Мой идеальный незнакомец бесплатное чтение

Юлия Бузакина
Мой идеальный незнакомец

Пролог

Вы когда-нибудь ощущали кожей нежное прикосновение ветерка теплой летней ночью? Запрокинув голову высоко-высоко, разглядывали крупные звезды, готовые вот-вот скатиться в ладонь? А потом, крепко держа за руку самого дорогого человека на свете, большого и сильного, шли домой, слушая сверчков, затаившихся на обочине еще теплого асфальта? Я – да. Мне тогда было всего одиннадцать. И рядом был мой любимый папа. Мне казалось, мое детское счастье будет длиться вечно. Как жаль. Не сбылось…

Когда я была ребенком, все казалось другим. Радужным и светлым. Каждый мой день рождения я была принцессой. Папа дарил мне шикарные букеты роз, дорогущих кукол в коробках, пышные платья всех цветов радуги. Вечером приходили родственники. На веранде под навесом накрывали стол. Наш благоухающий розами сад освещали маленькие фонарики, дом наполнялся веселым смехом и сияющими взглядами родственников: мамы, папы, бабушки и моей восхитительной тети Коры с шевелюрой шоколадных волос. В общем, у нас было весело. А потом папы не стало. Он случайно утонул во время морской рыбалки с друзьями. Поднялся шторм, и его накрыло волной.

С тех пор все изменилось. В одночасье рухнула моя счастливая и беззаботная жизнь.

Я сижу в темноте запущенного и поросшего сорняками сада на старой, покосившейся лавке и задумчиво смотрю на темные окна заброшенного дома. Здесь больше не живут люди. Не поют птицы в саду. Ночью в траве не зажигают фонарики. И дом никому не принадлежит. Десять лет назад его продали за долги. Дом выкупило агентство элитной недвижимости, потом у него менялись хозяева, до тех пор, пока его не купил какой-то предприниматель из Москвы. Купил и забыл про это. Здесь, на сочинском побережье, так часто происходит. Недвижимость покупают, чтобы потешить свое самолюбие, а потом забывают про нее. Ведь открылось новое, более популярное направление – Крым.

Вот и папин дом с тех пор стоит сам по себе. Его стараются обходить стороной. Говорят, что дом несчастливый. Что в нем живут злые духи и привидения.

Все это неправда. Просто однажды в доме угасло счастье.

Зачем я украдкой пришла сюда в канун своего двадцать второго дня рождения?

«Когда я здесь, мне кажется, что папа тоже приходит», – мелькнуло в голове, и глаза обожгли слезы.

«Нет, нет, у меня все хорошо, – тут же убедила сама себя я. – Я давно привыкла к другому дому. Такому же большому, но вычурному, и до сих пор чужому. Привыкла к сводной сестре Тамаре – избалованной эгоистке, похожей на куклу Барби. Привыкла к истерикам мамы, к черствости и равнодушию влиятельного отчима. Вот только привыкнуть к тому, что папы больше нет, у меня до сих пор не получается».

Мне показалось, что я услышала шорох. Пугливо вздрогнув, растерла по лицу слезы и поднялась. Оторвала от подола льняного платья колючий репейник и быстро зашагала в сторону задней калитки. Там так и не сменили замок, а у меня до сих пор хранился ключ. Будет нехорошо, если кто-то застукает меня в чужой собственности.

Глава 1

– Кристина! С днем рождения! – звонкий голос набатом бил в голову, не давая досмотреть сон.

Тамара. Конечно, кто же еще мог забраться ко мне в постель ранним утром? Только сводная сестра-Барби с неунывающим энтузиазмом.

– На календаре двадцать первое июля, твой праздник наступил!

– Отстань, Тома, – я натянула на голову покрывало. – У меня выходной, могу же я поспать хоть немного?

– Нет! Идем в бассейн! Утренние коктейли уже готовы!

– Ты заставила Маришу готовить коктейли в такую рань?

– А за что, по-твоему, папочка платит ей зарплату?

Я застонала и приоткрыла один глаз. Мне под нос тут же всунули коробку дорогущих духов с ароматом белых орхидей и ванили. Ну, хоть в чем-то Тома может угодить.

Следом мне в лицо полетел белоснежный купальник для бассейна, и мой проблеск энтузиазма в отношении сводной сестры мгновенно угас. Лучше бы я жила в гостинице.

Мариша – наша экономка и прислуга в одном лице. Думаете, она приготовила мой любимый коктейль «Голубая лагуна» с водкой, ликером, лимонадом и вишней? Черта с два! Даже в мой собственный день рождения в этом вычурном доме с витиеватой лакированной лестницей, ведущей на второй этаж, откуда открывается вид на побережье и роскошный бассейн во дворе, королева бала – Тамара. Потому что папа Тамары – очень влиятельный бизнесмен, и он оплачивает нашу красивую жизнь. У меня папы нет уже десять лет, и я здесь – приемная дочь. Как бы сильно не любил папа Тамары мою маму, ничего не попишешь. Своя кровиночка всегда ближе. Поэтому коктейли для нас приготовили диетические и протеиновые. Ведь это Тома, а не я, повернута на своей фигуре. Этим летом все ее мысли сконцентрированы, как вы думаете, на чем? На философии Канта? Нет. На собственной пятой точке! Она у Томы, видите ли, недостаточно…как бы это сказать? Упругая и сочная. Да, именно недостаточно упругая и не совсем сочная. А нынче в моде упругость и сочность. Так сказал Томе ее личный фитнес-тренер, с которым она занимается пять раз в неделю. Конечно, он сказал это только для того, чтобы выкачать из нашей семейки побольше денег. Но разве Томе можно что-то доказать? Она же непробиваема. И философию Канта и прочих деятелей человечества не читала. Тома читает только гламурные журналы в глянцевых обложках.

Мы живем вместе уже девять лет, но сестра не перестает меня удивлять. Мы с ней совершенно разные. Как небо и земля. Как день и ночь. Да, разные. Совершенно.

Тома – высокая блондинка с длинными ногами, тонкой талией и большой грудью (не обошлось без вмешательства пластического хирурга, но ее папочка и здесь сглотнул наживку, тут же выделив денег на очередной каприз дочери). У Томы есть один недостаток – широкие, как у пловчихи, плечи. Он не всегда бросается в глаза, но сестрица жутко комплексует по этому поводу, и всячески пытается подчеркнуть другие части тела. Этим объясняются постоянные консультации у фитнес-тренера и выброс денег на пластического хирурга. Именно выброс, потому что подпилить плечи пластический хирург не может.

Я – миниатюрная и женственная. Мое главное достоинство – глаза необычного цвета и роскошные длинные волосы насыщенного темно-русого оттенка. Мои волосы не нарощены, как у Томы. Они – мои собственные. Я люблю простые льняные платья нежных оттенков и макияж в стиле натюрель. Тома же обожает кричащие яркие и безумно короткие наряды, подчеркивающие ее прелести, отточенные с помощью фитнес-тренера и хирурга. Еще совсем недавно она не расставалась с селфи-палкой. Какое счастье, что мода на этот аксессуар осталась позади. Находиться рядом с Томой, тычущей палкой по сторонам, было далеко небезопасно.

Я закончила колледж и уже год отработала учительницей младших классов в нашей школе. Тома когда-то поступала в сочинский филиал московского института на экономический факультет, отучилась два года и взяла академический отпуск. До сегодняшнего дня она из отпуска не вышла. Впрочем, ни сестру, ни ее папу это не беспокоит. А меня, честно говоря, и подавно.

– Давай, кто быстрее доплывет до противоположного бортика? – Тома на ходу срывает с себя длинный махровый халат и с разбега ныряет в воду. Ее золотистый купальник мерцает в прозрачной теплой воде, подогретой специально для прохладного почти августовского утра.

Мне становится зябко и тоже не терпится оказаться в почти горячей воде нашего бассейна. Я скидываю с себя халат, зажимаю нос и с разбегу ныряю следом за Томой.

– Как ты можешь нырять с головой? – тут же возмущается сестра. – Волосы, как пакля будут!

Я показываю ей язык и рывками плыву до соседнего бортика. Тома спохватывается, что я ее обгоню, но уже поздно. Я в победителях.

– Ладно, твой день рождения, твоя победа, – мирится с фиаско сестра и подплывает к бортику.

Все же, это кайф – вот так прогнать сон с помощью заплыва в теплом бассейне.

– Тома, я не хочу твой протеиновый коктейль, – подмигиваю ей я.

– А какой коктейль ты хочешь, скажи на милость?

– «Голубую лагуну». Ту, что делает Боря в баре на пляже.

– Прямо с утра? Кристина! – возмущенно посматривает на меня Тамара. – Ты же учительница! Как можно?

– В день рождения можно, – вовсю улыбаюсь я. – Идем на пляж? Бар открывается с десяти.

– Это вредно для моей фигуры, – хмурится она.

– Ну и ладно, – пожимаю плечами я и начинаю выбираться из бассейна.

– Стой! – отчаянно борется с внушениями фитнес-тренера в своей голове Тома. – Я пойду с тобой. Только ни слова моему тренеру!

– Заметано, – подмигиваю ей я.

Настроение тут же поднимается. Я быстро вытираюсь полотенцем, хватаю халат и бросаюсь обратно в дом. И лоб в лоб сталкиваюсь с мамочкой. С моей собственной мамочкой. У нас с Тамарой ее папа и моя мама на двоих.

Мама стоит у стеклянной двери, ведущей к бассейну. На ней длинный шелковый пеньюар небесно-голубого цвета. Ее длинные, тщательно промелированные волосы собраны у основания в узел. Она будто светится изнутри. Наверное, именно на это свечение запал мой отчим Карим девять лет назад. Другого объяснения тому, что он выбрал маму, я просто не нахожу.

Мама пишет романы о любви. И не просто в стол. Она пишет настоящие бестселлеры, которые можно приобрести в книжных магазинах. Карим познакомился с мамой на одной из встреч для поклонников ее творчества.

– С днем рождения, Кристина! – мама улыбается. Как я люблю ее улыбку! Именно такую, искреннюю и теплую. Как жаль, что после смерти папы такую улыбку можно получить лишь раз в году, на мой день рождения.

– Спасибо, – я протягиваю ей руки, и мы обнимаемся.

Я не похожа на маму. Ни капельки. Мама говорит, что я все взяла от папы. И синие глаза, и темный цвет волос, и даже улыбку.

Я скучаю по папе. Даже спустя десять лет я тоскую по его крепким объятиям и запаху его туалетной воды с нотками летнего морского бриза.

– Где там Тома? Пока Карим спит, мы можем вместе выпить кофе. Сегодня твой день рождения и я хочу, чтобы ты веселилась.

– Обязательно повеселюсь, – подмигиваю маме я.

В стеклянных дверях появляется Тамара. Кончики ее светлых волос намокли, и с них стекают капли прямо ей на плечи.

– Утренний кофе? – морщится она. – София, но это вредно для кожи. Но я могу выпить стакан апельсинового сока.

– Впервые слышу, чтобы кофе вредил коже, – пожимает плечами мама. Кстати, забыла представить маму – ее зовут София. А пишет она под псевдонимом София Холодовская. Красиво звучит, да? Псевдоним ей очень идет.

Мы вместе посмеиваемся над Тамарой. Та кривится, но идет следом за нами в столовую. Услужливая Мариша уже приготовила нам кофе и сэндвичи, а Томе ее противные протеиновые коктейли.

– Никак не могу взять в толк, – мама берет в руки кружку ароматного кофе, с наслаждением втягивает в себя его аромат, а потом с жалостью смотрит на мою сводную сестру, которая мужественно сжимает в пальцах протеиновый коктейль. – Если тебе необходимо нарастить мышцы на определенных частях тела, почему ты почти ничего не ешь? По-моему, так ты только теряешь массу.

– Тренер говорит, я все делаю правильно, – уперто качает головой Тома.

– Ну, тогда ладно, – соглашается мама. Она вообще не любит спорить. Главное, чтобы все были счастливы, даже если при этом теряют массу вместо того, чтобы наращивать. Важно состояние души, а не тела.

– Кристина, твой подарок от нас с Каримом будет вечером, – улыбается мне мама. – Когда придут гости.

– Хорошо, – соглашаюсь я, и по блеску в ее глазах понимаю – это будет что-то особенное. Не духи и даже не сотовый телефон. То, что нельзя дарить без Карима, иначе будет нечестно.

После кофе и протеиновых коктейлей мы с Томой все же решаемся воплотить мой план с баром на пляже. Быстро собираемся, на этот раз даже сестра укладывается в тридцать минут, учитывая сушку волос после бассейна.

– Кристина! – бурчит Тамара. – Надень что-нибудь яркое! Ну, нельзя же в свой день рождения надевать такие квелые и бесцветные платья! Где то, которое мы купили по моему настоянию на прошлой неделе? Алое, с тонким белым пояском и глубоким вырезом в области груди?

– Зачем утром на пляже такое вычурное платье? – фыркаю я.

– Поверь, в нем нет ничего вычурного, – брезгливо морщится сестра и безапелляционно выдергивает из шкафа алый сарафан с воздушной летящей юбкой.

Пару секунд я смотрю на платье, на сестру, и вдруг думаю, что на этот раз Тамара права. Что плохого в том, чтобы в свой собственный день рождения надеть яркое платье? Ведь мы идем в пляжный бар. Пусть даже и утром. И я смело натягиваю на себя алое платье с белым пояском, чтобы отдаться во власть коктейлей с терпкой ноткой и многообещающим названием «Голубая лагуна».

По небольшой набережной неторопливо прогуливаются туристы. Кто-то с фотоаппаратом, кто-то с визжащими детьми. Некоторые парами. На меня оборачиваются, с любопытством рассматривая алое платье с тонким белым пояском, но я думаю, что в день рождения могу позволить себе выглядеть так ярко.

Вот и бар «На пляже». Глупое название. Видимо, владелец никогда не заморачивался над дизайном собственного детища. Соломенная крыша, плетеные кресла и столики. Барная стойка пустует, из динамиков льется старая и добрая песня Пола Янга, а на ярком экране мелькает клип столетней давности. Что поделать, бар заточен под ретро.

Боря Смородин – мой бывший одноклассник. Он очень привлекательный: черные, как смоль, волосы, густые брови, чувственные губы и квадратный подбородок с ямочкой. Его белоснежная улыбка способна свести с ума кого угодно, а шоколадный загар и накачанные бицепсы заставляют пускать слюни всех пляжных красоток.

Пару лет назад Борис служил в морфлоте, потом что-то там не сложилось, но фотографии, на которых он в белоснежной форме стоит на фоне заката, до сих пор собирают аншлаги восторженных поклонниц в его инстаграм. Сейчас Боря подрабатывает на пляже барменом и спасателем одновременно. Плавает мой одноклассник – будь здоров, правда, тонут в основном девицы в откровенных купальниках, и то, для того, чтобы привлечь к себе его внимание и сделать селфи. А когда он приезжает на пляж на своем настоящем, хоть и потертом «Харлее», от поклонников нет отбоя.

В общем, Борис – наш местный Бред Пит и Джастин Бибер в одном флаконе. И представьте себе, прошлым летом его угораздило влюбиться в Тамару. В эту законченную эгоистку и непробиваемую транжиру папочкиных денег! Любовь на пляже длилась ровно сезон, а потом Тамара поставила жирную точку. Ну, в самом деле, когда ты мечтаешь о Манхэттене, а твой парень, пусть он даже трижды красавец и гордость пляжа, даже не ди-джей на радио, то рано или поздно отношения дают трещину. Боря с поражением не мирился до сих пор. А Тома снова в открытом поиске мужчины мечты. По крайней мере, она так говорит.

Боря сидит на ступенях и задумчиво щелкает бензиновой зажигалкой «Зиппо», а рядом с его мотоциклом трется бездельник и балбес Матвей Зотов. У Матвея очень состоятельный папа, но отпрыск не вышел ни деловой хваткой, ни внешностью. Выгоревшие на солнце волосы и бесцветное, ничем не приметное лицо. Вся его жизнь – бесцельные вечеринки, и хвост из брошенных девушек, которые когда-то мечтали, что Матвей обратит на них свое внимание, и его папа пристроит их к себе в фирму на стажировку. Да, да, Матвей сказочно богат. А еще он страдает приступами неконтролируемой агрессии, и это не делает ему чести.

– Кристина! – вырывается из груди Матвея восторженный вопль, и его внимание тут же переключается на меня. Ох, как же я не люблю этот его похотливый взгляд исподлобья. Но мой алый наряд не оставляет мне ни единого шанса быть незамеченной. Перехватываю его внимание легкой презрительной ухмылкой: «Я динамо, чувак. Забыл?»

Похоть в глазах балбеса тут же гаснет, но ненадолго, и вспыхивает вновь. Он все время подкатывает ко мне со своей неуемной страстью, но я… как бы это сказать? В общем, у меня нет опыта в общении с мужчинами. А Матвей боится девственниц, как черт ладана. И каждый его несмелый шаг в мою сторону тут же разбивается о непробиваемую холодную стену.

Не знаю, почему я не завожу отношений. Просто после смерти папы что-то сломалось. Я не подпускаю к себе мужчин. Я боюсь в один миг потерять человека, которому принадлежит сердце. Боюсь, что моего избранника, так же, как и папу, выловят в бухте и сообщат мне. Знаю, глупо жить в страхе всю жизнь. Мама говорит, мне нужна хорошая терапия. Но я не хочу, чтобы в моей душе рылись чужие люди. Я не доверяю психологам.

– С днем рождения, малышка! – оживляется Боря и подскакивает со ступеней. Мы обмениваемся дружескими объятиями и поцелуями. – Я знаю, что тебя развеселит с утра. Хочешь мой фирменный коктейль?

– Две порции. Тамара тоже в деле, – расцветаю от его внимания я.

– Правда? – у Бори приоткрывается от удивления рот. – Тома, неужели ты наконец осознала, что твой фитнес-тренер обычный трепач?

– Нет. Он говорит правду. Просто я решила нарушить его правило, – морщится Тамара.

– А ты опасная, – смешливо фыркает Боря.

– Ай-ай-ай, а что, если он узнает, и отшлепает тебя? – подхватывая стеб, гогочет Матвей со стороны «Харлея».

Тамара с презрением показывает ему язык и усаживается за высокий барный стул у стойки. Коротенькие джинсовые шортики тут же задираются, а белоснежный топ обтягивает грудь.

Боря теряет самообладание, и некоторое время просто пялится на прелести моей сестры, позабыв про напитки.

– Коктейли, – томно выдыхает рядом с его ухом Тома, и, судя по выражению лица нашего пляжного плейбоя, он вот-вот окончательно расплавится и растечется по барной стойке.

Я подсаживаюсь к Тамаре и нетерпеливо жду свой коктейль. Матвей тут же садится слева от меня и начинает сверлить взглядом.

– Кристина, давай по коктейлю и в кино? Там сплит-система, и фильм сносный.

– Зачем? – непонимающе смотрю на Зотова-младшего я.

– Потому что ты мне нравишься. Очень давно, между прочим, – недовольный моим ответом, хмурится он.

– Я не завожу отношений, ты же знаешь, – я растеряна. К чему этот ненужный разговор?

– Нам стоит попробовать, Кристина, – тягуче произносит Матвей и пропускает сквозь пальцы прядь моих темных волос.

– Мне так не кажется, – качаю головой я и отодвигаюсь поближе к Томе.

Боря перехватывает мой взгляд, вспоминает, для чего мы здесь собрались, и начинает смешивать коктейли. Я постукиваю пальцами по деревянной стойке в такт сменившей Пола Янга Дуа Липе и уже предвкушаю наслаждение от первых глотков терпкого напитка.

За спиной я слышу скрип деревянных барных ступенек и тяжелые мужские шаги. Мое обоняние улавливает тонкий, едва различимый аромат мужской туалетной воды с нотками морского бриза.

– Бутылку минеральной воды. Из холодильника, пожалуйста, – раздается бархатный мужской голос у меня за спиной.

Я резко оборачиваюсь и замираю. Такое чувство, что мое сердце опалило вспышкой яркого пламени. Совсем рядом стоит мужчина из девичьих грез. Мой взгляд против воли жадно скользит по незнакомцу.

На вид ему лет двадцать семь-двадцать восемь, а может, и больше, о чем намекает тонкая, едва заметная сеть морщинок вокруг глаз. Майка-поло оливкового цвета обтягивает его крепкие мышцы. Рука небрежно лезет в задний карман джинсов за бумажником. Русые, слегка волнистые, с золотистым отливом волосы идеально сочетаются с греческим профилем, а глаза… Они глубокие, цвета крепкого виски с примесью кофейной кантаты. Я понимаю, что прошли какие-то доли секунды, а я уже тону в этом обилии кофейной гаммы, и меня ничто не может выдернуть обратно. Я пропала.

Борис протягивает мне коктейль, торопится выполнить просьбу незнакомца, и о, ужас, я опрокидываю бокал себе на платье.

– Черт! – взвизгивает Тома, на которую тоже летят капли голубой жидкости. Она неловко подскакивает, в надежде спасти белоснежный топ от остатков коктейля, и толкает мужчину.

Я со страхом приоткрываю рот. Мне уже совсем не весело.

Незнакомец удивленно смотрит на Тому, затем на меня и вдруг его чувственные губы расплываются в улыбке, обнажая белоснежные зубы.

– Ассоль, по-моему, сегодня вы так и не дождетесь своего принца. Ваши алые паруса безнадежно испорчены, – волшебным, бархатным голосом произносит он и кладет на стойку сторублевую купюру. Его плечи трясутся от беззвучного смеха.

Боря чешет затылок. Потом живо отсчитывает сдачу и выхватывает из-под стойки влажную тряпку для залитой липким коктейлем столешницы.

Незнакомец забирает сдачу, подмигивает мне и выходит из бара.

Тома что-то вопит насчет неуклюжих слонов, испортивших ее безупречный топ, Матвей и Боря хором предлагают ей его снять и ходить топлесс, а я все смотрю вслед незнакомцу. Уверенной походкой он удаляется в сторону своей темно-серой «Тойоты», припаркованной недалеко от набережной, его образ тает, и мне кажется, что вместе с ним исчезает частичка моего сердца.

Глава 2

Кто он такой, этот идеальный незнакомец, так ловко ворвавшийся в мой предсказуемый мирок, состоящий из вычурного дома Карима, небольшого пляжа и капризов Тамары?

Уже почти вечер, во дворе все готово к приходу гостей, а меня так и не отпустило после мимолетной встречи. Как такое может быть? Встречаешь человека, которого, возможно, больше никогда не увидишь, и все, пропала.

Вспоминаю его волнистые волосы с золотистым отливом, греческий профиль, и отчего-то мне отчаянно хочется запустить пальцы в его шевелюру. Я себя не узнаю. Вот тебе и психотерапия. Оказывается, от любви нет никакого спасения. Она врывается внезапно, и ты уже другая. Хотя, почему я решила, что это любовь? Просто мимолетное наваждение. Мало ли, куда он ехал? Может, на край света.

В дверь тихонько стучат. Это мама. Она всегда стучит, прежде чем войти. Врывается у нас только Тамара. Карим же никогда не посещает мою комнату.

– Заходи, мам, – подаю голос я.

Она безупречна с распущенными светлыми волосами и в шелковом комбинезоне цвета морской волны. Макияж выдержан в тон наряду – нежные изумрудные тени и светло-розовая помада.

– Какая ты у меня взрослая, – улыбается София и присаживается на край моей кровати. – Папа был бы счастлив видеть тебя сегодня.

Ох, не лучшее время, чтобы напомнить мне о папе.

– Думаешь, он не видит? – хмурюсь я.

– Видит, – мама грустнеет.

– Мам, – испытующе смотрю на Софию я. – А как ты поняла, что папа – это тот, кто тебе нужен? Что именно он – тот самый?

– Не знаю. Тут нечего понимать. Сердце говорит само. Оно начинает биться быстрее, и все, ты другая. Мгновение назад ты была одна, а тут вдруг понимаешь – то, что было до него, теряет свою важность. Потому что это любовь.

– Ясно, – улыбаюсь я. И снова перед глазами всплывает образ незнакомца с идеальными волнистыми волосами, которые так хотелось погладить.

– Кристина… – вздыхает мама. – Сегодня на твой день рождения придут гости Карима. Придет Зотов-старший вместе с Матвеем. Ты будь к Матвею снисходительнее, ладно?

– Зачем? – обескуражено посматриваю на маму я.

– Ты ему нравишься. По-настоящему, понимаешь? А Игорь Евгеньевич очень хочет, чтобы Матвей наконец за голову взялся. И то, что Матвей тобой интересуется, вселяет в Зотова-старшего надежду на светлое будущее своего сына.

Нервный смешок. Я все еще удивленно смотрю на маму.

– Ты это серьезно, мам?

– Так приказал Карим, Кристина. Ты же знаешь, с Каримом шутки плохи.

– Он не может указывать мне, чьи ухаживания принимать.

– У него бизнес с Игорем Евгеньевичем. Деньги в нашем с тобой случае решают все.

– А я что тогда? Товар?

– Нет. Ты – идеально подходящая кандидатура для Матвея.

– Да он же балбес! Оболтус, который с утра до ночи болтается на пляже!

– Поэтому его папа хочет тебя в роли невесты. Ты из приличной семьи, к тому же учительница.

– Передай Кариму… – сжимая кулаки, шиплю я, – передай ему…

– Я передам, что ты согласна. – Хмурится мама. Она больше не светится изнутри. Ее изумрудные глаза мечут молнии. – После смерти папы нам удалось выкарабкаться из долговой ямы только благодаря ему. Дай Матвею шанс. Нельзя всю жизнь сторониться мужчин. А его папа постарается, и у тебя будет все. Матвеем же управлять легче простого, Кристина!

– А как же любовь? – в моих глазах стоит горечь.

– Любовь приносит одну боль, поверь, – смотрит на меня мама, и в ее взгляде я читаю невыплаканные по папе слезы. – Проще жить по расчету. Советую научиться управлять мужчинами.

– Я не стану выполнять глупые прихоти Карима!

– Будь сегодня снисходительной, – с расстановкой повторяет мама. – А потом мы придумаем, как от них избавиться.

Она поднимается и царственной походкой выплывает из моей спальни.

Я швыряю на постель короткое белое платье, купленное за бешеные деньги, и пытаюсь справиться с ядерной смесью в своей душе. Тут и удивление, и ярость, и дикое отчаяние. Оказывается, я ненавижу Карима. Еще как ненавижу! Чувство неприязни, подавляемое все десять лет, вырывается наружу, и я уже не контролирую свои эмоции. Ненавижу свою великолепно обставленную комнату! Ненавижу этот вычурный и кричащий богатством дом! Все ненавижу! Все и всех!

Я швыряю на пол свою косметику, декоративные подушки с кружевом, пинаю ногой обтянутый батистом пуф. Мне хочется порвать свое платье, заботливо оплаченное черствым отчимом. Я в бессилии сжимаю виски пальцами, и заставляю себя успокоиться. Потом с надеждой смотрю на балкон, с которого просматривается береговая линия и золотистый закат. Но ведь если я сбегу, это ничего не решит. Мама останется рядом с Каримом, и ей придется выслушать все, что он обо мне думает.

Мама сказала, надо научиться управлять мужчинами.

Хорошо, я пойду на свой день рождения. Думаю, с Матвеем я договорюсь. Вряд ли он испытывает ко мне серьезные чувства. А стать примерным семьянином он желает меньше всего на свете.

Когда я спустилась по вычурной лестнице, первый этаж уже заполнили гости. Не знаю, откуда у Карима так много знакомых. Из собственных родственников я увидела только тетю Кору, которая приехала с близнецами Витей и Ромой. С нашей последней встречи парни вымахали, и в строгих костюмах, которые их заставила надеть тетушка, выглядели не на тринадцать, а на все шестнадцать.

– Кристина! Наконец-то! – слышен вопль Томы откуда-то справа.

Отлично. Благодаря сестричке меня заметили, и теперь все участники приема обернулись в мою сторону. Кажется, босоножки на высоченной шпильке сейчас подвернутся, и я полечу вниз по лестнице в своем дорогущем белоснежном платье.

Но нет. Оказывается, запланированная акция с Матвеем работает безотказно. Видимо, все в курсе. Сам гвоздь программы номер два, то есть бездельник и оболтус Матвей Зотов выныривает из толпы гостей с обалденным букетом красных орхидей. Я никогда не видела такого букета. И я впервые в жизни вижу Матвея в шикарном светлом костюме. Ага, а он не так уж и плох, когда прилично одевается. Жаль, что меня от него все равно слегка подташнивает.

Матвей взбегает по ступеням, и галантно подает мне руку. Все, теперь я точно полечу вниз. Потому что проще утопиться в бассейне Карима, чем идти под руку с бездельником Зотовым-младшим.

Я вижу маму. Ее глаза мечут молнии, требуя подчиниться и взять новоявленного ухажера под руку. Мне кажется, что меня вот-вот стошнит. Я упорно сглатываю свое отвращение и принимаю букет. А потом вместе с Матвеем спускаюсь вниз.

Нам аплодируют, кто-то кричит: «С днем рождения, Кристина!». А меня вдруг осеняет – какая же я жалкая на самом деле. Именно сейчас, когда все знают, что мне приказано быть рядом с Матвеем, и я сглотну наживку. Не потому, что безумно мечтаю оказаться еще одной Зотовой и нарожать Матвею кучу маленьких отпрысков, а просто потому, что мы с мамой здесь никто. Балом заправляет Карим.

Я становлюсь противной самой себе. Мне снова хочется утопиться в бассейне. Слава Богу, внимание к моей персоне постепенно угасает. Я хватаю спасительный бокал шампанского с подноса, который несет нанятый официант, и мгновенно осушаю его до дна. Смотрю на Матвея. Он глуповато улыбается.

– Слушай, Матвей… – я хватаю второй бокал и внимательно смотрю на своего вынужденного спутника. – Ты же понимаешь, что это несерьезно?

– Несерьезно? – его губы растягиваются в заговорщицкой ухмылке. – Ты что, Кристина? Я устал вокруг тебя ходить. Ты же непробиваема! Уперлась в какую-то непонятную стену и совсем не хочешь обратить на меня внимание. Пришлось действовать через папу. Извини, что заставляю тебя. Просто не вижу другого способа добиться твоего расположения.

Боже, ну какой же Матвей идиот… Я вздыхаю и хмурюсь. Вот попала. Ничего не поделаешь, придется дотянуть до конца вечеринки. Иначе Карим сравняет маму и меня с землей. Как же я его ненавижу.

Мы с Матвеем занимаем свободный круглый столик у бассейна, и услужливый официант уже мчится к нам, чтобы сервировать его.

– Ну, правда, Кристина, – вальяжно улыбается мне Зотов-младший и касается пальцами моей руки. – К чему упрямиться? У нас все получится.

Я уже не знаю, куда смотреть и что придумать, чтобы он отстал.

– Матвей, я не умею чувствовать, – сгорая от стыда, начинаю пространно объясняться я. – Ты разочаруешься во мне, как только мы переступим порог спальни. Я фригидна, понимаешь?

Я несу бред. Честно говоря, я даже не совсем понимаю значение слова «фригидна». Но может, это хоть как-то отрезвит моего новоявленного ухажера?

– Что ты, солнышко, – расцветает он. – Как ты можешь знать, что ты фригидна, если у тебя еще никого не было?

– Минутку внимания! – на сбитую у бассейна сцену поднимается ведущий вечеринки, обрывая наш не успевший начаться диалог.

На ведущем фиолетовый пиджак, белые брюки и галстук в черно-белый ромбик. Его темные волосы и густые брови напомажены чем-то липким и склизким, и кажется, если коснуться их рукой, то она безнадежно прилипнет.

Обалдеть, оказывается, Карим сегодня заказал не только живую музыку, но еще и ведущего. Старается для Зотова-старшего, не иначе.

Сам Игорь Евгеньевич сидит за дальним столиком вместе с моей мамой и Каримом, попивает коньяк, закусывает его икрой и с удовлетворением сверлит нашу парочку взглядом.

– Наша именинница, наконец появилась, и я объявляю вечеринку открытой! – вопит липкий ведущий.

С обеих сторон сцены начинают искриться фейерверки. Гости ликуют.

– Дорогие гости! Пейте шампанское, танцуйте, ныряйте в бассейн! Сегодня день рождения Кристины, а значит, мы обязаны сделать все возможное, чтобы вечеринка запомнилась ей надолго!

Липкий придурок. Она и так запомнится мне навсегда из-за идиотской выходки отчима.

Музыка заглушает восторженные вопли и официант, снующий с подносом шампанского, становится самым популярным персонажем – шампанского хотят все.

Кто-то пускается в пляс, вокруг взрывается праздничный фейерверк, и я думаю о том, что напиться шампанским – мое единственное спасение. Но, увы – вскоре слышно заунывную песню, и Матвей не дает моей мечте осуществиться. Он тащит меня танцевать.

Вы когда-нибудь танцевали медленный танец с партнером, который совершенно не умеет танцевать? При этом вас от него слегка подташнивает, а высокие тонкие шпильки босоножек после трех бокалов шампанского едва держат вас на ногах.

Но я стойкая девушка. Я с честью выдерживаю испытание танцом и даже ни разу не спотыкаюсь.

– За молодых! – радостно кричит Игорь Евгеньевич, и Карим быстренько разливает коньяк в стопки. Мама подмигивает мне и улыбается.

Я глупо улыбаюсь в ответ и тянусь за четвертым бокалом шампанского от проходящего мимо официанта. Сегодня я напьюсь. Это даже не обсуждается.

Во дворе становится совсем темно, и в траве зажигаются разноцветные фонарики. Совсем как в нашем старом доме, когда я была еще маленькой, и когда был жив папа. Воспоминания, подогретые шампанским, заставляют испытывать невыносимое напряжение. Мне плохо. Очень.

Время тянется бесконечно долго. Матвей пытается со мной говорить, но у нас почти нет общих тем для разговора, а я не поддерживаю его неудачные попытки меня заинтересовать. Он начинает раздражаться, постукивает пальцами по столику, я же продолжаю медленно цедить шампанское, постепенно приближаясь к своей цели отключиться от причиняющей боль реальности.

Увы, коварное шампанское заставляет меня испытывать не только опьянение, но и тошноту.

– Мне надо в ванную, – криво улыбаюсь я Матвею, поднимаюсь из-за столика и о, ужас, спотыкаюсь о ступеньку, ведущую к дорожке от бассейна к дому. Мне не удается удержать равновесие, я растягиваюсь на ступенях и конечно привлекаю всеобщее внимание.

Ко мне спешат Матвей, мама, тетя Кора, кто-то из гостей пытается помочь мне подняться, но я почему-то не могу встать. Цель достигнута – шампанское парализует мой мозг, и я больше не контролирую свое поведение.

Мне удается подняться, но вместо того, чтобы уйти в дом, я, балансируя, забираюсь на сцену. Вырываю у липкого ведущего микрофон, и у меня начинается истерика.

Я кричу, что я всех ненавижу. Что эти разноцветные фонарики, мелькающие в траве, Карим приказал включить специально, только для того, чтобы освежить мои воспоминания о собственном отце, и что это очень подло, вот так вывести меня из равновесия в мой день рождения.

Что я не вещь, и моим расположением нельзя торговать. Я кричу что-то еще и давлюсь рыданиями. Тетя Кора и мама с ужасом пытаются отнять у меня микрофон и стащить со сцены, но я упорно продолжаю реветь и орать, что я ненавижу Карима.

Гости шокированы. Они молча взирают на мою пьяную истерику. Матвей стоит у сцены, беспомощно разводя руками. Он выглядит, словно побитая собака, которая не знает, как себя вести.

Наконец тете Коре удается вырвать у меня микрофон, и он летит в бассейн. Мама и тетя волокут меня вниз, и мы втроем упираемся в Карима.

Он стоит перед нами, словно каменное изваяние. Его лицо перекошено от ярости и гнева. Мама и тетя испуганно замирают перед ним.

– Карим, я… я жутко извиняюсь за Кристину… – сглатывая ком, бормочет мама.

– Вон! – приказывает отчим, испепеляя нас ледяным взглядом. – Все трое вон из моего дома! Чтобы ноги вашей здесь больше не было!.. А ты, – он хватает маму за горло, – ты отдашь мне все, что я заплатил за твоего мужа. Все, до копейки.

– Карим, я… я не смогу тебе отдать так много денег… у меня их просто нет… – глотая слезы, шепчет мама.

– Надо было думать раньше! – он отталкивает ее от себя и резким жестом указывает нам на железные автоматические ворота. – Я заберу у тебя все права на твои книги! А теперь пошли вон из моего дома!

Тетя и мама крепко держат меня под руки и стараются быстро пройти мимо гостей. Все смотрят на нас с отвращением и жутким презрением. На мое счастье, Матвей за нами не бежит следом. Но какова цена моей пьяной свободы? Похоже, своей глупой выходкой я подписала маме приговор.

Глава 3

Никогда больше не буду пить шампанское. Уже почти полдень, а я все никак не могу подняться с постели. Мне плохо. Перед глазами летают вертолеты, голова жутко кружится, а тошнит так, что не помогает даже кислый лимон, который заботливая тетя Кора по моей просьбе принесла мне на блюдце.

Если учитывать тот факт, что я заняла ее спальню, она очень хорошо ко мне относится.

Мама со мной не разговаривает. По моей милости мы оказались в тесном домике у тетушки на окраине Сочи. Карим не позволил нам взять ни одной вещи из его дома. Мама забрала только свой ноутбук и наши документы. Я была не в состоянии даже говорить, не то, чтобы что-то собрать. А по дороге к тете в такси я пела песни, и меня не могли заткнуть даже мои двоюродные братья-близнецы. Потом меня укачало и стошнило прямо во дворе. В общем, было, за что не разговаривать.

А самое обидное в том, что со мной это произошло впервые. Я не напивалась шампанским даже в подростковом возрасте, не говоря уже о том, чтобы так вести себя, будучи учительницей младших классов. Да уж, накосячила.

Я пытаюсь сесть. Меня снова уводит куда-то в сторону, но я знаю, что мне необходимо поговорить с мамой. Я чувствую себя жутко виноватой перед ней за свой срыв. Ведь могла же дотерпеть до утра, а потом мы с мамой что-нибудь придумали бы. Дались мне эти фонарики. Надо было слушать маму и идти к психотерапевту, чтобы проработать свои детские травмы.

Через двадцать минут мне удается справиться с дурнотой, и я медленно спускаюсь по скрипучей деревянной лестнице на первый этаж.

Мама задумчиво стоит у окна небольшой кухни. У нее в руках чашка кофе, как и обычно в первой половине дня. Но вместо шелковых пеньюаров, которые она так любила носить в доме Карима, на ней светлые облегающие джинсы и просторная шифоновая туника серого цвета. Я понимаю, что это вещи тети Коры, и вдруг осознаю, что на мне до сих пор белое платье с вечеринки.

– Мам, – я подхожу к ней сзади и тихо становлюсь возле окна.

Она не отвечает. Делает вид, что не слышит и продолжает пялиться в окно на давно не полотые сорняки во дворе тетушки.

– Мам. – Виновато повторяю я. – Я не хотела. Прости меня.

– Мне нечего тебе прощать, – хмурится она. – Не следовало просить тебя о том, чего ты не могла выполнить.

– Но ведь в итоге пострадала и ты тоже! – в бессилии сжимаю кулаки я.

– Это не страшно. Мне ничего не страшно, Кристина. Только мои книги, это все, что у меня есть. В них я жила, понимаешь? Если Карим отнимет у меня мои книги, я даже не знаю, как буду дальше…

–Все эти романы, они ведь… там ты оживляла папу, да? – пронзает мое сердце догадка. – Тот бестселлер «Одинокий отель», где мужчина и женщина селятся в роскошном отеле и страдают от одиночества, пока однажды не сталкиваются в холле, он про тебя и папу?

Мама молчит.

Мои глаза застилают слезы.

– Я напишу новые романы, – ничем не подтверждая мои догадки, поникшим голосом отвечает София. – Мой ноутбук со мной, а сменить пароли на аккаунтах в социальных сетях ничего не стоит. Со мной все просто. А вот тебе, боюсь, не поздоровится. Карим не прощает предательства.

О, как же мама оказалась права! В этом я убедилась на следующий день утром, когда мне позвонила директор школы и сообщила, что со мной больше не будут работать. Более того, она сказала, что оповестила все близлежащие территории до самого Туапсе, чтобы меня не принимали на работу по причине неадекватности и некорректного поведения, а также неизлечимого алкоголизма.

Алкоголизма?! Да я напилась впервые в жизни! Вот что значит влиятельный и подлый Карим.

А еще местная желтая пресса не преминула упомянуть мою выходку на первой полосе сетевых новостей. Как же, Софию Холодовскую с позором выгнали из дома благодаря выходке дочери и даже не позволили забрать вещи! Похоже, про наш с мамой промах теперь знают не только в прибрежном поселке, которым правит Карим на пару с Зотовым-старшим, но и во всей округе.

– Работать где-то придется, – прикуривая тонкую сигарету на той же самой кухне у окна, задумчиво проговорила тетя Кора следующим вечером. – Иначе так недолго и ноги протянуть. Кстати, на этих выходных в парке пройдет фестиваль. Нашей фабрике требуются волонтеры. Между прочим, платят неплохо.

Тетя работает на сочинской кондитерской фабрике «Золотая Русь». Я представляю себя в картонном кокошнике с надписью «Золотая Русь», и в фартуке, на котором черным по белому выведено, что миссия фабрики – дарить сладости отличного качества по доступной цене, и брезгливо морщусь.

Тетя с мамой листают в телефоне сетевые новости, одну другой гаже, и запивают стресс кислым дешевым вином в картонной коробке, которую тетя притащила из местной лавки. Закусывая его августовскими яблоками из запущенного тетушкой сада, они неустанно сокрушаются по поводу подлости Карима.

– Ладно, – вздыхаю я и тянусь за планшетом одного из близнецов. – Поищу свободные вакансии в Сочи. Учителем не возьмут, но может, еще кем-нибудь удастся устроиться.

– Поищи, – кивает мама и льет им с тетей Корой еще кислого вина.

– Но на выходные все равно иди ко мне на фабрику волонтером, – назидательно сверлит меня взглядом тетушка, и я понимаю, что мне не отвертеться.

Спустя полчаса у меня пухнет голова от обилия ненужной информации о работе, а мама и тетя Кора уже курят вместе и ищут в сотовом телефоне какие-то нудные песни из девяностых. Картонная коробка с кислым вином давно опустела.

Я выключаю ноутбук и тихонько выхожу из кухни. В Сочи у меня когда-то была подруга, с которой мы вместе учились в колледже. Пухленькая и очень добрая подруга Полина в нарядах-балдахинах и с короткой стрижкой каре. После окончания колледжа я уехала в прибрежный поселок к Кариму, а Полина осталась в городе.

Я решила навестить подругу. Раньше она жила в соседней с тетушкиным домом пятиэтажке, заросшей диким виноградом. Насколько я помню, Полина так и не вышла замуж, а значит, она продолжает жить вместе с родителями в трехкомнатной квартире. Отлично, в моем айфоне даже остался номер ее телефона. Как хорошо, что Карим не додумался заставить нас с мамой сдать еще и сотовые. Видимо, он был слишком шокирован моей выходкой.

– Кристинка, ты в Сочи? Вот так сюрприз! – вопит Полина на другом конце провода. – Не поверишь, вчера вечером я про тебя вспоминала! Ты далеко?

– Почти возле твоего дома, – улыбаюсь я.

– Уже бегу к тебе! Можем выпить по чашечке кофе, там за углом открыли кофейню.

– Хорошо, жду тебя у подъезда, – соглашаюсь я. Лучше уж выпить по чашечке кофе с Полиной, чем смотреть на опьяневших от дешевого вина маму и тетю Кору.

Полина выпорхнула из подъезда пять минут спустя. В отличие от моей сводной сестрицы Тамары, подружке ничего не стоило быстро собраться.

– Кристинка! – радостно прыгает мне на шею она.

– Привет, ты ли это? – смеюсь ее прыти я.

За год Полина очень изменилась. Она нарастила и выкрасила волосы в блонд, а ее губы увеличились в объеме и поблескивают модным эффектом влажности, достигаемым с помощью филлеров. На ней облегающие бриджи и майка, и я удивленно таращусь на стройные ноги, когда-то заплывшие жиром, понимая, что Поля уменьшилась в объемах размера так на четыре.

– Не верится, да? – весело улыбается Полина.

– Честно говоря, не верится. Ты теперь совсем другая. Как два разных человека, – столбенею я.

Мы оживленно болтаем и медленно приближаемся к небольшой кофейне, открывшейся совсем недавно рядом с пятиэтажкой Полины. Занимаем свободный столик у окна и заказываем кофе.

– Чем ты занимаешься? Неужели так и не устроилась работать в школу? – придвигая к себе высокую стеклянную чашку капучино с пенкой, спрашиваю я.

– Школа – это сплошная тоска, подружка, – передергивает плечами Поля.

– А мне нравилось, – вспоминая неприятный разговор с директрисой, вздыхаю я.

– У меня есть занятие поинтереснее, – Поля вытаскивает из сумочки свой сотовый, огромный, как лопата, и открывает галерею. Там целый набор фотографий красивых мужчин. Кто-то стоит на фоне яхты, кто-то рядом с машиной. А некоторые просто улыбаются в камеру, делая селфи.

– Что это? – непонимающе смотрю на фотографии я.

– О-о-о, сразу видно, что ты не занята поиском богатенького бойфренда, – хихикает подруга.

– Я не строю отношений с мужчинами, – морщусь я при воспоминании о Матвее. – У меня непроработанная травма детства.

– Это все из-за папы, да? – участливо касается моей руки Поля. Ее глаза цвета спелой корицы тут же увлажняются.

– Да, – понуро киваю я. – Я уже наделала достаточно глупостей из-за своих проблем. Так что, искать спутника жизни не планирую. Мне бы работу найти.

– А как же школа?

– Ты не читала сегодняшних новостей?

– Только мельком…. Постой-ка, София Холодовская с позором покидает дом своего гражданского мужа – самого влиятельного бизнесмена на побережье?! Это же про твою маму! А я и параллелей не провела! – тут же хлопает себя по лбу Поля. – Забыла про ее псевдоним. Ты же у нас Семенова.

– Да, у меня папина фамилия, – угрюмо киваю я.

– А этот мамин богатый гражданский муж что, действительно не отдал вам даже вещи?!

– Не отдал, – морщусь я. На мне длинный и просторный сарафан цвета кофейной пенки, принадлежащий тете Коре.

– Вот урод… – кривится Полина. – Знаешь, Кристина, тогда тебе еще больше необходим мужчина, способный защитить и с которым ты будешь, как за каменной стеной.

– Я не могу, Поля. Мне сложно строить отношения. Это будто недоступный для моего понимания уровень. А с моими страхами задача становится невыполнимой. Так что, лучше я поищу работу.

– Ха! Сколько ты получала в школе?

– Пятнадцать тысяч рублей.

– Ты собираешься работать с утра до ночи и выживать на пятнадцать тысяч?

– Ну, еще есть сверхурочные, можно подработать на замещениях, – растерянно бормочу я.

– Ты идиотка, или прикидываешься? – округляет глаза подруга. – Или ты так долго жила в мире, где тебе все оплачивали, что не понимаешь одного – даже работая сверхурочно, девушке с запросами на двадцать тысяч рублей выжить невозможно?

Я с досадой посматриваю на пенку в моем капучино. И, правда, как я планирую строить свою жизнь дальше?

– Слушай… – тут же подбадривает меня Полина. – Завтра вечером одна моя подруга зовет меня на закрытую вечеринку, где будут развлекаться очень состоятельные мужчины. Нам нужна еще одна девушка. Делать ничего не надо. Просто сиди в тихом месте и пей свой коктейль. Всегда есть шанс познакомиться с тем, кто решит за тебя все твои материальные проблемы. Хочешь?

– Не хочу.

– Посмотри сюда, – она тычет пальцем в экран своего телефона. – Там будет вот этот красавчик. Он вообще отдельная песня. Его семья владеет сетью отелей в Роза Хутор, и еще недвижимостью в Сочи. Но он живет отдельно, и почему-то ведет себя так, будто у него нет ничего общего со своим богатым папочкой. Завтра вечером он точно будет на вечеринке.

Я вздыхаю и нехотя смотрю на экран. Как вы думаете, кого я там вижу? Верно, моего Идеального Незнакомца из нашего затертого бара «На пляже». Да, да, именно он назвал меня Ассолью, и сказал, что я не дождусь своего принца.

Я нервно сглатываю. Даже сейчас, когда это просто картинка, на которой он стоит у своей серебристой «тойоты», у меня в висках начинает отчаянно отстукивать пульс.

Черт, я хочу увидеть его еще раз. Безумно хочу.

– А разве у него нет подружки? – стараясь говорить как можно спокойнее, интересуюсь у Поли я.

– На данный момент он совершенно свободен, – загадочно улыбается подруга. – Так что, идешь с нами?

– У меня нет подходящего наряда, – кривлюсь я.

– Что-нибудь придумаем, – заговорщицки подмигивает мне подруга, и я понимаю, что влипла в очередную аферу.

Глава 4

Раннее утро. Я сижу в баре «На пляже» и сверлю Борю Смородина отчаянным взглядом.

– Борь, ну пожалуйста. Кроме тебя мне никто не сможет помочь.

– Кристина, она не поведется, – отрицательно качает головой пляжный плейбой.

– Умоляю, – продолжаю хлопать глазами я.

Не знаю, что со мной произошло после той жуткой истерики у Карима в мой день рождения. Кажется, примерная и невинная девочка Кристина сорвалась с катушек. Как думаете, на что я подбиваю Бориса? Ни за что не угадаете. Я уговариваю его пригласить Тамару на романтический обед с последующим соблазнением. Я даже готова оплатить номер в гостинице своей кредитной картой.

Для чего? Я точно знаю, что Карим сегодня улетает в Питер по своим делам. А Тома остается наслаждаться жизнью в вычурном доме с бассейном. В этом проклятом доме остались мои и мамины вещи. Я хочу их забрать. Да, да, у Карима везде видеонаблюдение, но я знаю, какую кнопочку нажать, чтобы отключить его на пятнадцать минут. Еще есть Мариша, которая на дух не переносит Тамару. Она пропустит меня в дом с черного хода. Остается одно препятствие – непроходимая тупица-Барби по имени Тома, валяющаяся в шезлонге у бассейна с бокалом ледяной минеральной воды. Тому надо нейтрализовать.

– Ладно, попробуем, – вздыхает Боря. – Забронируй на полдень номер в гостинице «Романтические грезы». Придется попотеть.

Я смеюсь и набираю номер с визитки, которую мне сует Смородин. Потеть Боре придется в прямом смысле этого слова, на двуспальной кровати в гостиничном номере, ублажая Тамару.

Отлично. Вечеринка, на которую меня позвала Полина, начинается в девять вечера. Я должна успеть.

Я заказываю номер в гостинице, а плейбой Смородин в это время бархатным сексуальным голосом болтает с Тамарой. Он плетет такую ерунду про упругость ягодичных мышц после активного и долгого соития, что у меня лезут глаза на лоб.

Удивительно, эта тупица ведется на его лапшу про ее упругие ягодицы, которым необходим допинг в виде горячего секса! Через пару минут Боря победоносно ухмыляется и кладет сотовый на барную стойку. Она согласна!

Я тут же оплачиваю он-лайн гостиничный номер.

– Как только мы окажемся в номере, я пришлю тебе смс, – вальяжно улыбается мне своей белоснежной улыбкой плейбой.

– Спасибо! – я кидаюсь ему на шею и горячо целую в гладко выбритую щеку.

До полудня я валяюсь на горячих камнях пляжа. От безделья я даже пару раз делаю заплыв, хотя обычно не люблю купаться в море. Оно холодное и противное, даже когда спокойное. Не обгореть мне помогает крем от загара, купленный тут же, в маленьком ларьке с вывеской «Все для пляжа».

За десять минут до назначенного времени я натягиваю на влажный купальник тетушкин сарафан цвета кофейной пенки и жду смс от плейбоя Смородина.

Вдруг сбоку раздается тягучий возглас Матвея.

– Кристина!

Мой неудавшийся бойфренд садится на камни рядом со мной.

– Привет, – щурясь от яркого солнца, пытаюсь отодвинуться от него я.

Не тут-то было. Матвей сгребает меня в охапку, и я чувствую, что начинаю задыхаться от аромата его очень дорогого и приторного мужского одеколона. Как можно выливать на себя столько духов в такую жару?!

– Как поживаешь? – он заглядывает мне в глаза, а его длинные руки начинают поглаживать мою спину. Оцепенев от изумления, в первые мгновения я даже не пытаюсь освободиться.

– Отлично поживаю, – пытаюсь увернуться от его лица я. Ненавижу, когда ко мне прикасаются! А если нахрапом и наглостью, то ненавижу вдвойне. Кто сказал, что меня можно вот так откровенно гладить?

– Знаешь, Кристи, после твоей выходки на день рождения ты заслуживаешь хорошей взбучки, – протягивает он и его пальцы пропускают прядь моих волос сквозь цепкие пальцы.

– Не тебе меня судить, – шиплю, словно дикая кошка, я и пытаюсь вырваться.

– А кому же еще? – усмехается он и прижимает меня к себе. Я чувствую его горячее дыхание совсем рядом. Его губы бессовестно скользят по моей шее.

– Какая ты сладкая, – выдыхает он и впивается губами в мой рот.

Я отбиваюсь, изо всех сил отталкиваю его, но его губы становятся только настойчивее. В какой-то момент мне удается вырваться.

– Ты свихнулся?! – вытирая губы ладонью, кричу я и почти задыхаюсь от того, что мое сердце готово выпрыгнуть из груди.

– Ты и вправду девственница, – восхищенно усмехается он. – Такая дикая и необузданная… Но мне нравится, Кристи. Честное слово! У меня уже стоит! Нам будет хорошо в спальне, поверь. Как только мы покончим с твоей неопытностью, перед нами откроются бесконечные горизонты страсти…

Он снова тянется ко мне.

– Отвали, – угрожающе хватаю в руки камень побольше я. – Или я за себя не ручаюсь!

– Прекращай упрямиться, Кристи, – смеется он. – От судьбы не уйдешь. Едем ко мне домой. Всего пару минут, и я открою тебе чудесные двери в мир любви и секса!

Телефон в моей сумочке щелкает сообщением от Смородина: «Все ОК».

– Я с тобой никуда не поеду, – качаю головой я и поднимаюсь с горячих камней.

– А кто будет у тебя спрашивать? – подскакивает Матвей. Он уже начинает злиться, и настроен решительно, как никогда. Мне еще не верится, что он выполнит свою угрозу. Хотя, кто ему здесь указ? Все знают, что его папа всем здесь заправляет. Все в курсе, что Матвей хочет строить со мной отношения. Меня никто не спасет, даже если я буду орать «Помогите!» Еще и вслед будут креститься и приговаривать: «Совет да любовь! Образумь ты Матвейка наконец Кристину, ей уже давно пора замуж!»

Матвей хватает меня в охапку и делает несколько шагов в сторону стоянки автомобилей. Я с визгом колочу его по груди. Он отвратительный. Меня подташнивает от запаха его влажной кожи и приторного одеколона.

Мне удается пнуть его коленом в пах. Матвей бледнеет и на миг выпускает меня из цепких объятий.

Этого достаточно.

Я со всех ног бросаюсь вверх по дороге, ведущей в частный сектор.

– Сучка! – орет мой мучитель. – Все равно не отвертишься!

Он вопит что-то еще, но я его не слушаю. Еще никогда в жизни я так быстро не бегала.

Я уже звонила Марише, и она ждет меня у черного входа. Туда видеокамеры не дотягиваются.

– Кристина, мне так жаль, что вы больше здесь не живете, – разводит руками наша экономка. – Карим, словно взбесился после вашего отъезда. Я даже боюсь лишний раз заглядывать в гостиную, так он зол. Утром он улетел в Питер, так что можно спокойно собрать вещи.

– Я возьму только самое важное, – качаю головой я. – Если Карим заметит, что я здесь была, он от нас с мамой мокрого места не оставит. У тебя есть большие мусорные пакеты?

– Конечно, есть.

– Неси сюда несколько штук, – прошу я. Подхожу к счетчику и быстро вырубаю электричество в доме. У меня есть только пятнадцать минут. Потом электричество в доме восстановится, перейдя на автономное питание.

Я врываюсь в свою комнату. Здесь ничего не изменилось с момента нашего отъезда. Я распахиваю шкаф, и быстро закидываю в пакет мои самые лучшие вещи. Платья, белье, пару костюмов, в которых ходила на работу, джинсы, майки, босоножки и туфли в коробках, даже пару сапог. Открываю косметичку и высыпаю косметику в свою дамскую сумочку. Да, у меня очень дорогая косметика. И Полина сто раз права, я не подумала, как буду жить на пятнадцать-двадцать тысяч рублей в месяц после той роскоши, которая окружала меня в доме Карима.

– Кристина, поторапливайся, – в дверях появляется Мариша с двумя черными пластиковыми пакетами, набитыми мамиными вещами. – Через пять минут включится автономное питание. Тебе надо убираться отсюда.

Я судорожно хватаю пару шелковых ночных рубашек и закругляюсь. Мы с Маришей несемся вниз по лестнице, к черному входу, и тащим четыре объемных пакета с вещами.

Видеонаблюдение восстанавливается именно в тот миг, когда я оказываюсь за воротами с четырьмя мусорными пакетами, набитыми далеко не мусором. Стоимость содержимого этих пакетов не пятнадцать и даже не двадцать тысяч рублей. Конечно, вещи я стащила выборочно, так, чтобы с первого взгляда не бросалось в глаза, что в моей комнате кто-то побывал. Мамины вещи и подавно брались осторожно, так, чтобы приехавший из командировки Карим не понял, что что-то исчезло.

Я семеню по обочине дороги, волоку пакеты, и чувствую, как ноет спина, и как по ней струйками стекает пот. Я только что ограбила дом собственного отчима.

Мне удается добрести до стоянки такси у набережной.

– До Сочи, – пытаясь перевести дыхание, суюсь в приоткрытую дверцу я.

К счастью, водитель из яндекс-такси залетный, и меня не знает. Такому клиенту он рад – до Сочи ехать прилично, так что ему удастся подзаработать. А мне проще потратить деньги на такси и на гостиничный номер для ублажения ягодичных мышц Томы, чем покупать полностью новый гардероб.

Когда я затаскиваю мешки в прихожую тети Коры, мама и тетушка таращатся на меня, как на полоумную.

– Кристина, что за мешки? – тетя тушит сигарету в пепельнице на кухонном окне и торопится мне навстречу.

Честно говоря, мне начинает надоедать сизый дым в ее доме. Но ничего не попишешь, мы с мамой здесь гости.

Я подталкиваю два мешка маме.

Она непонимающе открывает один из них, и жутко бледнеет.

– Ты ограбила Карима? – в ужасе шепчет мама.

– Не совсем, – отмахиваюсь от нее я. – Просто взяла наши некоторые вещи, только и всего.

– Там же видеонаблюдение, Кристина!

– И что? Во-первых, прежде чем войти, я отключила электричество, а во-вторых, нам никто официально не запрещал возвращаться домой. Пусть попробует доказать, что это он нам все покупал. Если вещи остались в его доме, это еще ничего не доказывает.

– Все равно! Не надо сейчас рисковать, Кристина! – хмурится мама.

– Зато мы с тобой не будем носить тетины вещи.

– Чем это тебе мои вещи не угодили? – обижается тетушка.

Но я уже тащу свои мешки на второй этаж, в спальню, которую мы с мамой делим на двоих, и делаю вид, что не слышу вопроса.

Отдышавшись, я вываливаю содержимое мешков на кровать. И вдруг понимаю, что задумала всю аферу с похищением собственных шмоток только ради одного единственного шанса снова увидеть моего Идеального Незнакомца. Черт, я ведь даже не спросила у Полины, как его имя.

Подруга легка на помине и тут же появляется в моем сотовом. Я подхватываю трубку.

– Кристинка, ты же еще не передумала? – весело интересуется Поля на другом конце провода.

– Не передумала, – улыбаюсь я. Знала бы ты, на что я решилась ради вашей закрытой вечеринки.

– Тогда встречаемся в восемь у пристани. Вечеринка будет проходить на яхте.

– В открытом море? – тут же пугаюсь я.

– Конечно! Ты даже не представляешь, как это круто!

– Ладно. Я приеду на такси.

Мне очень хочется узнать, как зовут моего Идеального Незнакомца, но я не решаюсь спросить. Если Поля заподозрит, что я им интересуюсь, все мои чаяния рухнут. Возможно, она, или третья подруга, которая поведет нас на закрытую вечеринку, тоже заинтересованы в его благосклонности. А самое страшное – никто не знает, что я… как бы это сказать, чтобы не покраснеть… в общем, я уже упоминала, что полный профан в вопросах близости. Надеюсь, на меня не набросится какой-нибудь супербогатый альфа-самец, чтобы бесцеремонно просветить на эту тему. Хотя, судя по поведению Матвея на пляже, непросвещенной мне ходить осталось недолго.

Я хмурюсь, не зная, как избавиться от назойливого Зотова-младшего. Ладно, подумаю об этом завтра, когда буду раздавать сладости от кондитерской фабрики моей тетушки в парке.

В восемь сорок пять я сажусь в яндекс-такси. Еще никогда в жизни я так не старалась с макияжем и платьем, поэтому выгляжу сногсшибательно. Платье на тонких бретелях нежного голубого оттенка подчеркивает стройность моей хрупкой фигуры и делает синие глаза еще ярче. Волосы уложены, и у основания скреплены красивой заколкой с мерцающими белыми цветочками.

Но мое сердце сжимается от дикого страха. Тонкие пальцы с бирюзовым маникюром подрагивают, и кажется, я сойду с ума раньше, чем ступлю на борт яхты, на которой будет проходить закрытая вечеринка.

Я заставляю свое трясущееся подсознание заткнуться. Я хочу увидеть его еще раз. Его, своего Идеального Незнакомца.

У пристани меня ждут Полина и ее подружка.

– Кристинка, мы здесь! – активно машет мне Поля.

– Привет!

Я выбираюсь из такси и приветливо улыбаюсь, стараясь ничем не выдавать свой страх.

Я никак не могу привыкнуть к тому, что Поля теперь горячая блондинка. Она в коротком красном платье, а ее пухлые губы с влажным эффектом густо намазаны алой помадой. Серебристые босоножки на платформе завершают убийственный, на мой взгляд, образ, и я судорожно начинаю припоминать, с каких пор докатилась до того, что иду на закрытую вечеринку с размалеванными для съема красотками. Ах, да. С тех пор, как меня вместе с мамой вышвырнули из дома Карима.

Рядом с Полей стоит жгучая брюнетка с гладкими, как шелк волосами. На брюнетке белоснежное платье-миди с очень откровенным вырезом спины.

– Знакомьтесь, это Таня, – представляет меня брюнетке Полина. – Танюша у нас завсегдатай закрытых вечеринок. Знакома почти со всеми сливками местного общества.

Я не знаю, что сказать Тане, и просто дружелюбно киваю.

– Если тебе нужен спутник на одну ночь, можешь выбирать любого, – дает мне инструкцию Таня. – Сегодня будет куча крутого народа. Многие из Москвы и Питера. Сейчас сезон отпусков, все любят отрываться на полную катушку. Есть шанс зацепить кого-нибудь стоящего.

Постойте, это она мне?! Про спутника на одну ночь?! Боже, а ведь я всего-навсего собиралась выпить шампанского и украдкой полюбоваться своим Идеальным Незнакомцем! В голове тут же всплывает дикая паника и хочется забраться обратно в такси. Потом я думаю о том, что если сейчас уеду, то у меня больше не будет шанса увидеть моего Незнакомца.

Вдруг мне в голову приходит блестящая идея. Я соблазню моего Идеального Незнакомца прямо на вечеринке. Мой первый раз будет с ним. Никто ничего не узнает, а Матвею не достанется право первой ночи со мной, даже если он выполнит свою угрозу и затащит меня в свою спальню.

Я собираю остатки мужества и шагаю в сторону яхты вслед за девушками. Надеюсь, все закончится благополучно.

Глава 5

Я сказала, что Полина позвала меня на закрытую вечеринку на яхте? Забудьте. Та посудина, на которой мы оказались десять минут спустя, по размерам скорее, напоминает Титаник. Чего здесь только нет! Палуба сверкает роскошью. На ней расположился бар с напитками и небольшой подиум, на котором ди-джей крутит клубные виниловые пластинки. Благодаря ди-джею нас со всех сторон оглушает громкая клубная музыка. Небольшие круглые столики заняты лениво потягивающими напитки мужчинами и женщинами. В каюты ведут несколько ступенек. Проходя мимо, я с любопытством заглядываю вниз. Там разместился огромный танцпол с подсветками и подвешенными под потолком мерцающими диско-шарами. Стены со всех сторон украшены зеркалами в пол.

Таня замечает свободный столик и тащит нас с Полиной туда, попутно здороваясь со всеми подряд. Проходящие мимо мужчины бросают на нас откровенные взгляды, и мне становится не по себе.

Когда мы оказываемся за столиком, я немного успокаиваюсь. Таня заказывает для нас коктейли. Удивительно, коктейли для девушек здесь бесплатны, и меня это настораживает. Лично я всегда плачу за себя сама. Ведь бесплатный сыр, он ведь только в мышеловке. А взгляды проходящих мимо альфа-самцов становятся все отчаяннее. Такое ощущение, что они присматриваются, дабы выбрать себе партнершу для самых откровенных развлечений.

Я внимательно всматриваюсь в толпу весело обменивающихся приветствиями мужчин и женщин. Видимо, все здесь не в первый раз. Я же пришла сюда с одной целью – увидеть моего Идеального Незнакомца. Увы, найти его среди пестрой толпы мне никак не удается.

Девушки в основном одеты очень откровенно – платья с глубокими вырезами, слишком короткие шортики, обегающие топы. Похоже, я одна надела просто красивое голубое платье на тонких бретелях, и никак не вписываюсь в публику. Надеюсь, что никого не заинтересую своей скромной персоной, и мне удастся сойти на берег целой и невредимой.

Спустя двадцать минут публика начинает вести себя развязнее. Коктейли льются в высокие бокалы нескончаемым потоком, ди-джей старается на славу, и откровенными объятиями уже никого не удивишь.

Я понимаю, что на этом празднике я лишняя, и с отчаяньем во взгляде ищу укромное место, где можно будет укрыться от жаждущих страстной взаимности мужчин. Слишком поздно я понимаю, что мне не стоило так опрометчиво соглашаться на предложение подруги.

Полину приглашает потанцевать какой-то жгучий брюнет. Она с радостью идет за ним следом, и я вдруг понимаю, что Поля вообще рада любому приглашению, и не особо разборчива в выборе.

Я остаюсь за столиком одна, и мне становится по-настоящему страшно. Надо найти укромное место, любое, лишь бы никто меня не заметил.

Ди-джей объявляет о начале пенной дискотеки на большом танцполе, и толпа с восторженными воплями спускается вниз по ступеням.

Палуба постепенно пустеет. Я подхватываю бокал и иду к корме. Солнце уже закатилось за горизонт, и от него осталась одна тонкая розовая полоса, которая быстро тонет во мраке. Море тихо плещется о корму. Набережная осталась где-то далеко, ее видно по мелькающим огням прибрежных ресторанчиков и кафе. Мне не по себе. Я отрываюсь от кормы и тоже спускаюсь вниз.

Вокруг полно пены, треки от ди-джея глушат все остальные звуки. Некоторые девушки танцуют возле зеркал, постепенно стягивая с себя верхнюю одежду.

Сначала я думаю, что они останутся в купальниках, но когда на танцпол летит первый лифчик, с ужасом жмусь к перилам. Рядом со мной какая-то парочка очень откровенно целуется, и я понимаю, что то, что последует за поцелуями, произойдет прямо здесь, на глазах осоловевшей от мнимого счастья толпы.

Я судорожно цепляюсь за перила и бегу обратно наверх. На такое я точно не подписывалась.

С другой стороны кормы спиной ко мне стоит мужчина. Классическая шелковая рубашка и облегающие черные брюки с широким ремнем отлично сочетаются с его крепкими плечами и узкими бедрами. Он что-то грубо выговаривает по телефону собеседнику. Мне неловко, что я становлюсь свидетелем его беседы, и я отворачиваюсь к вечернему морю.

Договорив, мужчина опирается о корму совсем рядом от меня, и мое сердце готово выпрыгнуть из груди за борт – я узнаю его, моего Идеального Незнакомца!

– Похоже, сегодня у меня не самый удачный день, – бархатным голосом произносит он, и в его тоне мне слышится отчаяние.

Искоса поглядывая в мою сторону, Незнакомец будто извиняется за то, что я стала свидетелем его телефонного разговора.

Я знаю, что это мой шанс, что надо что-то ответить, но язык прилип к нёбу и совсем не ворочается. Руки подрагивают, и я, вместо того, чтобы представиться и как-то заякорить нашу случайную встречу, просто несмело улыбаюсь.

Несколько мгновений он смотрит на меня, а потом тоже улыбается.

– Как тебя зовут, синеглазка?

«Ассоль», – чуть не брякаю я.

– Кристина.

– У тебя красивые глаза, Кристина. Ты это знаешь?

– Знаю, – я чувствую себя неловко и отвожу взгляд. Как же я нервничаю! Сердце колотится, словно бешеное, и даже пальцы стали ледяными.

– А почему ты здесь совсем одна?

– Подруга позвала меня с собой, а потом ее утащили танцевать вниз, – пожимаю плечами я. – Честно говоря, я впервые посещаю такое… мероприятие.

– Хочешь шампанского? – он улыбается и скользит взглядом по моей шее, по открытым плечам, по нежному голубому платью.

Мне начинает казаться, что я теряю самообладание. Меня бросает в краску. По телу пробегает горячая волна. Я глупо хлопаю ресницами, густо накрашенными самой дорогой тушью из всех, что можно приобрести, и тоже улыбаюсь.

– Твоя улыбка – это «да»? – приподнимает бровь он.

Не дожидаясь ответа, он берет мою ледяную руку в свою, очень теплую. Я снова отмечаю, что у него ухоженные руки. Перед глазами сразу же плывут картины о том, как эти руки будут гладить мою кожу, и я таю.

– Ты замерзла?

– Нет, просто… мне не по себе, – признаюсь я. – Кажется, я попала не на ту вечеринку.

– За такой промах здесь можно дорого поплатиться.

Он с сочувствием смотрит на меня.

– Идем, я угощу тебя шампанским.

Незнакомец увлекает меня за собой в сторону небольшой кабинки с надписью «ВИП». Мне немного страшно, но я, очарованная его прикосновениями и скользящим по мне взглядом, шагаю следом.

– Влад, принеси нам шампанское, фрукты и сладости, – проходя мимо барной стойки, распоряжается Незнакомец. – И еще. Если меня будут спрашивать, то меня здесь нет. Ни для кого, ясно?

– Будет исполнено, – понимающе кивает официант и бросается исполнять его приказ.

Мой Идеальный спутник открывает дверь кабинки и пропускает меня внутрь.

Я упираюсь в квадратный столик, со всех сторон обставленный мягкими диванчиками с декоративными подушками. Небольшая арка ведет в каюту. Мне видно краешек кровати, занимающей почти все свободное пространство. Видимо, кабинка предназначена для отдыха ВИП-персон.

Я присаживаюсь на диванчик. В голове полный хаос. Я так мечтала увидеть этого мужчину еще раз, более того, собираюсь обманом с его помощью избавиться от невинности, и вот – моя мечта исполнилась, а я даже не знаю, как вести себя дальше.

Незнакомец садится напротив меня.

– Чего ты боишься, Кристина? – раздевая меня взглядом, бархатным голосом спрашивает он.

Я молчу. Но его голос проникает мне под кожу и вызывает покалывающий вихрь из мурашек. Мое дыхание против воли становится прерывистым.

Дверь аккуратно приоткрывается, и в нее осторожно протискивается официант с нашим заказом.

Мой Идеальный спутник кивает ему, и берет в руки бутылку шампанского.

– Я помогу тебе избавиться от страхов, – усмехается он и медленно разливает шампанское в бокалы.

Наши взгляды пересекаются. Я чувствую, как окончательно тону в кофейной кантате его глаз, и как мои щеки становятся горячими от смущения.

– За красавицу с синими глазами, – подмигивает он мне и приподнимает бокал.

Я улыбаюсь и отпиваю глоток искрящегося напитка.

– Расскажи о себе. У тебя есть профессия?

Его рука осторожно касается моих пальцев. У меня внутри все переворачивается, и тело охватывает пламенем истомы. Его рука двигается выше, массирует запястье.

Я так очарована его голосом и легкими прикосновениями, что кажется, мои страхи понемногу рассеиваются, уступая место прежде неизведанному желанию.

– Я учитель младших классов, – рассеянно отвечаю я.

– А где живешь?

– Пока у тети, на окраине города.

Мне не хочется упоминать про конфликт с Каримом, из-за которого мы с мамой теперь вынуждены влачить жалкое существование в домике тетушки.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать два.

– Я думал, ты моложе, – смеется он.

– Да ладно, – щурюсь я, – неужели тебе намного больше?

– Мне двадцать восемь.

Он улыбается. Его пальцы продолжают незаметно поглаживать мое запястье.

Шампанское начинает действовать, и я расслабляюсь.

Мой спутник подсаживается ко мне ближе. Его рука ложится на мою талию, и это очень приятно. Наши взгляды находят друг друга, и когда я смотрю в его глаза, мое сердце начинает колотиться с удвоенной силой. Я ощущаю запах его туалетной воды с терпкими нотками морского бриза, и томно вздыхаю от удовольствия. Мне хочется, чтобы его прикосновения длились вечно.

Он осторожно гладит мою спину и продолжает заглядывать в мои глаза, будто прощупывая почву. Я таю от его прикосновений, и придвигаюсь еще ближе, давая понять, что не против. Он принимает мой намек, и его губы мягко опускаются на мои.

Мой разум плавится. Тело становится мягким и податливым под его руками, и я несмело отвечаю на поцелуй.

Его язык, получивший разрешение, дерзко врывается в мой рот. Я прижимаюсь крепче к его груди, а он запускает пальцы в мои длинные волосы.

Я обнимаю его за шею, вдыхаю его запах, и мой разум окончательно теряется в непривычно ярких ощущениях.

Его руки действуют все смелее. Они ладят мои плечи и освобождают их от тонких бретелей. По моему телу прокатываются горячие волны, и оно горит в руках моего Идеального мужчины. Я заглядываю в его глаза, и понимаю, что пропала. Я хочу, чтобы мой первый раз был именно сейчас. Именно здесь, в этой маленькой каюте для ВИП персон.

Мой Незнакомец целует мои губы и шею. Его пальцы скользят, поглаживают, и я ощущаю жар, который сводит низ живота. Моя кожа покрывается мурашками, я хочу еще, еще… Я растворяюсь в его объятиях, в откровенных прикосновениях, и чувствую, как ползет вниз мое платье. Я смущаюсь, и мой Идеальный Незнакомец замечает это.

– Не бойся меня, – выдыхает мне в шею он.

Мой Незнакомец уверенно притягивает меня к себе и накрывает жадным поцелуем мои губы. Я отвечаю, обвиваю его шею крепче, втягиваю в себя его терпкий аромат, от которого мой разум, будто в густом тумане, из которого нет выхода.

Его пальцы гладят и сжимают, и с моих губ против воли срывается вожделенный стон. Я чувствую, как платье сползает к коленям. Горячее дыхание Незнакомца обжигает мне кожу и заставляет трепетать. Я никогда не чувствовала мужчину так остро.

– Твой запах сводит меня с ума, – хрипло шепчет он. – Ты такая нежная и соблазнительная… Я хочу тебя…

Он поднимается с дивана и протягивает мне руку. От того, что он больше не ласкает меня, становится неуютно, и я огорченно вздыхаю.

Он улыбается моей реакции и подхватывает меня на руки. Пара шагов – и мы оказываемся у кровати. Он ставит меня на пол и мягко освобождает мои плечи от бретелей белоснежного лифчика. Платье тут же падает к моим ногам, и я остаюсь в одних трусиках.

От того, как он на меня смотрит, по телу прокатываются волны приятного тепла. Они сосредоточиваются внизу живота, между бедер и внутри все сводит сладкими спазмами.

У меня дрожат руки, но мне нравится его реакция на мое почти обнаженное тело. От его взгляда по спине бегут волшебные мурашки.

Его дыхание учащается, так же, как учащается мой пульс.

– Иди ко мне, – просит он, и я несмело делаю шаг.

Он перехватывает мою шею, резко запускает пальцы в мои волосы, притягивает к себе, и впивается в мои губы. Я лихорадочно нащупываю пуговицы на его рубашке. Мне хочется ощутить тепло его кожи, почувствовать волшебные прикосновения наших тел.

Он на миг отстраняется, торопливо расстегивает пуговицы на рубашке, и бросает ее на край постели. Следом щелкает ремень на брюках, и я отвожу взгляд. Меня немного потряхивает от волнения, но я уверена, что справлюсь с эмоциями и ничем не выдам себя.

Идеальный Незнакомец осторожно опускает меня на постель и нависает сверху. Он с нежностью касается пальцами моего лица, обводит контур губ, ведет дорожку по шее, касается груди.

Меня бросает в дрожь от того, что он настолько близко. Я прикрываю глаза и расслабляюсь. Его пальцы везде, они скользят, гладят, сжимают, и мне очень хорошо от этого. Я ловлю его руку и прижимаюсь к ней щекой.

Мои бедра инстинктивно приподнимаются, и его рука опускается на низ живота. Внутри меня все наполняется тяжестью, дыхание становится прерывистым. Он прижимает меня к себе крепче.

Я судорожно сглатываю и закусываю нижнюю губу, чтобы не вскрикнуть. То, что он делает с моим телом, восхитительно.

– Я хочу тебя… – хрипло бормочет мой Идеальный Незнакомец. – Подожди меня немного, малышка…

Он достает откуда-то презерватив и шелестит оберткой.

Я мысленно благодарю его за осторожность и жду, пока он наденет презерватив.

Он нависает надо мной, и видимо, инстинктивно ощущает мое внутренне напряжение, потому что не решается войти. Он смотрит мне в глаза, берет в ладони мое лицо и нежно целует в губы. Я глажу его твердые мышцы спины, улыбаюсь и подаюсь навстречу.

«Ну же, давай покончим с моей неопытностью раз и навсегда», – мысленно умоляю его я, ощущая страсть каждой клеточкой своего тела.

Потом все меркнет. Не от наслаждения, нет. Поощряемый мной, он врывается в меня, а мое тело, оказывается, не совсем готово к такой резкой атаке. Мне больно. Я судорожно сжимаю пальцами простынь, и зажмуриваюсь, чтобы ничем не выдать себя и не закричать. Черт! Пусть это скорее закончится, я долго не выдержу…

Но моего Идеального Незнакомца уже захватил процесс, и он не замечает перемен в моем поведении.

Кто сказал, что секс дарит наслаждение?! Покажите мне этого идиота!

Наконец мой страстный партнер затихает и осторожно извлекает из меня презерватив.

– У тебя месячные? – удивленно смотрит на использованное изделие он.

Меня трясет крупной дрожью, да так сильно, что зуб на зуб не попадает. Я пытаюсь приподняться на локтях, чтобы увидеть причину его замешательства, и вдруг понимаю, что в том самом месте, где только что побывал мой мужчина, есть кровь. И не просто маленькое пятнышко, как это описывают в романах, а огромное, расплывающееся по простыни пятно.

Вот теперь мне по-настоящему страшно и стыдно одновременно.

– Кристина, – вопросительно поднимает на меня глаза мой внезапно побледневший Идеальный Незнакомец. – Ты… ты же не девственница, да?

– Мне, наверное, пора, – бормочу я первое, что приходит в голову и скатываюсь на пол, где лежит мое смятое платье. Но мой голос дрожит, так же, как и все тело, и с головой выдает меня.

Идеальный Незнакомец напуган не меньше меня. Он так и застыл на постели, таращась на огромное алое пятно. Представляю, что он себе надумал, но мне некогда его успокаивать.

В голове шумит одно – поскорее смотаться с места преступления. Он не найдет меня завтра, а послезавтра забудет о маленьком происшествии, завязанном на моем обмане.

Я натягиваю платье, подхватываю босоножки и бегу прочь из каюты. Он что-то кричит мне вдогонку, но я не слышу его.

Удар кормы о пристань говорит о том, что трехчасовая прогулка на яхте подошла к концу. Капитан объявляет о прибытии, и я первой прорываюсь к трапу, чтобы сойти на берег.

Крепко сжимая в руках босоножки и сумочку, я босиком сбегаю на пристань и открываю дверцу первого попавшегося такси. Меня продолжает трясти так сильно, что стучат зубы. В глазах плещется дикое смятение. Ныряю внутрь, называю адрес, и только тут понимаю – похоже, я отдалась мужчине и даже не узнала его имени.

Глава 6

Раннее утро следующего дня. Я еду в корпоративной газели кондитерской фабрики «Золотая Русь» вместе с другими волонтерами. Нас везут в Олимпийский Парк, там будет проходить фестиваль в поддержку детского спорта. Да, у нас в Сочи все помешаны на спортивных достижениях. Спортивные школы для детей очень популярны. Чего только нет – и единоборства, и акробатика, и даже хоккей с фигурным катанием. Один из спонсоров фестиваля – фабрика «Золотая Русь». На фестивале будет очень много детей, а, как известно, все дети сладкоежки. Вот мы и будем угощать их конфетками бесплатно, рассказывая о том, что «Золотая Русь» создает качественные десерты по доступной цене.

Тетя говорила, что такие мероприятия теперь проводят, очень тщательно охраняя от всяких случайностей. После бесчинства террористов во Франции наши службы безопасности начеку и не пропустят ни одного преступника на фестиваль, где будут дети. Поэтому на фестиваль кроме волонтеров от спонсоров согнали еще и все службы безопасности, включая МЧС России и полицию.

Честно говоря, я за всю ночь так и не сомкнула глаз. Чего только я не перечувствовала – и ужас, и стыд, и сожаление. Как можно было пойти на такой опрометчивый шаг и отдаться незнакомому мужчине прямо на яхте? Вспоминаю свой провал с пятнами на простыне и снова заливаюсь краской от стыда. Черт, почему я не подумала о том, что может быть кровь?! И не просто пятнышко, как в романах, а целая лужа! Хотя, этот избалованный мистер Идеальный Незнакомец с ухоженными руками, наверное, каждый вечер приводит в кабинку для ВИП персон новую девушку, дабы разнообразить свой досуг скучающего богача. Ладно, что сделано, то сделано. По крайней мере, Матвей теперь меня не получит. А если ему приспичит насильно затащить меня в спальню, то он будет жестоко разочарован – все сливки сорвал незнакомый идеал мужчины. Черт, я же не узнала, как его зовут! Ненормальная, отдала девственность мужчине и не узнала его имя!

Мне кажется, я докатилась почти до самого дна своего существования. Я вздыхаю и от нечего делать посматриваю на лазурные ногти. Другие волонтеры листают ленту вконтакте, или переписываются по вотсапу. Свой телефон я забыла дома, потому что опаздывала. Теперь сижу и таращусь на ногти, сгорая от стыда. Ладно, со временем все забудется. Возможно, я не безнадежна, и смогу встретить настоящего мужчину, а не Идеального Незнакомца.

Газель притормаживает у входа в парк.

Мероприятие будет проводиться на свежем воздухе, рядом с детским всероссийским спортивно-оздоровительным центром «Шайба». Еще только восемь часов утра, и почти никого нет. Сотрудники охраны проверяют территорию. Нас высаживают и ведут к месту, где мы будем стоять весь день. Конечно, нам за это заплатят, но мне все равно не очень хочется целый день улыбаться толпе детей и их родителям. Я чувствую себя разбитой. После моего ночного приключения мне просто необходимо весь день проваляться в постели, а не стоять в парке, рекламируя сладости.

Мне удается найти автомат, выдающий кофе, и я морщусь – по такой цене пластиковый стаканчик бодрящего эспрессо кажется золотым. Впрочем, чему я удивляюсь? Это же Олимпийский Парк.

Со всех сторон начинают подъезжать участники фестиваля. Кого только нет! В основном это реклама детских спортивных товаров и здорового питания. Наши сладости оказываются где-то в середине.

Меня зовет начальник – полная женщина по имени Галина. Она раздает всем бейджики с именами и показывает два прилавка от кондитерской фабрики. Мы будем работать по двое. Мне в напарницы достается Лена с рыжеватым хвостиком и усыпанным конопушками улыбчивым лицом.

Кокошники тут же. Никуда от них не деться. На кокошниках жирными буквами выведено название кондитерской фабрики.

Хорошо, что я сплела китайскую косичку. По-крайней мере, волосы не будут путаться в невидимках, которыми мы подколем дурацкие кокошники. Нам еще и наряды выдали под стать русским красавицам – красные сарафаны. В общем, мы с Леной – девы хоть куда, в кокошниках и красных сарафанах. Надо попросить кого-нибудь из девчонок-волонтеров сделать фото телефоном на память. Буду в старости умиляться.

К десяти часам утра народ начинает подтягиваться. Туда-сюда снуют ребята из полиции и МЧС России. Они классные. В форме выглядят очень мужественно. Периодически кто-то из них улыбается и подмигивает нам, четырем волонтерам в русских сарафанах и кокошниках. Мы все – молодые девчонки, и нам жутко льстит их внимание. Волонтер Лена рядом со мной глуповато хихикает, и я замечаю, что ей нравится блондин в полицейской форме.

– Красавчик, да? – шепчет она мне, открывая очередную коробку со сладостями для гостей фестиваля.

– Ага, – многозначительно киваю я в ответ и протягиваю мальчику лет пяти горсть конфет. Малыш расплывается в довольной улыбке.

– Скажи тете спасибо, – мягко подталкивает его к нам мать.

– Спасибо, – шепелявит мальчик.

Мимо нас строем идет отряд МЧС из шести человек. Они тоже красавцы, как и полицейские. Все же, форма многое значит. Мужчинам, у которых на кителе красуется надпись «МЧС России», почему-то хочется отдать честь. Они спасают людей.

Лена машет МЧС рукой.

– Ребята, идите, мы угостим вас конфетами, – улыбается им она.

Мужчины смущаются, потом усмехаются, толкают друг друга в бок, и несмело двигаются в нашу сторону.

– Кристина, открой второй ящик, – просит Лена, и я спешу выполнить ее просьбу. Ребят хочется угостить конфетами. Говорят, некоторые мужчины обожают сладости. Может, спасатели тоже их любят.

Я набираю горсть конфет и передаю их первому подошедшему парню. На вид ему лет двадцать, и он очень рад нашему вниманию. Я поднимаю глаза, и улыбка в один миг сползает с моего лица. Конфеты, которые не умещаются у парня в ладонях, летят на землю.

Среди сотрудников МЧС я вижу его. Это мой Идеальный Незнакомец. В первые мгновения мне кажется, что у меня легкое помешательство рассудка. Такого просто не может быть! Мой Идеальный Незнакомец – это вчерашний избалованный богач с яхты. Он никак не может быть сотрудником МЧС России.

Может, просто похож, успокаиваю я себя. Но сердце колотится в груди, как бешеное. А вдруг это тот самый Незнакомец, которого я оставила в каюте с огромным красным пятном на простыни?!

«Тогда в пору лезть в картонную коробку из-под конфет и накрываться сверху сарафаном и кокошником», – жутко пугаюсь я.

На всякий случай я стараюсь не смотреть на подходящих к нам ребят. Если это Незнакомец, он просто не заметит меня. Мало ли тут девушек в русских нарядах? Это же фестиваль, все на одно лицо.

Нет, любопытство – страшная сила. Я не выдерживаю и поднимаю глаза. Это происходит именно в тот момент, когда Идеальный Незнакомец (или его идеальный двойник) подходит к нам в компании других сотрудников МЧС.

– Может, вы согласитесь с нами выпить чаю? А, девчонки? У нас тут недалеко газель стоит, в ней есть чайник, – предлагает парень, которому я отсыпала слишком много конфет.

– Нам нельзя отлучаться до полудня, – качает головой Лена. – В двенадцать тридцать перерыв, вот тогда можно.

Незнакомец смотрит на меня и тоже медленно бледнеет. Судя по его реакции, он не двойник. Он – настоящий Идеальный Незнакомец.

Меня бросает в краску и начинает трясти. Мне хочется забраться под наш хлипкий прилавок, который уставлен картонными коробками со сладостями. Забраться и зажмуриться, чтобы не видеть его выражение лица.

Я замечаю имя и фамилию у него на кармане: Данил Макаров.

Ух, ты. Теперь я знаю, как его зовут. Моего Идеального Незнакомца зовут Данил. «Дура, чему ты радуешься?!» – тут же мысленно одергиваю себя я.

– Кристина, привет, – тихо произносит он.

Ага, судя по всему, с первым шоком мужчина из моих грез справился идеально. Да еще и узнал меня в этом глупом кокошнике.

Я делаю вид, что не слышу, и тупо перебираю конфеты в коробке. Но со стороны, конечно, заметно, что я притворяюсь, и что мои руки мелко подрагивают.

– Не хочешь поговорить? – скрещивает руки на груди он.

– Нет, – сдавленно блею я в ответ, и уже готова засунуть в коробку голову в кокошнике.

Мне очень нехорошо. Такое чувство, что изнутри меня разрывает тысяча злых монстров. Теперь я чувствую себя виноватой перед Незнакомцем, которого зовут Данил. Я не имела права вводить его в заблуждение прошлой ночью.

– Тогда мы подойдем к двенадцати тридцати! – не унимается парень с конфетами. – У нас там и колбаса, и сыр есть. Покормим вас.

Лена улыбается и согласно кивает.

– Данил, идем, – толкают в бок моего Идеального Незнакомца сослуживцы. Он продолжает смотреть на меня, но подчиняется толпе и медленно отходит.

МЧС идет дальше, оставляя нас наедине с конфетами.

Я сажусь на табуретку, на которой стояли коробки, и массирую виски. Мне кажется, у меня сейчас взорвется мозг. В мой план не входило встретить Идеального Незнакомца еще раз в своей жизни. Тем более, я не собиралась ему что-то объяснять. Но жизнь зла, и вот он теперь уже Данил, и, похоже, в двенадцать тридцать нам с Леной придется идти к ним в гости пить чай.

– Кристина, у тебя все в порядке? – участливо поворачивается ко мне Лена.

Я замечаю, что у нее немного сбился кокошник. Это очень смешно смотрится со стороны, и я начинаю истерично хохотать.

– Кристина, ты меня пугаешь.

– Кокошник, – давлюсь смехом я.

– Что?

– У тебя сполз кокошник…

– Фу ты! – бросается исправлять оплошность Лена. – Я что, в покосившемся кокошнике с ними разговаривала?

– Похоже, да, – хохочу я.

В двенадцать тридцать томная Галина разрешает нам с Леной отойти от прилавка на тридцать минут. Я сдираю с головы кокошник и кидаю его в пустую коробку из-под конфет.

– Не опаздывайте, – недовольная моим жестом, бурчит Галина.

Мы не успеваем сделать и двух шагов, как к нам подходит тот самый парень, которому я насыпала слишком много конфет. У него на кармане написано: Сергей Тарасов. Ага, я уже знаю имена двух сотрудников МЧС. Похвально. Тетушка не прогадала, заставив меня работать на ее фабрике.

– Девчонки, идем к нам. Мы вас ждем, – улыбается Лене он.

– Пойдем, Кристина. Чего на кофе деньги тратить? Он тут золотой, – тянет меня за собой улыбчивая напарница.

Понуро опустив голову и путаясь в красном сарафане, я плетусь за ними следом.

Глава 7

Ребята из МЧС намного предприимчивее нашей кондитерской фабрики. У них открыта газель, и там все приготовлено – бутерброды с ветчиной, сыром и помидорами, горячий чай и кофе в пластиковых стаканчиках, наши конфеты.

Они нам рады. Уступают место в газели, наперебой предлагают кофе и чай, суют бутерброды.

Данила среди них нет. Мое сердце сжимается от острого разочарования, и я пугаюсь этого чувства. Моя травма тут же оживает. Мне нельзя любить. Любимого человека можно потерять. Поверьте, нет ничего страшнее смерти того, кто тебе безумно дорог.

Лена болтает и хохочет без умолку, а я жмусь к стенке у окошка и стараюсь ни на кого не смотреть.

– Кристина, ты почему ничего не берешь? – спохватывается Сергей.

– Не хочется, – качаю головой я. От волнения я даже не могу жевать, не то, что глотать.

Внезапно в газель просовывает голову Данил.

Мое сердце останавливается и резко бухается куда-то вниз. Язык словно примерзает к нёбу, и я больше не могу им пошевелить.

– Так не пойдет, – качает головой Сергей и протягивает мне пластиковую тарелочку, на которой лежит бутерброд.

Данил плюхается на свободное место рядом со мной и перехватывает у Сергея мою тарелку.

– Кинь сюда еще один, – просит он.

Сергей тут же докладывает второй бутерброд и возвращает тарелку Данилу.

– Ну-ка, быстро бери бутерброд и ешь, – хмурится Данил и сует тарелку мне под нос.

Так всегда говорил мой папа.

Я не знаю, куда девать глаза. Я понимаю, что бутерброд надо взять, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, и тянусь за салфеткой. Подхватываю бутерброд с тарелки и тихо давлюсь им у окошка газели.

Чайник закипает, и Сергей отсчитывает пластиковые стаканчики согласно количеству человек.

Лена продолжает нести всякую чепуху и смеяться вместе с остальными ребятами, а мы с Данилом молча едим. Но мы так близко друг к другу, что кажется, подвинься он еще ближе, и меня ударит разрядом электрического тока из-за напряжения, которое от него исходит.

Представляю, как мой Идеальный Незнакомец злится на меня сейчас. Наверное, я бы тоже злилась, если бы была мужчиной.

Почему я так реагирую на него? Я хотела никогда больше не видеть его, а сейчас у меня глаза на мокром месте, и я даже не могу толком связать двух слов. Я думала, что отдаюсь бесчувственному и избалованному богачу, а теперь сижу рядом с человеком, который спасает людей. И у него, судя по его реакции на меня, тоже есть задетые чувства.

Неужели нет никакого способа взять себя в руки? Увы, мое сознание больше не подлежит жесткому контролю разума. Впервые за долгие годы оно вырвалось на свободу.

Данил первым доедает бутерброд и тянется за кофе.

– Кристина, что ты будешь пить? – спрашивает он таким тоном, как будто мы с ним знакомы сто лет, и он несет ответственность за то, чтобы я не осталась без чая.

– Чай, с сахаром, – сдавленно отвечаю я.

– Серега, положи в стакан пакетик чая, – просит Данил, и вскоре для меня готов ароматный горячий чай с сахаром.

– Нам надо торопиться, – спохватывается Лена и ставит стаканчик с недопитым чаем на поднос. – Галя будет бурчать, если мы опоздаем. Кристина, пей чай быстрее.

Чай горячий, и обжигает язык. Я морщусь и тоже ставлю стаканчик на поднос.

– Спасибо за обед, – пытаюсь выдавить из себя улыбку я и поднимаюсь со своего места. Мне надо перебраться через Данила, чтобы выбраться из газели. Я нерешительно поглядываю на него. Он смотрит мне в глаза неотрывно, и в них отражается смятение. Я подбираю сарафан, делаю шаг вперед, и вдруг он сжимает мое запястье.

Сердце пронзает режущее отчаяние.

– Кристина, идем! – звенит в ушах зов Лены.

Я хлопаю мокрыми ресницами, резко выдергиваю руку, и быстро выбираюсь из газели. Когда я оборачиваюсь, Данил смотрит мне вслед. В его взгляде плещется все то же смятение.

– Лена, скажи Гале, что я скоро подойду. Мне нужно в туалет, – бросаюсь в противоположную фестивалю сторону я.

Я не знаю, что со мной творится. Я больше не контролирую свои чувства. Кабинка туалета захлопывается и я, зажав рот ладонью, давлюсь рыданиями. Я даже представить себе не могла, что человек, с которым впервые делишь постель, может так сильно влиять на тебя.

Данил оживил мою травму. Он вел себя так же, как мой папа. Он говорил со мной, как мой папа. Его запах, голос, его мягкие руки – это все оставило во мне неизгладимый след, и мне страшно. Кажется, я не могу дышать, так мне плохо. Когда-то я поклялась себе не заводить отношений, а теперь чувства против воли хотят меня убить.

Спустя десять минут мне удается взять себя в руки и остановить истерику. Я выбираюсь из кабинки и тщательно умываюсь ледяной водой. Лицо постепенно приходит в норму. Хорошо, что с утра я почти не красилась. Не надо отмывать черные круги под глазами.

– Мы заканчиваем в семь, после фестиваля надо будет посчитаться, – когда я возвращаюсь к прилавку, сообщает мне Лена.

– Хорошо бы в пять, – обреченно вздыхаю я, потому что чувствую себя так, словно по мне проехались самосвалом.

Время тянется очень медленно. Активность на фестивале постепенно сходит на нет, жара становится нестерпимой. Перед моими глазами стоит взгляд Данила. Рука до сих пор горит в том месте, где он перехватил ее, когда я выходила. И я с горечью осознаю, что безумно хочу увидеть его еще раз.

Мне не везет, его отряд больше не проходит мимо нас. Я стараюсь сосредоточиться на подсчете конфет, которые мы уже выдали, но цифры плывут перед глазами, и у меня ничего не получается. В моей голове много вопросов, и главный из них – о том, кто такой Данил на самом деле? Почему накануне я встретила его на яхте, где он вел себя, как хозяин судна, а сегодня он просто спасатель из МЧС и вместе с сослуживцами делит бутерброды в отечественной газели?!

К счастью, скоро подходит Галя, и они с Леной берутся считать вместе. Я же просто сижу на раскладном стуле и таращусь на коробки. Время тянется бесконечно.

В половину седьмого к нам снова подходит Сергей.

– Девчонки, не хотите с нами в бар? Тут недалеко, у фонтана. Посидим, выпьем чего-нибудь, а в пол девятого шоу фонтанов начнется. Потрясающе красиво, между прочим. Потом доставим вас домой в целости и сохранности, даю слово!

У меня что-то обрывается внутри. То ли от внезапно загоревшейся надежды неизвестно на что, то ли от отчаяния, я уже не понимаю себя. Я настолько измучена непонятными мне эмоциями, что хочется только одного – забраться куда-нибудь в тихое место и никого не видеть.

– Кристинка, ты когда-нибудь видела шоу фонтанов? – оживляется простодушная Лена. – Я нет, но говорят, оно завораживает. Давай останемся?

Сергей добродушно улыбается мне.

– Не переживай, Кристина, мы вас потом отвезем домой.

Я вдруг понимаю, что он здесь, потому что его попросил Данил, и что его главная миссия – задержать меня в Олимпийском Парке.

– Тогда мне надо позвонить маме. Я забыла свой телефон, она будет волноваться, что я задержалась, – говорю я.

Лена тут же сует мне свой сотовый, и я набираю маму. Руки подрагивают от волнения – мы с Данилом увидимся еще раз.

– Шоу фонтанов? Это очень красиво, Кристина! – слышны одобрительные возгласы Софии на другом конце провода. – У тебя деньги на такси есть?

– Да, но мы с девочками, так что, как-нибудь, думаю, доберемся, – объясняю я.

В семь мы с Леной вваливаемся в туалет. Я сбрасываю с себя ненавистный красный сарафан. Теперь на мне джинсы, майка и сиреневые кеды «Ванс». В сумочке находится зеркальце, пудра и помада.

– Хочешь тушь? – улыбается Лена.

– Хочу! – оживляюсь я.

Конечно, тушь не такая, как у меня, а простая, от эйвон, но я все равно рада. Волосы распускаю, они слегка волнистые после того, как весь день были сплетены в косичку. Я смотрю на себя в зеркало. Меня, словно подменили. Глаза сияют, а душа поет от радости. Усталости, как не бывало. А разве может быть по-другому, если я снова увижу его, моего Идеального Незнакомца?

С парнями мы договорились встретиться в половину восьмого у входа. У нас будет час, чтобы перекусить в кафе, а потом начнется шоу фонтанов. Говорят, если вы не видели шоу фонтанов в Олимпийском Парке, вы не видели ничего. Лично я фонтаны не видела. Олимпиада как-то прошла мимо меня, все сессии, да и ехать из поселка до Сочи было далеко и неудобно. Мама с Каримом ходили на хоккей, болели за наших, а я не люблю спорт. Олимпийская деревня всегда интересовала меня меньше всего на свете.

Сергей ждет нас там, где условились. Он больше не в форме. На нем джинсы и рубашка в клетку, и он кажется моложе, чем утром.

– Идем в кафе, там уже все собрались, – улыбается Сергей и ведет нас за собой.

В кафе много народа – к ребятам из МЧС присоединились еще три девушки, которых я не знаю. Все одеты примерно одинаково, что парни, что девушки – джинсы или шорты, майки и кеды. Наверное, девушки тоже работали на фестивале, а потом пришли сюда, чтобы дождаться шоу фонтанов.

Данил здесь же. Он посматривает на меня, и в его глазах мелькает смесь радости и облегчения от того, что я пришла. Рядом, слишком близко придвинувшись к Данилу, сидит симпатичная брюнетка. Ее блестящие черные волосы идеально вытянуты утюжком, а длинные стройные ноги и красивую фигуру очень выгодно подчеркивают короткие джинсовые шортики и майка от известного бренда. Она очень выделяется среди остальных и держится так, будто королевской крови. Я тут же чувствую болезненный укол ревности.

– Девчонки, пиво будете? – улыбается нам с Леной Данил.

– Можно, – стараясь не показывать волнения, пожимаю плечами я.

Данил уступает мне место и идет еще за одним стулом. Стройная брюнетка очень недовольна его действиями. Она старается ничем не выдавать себя, но есть такая штука – женская интуиция. Соперницу чувствуешь сразу же. Между мной и брюнеткой как будто взрывается электрический разряд. Мы натянуто улыбаемся друг другу, но вряд ли когда-нибудь станем дружить.

Нас уже одиннадцать, и столики приходится сдвинуть. Данил садится рядом со мной, брюнетка оказывается с другой стороны. К ней подвигается Вова. Да, я узнала имя третьего спасателя. Высокий и худощавый, со светлыми волосами и выразительными голубыми глазами, Вова тоже производит впечатление. Но в обаянии с Данилом не может тягаться даже он.

Официант приносит нам с Леной пиво. Девчонки тоже пьют пиво, из закусок на столе фисташки и орешки. Видимо, здесь никто не заморачивается над угощениями – стоимость похода в кафе в Олимпийском Парке намного выше, чем в самом Сочи.

Данил пьет колу. Меня раздирает любопытство, но я не спрашиваю, почему он не употребляет алкоголь.

– Так ты работаешь на кондитерской фабрике? – поворачивается ко мне Данил.

– Нет, – качаю головой я. – На фабрике работает моя тетя. Она попросила помочь на фестивале, вот я сегодня и пришла сюда. Я сейчас нигде не работаю.

– А как же школа?

Ага, значит, помнит, о чем я ему рассказывала накануне.

– Я уволилась. К сентябрю постараюсь найти новое рабочее место, – пожимаю плечами я.

Напряжение постепенно отпускает, и мне уже не сложно говорить с Данилом. С этой компанией вообще легко. Ребята шутят, девчонки хохочут, и все с предвкушением ждут шоу фонтанов. На брюнетку я стараюсь не смотреть, но краем уха слышу, как Вова называет ее Асей.

Данил рассказывает про фонтаны. В отличие от нас, он их уже видел.

Мне нравится его слушать. Я медленно потягиваю пиво, беру со стола принесенные официантом чипсы. У меня такое чувство, будто я знала Данила всегда. Может, мы были знакомы в прошлой жизни? Интересно, реинкарнация существует?

В восемь двадцать парни просят счет. Я собираюсь платить за пиво сама, но Данил перехватывает мою руку и качает головой.

– Кто пригласил, тот и платит, – говорит он и достает из портмоне свою кредитку.

Взгляд Аси в мою сторону длится всего секунду, но этот взгляд очень недобрый. Потом она весело улыбается Вове и легко порхает к выходу.

– Даня, догоняй, мы на улице, – поторапливают его друзья. Они оставляют на столе деньги за угощение – смятые пятисотки и стольники, и толпой двигаются к выходу.

Лена идет с ними, а я нерешительно останавливаюсь. Мне нужно в дамскую комнату.

– Я догоню, – сообщаю Лене я.

Когда я возвращаюсь, в кафе пусто. На миг мне становится не по себе – Данил тоже ушел, и теперь придется искать их в толпе туристов.

– Кристина, – заглядывая в кафе, машет мне внезапно вернувшийся Данил.

Я улыбаюсь и спешу ему навстречу.

На улице уже полно народа. Туристы приезжают к вечеру, чтобы увидеть поющие фонтаны.

Данил крепко сжимает мою руку, и мы быстро двигаемся сквозь толпу, чтобы найти остальных.

Мы ничего друг другу не говорим, не задаем никаких щекотливых вопросов по поводу прошлой ночи, но мне очень хорошо от того, что он рядом. И я безумно рада, что он не бесчувственный избалованный богач с яхты, а просто спасатель МЧС.

Да, что ни говори, а фонтаны в Олимпийском Парке – зрелище поистине завораживающее. Я очень жалею, что у меня нет с собой телефона. Я бы хотела сделать запись видео, или фото.

– Я сделаю, – предлагает мне Данил. – Потом сброшу тебе, просто дай твой номер телефона.

Я диктую ему свой номер, и он вбивает его в свой самсунг восемь плюс.

– В самсунге хорошая камера, – поясняет он. – Получатся отличные фотографии.

Данил записывает видео, а я подхожу как можно ближе к огромному бьющему разноцветными струями водяному монстру.

От фонтана веет прохладой. Его мощность меня потрясает. Музыка и шум воды заглушает все вокруг. На миг я оборачиваюсь, испугавшись, что потерялась, но Данил стоит тут же, у меня за спиной и с улыбкой снимает шоу и меня на видео. Я улыбаюсь в ответ и машу рукой в его камеру.

Наверное, позже, когда закончится шоу, нам придется поговорить о том, что было прошлой ночью. Но сейчас мне совсем не хочется об этом думать. Главное – мой Идеальный Незнакомец рядом. С ним я ощущаю себя так, словно спустя много лет скитаний внезапно попала домой.

Глава 8

Шоу фонтанов заканчивается, и я понимаю, почему Данил не пил пиво – он за рулем. Несколько человек с веселыми визгами набиваются на заднее сидение его просторной серебристой «тойоты камри». Девчонок берут на руки. Я подхожу к машине последней и нерешительно мнусь, не зная, куда сесть.

Данил тут же открывает мне переднюю дверцу и жестом указывает на место рядом с ним. Я понятливо киваю и сажусь вперед. Аси с нами нет, и от этого мне становится невыразимо легко. Как будто камень с души упал, честное слово.

Пока мы едем, в машине стоит хохот. Кому-то неудобно, кто-то шутит насчет нарушения правил использования средства передвижения, потом парни решают, что мы не на лодке, а значит, ко дну не пойдем, и можно добраться до города. А если остановит ДПС, придется скинуться на штраф, потому что идти пешком никому не хочется.

К счастью, ДПС нас не останавливает, и мы возвращаемся в город целыми и невредимыми. Толпа высаживается у морского вокзала.

Я тоже собираюсь на выход, но Данил перехватывает мою руку.

– Где ты живешь, Кристина?

– На окраине, – сердце начинает биться сильнее. Остаться наедине чревато разговором на щекотливую тему.

– Поехали, я отвезу тебя. Ходить одной по ночному городу небезопасно, – принимает решение он.

– Спасибо.

Мы медленно едем по улочкам. Сочи – город контрастов и ступеней. А еще – это город запутанных дорог, которые, то поднимаются высоко в гору, то резко уходят вниз. Тетин дом стоит на возвышенности, и машина Данила вынужденно плавно поднимается вверх.

Я втягиваю в легкие побольше воздуха и стараюсь не смотреть в его сторону. Теперь мы остались один на один, и пришло время расставить все точки над «и».

Сердце гулко стучит в висках. Это невыносимо. Сейчас он спросит про пятно на простыни, и я провалюсь сквозь землю от стыда.

– У тебя ведь… никого не было до меня, верно?

Его голос натянут от напряжения. Краем глаза я замечаю, что его пальцы, уверенно сжимающие руль, тоже немного подрагивают.

– Не было, – глухо отвечаю я.

– Почему ты не остановила меня? Ты же могла просто сказать мне «нет». Когда ты сказала, что попала не на ту вечеринку, я даже подумать не мог, что ты на самом деле попала не туда!

Мне не хочется врать. Данил отличный парень. Если он уйдет после нашего разговора, значит, так должно быть.

– Я не знаю, – я растерянно смотрю в окно машины вслед воспоминаниям.

– Ты хоть представляешь себе, что я чувствовал после твоего побега? – хмурится он. – Ты знаешь, что такое чувство вины?

– Ты чувствовал вину? – огорченно поворачиваюсь к нему я.

– Да! Ты бы видела выражение своего лица в тот момент! Я боялся, что ты что-нибудь с собой сделаешь!

Черт, он же спасатель. Представляю себе, как он переживал.

– Данил, со мной все в порядке. Если бы мне пришлось пройти через это еще раз, я бы выбрала только тебя, и никого другого.

Я уже осмелела и смотрю ему в лицо.

Он сосредоточился на дороге и пытается хмуриться, но его губы чуть дрогнули в некоем подобии улыбки, и я расцениваю это как хороший знак.

Машина останавливается возле дома тетушки.

– Я пришлю тебе завтра видео, – посматривает на меня он. – У тебя есть Востап?

– Есть. Еще есть профиль Вконтакте.

– Я поищу твой профиль, – кивает мне Данил.

– Спасибо, что подбросил до дома, – открываю дверцу я.

– Спасибо за компанию, – говорит на прощание он.

Я быстро иду к дому. Не выдерживаю, и оборачиваюсь. Данил улыбается мне. Я взмахиваю рукой и открываю скрипучую тетушкину калитку. Мы с Данилом не договаривались о встрече, но я почему-то знаю – мы обязательно увидимся еще.

Все следующее утро я валяюсь в постели. Мне не хочется шевелиться, не хочется спускаться вниз, чтобы готовить себе кофе и бутерброд. Мне вообще ничего не хочется. Перед глазами стоит образ Данила в форме МЧС. Как он туда попал? Два вечера рядом с ним – и два совершенно разных человека. Будто братья-близнецы, выросшие в разных семьях – простой, как у всех нас, и очень состоятельной, как у тех мужчин, что были с нами на яхте-Титанике. Увы, никто не может меня просветить на эту тему, и я продолжаю мучиться от неведения.

В полдень приходит сообщение от Данила:

«Привет».

Сердце гулко ухает и уходит в пятки. Вздрогнув, я тут же пишу ответ:

«Привет».

«Чем занимаешься?»

«Валяюсь в постели»

«До сих пор?»

«Ага, даже еще не спускалась на кухню. А ты?»

«У меня сегодня выходной. Сижу за компьютером. Лови видео, обработал для тебя в программе. Получилось очень красиво. Я даже распечатал одну фотографию для себя».

В вотсап тут же падает фотография, где я, завороженная красотой шоу, стою на фоне бьющего вверх фонтана.

«Ты здесь очень красивая. На лице столько эмоций, и все они искренние», – щелкает сообщение от Данила.

Я не отвечаю, просто включаю видео, которое он прислал. В уши бьет «Шоу маст го он», взрыв водяных струй, и я стою, словно Алиса в стране чудес, на фоне всего этого великолепия. Клип на две с половиной минуты, и я вышла действительно красавицей.

«Видео супер», – пишу я и высылаю несколько смайликов с глазами-сердечками.

«Хочешь, вечером погуляем по набережной?»

О. А это уже похоже на приглашение. Свидание с моим Идеальным Незнакомцем? Мое сердце готово выпрыгнуть из груди от радости.

«Хочу», – летит ответное сообщение от меня.

«Я буду без машины. Встретимся у морского вокзала в семь часов?»

«Встретимся».

Я улыбаюсь. Меня переполняет счастье. Мне кажется, по-другому не может быть, когда встречаешь человека, с которым будто вернулся домой.

Я откидываю покрывало в сторону, подскакиваю с кровати и бегу вниз, на кухню.

Мама сидит за столом и стучит по клавиатуре своего ноутбука. Я подбегаю к ней, крепко обнимаю за шею и целую в щеку.

– Кристина! – вздрагивает мама. – Я же в наушниках, нельзя так пугать…

– Мама, меня только что пригласили на свидание! – прижимая руки к сердцу, как в дешевых любовных романах, сообщаю я.

– Ух, ты, – озадаченно приподнимает бровь мама. – И кто счастливчик?

– Спасатель из МЧС. Зовут Данил, – глупо улыбаюсь я.

– Приводи его домой, я вечером буду печь пиццу, – заглядывает в кухню тетя Кора с двумя объемными пакетами. Она только что пришла с рынка.

– Спасатель? – мама испытующе смотрит на меня.

– Да.

Видимо, мое лицо излучает настолько глупое выражение счастья, что морщится даже тетушка.

– Не забудь надеть красивое белье, – фыркает она и грохает пакетами прямо перед маминым ноутбуком.

– И что бы я делала без твоих советов, тетя? – смеюсь я и лезу в холодильник, надеясь, что мне оставили хотя бы кусочек колбасы. Близнецы ужасно прожорливы и встают ни свет, ни заря.

– Там пусто. Возьми из пакета масло и свежий хлеб, – летит мне вдогонку от тетушки.

Да уж, мальчишки опять все съели. Но меня сейчас это мало огорчает. Главное, что вечером я увижу Данила.

Время тянется невыносимо долго. Я подбираю платье для свидания. Теперь у меня их не так много, как раньше, но все же выбрать можно. Мое внимание останавливается на разноцветном сарафане с летящей шифоновой юбкой. У него открыта спина и плечи, и образ получается довольно романтичный. Я распускаю волосы, наношу макияж – не броский, но сочный.

В половину седьмого я вызываю такси и спускаюсь вниз.

На кухне бесподобно пахнет пицца.

– Не забудь позвать своего спасателя к нам на пиццу! – назидательно выговаривает мне вслед тетушка. – У нас есть вино и фрукты.

– Он ни за что не согласится зайти к нам домой, – пересчитывая деньги в сумочке, качаю головой я. – Это же первое свидание, тетя.

– Если этот мужчина предназначен тебе судьбой, то он обязательно согласится, – лукаво хихикает тетушка. – Твой папа пришел к нам домой в первое же свидание, да так и остался. Правда, Софи?

– Верно, так все и было. Удачно повеселиться, – мама выдергивает наушники из ушей и выключает ноутбук. – Кора, давай вечером накроем столик в беседке?

– Отличная идея! – оживляется тетушка. – Сейчас же пошлю близнецов в магазин за угощением.

Я качаю головой и бегу к такси. Мне не хочется огорчать маму и тетушку, но и опаздывать на встречу с Данилом я тоже не хочу.

Когда такси останавливается возле вокзала, я вижу Данила. Он стоит на ступенях, засунув руки в карманы джинсов. Голубая рубашка из хлопка прекрасно оттеняет его бронзовую кожу, а когда он видит, как я выбираюсь из такси, в его глазах цвета крепкого виски вспыхивают веселые искорки. Он улыбается и торопится мне навстречу.

– Привет, синеглазка.

– Привет.

Я смело беру его под руку. В конце концов, у нас прогулка по набережной, и я имею на это право.

Мы медленно идем через небольшой парк магнолий и пальм, спускаемся вниз по ступеням к пляжу и болтаем ни о чем.

– Скажи, а ты давно работаешь в МЧС? – посматриваю на Данила я. Меня до сих пор разбирает любопытство.

– Шесть лет.

– А что ты делал на яхте?

– У меня там была назначена встреча. Но человек, пригласивший меня, не явился.

– Понятно…

На самом деле мне ничего не понятно. Я немного выжидаю, а потом снова спрашиваю.

– И кто этот человек?

– Мой родной отец, – хмурится Данил.

Теперь мне вообще ничего непонятно.

– А твой отец, он…любитель развратных вечеринок?

Данил испытующе посматривает на меня, а потом взрывается заразительным бархатным хохотом.

– Конечно, нет, Кристина! В его возрасте уже пора следить за давлением, а не скакать по вечеринкам, на которых творятся самые невообразимые вещи.

– О…

Я пожимаю плечами, потому что окончательно запуталась. Мы проходим мимо милого итальянского ресторанчика, вход в который украшен цветами.

Данил берет меня за руку и тянет ко входу.

– Ты любишь спагетти? – на ходу интересуется он.

– Почему бы и нет? – улыбаюсь я.

– Тогда идем, закажем по бокалу вина и что-нибудь на ужин.

В ресторанчике не очень много посетителей. Мы занимаем свободный столик с видом на море, и услужливый официант подносит нам меню.

– Хочешь попробовать черные спагетти с морепродуктами? – пока я листаю винную карту, спрашивает Данил.

– Можно, – соглашаюсь я.

– А десерт?

– Черничный пирог и зеленый чай.

– Отлично, я тоже хочу пирог и чай. Вино?

– Да, сухое белое, один бокал.

После выходки на собственном дне рождения я вообще боюсь брать в рот спиртное. Одного бокала легкого сухого вина вполне достаточно.

Официант принимает наш заказ, и мы с Данилом любуемся морем в ожидании, когда принесут наш ужин.

– Так почему ты оказался на яхте? – снова спрашиваю я.

– Я искал отца. Но моя сестричка устроила на яхте вечеринку, не удосужившись предупредить меня, что его не будет. У меня очень сложные отношения с отцом, – морщится Данил. – И поверь, сегодня я меньше всего хочу об этом говорить.

– Ладно.

Я разочарована. Мое любопытство бьет через край, но видимо, сегодня оно не будет удовлетворено.

Вскоре нам приносят спагетти с морепродуктами. Черные спагетти выглядят довольно забавно, но на вкус они великолепны. Следом несут черничный пирог, и белоснежный чайничек с заваренным зеленым чаем.

Денис замечает мое легкое разочарование от нашего разговора.

– Кристина.

Я поднимаю глаза. Он смотрит на меня очень внимательно.

– Скажи, а какой образ меня тебе больше по душе? Тот, что встретился тебе на яхте, или тот, что сидит сейчас перед тобой?

– Честно? – я неотрывно смотрю в его глаза цвета кофейной кантаты.

– Только честно. Я не выношу лжи.

– Когда я убегала с яхты, мне казалось, что я отдалась бесчувственному и избалованному богачу, которого больше никогда не встречу. А потом, увидев тебя в форме, я поняла, что… в общем, неважно. Вчера ты был настоящим. И надеюсь, что сегодня я пришла на свидание со вчерашним спасателем Данилом Макаровым, а не с тем богатым незнакомцем, который просто развлекался в свое удовольствие.

Он улыбается, и берет мои руки в свои.

– Наверное, именно это я и хотел услышать. С той ночи на яхте я не могу выбросить тебя из головы. Никак не получается. Как будто в моей жизни что-то резко и безвозвратно изменилось.

Я смущенно улыбаюсь ему в ответ. Мои глаза сияют от счастья.

После ужина мы долго болтаемся по набережной. Разговариваем о всякой незначимой чепухе, избирательно не касаясь травмирующих тем. Поверьте, мне тоже есть, что скрывать. Я совсем не хочу, чтобы Данил узнал, почему меня уволили из школы. И я не готова признаться, что у меня есть непроработанная травма, связанная со смертью папы. В душе загорается надежда, что травма исчезнет сама. Сейчас я не хочу ни о чем думать. Мне хорошо рядом с Данилом. Он такой настоящий, такой классный, что моя рука, которую он сжимает в своей, просто плавится. Я хочу, чтобы он меня обнял и поцеловал, и одновременно жутко боюсь этого.

Вот мы спускаемся к морю. Солнце почти расплавилось за горизонтом, и мелкая галька шуршит под ногами. Мы останавливаемся у самой кромки воды. Данил медленно притягивает меня к себе за талию. Я тону в омуте его глаз и чувствую, как сердце бешено колотится в груди.

Он обхватывает ладонями мое лицо, и его губы осторожно опускаются на мои. Его язык с нежностью врывается в мой рот. Я обвиваю его шею руками и отвечаю на каждое его движение. Моя грудь вздымается от волнения, и Данил уже не сдерживает себя. Его губы уверенно скользят по моим губам, покусывая их. Его язык дразнит меня, заставляя мечтать о продолжении. Его пальцы перебирают мои волосы, поглаживают вдоль позвоночника, и я ощущаю, как по коже бегут волшебные мурашки. Внизу живота все сводит от приятных ощущений. Такое чувство, что там порхают бабочки.

Руки Данила продолжают гладить меня, и теперь я плавлюсь, словно горячий пластилин. Он запускает пальцы в мои волосы, и прижимает крепче к своему сильному телу. Я чувствую его твердые мышцы. Они, словно сталь, только теплые. Наверное, по-другому не может быть, ведь спасатель должен быть в хорошей физической форме. Я таю. Мой разум туманит сладкая нега. Где-то внутри я понимаю, что отныне пропала окончательно. Я влюбилась в него. Влюбилась безвозвратно, безоглядно, и меня уже не вырвать из омута.

Глава 9

Я бегу, бегу в красной густой дымке. Из нее нет выхода. Я не понимаю, где нахожусь. Мне не видно ничего, вокруг горячая расплавленная дымка. Я знаю, что потеряла в этом тумане кого-то очень дорогого, и никак не могу найти его. Самое страшное, что я не могу вспомнить, кого ищу.

Я задыхаюсь. Мне страшно, я вся липкая. Вдруг дымка рассеивается. Вместо нее начинает накрапывать дождик. Я осматриваюсь вокруг и понимаю, что я на кладбище. Вокруг серо и мрачно, и из этого мрака торчат надгробья. Я знаю, где-то совсем недалеко похоронен папа. Я медленно иду к его могиле. Мое сердце переполняет дикая боль. Ноги становятся ватными, и я передвигаюсь очень медленно. Мне страшно и больно, но я все равно двигаюсь вперед. Я рассматриваю надписи на надгробьях, но не вижу папиного имени и фамилии. Таблички смешиваются и плывут перед глазами, но папы нет. Я плачу. Его нет даже на кладбище. Я сажусь на размокшую от дождя землю, обхватываю колени руками и плачу уже навзрыд. Я рыдаю не от того, что нет папы. Я убиваюсь, потому что боюсь… боюсь найти здесь, среди этих табличек другое имя и фамилию. Я боюсь прочесть Данил Макаров.

– Кристина! Кристина! – слышу я где-то совсем рядом голос мамы.

–Кристина, проснись!

Я открываю глаза и снова не понимаю, где нахожусь. Меня всю сотрясает от всхлипываний. Стоп, я дома у тети Коры. В ее спальне, которую мы делим на двоих с мамой.

Я хлопаю глазами и пытаюсь что-то сказать, но скулы сводит судорогой.

– Черт, тебе приснился кошмар, – мама хватает меня в охапку и прижимает к себе. Я чувствую тонкий запах духов, исходящий от ее распущенных волос, мягкую ткань шелкового пеньюара, и медленно успокаиваюсь.

– Говорят, если рассказать про кошмар, он рассеется и больше не вернется, – ласково приговаривает мама. – Хочешь рассказать про свой сон?

– Нет, – качаю головой я.

– Ну, хорошо. Нет, так нет, – соглашается со мной она.

– Мам… – сажусь на постели я. – А когда мы в последний раз были у папы на кладбище?

– Давно, – виновато смотрит на свои ногти цвета морской волны мама. – Ты же знаешь, Карим не приветствовал этого.

– Ясно.

Я делаю вид, что уже успокоилась, и снова ложусь в кровать. Но на душе скребут кошки. Спать я больше не могу. Дурацкий сон, он явно говорит о том, что моя травма никуда не делась. Надо будет сходить к папе на кладбище. Карим не может запретить нам делать то, что мы хотим. Впереди, конечно суды, Карим не оставит маму так просто и попытается отнять у нее права на ее книги. Но можно написать новые книги. А вот папу уже ничто не вернет.

Я осторожно поворачиваюсь в сторону мамы. Она дремлет. Я тихонько соскальзываю с кровати, накидываю на ночную рубашку пеньюар и на цыпочках спускаюсь вниз.

Выхожу во двор. Темнота понемногу рассеивается, начинает светать. Утренняя свежесть заставляет меня кутаться в пеньюар. В груди горит странная боль. Я не пойму, откуда она взялась. Скорее всего, из моего сна. Я пытаюсь его вспомнить, но тщетно. Какой-то красный туман, могилы…

Я сажусь на деревянную лавку в беседке и потираю виски. Мне надо вспомнить, отчего мне плохо. Сон, туман, таблички, горечь и отчаяние. Боль, непроходимая и невыносимая. Но она не из-за папы, нет.

И вдруг ясно и четко в голове срабатывает: «Данил Макаров». Сотрудник МЧС, который борется за спасение чужих жизней. Все вмиг становится на свои места. Моя психика играет со мной злые шутки. Я впустила в свою жизнь мужчину, и теперь мое бессознательное боится его потерять.

Странно, от осознания своих страхов мне становится немного легче. В конце концов, мы все когда-нибудь умрем. Если бы Данил был моряком, я бы боялась, что он утонет. Был бы шофером или пилотом – моя психика рисовала бы мне образы того, что он может разбиться.

Я решаю, что буду жить здесь и сейчас, в настоящем, и ни в коем случае не позволю бредовому страху испортить мне жизнь. Я выбираю любовь и буду бороться со своими кошмарами.

…Утро. Близнецы отсыпаются после очередной вечеринки у друзей, а на кухне за завтраком тетя Кора и мама забрасывают меня вопросами о первом свидании.

– Кристина, почему ты не позвала его к нам домой? – заливая воду в кофеварку, недовольно фыркает тетя.

– Побоялась, что вы его сглазите, – улыбаюсь я. – Первое свидание еще ничего не значит. Не хочу забегать вперед.

– Он хоть красивый, твой спасатель? – с интересом приподнимает бровь мама. Она смешивает тесто на блины.

– Очень, – глупо улыбаюсь я. Как дура, честное слово. Просто улыбаюсь и ничего не делаю.

– Вы целовались? – поворачивается за пачкой натурального кофе тетушка.

– Да.

– И что, бабочки в животе были?

– Как в маминых романах? – морщусь я. – Были.

И тут же снова улыбаюсь.

– Ага, были, значит, – многозначительно протягивает мама. Тесто, взбитое вручную, готово.

– Хоть фотку покажи, – не унимается тетушка.

Я тянусь за своим сотовым. У меня есть лишь одна фотография, и то, ее мне по вотсапу перекинула Поля.

Тетя Кора и мама одновременно склоняются над экраном и многозначительно переглядываются.

– Красавчик, – хором выносят свой вердикт они.

Данил сегодня на службе. Он шлет мне сообщение «С добрым утром». На фотографии море и чашка кофе. «Я сегодня в море», – поясняет он.

«Ты работаешь спасателем на пляже?»

«Не на пляже, на воде. Мы сейчас в открытом море. Я люблю воду. Хорошо ее чувствую. А вот огонь ненавижу. Поэтому в пожарники не пошел».

«А я воду не люблю, – пишу я. – Она забрала у меня папу».

«Ты не говорила».

«Ты ведь тоже не особо распространяешься о своих отношениях с семьей».

«Мне хорошо рядом с тобой. Я не хочу омрачать наше общение своими проблемами».

«Мне тоже хорошо с тобой».

«Послезавтра мы с ребятами отправляемся в ущелье. Выходим ранним утром, вернемся поздним вечером. Будет весело, если не боишься трудностей».

«Это приглашение?»

«Ага… Мне пора, Кристина. Подумай, если захочешь, возьму тебя с собой».

Смайлик с прощальным поцелуем, и Данил пропадает из сети.

Я все еще тупо смотрю на экран телефона. Вообще-то, как бы гадко не поступил с нами Карим, выгнав из дома, а я люблю свежие простыни и комфорт. Походы, песни у костра и прочие атрибуты кочевой жизни не для меня. Но я безумно хочу провести время рядом с Данилом.

Мне на тарелку шлепается горячий блин. Тетушка тут же кидает на него кусочек сливочного масла.

– Мам, как думаешь, я выдержу поход в ущелье? – убирая сотовый, спрашиваю я.

– На день? – уточняет она.

– Вроде да.

– Твой спасатель еще и путешественник? – смеется тетушка.

– Они с ребятами идут в поход. Он приглашает меня с собой.

– Любовь заведет куда угодно, – продолжает подтрунивать надо мной тетя Кора.

– Я не люблю походы, – качает головой мама. – Моя нежная натура создана совсем не для этого. Но ведь, пока молодая, надо попробовать все, верно?

– Верно, – улыбаюсь я и пишу сообщение Данилу.

«Я пойду с вами».

Через двадцать минут он шлет смайлик с поцелуем. Видимо, это означает, что мы идем в поход. Дзыхринское ущелье, жди нас.

В день похода небо затягивает сизыми тучами, но я не унываю. Погода не главное.

В семь часов утра Данил заезжает за мной на своей серебристой «тойоте камри». Я в спортивном костюме и удобных кедах. Волосы сплетены в длинную косу.

– Тебе идут косички. С косой ты настоящая русская красавица, – улыбается мне мой Идеальный Незнакомец. Он тоже в спортивном костюме серого цвета и кроссовках.

– Спасибо, – улыбаюсь я и забираюсь на переднее сидение. Я все еще смущаюсь, когда он делает мне комплименты.

Данил смотрит на меня с обожанием.

– Ты, правда, красивая, Кристина. Я скучал по тебе.

– Я тоже скучала.

Он касается ладонью моей щеки, и я прикрываю глаза от удовольствия. Его губы опускаются на мои. Каждая клеточка моего тела отзывается на наполненный нежностью поцелуй. Хочется остаться с ним наедине, и целоваться, бесконечно целоваться… Но нас ждут его друзья.

– Поехали за ребятами, – с неохотой отрываясь от моих губ, говорит Данил.

– Они снова набьются в твою машину? – усмехаюсь я.

– Конечно, а как же иначе, – заглядывая в мои глаза, смеется он.

У морского вокзала мы подбираем Сергея, Вову и Лену. Они весело перебрасываются фразами, закидывают рюкзаки в багажник «тойоты» и вчетвером забираются назад.

– Кристина, привет! – наперебой машут мне уже знакомые по прогулке у фонтанов друзья Данила.

Дорога до форелевого хозяйства пролетает незаметно. Ребята шутят, мы смеемся. Данил за рулем, но все время посматривает на меня и улыбается.

У форелевого хозяйства нас встречает Ася. У меня все обрывается внутри. Ася – последний человек, которого я хотела бы видеть.

Она приехала на своей машине, и честно говоря, стоит взглянуть на марку ее авто, и сразу ясно, почему она ведет себя так, будто родилась в семье королевских кровей.

Ее блестящие длинные волосы и стройные ноги, обтянутые голубыми джинсами от известного бренда почему-то сразу бросаются в глаза, и мое бессознательное, еще в прошлый раз определившее ее как соперницу, шипит от негодования. Что она делает среди спасателей? Ей явно здесь не место. «Угадай, глупышка, ради кого она здесь, – продолжает шипеть мое бессознательное. – Тебя явно не ждали. И в расчет не брали. Ты перешла дорогу самой Королеве».

Глава 10

– Жарить что-нибудь на костре будем? – интересуется Ася. В отличие от Лены, у нее рот не закрывается. И да, она слишком часто поглядывает на Данила. Слишком сладко и слишком игриво она к нему обращается. Видимо, сегодня Ася меня действительно не ждала. Я встала поперек ее дороги к Данилу.

– Будем, – кивает Сергей. – Я взял колбаски, три упаковки.

– А сыр взяли?

– Взяли, взяли. И овощи тоже взяли.

Оказывается, новички только мы с Леной. Ася уже ходила с ребятами в ущелье.

Мы оставляем машину на стоянке. Ребята берут из багажника рюкзаки с провизией. Мы, девушки, идем налегке, только Ася несет скрученную подстилку из бамбука.

Впереди веревочный мост через реку Мзымту. Мост покачивает, но я не очень боюсь высоты. К тому же, рядом со мной идет Данил и крепко держит меня за руку. Его рука теплая, и на душе очень хорошо от того, что он здесь, со мной. Так что, мне вряд ли грозит опасность.

Мост заканчивается, и мы начинаем подъем в горы. Нас ведет Вова, оказывается, он не только спасатель, но еще и гид. Ася идет рядом с ним, она тоже знает маршрут. Мы с Данилом шагаем следом, а Лена и Сергей замыкают процессию.

– В горах такой воздух! Закачаешься, – поворачивается к Данилу Ася. Именно к Данилу, потому что меня она жестко игнорирует.

– Охотно верю, – кивает ей Данил.

Я лишь крепче сжимаю его ладонь.

После первого привала я даже рада, что у меня нет никакого рюкзака. Дорога становится все круче, впереди Корабельные скалы. Они настолько огромные, что захватывает дух. Вдали возвышается вершина Дзыхры, а внизу, если присмотреться, видно Дзыхринский водопад.

– Сейчас будем спускаться в ущелье реки, – предупреждает Вова. – Будьте осторожны, можно поскользнуться.

Вниз идти немного легче, чем наверх.

– Устала? – ободряюще сжимает мою руку Данил.

– Немного, – соглашаюсь я.

Удивительно, за всю дорогу он ни разу не выпустил мою руку. Единственное, на что он отвлекается, так это на то, чтобы заснять видео. Ему нравится все снимать на камеру.

Пейзажи меняются. Такое чувство, что мы попали в заколдованный лес. Тонкие деревья на отвесных скалах поросли странным зеленым мхом. Их ветви причудливо изогнуты. Речка узкая, вода в ней чистая, почти прозрачная. Мы ненадолго останавливаемся.

– Наша цель – водохранилище, – поворачивается к нам Вова. – Там сделаем большой привал и разведем костер.

Мы согласно киваем и продолжаем двигаться вперед вслед за ним. Точнее сказать, мы не двигаемся, а карабкаемся, лавируя между этими странными покрытыми мхом деревьями. Минут через двадцать впереди открывается водохранилище. Оно огромное, и, честно говоря, выглядит зловеще. В отличие от реки, вода здесь мутная. У берега она поросла водорослями, а если смотреть дальше, то из воды торчат палки. Даже не знаю, как они туда попали. Наверное, это старые деревья.

Вова и Ася с энтузиазмом ищут место для привала.

– Вот, здесь есть тень, – постукивая палкой по камням, решает Вова. – Как думаешь, Дань?

– Нормально, остановимся здесь, – согласно кивает мой незнакомец, и парни сбрасывают с плеч рюкзаки.

Ася тут же раскрывает подстилку.

– Предлагаю скинуть провизию в середину, – командует она. – Мужчины ищут дрова и разводят огонь, а мы пока занимаемся приготовлением обеда.

С ней никто не спорит. Мы с Леной усаживаемся на край подстилки и начинаем потрошить рюкзаки с провизией. Честно говоря, я безумно рада, что мы наконец хоть куда-то сели. Ноги гудят после такого длительного перехода.

Данил подходит ко мне сзади, наклоняется и целует в щеку.

– Не скучайте без нас, – подмигивает Асе Вова, и она жалко улыбается ему в ответ. Я понимаю, что она совсем не его хотела получить в обожатели.

Парни втроем уходят в сторону леса, искать сухие палки для костра.

– И давно у вас это с Данилом? – не смотря в мою сторону, интересуется королева.

– Что? – делаю вид, что не понимаю, о чем речь, я.

– Вы встречаетесь?

– Встречаемся.

Сердце гулко стучит. Ася ведет себя так, будто я совершила преступление против человечества, и меня надо срочно распять.

Но, честно говоря, я и сама еще толком не разобралась, встречаемся ли мы с Данилом. Он пригласил меня на второе свидание, да. Но как определить ту тонкую грань, которая отделяет простую, ни к чему не обязывающую симпатию и серьезное «встречаемся»?

Ася мрачнеет после моего ответа. А мне ее не жалко. Наверное, ей тоже не будет меня жалко, если я оступлюсь.

Вскоре возвращаются наши мужчины с дровами для костра. Разговоры вокруг огня оживают. Вова листает плей-лист в своем сотовом.

Мы достаем пластиковую посуду, кетчуп, горчицу, распаковываем сосиски и булочки для хот-догов.

Данил усаживается у костра и помогает мне поджаривать колбаску, чтобы сделать из нее хот-дог.

– В золе можно запекать картошку, получается очень вкусно, но мы не стали тащить ее с собой, – рассказывает мне он. Я опускаюсь на камень рядом с ним, совсем близко, так, что чувствую тепло его тела. Он свободной рукой прижимает меня к себе и улыбается.

– Держи, – протягивает мне подкопченное на огне угощение мой Идеальный Незнакомец.

Я делаю себе хот-дог, но не ем, жду, когда он запечет вторую, для своего хот-дога.

На свежем воздухе ощущаешь такой голод, что любая еда кажется очень вкусной. У наших хот-догов с костра вкус особенный, с дымком. Вторую колбаску я уже пытаюсь поджаривать сама, но Данил держит мою руку своей, направляя в сторону от сильного пламени.

Лена с Сергеем громко смеются, у них кусок сыра упал в огонь, и достать его нет никакой возможности.

Вова заливается соловьем, но Ася явно скучает. Я начинаю догадываться, что она не знала о том, что Данил пригласил меня в поход, и теперь жутко жалеет, что потратила выходной на то, чтобы пойти с нами.

Время летит незаметно, начинает вечереть. Пора собираться в обратный путь. Парни тушат огонь. Нельзя оставлять ни одного тлеющего угля. Пожары в лесу нам ни к чему.

Обратно идем налегке, но у нас закончилась вся вода, а пить хочется жутко. Приходится терпеть.

Вот и веревочный мост. Там, на другой стороне, машина Данила. Мы заметно веселеем. Можно будет наконец отдохнуть.

Ася уходит первой. Она закидывает в свою сверкающую «мазду» последней модели коврик и садится за руль. Мы даже не успеваем погрузиться в «тойоту камри» Данила, а она уже срывается с места и оставляет после себя клубы пыли.

Вова подавлен, и молчит всю обратную дорогу. Видимо, Ася ему нравится по-настоящему. Лена и Сергей тоже молчат. Я смотрю в окно на выжженную по обочине траву, и мне кажется, что я сейчас умру от жажды. Вспоминаю, что у тети Коры в холодильнике есть ледяной морс собственного приготовления, и мечтаю поскорее добраться до дома.

Ребята высаживаются у морского вокзала, и мы прощаемся.

– Черт, здесь парковка запрещена, воды не купишь, – сердится Данил.

– Поехали ко мне, у тети в холодильнике есть морс. Здесь недалеко, – предлагаю я. Тут же думаю, что очень неосмотрительно предлагать Данилу зайти ко мне в гости, когда дома полно народа, но он неожиданно соглашается.

– Тогда едем быстрее, что же ты раньше молчала, – включает зажигание мой Незнакомец.

– Только дома мама и тетя, – во избежание очередного конфуза предупреждаю я.

– Обычно я очень нравлюсь женщинам постарше, – лукаво посматривая на меня, смеется Данил.

Мы подъезжаем к тетушкиному дому. Данил ставит машину у забора. Я беру его за руку и почти смело веду во двор. Почти, потому что внутри все подрагивает от напряжения. Вдруг он испугается знакомства с моими родственницами? Ведь мы знакомы совсем недавно.

Тетушка стоит на пороге. Вы бы видели ее лицо!

– Кристина, ты привела к нам гостя? – сияет от счастья ее круглое лицо.

– Да, – я смущенно улыбаюсь и краснею. – Мы умираем от жажды. Вода закончилась еще у Корабельных скал.

– Так идите скорее в беседку! Я принесу холодный морс! – всплеснув руками, тетя исчезает за входной дверью.

Я улыбаюсь и веду Данила в беседку. Уверена, тетушка побежала не только за морсом, но еще и к маме, делиться новостью.

– Это та тетя, которая работает на фабрике? – присаживаясь на деревянную лавку у стола, спрашивает Данил.

– Да, ее зовут Кора.

– Редкое имя.

– Согласна. Даже не знаю, почему ее так назвали.

– Моя мама тоже работала на этой фабрике, – грустно улыбается Данил.

– Правда? – мой рот приоткрывается от удивления.

– Да. Она умерла от сердечного приступа пять лет назад.

– Очень жаль.

Я удивлена и обескуражена. Снова загадки от моего Идеального Незнакомца. Я уже было открываю рот для вопросов о его семье, но тут

на пороге появляется тетушка с подносом. На подносе стаканы и кувшин с морсом, а на тарелке лежат кусочки ароматного яблочного пирога с корицей.

Мысли о загадках от Данила тут же выветриваются из головы, и я с вожделением тянусь к ледяному морсу.

Пирог еще теплый, и мы даже не замечаем, как съедаем все до последней крошки.

Мамы и тети нет в поле моего зрения, но это не значит, что они не подсматривают за нами из окна кухни. Ладно, пусть смотрят. В конце концов, я сама решила привести Данила домой.

– Ты тоже печешь такие вкусности? – с вызовом подмигивает и улыбается мне Данил.

– Ну-у, если очень постараться, наверное, я смогу его испечь, – не желая врать, увиливаю от прямого ответа я.

– Ясно, – смеется он и тут же спохватывается: – наверное, уже поздно. Давай, выгоняй меня.

– Я не могу, – качаю головой я.

– Все равно, надо идти, – поднимается со своего места мой Незнакомец.

– Конечно, – я с готовностью поднимаюсь следом за ним.

– Передай тете, что пирог был очень вкусным. Такое чувство, что я ненадолго вернулся в прошлое, когда была жива моя мама. Она тоже любила готовить морс и печь для меня пироги, – с нотками грусти в голосе произносит Данил.

– Обязательно передам.

О, как же мне понятна его печаль.

Мы выходим за калитку. Уже совсем стемнело. На темном небе ярким пятном светит огромная круглая луна. Данил притягивает меня к себе, и его губы обрушиваются на мои. Я обвиваю его шею руками, вдыхаю запах его кожи с примесью дыма от костра, запускаю пальцы в его волнистые волосы и растворяюсь.

Не знаю, как долго мы целуемся. Кажется, прошло несколько мгновений и целая вечность одновременно. Его язык дерзко врывается в мой рот, руки скользят по спине и по волосам. Он прижимает меня к стене. С моих губ срывается стон, я подаюсь ему навстречу, а его губы уже впиваются в мою шею. Руки осторожно приподнимают край моей футболки, и нежно гладят горячую кожу под ней.

Мое дыхание сбивается, по коже бегут мурашки, и внутри меня бушует самый настоящий пожар, который не потушить одними прикосновениями. Его пальцы добираются до ажурного лифчика, и сжимают мою грудь. С моих губ срывается стон.

– Хочешь, в мой следующий выходной проведем целый день вместе? – шепотом спрашивает Данил.

Хочу ли я? Конечно же, хочу!

– Да, – едва слышно выдыхаю я.

Он берет в ладони мое лицо, касается пальцами моих губ и внимательно смотрит мне в глаза.

– Тогда спишемся. Завтра у меня дежурство.

– А куда мы поедем?

– Секрет. Но тебе понравится, обещаю.

Данил склоняется ко мне и с нежностью целует меня в губы.

– До встречи, синеглазка.

– До встречи.

Я все стою у калитки, а Данил достает ключи от машины, садится за руль и включает зажигание. Я провожаю глазами его машину, машу ему вслед, до тех пор, пока он не скрывается из вида, а потом с грустью смотрю на одинокую луну. После таких поцелуев мне не заснуть, это точно.

Глава 11

Уже почти полдень. Небо затянуто сизыми тучами, но я не унываю. Я с трепетом жду Данила. Он обещал, что мы поедем туда, где сможем провести весь день вместе. Я тщательно подбираю одежду. На этот раз на мне короткие шортики и свободная туника из льна, расшитая красными цветами. Нижнее белье я выбираю еще более тщательно. Останавливаюсь на шелковом кремовом комплекте с ажурными вставками. Волосы распускаю и укладываю с помощью фена. Данилу нравятся косы, но сегодня мне хочется, чтобы он свободно касался моих волос.

Тетушка и мама на кухне. Они пьют кофе и тихонько хихикают.

– Не понимаю вашего веселья, – хмурюсь я, скидывая в летнюю сумочку помаду, зеркальце и духи с ароматом белой орхидеи и ванили, подаренные еще Томой.

– Да ладно, просто скажи, ему понравился пирог? – улыбается тетя Кора.

– Понравился.

– А куда вы сегодня идете?

– Не знаю, Данил сказал, это сюрприз.

– А ты приготовилась к этому… сюрпризу? – многозначительно переглядываются мама и тетушка. Не выдерживают, и смеются.

– Вы – две сплетницы! – кипячусь я.

– Нет, что ты… мы просто волнуемся за тебя, – честно таращат на меня глаза они, стараясь не рассмеяться снова.

Я осуждающе качаю головой, но не выдерживаю, и тоже улыбаюсь.

Я посматриваю на часы и с нетерпением выглядываю в окно. Во дворе близнецы чинят велосипед, который приобрели на какой-то барахолке. Во всю играет рэп, и видимо, мальчишкам хорошо на своей волне.

Данил появляется внезапно, он просто толкает калитку и заходит, как будто к себе домой. Он в красивой белой рубашке из хлопка навыпуск и в светло-голубых джинсах, а в руках у него охапка розовых роз.

Близнецы немного озадачены его появлением, но делают вид, что знакомы с Данилом сто лет. По очереди протягивают ему перепачканные в мазуте руки, показывают велосипед и с гордостью называют сумму, за которую его приобрели.

– Настоящий, гоночный. С переключением скоростей, – наперебой рассказывают мальчишки.

Тетя и мама многозначительно переглядываются.

– Ты глянь, Софи, а парень, кажется, к нам прибился, – хихикает тетушка.

– Не иначе, как ты приворотное зелье в пирог положила, – улыбается мама.

– Да нет, что ты! Ничего не я не клала, честное слово, – божится тетя.

Я уже не слушаю их бред, и бегу к моему Незнакомцу.

– Кристина, привет, – Данил спешит мне навстречу.

– Привет! Это мне?

– Тебе.

Я вдыхаю аромат розовых роз, жмурюсь от счастья и крепко целую его в губы. Мне так давно никто не дарил цветов, вот таких, живых и благоухающих. Букет от Матвея на день рождения не в счет, там все было подстроено.

– Заходи, я только поставлю их в воду, и можем ехать!

Я беру его за руку, и веду в дом.

– Мам, где ваза? – кричу с порога я.

– Давай, я поставлю, – мама поднимается из-за стола и выходит к нам в прихожую.

– Добрый день, – все же, Данил немного смущается моей мамы. Ее он еще не видел.

– Привет, – мама приветливо поднимает вверх ладонь. – Вы Данил? Очень приятно. Я мама Кристины, меня зовут София.

– У вас красивое имя.

– Спасибо.

Мама выхватывает у меня цветы, чтобы поскорее отпустить нас с Данилом.

– Я поставлю их в спальню, – говорит нам вслед она.

– До вечера, – я уже тащу своего Незнакомца прочь из дома. Мне не терпится побыть с ним наедине.

– Куда мы едем? – когда машина трогается с места, и салон заполняет легкая музыка в стиле диско, интересуюсь я.

– В домик на пляже, – указывает мне на ключи, лежащие на панели, Данил.

– Ты его снял?

– Нет, попросил ключи у Вовы. Это его дом. Даже не дом, а домик с небольшим уютным двориком и бассейном. За калиткой сразу же начинается пляж.

– Ух, ты. И Вова совсем не против того, что мы займем его дом на целый вечер?

– Нет. Он живет в городе, дом сдается отдыхающим, и как раз сейчас пустует. Следующие постояльцы заезжают в понедельник.

– Потрясающе. Только я не взяла купальник.

– Что-нибудь придумаем, – пожимает плечами Данил, но в его взгляде, брошенном на меня, вспыхивает желание.

На мысли о том, что в бассейне можно плавать совсем без одежды, мое тело реагирует точно так же, как и глаза Данила. Желанием, от которого все сводит сладкой негой. Как же мне хочется его прикосновений, объятий и поцелуев.

– Ты любишь пиццу? – перебивает мои сладкие грезы Данил.

– Люблю.

– Перед тем, как поехать за тобой, я завез в дом продукты для небольшого романтического уик-энда, так что голодными мы не останемся. Надо будет только накрыть на стол.

– А свечи будут? – мои глаза тут же вспыхивают восторгом.

– Будут, – смеется Данил. – Я не очень понимаю всякие романтические вещи, но свечи купил. Вова сказал, что они обязательно понадобятся, если мы собираемся провести время вместе. Хотя, пицца и свечи как-то не очень сочетаются.

– Что-нибудь придумаем, – улыбаюсь Данилу я.

Пока мы выезжаем из города, начинает накрапывать противный дождик.

– Похоже, погода не оставляет нам шанса поплавать в бассейне, – пожимаю плечами я.

– Ты огорчилась?

– Совсем нет. Честно говоря, я не очень люблю плавать. Я воду вообще не люблю.

– Ну да, – мрачнеет Данил. Он помнит мое сообщение о том, что вода отняла у меня папу.

Когда мы подъезжаем к домику у пляжа, дождь льет, как из ведра. Вы когда-нибудь попадали под дождь в Сочи? Такое чувство, что небо резко обрушивается на землю, и вас вот-вот смоет вместе с потоками прямо в море.

– Да уж, погода нас явно не жалует, – морщится Данил.

– Если побежим, то не очень сильно промокнем.

– Сомневаюсь.

Я выглядываю в окно и прикидываю количество шагов до веранды. Ее тоже заливает дождем, но там, по крайней мере, не льет сплошной стеной.

– На заднем сидении пакет с фруктами и вино, – спохватывается Данил и тянется назад, чтобы захватить нашу провизию.

– Ну, побежали? – испытующе смотрит на меня он.

– Побежали, – киваю я.

Данил подхватывает пакет и выбирается из машины первым. Его волосы и белоснежная рубашка тут же становятся насквозь мокрыми, но он умудряется открыть мне дверцу, чтобы выпустить под дождь.

Мы быстро бежим к невысокой деревянной калитке и оказываемся во дворике. Я взвизгиваю от холодных потоков, льющихся мне на плечи и спину. Данил пытается меня обнять, чтобы хоть как-то прикрыть, но это бессмысленно – он такой же мокрый, как и я.

Мы вместе забираемся на веранду, и мой Незнакомец быстро извлекает из кармана мокрых джинсов такие же мокрые ключи от домика.

Через пару секунд мы спасены от непогоды. Данил ставит пакет на тумбу при входе и бежит за полотенцами в ванную комнату.

Я отжимаю волосы. Моя туника промокла и прилипла к телу, и мне холодно. Вот так – собираешься на свидание все утро, наводишь макияж, подбираешь одежду, а потом внезапный тропический дождь смывает все твои старания под корень.

Я с любопытством осматриваюсь по сторонам. Домик выстроен как просторная студия. Отделка стен выполнена под дерево, они вскрыты лаком. Полы тоже деревянные. Слева зона кухни и небольшой круглый столик у большого окна, из которого видно серое море. Оно так близко, что, кажется, открой окно, и волна заберется в гости.

Справа раскинулась зона гостиной. Небольшой светлый диванчик, круглый пушистый коврик и телевизор. Над гостиной ведет вверх деревянная лестница из нескольких ступеней, которая упирается в большую двуспальную кровать. Рядом с кроватью стеллаж с книгами. Видимо, хозяева этого романтичного помещения любят почитать перед сном.

Данил возвращается из ванной с двумя большими пушистыми полотенцами, накидывает одно из них мне на плечи и сбрасывает с себя еще недавно нарядную белую рубашку, которая насквозь промокла.

– Спасибо, – смущенная тем, что он остался в одних джинсах, смеюсь я, а Данил уже осторожно начинает вытирать мои волосы и плечи.

От прикосновений полотенца, от близости моего Незнакомца, от запаха его влажной кожи и туалетной воды с ароматом морского бриза у меня кружится голова. Я смотрю Данилу в глаза и постепенно тону в омуте кофейной гаммы.

Его движения становятся медленнее и четче, взгляд затуманен кофейной дымкой, и кажется, его охватило то же вожделение, что и меня. Он обхватывает мое лицо ладонями, притягивает к себе, склоняется к моим губам и нежно целует их. По моей спине бегут мурашки. Тело становится мягким и податливым в его руках.

Завязки на тунике, прилипшей к телу, развязываются одна за другой, заставляя меня трепетать под теплыми пальцами Данила. Дыхание становится прерывистым, и мой разум больше не контролирует действия. Я словно провалилась в какую-то глубокую сладкую патоку. Она обволакивает теплом и негой все тело, заставляет хотеть прикосновений еще и еще. Вот моя туника медленно падает на пол. Я стою перед Данилом бесхитростная и почти невинная, и мое тело горит странным пламенем истомы.

В его взгляде блуждает дикое, необузданное желание обладать мной, и от осознания этого у меня в животе порхают бабочки.

Он резко запускает пальцы в мои влажные волосы и прижимает меня к своей груди. Я тихо вскрикиваю от переполняющих меня ощущений. Он сильный и теплый, но я отчего-то дрожу. В моих глазах мольба и страх одновременно.

Здесь, в этом романтичном бунгало на фоне бушующей снаружи стихии мы в один миг занимаем свои первобытные роли – сильного мужчины, желающего обладать, и слабой, неопытной женщины, трепещущей от страха и желания в его руках.

За окнами льет дождь. Он такой же необузданный, как и наши вырвавшиеся из-под контроля чувства.

Губы Данила накрывают мои уверенным и властным поцелуем. Его пальцы щелкают застежкой моего красивого лифчика, он падает на пол вслед за туникой, и перед моими глазами все меркнет. Я не вижу ничего вокруг, только чувствую его губы и руки, теплые, скользящие, ласковые, и притягивающие к себе все крепче.

Каждая клеточка моего тела наполняется желанием, оно обрушивается на меня огромными темными волнами, и кажется, я вот-вот захлебнусь от таких сильных чувств.

Его горячее дыхание обжигает мне шею, заставляя дрожать. Мягкий шепот обволакивает, манит, и я не могу устоять.

Данил подхватывает меня на руки, прижимает к своей груди, и несет по ступеням к постели. Я обвиваю его шею руками, ощущаю мягкие, шелковистые волосы на его крепкой груди, вдыхаю аромат его кожи с примесью одеколона, и прикрываю глаза от наслаждения.

Мой Незнакомец осторожно опускает меня на постель и тут же оказывается рядом. На нас больше нет одежды. Его поцелуи страстные и нежные одновременно. Меня трясет уже меньше. Ощущения такие, как будто то, что происходит между нами сейчас – правильно и естественно, что так и должно быть.

Я становлюсь смелее и ласкаю его в ответ. Мне нравится гладить ладонями его стальные мышцы, касаться волнистых волос и шеи. Его кожа немного соленая на вкус, и мне это безумно нравится. Я бы хотела, чтобы эти прикосновения друг к другу длились вечно. Чтобы дождь никогда не кончался. Чтобы в целом мире были только я и Данил, и наша страсть.

Его поцелуи становятся все настойчивее. Его пальцы везде. Они гладят, дразнят и заставляют меня выгибаться ему навстречу. Он притягивает меня к себе, и я оказываюсь под ним. Охватившее тело возбуждение толкает меня в его руки. Я заглядываю в его глаза. Он запускает пальцы в мои волосы, крепко прижимает к себе и уже больше не дает вырваться. С моих губ срывается тихий вскрик, и я чувствую, как он уверенно погружается в меня. Время исчезает. Я впиваюсь ногтями в его плечи и глушу свои всхлипы в его шею.

С губ Данила срывается хриплый стон, он зарывается лицом в мои разметавшиеся по подушке волосы, и его тело сотрясает от внезапной острой разрядки.

У меня внутри все сводит от сладких спазмов, и я тоже взрываюсь от острого наслаждения.

Он откидывается на подушки рядом со мной, быстро избавляется от презерватива, и притягивает меня к себе.

– Кажется, я пропал в омуте твоих синих глаз, – срывается хриплый шепот с его слегка припухших от наших сумасшедших поцелуев губ.

Я смущенно улыбаюсь и прячу лицо у него на груди.

– Черт, а ведь я хотел, чтобы мы начали с романтической беседы у моря. Потом переместились бы сюда, зажгли свечи, включили бы красивую музыку, и только потом оказались здесь, – фыркает он.

– Что ж, бывает, – поглаживая его мускулы, улыбаюсь я. – Дождь спутал все наши планы.

– Скажи, ты хоть немного согрелась? – целуя мои волосы, тихо смеется Данил.

– О, да. И честно тебе сказать, не имею ни малейшего желания выбираться отсюда, – натягивая на себя пушистое покрывало, которым была накрыта кровать, смеюсь я.

– Тогда я принесу тебе вина.

– Неси уже и пиццу. Как думаешь, Вова нас убьет, если мы перемажем ему простынь жирными пятнами от пиццы?

– Мы будем есть осторожно, – нащупывая джинсы, подмигивает мне мой Незнакомец.

Вскоре он уже ловко орудует в кухонной зоне. Я знаю, что это не честно – отлеживать бока в постели, пока мой мужчина трудится для нас двоих. Что совсем не романтично есть пиццу из коробки прямо в постели, когда можно потрудиться и накрыть красивый столик у окна, из которого открывается потрясающий вид на море. Но мне так хорошо под одеялом совсем без одежды, и так не хочется выбираться, что я продолжаю следить за ним со своего места и улыбаться.

Он в одних джинсах, и мне отлично видно его широкие плечи и крепкие мышцы спины.

– Данил, у тебя такое крепкое тело. Ты занимаешься спортом? – лениво переворачиваясь на живот, спрашиваю я.

Он с интересом посматривает в мою сторону.

– Раньше занимался плаванием. Потом служил в армии. Там и решил, что буду спасать людей.

– Почему?

Данил пожимает плечами и берет коробку с пиццей.

– Один парень выпал за борт, а я его спас. В тот момент, когда он цеплялся в меня, умоляя не отпускать, я вдруг понял, что мое призвание – спасать людей. Когда вернулся домой, прошел обучение, и меня пригласили в МЧС. С моей физподготовкой и умением плавать службе спасения я нужен, как воздух.

Данил приносит в постель коробку пиццы, бутылку сухого белого вина и бокалы.

– Думаю, свечи в постели зажигать мы не будем, – предполагает он. – Иначе спалим и постель, и домик на пляже. Он полностью деревянный.

Я смеюсь и высовываю руки из-под одеяла, чтобы взять бокал.

Следующие пару часов мы с Данилом просто валяемся в постели, обнимаемся, жуем остывшую пиццу и запиваем ее вином. Разговоры в основном ни о чем, и мне совсем не хочется лезть в бутылку, расспрашивая его о семье.

Дождь заканчивается. Краем глаза я вижу в окно радугу, раскинувшуюся над морем.

– Данил! Смотри, смотри, радуга! – как ребенок, радуюсь я.

– Побежали на пляж? – оживляется он.

– Побежали!

Мы быстро натягиваем успевшую немного подсохнуть одежду, скидываем остатки пиццы в коробку, и выбегаем во двор. Вокруг мокро, но там, где пляж, мелкая галька, и вода ушла сквозь нее. Данил открывает калитку, и мы оказываемся на пустом пляже. После дождя мы первые вышли к морю.

Радуга просто огромная. Она раскинулась над морем, среди туч, кусочков синего неба и обрывков солнечных лучей.

Мы стоим, обнявшись, у кромки воды. Данил пытается сделать селфи, ухватив радугу в кадр. Получается не очень – то пропадает радуга, то не вмещаемся мы вдвоем. К тому же, меня разбирает смех, и я не могу смотреть в камеру спокойно. Данилу надоедает, и он просто включает в телефоне видео.

– Потом обработаю, – решает он. – Снимать на камеру твой веселый смех и синие глаза самое интересное занятие на свете. Давай, поброди по пляжу. Вместо селфи у меня будет девушка на фоне моря и радуги.

Я улыбаюсь, сбрасываю с ног босоножки и иду босиком по кромке воды.

– Ты любишь делать фотографии? – посматривая в камеру, застенчиво спрашиваю я.

– Люблю, – отвечает Данил, продолжая ловить меня в кадр. – Жизнь во всех ее проявлениях прекрасна, Кристина. Мне всегда хочется остановить мгновения, хотя бы так, снимая фото и видео.

Я неотрывно смотрю Данилу в глаза, потом пританцовываю, машу ему, и вдруг наклоняюсь и брызгаю его водой.

Он возмущается и обещает мне отомстить.

Мы брызгаем друг друга водой, захлебываясь от смеха.

– Данил! Мы снова промокли! – хохочу я.

Он разводит руками и тащит меня обратно во двор. Усаживает на веранде в плетеное кресло, которое чудом осталось сухим, и выносит из домика плед.

– Сиди и грейся. Я сделаю нам горячий чай, – командует он, и я с удовольствием выполняю его требование.

Вскоре мы сидим на веранде: я, счастливая и закутанная в пушистый плед, и Данил в кресле напротив. Мы пьем ароматный черный чай с бергамотом. Солнце, вырвавшееся из плена грозовых облаков, плавно катится к горизонту, и я с удивлением отмечаю, что наш день заканчивается.

Данил так и остался для меня Незнакомцем. Я влюбилась в человека, про которого почти ничего не знаю, а обрывки его рассказов про семью только запутывают меня еще больше.

Глава 12

Где-то в середине августа одним прекрасным утром ты просыпаешься и вдруг понимаешь – воздух пахнет совсем иначе. Солнце уже не обжигает так сильно. Вечерами становится прохладно, и очень хочется выпить свежего чая, который навевает легкую грусть. И вроде ничего не изменилось, но в глубине души ты понимаешь – осень близко. Она прячется в остатках лета, пытается обмануть нас своим ласковым теплом, но иногда ее дыхание прорывается сквозь пелену сочного солнца и становится ясно, что очень скоро пойдут дожди и полетят золотые листья.

Именно такое чувство захватило меня ранним утром, когда я тихонько вышла во двор и заглянула в беседку. Сердце заполнила непонятная тоска. Скоро, очень скоро зазвонит первый звонок, и дети пойдут в школу. Я скучала по работе.

–Ты что не спишь, Кристина? – на пороге появилась тетушка. Ее коричневая шевелюра была не причесана и торчала во все стороны, и от этого тетя Кора выглядела очень комично.

– Скучаю по работе, – вздыхаю я.

– Слушай, у меня знакомая работает в школе, где учатся близнецы. Школа, правда, совсем обычная, муниципальная, никакой не лицей, но возможно, там найдется для тебя вакансия. Хочешь, позвоню ей?

– Конечно, хочу! – в сердце вспыхнула надежда. – Только предупреди ее, что Карим…

– Поверь, там обычная школа. Карим вряд ли подозревает о ее существовании.

– Спасибо, тетя, – я лезу к ней обниматься.

– Да погоди ты спасибо говорить, может, еще и места нет, – отмахивается она.

В восемь часов утра Данил шлет мне сообщение и красивую картинку моря. С некоторых пор это стало нашей традицией – писать друг другу сообщения через Вотсап или Вконтакте. Данил говорит, что, когда он на дежурстве, ему удобнее общаться в Вотсапе. Сегодня именно такой день – он с утра в море. Сеть где-то ловит, а где-то нет. Поэтому он торопится написать мне, пока есть вай-фай.

«Привет», – оживляюсь я.

«Почему не спишь?» – удивляется он.

«Не спится»

«А я бы поспал с удовольствием, но работа не позволяет» – он шлет веселый смайлик.

«Я тоже очень хочу найти работу, – грустный смайлик от меня. – Я скучаю по детям и школе».

«Тогда ищи. Знаешь, как говорят: ищите и обрящете?»

«Знаю. Так говорил мой папа».

«И я тебе это говорю. Я буду скучать по тебе сегодня»

«Я тоже»

«Завтра увидимся. Я приду к тебе»

«Я буду ждать».

Смайлики с поцелуями, и Данил исчезает из сети.

В последние два свидания мы болтались по пляжу, а потом Данил провожал меня домой, и мы до глубокой ночи сидели в беседке, болтая обо всем на свете. Близнецы уже принимают его за своего, с тетей Корой и с мамой он обсуждает рецепт пирогов и морса, а когда узнал, что моя мама пишет книги, тут же пообещал прочитать «Одинокий отель». Другие мужчины боятся знакомиться с семьей своей девушки, а мой Незнакомец, наоборот, чувствует себя, как дома, в запущенном дворе тетушки. Тетя и мама не могут на него нарадоваться. Он им тоже пришелся по душе. Я ничего не спрашиваю у Данила про его семью, но подсознательно чувствую – мы напоминаем ему его собственный дом. Тот, где он жил с мамой, которая работала на фабрике и умерла от сердечного приступа. Здесь пазл идеально сходится. А вот та часть, которая относится к яхте-Титанику и фотографиям, которые мне совала Поля, не клеится никуда. Я уже начина�

Пролог

Вы когда-нибудь ощущали кожей нежное прикосновение ветерка теплой летней ночью? Запрокинув голову высоко-высоко, разглядывали крупные звезды, готовые вот-вот скатиться в ладонь? А потом, крепко держа за руку самого дорогого человека на свете, большого и сильного, шли домой, слушая сверчков, затаившихся на обочине еще теплого асфальта? Я – да. Мне тогда было всего одиннадцать. И рядом был мой любимый папа. Мне казалось, мое детское счастье будет длиться вечно. Как жаль. Не сбылось…

Когда я была ребенком, все казалось другим. Радужным и светлым. Каждый мой день рождения я была принцессой. Папа дарил мне шикарные букеты роз, дорогущих кукол в коробках, пышные платья всех цветов радуги. Вечером приходили родственники. На веранде под навесом накрывали стол. Наш благоухающий розами сад освещали маленькие фонарики, дом наполнялся веселым смехом и сияющими взглядами родственников: мамы, папы, бабушки и моей восхитительной тети Коры с шевелюрой шоколадных волос. В общем, у нас было весело. А потом папы не стало. Он случайно утонул во время морской рыбалки с друзьями. Поднялся шторм, и его накрыло волной.

С тех пор все изменилось. В одночасье рухнула моя счастливая и беззаботная жизнь.

Я сижу в темноте запущенного и поросшего сорняками сада на старой, покосившейся лавке и задумчиво смотрю на темные окна заброшенного дома. Здесь больше не живут люди. Не поют птицы в саду. Ночью в траве не зажигают фонарики. И дом никому не принадлежит. Десять лет назад его продали за долги. Дом выкупило агентство элитной недвижимости, потом у него менялись хозяева, до тех пор, пока его не купил какой-то предприниматель из Москвы. Купил и забыл про это. Здесь, на сочинском побережье, так часто происходит. Недвижимость покупают, чтобы потешить свое самолюбие, а потом забывают про нее. Ведь открылось новое, более популярное направление – Крым.

Вот и папин дом с тех пор стоит сам по себе. Его стараются обходить стороной. Говорят, что дом несчастливый. Что в нем живут злые духи и привидения.

Все это неправда. Просто однажды в доме угасло счастье.

Зачем я украдкой пришла сюда в канун своего двадцать второго дня рождения?

«Когда я здесь, мне кажется, что папа тоже приходит», – мелькнуло в голове, и глаза обожгли слезы.

«Нет, нет, у меня все хорошо, – тут же убедила сама себя я. – Я давно привыкла к другому дому. Такому же большому, но вычурному, и до сих пор чужому. Привыкла к сводной сестре Тамаре – избалованной эгоистке, похожей на куклу Барби. Привыкла к истерикам мамы, к черствости и равнодушию влиятельного отчима. Вот только привыкнуть к тому, что папы больше нет, у меня до сих пор не получается».

Мне показалось, что я услышала шорох. Пугливо вздрогнув, растерла по лицу слезы и поднялась. Оторвала от подола льняного платья колючий репейник и быстро зашагала в сторону задней калитки. Там так и не сменили замок, а у меня до сих пор хранился ключ. Будет нехорошо, если кто-то застукает меня в чужой собственности.

Глава 1

– Кристина! С днем рождения! – звонкий голос набатом бил в голову, не давая досмотреть сон.

Тамара. Конечно, кто же еще мог забраться ко мне в постель ранним утром? Только сводная сестра-Барби с неунывающим энтузиазмом.

– На календаре двадцать первое июля, твой праздник наступил!

– Отстань, Тома, – я натянула на голову покрывало. – У меня выходной, могу же я поспать хоть немного?

– Нет! Идем в бассейн! Утренние коктейли уже готовы!

– Ты заставила Маришу готовить коктейли в такую рань?

– А за что, по-твоему, папочка платит ей зарплату?

Я застонала и приоткрыла один глаз. Мне под нос тут же всунули коробку дорогущих духов с ароматом белых орхидей и ванили. Ну, хоть в чем-то Тома может угодить.

Следом мне в лицо полетел белоснежный купальник для бассейна, и мой проблеск энтузиазма в отношении сводной сестры мгновенно угас. Лучше бы я жила в гостинице.

Мариша – наша экономка и прислуга в одном лице. Думаете, она приготовила мой любимый коктейль «Голубая лагуна» с водкой, ликером, лимонадом и вишней? Черта с два! Даже в мой собственный день рождения в этом вычурном доме с витиеватой лакированной лестницей, ведущей на второй этаж, откуда открывается вид на побережье и роскошный бассейн во дворе, королева бала – Тамара. Потому что папа Тамары – очень влиятельный бизнесмен, и он оплачивает нашу красивую жизнь. У меня папы нет уже десять лет, и я здесь – приемная дочь. Как бы сильно не любил папа Тамары мою маму, ничего не попишешь. Своя кровиночка всегда ближе. Поэтому коктейли для нас приготовили диетические и протеиновые. Ведь это Тома, а не я, повернута на своей фигуре. Этим летом все ее мысли сконцентрированы, как вы думаете, на чем? На философии Канта? Нет. На собственной пятой точке! Она у Томы, видите ли, недостаточно…как бы это сказать? Упругая и сочная. Да, именно недостаточно упругая и не совсем сочная. А нынче в моде упругость и сочность. Так сказал Томе ее личный фитнес-тренер, с которым она занимается пять раз в неделю. Конечно, он сказал это только для того, чтобы выкачать из нашей семейки побольше денег. Но разве Томе можно что-то доказать? Она же непробиваема. И философию Канта и прочих деятелей человечества не читала. Тома читает только гламурные журналы в глянцевых обложках.

Мы живем вместе уже девять лет, но сестра не перестает меня удивлять. Мы с ней совершенно разные. Как небо и земля. Как день и ночь. Да, разные. Совершенно.

Тома – высокая блондинка с длинными ногами, тонкой талией и большой грудью (не обошлось без вмешательства пластического хирурга, но ее папочка и здесь сглотнул наживку, тут же выделив денег на очередной каприз дочери). У Томы есть один недостаток – широкие, как у пловчихи, плечи. Он не всегда бросается в глаза, но сестрица жутко комплексует по этому поводу, и всячески пытается подчеркнуть другие части тела. Этим объясняются постоянные консультации у фитнес-тренера и выброс денег на пластического хирурга. Именно выброс, потому что подпилить плечи пластический хирург не может.

Я – миниатюрная и женственная. Мое главное достоинство – глаза необычного цвета и роскошные длинные волосы насыщенного темно-русого оттенка. Мои волосы не нарощены, как у Томы. Они – мои собственные. Я люблю простые льняные платья нежных оттенков и макияж в стиле натюрель. Тома же обожает кричащие яркие и безумно короткие наряды, подчеркивающие ее прелести, отточенные с помощью фитнес-тренера и хирурга. Еще совсем недавно она не расставалась с селфи-палкой. Какое счастье, что мода на этот аксессуар осталась позади. Находиться рядом с Томой, тычущей палкой по сторонам, было далеко небезопасно.

Я закончила колледж и уже год отработала учительницей младших классов в нашей школе. Тома когда-то поступала в сочинский филиал московского института на экономический факультет, отучилась два года и взяла академический отпуск. До сегодняшнего дня она из отпуска не вышла. Впрочем, ни сестру, ни ее папу это не беспокоит. А меня, честно говоря, и подавно.

– Давай, кто быстрее доплывет до противоположного бортика? – Тома на ходу срывает с себя длинный махровый халат и с разбега ныряет в воду. Ее золотистый купальник мерцает в прозрачной теплой воде, подогретой специально для прохладного почти августовского утра.

Мне становится зябко и тоже не терпится оказаться в почти горячей воде нашего бассейна. Я скидываю с себя халат, зажимаю нос и с разбегу ныряю следом за Томой.

– Как ты можешь нырять с головой? – тут же возмущается сестра. – Волосы, как пакля будут!

Я показываю ей язык и рывками плыву до соседнего бортика. Тома спохватывается, что я ее обгоню, но уже поздно. Я в победителях.

– Ладно, твой день рождения, твоя победа, – мирится с фиаско сестра и подплывает к бортику.

Все же, это кайф – вот так прогнать сон с помощью заплыва в теплом бассейне.

– Тома, я не хочу твой протеиновый коктейль, – подмигиваю ей я.

– А какой коктейль ты хочешь, скажи на милость?

– «Голубую лагуну». Ту, что делает Боря в баре на пляже.

– Прямо с утра? Кристина! – возмущенно посматривает на меня Тамара. – Ты же учительница! Как можно?

– В день рождения можно, – вовсю улыбаюсь я. – Идем на пляж? Бар открывается с десяти.

– Это вредно для моей фигуры, – хмурится она.

– Ну и ладно, – пожимаю плечами я и начинаю выбираться из бассейна.

– Стой! – отчаянно борется с внушениями фитнес-тренера в своей голове Тома. – Я пойду с тобой. Только ни слова моему тренеру!

– Заметано, – подмигиваю ей я.

Настроение тут же поднимается. Я быстро вытираюсь полотенцем, хватаю халат и бросаюсь обратно в дом. И лоб в лоб сталкиваюсь с мамочкой. С моей собственной мамочкой. У нас с Тамарой ее папа и моя мама на двоих.

Мама стоит у стеклянной двери, ведущей к бассейну. На ней длинный шелковый пеньюар небесно-голубого цвета. Ее длинные, тщательно промелированные волосы собраны у основания в узел. Она будто светится изнутри. Наверное, именно на это свечение запал мой отчим Карим девять лет назад. Другого объяснения тому, что он выбрал маму, я просто не нахожу.

Мама пишет романы о любви. И не просто в стол. Она пишет настоящие бестселлеры, которые можно приобрести в книжных магазинах. Карим познакомился с мамой на одной из встреч для поклонников ее творчества.

– С днем рождения, Кристина! – мама улыбается. Как я люблю ее улыбку! Именно такую, искреннюю и теплую. Как жаль, что после смерти папы такую улыбку можно получить лишь раз в году, на мой день рождения.

– Спасибо, – я протягиваю ей руки, и мы обнимаемся.

Я не похожа на маму. Ни капельки. Мама говорит, что я все взяла от папы. И синие глаза, и темный цвет волос, и даже улыбку.

Я скучаю по папе. Даже спустя десять лет я тоскую по его крепким объятиям и запаху его туалетной воды с нотками летнего морского бриза.

– Где там Тома? Пока Карим спит, мы можем вместе выпить кофе. Сегодня твой день рождения и я хочу, чтобы ты веселилась.

– Обязательно повеселюсь, – подмигиваю маме я.

В стеклянных дверях появляется Тамара. Кончики ее светлых волос намокли, и с них стекают капли прямо ей на плечи.

– Утренний кофе? – морщится она. – София, но это вредно для кожи. Но я могу выпить стакан апельсинового сока.

– Впервые слышу, чтобы кофе вредил коже, – пожимает плечами мама. Кстати, забыла представить маму – ее зовут София. А пишет она под псевдонимом София Холодовская. Красиво звучит, да? Псевдоним ей очень идет.

Мы вместе посмеиваемся над Тамарой. Та кривится, но идет следом за нами в столовую. Услужливая Мариша уже приготовила нам кофе и сэндвичи, а Томе ее противные протеиновые коктейли.

– Никак не могу взять в толк, – мама берет в руки кружку ароматного кофе, с наслаждением втягивает в себя его аромат, а потом с жалостью смотрит на мою сводную сестру, которая мужественно сжимает в пальцах протеиновый коктейль. – Если тебе необходимо нарастить мышцы на определенных частях тела, почему ты почти ничего не ешь? По-моему, так ты только теряешь массу.

– Тренер говорит, я все делаю правильно, – уперто качает головой Тома.

– Ну, тогда ладно, – соглашается мама. Она вообще не любит спорить. Главное, чтобы все были счастливы, даже если при этом теряют массу вместо того, чтобы наращивать. Важно состояние души, а не тела.

– Кристина, твой подарок от нас с Каримом будет вечером, – улыбается мне мама. – Когда придут гости.

– Хорошо, – соглашаюсь я, и по блеску в ее глазах понимаю – это будет что-то особенное. Не духи и даже не сотовый телефон. То, что нельзя дарить без Карима, иначе будет нечестно.

После кофе и протеиновых коктейлей мы с Томой все же решаемся воплотить мой план с баром на пляже. Быстро собираемся, на этот раз даже сестра укладывается в тридцать минут, учитывая сушку волос после бассейна.

– Кристина! – бурчит Тамара. – Надень что-нибудь яркое! Ну, нельзя же в свой день рождения надевать такие квелые и бесцветные платья! Где то, которое мы купили по моему настоянию на прошлой неделе? Алое, с тонким белым пояском и глубоким вырезом в области груди?

– Зачем утром на пляже такое вычурное платье? – фыркаю я.

– Поверь, в нем нет ничего вычурного, – брезгливо морщится сестра и безапелляционно выдергивает из шкафа алый сарафан с воздушной летящей юбкой.

Пару секунд я смотрю на платье, на сестру, и вдруг думаю, что на этот раз Тамара права. Что плохого в том, чтобы в свой собственный день рождения надеть яркое платье? Ведь мы идем в пляжный бар. Пусть даже и утром. И я смело натягиваю на себя алое платье с белым пояском, чтобы отдаться во власть коктейлей с терпкой ноткой и многообещающим названием «Голубая лагуна».

По небольшой набережной неторопливо прогуливаются туристы. Кто-то с фотоаппаратом, кто-то с визжащими детьми. Некоторые парами. На меня оборачиваются, с любопытством рассматривая алое платье с тонким белым пояском, но я думаю, что в день рождения могу позволить себе выглядеть так ярко.

Вот и бар «На пляже». Глупое название. Видимо, владелец никогда не заморачивался над дизайном собственного детища. Соломенная крыша, плетеные кресла и столики. Барная стойка пустует, из динамиков льется старая и добрая песня Пола Янга, а на ярком экране мелькает клип столетней давности. Что поделать, бар заточен под ретро.

Боря Смородин – мой бывший одноклассник. Он очень привлекательный: черные, как смоль, волосы, густые брови, чувственные губы и квадратный подбородок с ямочкой. Его белоснежная улыбка способна свести с ума кого угодно, а шоколадный загар и накачанные бицепсы заставляют пускать слюни всех пляжных красоток.

Пару лет назад Борис служил в морфлоте, потом что-то там не сложилось, но фотографии, на которых он в белоснежной форме стоит на фоне заката, до сих пор собирают аншлаги восторженных поклонниц в его инстаграм. Сейчас Боря подрабатывает на пляже барменом и спасателем одновременно. Плавает мой одноклассник – будь здоров, правда, тонут в основном девицы в откровенных купальниках, и то, для того, чтобы привлечь к себе его внимание и сделать селфи. А когда он приезжает на пляж на своем настоящем, хоть и потертом «Харлее», от поклонников нет отбоя.

В общем, Борис – наш местный Бред Пит и Джастин Бибер в одном флаконе. И представьте себе, прошлым летом его угораздило влюбиться в Тамару. В эту законченную эгоистку и непробиваемую транжиру папочкиных денег! Любовь на пляже длилась ровно сезон, а потом Тамара поставила жирную точку. Ну, в самом деле, когда ты мечтаешь о Манхэттене, а твой парень, пусть он даже трижды красавец и гордость пляжа, даже не ди-джей на радио, то рано или поздно отношения дают трещину. Боря с поражением не мирился до сих пор. А Тома снова в открытом поиске мужчины мечты. По крайней мере, она так говорит.

Боря сидит на ступенях и задумчиво щелкает бензиновой зажигалкой «Зиппо», а рядом с его мотоциклом трется бездельник и балбес Матвей Зотов. У Матвея очень состоятельный папа, но отпрыск не вышел ни деловой хваткой, ни внешностью. Выгоревшие на солнце волосы и бесцветное, ничем не приметное лицо. Вся его жизнь – бесцельные вечеринки, и хвост из брошенных девушек, которые когда-то мечтали, что Матвей обратит на них свое внимание, и его папа пристроит их к себе в фирму на стажировку. Да, да, Матвей сказочно богат. А еще он страдает приступами неконтролируемой агрессии, и это не делает ему чести.

– Кристина! – вырывается из груди Матвея восторженный вопль, и его внимание тут же переключается на меня. Ох, как же я не люблю этот его похотливый взгляд исподлобья. Но мой алый наряд не оставляет мне ни единого шанса быть незамеченной. Перехватываю его внимание легкой презрительной ухмылкой: «Я динамо, чувак. Забыл?»

Похоть в глазах балбеса тут же гаснет, но ненадолго, и вспыхивает вновь. Он все время подкатывает ко мне со своей неуемной страстью, но я… как бы это сказать? В общем, у меня нет опыта в общении с мужчинами. А Матвей боится девственниц, как черт ладана. И каждый его несмелый шаг в мою сторону тут же разбивается о непробиваемую холодную стену.

Не знаю, почему я не завожу отношений. Просто после смерти папы что-то сломалось. Я не подпускаю к себе мужчин. Я боюсь в один миг потерять человека, которому принадлежит сердце. Боюсь, что моего избранника, так же, как и папу, выловят в бухте и сообщат мне. Знаю, глупо жить в страхе всю жизнь. Мама говорит, мне нужна хорошая терапия. Но я не хочу, чтобы в моей душе рылись чужие люди. Я не доверяю психологам.

– С днем рождения, малышка! – оживляется Боря и подскакивает со ступеней. Мы обмениваемся дружескими объятиями и поцелуями. – Я знаю, что тебя развеселит с утра. Хочешь мой фирменный коктейль?

– Две порции. Тамара тоже в деле, – расцветаю от его внимания я.

– Правда? – у Бори приоткрывается от удивления рот. – Тома, неужели ты наконец осознала, что твой фитнес-тренер обычный трепач?

– Нет. Он говорит правду. Просто я решила нарушить его правило, – морщится Тамара.

– А ты опасная, – смешливо фыркает Боря.

– Ай-ай-ай, а что, если он узнает, и отшлепает тебя? – подхватывая стеб, гогочет Матвей со стороны «Харлея».

Тамара с презрением показывает ему язык и усаживается за высокий барный стул у стойки. Коротенькие джинсовые шортики тут же задираются, а белоснежный топ обтягивает грудь.

Боря теряет самообладание, и некоторое время просто пялится на прелести моей сестры, позабыв про напитки.

– Коктейли, – томно выдыхает рядом с его ухом Тома, и, судя по выражению лица нашего пляжного плейбоя, он вот-вот окончательно расплавится и растечется по барной стойке.

Я подсаживаюсь к Тамаре и нетерпеливо жду свой коктейль. Матвей тут же садится слева от меня и начинает сверлить взглядом.

– Кристина, давай по коктейлю и в кино? Там сплит-система, и фильм сносный.

– Зачем? – непонимающе смотрю на Зотова-младшего я.

– Потому что ты мне нравишься. Очень давно, между прочим, – недовольный моим ответом, хмурится он.

– Я не завожу отношений, ты же знаешь, – я растеряна. К чему этот ненужный разговор?

– Нам стоит попробовать, Кристина, – тягуче произносит Матвей и пропускает сквозь пальцы прядь моих темных волос.

– Мне так не кажется, – качаю головой я и отодвигаюсь поближе к Томе.

Боря перехватывает мой взгляд, вспоминает, для чего мы здесь собрались, и начинает смешивать коктейли. Я постукиваю пальцами по деревянной стойке в такт сменившей Пола Янга Дуа Липе и уже предвкушаю наслаждение от первых глотков терпкого напитка.

За спиной я слышу скрип деревянных барных ступенек и тяжелые мужские шаги. Мое обоняние улавливает тонкий, едва различимый аромат мужской туалетной воды с нотками морского бриза.

– Бутылку минеральной воды. Из холодильника, пожалуйста, – раздается бархатный мужской голос у меня за спиной.

Я резко оборачиваюсь и замираю. Такое чувство, что мое сердце опалило вспышкой яркого пламени. Совсем рядом стоит мужчина из девичьих грез. Мой взгляд против воли жадно скользит по незнакомцу.

На вид ему лет двадцать семь-двадцать восемь, а может, и больше, о чем намекает тонкая, едва заметная сеть морщинок вокруг глаз. Майка-поло оливкового цвета обтягивает его крепкие мышцы. Рука небрежно лезет в задний карман джинсов за бумажником. Русые, слегка волнистые, с золотистым отливом волосы идеально сочетаются с греческим профилем, а глаза… Они глубокие, цвета крепкого виски с примесью кофейной кантаты. Я понимаю, что прошли какие-то доли секунды, а я уже тону в этом обилии кофейной гаммы, и меня ничто не может выдернуть обратно. Я пропала.

Борис протягивает мне коктейль, торопится выполнить просьбу незнакомца, и о, ужас, я опрокидываю бокал себе на платье.

– Черт! – взвизгивает Тома, на которую тоже летят капли голубой жидкости. Она неловко подскакивает, в надежде спасти белоснежный топ от остатков коктейля, и толкает мужчину.

Я со страхом приоткрываю рот. Мне уже совсем не весело.

Незнакомец удивленно смотрит на Тому, затем на меня и вдруг его чувственные губы расплываются в улыбке, обнажая белоснежные зубы.

– Ассоль, по-моему, сегодня вы так и не дождетесь своего принца. Ваши алые паруса безнадежно испорчены, – волшебным, бархатным голосом произносит он и кладет на стойку сторублевую купюру. Его плечи трясутся от беззвучного смеха.

Боря чешет затылок. Потом живо отсчитывает сдачу и выхватывает из-под стойки влажную тряпку для залитой липким коктейлем столешницы.

Незнакомец забирает сдачу, подмигивает мне и выходит из бара.

Тома что-то вопит насчет неуклюжих слонов, испортивших ее безупречный топ, Матвей и Боря хором предлагают ей его снять и ходить топлесс, а я все смотрю вслед незнакомцу. Уверенной походкой он удаляется в сторону своей темно-серой «Тойоты», припаркованной недалеко от набережной, его образ тает, и мне кажется, что вместе с ним исчезает частичка моего сердца.

Глава 2

Кто он такой, этот идеальный незнакомец, так ловко ворвавшийся в мой предсказуемый мирок, состоящий из вычурного дома Карима, небольшого пляжа и капризов Тамары?

Уже почти вечер, во дворе все готово к приходу гостей, а меня так и не отпустило после мимолетной встречи. Как такое может быть? Встречаешь человека, которого, возможно, больше никогда не увидишь, и все, пропала.

Вспоминаю его волнистые волосы с золотистым отливом, греческий профиль, и отчего-то мне отчаянно хочется запустить пальцы в его шевелюру. Я себя не узнаю. Вот тебе и психотерапия. Оказывается, от любви нет никакого спасения. Она врывается внезапно, и ты уже другая. Хотя, почему я решила, что это любовь? Просто мимолетное наваждение. Мало ли, куда он ехал? Может, на край света.

В дверь тихонько стучат. Это мама. Она всегда стучит, прежде чем войти. Врывается у нас только Тамара. Карим же никогда не посещает мою комнату.

– Заходи, мам, – подаю голос я.

Она безупречна с распущенными светлыми волосами и в шелковом комбинезоне цвета морской волны. Макияж выдержан в тон наряду – нежные изумрудные тени и светло-розовая помада.

– Какая ты у меня взрослая, – улыбается София и присаживается на край моей кровати. – Папа был бы счастлив видеть тебя сегодня.

Ох, не лучшее время, чтобы напомнить мне о папе.

– Думаешь, он не видит? – хмурюсь я.

– Видит, – мама грустнеет.

– Мам, – испытующе смотрю на Софию я. – А как ты поняла, что папа – это тот, кто тебе нужен? Что именно он – тот самый?

– Не знаю. Тут нечего понимать. Сердце говорит само. Оно начинает биться быстрее, и все, ты другая. Мгновение назад ты была одна, а тут вдруг понимаешь – то, что было до него, теряет свою важность. Потому что это любовь.

– Ясно, – улыбаюсь я. И снова перед глазами всплывает образ незнакомца с идеальными волнистыми волосами, которые так хотелось погладить.

– Кристина… – вздыхает мама. – Сегодня на твой день рождения придут гости Карима. Придет Зотов-старший вместе с Матвеем. Ты будь к Матвею снисходительнее, ладно?

– Зачем? – обескуражено посматриваю на маму я.

– Ты ему нравишься. По-настоящему, понимаешь? А Игорь Евгеньевич очень хочет, чтобы Матвей наконец за голову взялся. И то, что Матвей тобой интересуется, вселяет в Зотова-старшего надежду на светлое будущее своего сына.

Нервный смешок. Я все еще удивленно смотрю на маму.

– Ты это серьезно, мам?

– Так приказал Карим, Кристина. Ты же знаешь, с Каримом шутки плохи.

– Он не может указывать мне, чьи ухаживания принимать.

– У него бизнес с Игорем Евгеньевичем. Деньги в нашем с тобой случае решают все.

– А я что тогда? Товар?

– Нет. Ты – идеально подходящая кандидатура для Матвея.

– Да он же балбес! Оболтус, который с утра до ночи болтается на пляже!

– Поэтому его папа хочет тебя в роли невесты. Ты из приличной семьи, к тому же учительница.

– Передай Кариму… – сжимая кулаки, шиплю я, – передай ему…

– Я передам, что ты согласна. – Хмурится мама. Она больше не светится изнутри. Ее изумрудные глаза мечут молнии. – После смерти папы нам удалось выкарабкаться из долговой ямы только благодаря ему. Дай Матвею шанс. Нельзя всю жизнь сторониться мужчин. А его папа постарается, и у тебя будет все. Матвеем же управлять легче простого, Кристина!

– А как же любовь? – в моих глазах стоит горечь.

– Любовь приносит одну боль, поверь, – смотрит на меня мама, и в ее взгляде я читаю невыплаканные по папе слезы. – Проще жить по расчету. Советую научиться управлять мужчинами.

– Я не стану выполнять глупые прихоти Карима!

– Будь сегодня снисходительной, – с расстановкой повторяет мама. – А потом мы придумаем, как от них избавиться.

Она поднимается и царственной походкой выплывает из моей спальни.

Я швыряю на постель короткое белое платье, купленное за бешеные деньги, и пытаюсь справиться с ядерной смесью в своей душе. Тут и удивление, и ярость, и дикое отчаяние. Оказывается, я ненавижу Карима. Еще как ненавижу! Чувство неприязни, подавляемое все десять лет, вырывается наружу, и я уже не контролирую свои эмоции. Ненавижу свою великолепно обставленную комнату! Ненавижу этот вычурный и кричащий богатством дом! Все ненавижу! Все и всех!

Я швыряю на пол свою косметику, декоративные подушки с кружевом, пинаю ногой обтянутый батистом пуф. Мне хочется порвать свое платье, заботливо оплаченное черствым отчимом. Я в бессилии сжимаю виски пальцами, и заставляю себя успокоиться. Потом с надеждой смотрю на балкон, с которого просматривается береговая линия и золотистый закат. Но ведь если я сбегу, это ничего не решит. Мама останется рядом с Каримом, и ей придется выслушать все, что он обо мне думает.

Мама сказала, надо научиться управлять мужчинами.

Хорошо, я пойду на свой день рождения. Думаю, с Матвеем я договорюсь. Вряд ли он испытывает ко мне серьезные чувства. А стать примерным семьянином он желает меньше всего на свете.

Когда я спустилась по вычурной лестнице, первый этаж уже заполнили гости. Не знаю, откуда у Карима так много знакомых. Из собственных родственников я увидела только тетю Кору, которая приехала с близнецами Витей и Ромой. С нашей последней встречи парни вымахали, и в строгих костюмах, которые их заставила надеть тетушка, выглядели не на тринадцать, а на все шестнадцать.

– Кристина! Наконец-то! – слышен вопль Томы откуда-то справа.

Отлично. Благодаря сестричке меня заметили, и теперь все участники приема обернулись в мою сторону. Кажется, босоножки на высоченной шпильке сейчас подвернутся, и я полечу вниз по лестнице в своем дорогущем белоснежном платье.

Но нет. Оказывается, запланированная акция с Матвеем работает безотказно. Видимо, все в курсе. Сам гвоздь программы номер два, то есть бездельник и оболтус Матвей Зотов выныривает из толпы гостей с обалденным букетом красных орхидей. Я никогда не видела такого букета. И я впервые в жизни вижу Матвея в шикарном светлом костюме. Ага, а он не так уж и плох, когда прилично одевается. Жаль, что меня от него все равно слегка подташнивает.

Матвей взбегает по ступеням, и галантно подает мне руку. Все, теперь я точно полечу вниз. Потому что проще утопиться в бассейне Карима, чем идти под руку с бездельником Зотовым-младшим.

Я вижу маму. Ее глаза мечут молнии, требуя подчиниться и взять новоявленного ухажера под руку. Мне кажется, что меня вот-вот стошнит. Я упорно сглатываю свое отвращение и принимаю букет. А потом вместе с Матвеем спускаюсь вниз.

Нам аплодируют, кто-то кричит: «С днем рождения, Кристина!». А меня вдруг осеняет – какая же я жалкая на самом деле. Именно сейчас, когда все знают, что мне приказано быть рядом с Матвеем, и я сглотну наживку. Не потому, что безумно мечтаю оказаться еще одной Зотовой и нарожать Матвею кучу маленьких отпрысков, а просто потому, что мы с мамой здесь никто. Балом заправляет Карим.

Я становлюсь противной самой себе. Мне снова хочется утопиться в бассейне. Слава Богу, внимание к моей персоне постепенно угасает. Я хватаю спасительный бокал шампанского с подноса, который несет нанятый официант, и мгновенно осушаю его до дна. Смотрю на Матвея. Он глуповато улыбается.

– Слушай, Матвей… – я хватаю второй бокал и внимательно смотрю на своего вынужденного спутника. – Ты же понимаешь, что это несерьезно?

– Несерьезно? – его губы растягиваются в заговорщицкой ухмылке. – Ты что, Кристина? Я устал вокруг тебя ходить. Ты же непробиваема! Уперлась в какую-то непонятную стену и совсем не хочешь обратить на меня внимание. Пришлось действовать через папу. Извини, что заставляю тебя. Просто не вижу другого способа добиться твоего расположения.

Боже, ну какой же Матвей идиот… Я вздыхаю и хмурюсь. Вот попала. Ничего не поделаешь, придется дотянуть до конца вечеринки. Иначе Карим сравняет маму и меня с землей. Как же я его ненавижу.

Мы с Матвеем занимаем свободный круглый столик у бассейна, и услужливый официант уже мчится к нам, чтобы сервировать его.

– Ну, правда, Кристина, – вальяжно улыбается мне Зотов-младший и касается пальцами моей руки. – К чему упрямиться? У нас все получится.

Я уже не знаю, куда смотреть и что придумать, чтобы он отстал.

– Матвей, я не умею чувствовать, – сгорая от стыда, начинаю пространно объясняться я. – Ты разочаруешься во мне, как только мы переступим порог спальни. Я фригидна, понимаешь?

Я несу бред. Честно говоря, я даже не совсем понимаю значение слова «фригидна». Но может, это хоть как-то отрезвит моего новоявленного ухажера?

– Что ты, солнышко, – расцветает он. – Как ты можешь знать, что ты фригидна, если у тебя еще никого не было?

– Минутку внимания! – на сбитую у бассейна сцену поднимается ведущий вечеринки, обрывая наш не успевший начаться диалог.

На ведущем фиолетовый пиджак, белые брюки и галстук в черно-белый ромбик. Его темные волосы и густые брови напомажены чем-то липким и склизким, и кажется, если коснуться их рукой, то она безнадежно прилипнет.

Обалдеть, оказывается, Карим сегодня заказал не только живую музыку, но еще и ведущего. Старается для Зотова-старшего, не иначе.

Сам Игорь Евгеньевич сидит за дальним столиком вместе с моей мамой и Каримом, попивает коньяк, закусывает его икрой и с удовлетворением сверлит нашу парочку взглядом.

– Наша именинница, наконец появилась, и я объявляю вечеринку открытой! – вопит липкий ведущий.

С обеих сторон сцены начинают искриться фейерверки. Гости ликуют.

– Дорогие гости! Пейте шампанское, танцуйте, ныряйте в бассейн! Сегодня день рождения Кристины, а значит, мы обязаны сделать все возможное, чтобы вечеринка запомнилась ей надолго!

Липкий придурок. Она и так запомнится мне навсегда из-за идиотской выходки отчима.

Музыка заглушает восторженные вопли и официант, снующий с подносом шампанского, становится самым популярным персонажем – шампанского хотят все.

Кто-то пускается в пляс, вокруг взрывается праздничный фейерверк, и я думаю о том, что напиться шампанским – мое единственное спасение. Но, увы – вскоре слышно заунывную песню, и Матвей не дает моей мечте осуществиться. Он тащит меня танцевать.

Вы когда-нибудь танцевали медленный танец с партнером, который совершенно не умеет танцевать? При этом вас от него слегка подташнивает, а высокие тонкие шпильки босоножек после трех бокалов шампанского едва держат вас на ногах.

Но я стойкая девушка. Я с честью выдерживаю испытание танцом и даже ни разу не спотыкаюсь.

– За молодых! – радостно кричит Игорь Евгеньевич, и Карим быстренько разливает коньяк в стопки. Мама подмигивает мне и улыбается.

Я глупо улыбаюсь в ответ и тянусь за четвертым бокалом шампанского от проходящего мимо официанта. Сегодня я напьюсь. Это даже не обсуждается.

Во дворе становится совсем темно, и в траве зажигаются разноцветные фонарики. Совсем как в нашем старом доме, когда я была еще маленькой, и когда был жив папа. Воспоминания, подогретые шампанским, заставляют испытывать невыносимое напряжение. Мне плохо. Очень.

Время тянется бесконечно долго. Матвей пытается со мной говорить, но у нас почти нет общих тем для разговора, а я не поддерживаю его неудачные попытки меня заинтересовать. Он начинает раздражаться, постукивает пальцами по столику, я же продолжаю медленно цедить шампанское, постепенно приближаясь к своей цели отключиться от причиняющей боль реальности.

Увы, коварное шампанское заставляет меня испытывать не только опьянение, но и тошноту.

– Мне надо в ванную, – криво улыбаюсь я Матвею, поднимаюсь из-за столика и о, ужас, спотыкаюсь о ступеньку, ведущую к дорожке от бассейна к дому. Мне не удается удержать равновесие, я растягиваюсь на ступенях и конечно привлекаю всеобщее внимание.

Ко мне спешат Матвей, мама, тетя Кора, кто-то из гостей пытается помочь мне подняться, но я почему-то не могу встать. Цель достигнута – шампанское парализует мой мозг, и я больше не контролирую свое поведение.

Мне удается подняться, но вместо того, чтобы уйти в дом, я, балансируя, забираюсь на сцену. Вырываю у липкого ведущего микрофон, и у меня начинается истерика.

Я кричу, что я всех ненавижу. Что эти разноцветные фонарики, мелькающие в траве, Карим приказал включить специально, только для того, чтобы освежить мои воспоминания о собственном отце, и что это очень подло, вот так вывести меня из равновесия в мой день рождения.

Что я не вещь, и моим расположением нельзя торговать. Я кричу что-то еще и давлюсь рыданиями. Тетя Кора и мама с ужасом пытаются отнять у меня микрофон и стащить со сцены, но я упорно продолжаю реветь и орать, что я ненавижу Карима.

Гости шокированы. Они молча взирают на мою пьяную истерику. Матвей стоит у сцены, беспомощно разводя руками. Он выглядит, словно побитая собака, которая не знает, как себя вести.

Наконец тете Коре удается вырвать у меня микрофон, и он летит в бассейн. Мама и тетя волокут меня вниз, и мы втроем упираемся в Карима.

Он стоит перед нами, словно каменное изваяние. Его лицо перекошено от ярости и гнева. Мама и тетя испуганно замирают перед ним.

– Карим, я… я жутко извиняюсь за Кристину… – сглатывая ком, бормочет мама.

– Вон! – приказывает отчим, испепеляя нас ледяным взглядом. – Все трое вон из моего дома! Чтобы ноги вашей здесь больше не было!.. А ты, – он хватает маму за горло, – ты отдашь мне все, что я заплатил за твоего мужа. Все, до копейки.

– Карим, я… я не смогу тебе отдать так много денег… у меня их просто нет… – глотая слезы, шепчет мама.

– Надо было думать раньше! – он отталкивает ее от себя и резким жестом указывает нам на железные автоматические ворота. – Я заберу у тебя все права на твои книги! А теперь пошли вон из моего дома!

Тетя и мама крепко держат меня под руки и стараются быстро пройти мимо гостей. Все смотрят на нас с отвращением и жутким презрением. На мое счастье, Матвей за нами не бежит следом. Но какова цена моей пьяной свободы? Похоже, своей глупой выходкой я подписала маме приговор.

Глава 3

Никогда больше не буду пить шампанское. Уже почти полдень, а я все никак не могу подняться с постели. Мне плохо. Перед глазами летают вертолеты, голова жутко кружится, а тошнит так, что не помогает даже кислый лимон, который заботливая тетя Кора по моей просьбе принесла мне на блюдце.

Если учитывать тот факт, что я заняла ее спальню, она очень хорошо ко мне относится.

Мама со мной не разговаривает. По моей милости мы оказались в тесном домике у тетушки на окраине Сочи. Карим не позволил нам взять ни одной вещи из его дома. Мама забрала только свой ноутбук и наши документы. Я была не в состоянии даже говорить, не то, чтобы что-то собрать. А по дороге к тете в такси я пела песни, и меня не могли заткнуть даже мои двоюродные братья-близнецы. Потом меня укачало и стошнило прямо во дворе. В общем, было, за что не разговаривать.

А самое обидное в том, что со мной это произошло впервые. Я не напивалась шампанским даже в подростковом возрасте, не говоря уже о том, чтобы так вести себя, будучи учительницей младших классов. Да уж, накосячила.

Я пытаюсь сесть. Меня снова уводит куда-то в сторону, но я знаю, что мне необходимо поговорить с мамой. Я чувствую себя жутко виноватой перед ней за свой срыв. Ведь могла же дотерпеть до утра, а потом мы с мамой что-нибудь придумали бы. Дались мне эти фонарики. Надо было слушать маму и идти к психотерапевту, чтобы проработать свои детские травмы.

Через двадцать минут мне удается справиться с дурнотой, и я медленно спускаюсь по скрипучей деревянной лестнице на первый этаж.

Мама задумчиво стоит у окна небольшой кухни. У нее в руках чашка кофе, как и обычно в первой половине дня. Но вместо шелковых пеньюаров, которые она так любила носить в доме Карима, на ней светлые облегающие джинсы и просторная шифоновая туника серого цвета. Я понимаю, что это вещи тети Коры, и вдруг осознаю, что на мне до сих пор белое платье с вечеринки.

– Мам, – я подхожу к ней сзади и тихо становлюсь возле окна.

Она не отвечает. Делает вид, что не слышит и продолжает пялиться в окно на давно не полотые сорняки во дворе тетушки.

– Мам. – Виновато повторяю я. – Я не хотела. Прости меня.

– Мне нечего тебе прощать, – хмурится она. – Не следовало просить тебя о том, чего ты не могла выполнить.

– Но ведь в итоге пострадала и ты тоже! – в бессилии сжимаю кулаки я.

– Это не страшно. Мне ничего не страшно, Кристина. Только мои книги, это все, что у меня есть. В них я жила, понимаешь? Если Карим отнимет у меня мои книги, я даже не знаю, как буду дальше…

–Все эти романы, они ведь… там ты оживляла папу, да? – пронзает мое сердце догадка. – Тот бестселлер «Одинокий отель», где мужчина и женщина селятся в роскошном отеле и страдают от одиночества, пока однажды не сталкиваются в холле, он про тебя и папу?

Мама молчит.

Мои глаза застилают слезы.

– Я напишу новые романы, – ничем не подтверждая мои догадки, поникшим голосом отвечает София. – Мой ноутбук со мной, а сменить пароли на аккаунтах в социальных сетях ничего не стоит. Со мной все просто. А вот тебе, боюсь, не поздоровится. Карим не прощает предательства.

О, как же мама оказалась права! В этом я убедилась на следующий день утром, когда мне позвонила директор школы и сообщила, что со мной больше не будут работать. Более того, она сказала, что оповестила все близлежащие территории до самого Туапсе, чтобы меня не принимали на работу по причине неадекватности и некорректного поведения, а также неизлечимого алкоголизма.

Алкоголизма?! Да я напилась впервые в жизни! Вот что значит влиятельный и подлый Карим.

А еще местная желтая пресса не преминула упомянуть мою выходку на первой полосе сетевых новостей. Как же, Софию Холодовскую с позором выгнали из дома благодаря выходке дочери и даже не позволили забрать вещи! Похоже, про наш с мамой промах теперь знают не только в прибрежном поселке, которым правит Карим на пару с Зотовым-старшим, но и во всей округе.

– Работать где-то придется, – прикуривая тонкую сигарету на той же самой кухне у окна, задумчиво проговорила тетя Кора следующим вечером. – Иначе так недолго и ноги протянуть. Кстати, на этих выходных в парке пройдет фестиваль. Нашей фабрике требуются волонтеры. Между прочим, платят неплохо.

Тетя работает на сочинской кондитерской фабрике «Золотая Русь». Я представляю себя в картонном кокошнике с надписью «Золотая Русь», и в фартуке, на котором черным по белому выведено, что миссия фабрики – дарить сладости отличного качества по доступной цене, и брезгливо морщусь.

Тетя с мамой листают в телефоне сетевые новости, одну другой гаже, и запивают стресс кислым дешевым вином в картонной коробке, которую тетя притащила из местной лавки. Закусывая его августовскими яблоками из запущенного тетушкой сада, они неустанно сокрушаются по поводу подлости Карима.

– Ладно, – вздыхаю я и тянусь за планшетом одного из близнецов. – Поищу свободные вакансии в Сочи. Учителем не возьмут, но может, еще кем-нибудь удастся устроиться.

– Поищи, – кивает мама и льет им с тетей Корой еще кислого вина.

– Но на выходные все равно иди ко мне на фабрику волонтером, – назидательно сверлит меня взглядом тетушка, и я понимаю, что мне не отвертеться.

Спустя полчаса у меня пухнет голова от обилия ненужной информации о работе, а мама и тетя Кора уже курят вместе и ищут в сотовом телефоне какие-то нудные песни из девяностых. Картонная коробка с кислым вином давно опустела.

Я выключаю ноутбук и тихонько выхожу из кухни. В Сочи у меня когда-то была подруга, с которой мы вместе учились в колледже. Пухленькая и очень добрая подруга Полина в нарядах-балдахинах и с короткой стрижкой каре. После окончания колледжа я уехала в прибрежный поселок к Кариму, а Полина осталась в городе.

Я решила навестить подругу. Раньше она жила в соседней с тетушкиным домом пятиэтажке, заросшей диким виноградом. Насколько я помню, Полина так и не вышла замуж, а значит, она продолжает жить вместе с родителями в трехкомнатной квартире. Отлично, в моем айфоне даже остался номер ее телефона. Как хорошо, что Карим не додумался заставить нас с мамой сдать еще и сотовые. Видимо, он был слишком шокирован моей выходкой.

– Кристинка, ты в Сочи? Вот так сюрприз! – вопит Полина на другом конце провода. – Не поверишь, вчера вечером я про тебя вспоминала! Ты далеко?

– Почти возле твоего дома, – улыбаюсь я.

– Уже бегу к тебе! Можем выпить по чашечке кофе, там за углом открыли кофейню.

– Хорошо, жду тебя у подъезда, – соглашаюсь я. Лучше уж выпить по чашечке кофе с Полиной, чем смотреть на опьяневших от дешевого вина маму и тетю Кору.

Полина выпорхнула из подъезда пять минут спустя. В отличие от моей сводной сестрицы Тамары, подружке ничего не стоило быстро собраться.

– Кристинка! – радостно прыгает мне на шею она.

– Привет, ты ли это? – смеюсь ее прыти я.

За год Полина очень изменилась. Она нарастила и выкрасила волосы в блонд, а ее губы увеличились в объеме и поблескивают модным эффектом влажности, достигаемым с помощью филлеров. На ней облегающие бриджи и майка, и я удивленно таращусь на стройные ноги, когда-то заплывшие жиром, понимая, что Поля уменьшилась в объемах размера так на четыре.

– Не верится, да? – весело улыбается Полина.

– Честно говоря, не верится. Ты теперь совсем другая. Как два разных человека, – столбенею я.

Мы оживленно болтаем и медленно приближаемся к небольшой кофейне, открывшейся совсем недавно рядом с пятиэтажкой Полины. Занимаем свободный столик у окна и заказываем кофе.

– Чем ты занимаешься? Неужели так и не устроилась работать в школу? – придвигая к себе высокую стеклянную чашку капучино с пенкой, спрашиваю я.

– Школа – это сплошная тоска, подружка, – передергивает плечами Поля.

– А мне нравилось, – вспоминая неприятный разговор с директрисой, вздыхаю я.

– У меня есть занятие поинтереснее, – Поля вытаскивает из сумочки свой сотовый, огромный, как лопата, и открывает галерею. Там целый набор фотографий красивых мужчин. Кто-то стоит на фоне яхты, кто-то рядом с машиной. А некоторые просто улыбаются в камеру, делая селфи.

– Что это? – непонимающе смотрю на фотографии я.

– О-о-о, сразу видно, что ты не занята поиском богатенького бойфренда, – хихикает подруга.

– Я не строю отношений с мужчинами, – морщусь я при воспоминании о Матвее. – У меня непроработанная травма детства.

– Это все из-за папы, да? – участливо касается моей руки Поля. Ее глаза цвета спелой корицы тут же увлажняются.

– Да, – понуро киваю я. – Я уже наделала достаточно глупостей из-за своих проблем. Так что, искать спутника жизни не планирую. Мне бы работу найти.

– А как же школа?

– Ты не читала сегодняшних новостей?

– Только мельком…. Постой-ка, София Холодовская с позором покидает дом своего гражданского мужа – самого влиятельного бизнесмена на побережье?! Это же про твою маму! А я и параллелей не провела! – тут же хлопает себя по лбу Поля. – Забыла про ее псевдоним. Ты же у нас Семенова.

– Да, у меня папина фамилия, – угрюмо киваю я.

– А этот мамин богатый гражданский муж что, действительно не отдал вам даже вещи?!

– Не отдал, – морщусь я. На мне длинный и просторный сарафан цвета кофейной пенки, принадлежащий тете Коре.

– Вот урод… – кривится Полина. – Знаешь, Кристина, тогда тебе еще больше необходим мужчина, способный защитить и с которым ты будешь, как за каменной стеной.

– Я не могу, Поля. Мне сложно строить отношения. Это будто недоступный для моего понимания уровень. А с моими страхами задача становится невыполнимой. Так что, лучше я поищу работу.

– Ха! Сколько ты получала в школе?

– Пятнадцать тысяч рублей.

– Ты собираешься работать с утра до ночи и выживать на пятнадцать тысяч?

– Ну, еще есть сверхурочные, можно подработать на замещениях, – растерянно бормочу я.

– Ты идиотка, или прикидываешься? – округляет глаза подруга. – Или ты так долго жила в мире, где тебе все оплачивали, что не понимаешь одного – даже работая сверхурочно, девушке с запросами на двадцать тысяч рублей выжить невозможно?

Я с досадой посматриваю на пенку в моем капучино. И, правда, как я планирую строить свою жизнь дальше?

– Слушай… – тут же подбадривает меня Полина. – Завтра вечером одна моя подруга зовет меня на закрытую вечеринку, где будут развлекаться очень состоятельные мужчины. Нам нужна еще одна девушка. Делать ничего не надо. Просто сиди в тихом месте и пей свой коктейль. Всегда есть шанс познакомиться с тем, кто решит за тебя все твои материальные проблемы. Хочешь?

– Не хочу.

– Посмотри сюда, – она тычет пальцем в экран своего телефона. – Там будет вот этот красавчик. Он вообще отдельная песня. Его семья владеет сетью отелей в Роза Хутор, и еще недвижимостью в Сочи. Но он живет отдельно, и почему-то ведет себя так, будто у него нет ничего общего со своим богатым папочкой. Завтра вечером он точно будет на вечеринке.

Я вздыхаю и нехотя смотрю на экран. Как вы думаете, кого я там вижу? Верно, моего Идеального Незнакомца из нашего затертого бара «На пляже». Да, да, именно он назвал меня Ассолью, и сказал, что я не дождусь своего принца.

Я нервно сглатываю. Даже сейчас, когда это просто картинка, на которой он стоит у своей серебристой «тойоты», у меня в висках начинает отчаянно отстукивать пульс.

Черт, я хочу увидеть его еще раз. Безумно хочу.

– А разве у него нет подружки? – стараясь говорить как можно спокойнее, интересуюсь у Поли я.

– На данный момент он совершенно свободен, – загадочно улыбается подруга. – Так что, идешь с нами?

– У меня нет подходящего наряда, – кривлюсь я.

– Что-нибудь придумаем, – заговорщицки подмигивает мне подруга, и я понимаю, что влипла в очередную аферу.

Глава 4

Раннее утро. Я сижу в баре «На пляже» и сверлю Борю Смородина отчаянным взглядом.

– Борь, ну пожалуйста. Кроме тебя мне никто не сможет помочь.

– Кристина, она не поведется, – отрицательно качает головой пляжный плейбой.

– Умоляю, – продолжаю хлопать глазами я.

Не знаю, что со мной произошло после той жуткой истерики у Карима в мой день рождения. Кажется, примерная и невинная девочка Кристина сорвалась с катушек. Как думаете, на что я подбиваю Бориса? Ни за что не угадаете. Я уговариваю его пригласить Тамару на романтический обед с последующим соблазнением. Я даже готова оплатить номер в гостинице своей кредитной картой.

Для чего? Я точно знаю, что Карим сегодня улетает в Питер по своим делам. А Тома остается наслаждаться жизнью в вычурном доме с бассейном. В этом проклятом доме остались мои и мамины вещи. Я хочу их забрать. Да, да, у Карима везде видеонаблюдение, но я знаю, какую кнопочку нажать, чтобы отключить его на пятнадцать минут. Еще есть Мариша, которая на дух не переносит Тамару. Она пропустит меня в дом с черного хода. Остается одно препятствие – непроходимая тупица-Барби по имени Тома, валяющаяся в шезлонге у бассейна с бокалом ледяной минеральной воды. Тому надо нейтрализовать.

– Ладно, попробуем, – вздыхает Боря. – Забронируй на полдень номер в гостинице «Романтические грезы». Придется попотеть.

Я смеюсь и набираю номер с визитки, которую мне сует Смородин. Потеть Боре придется в прямом смысле этого слова, на двуспальной кровати в гостиничном номере, ублажая Тамару.

Отлично. Вечеринка, на которую меня позвала Полина, начинается в девять вечера. Я должна успеть.

Я заказываю номер в гостинице, а плейбой Смородин в это время бархатным сексуальным голосом болтает с Тамарой. Он плетет такую ерунду про упругость ягодичных мышц после активного и долгого соития, что у меня лезут глаза на лоб.

Удивительно, эта тупица ведется на его лапшу про ее упругие ягодицы, которым необходим допинг в виде горячего секса! Через пару минут Боря победоносно ухмыляется и кладет сотовый на барную стойку. Она согласна!

Я тут же оплачиваю он-лайн гостиничный номер.

– Как только мы окажемся в номере, я пришлю тебе смс, – вальяжно улыбается мне своей белоснежной улыбкой плейбой.

– Спасибо! – я кидаюсь ему на шею и горячо целую в гладко выбритую щеку.

До полудня я валяюсь на горячих камнях пляжа. От безделья я даже пару раз делаю заплыв, хотя обычно не люблю купаться в море. Оно холодное и противное, даже когда спокойное. Не обгореть мне помогает крем от загара, купленный тут же, в маленьком ларьке с вывеской «Все для пляжа».

За десять минут до назначенного времени я натягиваю на влажный купальник тетушкин сарафан цвета кофейной пенки и жду смс от плейбоя Смородина.

Вдруг сбоку раздается тягучий возглас Матвея.

– Кристина!

Мой неудавшийся бойфренд садится на камни рядом со мной.

– Привет, – щурясь от яркого солнца, пытаюсь отодвинуться от него я.

Не тут-то было. Матвей сгребает меня в охапку, и я чувствую, что начинаю задыхаться от аромата его очень дорогого и приторного мужского одеколона. Как можно выливать на себя столько духов в такую жару?!

– Как поживаешь? – он заглядывает мне в глаза, а его длинные руки начинают поглаживать мою спину. Оцепенев от изумления, в первые мгновения я даже не пытаюсь освободиться.

– Отлично поживаю, – пытаюсь увернуться от его лица я. Ненавижу, когда ко мне прикасаются! А если нахрапом и наглостью, то ненавижу вдвойне. Кто сказал, что меня можно вот так откровенно гладить?

– Знаешь, Кристи, после твоей выходки на день рождения ты заслуживаешь хорошей взбучки, – протягивает он и его пальцы пропускают прядь моих волос сквозь цепкие пальцы.

– Не тебе меня судить, – шиплю, словно дикая кошка, я и пытаюсь вырваться.

– А кому же еще? – усмехается он и прижимает меня к себе. Я чувствую его горячее дыхание совсем рядом. Его губы бессовестно скользят по моей шее.

– Какая ты сладкая, – выдыхает он и впивается губами в мой рот.

Я отбиваюсь, изо всех сил отталкиваю его, но его губы становятся только настойчивее. В какой-то момент мне удается вырваться.

– Ты свихнулся?! – вытирая губы ладонью, кричу я и почти задыхаюсь от того, что мое сердце готово выпрыгнуть из груди.

– Ты и вправду девственница, – восхищенно усмехается он. – Такая дикая и необузданная… Но мне нравится, Кристи. Честное слово! У меня уже стоит! Нам будет хорошо в спальне, поверь. Как только мы покончим с твоей неопытностью, перед нами откроются бесконечные горизонты страсти…

Он снова тянется ко мне.

– Отвали, – угрожающе хватаю в руки камень побольше я. – Или я за себя не ручаюсь!

– Прекращай упрямиться, Кристи, – смеется он. – От судьбы не уйдешь. Едем ко мне домой. Всего пару минут, и я открою тебе чудесные двери в мир любви и секса!

Телефон в моей сумочке щелкает сообщением от Смородина: «Все ОК».

– Я с тобой никуда не поеду, – качаю головой я и поднимаюсь с горячих камней.

– А кто будет у тебя спрашивать? – подскакивает Матвей. Он уже начинает злиться, и настроен решительно, как никогда. Мне еще не верится, что он выполнит свою угрозу. Хотя, кто ему здесь указ? Все знают, что его папа всем здесь заправляет. Все в курсе, что Матвей хочет строить со мной отношения. Меня никто не спасет, даже если я буду орать «Помогите!» Еще и вслед будут креститься и приговаривать: «Совет да любовь! Образумь ты Матвейка наконец Кристину, ей уже давно пора замуж!»

Матвей хватает меня в охапку и делает несколько шагов в сторону стоянки автомобилей. Я с визгом колочу его по груди. Он отвратительный. Меня подташнивает от запаха его влажной кожи и приторного одеколона.

Мне удается пнуть его коленом в пах. Матвей бледнеет и на миг выпускает меня из цепких объятий.

Этого достаточно.

Я со всех ног бросаюсь вверх по дороге, ведущей в частный сектор.

– Сучка! – орет мой мучитель. – Все равно не отвертишься!

Он вопит что-то еще, но я его не слушаю. Еще никогда в жизни я так быстро не бегала.

Я уже звонила Марише, и она ждет меня у черного входа. Туда видеокамеры не дотягиваются.

– Кристина, мне так жаль, что вы больше здесь не живете, – разводит руками наша экономка. – Карим, словно взбесился после вашего отъезда. Я даже боюсь лишний раз заглядывать в гостиную, так он зол. Утром он улетел в Питер, так что можно спокойно собрать вещи.

– Я возьму только самое важное, – качаю головой я. – Если Карим заметит, что я здесь была, он от нас с мамой мокрого места не оставит. У тебя есть большие мусорные пакеты?

– Конечно, есть.

– Неси сюда несколько штук, – прошу я. Подхожу к счетчику и быстро вырубаю электричество в доме. У меня есть только пятнадцать минут. Потом электричество в доме восстановится, перейдя на автономное питание.

Я врываюсь в свою комнату. Здесь ничего не изменилось с момента нашего отъезда. Я распахиваю шкаф, и быстро закидываю в пакет мои самые лучшие вещи. Платья, белье, пару костюмов, в которых ходила на работу, джинсы, майки, босоножки и туфли в коробках, даже пару сапог. Открываю косметичку и высыпаю косметику в свою дамскую сумочку. Да, у меня очень дорогая косметика. И Полина сто раз права, я не подумала, как буду жить на пятнадцать-двадцать тысяч рублей в месяц после той роскоши, которая окружала меня в доме Карима.

– Кристина, поторапливайся, – в дверях появляется Мариша с двумя черными пластиковыми пакетами, набитыми мамиными вещами. – Через пять минут включится автономное питание. Тебе надо убираться отсюда.

Я судорожно хватаю пару шелковых ночных рубашек и закругляюсь. Мы с Маришей несемся вниз по лестнице, к черному входу, и тащим четыре объемных пакета с вещами.

Видеонаблюдение восстанавливается именно в тот миг, когда я оказываюсь за воротами с четырьмя мусорными пакетами, набитыми далеко не мусором. Стоимость содержимого этих пакетов не пятнадцать и даже не двадцать тысяч рублей. Конечно, вещи я стащила выборочно, так, чтобы с первого взгляда не бросалось в глаза, что в моей комнате кто-то побывал. Мамины вещи и подавно брались осторожно, так, чтобы приехавший из командировки Карим не понял, что что-то исчезло.

Я семеню по обочине дороги, волоку пакеты, и чувствую, как ноет спина, и как по ней струйками стекает пот. Я только что ограбила дом собственного отчима.

Мне удается добрести до стоянки такси у набережной.

– До Сочи, – пытаясь перевести дыхание, суюсь в приоткрытую дверцу я.

К счастью, водитель из яндекс-такси залетный, и меня не знает. Такому клиенту он рад – до Сочи ехать прилично, так что ему удастся подзаработать. А мне проще потратить деньги на такси и на гостиничный номер для ублажения ягодичных мышц Томы, чем покупать полностью новый гардероб.

Когда я затаскиваю мешки в прихожую тети Коры, мама и тетушка таращатся на меня, как на полоумную.

– Кристина, что за мешки? – тетя тушит сигарету в пепельнице на кухонном окне и торопится мне навстречу.

Честно говоря, мне начинает надоедать сизый дым в ее доме. Но ничего не попишешь, мы с мамой здесь гости.

Я подталкиваю два мешка маме.

Она непонимающе открывает один из них, и жутко бледнеет.

– Ты ограбила Карима? – в ужасе шепчет мама.

– Не совсем, – отмахиваюсь от нее я. – Просто взяла наши некоторые вещи, только и всего.

– Там же видеонаблюдение, Кристина!

– И что? Во-первых, прежде чем войти, я отключила электричество, а во-вторых, нам никто официально не запрещал возвращаться домой. Пусть попробует доказать, что это он нам все покупал. Если вещи остались в его доме, это еще ничего не доказывает.

– Все равно! Не надо сейчас рисковать, Кристина! – хмурится мама.

– Зато мы с тобой не будем носить тетины вещи.

– Чем это тебе мои вещи не угодили? – обижается тетушка.

Но я уже тащу свои мешки на второй этаж, в спальню, которую мы с мамой делим на двоих, и делаю вид, что не слышу вопроса.

Отдышавшись, я вываливаю содержимое мешков на кровать. И вдруг понимаю, что задумала всю аферу с похищением собственных шмоток только ради одного единственного шанса снова увидеть моего Идеального Незнакомца. Черт, я ведь даже не спросила у Полины, как его имя.

Подруга легка на помине и тут же появляется в моем сотовом. Я подхватываю трубку.

– Кристинка, ты же еще не передумала? – весело интересуется Поля на другом конце провода.

– Не передумала, – улыбаюсь я. Знала бы ты, на что я решилась ради вашей закрытой вечеринки.

– Тогда встречаемся в восемь у пристани. Вечеринка будет проходить на яхте.

– В открытом море? – тут же пугаюсь я.

– Конечно! Ты даже не представляешь, как это круто!

– Ладно. Я приеду на такси.

Мне очень хочется узнать, как зовут моего Идеального Незнакомца, но я не решаюсь спросить. Если Поля заподозрит, что я им интересуюсь, все мои чаяния рухнут. Возможно, она, или третья подруга, которая поведет нас на закрытую вечеринку, тоже заинтересованы в его благосклонности. А самое страшное – никто не знает, что я… как бы это сказать, чтобы не покраснеть… в общем, я уже упоминала, что полный профан в вопросах близости. Надеюсь, на меня не набросится какой-нибудь супербогатый альфа-самец, чтобы бесцеремонно просветить на эту тему. Хотя, судя по поведению Матвея на пляже, непросвещенной мне ходить осталось недолго.

Я хмурюсь, не зная, как избавиться от назойливого Зотова-младшего. Ладно, подумаю об этом завтра, когда буду раздавать сладости от кондитерской фабрики моей тетушки в парке.

В восемь сорок пять я сажусь в яндекс-такси. Еще никогда в жизни я так не старалась с макияжем и платьем, поэтому выгляжу сногсшибательно. Платье на тонких бретелях нежного голубого оттенка подчеркивает стройность моей хрупкой фигуры и делает синие глаза еще ярче. Волосы уложены, и у основания скреплены красивой заколкой с мерцающими белыми цветочками.

Но мое сердце сжимается от дикого страха. Тонкие пальцы с бирюзовым маникюром подрагивают, и кажется, я сойду с ума раньше, чем ступлю на борт яхты, на которой будет проходить закрытая вечеринка.

Я заставляю свое трясущееся подсознание заткнуться. Я хочу увидеть его еще раз. Его, своего Идеального Незнакомца.

У пристани меня ждут Полина и ее подружка.

– Кристинка, мы здесь! – активно машет мне Поля.

– Привет!

Я выбираюсь из такси и приветливо улыбаюсь, стараясь ничем не выдавать свой страх.

Я никак не могу привыкнуть к тому, что Поля теперь горячая блондинка. Она в коротком красном платье, а ее пухлые губы с влажным эффектом густо намазаны алой помадой. Серебристые босоножки на платформе завершают убийственный, на мой взгляд, образ, и я судорожно начинаю припоминать, с каких пор докатилась до того, что иду на закрытую вечеринку с размалеванными для съема красотками. Ах, да. С тех пор, как меня вместе с мамой вышвырнули из дома Карима.

Рядом с Полей стоит жгучая брюнетка с гладкими, как шелк волосами. На брюнетке белоснежное платье-миди с очень откровенным вырезом спины.

– Знакомьтесь, это Таня, – представляет меня брюнетке Полина. – Танюша у нас завсегдатай закрытых вечеринок. Знакома почти со всеми сливками местного общества.

Я не знаю, что сказать Тане, и просто дружелюбно киваю.

– Если тебе нужен спутник на одну ночь, можешь выбирать любого, – дает мне инструкцию Таня. – Сегодня будет куча крутого народа. Многие из Москвы и Питера. Сейчас сезон отпусков, все любят отрываться на полную катушку. Есть шанс зацепить кого-нибудь стоящего.

Постойте, это она мне?! Про спутника на одну ночь?! Боже, а ведь я всего-навсего собиралась выпить шампанского и украдкой полюбоваться своим Идеальным Незнакомцем! В голове тут же всплывает дикая паника и хочется забраться обратно в такси. Потом я думаю о том, что если сейчас уеду, то у меня больше не будет шанса увидеть моего Незнакомца.

Вдруг мне в голову приходит блестящая идея. Я соблазню моего Идеального Незнакомца прямо на вечеринке. Мой первый раз будет с ним. Никто ничего не узнает, а Матвею не достанется право первой ночи со мной, даже если он выполнит свою угрозу и затащит меня в свою спальню.

Я собираю остатки мужества и шагаю в сторону яхты вслед за девушками. Надеюсь, все закончится благополучно.

Глава 5

Я сказала, что Полина позвала меня на закрытую вечеринку на яхте? Забудьте. Та посудина, на которой мы оказались десять минут спустя, по размерам скорее, напоминает Титаник. Чего здесь только нет! Палуба сверкает роскошью. На ней расположился бар с напитками и небольшой подиум, на котором ди-джей крутит клубные виниловые пластинки. Благодаря ди-джею нас со всех сторон оглушает громкая клубная музыка. Небольшие круглые столики заняты лениво потягивающими напитки мужчинами и женщинами. В каюты ведут несколько ступенек. Проходя мимо, я с любопытством заглядываю вниз. Там разместился огромный танцпол с подсветками и подвешенными под потолком мерцающими диско-шарами. Стены со всех сторон украшены зеркалами в пол.

Таня замечает свободный столик и тащит нас с Полиной туда, попутно здороваясь со всеми подряд. Проходящие мимо мужчины бросают на нас откровенные взгляды, и мне становится не по себе.

Когда мы оказываемся за столиком, я немного успокаиваюсь. Таня заказывает для нас коктейли. Удивительно, коктейли для девушек здесь бесплатны, и меня это настораживает. Лично я всегда плачу за себя сама. Ведь бесплатный сыр, он ведь только в мышеловке. А взгляды проходящих мимо альфа-самцов становятся все отчаяннее. Такое ощущение, что они присматриваются, дабы выбрать себе партнершу для самых откровенных развлечений.

Я внимательно всматриваюсь в толпу весело обменивающихся приветствиями мужчин и женщин. Видимо, все здесь не в первый раз. Я же пришла сюда с одной целью – увидеть моего Идеального Незнакомца. Увы, найти его среди пестрой толпы мне никак не удается.

Девушки в основном одеты очень откровенно – платья с глубокими вырезами, слишком короткие шортики, обегающие топы. Похоже, я одна надела просто красивое голубое платье на тонких бретелях, и никак не вписываюсь в публику. Надеюсь, что никого не заинтересую своей скромной персоной, и мне удастся сойти на берег целой и невредимой.

Спустя двадцать минут публика начинает вести себя развязнее. Коктейли льются в высокие бокалы нескончаемым потоком, ди-джей старается на славу, и откровенными объятиями уже никого не удивишь.

Я понимаю, что на этом празднике я лишняя, и с отчаяньем во взгляде ищу укромное место, где можно будет укрыться от жаждущих страстной взаимности мужчин. Слишком поздно я понимаю, что мне не стоило так опрометчиво соглашаться на предложение подруги.

Полину приглашает потанцевать какой-то жгучий брюнет. Она с радостью идет за ним следом, и я вдруг понимаю, что Поля вообще рада любому приглашению, и не особо разборчива в выборе.

Я остаюсь за столиком одна, и мне становится по-настоящему страшно. Надо найти укромное место, любое, лишь бы никто меня не заметил.

Ди-джей объявляет о начале пенной дискотеки на большом танцполе, и толпа с восторженными воплями спускается вниз по ступеням.

Палуба постепенно пустеет. Я подхватываю бокал и иду к корме. Солнце уже закатилось за горизонт, и от него осталась одна тонкая розовая полоса, которая быстро тонет во мраке. Море тихо плещется о корму. Набережная осталась где-то далеко, ее видно по мелькающим огням прибрежных ресторанчиков и кафе. Мне не по себе. Я отрываюсь от кормы и тоже спускаюсь вниз.

Вокруг полно пены, треки от ди-джея глушат все остальные звуки. Некоторые девушки танцуют возле зеркал, постепенно стягивая с себя верхнюю одежду.

Сначала я думаю, что они останутся в купальниках, но когда на танцпол летит первый лифчик, с ужасом жмусь к перилам. Рядом со мной какая-то парочка очень откровенно целуется, и я понимаю, что то, что последует за поцелуями, произойдет прямо здесь, на глазах осоловевшей от мнимого счастья толпы.

Я судорожно цепляюсь за перила и бегу обратно наверх. На такое я точно не подписывалась.

С другой стороны кормы спиной ко мне стоит мужчина. Классическая шелковая рубашка и облегающие черные брюки с широким ремнем отлично сочетаются с его крепкими плечами и узкими бедрами. Он что-то грубо выговаривает по телефону собеседнику. Мне неловко, что я становлюсь свидетелем его беседы, и я отворачиваюсь к вечернему морю.

Договорив, мужчина опирается о корму совсем рядом от меня, и мое сердце готово выпрыгнуть из груди за борт – я узнаю его, моего Идеального Незнакомца!

– Похоже, сегодня у меня не самый удачный день, – бархатным голосом произносит он, и в его тоне мне слышится отчаяние.

Искоса поглядывая в мою сторону, Незнакомец будто извиняется за то, что я стала свидетелем его телефонного разговора.

Я знаю, что это мой шанс, что надо что-то ответить, но язык прилип к нёбу и совсем не ворочается. Руки подрагивают, и я, вместо того, чтобы представиться и как-то заякорить нашу случайную встречу, просто несмело улыбаюсь.

Несколько мгновений он смотрит на меня, а потом тоже улыбается.

– Как тебя зовут, синеглазка?

«Ассоль», – чуть не брякаю я.

– Кристина.

– У тебя красивые глаза, Кристина. Ты это знаешь?

– Знаю, – я чувствую себя неловко и отвожу взгляд. Как же я нервничаю! Сердце колотится, словно бешеное, и даже пальцы стали ледяными.

– А почему ты здесь совсем одна?

– Подруга позвала меня с собой, а потом ее утащили танцевать вниз, – пожимаю плечами я. – Честно говоря, я впервые посещаю такое… мероприятие.

– Хочешь шампанского? – он улыбается и скользит взглядом по моей шее, по открытым плечам, по нежному голубому платью.

Мне начинает казаться, что я теряю самообладание. Меня бросает в краску. По телу пробегает горячая волна. Я глупо хлопаю ресницами, густо накрашенными самой дорогой тушью из всех, что можно приобрести, и тоже улыбаюсь.

– Твоя улыбка – это «да»? – приподнимает бровь он.

Не дожидаясь ответа, он берет мою ледяную руку в свою, очень теплую. Я снова отмечаю, что у него ухоженные руки. Перед глазами сразу же плывут картины о том, как эти руки будут гладить мою кожу, и я таю.

– Ты замерзла?

– Нет, просто… мне не по себе, – признаюсь я. – Кажется, я попала не на ту вечеринку.

– За такой промах здесь можно дорого поплатиться.

Он с сочувствием смотрит на меня.

– Идем, я угощу тебя шампанским.

Незнакомец увлекает меня за собой в сторону небольшой кабинки с надписью «ВИП». Мне немного страшно, но я, очарованная его прикосновениями и скользящим по мне взглядом, шагаю следом.

– Влад, принеси нам шампанское, фрукты и сладости, – проходя мимо барной стойки, распоряжается Незнакомец. – И еще. Если меня будут спрашивать, то меня здесь нет. Ни для кого, ясно?

– Будет исполнено, – понимающе кивает официант и бросается исполнять его приказ.

Мой Идеальный спутник открывает дверь кабинки и пропускает меня внутрь.

Я упираюсь в квадратный столик, со всех сторон обставленный мягкими диванчиками с декоративными подушками. Небольшая арка ведет в каюту. Мне видно краешек кровати, занимающей почти все свободное пространство. Видимо, кабинка предназначена для отдыха ВИП-персон.

Я присаживаюсь на диванчик. В голове полный хаос. Я так мечтала увидеть этого мужчину еще раз, более того, собираюсь обманом с его помощью избавиться от невинности, и вот – моя мечта исполнилась, а я даже не знаю, как вести себя дальше.

Незнакомец садится напротив меня.

– Чего ты боишься, Кристина? – раздевая меня взглядом, бархатным голосом спрашивает он.

Я молчу. Но его голос проникает мне под кожу и вызывает покалывающий вихрь из мурашек. Мое дыхание против воли становится прерывистым.

Дверь аккуратно приоткрывается, и в нее осторожно протискивается официант с нашим заказом.

Мой Идеальный спутник кивает ему, и берет в руки бутылку шампанского.

– Я помогу тебе избавиться от страхов, – усмехается он и медленно разливает шампанское в бокалы.

Наши взгляды пересекаются. Я чувствую, как окончательно тону в кофейной кантате его глаз, и как мои щеки становятся горячими от смущения.

– За красавицу с синими глазами, – подмигивает он мне и приподнимает бокал.

Я улыбаюсь и отпиваю глоток искрящегося напитка.

– Расскажи о себе. У тебя есть профессия?

Его рука осторожно касается моих пальцев. У меня внутри все переворачивается, и тело охватывает пламенем истомы. Его рука двигается выше, массирует запястье.

Я так очарована его голосом и легкими прикосновениями, что кажется, мои страхи понемногу рассеиваются, уступая место прежде неизведанному желанию.

– Я учитель младших классов, – рассеянно отвечаю я.

– А где живешь?

– Пока у тети, на окраине города.

Мне не хочется упоминать про конфликт с Каримом, из-за которого мы с мамой теперь вынуждены влачить жалкое существование в домике тетушки.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать два.

– Я думал, ты моложе, – смеется он.

– Да ладно, – щурюсь я, – неужели тебе намного больше?

– Мне двадцать восемь.

Он улыбается. Его пальцы продолжают незаметно поглаживать мое запястье.

Шампанское начинает действовать, и я расслабляюсь.

Мой спутник подсаживается ко мне ближе. Его рука ложится на мою талию, и это очень приятно. Наши взгляды находят друг друга, и когда я смотрю в его глаза, мое сердце начинает колотиться с удвоенной силой. Я ощущаю запах его туалетной воды с терпкими нотками морского бриза, и томно вздыхаю от удовольствия. Мне хочется, чтобы его прикосновения длились вечно.

Он осторожно гладит мою спину и продолжает заглядывать в мои глаза, будто прощупывая почву. Я таю от его прикосновений, и придвигаюсь еще ближе, давая понять, что не против. Он принимает мой намек, и его губы мягко опускаются на мои.

Мой разум плавится. Тело становится мягким и податливым под его руками, и я несмело отвечаю на поцелуй.

Его язык, получивший разрешение, дерзко врывается в мой рот. Я прижимаюсь крепче к его груди, а он запускает пальцы в мои длинные волосы.

Я обнимаю его за шею, вдыхаю его запах, и мой разум окончательно теряется в непривычно ярких ощущениях.

Его руки действуют все смелее. Они ладят мои плечи и освобождают их от тонких бретелей. По моему телу прокатываются горячие волны, и оно горит в руках моего Идеального мужчины. Я заглядываю в его глаза, и понимаю, что пропала. Я хочу, чтобы мой первый раз был именно сейчас. Именно здесь, в этой маленькой каюте для ВИП персон.

Мой Незнакомец целует мои губы и шею. Его пальцы скользят, поглаживают, и я ощущаю жар, который сводит низ живота. Моя кожа покрывается мурашками, я хочу еще, еще… Я растворяюсь в его объятиях, в откровенных прикосновениях, и чувствую, как ползет вниз мое платье. Я смущаюсь, и мой Идеальный Незнакомец замечает это.

– Не бойся меня, – выдыхает мне в шею он.

Мой Незнакомец уверенно притягивает меня к себе и накрывает жадным поцелуем мои губы. Я отвечаю, обвиваю его шею крепче, втягиваю в себя его терпкий аромат, от которого мой разум, будто в густом тумане, из которого нет выхода.

Его пальцы гладят и сжимают, и с моих губ против воли срывается вожделенный стон. Я чувствую, как платье сползает к коленям. Горячее дыхание Незнакомца обжигает мне кожу и заставляет трепетать. Я никогда не чувствовала мужчину так остро.

– Твой запах сводит меня с ума, – хрипло шепчет он. – Ты такая нежная и соблазнительная… Я хочу тебя…

Он поднимается с дивана и протягивает мне руку. От того, что он больше не ласкает меня, становится неуютно, и я огорченно вздыхаю.

Он улыбается моей реакции и подхватывает меня на руки. Пара шагов – и мы оказываемся у кровати. Он ставит меня на пол и мягко освобождает мои плечи от бретелей белоснежного лифчика. Платье тут же падает к моим ногам, и я остаюсь в одних трусиках.

От того, как он на меня смотрит, по телу прокатываются волны приятного тепла. Они сосредоточиваются внизу живота, между бедер и внутри все сводит сладкими спазмами.

У меня дрожат руки, но мне нравится его реакция на мое почти обнаженное тело. От его взгляда по спине бегут волшебные мурашки.

Его дыхание учащается, так же, как учащается мой пульс.

– Иди ко мне, – просит он, и я несмело делаю шаг.

Он перехватывает мою шею, резко запускает пальцы в мои волосы, притягивает к себе, и впивается в мои губы. Я лихорадочно нащупываю пуговицы на его рубашке. Мне хочется ощутить тепло его кожи, почувствовать волшебные прикосновения наших тел.

Он на миг отстраняется, торопливо расстегивает пуговицы на рубашке, и бросает ее на край постели. Следом щелкает ремень на брюках, и я отвожу взгляд. Меня немного потряхивает от волнения, но я уверена, что справлюсь с эмоциями и ничем не выдам себя.

Идеальный Незнакомец осторожно опускает меня на постель и нависает сверху. Он с нежностью касается пальцами моего лица, обводит контур губ, ведет дорожку по шее, касается груди.

Меня бросает в дрожь от того, что он настолько близко. Я прикрываю глаза и расслабляюсь. Его пальцы везде, они скользят, гладят, сжимают, и мне очень хорошо от этого. Я ловлю его руку и прижимаюсь к ней щекой.

Мои бедра инстинктивно приподнимаются, и его рука опускается на низ живота. Внутри меня все наполняется тяжестью, дыхание становится прерывистым. Он прижимает меня к себе крепче.

Я судорожно сглатываю и закусываю нижнюю губу, чтобы не вскрикнуть. То, что он делает с моим телом, восхитительно.

– Я хочу тебя… – хрипло бормочет мой Идеальный Незнакомец. – Подожди меня немного, малышка…

Он достает откуда-то презерватив и шелестит оберткой.

Я мысленно благодарю его за осторожность и жду, пока он наденет презерватив.

Он нависает надо мной, и видимо, инстинктивно ощущает мое внутренне напряжение, потому что не решается войти. Он смотрит мне в глаза, берет в ладони мое лицо и нежно целует в губы. Я глажу его твердые мышцы спины, улыбаюсь и подаюсь навстречу.

«Ну же, давай покончим с моей неопытностью раз и навсегда», – мысленно умоляю его я, ощущая страсть каждой клеточкой своего тела.

Потом все меркнет. Не от наслаждения, нет. Поощряемый мной, он врывается в меня, а мое тело, оказывается, не совсем готово к такой резкой атаке. Мне больно. Я судорожно сжимаю пальцами простынь, и зажмуриваюсь, чтобы ничем не выдать себя и не закричать. Черт! Пусть это скорее закончится, я долго не выдержу…

Но моего Идеального Незнакомца уже захватил процесс, и он не замечает перемен в моем поведении.

Кто сказал, что секс дарит наслаждение?! Покажите мне этого идиота!

Наконец мой страстный партнер затихает и осторожно извлекает из меня презерватив.

– У тебя месячные? – удивленно смотрит на использованное изделие он.

Меня трясет крупной дрожью, да так сильно, что зуб на зуб не попадает. Я пытаюсь приподняться на локтях, чтобы увидеть причину его замешательства, и вдруг понимаю, что в том самом месте, где только что побывал мой мужчина, есть кровь. И не просто маленькое пятнышко, как это описывают в романах, а огромное, расплывающееся по простыни пятно.

Вот теперь мне по-настоящему страшно и стыдно одновременно.

– Кристина, – вопросительно поднимает на меня глаза мой внезапно побледневший Идеальный Незнакомец. – Ты… ты же не девственница, да?

– Мне, наверное, пора, – бормочу я первое, что приходит в голову и скатываюсь на пол, где лежит мое смятое платье. Но мой голос дрожит, так же, как и все тело, и с головой выдает меня.

Идеальный Незнакомец напуган не меньше меня. Он так и застыл на постели, таращась на огромное алое пятно. Представляю, что он себе надумал, но мне некогда его успокаивать.

В голове шумит одно – поскорее смотаться с места преступления. Он не найдет меня завтра, а послезавтра забудет о маленьком происшествии, завязанном на моем обмане.

Я натягиваю платье, подхватываю босоножки и бегу прочь из каюты. Он что-то кричит мне вдогонку, но я не слышу его.

Удар кормы о пристань говорит о том, что трехчасовая прогулка на яхте подошла к концу. Капитан объявляет о прибытии, и я первой прорываюсь к трапу, чтобы сойти на берег.

Крепко сжимая в руках босоножки и сумочку, я босиком сбегаю на пристань и открываю дверцу первого попавшегося такси. Меня продолжает трясти так сильно, что стучат зубы. В глазах плещется дикое смятение. Ныряю внутрь, называю адрес, и только тут понимаю – похоже, я отдалась мужчине и даже не узнала его имени.

Глава 6

Раннее утро следующего дня. Я еду в корпоративной газели кондитерской фабрики «Золотая Русь» вместе с другими волонтерами. Нас везут в Олимпийский Парк, там будет проходить фестиваль в поддержку детского спорта. Да, у нас в Сочи все помешаны на спортивных достижениях. Спортивные школы для детей очень популярны. Чего только нет – и единоборства, и акробатика, и даже хоккей с фигурным катанием. Один из спонсоров фестиваля – фабрика «Золотая Русь». На фестивале будет очень много детей, а, как известно, все дети сладкоежки. Вот мы и будем угощать их конфетками бесплатно, рассказывая о том, что «Золотая Русь» создает качественные десерты по доступной цене.

Тетя говорила, что такие мероприятия теперь проводят, очень тщательно охраняя от всяких случайностей. После бесчинства террористов во Франции наши службы безопасности начеку и не пропустят ни одного преступника на фестиваль, где будут дети. Поэтому на фестиваль кроме волонтеров от спонсоров согнали еще и все службы безопасности, включая МЧС России и полицию.

Честно говоря, я за всю ночь так и не сомкнула глаз. Чего только я не перечувствовала – и ужас, и стыд, и сожаление. Как можно было пойти на такой опрометчивый шаг и отдаться незнакомому мужчине прямо на яхте? Вспоминаю свой провал с пятнами на простыне и снова заливаюсь краской от стыда. Черт, почему я не подумала о том, что может быть кровь?! И не просто пятнышко, как в романах, а целая лужа! Хотя, этот избалованный мистер Идеальный Незнакомец с ухоженными руками, наверное, каждый вечер приводит в кабинку для ВИП персон новую девушку, дабы разнообразить свой досуг скучающего богача. Ладно, что сделано, то сделано. По крайней мере, Матвей теперь меня не получит. А если ему приспичит насильно затащить меня в спальню, то он будет жестоко разочарован – все сливки сорвал незнакомый идеал мужчины. Черт, я же не узнала, как его зовут! Ненормальная, отдала девственность мужчине и не узнала его имя!

Мне кажется, я докатилась почти до самого дна своего существования. Я вздыхаю и от нечего делать посматриваю на лазурные ногти. Другие волонтеры листают ленту вконтакте, или переписываются по вотсапу. Свой телефон я забыла дома, потому что опаздывала. Теперь сижу и таращусь на ногти, сгорая от стыда. Ладно, со временем все забудется. Возможно, я не безнадежна, и смогу встретить настоящего мужчину, а не Идеального Незнакомца.

Газель притормаживает у входа в парк.

Мероприятие будет проводиться на свежем воздухе, рядом с детским всероссийским спортивно-оздоровительным центром «Шайба». Еще только восемь часов утра, и почти никого нет. Сотрудники охраны проверяют территорию. Нас высаживают и ведут к месту, где мы будем стоять весь день. Конечно, нам за это заплатят, но мне все равно не очень хочется целый день улыбаться толпе детей и их родителям. Я чувствую себя разбитой. После моего ночного приключения мне просто необходимо весь день проваляться в постели, а не стоять в парке, рекламируя сладости.

Мне удается найти автомат, выдающий кофе, и я морщусь – по такой цене пластиковый стаканчик бодрящего эспрессо кажется золотым. Впрочем, чему я удивляюсь? Это же Олимпийский Парк.

Со всех сторон начинают подъезжать участники фестиваля. Кого только нет! В основном это реклама детских спортивных товаров и здорового питания. Наши сладости оказываются где-то в середине.

Меня зовет начальник – полная женщина по имени Галина. Она раздает всем бейджики с именами и показывает два прилавка от кондитерской фабрики. Мы будем работать по двое. Мне в напарницы достается Лена с рыжеватым хвостиком и усыпанным конопушками улыбчивым лицом.

Кокошники тут же. Никуда от них не деться. На кокошниках жирными буквами выведено название кондитерской фабрики.

Хорошо, что я сплела китайскую косичку. По-крайней мере, волосы не будут путаться в невидимках, которыми мы подколем дурацкие кокошники. Нам еще и наряды выдали под стать русским красавицам – красные сарафаны. В общем, мы с Леной – девы хоть куда, в кокошниках и красных сарафанах. Надо попросить кого-нибудь из девчонок-волонтеров сделать фото телефоном на память. Буду в старости умиляться.

К десяти часам утра народ начинает подтягиваться. Туда-сюда снуют ребята из полиции и МЧС России. Они классные. В форме выглядят очень мужественно. Периодически кто-то из них улыбается и подмигивает нам, четырем волонтерам в русских сарафанах и кокошниках. Мы все – молодые девчонки, и нам жутко льстит их внимание. Волонтер Лена рядом со мной глуповато хихикает, и я замечаю, что ей нравится блондин в полицейской форме.

– Красавчик, да? – шепчет она мне, открывая очередную коробку со сладостями для гостей фестиваля.

– Ага, – многозначительно киваю я в ответ и протягиваю мальчику лет пяти горсть конфет. Малыш расплывается в довольной улыбке.

– Скажи тете спасибо, – мягко подталкивает его к нам мать.

– Спасибо, – шепелявит мальчик.

Мимо нас строем идет отряд МЧС из шести человек. Они тоже красавцы, как и полицейские. Все же, форма многое значит. Мужчинам, у которых на кителе красуется надпись «МЧС России», почему-то хочется отдать честь. Они спасают людей.

Лена машет МЧС рукой.

– Ребята, идите, мы угостим вас конфетами, – улыбается им она.

Мужчины смущаются, потом усмехаются, толкают друг друга в бок, и несмело двигаются в нашу сторону.

– Кристина, открой второй ящик, – просит Лена, и я спешу выполнить ее просьбу. Ребят хочется угостить конфетами. Говорят, некоторые мужчины обожают сладости. Может, спасатели тоже их любят.

Я набираю горсть конфет и передаю их первому подошедшему парню. На вид ему лет двадцать, и он очень рад нашему вниманию. Я поднимаю глаза, и улыбка в один миг сползает с моего лица. Конфеты, которые не умещаются у парня в ладонях, летят на землю.

Среди сотрудников МЧС я вижу его. Это мой Идеальный Незнакомец. В первые мгновения мне кажется, что у меня легкое помешательство рассудка. Такого просто не может быть! Мой Идеальный Незнакомец – это вчерашний избалованный богач с яхты. Он никак не может быть сотрудником МЧС России.

Может, просто похож, успокаиваю я себя. Но сердце колотится в груди, как бешеное. А вдруг это тот самый Незнакомец, которого я оставила в каюте с огромным красным пятном на простыни?!

«Тогда в пору лезть в картонную коробку из-под конфет и накрываться сверху сарафаном и кокошником», – жутко пугаюсь я.

На всякий случай я стараюсь не смотреть на подходящих к нам ребят. Если это Незнакомец, он просто не заметит меня. Мало ли тут девушек в русских нарядах? Это же фестиваль, все на одно лицо.

Нет, любопытство – страшная сила. Я не выдерживаю и поднимаю глаза. Это происходит именно в тот момент, когда Идеальный Незнакомец (или его идеальный двойник) подходит к нам в компании других сотрудников МЧС.

– Может, вы согласитесь с нами выпить чаю? А, девчонки? У нас тут недалеко газель стоит, в ней есть чайник, – предлагает парень, которому я отсыпала слишком много конфет.

– Нам нельзя отлучаться до полудня, – качает головой Лена. – В двенадцать тридцать перерыв, вот тогда можно.