала я, по-прежнему не двигаясь и сверля взглядом свои ботинки, стоящие у кровати.

– Он правильно сделал.

– Возможно.

– У Арена в подчинении сейчас десять человек, и я единственная с умениями лекаря.

– Рада за тебя.

К чему был весь этот разговор? Опять Арен хочет что-то через нее узнать? Или может она просто хочет пообщаться? Я подняла на нее взгляд, но как оказалось девушка лежала на спине и смотрела в потолок. Какое-то время я смотрела на нее, пытаясь увидеть в ней врага, но у меня не выходило. Мой враг Арен, а не все те, кто его окружает.

– Ты владеешь магией?

– Нет. – Помотала головой Лина, повернувшись ко мне.

– Откуда тогда тебе известно об Источниках? – Человеку, не владеющему магией и никак с ней не связанному об Источниках обычно практически ничего не известно. Однако реакция Лины на мой вчерашний ответ до сих пор не выходила из моей головы.

– Я не так далека от магии, как может показаться. Пусть я не умею колдовать, но в моей семье есть и маги.

– Ясно. – Я получила ответ на свой вопрос, и в принципе он меня не удивил. Все логично и все реально. Единственное, что меня смущало, это ее достаточная слабость. Она ничем особо не выделялась, а лекаря Арен мог найти и получше, с раскрытой искрой магии. – Но как ты оказалась в команде Арена?

– Он мой брат.

Такой простой и одновременно такой шокирующий ответ.

– Ого. – Улыбнулась я. За те три года, что мы провели вместе, я ни разу не слышала о том, что у него есть сестра. Однако, и о жене он не промолвил ни слова, так что, не удивительно. – Тогда, понятно.

– Я не во всем разделяю его взгляды и действия, Джиа, но, поверь, он не такой уж и плохой человек.

– Правда? – Мне вновь захотелось улыбнуться. – Кажется, мы с тобой видим в нем двух абсолютно разных… существ. Человека и чудовище. Любящего брата и убийцу – предателя.

Лина помотала головой, но ничего не сказала в ответ. Возможно, она и не была согласна с моими словами, но мое отношение к Арену было не так уж легко изменить. И пару дней в его плену для этого точно было недостаточно.

Закончив с переодеванием, я отложила в сторону мокрую рубашку и вновь легла на кровать, отвернувшись к стенке. На правом боку я все равно не могла лежать, так как рубцы давали о себе знать при любом малейшем движении, на левом же боку я могла лежать достаточно спокойно. Закрыв глаза, хотела было уснуть, но из глубин надвигающейся тишины меня вырвал голос Лины.

– Что тебе снилось?

Я не сразу поняла ее вопрос. Что мне снилось?

– Моя гибель. – Прошептала я. Ведь именно так и было. Мне снился момент борьбы с Источником. Когда я направлялась к Звездному Мастеру. Когда мое тело уже было мертво, а душа не желала бороться за его жизнь. – И спасение.

– После получения ожогов?

– Да.

– Я всю ночь думала о том, как же можно получить такие раны. Не для Арена. – Внезапно добавила она, поднявшись с кровати и подойдя ко мне. Какое-то время она не решалась, но потом все же присела на край моей кровати. – Расскажи.

– Ты действительно хочешь лишиться сна и в будущие ночи? – Мне не хотелось рассказывать, но, когда Лина подошла ко мне, я и правда увидела, что она не спала. Темные круги под глазами и уставший взгляд. Она смотрела на меня как на спасителя от безумной головной боли. Я приподнялась в кровати, принимая сидячее положение и опираясь спиной на подушку.

– Джиа.

– Да, меня зовут Джиа ан Торрес. – Хмыкнула я. – Никчемная девчонка, владеющая искрой магии, но не раскрывшая ее. Я не умею колдовать, но умею притягивать неприятности. А еще я очень люблю своих друзей. Которых твой брат с момента нашего "развода" пытается убить. Ты в курсе, что я мечтала о свадьбе с ним? Еще зимой, согревала себе постель одной лишь этой мыслью. Потому что сам он не мог меня согреть, ведь его не было рядом. И, могу поспорить, в этот момент он обнимал свою настоящую жену. Как ты можешь думать, что я захочу раскрыться перед тобой? Его сестрой?

– Боги, Джиа. – Лина потерла глаза руками. – Почему я должна отвечать за его поступки?

– Не должна. – Помотала я головой. – Но и доверять тебе у меня нет причин.

– Но Джарвису ты доверилась.

Я нахмурилась. Мне не понравился этот переход на другие личности. При чем тут был эльф?

– Он знает не больше тебя, Лина. Даже меньше. Перед тобой я вчера открыла свои раны, не перед ним. Но душу пока раскрывать не готова.

– Да, прости. Я не должна была упоминать о нем.

– Не должна.

– Но ты ведь доверяешь ему?

– Почему тебе так важно мое доверие? Пройдет пару недель, или месяцев, Правитель Велиании отправит свой ответ на предложение Арена, Правителя Аскании, или кому там вы служите? Если положительный, то меня, быть может, отпустят домой. Ты пойдешь со мной как друг и предашь брата? Не думаю. Если придет отказ. Арен убьет меня? Или начнет пытать, чтобы велианцы пошли на соглашение? Ты пойдешь против брата и поможешь мне бежать? Опять же, нет. Я не знаю, как сложится моя судьба, но какое место в ней хочешь занять ты? Зачем тебе мое доверие?

– Я бы не хотела, чтобы твое пребывание здесь превратилось в ад.

– В любом случае там, где Арен, для меня ад. Ты снимешь с меня браслеты? – Я протянула Лине левое запястье, внимательно наблюдая за ней. Но она лишь отрицательно помотала головой.

– Я знаю. – Улыбнулась я, вновь опуская руку на кровать.

Лина по-прежнему упрямо сидела на кровати и смотрела на меня. В ее глазах уже практически погасла надежда получить ответ на свой вопрос, мне же почему-то стало все равно. Высказав ей все, что накопилось в моей душе за последние дни, я пришла к пониманию, что мои раны не являлись ни для кого тайной, как и их получение. Кроме некоторых моментов, которые я не намеревалась раскрывать. Слишком личное.

– Я защищала своих друзей от нападения мага. В Ристене магия запрещена, потому мои спутники не имели возможности защищаться магией. А тот маг пошел против правил города, сотворив заклинание. Он не знал о моем присутствии, и я смогла обратить его заклинание против него. Заклинание ударило в него, тем самым уничтожив, но задев и меня. Этого тебе достаточно?

– Но как ты обратила заклинание на самого мага?

– Я не могу тебе об этом сказать.

– Почему?

– У всех есть секреты. – Вспомнила я слова Мираэль. – И я не намерена раскрывать ни одного из них.

Лина кивнула, довольствуясь тем, что есть. Я ответила на ее вопрос.

– Теперь ты можешь спать спокойно.

– Я все равно многого не понимаю.

– И не поймешь, Лина. Ведь ты не владеешь магией.

– Ты тоже. – Нахмурилась она. – Но смогла создать заклинание?

– Нет. – Подтвердила я. – Я владею нечто иным.

– Чем? – Не поняла девушка.

– Велианской кровью.

Услышав мой ответ, Лина было открыла рот, чтобы задать следующий, наводящий вопрос, но так и не озвучила его. Закрыв рот, она сделала глубокий вдох.

– Ты многое от меня скрыла в своем рассказе, ведь так?

– Да. Но большего я не могу тебе рассказать.

– Спасибо. – Сказала она и поднялась. – Схожу, распоряжусь на счет завтрака.

Я ничего не сказала. Мне было все равно. Какая-то пустота, спокойная и тихая. Будто при разговоре с Линой я сбросила с себя тяжелый груз, что несла с момента посадки на дирижабль. Мне даже стало легче дышать. Сделав глубокой вдох, повернулась к окну. Пока мы разговаривали, солнце уже поднялось достаточно высоко. Город вдали был окутан серым туманом, и мало что удавалось разглядеть, но я и не присматривалась. Все равно по местным постройкам я не смогу понять в каком городе мы находились, к тому же этот момент меня сейчас мало волновал. Денетор, наверняка, узнал и про город, и про новости в газетах. Вот только когда нам удастся встретиться?

Я поднялась и решила выйти из комнаты. Вчера Арен четко сказал мне, чтобы я не покидала комнату, но сегодня новый день и подобных приказов я не получала. Обернув голову платком и обувшись, вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. Зал был наполовину заполнен. Часть людей мне были знакомы, так как четыре дня мы провели в одной комнате на дирижабле. Часть я видела впервые, но они так же общались с людьми Арена. Остальные не принадлежали к его команде. За одним из столиков я обнаружила Лин с Джарвисом. Остановившись, как когда-то в Ристене, на нижней ступени лестницы я не решилась подойти к ним. Мне почему-то хотелось вначале прислушаться.

Сосредоточившись на их разговоре, я отстранилась от чужих голосов и замерла.

– И что ты хочешь? – Услышала я голос Лин. Джарвис не смотрел на нее, его взгляд был устремлен в окно. Но так как оба они сидели вполоборота ко мне, я не видела выражение их лиц.

– Узнать, живы ли они.

– Ты не к тому обратился, Джарвис.

– Знаю. Но если ты попросишь его.

– Зачем?

– Ты думаешь Джиа не хочет знать?

– Она возненавидит тебя.

– С чего ты взяла?

– Я бы возненавидела.

Я смотрела на этих двоих, и никак не могла вникнуть в их разговор. Он явно уже приближался к концу. Хотела бы я узнать его начало. Тем более после того, как услышала свое имя.

– Может быть. – После некоторого молчания ответил эльф. Он повернулся к Лине, я же спряталась за широкую колонну, подпирающую потолок, боясь быть увиденной. – Она все равно когда-нибудь узнает, так зачем тянуть? Ты спросишь?

– Просто я не уверена, что Арен захочет.

– Тогда уже я поговорю с ним. Но не думаю, что он будет рад этому разговору.

– Ты прав. Тогда сначала я.

Джарвис отвернулся, Лина же какое-то время еще сидела рядом, будто подбирая слова, чтобы сказать что-то еще, но, все же поднялась на ноги и развернулась к лестнице. Я же перевела дыхание и сделала шаг с последней ступени. Лина сразу увидела меня, спускающуюся вниз, я же сделала вид, что не сразу заметила ее. Поравнявшись, мы остановились.

– Мне ведь не запрещено выходить? – Спросила я на всякий случай, делая вид, что только-только покинула комнату.

– Нет. – Помотала она головой. И собралась было уйти, но я остановила ее.

– А что с завтраком?

– Закажи что-нибудь сама.

– За счет Арена. – Сказала я и направилась к Джарвису. Он, провожая взглядом удаляющуюся Лину, сразу увидел и меня, а потому, повернувшись лицом к лестнице наблюдал за нашим недолгим разговором. Лина же не успела ответить, за чей счет будет мой завтрак, так как я и не ждала ответа, направившись прямиком к эльфу.

– Доброе утро. – Кивнул Джарвис.

– Не очень. – Я села напротив и тут же закрыла глаза.

– Что случилось?

– Лина еще вчера осмотрела меня, а сегодня с утра устроила допрос. Плюс, ночные кошмары. Еще один такой день я не переживу.

Джарвис улыбнулся, узнав, что ничего серьезного не произошло.

– Придется. Ты не в той компании, где тебе дадут расслабиться.

– Это я уже поняла. – Вздохнула я.

– Позавтракаем? – Джарвис сменил тему, заметив, как к одному из столов подошла девушка, принимающая заказы.

– Не откажусь.

Эльф тут же подозвал ее. Мы заказали себе легкий завтрак из омлета, хлеба и чая.

Завтрака мы ждали в молчании. Джарвис смотрел в окно, я же на входную дверь. Мне хотелось выйти на улицу, подышать воздухом, но мой желудок требовал, чтобы я сперва поела. Мой взгляд был отрешенным, я размышляла о разговоре Лины и Джарвиса, но все равно не понимала его смысла. Единственное, что мне было понятно, что Джар хотел попросить Арена о какой-то услуге, после которой я могла, по мнению Лины, возненавидеть Джарвиса. Странно, но, в зависимости от решения Арена все равно в ближайшем будущем я должна была узнать в чем заключался смысл их разговора.

– Джиа! – Джарвис потряс меня за плечо, приводя в чувства.

– Прости. – Я несколько раз моргнула, восстанавливая фокус зрения.

– И часто ты так?

– Что?

– Уходишь в себя и никого не слышишь?

– Ухожу в себя? Постоянно.

– Буду иметь в виду. – Посмеялся он.

Как оказалось, еду нам уже принесли. А потому, придвинув к себе тарелку с вилкой я принялась за омлет. Левая рука слушалась уже достаточно хорошо, и я не испытывала особых проблем с приемом пищи.

– Проверил сегодня газетные листы, за последние два дня в них ничего нет. – Внезапно сказал эльф, обрывая тишину.

– Это хорошо. – Вздохнула я. – Вот только я не знаю сколько времени должен был лететь их дирижабль.

– Куда они направлялись?

– Во Фриз. – Ответила я, не совсем понимая мыслей эльфа.

– Мы в Миноре, а расстояние от Фрейта до Фриза чуть меньше, чем до Минора. Так что, они должны были прилететь вчера утром. Или еще за день до того.

– Ого. – Улыбнулась я. Меня удивило сразу две вещи. Отличное ориентирование Джарвиса по странам и расстоянию между ними и, тот факт, что мы были в Миноре. – Но ведь Минор в противоположной стороне!

– От чего?

– От Аскании. – Я до этого момента думала, что Арен везет меня в Асканию. К Правителю, в местные тюрьмы или еще куда. Но я никак не могла подумать, что Арен повезет меня в том же направлении, куда направились и мои спутники. Вот только Фриз находился в южной точке Сайдеры, а Минор в северной. Друзьям нужно будет пересечь границу Сайдеры и Солиса, и в южном городе Скифф они сядут на корабль до Велиании. Мы же… пересечем эту же границу и окажемся в северной точке Солиса. Я совершенно не понимала мыслей Арена!

– Аскании? – Удивился и Джарвис. – Нет. Зачем ему домой?

– Я же нужна его Правителю. – Высказала я свою догадку, которая уже не была для меня такой очевидной.

– Нет. – Помотал он головой. – Ты нужна для завершения сделки, но какая разница где тебя держать? Если Велиания не примет условия предложения, то они либо попытаются тебя спасти, либо оставят в покое. А там уж как с тобой поступит Арен, уже не их проблема.

Я сглотнула, надеясь на немного другой финал своей жизненной истории.

– Ну и вернемся к варианту, что они не приняли условия и решили тебя просто спасти. Куда они направятся в первую очередь? Я бы на их месте подумал об Аскании, ведь именно Правителю этой страны и служит Арен. Но! Так может решить лишь глупец, ведь, зачем подвергать опасности свою страну, своих людей, если тебя можно просто спрятать. Хоть там, хоть здесь. Хоть под самым носом Велианцев.

– Это уж точно, под самым носом. – Прошептала я, внимательно слушая эльфа. – Но, если они примут условия сделки?

– В этом случае будет заключено соглашение и если тебя отпустят, согласись, гораздо удобнее и безопаснее если ты будешь добираться домой не через пол страны, а просто на соседний континент. Ведь правда?

– Да. Согласна.

Я смотрела на Джарвиса, обдумывая все его слова и не могла понять лишь одного.

– Откуда ты все это знаешь? Про планы Арена?

– Они обсуждали их еще до того, как поймали тебя. Подобные разговоры были и на дирижабле, только ты не прислушивалась к ним.

Я помотала головой, понимая, что это и правда было моим упущением. В следующий раз в любом месте и при любой ситуации нужно держать ухо в остро.

– А вот и семья Дигар. – Неожиданно сказал Джарвис, отодвигая пустую тарелку и принимаясь за чай.

Я повернулась к лестнице и увидела, как по ступеням спускались Лина, Вилверина и Арен.

– И правда ведь, семья. – Вздохнула я, возвращая взгляд к остаткам омлета. Почему-то, увидев эту троицу, у меня абсолютно пропал аппетит. Отодвинув в сторону тарелку с остатками еды, я сделала глоток еще горячего чая.

Вилверина спустившись в зал лишь смерила нас презрительным взглядом, после чего вышла из таверны. Лина последовала за ней, Арен же задержался, поговорив с хозяином таверны и расплатившись за предоставленную еду и комнаты, после чего, направился к нашему столу.

– Только не к нам. – Прошептала я, отворачиваясь к окну.

Джарвис ничего не сказал, продолжая пить чай.

– Рад что вы успели позавтракать. – Сказал Арен вместо приветствия, подойдя к нашему столу. – С учетом того, что раньше, Джиа, ты спала до обеда.

– То было счастливое время твоего отсутствия. – Прокомментировала я, понимая, что ведь и правда, тогда, дома, когда я просыпалась, Арена уже не было. Всегда.

– Ну что ж, зато теперь настало то долгожданное счастливое время, когда мы можем быть вместе каждый день, независимо от места моей работы! – Улыбнулся он, но я по-прежнему не поворачивалась к нему, устремив взгляд в окно.

– Жене не проболтайся о своем счастье.

– Уж я-то постараюсь, но, шутки в сторону. Заканчивайте завтрак и собирайтесь. Лошади уже готовы, ждем только вас. А вас, как понимаете, ждать долго никто не будет. Отстанете, сами пожалеете.

Он хлопнул эльфа по плечу и направился к выходу. Я повернулась к Джарвису, который, как оказалось, смотрел на меня.

– Что такое?

– Ничего. Ты хорошо держалась.

– Потому что не видела его самодовольной рожи.

Я поставила кружку на стол и поднялась. Почему-то даже после такого минутного разговора с Ареном во мне закипала злость. Ну правда, хотелось пойти и избить его до полусмерти. А можно и насмерть. Быть может, тогда эта злость на него пройдет? Я не знала, а вот бить его мне вряд ли кто позволит. А значит, нужно было придумать способ успокоить в себе разбуженного зверя. Сейчас бы Нейранда рядом. Вот уж кто бы помог мне с внутренним зверем.

Вернувшись в комнату, я достала из тумбы свой рюкзак и посмотрела на по-прежнему лежащую на кровати мокрую рубаху и окровавленный платок Лины. Ругнувшись про себя, запихала их в сумку.

Надеюсь, в следующей таверне мы задержимся хотя бы на денек. Можно будет и постирать, и высушить. А то так я могла остаться совсем без одежды.

Я спустилась в залу и вышла на улицу, как оказалось во дворе таверны меня ждал только эльф.

– А ты почему не поехал?

– А как ты дорогу найдешь? – Улыбнулся он, помогая мне сесть на коня. – Одной рукой удержишь?

– Да. Все нормально. – Я уже успела освоиться с верховой ездой, тем более, и раньше для меня это не было проблемой. Конечно, первое время после отъезда из Ристена я чувствовала себя непривычно, держа поводья в левой руке, то и дело желая перехватить их правой. Но из-за невозможности подобные мысли быстро пропали из моей головы.

– Тогда вперед.

Мы покинули двор и направились к выезду из города. В какой-то момент я почувствовала, что браслет начал теплеть, и заволновалась.

– Джар?

– Не переживай. – Он так же чувствовал тепло браслетов, а потому, тут же понял мое волнение. – Они скорее всего уже подъехали к границе города и прибавили ходу, так как людей там куда меньше. Мы же пока не можем ускориться.

Я понимала это. Двигаясь в самый разгар дня, мы попали чуть ли не в пробку. Омнибусы, кареты, другие наездники, пешеходы. Все двигались в каком-то своем беспорядочном направлении и нам приходилось всех объезжать и при этом торопиться.

Я начинала нервничать, особенно масла в огонь моих нервов добавила женщина, выпрыгнувшая с тротуара прямо под копыта моего коня. Я ругнулась, резко натянув поводья. Конь встал на дыбы, взмахнув в воздухе передними копытами, я же, держась за поводья лишь левой рукой, чуть было не упала на дорогу прямо под проезжающий мимо омнибус. Джарвис услышал мой резкий крик, обернувшись, тут же развернул коня и оказался рядом в тот момент, когда я уже была готова сорваться вниз. Поддержав меня, он помог мне удержаться. Успокоив коня и прильнув к его груди, я какое-то время приходила в себя.

– Идем. – Джарвис перехватил у меня поводья и повел моего коня рядом со своим. – Ты как?

– Готова умереть.

– Рано еще.

– У меня руки горят.

– Это от нервов. Браслеты еще не настолько горячие, поверь мне.

– Может на моих расстояние установлено меньше?

– Может. – Пожал плечами эльф, но больше ничего не сказал.

Выбравшись с оживленной улицы, мы прибавили скорость. Когда же выехали за пределы города, и вовсе пришпорили коней, обгоняя всех, кто попадался нам на пути. Когда уже впереди показались всадники Арена, мы замедлили ход, не желая вклиниваться в их строй, а спокойно следуя позади.

– Давно я так не боялась. – Призналась я, когда кони перешли на шаг. Я потерла запястья, желая сдвинуть браслеты хоть на сантиметр, но они никак не поддавались.

– Арен специально поехал раньше.

– Зачем?

– Не знаю. – Пожал он плечами. – Может, преподать урок.

– Браслетами?

Джарвис кивнул. Я понимала в этот момент Арена, но это не мешало мне злиться на него еще сильнее.

– Как ты думаешь, если я догоню его и скину с коня?

Эльф засмеялся, я же перестала тереть руки и повернулась к нему.

– А сама усидишь?

– Ты же меня поймаешь. – Я даже не спрашивала, а утверждала. Для меня эта мысль казалась очень заманчивой.

– Поймаю. – Сквозь смех подтвердил эльф.

Но мы решили не приводить к действию мою идею, оставив ее на потом. От смеха Джарвиса мне стало немного легче и продолжая придумывать разные козни и мщения Арену за мои потраченные нервы и две покрасневшие полоски кожи под браслетами, мы и ехали дальше. Догонять группу во главе с Ареном мы так и не стали, продолжая ехать в конце цепочки. Иногда я оглядывалась назад, надеясь увидеть одинокого всадника. Наш побег из города оказался полной неожиданностью для меня, а вот как для Денетора? Успел ли он заметить, как мы покинули Минор?

***

– Ребят, сколько еще нам лететь на этой махине?

– Нейр, прошло только три дня, потерпи же!

– Дар, не только, а уже! Меня тошнит от неба, когда земля?

– Завтра. Завтра на рассвете прилетаем. – Мираэль, как всегда, улыбалась, когда мужчины вели себя словно дети. Она давно уже заметила, что детский характер сохраняется до глубокой старости у всех мужчин. И не важно, человек ты, эльф, или даже оборотень. Если ты мужчина, то значит в тебе по-прежнему спит маленький капризный ребенок. И вот именно этот маленький Нейранд радовал ее уже третий день.

– Спасибо, моя спасительница!

Мира в очередной раз улыбнулась. Уже не в первый раз Нейранд называл ее спасительницей, и она продолжала удивляться, как же по странному иногда на разных существ влияет небо.

– А где, кстати, Войл? – Спросил оборотень, садясь в кровати. Дарио продолжал лежать, устремив взгляд в потолок.

– Вышел. – Он кивнул на дверь. – И давно уже.

– Не видел. Я только проснулся. – Зевнул Нейранд и так же вышел из комнаты.

– Волнуешься? – Спросила Мираэль у Дарио, оставшись с ним наедине.

– Конечно. – Он повернулся на бок и посмотрел на эльфийку. Она так же лежала в кровати, вот только ее взгляд был устремлен в окно.

– Я тоже.

– Денет ведь справится.

– Да. – Кивнула она. – Но еще я волнуюсь за твое возвращение.

– Мое возвращение? – Не понял Дарио. Мираэль же повернулась к нему.

– Да. Тебя многие ждут. И, вернувшись домой, ты больше не сможешь покинуть его. По крайней мере не так быстро или неожиданно. Тебе нельзя отправляться за Джией.

– Я знаю. – Кивнул Дарио, теперь уже понимая, что именно имеет в виду Мира. – Отец с матерью не отпустят меня. Да и Телия. Я просто убью ее, если опять покину.

– И твой народ. – Кивнула Мираэль, облегченно вздохнув, радуясь, что Дарио не только понимал ситуацию, но и принимал ее. – Ты нужен и ему. Я рада, что ты понимаешь это.

– Но мы все равно не сможем отправиться за Джией сразу, как только прибудем.

– Да. И это тоже правда. Арен ждет ответа на письмо. И пока ответ не получен, я уверена, она будет в безопасности.

– Если Денетор будет с ней.

– И это тоже.

Оставшийся вечер прошел спокойно. Войлин и Нейранд вернулись, прогулявшись по коридору и понаблюдав за другими пассажирами. Войлин не нашел никого с подозрительными или враждебными мыслями. В комнату заходила только женщина, разносившая ужин, от которого никто из спутников не отказался. Однако разговор не вязался, так как все понимали, что на борту дирижабля им осталось провести последнюю ночь. На рассвете они прибудут во Фриз, а там и до Скиффа не долго. А это означало, что недели через две они вернутся в Велианию. Без Джии.

После ужина друзья расслабились и ночь наступила незаметно и неотступно.

Когда же наступило утро, спутники проснулись в более приподнятом настроении, нежели прошлой ночью. Дирижабль прибыл во Фриз, и пора было покинуть борт.

– Отлично, мальчики, а теперь на выход. На всякий случай встретимся в таверне "Якорь". – Улыбнулась эльфийка.

– Хорошо. – Кивнули они и Мираэль вышла. Несмотря на то, что Мира ехала в одной комнате с ними, она могла быть и сама по себе. Тем более, на посадке она не была с ними. Так и сейчас. Она вышла раньше, ребята же переждали еще пять минут прежде, чем покинуть комнату. Голоса в коридоре стихали, пассажиры покидали дирижабль и расходились по своим делам. Кто-то стоял в стороне ожидая, когда откроют багажную дверь.

Друзья, покинув комнату, сразу влились в толпу. Оказавшись снаружи, стараясь держаться рядом, отошли в сторону от дирижабля, желая сориентироваться.

– До таверны минут двадцать. – Сказал Дарио, посмотрев на небо. Луна уже совсем бледная покидала небосклон, солнце же только-только показалось из-за горизонта. Задержав взгляд на исчезающей луне, Дарио тут же подумал о разговоре с Лунным Другом. Как только он вернется домой, им нужно будет поговорить. Конечно, попробовать позвать Лунного Друга он мог в любую ночь, но почему-то ему хотелось поговорить с ним именно на горе. На его горе. Там он чувствовал себя более достойным разговора с Богом, нежели здесь. Здесь им овладевала неуверенность и страх. Ведь он не выполнил обещание. Но он исправит. Он обязан был исправить все, что пошло не так. Обязан был вернуть Джию. Отцу. Лунному Другу. Себе.

– Прогуляемся. – Нейранд стоял на тротуаре, разминая ноги и руки, будто все эти дни на дирижабле он спал, и от такого долгого сна все его конечности затекли.

– Конечно. Там же попробуем взять и лошадей.

– А если в омнибус? – Предложил Войлин.

– Я не особый их любитель. – Сказал Нейранд, поглядывая на один из таких видов транспорта, в который битком набивался народ.

– Я тоже. – Немного подумав сказал Дарио.

Войлин же пожал плечами.

– Я просто предложил. Идемте.

До кафе они дошли даже быстрее, и слежки за собой не обнаружили. Войдя внутрь, сразу увидели Мираэль.

– Я заказала всем завтрак. – Улыбнулась она, приветствуя друзей.

– Отличная новость. – Нейранд опустился на стул рядом с девушкой, Войлин и Дарио напротив.

– А у вас как? Встретили кого?

– Нет.

Позавтракав, они запаслись у хозяина едой и выдвинулись за лошадями. Прикупив четверых гнедых, не дожидаясь вечера, направились в Скифф. Путь обещал быть долгим, и всем было о чем подумать. Покинув город, друзья прибавили ходу, чтобы как можно скорее пересечь границу Сайдеры и Солиса.

***

Шел третий день нашего пути. Останавливались мы лишь на ночлег, и то не в какой-нибудь деревне или селе, а в лесу. Для меня подобные передвижения, конечно, уже не были новинкой, но все же в такой большой компании, как у Арена, когда не нужно никуда спешить, я думала, наш ночлег будет более приятным. По крайней мере, более комфортным.

С того момента, когда я в последний раз видела Денетора шли четвертые сутки. И я уже начинала чувствовать, как его магия слабеет. Сегодня утром у меня вновь был приступ кашля с кровью, в связи с чем я разбудила всю нашу компанию. И пусть я ничуть не чувствовала себя виноватой, мне все же было неприятно столь пристальное внимание. Как оказалось, мой кашель заставил поволноваться не только Лину, которая не успела купить трав в Миноре из-за внезапного решения Арена выдвинуться в путь, но и самого Арена. Он подумал, что начинается тот самый приступ боли, о котором я говорила. Я не стала его переубеждать, ведь чувствовала, что, если в ближайшие часы у меня не будет возможности встретиться с Денетором, боль и правда придет. От этой мысли меня трясло и настроение было хуже некуда. Я нервничала и мерила поляну шагами, пока остальные собирали лагерь. И все, что мне сейчас хотелось, это, либо начать на всех кричать, чтобы те поторопились, либо просто сбежать в лес. Зачем? Я не знала, но так хотя бы мне не придется сидеть на месте.

"Рядом есть озеро. Источник. Окунись, он поможет тебе".

Внезапно я услышала голос Лунного Друга, отчего даже остановила свои бессмысленные шаги.

Поможет? Но, как?

"Магией. Я уверен, он не откажет".

Попробовать стоит.

Я уже чувствовала, как у меня ломает правую руку, а в голове стучат маленькие молоточки. Найдя взглядом Арена, я, не задумываясь ни на секунду, бросилась к нему.

– Есть полотенце?

Арен, до этого упаковывающий в свою седельную сумку одеяло, обернулся ко мне.

– Полотенце?

– Да, это такая штука, тряпка, которой вытираешься после того, как помылся.

Почему-то взгляд Арена стал напоминать мне взгляд сумасшедшего. Хотя сумасшедшей в данный момент на поляне была скорее я, чем он.

– Зачем?

– Искупаться хочу. – Сказала я, подпрыгивая на месте. – Ну давай, Арен, думай! Есть, одолжи, а то у меня такая роскошь отсутствует.

Арен обернулся обратно к сумке и с ее дна и правда вытащил тонкое полотенце. Но, несмотря на его толщину, оно было достаточно большим, чтобы в него можно было обернуться. По крайней мере мне.

– Скоро вернусь! – Я выхватила полотенце из его рук, а из своей сумки наспех вытащила запасную рубаху. И бегом бросилась в сторону леса, напрочь игнорируя Арена, который что-то кричал мне в след.

А куда бежать то?

"Прислушайся".

Точно! – Спрятавшись в деревьях, я сосредоточилась на звуках воды и правда услышала, будто тихое пение. Мужское.

Источник – он?

Но Лунный Друг ничего не ответил, а вот я как-то засомневалась. Все же Источники могут принимать человеческий облик, и пусть сами они не люди, но все же. Плюнув на свою застенчивость, я вновь побежала, огибая деревья, в ту сторону, откуда слышала пение. И, конечно же голубая гладь, проглядывающая сквозь толстые стволы, не заставила себя ждать. Выйдя к озеру, я подошла к самой его кромке и опустила ладони в прохладную воду.

– Здравствуй, Вечный Странник.

– Здравствуй, дитя.

– Позволь спросить, как я могу к тебе обращаться?

– Мое имя Бэрион.

– Здравствуй, Бэрион. Мое имя Джиа. Могу ли я обратиться к тебе с просьбой?

– Да, дитя, что беспокоит тебя?

– Магия. Защитная. Она скрывает боль. Я чувствую, как она слабеет и вот-вот спадет, и если я не успею добраться до города… – Я не знала, как объяснить Источнику свою просьбу, но Бэрион, заметив мою тревогу, нерешительность и сомнения, перебил меня.

– Я чувствую, как дрожат твои руки, внутри тебя кипит огонь боли. И ты скрываешь его магией, которая истончается.

– Да. Мне подсказали, что ты можешь помочь.

– Но мне нужно коснуться всех ран.

– Да… – Я сомневалась лишь секунду, потому как боль, которую с каждым мгновением я чувствовала все сильнее, стерла из меня все сомнения и нерешительность. Я вынула руки из воды и оглянувшись к лесу, не обнаружив наблюдающих, скинула с себя одежду, оставив на себе лишь рубашку два кулона. Положив поверх одежды полотенце Арена, начала медленно входить в воду.

Самыми сложными были первые шаги. Пусть в воздухе уже и чувствовалось приближение лета, вода была еще очень холодной, и этот холод будто отрезвлял, уговаривая вернуться. Войдя в воду по колено, я остановилась, не решаясь идти дальше.

"Давай, милая. Просто окунись".

Легко сказать…

Затаив дыхание, я сделала еще несколько шагов и нырнула. Пока не передумала, пока не испугалась. Оказавшись под водой, я открыла глаза и прямо перед собой увидела мужчину. Короткие светлые волосы, рубашка цвета воды и темные зеленые брюки. За спиной развивалась накидка, сливаясь с рябью воды. Я попыталась достать ногами до дна, но не смогла, а посмотрев вниз, не смогла его даже увидеть. Посмотрев верх, увидела далекое голубое небо и бледный свет солнца. Но ведь я не могла находиться на такой глубине! В этот момент мне стало страшно, и я вновь перевела взгляд на мужчину. Он протянул мне руку. Я чувствовала, как во рту заканчивался воздух, но и отступать было уже некуда.

Протянув руку, я вложила ее в ладонь Бэриона.

– Расслабься, я восстановлю твою магию.

Что? Он притянул меня к себе, одной рукой продолжая сжимать мою руку, а вторую опустив мне на талию, и в следующий миг поцеловал. Я не ожидала ничего подобного, и потому лишь смотрела на него распахнутыми от удивления глазами.

Как я могла расслабиться, находясь полностью обнаженной перед незнакомым мужчиной, который при этом целовал меня? Под водой.

Мне хотелось оттолкнуть его, но я не могла. Мое тело стало ватным, с того момента, как моя ладонь легла в руку Бэриона, я больше не контролировала себя. Но и боль, та боль, что я чувствовала еще секунду назад, уходила. Я закрыла глаза, поддаваясь силе Источника, отпуская боль и отправляя вместе с ней свою тревогу, волнение, напряжение. Прошло всего несколько секунд, и вот я почувствовала, что свободна. Его губы больше не касались моих, он отпустил меня и улыбнулся.

Открыв глаза, я встретилась с его взглядом. Глаза, будто два озера, подобно тому, в который я и нырнула. Глубокие, но светлые. В них отражалось спокойствие и интерес.

– Прощай, Джиа ан Торрес.

Я не успела ничего сказать, не успела отблагодарить, как какая-то сила подтолкнула меня к поверхности, и я вынырнула. Обернувшись к берегу, тут же увидела Джарвиса.

Насквозь мокрый он стоял у недалеко от берега, возле одного из деревьев, уперевшись в ствол руками. Даже с такого расстояние я слышала как тяжело он дышал. Но прежде, чем я успела его окликнуть он услышал движение со стороны озера и резко обернулся. Увидев меня, стоящую в воде, тут же устремился к воде, без единой заминки входя в ледяную воду.

Он что-то кричал, но я не сразу начала разбирать слова. После полного погружения в мир Источника мои реакция и чувства были немного притуплены.

– Джиа! – Громче, чем до этого выкрикнул мое имя Джарвис, и я встрепенулась. Он остановился, зайдя в воду по пояс.

– Я… – Начала было я, но тут же осеклась, заметив, что Джарвис вновь направляется ко мне. – Все нормально, Джар! Не подходи!

– Что? – От моих слов эльф остановился, я же начала краснеть, только сейчас вспомнив в каком виде стояла в воде.

– Ты можешь уйти? – Спросила я, в надежде, что Джарвис выйдет из воды и отойдет подальше, чтобы я могла спокойно выйти и одеться.

– Что? – Почему-то я чувствовала возмущение в его голосе. Но ответить ничего не успела, с новым порывом Джарвис обрушился на меня, будто с обвинениями. – Ты хоть представляешь, как я чувствовал себя все это время?

Ого… Я попыталась представить, и осмотрев эльфа, поняла, что он ни в чем меня не обвинял. В его взгляде не было злости, там был страх.

– Ты… боялся за меня? – Удивилась я, еще не до конца понимая отношение эльфа ко мне. Так же и мое к нему по-прежнему оставалось для меня загадкой. Ведь, по сути, мы были друг для друга абсолютно чужими, никем. Так почему же он так сильно обо мне волновался? Зачем нырнул в эту ледяную воду…

После моего вопроса Джарвис внимательно посмотрел на меня, сощурив глаза, но все же немного успокоившись.

– Уже успел несколько раз тебя похоронить.

Хлестнув по воде рукой, он развернулся и направился к выходу из озера. Я же продолжала стоять, не веря своим глазам.

– Так и собираешься там стоять? – Услышала я голос эльфа, он немного дрожал, и я не могла точно ответить, от холода, или от волнения, которое внезапно отступило, дав волю иным чувствам.

– Ты можешь уйти? – Повторила я вопрос, все же делая несколько шагов в сторону берега, но все так же оставаясь под водой по самые плечи.

– Нет. – Твердо ответил эльф, выходя на берег.

После его ответа мне хотелось возмущаться, но сделав несколько шагов и почувствовав колкий холод я осознала, что помимо боли, что доставляет мне ледяная вода, больше ничего не чувствовала. Боль и правда прошла. Я не знала, насколько хватит магии Источника, но я была безумно благодарна ему. За поцелуй. Неужели он был так необходим? От одной лишь мысли, воспоминания о только что произошедшем мои щеки покрывались краской и мне становилось жарко, даже не смотря на ледяную воду. Но, не зная ответа, мне все же хотелось улыбаться от этого воспоминания.

– Джар, мне холодно! – Все же вернулась я мыслями к эльфу, который теперь уже стоял на берегу, повернувшись ко мне.

– Еще бы!

– Прости. Мне это было необходимо.

– Правда? Нырять в ледяную воду? Ты в курсе, что за эти несколько минут я успел дважды нырнуть до самого дна в поисках твоего тела? Озеро не такое уж большое, но нигде, понимаешь? Нигде тебя не было! При этом твоя одежда…

Мне казалось, что Джарвис сдерживает себя, чтобы вновь не броситься в воду, только в этот раз с намерением вытащить меня на теплый берег. Его голос дрожал, и он с усилием воли сдерживался…

– Источник помог мне заглушить начинающуюся боль. И теперь быть может, до города она меня не накроет. – постаралась я как-то оправдаться.

Джарвис смотрел на меня очень серьезно, и я видела в его глазах беспокойство, которое никак не желало проходить.

– Источник?

– Озеро. – Подтвердила я, заметив, что стоять мне становилось все холоднее. Зубы начинали стучать друг о друга, и их барабанная дрожь отзывалась в висках. Кожа на плечах, выглядывающих из воды, покрылась мурашками. Все же, не привыкла я к воде, особенно с учетом того, что мне пришлось окунуться с головой и с волос сейчас так же опадали холодные капли.

– Могла бы предупредить.

– Я торопилась, прости. – Я почему-то даже не подумала предупредить его, когда убегала, куда и зачем. Ведь и правда, зачем? И я уж точно не думала, что будет волноваться обо мне.

– Вылезай, пока не заболела.

Он поднял с земли полотенце и, отвернувшись, перекинул его через плечо, продолжая держать в руках и стоять на месте. Какое-то время я еще смотрела на спину обиженного эльфа, но холод взял верх, и я направилась к берегу. Шаг за шагом. И почему-то мне вспомнился Денетор, как он приводил меня на пруд, чтобы я увидела истинную себя. Дойдя до Джарвиса, я взяла из его рук полотенце и тут же обернулась в него. Его длина закончилась еще выше колен, но и это меня устраивало. Однако, идя к озеру я не рассчитывала на зрителей.

Когда полотенце выскользнуло из рук эльфа, он дал мне несколько секунд, дав мне возможность обернуться, а потом, повернулся. Взглянув в его глаза, я видела, что больше он не злился, но я по-прежнему видела в них беспокойство.

– Ты и сам промок до нитки.

– Ерунда.

– Прости. Я не знала, сможет ли Источник помочь мне. Но боль уже проступала, и мне нужно было попробовать. – Попыталась я вновь оправдаться.

– Я понял. – Не сказав больше и слова Джарвис отошел к деревьям и сел на землю, отвернувшись от озера и оперевшись спиной на дерево.

Какое-то время я еще смотрела на эльфа. Что творилось в его голове? Мне хотелось доверять ему, но я не знала о нем почти ничего. Кроме того, что он рассказал мне на дирижабле, и того, что я сама могла сказать о нем за эти несколько дней. Быть может и правда, не важно какой человек, или в данном случае, эльф, был раньше, что он делал, как себя вел, главное, как он поступает, что он говорит, когда рядом с тобой? Но, настоящий ли он?

Для меня главным уроком всей жизни был Арен. И теперь я не могла доверять просто так, поддаваясь симпатии. Я верила сердцу и меня тянуло довериться Джарвису. Но кем он являлся на самом деле? Другом или врагом?

Отвернувшись, я насколько смогла, настолько быстро переоделась, сменив мокрую рубаху на сухую, которую догадалась прихватить вместе с полотенцем Арена.

– Джар? – Позвала я эльфа, и тот мгновенно обернулся.

– Ты готова?

– Я все, но, подожди еще минутку.

– Хорошо. – В этот раз он не стал отворачиваться, продолжая смотреть в мою сторону, но его взгляд не смущал и не отвлекал меня.

Я вновь подошла к озеру. У самой воды подобрав острый камень, я царапнула им ладонь правой руки. Искорка боли и сквозь разрез начали появляться красные капли крови. Я перевернула ладонь к воде, так, чтобы кровь растворялась в ней. Вторую же ладонь опустила в воду.

– Бэрион, благодарю тебя за помощь!

– Это я должен благодарить тебя, дитя. Твой дар бесценен. Как и ты сама. Как и поцелуй с тобой.

Я улыбнулась, вновь смущаясь. Кровь перестала капать, и я опустила в воду и правую ладонь.

– Прощай, Бэрион.

– До встречи, дитя.

Продолжая улыбаться, я поднялась на ноги. А развернувшись, тут же ткнулась лицом в грудь эльфа.

– Джарвис!

Но он ничего не сказал, лишь обхватил мою руку за запястье и повернул ладонью вверх. На ладони виднелась лишь небольшая, зажившая царапина. Поначалу я улыбнулась, но потом вновь мысленно поблагодарила Бэриона. Все же у Источников безграничная сила. Как ДераСи в свое время исцелила меня, так и Бэрион сегодня.

– Зачем ты ранила себя?

– В благодарность Источнику.

– Ты необычная, Джиа. – Сказал эльф, после чего отпустил меня. – Идем?

– Да. – Сказала я, поднимая с земли мокрое полотенце. – Идем.

Когда мы вышли на поляну, Арен мерил ее шагами подобно мне какое-то время назад. И стоило нам появиться в его поле зрения, как он налетел на меня будто дикий медведь. Точнее, пытался налететь, но, между нами, внезапно встал эльф.

– Джиа, какого черта мы должны тебя столько ждать?

Я думала он ударит меня, и потому, когда Джарвис завел меня к себе за спину, я прижалась к нему, боясь даже высунуть голову.

– Успокойся, Арен. – Джарвис попытался отодвинуть мага в сторону, но тот все пытался подойти ко мне с боков.

– Успокоиться? Да если она сбежит, все эти месяцы полетят к чертям! К дьяволу в преисподнюю! Джиа! – Он все же сумел схватить меня за плечо и выдернул из-за спины эльфа, опрокидывая на землю.