(не)фиктивная семья для мажора бесплатное чтение

 Лера….

— Когда ты нас уже познакомишь? – в очередной раз спрашивает мужчина.

— Глеб, ты слишком торопишься, — устало отвечаю я, помешивая сахар в кружке.

— Мы встречаемся уже полгода, — восклицает он, — В конце концов, должен же я налаживать контакт с ребёнком. Да и вообще, чего вам ютиться в съёмной квартире? Переехали бы ко мне, начали жить нормально. Не понимаю, почему ты отказываешься, — фыркает Глеб. Ну вот, началось. В последние две недели такие разговоры стали слишком часто мелькать при встречах. И я уже не знаю, как корректно закрыть эти темы. Все мои слова, что ещё рано, я не готова – Глеб пропускает мимо ушей.

— Ты давишь на меня.

— Лера, мне почти тридцать! Я взрослый мужчина и хочу нормальных отношений, — вот где собака зарыта. Банальный недо…Кхм….Отсутствие физической близости с женщиной. Кажется, Глебу начинает надоедать, что его держат на расстоянии. Но я ничего не могу с собой поделать. В прошлый раз, когда нырнула в омут с головой, это плохо закончилось. Хотя…..Разве мой ангел – это плохое?

— Лера! – голос мужчины вырывает меня из размышлений.

— Прости, задумалась, — каюсь и потянувшись, сжимаю руку, — Глеб, пойми меня, пожалуйста. Ты очень хороший. И ты мне нравишься. Сильно. Но я вот такая. И либо ты меня принимаешь, вместе со всеми тараканами, либо…., — пожимаю плечами, — Мы всегда можем расстаться.

Заставлять себя я точно не буду. И ощущения готовности к такому серьёзному шагу, как переезд – у меня нет.

— Ты мне что, ультиматум ставишь? – удивлённо вскидывает брови.

— Ни в коем случае. Всего лишь прямо объясняю ситуацию.

Глеб задумчиво смотрит на меня, а затем задаёт вопрос, от которого я вздрагиваю:

— Что же с тобой сделал бывший?

А вот это удар по больному. Моё прошлое – табу. Мне потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, после всего, что случилось. Чудо, что я ребёнка не потеряла, от того, что творилось. Слава Богу, всё позади.

— Я не хочу это обсуждать, — моё настроение вмиг меняется. Впрочем, как и всегда, когда Глеб пытается выяснить, что случилось. Только недавно, у меня получилось начать жизнь с чистого листа. А ведь прошло почти четыре года…..

— Ничего не меняется, — устало вздыхает Глеб. Иногда я просто поражаюсь его безграничному терпению. Другой бы давно послал меня. Возможно, этот мужчина – моя награда за стойкость.

— Слушай, может сходим сегодня куда—нибудь? В кино, например. Алла кажется, сегодня будет дома, — пытаюсь сменить тему, уводя разговор в другую сторону.

— Сто раз тебе говорил, давай найдём нормальную няню, чтобы не зависеть от твоей подруги, — снова ворчит Глеб. Да что ж такое—то!

— Мы это обсуждали, — еле—еле сохраняю спокойствие, — Мне это не по карману. Тем более, мы с Аллой всё равно живём на одной территории. Зачем искать постороннего человека?

— А она – не посторонняя? – хмурится Глеб. Так….Дыши, Лера. Видимо сегодня планеты как—то не так встали в ряд. Неудачный день для разговоров.

— Алла не посторонняя. Она – крёстная Даши. Самый близкий для нас человек. Если бы не она – моей малышки вообще могло бы не быть, — невольно вспоминаю, сколько всего подруга для меня сделала, и на глаза наворачиваются слёзы. Глеб хочет возразить, но выражение лица смягчается, когда он замечает моё состояние. А ведь я уже на грани.

— Чёрт, Лер, прости. Просто всё это незнание сводит меня с ума, — качает головой.

«А меня ты сводишь с ума, своими бесконечными претензиями» — так и вертится у меня на языке, но я вовремя его прикусываю.

— Со мной сложно, я ведь тебя предупреждала, — слегка улыбаюсь, — Ты знал, на что идёшь.

— И совершенно ни о чём не жалею, — целует меня в щеку, и я немного расслабляюсь. Стычки с Глебом всегда быстро сходят на нет. Вот только слишком много ненужных тем он затронул разом. Но я стараюсь сгладить ситуацию. Мне повезло встретить такого мужчину. Повезло, что он обратил на меня внимание. Я должна быть благодарна судьбе, за такой щедрый подарок и не воротить нос.

— Так что насчёт кино? – повторяю свой вопрос.

— Согласен, если мы пойдём на нормальный фильм, который выберу я.

— Эй! – надуваю губы, — Хочешь сказать, мне нравятся ненормальные?

— Хочу сказать, что ты первая девушка, которая любит фильмы ужасов, — улыбается Глеб.

— Ты просто боишься спецэффектов, — подначиваю его, окончательно выдыхая. Опасность миновала.

— Ты хочешь в кино или нет?

— Хочу! Сдаюсь. Выбирай любой фильм, — поднимаю руки вверх, признавая своё поражение.

— Вот такой ты мне больше нравишься, — приближается и проводит тыльной стороной ладони по щеке, — Когда не выпускаешь колючки.

Чёрт! Меня снова прошибает холодный пот. В голове мелькает голос из прошлого и картинки.

«Спрячь свои колючки»

«Моя колючка»

«Тебе не надоело выпускать колючки»

— Я просила не говорить так, — сквозь зубы цежу я, понимая, что день окончательно испорчен. Кажется, идея пообедать вместе была не такой уж и хорошей.

— Извини, забыл, — беспечно отмахивается Глеб.

— Мне пора, — вскакиваю и хватаю сумочку.

— Лер подожди, мы же недоговорили!

— Надо бежать. Совсем вылетело из головы. Напишешь, во сколько сеанс, — спешу уйти, пока меня не накрыла паника. Нет, только не при Глебе….

Это началось после того, как я рассталась с Никитой. Наш разрыв до сих пор отзывается болью в сердце. Он просто уничтожил меня. И любое напоминание о времени, когда мы были счастливы, время от времени выливается в панику. До сих пор не понимаю, как смогла пережить те месяцы. Наш разрыв стал толчком к взрослению. Какой же я была дурой! Наивной и глупой. И самое страшное, что тогда, я чуть не потеряла свою малышку. Если бы не Алла, не знаю, чтобы было со мной и дочкой. Именно подруга оказала мне поддержку. Когда я перевелась на заочное – не осудила, а ушла вместе со мной. Сама нашла съёмную квартиру, перевезла все вещи. Сначала мне казалось это странным. Да, мы близкие люди, но Алла вела себя так, словно обязана решать мои проблемы. После истории с Ником я ждала подвоха, и в какой—то момент начала сопротивляться её заботе. Результат – больница и угроза прерывания беременности. Как же я ненавидела своего бывшего в тот момент. Ведь это из—за него, я стала искать проблемы там, где их нет.

Алла не обиделась. Бегала ко мне, покупала лекарства, фрукты и всё, что мне было необходимо. И не врала. В одно из посещений попросила меня не нервничать и сообщила, что ей звонил Никита. Он перевёл деньги на карту, для ребёнка. Обещал, что будет помогать материально. В этот момент я поняла, что зря в чём—то подозревала подругу. Несмотря на моё состояние, она не стала ничего от меня скрывать. И я успокоилась.

Исаев сдержал своё слово. Ежемесячно он переводил деньги. Даже если я закрывала все карты. В этих случаях конверты просто появлялись в почтовом ящике. Сначала пыталась вернуть. Гордая! Да и после всего, что он сделал, не хотела чтобы этот человек имел к нам с дочерью хоть какое—то отношение. Готова была полы в подъезде мыть, лишь бы не зависеть от его подачек. Видеться с ним не хотела, поэтому попросила Аллу всё ему объяснить. Но Исаев упрямый баран. Мои заверения, что нам ничего не нужно не подействовали. Деньги продолжали появляться. А я поставила перед собой цель – сделать всё возможное, чтобы никогда их не тратить. Когда подкапливалась сумма – переводила в детские дома. Кто—то скажет – смешно. Но я возненавидела этого человека. От любви до ненависти один шаг? Да, это как раз мой случай. Телефон оповестил меня об смс, выводя из грустных воспоминаний.

«Прости, что обидел. Заеду за тобой в девять. Целую»

На лице машинально появилась улыбка. Глеб. Заботливый, добрый, замечательный мужчина. Почему же я не могу переступить через прошлое и открыться для новых отношений? Сколько можно мучить его? Мои страхи, снова обжечься — переходят все границы. Алла не раз предлагала пойти к психологу, но я отказывалась. Какой смысл? Я и так прекрасно понимаю свою проблему. Собственная дурость. Боюсь с этим, мне вряд ли смогут помочь.

Ответив Глебу, почувствовала себя лучше. Так, всё, некогда хандрить. Нужно бежать домой, сделать пару заказов, приготовить ужин и за Дашей в сад. Дни пролетают так, что я их не замечаю. Ещё Алле не мешало бы позвонить. Я так привыкла, что подруга всегда рядом, что совсем не подумала – вдруг у неё уже есть планы на вечер? Вроде в свой клуб она не собиралась сегодня. Брррр. Как подумаю, о второй её работе – меня в дрожь бросает. Танцовщица. Раз в неделю танцы на шесте. Сто раз просила её бросить. Да кто ж меня слушал.

В принципе, мы неплохо жили. Я работала на дому переводчиком, но каждый день просматривала биржи фрилансеров, ища подработку. Иногда получалось, иногда нет. Алла….Это вообще отдельная история. Подруга хваталась за всё, что могла. Любую работу, пыталась втиснуть в свой график. Я не понимала для чего. И часто шутила, что к психологу нам надо пойти вместе. Ведь у подруги это началось после того, как мы обе разорвали отношения с братьями Исаевыми. Кстати, что произошло между ней и Максом – я до сих пор не знала. Каждый раз мои попытки выяснить – заканчивались её истерикой. И со временем, я прекратила доставать Аллу. Конечно, меня обижало то, что она хранила это в секрете. Но поделать ничего не могла. Подруг – молчала. Забавно. Мы даже с парнями разошлись, практически одновременно.

Возле подъезда замешкалась в поисках ключей, а подняв глаза, тут же выронила связку. Нет…Не может быть….Закрыла глаза, помотала головой, снова открыла. Никого. Огляделась по сторонам. Пусто.

— Успокойся, Лера, это результат воспоминаний. Вот тебе и мерещится, — пробормотала себе под нос. Поднялась на третий этаж, закрыла дверь, на оба замка, и тихо подошла к окну. Чуть отодвинув шторку, посмотрела ещё раз на улицу. Нет, точно показалось. Ну в самом деле, что здесь может делать этот козёл? То, что Исаев знает мой адрес – не секрет. Мы несколько раз переезжали, но конверты с деньгами продолжали появляться. Вот только он никогда не появлялся на пороге нашей квартиры. Чувство тревоги нарастало. Реальность или плод моего воображения? Нет, я не хочу его видеть. Не хочу, чтобы он возвращался. Не сейчас, когда я смогла вернуться к более—менее нормальной жизни….Воспоминания до сих пор причиняют мне боль. Наша история начилась очень стремительно и практически так же закончилась....

Четыре года назад....

Лера…

— Ты точно меня загипнотизировала! Другого объяснения как ты заставила меня пойти, я просто не вижу!

— Не придумывай, — заливисто смеётся подруга, — Просто признай, что в глубине души, ты сама хотела пойти!

— А вот и нет.

— А вот и да.

Спорить с Аллой – просто невозможно. Это девушка – настоящая зажигалка и мой личный огонёк. Мне проще с ней согласиться, чем пытаться доказать свою точку зрения. Так вышло и сегодня.

— Ты же знаешь, что я не очень люблю подобные сборища, — всё ещё ищу пути отступления.

— Брось Лер, будет здорово, вот увидишь! – заверяет подруга, — Потусим, оторвёмся перед учебным годом. Прошу не будь буков, — умоляюще смотрит на меня, и я окончательно сдаюсь.

— Ладно, — тяжело вздыхаю, — Гуляем!

— Ура!!! – визжит Алла, и я затыкаю уши. Боже, какая же она громкая. Сегодня большой день! Мало что, что мы вернулись в родные стены нашего общежития, так ещё и первое сентября. Начался новый учебный год. Теперь – мы второкурсницы. С этим званием мы получили некоторые привилегии. Например, проход на вечеринки, которые раньше были нам недоступны. Разумеется, моя лучшая подруга, и соседка по комнате не могла этим не воспользоваться.

До сих пор не понимаю, как мы нашли общий язык. Алла – взрывная и жизнерадостная девчонка. И я – ботаник, зацикленный на учёбе. Но как—то так получилось, что мы стали лучшими подругами.

Каждый год студенты устраивают тусовки. И сегодня, мы идём на одну из них. Такси останавливается около шикарного дома.

— Ничего себе! – только и могу пробормотать я.

— Круто, да?

— Не то слово….

Шикарный особняк в центре города. Отовсюду слышна музыка, смех. Народу – море. Кого—то я знаю. Кого—то вижу первый раз. Это – новый этап. Второй курс – это серьёзно. Мы больше не малышки, коими нас воспринимали в прошлом году, а полноценные студентки.

Проходим в дом и шум усиливается. Вокруг веселье, танцы. Ребята делятся впечатлениями друг с другом, знакомятся. В принципе здорово. Но я далека от всего этого. Уж лучше бы провела вечер в нашей с Аллой комнате, почитала какую—нибудь книжку. Одна надежда на то, что мне удастся сбежать пораньше.

Однако атмосфера всё—таки захватывает меня, и уже совсем скоро я искренне улыбаюсь.

— Ты видела? – тянет меня за рукав подруга, — Исаев с тебя глаз не сводит! – пытается перекричать музыку она.

— Кто? – хмурюсь, не понимая о ком речь.

— Главный красавчик универа! Вон он!

Посмотрев в сторону, действительно замечаю парня, который пристально смотрит на меня.

— Мне это неинтересно, — усилием воли отворачиваюсь от карих глаз.

— О нём мечтают все девчонки! – не унимается подруга.

— Только я не, — мотаю головой, делая глоток из стаканчика. Мне действительно неинтересны все эти студенческие интрижки. Я хочу большего. Мечтаю встретить свою настоящую любовь.

— Иногда ты такая зануда, — морщится Алла, а я лишь пожимаю плечами, мол – какая есть.

Совсем скоро мне наскучивает шумная обстановка и улучив минутку, когда подруга отвлекается, выскальзываю, заметив дверь во двор. Здесь не так шумно и я могу выдохнуть. Наконец—то!

Никогда не любила вечеринки. Тусовки – не моя стихия. Но Алла так хотела пойти, и я никак не могла ей отказать. Ещё бы! Первая вечеринка в статусе второкурсниц.

— Скучаешь? – моё уединения нарушает мужской бархатный голос. Оборачиваюсь и вижу того самого парня, который по словам подруги не сводил с меня взгляд.

— Да нет, — вежливо улыбаюсь.

— Тогда почему ты здесь, одна, когда всё веселье разворачивается в доме? – он подходит ближе.

— Захотелось подышать свежим воздухом. Да и уши не привыкли к громкой музыке, — честно признаюсь я, рассматривая парня. Точно, красавчик. Стильная причёска, модный прикид, но самое главное глаза. На их цвет я обратила внимание ещё раньше. Карие. Притягательные. Манящие. Но вот выражение лица… Нагловатое и самоуверенное. О, этот парень знает себе цену.

— Я кстати Ник, — улыбается парень.

— Лера, — отворачиваюсь, давая понять, что разговор окончен. Вот только парень так не считает.

— Ты новенькая? Я тебя раньше не видел.

— Просто первому курсу запрещён вход на вечеринки старшекурсников. Думаю, ты и сам это прекрасно знаешь.

— Значит, второкурсница.

— Какой ты догадливый, — не скрываю ехидных нот в голосе.

— Эй, колючка, я же пытаюсь быть дружелюбным, — обидчиво возмущается парень, и я перевожу на него взгляд. Он кажется удивлённым и растерянным. Видимо думал, что я растекусь перед ним лужицей? Как бы не так!

— Слушай, я просто хочу побыть одна, ладно? Мне не нужны новые знакомства и…

— Невежливо так разговаривать с хозяином вечеринки, — укоряюще цокает языком. Что???

— Ты…Здесь живёшь? – растерявшись, спрашиваю полную глупость. Просто не ожидала такого поворота.

— Да. Предки каждый год уезжают, чтобы я мог устроить классную тусу в начале учебного года. И до тебя никто не жаловался.

— Нет, что ты…., — окончательно теряюсь. Как же неудобно!

— Так как же тебя развеселить, Лера, второкурсница? – делает шаг, оказываясь совсем близко. Дыхание перехватывает, а я попадаю под чарующий взгляд парня….И не в силах сопротивляться….Почти не в силах….

— Это работает? – еле слышно спрашиваю я.

— Что? – хмурится, не понимая. А я окончательно собираюсь с мыслями.

— Твои приёмы. С девушками. Они работают? – повторяю вопрос. На сегодня виду на лице Ника растерянность. Но недолго.

— Хм…Может, ты мне ответишь? – нагло улыбается.

— Думаю, ты себя переоцениваешь, — делаю шаг назад.

— Неужели?

— Да. Ты красив, уверен в себе, судя по всему не бедствуешь, — окидываю взглядом двор, — Обладаешь природной харизмой и очарованием. Но увы, этого недостаточно, — равнодушно пожимаю плечами.

— Серьёзно? – косится с недоверием.

— Знаешь, чего тебе не хватает? – невинно улыбаюсь.

— Просвети меня.

— Мозгов. Вся эта мишура…На меня не действует. Прости, — хочу уйти, парень встаёт у меня на пути.

— А ты не такая серая мышка, какой кажешься на первый взгляд.

— Осторожней. Не сломай свои зубки, котик, — понятия не имею, откуда во мне это взялось. Но самоуверенность парня пробудила новые эмоции. Раздражение, злость, даже лёгкую обиду. Почему все парни так высокомерны? Считаю, что могут получить любую, только щёлкнув пальцами?

Обхожу Исаева и выдыхаю. Не замечая, заинтересованного взгляда мне вслед.

Никита…

Возвращаюсь в дом ища глазами Леру. Но её нигде нет. Подхожу к своей компании и меня тут же начинают подкалывать.

— Что—то ты быстро, — усмехается Андрей.

— Сбежала твоя мышка? – подхватывает Ден.

— Заткнитесь. Оба, — рявкаю, отпивая из стакана.

— Уууу, кого—то продинамили, — разумеется, парни и не думают молчать. Ещё бы. Такое событие. У Исаева из под носа девушка исчезла.

— Это ничего не значит, — отмахиваюсь, пытаясь придать голосу безразличие. Не хватало ещё, чтобы друзья поняли, как меня задело поведение этой крошки.

— Да ладно тебе Ник, — хлопает по плечу Андрей, — Обычная серая мышка. Смутилась, от такого внимания к своей персоне. Вот и испугалась. Мы же просто шутим.

Ну да, как же. Смутилась она. Нет. Это детка не так проста, как кажется на первый взгляд. Я узнаю о ней все. И найду. А потом, заставлю забрать свои слова назад. Никто и никогда так просто не исчезал из поля моего зрения. И эта девчонка не станет исключением. Вечеринка продолжается, как ни в чём не бывало. Но я продолжаю искать девушку взглядом. Бесполезно. Что ж, игра началась.

Лера…

— Я же тебе говорила, не нужно было никуда идти.

— Боже, замолчи. Ты не моя мама! – ворчит подруга.

— Ну правда, Алл, неужели эта вечеринка того стоила? Ты уже полчаса пытаешься встать с постели, — смотрю в зеркале на большой ком под одеялом, которым сейчас является моя подруга.

— Зато ты живее всех живых. Ты точно была со мной? Потому что ты так резко исчезла, что мне кажется, твоё появление там мне приснилось, — наконец Алла занимает вертикальное положение.

— Конечно была. Просто мне стало скучно и….

— Скучно??? На вечеринке у Исаева??? Да ты сбрендила. Или заболела, — подходит ко мне и трогает лоб, — Странно. Температура вроде нормальная.

— Алла, уймись, — морщусь, — Ты же знаешь, я просто не люблю такое вот и всё, — пожимаю плечами.

— Лерка, я тебя люблю, ты это знаешь. Но ты слишком зациклена на учёбе, — ну вот, опять начинается. Каждый раз одно и то же.

— Нельзя полностью зарываться в учебниках, — продолжает подруга, — Тебе всего девятнадцать. Ты молодая, красивая….

— А ещё я хочу чего—то добиться в жизни. Встать на ноги. И для этого мне нужен диплом.

— У тебя и так всё будет. Вот увидишь. Но….

— Хватит! – обрываю Аллу, — Пожалуйста, не пытайся сделать из меня такую как ты и…

— Что?? Такую как я? Это ещё что значит? – встаёт в позу и недовольно смотрит на меня.

— Ничего просто….

— Нет уж, договаривай. Какую – такую? Гулящую, ни о чём не думающую, да? Ты это хотела сказать? Снова начинаешь учить меня как правильно жить?

— Алла, пожалуйста, — мне не нравится то, куда свернул разговор, — Я не имела ввиду ничего плохого.

— Знаешь что? Мне плевать! Хочешь похоронить свою молодость? Ради Бога! Но не смей осуждать меня за то, что я хочу жить полной жизнью! – хватает полотенце и выбегает из комнаты. Блин!

Беру сумку и тоже выхожу. Вот почему я в своё время не промолчала? Пару раз я ляпнула, что она немного легкомысленная и теперь мне это припоминается вот в таких ссорах. Ладно. Поговорим, когда успокоится.

У меня ещё есть время, так что я захожу в кофейню, расположенную около университета. Заказываю кофе и сажусь за стойку. Жду, пока приготовят напиток. Из головы никак не выходит стычка с подругой. Не люблю с ней ссориться. Она – мой единственный родной и близкий человек. Мы познакомились в прошлом году, и с тех пор не разлей вода. Вместе учимся, вместе живём. Наверное правду говорят — противоположности притягиваются. Это как раз про нас. Алла – шумная, энергичная, яркая. А я – книжный червь.

— Ваш заказ, — передо мной появляется стаканчик.

— Спасибо, — забираю и разворачиваюсь, чтобы уйти, но натыкаюсь на препятствие. Чудом не проливаю кофе.

— Простите, я такая неуклю…, — поднимаю глаза, и слова извинений теряются, — Ты???

— Привет мышка, — парень расплывается в довольной улыбке, — Вот мы и снова встретились. Это судьба, тебе не кажется?

— Нет! – хочу уйти, но он делает шаг в сторону, вместе со мной.

— Эй, погоди, куда ты так спешишь? Кажется, ты хотела извиниться.

— Когда кажется, креститься надо, — огрызаюсь. Что за напасть? Весь прошлый год я ни разу не видела этого мажора. А сейчас, уже второй раз за сутки.

— Ты что меня преследуешь? – прищурившись, смотрю на него.

— Вообще—то я всегда сюда прихожу перед занятиями.

— Никогда тебя здесь не видела. Так что не верю, — усмехаюсь.

— Или тебе просто нравится мысль, что сам Исаев обратил на тебя внимание.

— Боже, ты просто невыносим, — обхожу этого наглеца и выхожу на улицу.

— Эй, подожди, — не останавливаюсь, лишь ускоряю шаг, — Чёрт, я что должен бегать за тобой? – нагоняет.

— Что тебе нужно? – этот парень начинает меня раздражать.

— Пойдёшь со мной на свидание? – смотрю на него, не веря своим ушам.

— Ты серьёзно? – переспрашиваю.

— Да.

— Нет.

— Эм…, — он зависает, и я смеюсь. Вот же дурак.

— Нет, я не пойду с тобой на свидание, — останавливаюсь и смотрю на этого наглеца. – Слушай, давай я облегчу тебе задачу, ладно? Отношения на одну ночь – меня не интересуют. Размеры твоего кошелька — тоже. Это ведь всё, что нужно знать девушке, которая скажет тебе «да», верно? – челюсть Исаева в прямом смысле отвисает. Он не ожидал от меня такого. Думал, что я такая глупая и наивная? Просчитался.

— Всё? Ещё вопросы есть? – парень молчит, — Вот и отлично. Всего хорошего.

Совсем скоро я забываю про Исаева. Отвлекаюсь на лекции, одногруппников, и на Аллу. Сначала подруга игнорирует меня, поэтому не выдерживаю и пишу ей смс.

«Злишься?»

Вижу, что она читает смс, но не отвечает. Не могу сдержать улыбки. Предсказуемо. Ещё дуется. Поэтому отправляю вторую. Которая точно заставит забыть все обиды.

«

Меня Исаев на свидание приглашал»

Слежу за Аллой и….Ничего. Не поняла? Она просто убирает телефон обратно в сумку, но немного подумав, достаёт.

«

Я в курсе! Интересно, почему такую новость я узнаю не от тебя?»

От такой предъявы я даже опешила. Быстро отвечаю.

«

А как я могла тебе сказать? Ты же обиделась. Не разговариваешь со мной»

Интересно конечно получается. Неужели этот мажор растрепал какая я плохая? Или наоборот, выставил всё так, что я за ним бегаю, а он меня отшил? О, за ним не заржавеет.

«

Надо было начинать с главного. А не с дурацкого вопроса». И скобочки вместо улыбок. Тихо смеюсь. Причём в самый неподходящий момент. Преподаватель как раз замолчал.

— Новикова, я сказал что—то смешное? – обращается ко мне.

— Простите, я просто….

— Вам будет очень не просто получить у меня зачет, если вы будете отвлекаться. Это понятно? – от строгого тона меня бросает в пот. Это новый предмет, новый преподаватель и меньше всего мне хочется составить о себе неверное впечатление.

— Извините. Больше не повторится, — обещаю я. И держу слово. До конца лекции меня не видно не слышно. Но как только выхожу из аудитории, подскакиваю к Алле.

— Мир? – протягиваю мизинчик и копирую взгляд кота из «Шрека».

— Мир, — улыбается она.

— Ура! – хватаю подругу под руку, — Так откуда ты узнала про Исаева? – меня захлёстывает любопытство.

— Лизку Прокофьеву помнишь? С третьего курса? Она ещё посвящение у нас проводила в прошлом году, – киваю, — Я слышала, как она своей подружке говорила, какая ты офигевшая и всё в таком духе. Будь осторожна и не давай это ведьме приближаться к тебе. Вырвет волос и сделает куклу вуду, — шутит Алла.

— С чего вдруг—то?

— Боже, Лера, ты точно с луны свалилась. Да Лизка сохнет по Исаеву наверное с тех пор, как поступила. Только он её игнорит. Встречается со всеми, только не с ней.

— М—да, весело, — кисло усмехаюсь. Вот только язвительных комментариев в мой адрес мне не хватало. А с Прокофьевой шутки плохи, на самом деле. Та ещё зараза.

— Будь на чеку, ладно? – предупреждает Алла. Словно чувствует моё беспокойство.

— Хорошо, но думаю Ник уже и забыл про меня, — стараюсь отвлечься от невесёлых мыслей.

— Ооо, он уже Ник? – на лице подруги появляется хитра улыбка.

— Он сам так представился, так что…, — пожимаю плечами.

— Лер, а вот серьёзно. Почему ты не хочешь сходить с ним на свидание? – интересуется Алла, занимая место в аудитории.

— Зачем? Ты же прекрасно понимаешь, что он не кофе зовёт меня попить.

— Да, но всё—таки. Парень видный. И говорят, очень даже хорошо собой, — многозначительно смотрит на меня.

— Господи, Алла, — краснею, прекрасно понимая, на что она намекает, — Мне это не интересно, ясно?

— Что, будешь ждать прекрасного принца?

— А почему бы и нет? – пожимаю плечами. Да, мне хочется любви, а не встреч на один—два раза. Разве это плохо? Другой вопрос, что сейчас сложно найти человека, который будет рассуждать так же. Увы, в наше время всё обесценивают и сводят к постели. Грустно. Но я не теряю надежды, что ещё встречу того самого…..

*****

— Так—так—так, кто это тут у нас? – слышу насмешливый голос сзади. Чёрт! А я—то думала, что пронесло. Ничего необычного не происходило, так что я решила, что история с Исаевым благополучно завершена. Теперь, такой уверенности уже не было. Хотя….

— Надо же, несравненная Валерия, — нет, не пронесло, — Как же тебя занесло сюда?

Оборачиваюсь, и вижу Лизу с подружкой.

— Что ты имеешь в виду? – сухо спрашиваю, мечтая, чтобы до меня поскорей дошла очередь.

— Не прикидывайся дурочкой, — фыркает Лиза, — Наверняка ведь считаешь себя королевой? Раз отказала Никите.

— Считаю себя обычной студенткой, которая хочет спокойно выпить кофе. Нельзя?

— И что Ник в тебе нашёл? – окидывает меня презрительным взглядом, — Ни кожи, ни рожи.

— Неужели? А у тебя всё отлично, но ты ему нафиг не сдалась. Странно, не правда ли? – медленно начинаю выходить из себя. Лицо девушки на пару секунд перекосилось от злости. Я ударила по больному.

— Ой да ладно. Думаешь, разок продинамила и он будет бегать за тобой? Строишь из себя недотрогу? Да он уже и думать про тебя забыл! – говорит уверенно, пытаясь уколоть в ответ. Вот только меня это не трогает.

— И что? Мне от этого ни жарко ни холодно.

— Врёшь и не краснеешь. А сама небось в подушку плачешь ночью, что упустила свой шанс.

— Это Исаев шанс? – усмехаюсь. Лиза хочет что—то ответить, но не успевает.

— Мне показалось, или я слышал свою фамилию?

Вот чёрт! Только его здесь не хватало. А парень как назло выходит из—за моей спины, и встаёт впереди, словно защищая. Весь запал Прокофьевой тут же исчезает.

— Мы просто….Мы…, — блеет она. Где самоуверенная стерва, которая была только что передо мной? Флюиды Ника точно странно действуют на девушек.

— Лера, — всё в порядке? – участливо интересуется у меня, обернувшись.

— Да, просто прекрасно.

— Уверена? Эта, — кивает в сторону Лизы, — Тебя достаёт?

Как же мне хочется ответить «да». Чисто из любопытства. Чтобы он сделал? Но я борюсь с этим желанием.

— Нет. Мы просто разговаривали, — внимательно смотрю на побелевшую Лизу. Она испугалась. Что я сдам её. И тогда, расположения Исаева ей точно не видать. По крайне мере, мне кажется, она так думает. Её зацепило то, что парень пригласил меня на свидание. И что вступился сейчас. Даже испуг не может до конца скрыть злость.

— Девушка, вы будете заказывать? – спрашивает бариста. Вовремя. Но у меня нет ни малейшего желания и дальше находиться здесь.

— Спасибо, что—то перехотелось, — спешно выхожу из кофейни. Надеюсь, Алла не сильно расстроится. Подруга должна была забежать в библиотеку, а я взять кофе. Ну ничего. Всегда есть автоматы.

— Эй, Лера, подожди!

Да что ж это такое—то? Резко останавливаюсь, и набрасываюсь на парня, который бросился следом.

— Слушай, ты можешь от меня просто отстать? – не скрываю раздражения.

— И это вместо спасибо? – Ника ничуть не смущает мой тон, — Я ведь только что спас тебя.

— Прости, что? – мои брови наверное на лоб улетели от удивления.

— Тем, что вмешался. Только почему ты не сказала правду? Я же слышал, что…

— Ты издеваешься надо мной, да? Можешь просто сделать вид, что я невидимка?

— Определённо нет.

Закатываю глаза, а Исаев продолжает наглеть.

— Ну что, теперь я заслужил свидание? – так и хочется стереть с его лица самодовольную улыбку.

— Ты заслужил моё желание свернуть тебе шею, — бурчу я, но он слышит.

— Ого, а ты кровожадная, — смеётся, — Мне нравится.

— Исаев ты слово «нет» понимаешь вообще? – это скорее риторический вопрос. Но ответ я получаю.

— Женское «нет» это всегда да, — широко улыбается. Ненормальный.

— Прошу, оставь меня пожалуйста в покое, — стараюсь спокойно говорить, может так до него дойдёт.

— У тебя есть парень?

— Эм….Нет, но….

— Тогда не вижу причин….

— Эй, а где мой кофе? – наш разговор прерывает Алла, которая не замечает парня, — Лерка, если ты решила оставить меня без любимого напитка, я тебя просто…..Что ты…., — наконец догадывается посмотреть туда, куда я стреляют глазами, — Ооо, простите, я помешала?

— Нет, — опережаю Никиту, — Мы как раз прощались. Счастливо, — натянуто улыбаюсь и схватив подругу побыстрее утаскиваю её.

— До встречи! – слышу вслед. И что—то мне подсказывает, что эта встреча состоится вне зависимости от моего желания….

— И что это было? – спрашивает Алла. В голосе смесь восхищения и удивления.

— Ерунда. Столкнулась с Лизой и….

А я предупреждала, — вставляет подруга.

— И она наехала на меня. А Ник…Исаев, — поправляю себя, — Решил спасти меня от её нападок.

— И??? Это всё?

— И снова позвал на свидание, — обречённо закончила я.

— Такое впечатление, что он пригрозил тебя убить. К чему столько трагизма? Тебе оказывает внимание самый крутой парень! А ты нос воротишь, — ну вот, начались нравоучения.

— Алла, я тебе уже говорила….

— Знаю—знаю. Только подумай вот о чём. Если он второй раз тебя зовёт, то просто так не отстанет. И ты лишь разыгрываешь его интерес.

— Или ему надоест бегать, — вспоминаю слова Лизы.

— Маловероятно. Вообще могла бы сходить с ним куда—нибудь. Например в кафе. Но сразу обозначить границы дозволенного. Для своего спокойствия, — рассуждает подруга, — А там…Кто знает, может тебе понравится.

— Ты в своём уме? Что мне понравится? Тратить время с этим самодовольным, наглым, заносчивым….

— От любви до ненависти один шаг, слышала про такое? – неожиданно меняет тему Алла.

— Ну да.

— Так вот в обратную сторону это тоже работает, — нет, не меняет.

— Тебе точно лечиться надо, — качаю головой. Что у всех так свет клином сошёлся на этом Исаеве? Что в нём вообще особенного?

— Может и надо, но помяни моё слово. Этот парень – не отступит, — предупредила Алла.

— Звучит как угроза, — пытаюсь улыбнуться. Опять всё настроение коту под хвост.

— Скорее – факт.

Если бы подруга знала, как она была права в этот момент….

Лера…

— Внимание! В одном из помещений произошло задымление. Просьба без паники покинуть помещение, пользуясь схемами эвакуации и табличками «Выход» — раздался металлический голос в аудитории.

— Так, все на выход! – скомандовал преподаватель.

— Да ладно вам, опять учебная тревога? – возмутился кто—то из одногруппников, — Год только начался!

— Вы слышали оповещение? Все на выход. И без паники!

Мы с Аллой и другими ребятами покинули аудиторию.

— Как думаешь, правда учебная? – тихо спросила у подруги.

— Конечно, — отмахнулась она, — Неужели ты всерьез думаешь, что в нашем универе могло что—то случиться? Здесь же учатся детки важных и серьёзных людей. Тут речевая система оповещения, вместо обычной. Нас гоняют как собак систематически. Расслабься, — Алла совершенно спокойна. А вот мне что—то не даёт покоя. Какое—то дурное предчувствие не отпускает.

На улице, напряжение меня так и не отпускает. Хотя по—моему я единственная, кто так реагирует. Все шутят, прикалываются.

— Слушай, может сходим сегодня куда—нибудь? Развеемся? – предлагает подруга, — Ты какая—то дёрганая.

— Год начался слишком бурно, — бормочу я, — И мне не даёт покоя…

— Исаев? – подмигивает Алла.

— Нет! – отрицаю слишком яростно и ловлю многозначительный взгляд, — Вернее да. Но не в том смысле, в каком ты думаешь.

— Может тебе попробовать с кем—нибудь сойтись? Не в плане отношений, просто более близкого общения. Ты же как ёжик. Никого к себе толком не подпускаешь. А если твой поклонник…

— Не называй его так! – одергиваю.

— Ладно, Если Ник будет видеть, что ты кем—то увлеклась, найдёт себе другой объект симпатии.

— Может ты и права, — отвечаю растерянно. Даже не задумываясь о своих словах. Никого искать я естественно не собираюсь. Разве что – подработку. Это было в моих планах на этот год. Может что—то несерьёзное, но для дополнительного заработка. Деньги никогда лишними не будут.

— Почему так долго? – хмурится подруга. Нас маринуют уже пару часов. Никогда не пускают внутрь.

— Не знаю, — пожимаю плечами.

— Хоть бы в общежитие отпустили. Честное слово, настроя на лекции уже никакого.

— А у тебя бывает настрой? – смеюсь.

— Конечно! Но не сегодня. Я вообще думала в этом году перестать быть зубрилкой. Больше отдыхать, ходить на всякие тусовки, общаться с народом, — на лице девушки появляется мечтательное выражение, — О, смотри! Валентин Викторович!

Действительно. Мы видим спешащего к преподавательскому кругу ректора.

— Боже, какой же он красавчик, — закусывает губу Алла.

— Уймись! Он женат, у него трое детей и он двое старше тебя! – повторяю уже заученные слова.

— Да—да, я помню, — не обращает внимания подруга, — Я же ничего не делаю. Просто любуюсь. Ты только посмотри на него. Ммм…, — продолжает поедать глазами Жукова. А я слежу за обстановкой.

— Что—то происходит. Посмотри на их лица.

— Неужели и правда не учебная тревога? – наконец засомневалась Алла. Тем временем наш ректор поднял мегафон.

— Прошу всех учеников вернуться в здание университета. Новикова Валерия Александровна, студентка второго курса филологического факультета. Срочно подойдите к своему декану, — эти слова грянули как гром среди ясного неба. По толпе прошёлся гул.

— Алла? – повернулась к подруге со страхом. Может мне послышалось? Такой вызов…Это не к добру.

— Лера не бойся. Может это какая—нибудь ошибка, — попыталась меня успокоить, но по её лицу видела, что Алле тоже не по себе.

— Я пойду….

На негнущихся ногах подхожу к преподавателям. Наш декан – Арсений Петрович сразу видит меня. Берёт за руку и отводит в сторону.

— Лера, как ты могла? Ты хоть понимаешь, что натворила? – начинает отчитывать меня.

— Но…, — совершенно не понимаю, о чём речь.

— Это дурацкая шутка! Мне казалось, ты серьёзная девушка. Ты можешь лишиться стипендии! – словно не слышала, продолжал он.

— Что??? – ахнула, — Но за что??? В чём я виновата?

— Поздно отпираться. Ты попалась. Будь благоразумна, и признайся. Возможно, я смогу чем—то помочь. Идём, — кивает в сторону университета. Иду следом, но не осознаю происходящего. В голове слова про стипендию. Мой самый страшный кошмар. Я совершенно обескуражена. Что происходит вообще??

****

Мы заходим в кабинет. Я вижу ректора и….Исаева! А он—то здесь каким боком?

— Валерия Александровна, присаживайтесь, — глава университета выглядит суровым. Действую на автомате. Больше всего хочу понять, что происходит.

— Я так понимаю, вы в курсе, почему здесь? – спрашивает глава университета.

Нет! – совершенно честно отвечаю.

— Девушка, вы находитесь в невыгодном положении, — открывает папку и пробегает глазами по тексту, — Вы – стипендиантка, верно? Вы понимаете, что можете лишиться сейчас всего?

Второй раз слышу эту угрозу. И не понимаю – за что?

— Валентин Викторович, в чём я виновата? Что сделала?

— Сегодня в нашем учебном заведении произошло неприятное событие. Подожгли мусорку в женском туалете. К счастью, был свидетель. Никита Сергеевич, вы узнаете эту девушку? – обращается к Исаеву. Что?? Какой ещё свидетель? Что за бред.

— Да. Мы знакомы, но кажется, именно её я видел выходящей из женского туалета, перед тем, как сработала пожарная система, — уверенно заявляет Исаев.

— Это ложь! – вскакиваю со стула, — Я всё время была в аудитории!

— К сожалению, ваш преподаватель не смог этого подтвердить, — качает головой ректор, — Никита Сергеевич, прошу вас присмотреться к девушке. Ваши показания очень важны.

И тут я наконец понимаю, что происходит. Он просто меня подставляет! Мстит? Иначе я не могу это назвать.

— Знаете, Валентин Викторович, я должен детально вспомнить этот момент. Могу я взять день, на раздумья? Чтобы не ошибиться?

— Эм…Конечно, — теряется Валентин Викторович, — Конечно, так не принято, но учитывая ситуацию…, — многозначительно смотрит на молодого парня.

— Поймите, я не хочу обвинить невиновного человека, — Ник делает страдальческое выражение лица, — Тем более, если девушка на стипендии. Это ведь может разрушить всю её жизнь, — бросает на меня взгляд. Вот же козёл!

— Что ж, — после небольшой паузы говори ректор, — Вы правы. Обвинение серьёзное для нашего университета. Вам лучше быть уверенным в свои словах. Валерия, — смотрит на меня, — Вы отстранены от занятий, до выяснения обстоятельств.

— Что??? Но я ничего не сделала!!! – пытаюсь возмутиться, но меня останавливает декан.

— Лера, — не надо, — тихо говорит он, и я возвращаюсь на своё место. Это несправедливо! Я ничего не сделала!

— Значит на том и порешим. Никита Сергеевич, прошу вас хорошо подумать и вспомнит, что точно вы видели. Если вы будете уверены, что видели эту студентку, — указывает на меня, — Оповестите меня.

— Разумеется, Валентин Викторович.

Я еле сдерживаю злость. Да как он вообще посмел? Как только мы выходим из кабинет, декан начинает меня воспитывать.

— Валерия, я очень надеюсь, что это была не ты. В противном случае, нам придется с тобой попрощаться, — сообщает он, и развернувшись, уходит. Я же смотрю на Исаева.

— Как это понимать? Ты что с ума сошёл? Я ничего не поджигала и…

— Конечно нет. Поджёг я, — прямо говорит парень.

— Но…Ты ведь сказал…

— Теперь, перспектива свидания со мной уже не кажется такой ужасной?

— Для тебя это шутки, да? Ты больной? Решил таким образом получить желаемое? У тебя что, совсем самоуважения нет? Это ведь не игра, меня могут отчислить и вообще, что за тупость? Ничего умнее придумать не мог? Ты что, до сих пор в средней школе по уровню развития? Я просто….

— Стоп! – остановил мой поток ругани Ник, — Давай по порядку, ладно? Нет, для меня это не шутки. Нет, я не больной, — хотела опять сказать, но парень просто закрыл мне рот рукой, — Потом продолжишь наезжать. Что там дальше было? – задумался, вспоминая. Я же пользуюсь моментом и кусаю его за руку!

— Ай! – одёргивает, — И кто ещё из нас больной? – удивлённо смотрит на меня.

— Ты! Заслужил, — огрызаюсь, — А сейчас, ты пойдёшь к ректору и скажешь ему, что ошибся. И видел не меня.

— И не подумаю, — самодовольно засовывает руки в джинсы, — Я предлагаю тебе отличную сделку, чего ты ерепенишься?

— Сделку? Это так называется? – не могу поверить в то, что бывают настолько наглые люди, — Да это шантаж!

— Грубо, — морщится, — Я просто добиваюсь своей цели.

— Послушай, я ведь не супер—приз и….

— Лер, ты не понимаешь, да? Мне хочется узнать тебя поближе, — берёт за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза, — Ты….Что—то в тебе есть…

— Кости, мышцы, кровь. Всё, как у всех, — попадаю под чарующий взгляд мерзавца, а он тихо смеётся.

— Нет. Я о другом. Дай мне шанс, я тебя очень прошу, — тихо бормочет Ник. А я….Разве у меня вообще есть выбор? Даже если заявлю по громкой связи, что ничего не поджигала – это не поможет. Слово обычной девчонки против слова Исаева Никиты. Разумеется, поверяет ему, а не мне. Паршиво. Но так устроена система.

— Ты не оставляешь мне выбора, — в голосе слышна обречённость и Исаева это веселит.

— Лера, ты как будто согласилась встретиться с чудовищем, — парень расплывается в довольной улыбке.

— А разве нет? – иронично поднимаю бровь.

—Вдруг тебе понравится?

— Исключено!

— Ладно. Где и когда? – хочу скорее закончить этот неприятный разговор. И чтобы всё закончилось.

— Я заеду за тобой сегодня в шесть. Идёт?

— Как будто тебя это волнует! – фыркаю, но быстро осекаюсь, — Да, идёт. Но после этого ты оставишь меня в покое?

— Посмотрим, — как—то странно мотает головой. Так, мне это не нравится.

— Никита, давай сразу всё обговорим! – прошу я, — Одно…свидание, — выдавливаю из себя это слово, — И ты оставляешь меня в покое.

— Почему ты такая? – хмурится Исаев.

— Какая?

— Слишком серьёзная.

— Просто у меня нет времени на всякие глупости. Мне учиться надо. Так что, договорились?

— Ладно, — парень явно не доволен исходом разговора. Собственно, как и я. Вообще не понимаю, что ему нужно. Если захочет….Эм….Близких отношений – то скажу пошлю его далеко и надолго. Но Ник ничего не говорит, а просто разворачивается и уходит. Вот это влипла….

— Значит ты правда идёшь на свидание с самим Исаевым? – в сотый раз спрашивает Алла, пока я собираюсь.

— Блин, у меня не было выбора. Ты же знаешь.

— Лерка, парень, чтобы привлечь твоё внимание такую фигню замутил, а ты…

— Вот именно – фигню! Меня могут лишить стипендии. И тогда…, — меня передёргивает. Даже думать не хочу о таком.

— Дурочка ты, не понимаешь своего счастья, — фыркает девушка, — Это ведь Исаев!

— Да что в нём такого? – всплёскиваю руками, — Красивый, богатый, но мозгов –то нет.

— Откуда ты знаешь?

— Как будто не видно. Вот скажи мне, кто добивается свидания, шантажом? – завязываю волосы в два хвостика.

— Упорный, уверенный в себе…

— Беспринципный, наглый, не знающий отказа, — заканчиваю за подругу. Почему все в таком восторге от этого мажора? Смазливая внешность и пухлый кошелёк. Не более.

— Зря ты так! – укоряет Алла, — Может, он не такой плохой, — придирчиво оглядывает меня, — Ты так и пойдёшь?

— Да! Вот ещё, наряжаться для этого балбеса.

— Ой дурында, — качает головой подруга, — В прочем, дело твоё.

Бросаю взгляд на часы. Без десяти шесть.

— Ладно, я побежала, надеюсь скоро вернусь, — хватаю рюкзачок и направляюсь к выходу.

— Лер, подожди, — останавливает меня Алла и я оборачиваюсь, — Знаешь, может он и не прекрасный принц, но ты бы присмотрела. Поверь, многие бы забили на девушку. А Ник не отступил. И пусть добивается своего не совсем красиво, но ведь добивается, — от речи Аллы мне хочется поморщиться. Но сдерживаюсь, дабы не обижать подругу.

— Ладно. Счастливо.

— Хорошего вечера!

Выбегаю из общежития, в надежде, что у меня будет пару минут подышать свежим воздухом и собраться с мыслями. Однако недалеко от входа вижу автомобиль, у которого стоит Никита. Ну что ж….Кажется мои мучения начались.

— Привет Лера, — улыбается парень, когда я подхожу, — Отлично выглядишь! – делает комплимент, а я смотрю на него как на дурака. Ну правда, что он задумал? На мне обычные джинсы, кофта и кроссовки. Ничего вычурного. Я даже практически не стала краситься. Так, чуть—чуть, для себя.

— Спасибо, — натянуто отвечаю, решив не злить его. Мне нужно постараться, чтобы завтра Исаев сообщил ректору, что ошибся и видел не меня.

— Слушай, я хочу сразу обозначить рамки, — говорю, как только захлопываются двери автомобиля, — Если ты намерен распускать руки и рассчитываешь на…, — невольно краснею, — Секс, то это просто пустая трата времени, потому что я….

— Эй, — прерывает меня, — Ничего подобного я не планировал, можешь успокоиться. Просто свидание.

— Да, но…

— Не знаю, с какими парнями ты встречалась, но не все похотливые животные, — усмехается, — Кстати, тебе очень идёт румянец.

Никита не выглядит разочарованным, и я немного расслабляюсь. Может и правда ничего страшного не случится, если мы проведём вечер вместе. И хотя я всё ещё злюсь за то, каким образом Исаев добился этого, мне любопытно – к чему такие сложности? Ведь Алла права. Он мог просто забить на меня. Но нет. Пригласил раз, второй. В итоге всё же добился своего.

«И сделал это подлым и гадким способом» — шепчет мне внутренний голос, с которым не поспорить.

— Ну так куда мы едем? – нарушаю затянувшееся молчание.

— На свидание.

— А конкретнее?

— Скажи ты, — предлагает Ник, бросив короткий взгляд в мою сторону.

— К чему эта угадайка? – начинаю злиться.

— Ты очень нетерпелива, тебе говорили? – парень даже не замечает моих эмоций.

— Просто хочу быть уверена, что оделась нормально, для твоих планов, — сдерживаю колкость, не желая навлечь на себя проблемы.

— Не беспокойся. Ты выглядишь идеально, — делает уже второй комплимент, который я игнорирую так же как и первый.

Когда мы приезжаем в первые секунды я теряюсь.

— Это шутка? – уточняю я, выглядывая в окно, — Мы точно на месте?

— Да, — поворачивается ко мне, — А что такое?

— Да нет, ничего…., — выхожу из автомобиля и смотрю по сторонам.

— Ты разочарована? – неверное растолковывает моё удивление Ник, — Рассчитывала на что—то другое?

— Да, то есть нет. Вернее…, — не знаю, что ответить.

— Говори прямо, — опираясь на крышу машины, внимательно смотрит на меня, — Что не так? – Исаев определённо знает, каким магнетизмом наделены его глаза. Я зависаю, на несколько секунд. Ай, чёрт с ним. Была не была.

— Просто я не думала, что Никита Исаев на первом свидании поведёт девушку в парк аттракционов, — выдаю на одном дыхании.

— Это слишком просто, да? – ухмыляется.

— Нет. Слишком нормально. Мне нравится твоя затея, — говорю искренне. Я действительно с ужасом думала о том, во что может втянуть меня сынок богатенького папеньки. Как развлекаются такие как он?

— Точно? – недоверчиво хмурится, — Мы можем пойти поужинать или…

— Нет! – неосознанно хватаю его за руку, — Правда, я рада, что ты выбрал именно такое времяпровождение.

— Отлично! – переплетает свои пальцы с моими.

— Эм…., — многозначительно смотрю на Ника и он тут же смеётся.

— Ты сама начала распускать руки.

— Что??? – выдергиваю руку, и бью его в плечо, — Не наглей! Я просто….

— Лер, расслабься. Это просто шутка. И кстати, ты сказала «первое свидание»?

— Ну да. А что?

— Просто мне кажется, такая постановка вопроса подразумевает второе, — смотрит на меня с хитринкой.

— Ты неисправим, — закатываю глаза.

Несколько часов пролетают незаметно. Я даже забываю, как не хотела идти. Ник ведёт себя так, словно он обычный парень. Нет этих мажорских замашек, высокомерности. И я не понимаю в чём подвох. Поэтому в какой—то момент не выдерживаю.

— Ладно, признавайся, что ты задумал, — спрашиваю, пока мы стоим в очереди за сладкой ватой.

— В смысле? – смотрит на меня так, словно не понимает.

— Ник, ты добивался свидания, чтобы покататься со мной на каруселях? – скептически смотрю на него.

— Да, — просто отвечает Исаев.

— Нет. Я не верю. Должен быть какой—то подвох и…, — развожу руками, — Не знаю. Может у меня неверное впечатление о таких как ты, но…

— О таких как я? – переспрашивает.

— Ну ты понимаешь, — не знаю как мягко указать на разность миров, в которых мы живём. И Никита мне ничуть не помогает.

— Нет, — упорно стоит на своём.

— Исаев, ты наглый и зарвавшийся мажор, который не понимает слова «нет», — м—да, совсем мягко получилось. Молодец, Лера! Зато вновь наблюдаю, как парень в шоке от моей прямолинейности. Это непередаваемое зрелище.

— Вот значит, что ты обо мне думаешь, — наконец произносит он.

— Ой вот только не строй из себя обиженного. Ещё скажи, что это не так, — скрещиваю руки на груди. По—моему я слишком расслабилась и забылась, но уже не могу остановиться.

— Так, — не отрицает, уже хорошо, — Но это не значит, что я не умею веселиться.

— То есть ЭТО для тебя веселье?

— Да почему нет то? – отвечает вопросом на вопрос, — Ладно, я понял. Прекрасно знаю, какие легенды обо мне ходят в универе. Но поверь, я обычный парень.

— Ну да, как же, — неприкрытый сарказм в моём голосе вновь вызывает его улыбку. Блин, Алла была права. Он красавчик.

— Лера, я клянусь, что не пытаюсь выставить себя тем, кем не являюсь. Да, то, как добился свидания, выглядит несколько…., — пытается подобрать слово.

— Нагло? – улыбаюсь.

— Не честно, — поправляет меня, — Но ты ведь сама довела до такого.

— Что??? – задыхаюсь от возмущения, — Теперь я виновата???

— Ты отказала мне два раза.

— Мне не хотелось никуда идти.

— Но ты хорошо проводишь время.

— Да и это пугает.

— Почему? Потому что боишься, что я тебе понравлюсь? – меня бесит, что этот парень попадает точно в цель.

— И это будет ошибкой, — смотрю на Никиту очень серьёзно. Ведь я прекрасно знаю, что ничего хорошего из этого не выйдет. А подвергать переживаниям своё сердце – не хочу.

— Знаешь, а я сразу понял, что ты особенная, — неожиданно произносит он.

— Что? – Ник покупает вату и идёт к ближайшей скамейке.

— Ты единственная, кто отказал мне, — усмехается.

— И это зажгло в тебе интерес? Азарт? – сажусь рядом и забираю свою сладость.

— Не совсем, — такой ответ меня не устраивает. Что это вообще значит?

— Ты можешь прямо объяснить?

— Нет. Просто и сам толком не могу всего этого понять, — на несколько мгновений замолкает, — Послушай, Лера, я привык, что девчонки вешаются мне на шею. И это считаю уже нормой. Но ты…., — качает головой, — Ты другое дело. Тебя не интересуют вечеринки, хотя с этого года для тебя открыт путь на них, твоя красота – естественная, а не тонны штукатурки.

— С чего ты…, — убираю выбившуюся прядь, стараясь скрыть смущение.

— Вижу. Поверь, я подмечаю много мелочей. В этом мы с тобой похожи. Ты мне понравилась. По—настоящему, — прямо говорит Ник, — И ты права ещё кое в чём.

— Да? – в горле пересохло от откровений парня.

— Будь моя воля, я бы отвёз тебя в другое место, — хочу отпустить язвительный комментарий, но не успеваю, — Мне весело, и подобное нравится, но ты единственная, кому я захотел показать своё настоящее увлечение.

— А что помешало?

— Ну…., — на лице появляется загадочная улыбка, — Боюсь, тебя это напугает.

— Неужели?

— Да. Так что увы, — разводит руками. Вот же засранец! Заинтриговал и в кусты? Ну уж нет!

— Покажи мне! – не прошу, а требую я. На меня нахлынула смелость и уверенность в себе.

— Хм…., — Никита задумывается и пристально смотрит мне в глаза, — Уверена?

— Да, — встаю и сама протягиваю ему руку, — Мне интересно, что же такого пугающего скрывает Исаев Никита. Главный красавчик и мажор нашего университета, — смеюсь. Обстановка меняется. Я чувствую, что парень был честен со мной. Он мог бы начать вешать мне лапшу на уши, про то, что влюбился с первого взгляда. Но его неуверенность сквозит в жестах, взгляде, и даже в поступках. Никто не говорит о дальнейших отношениях, это бред, но может, мы сможем остаться друзьями?

— Если хочешь, можешь включить радио, — предлагает Никита в машине.

— Зачем?

— Чтобы не было скучно.

Не спорю и включаю первую попавшуюся радиостанцию. Честно говоря, хочется пообщаться, но на меня опять накатывает какое—то чувство неловкости. Просто не знаю, о чём можно говорить с Исаевым. Нет, даже не так. Я не знаю, о чем обычно говорят с парнями. Да, я общалась с одногрупниками, но там на уровне привет—пока. Чтобы вот так одной с парнем….

— Куда мы едем? – с лёгкой паникой спрашиваю я, когда замечаю, что мы выезжаем за пределы города.

— Скоро узнаешь. Пять минут, и будем на месте, — отвечает Ник, смотря на дорогу.

— Только не говори, что ты любишь в лесу грибы собирать, — пытаюсь пошутить. Ник как—то странно смотрит на меня, а затем заливисто смеётся. Так легко и непринуждённо.

— Я понял. Думаешь, что я тебя в лес везу, чтобы….

— Нет! – не даю закончить фразу. Потому что даже думать о таком не хочу.

— Лера, я не собираюсь тебя обижать. Тем более после того, как ты сама проявила интерес, — совершенно серьёзно говорит он, — Да и мне самому любопытно, понравится ли тебе.

— Раньше ты говорил, что напугает, — стараюсь успокоиться.

— Ты многогранная личность. Так что, я мог ошибаться, — всё больше интригует Исаев. Вдали я вижу огни.

— Почти приехали, — широко улыбается Ник, — Добро пожаловать в мой мир.

Я не совсем понимала, куда меня привёз Исаев. Мы оказались как будто в небольшом городке. Только очень странном. Вместо домой были палатки, куча фонарей. Несмотря на позднее время, было светло. И люди. Очень много людей! Примерно нашего возраста.

— Что это за место? – спрашиваю у Никиты, выходя из машины.

— А ты сама как думаешь? – ухмыляется парень.

— Понятия не имею.

— Вау! Если такая умница как Валерия Новикова не знает ответ – это того стоило, — насмехается Ник, за что получает легкий удар в плечо.

— И всё же, — мы медленно идём вперед, а я пытаюсь всё разглядеть.

— Это что—то вроде небольшого селения, где отдыхают дети богатых родителей.

— Что??? – смотрю с недоверием на парня, — Здесь? За городом?

— Что тебя так удивляет?

— Ещё спрашиваешь? Место за городом для отдыха состоятельных подростков? С палатками? Ник, это какой—то бред, — фыркаю.

— Это сложно объяснить, на самом деле. Но здесь мы общаемся, встречаемся. Вне вечеринок, светских приёмов. Отрываемся, — подмигивает.

— Мне кажется, я попала в параллельную реальность. Такого просто не может быть!

— Ещё как может, — кивает Исаев, — Но самое главное, здесь мы гоняем.

— Стритрейсинг? – продолжаю удивляться.

— Не совсем. Смотри, — показывает куда—то в сторону и переведя взгляд я натыкаюсь на мотоциклы.

— Ого! – это всё, что я могу сказать. Ник смеётся.

— Идём, я всё тебе покажу, — берётся меня за руку и поясняет, — Это чтобы ты не потерялась в незнакомом месте.

Жест парня оказался очень кстати. Я только и успеваю, что вертеть головой. С одной стороны огненное шоу, с другой распевают песни. Всё происходящее похоже на какой—то поход, что ли. Только никогда бы не подумала, что эти ребята – заносчивые мажоры.

— Здорово Никитос! – перед нами появляется парень и тут же оттискивает меня от Ника.

— Влад, ты как всегда здесь, — усмехается Исаев, пожимая его руку.

— Предки опять свалили, — пожимает плечами, — А здесь скучно не бывает. Да и погонять захотелось.

— Кстати, — Ник привлекает меня к себе, — Познакомься, это Лера.

— Твоя девчонка? – подмигивает парень, и я уже хочу возразить, но не успеваю.

— Нет, мы просто друзья, — уверенно говорит он. Ничего себе! Мы уже друзья? Быстро.

— Да—да, знаем мы таких друзей.

— Я серьёзно. Мы с Лерой учимся в одном универе. И всё, — твёрдо заявляет Ник и как—то странно смотрит на своего приятеля. Тот тут же меняется.

— Понял – принял, — поворачивается ко мне, — Я Влад. Никогда не видел, чтобы Никита приезжал с кем—то, вот и решил, что ты особенная.

— Эм…, — теряюсь, не зная, что ответить. Положение спасает Исаев.

— Слушай, я бы хотел прокатить Леру, но приехал без машины. Мы можем взять твой?

Что??? Какое ещё прокатить? Совсем сдурел?

— Ник, — дергаю его руку, — Не думаю, что это хорошая идея. Лучше я просто….

— Брось, Лер, — прерывает меня, — Со мной тебе нечего бояться.

— Это не страх, но…

— Вот и отлично! – поворачивается к другу, — Так что? Мы недолго, по трассе проедем и все.

— Без проблем, брат, ты же знаешь, — роется в кармане и достаёт ключи, — Мой стальной конь в твоём распоряжении. А я пока найду себе подружку на вечер, — уходит, а я смотрю ему вслед.

— Он имел в виду….

— Влад общительный, — коротко говорит Ник, — Прокатимся? – машет ключами.

— Может не надо? – жалобно спрашиваю я.

— Да брось. Тебе понравится, вот увидишь. Или ты всё—таки боишься? – подначивает парень.

— Тебе нужно бояться, как бы я тебя с мотоцикла не скинула, — фыркаю.

— Я – водитель. Так что в безопасности, — смеётся, — Поехали? – снова спрашивает он и я вздыхаю. Не хочу показаться трусихой. Да и неудобно. Ник привёз меня сюда, открылся, а я словно не оценила. Так не хорошо.

— Исаев, ты…Ты…., — не могу подобрать слов. Мне одновременно хочется послать его, а с другой – броситься ему на шею. Есть в этом парне особое очарование.

Мотоцикл его друга стоит неподалеку. Он гораздо больше чем я думала. Чёрный, блестящий и такой манящий. Но хорошие девочки ведь не катаются на байках. Именно так в прошлом году заявил наш декан одной студентке, которую подвёз приятель. Мы с Аллой как раз входили в здание университета, когда это случилось и наблюдали за происходящим издалека. Крики Арсения Петровича были слышны наверное на соседней улице.

Исаев уверенно садится на мотоцикл, надевает шлем и протягивает мне второй. Что ж, хоть не пренебрегает безопасностью, уже радует. Нехотя беру его в руки, но продолжаю колебаться.

— Не рискнёшь? – усмехается Ник. И так мне хочется доказать ему, что я не такая трусика, как он думает, что все сомнения посылаю к черту. Сажусь за ним, и на долю секунды чувствую очередную неловкость, но справляюсь с этим. Обнимаю парня и слышу рев мотора.

— Поехали, детка! – кричит он, срываясь с места. Вцепляюсь в Ника, стараясь не свалиться и зажмуриваюсь. Чувствую, как быстро мы набираем скорость. Сердце бешено стучит, руки леденеют то ли от страха, то ли от холода. Не могу заставить себя открыть глаза. И Исаев словно чувствует это.

— Весь кайф – это когда видишь перед собой дорогу, — доносится до меня громкий голос. Вот ведь зараза! Специально подначивает меня. И самое паршивое, что это работает. Медленно, как мне кажется, открываю глаза. Фонари и пустая трасса, по которой мы не едем, а летим. Адреналин зашкаливает, кровь в венах кипит. Это непередаваемое ощущение свободы!

Всё меняется, когда впереди я вижу крутой поворот, а прямо по курсу дерево. И Ник движется прямо на него.

— Сворачивай! – кричу ему, но парень не реагирует, — Мы же разобьёмся!

В такой момент вспоминается фраза – жизнь пронеслась перед глазами. Самое худшее – отчисление? Ничего подобного! Это всё ерунда, по сравнению со смертью. Неужели этот придурок решил нас погубить? Мелькает мысль – спрыгнуть. Но скорость слишком велика.

— Ник, прошу тебя, не надо! – молю, сквозь слёзы, крепко обнимая его спину. Не смотрю больше вперёд, ожидая столкновения. Я такая дура, что согласилась на всё это. Мысленно корю себя, ожидая удара, но мотоцикл резко разворачивается, а затем и вовсе тормозит. Несколько секунд не могу прийти в себя. Всё закончилось? Пронесло? Исаев же нёсся напролом! Быстро слезаю, пока ему ещё что—нибудь в голову не взбрело. Дрожащими руками снимаю шлем и падаю на землю. Меня всё ещё трясет. Я ведь уже решила, что всё….

Ник быстро оказывается рядом.

— Эй…, — касается моей руки, но я одёргиваю её.

— Ты совсем больной, да? Признайся, что сбежал из психушки. Или тебя выпустили, но ты не принимаешь какие—нибудь таблетки, — бессвязно бормочу я, — Ты ведь ненормальный, — совершенно не узнаю свой голос.

— Чёрт, Лер, я не думал, что ты так испугаешься, — не знаю, как выглядела со стороны, но Ник кажется не на шутку забеспокоился.

— Так – это как?

— Сильно. Прости. Я просто хотел…., — замолкает. Видимо потому, что по моим щекам градом льются слёзы. И парень не знает что делать.

— Угробить нас? Вернее, сделать вид, — смотрю на него со злостью. Вот нет мозгов у этого мажора. Наглый, избалованный папенькин сынок!

— Нет конечно! Хотел показать тебе, как это бывает. Ну знаешь, — неопределённо мотает головой, — Адреналин в крови, все эмоции обострены. Короче выход из зоны комфорта!

— Кретин, вот ты кто! – пытаюсь встать. Ноги не слушаются. А мне нужно просто убраться подальше от этого идиота. Он неадекватный!

— Лер, стой ну куда ты? – снова пытается схватить меня за руку, но я не позволяю.

— Отвали! Я возвращаюсь в город. Твоё желание я выполнила. На свидание с тобой сходила. Будем считать, что оно окончено. Теперь ты сдержи своё слово и скажи ректору, что ошибся, — даже не смотрю на Исаева, а просто пытаюсь двигаться в обратную сторону. Меня всю колбасит.

— Пешком что ли пойдешь? – не унимается он.

— Такси вызову!

Вот только проблема – куда вызывать – то? Никаких указателей мы кажется не проезжали, да и влетит такая поездка в копеечку.

— Давай я тебя отвезу и….

— Нет!

— Лер, ну стой, — хватает меня за плечи и разворачивает к себе. Пытаюсь оттолкнуть, но не выходит. Да и сил нет.

— Прости. Я дурак, — обречённо признаёт он.

— Слишком мягко сказано, — фыркаю в ответ.

— Реально не думал, что ты….Короче давай так, я сейчас позвоню Владу, он подгонит мою машину и я тебя отвезу. Ну не дело это идти пешком одной. И такси тоже не вариант. Сюда чёрт знает сколько будут добираться.

— Исаев….

— Больше ничего подобного не повторится, ладно? Ехать обещаю как черепаха, — он смотрит мне прямо в глаза, и неожиданно ласково гладит по щеке, — Прости, маленькая.

— Руку убери или я за себя не ручаюсь. Увидишь, какой выброс адреналина у меня, — предупреждающе говорю я, чем вызываю смех. Но руку убирает.

— Так мы договорились? – уточняет он, но прекрасно видит, что я начала успокаиваться. Да и вариантов на самом деле у меня немного. Неизвестно, кто может попасться мне на дороге. Вдруг псих – Исаев – не самый худший вариант?

— Ладно. Звони, — устало выдыхаю я. Мечтаю поскорее оказаться в общежитии, принять душ и лечь спать. Столько эмоций за один день – это слишком для меня.

— Лерка, ну вставай!! – теребит меня Алла, а я никак не могу вылезти из под одеяла, — Хочу, чтобы ты мне всё рассказала о вчерашнем вечере!

— А я хочу спать. Отстань, — прячу голову под подушку.

— Мы не успеем поговорить перед парами!

— Ну и ладно.

— Опоздаешь на лекции, — приводит новый довод Алла. Вот блин. А это действительно уже аргумент. Вот только окончательно просыпаться все—равно не хотелось. Ведь тогда придётся вспомнить…..

Вчера, всю дорогу до общежития я молчала. Хотя Ник пытался со мной заговорить и постоянно извинялся, я никак не могла прийти в себя. А когда мы приехали, накричала на него, высказала всё, что думаю и сбежала, не забыв хлопнуть дверью. Сейчас мне было безумно стыдно за такое поведение. Но осознание пришло слишком поздно. Что если Исаев затаит обиду и не поговорит с ректором?

После его выходки, я конечно задумалась о возможных вариант. Может, я смогу поступить в другой универ, а пока поработаю. Только кто меня возьмёт на зарплату, на которую можно прожить? Вот почему его внимание привлекла именно я? Неужели девушек мало?

Скрипя зубами, всё—таки вылезла из постели.

— Я хочу подробностей вашего свидания! – тут же потребовала Алла, а я застонала.

— Давай потом, а, — попросила подругу, — Мне нужно собраться на учебу. Ещё не известно, сдержит ли Ник своё обещание.

— А что, есть причины для сомнений? – удивлённо вскинула брови соседка. О, да! Кто знаете, как отреагирует мажор на мою грубость. Вполне возможно, что затаит обиду, и просто из вредности не станет опровергать свои слова. И тогда…Даже страшно представить, что тогда будет. Как бы я не старалась себя убедить, что всё поправимо, мысль об отчислении пугала меня до чёртиков.

На лекциях никак не получалось сосредоточиться. Всё время поглядывала на дверь. Ждала, что появится ректор с моими документами в руках и просто вышвырнет меня. Алла бросала обеспокоенные взгляды в мою сторону, но никак не комментировала мою нервозность. Словно понимала – сейчас не время. В конце концов я не выдержала, и перед последней парой, утянула подругу в сторону.

— Слушай, я наверное прогуляю, — глаза Аллы расширились от удивления, — Неважно себя чувствую. Прикроешь?

— Хочешь, я с тобой?

— Нет, не нужно. Если вдруг кто будет меня спрашивать, соври, что—нибудь, ладно?

— Эй, Лер, ты совсем что—то раскисла, — заметила она.

— Есть немного. И если вдруг…, — договорить не успела, так как увидела спешащего к нам ректора. И выражение его лица не предвещало ничего хорошего….Ну вот не успела смыться.

— Новикова! Как раз тебя я ищу, — Арсений Петрович смерил меня строгим взглядом.

— Что—то случилось? – осторожно спрашиваю я, безумно боясь услышать ответ.

— Никита Сергеевич сегодня не появился. Пока не понятна причина его отсутствия, но как ты понимаешь, та ситуация остаётся открытой. Так что ты временно отстранена от занятий.

— Что??? – ахаю. Вот оно и произошло. Меня настиг бумеранг. Нагрубила Исаеву? Расплачивайся.

— Это временная мера, — смягчает тон Арсений Петрович, — Но если бы ты призналась сразу, то…

— Я ничего не делала! Мне не в чем признаваться! – еле сдерживаю возмущение. Почему мне никто не верит? Почему слушают этого идиота Исаева?

— Очень надеюсь, что ты говоришь правду, — кивает декан и удаляется. Вот же….

— Так, всё, я ушла, — поворачиваюсь к Алле.

— Иди. Прикрою.

Благодарно улыбаюсь и спешу покинуть универ. Настроение паршивое. С грустными мыслями медленно иду в сторону общежития. Ну почему всё так не справедливо? И куда пропал этот балбес? Попадись он мне на глаза! Придушу нафиг!

С лёгкой грустью вспоминаю первый курс. Учёба и четыре стены. Для кого—то кошмар, а для меня любимое время. Не то, что теперь. Учебный год не успел начаться, как на меня посыпались неприятности. И что будет дальше – неизвестно.

Вернувшись в нашу с Аллой комнату, растерянно села на постель и осмотрелась. Это – мой дом. И страшно подумать о том, что я могу его покинуть. Да, после вчерашнего конечно отчисление уже не так пугает, но все же. Куда мне идти? Некуда. Да и Алла. Как я её оставлю? По сути, она самый родной для меня человек. Легла на подушку и попыталась отпустить все мысли. Нужно просто расслабиться. И ждать. Всем известно, что ожидание самая противная вещь на свете. Утопая в жалости к себе, я задремала.

Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Сначала вообще не поняла, что происходит. Но в комнату продолжали ломиться. Вскочив, пошла открывать с единственным желанием – настучать кому—то по голове.

— Ты??? – удивилась я, распахнув дверь.

— Лера, какого чёрта? Всё нормально? – не дожидаясь приглашения, в комнату прошёл Исаев.

— Превосходно! Чего надо? Поглумиться пришёл? – скрестив руки на груди смерила его недобрым взглядом.

— Не понял…, — растерялся парень.

— А что ты не понял? Меня отстранили от учёбы! И скоро отчислят! Из—за тебя, придурок ты недоразвитый! Что, задела твоё самолюбие? Должна была тихо молчать в тряпочку и заглядывать тебе в рот, а не смогла? Поэтому ты не пошёл к ректору, да? – на меня накатила злость. Вот он, виновник всех моих бед. Ник смотрел на меня хлопая глазами, а я продолжала распаляться.

— Что ты вообще о себе возомнил? Кто тебе дал право рушить чужие жизни? Ты не человек! Ты наглый, оборзевший подонок! – выкрикнула я, и почувствовала, что мне стало легче.

— Высказалась? – совершенно спокойно спросил Ник.

— Да.

— Отлично. Тогда это тебе, — протянул мне корзинку с цветами, которую я сначала не заметила, — Там внутри хрень какая—то. В ней стоят цветы и её нужно поливать.

— Эм…Спасибо, — пробормотала я, машинально принимая презент.

— Что же до твоих обвинений, я только что был у ректора. И сказал, что ты ни в чём не виновата.

— Правда? – посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, не лжёт ли.

— Да, — кивнул, — Лера, я не монстр каким ты меня считаешь. С утра не сходил, потому что банально проспал. А когда пришёл в универ, сразу всё разрулил. Пытался выловить тебя, но твоя подружка сказала, что ты заболела. Я заволновался.

— Даже не знаю, что сказать…., — моя вспышка гнева теперь казалась совсем неуместной. Я сразу подумала о плохом, но мысль, что просто у Ника что—то пошло не так – даже не приходила мне в голову. Да и вообще вся агрессия куда—то испаряется. Ник пришёл сам. Беспокоился. Мог ведь просто позвонить. А я накинулась на него.

— Лер, — подходит ближе и берёт меня за руку, — Ты права была вчера во всём. И правильно сделала, что накричала на меня. И я очень хочу загладить свою вину перед тобой. Хочу, чтобы ты узнала меня, и поменяла своё мнение обо мне.

— Зачем тебе это нужно?

— Нравишься ты мне, я же говорил. Никогда не встречал таких девушек как ты, — проводит рукой по моей щеке. Все его прикосновения лёгкие, невинные. Он не нападает с поцелуями, хотя я вижу, как он смотрит на мои губы.

— Ник, мне не….

— Не нужны отношения, я помню. Но может, мы могли бы просто общаться время от времени, а? – этот взгляд, этот голос…Мне кажется, сейчас я готова согласиться на что угодно. Романтичная часть меня хочет, чтобы у этой истории было продолжение. Но признаться себе в этом очень трудно.

— Вокруг полно девушек, — пытаюсь сопротивляться обаянию Исаева.

— Да. Но таких как ты – больше нет. Давай ты не будет бегать от меня, ладно? Я не причиню тебе вреда. Верь мне! – просит Ник. Его настойчивость сражает наповал. И сейчас, по законам жанра, он должен меня поцеловать….Но этого не происходит. Ник отходит от меня и осматривает комнату.

— А у вас уютно, — замечает он и пристально смотрит на меня, — Как ты себя чувствуешь? Что—то болит?

— Что? – хмурюсь, не понимая к чему вопрос.

— Ты же заболела, — напоминает Ник.

— Ах да, — спохватываюсь, — Не заболела. Это просто прикрытие. Настроения не было. Не могла сидеть на парах, — ставлю корзинку с цветами на стол и не отрываясь смотрю на эту красоту. Розы, хризантемы, какие—то мелкие цветочки, похожие на ландыши.

— Надо же, — усмехается парень за спиной, — Ты решила прогулять.

— Я не такая правильная, как тебе кажется, — разворачиваюсь к нему.

— Это верно. Ну так, если ты свободна, может прогуляемся? Сходим куда—нибудь? Поесть мороженого, например?

— Ты серьёзно? – смеюсь, — Исаев Никита поведёт меня есть мороженое?

— Да, — протягивает руку, — Идём?

— Но мне надо…, — придирчиво осматриваю себя.

— Ничего не надо. Просто нужно сказать мне «да», — уверенный голос парня проникает в моё сознание. По коже бегут мурашки. Да, настойчивости ему не занимать. С другой стороны, это ведь просто прогулка, верно? Мне нужно немного выдохнуть, после того, как я себя накрутила.

— Ладно. Идём, — вкладываю свою руку в его и он тут же сжимает её. Смотря на парня в упор и пытаюсь улыбнуться, даже не представляя, что этот момент станет крутым поворотом в моей жизни.

***

— Признайся, что вы встречаетесь! – настаивала Алла.

— Чепуха, — отмахнулась я, — Мы просто друзья.

У нас был перерыв и решив перекусить мы засели в кафетерии. Разумеется, мою соседку интересовало только одно. Наше с Ником общение. Мы проводили много времени вместе. И хотя ничего не было, Алла была уверена, что мы встречаемся, а я просто скрываю от неё это.

— Дружба, от которой наша комната похожа на цветочный магазин? Не верю, – скептически улыбнулась она. На этот вопрос мне было нечего ответить. Ник действительно завалил меня цветами. И хотя я каждый раз говорила, что это лишнее, всё было бесполезно. И я просто перестала спорить. Мне нравилось внимание Исаева. Никто раньше не дарил мне цветы. Ну, одногруппники в прошлом году поздравляли, но это другое. Наверное поэтому, сильно не противилась. Однако утверждение Аллы, что мы с Ником пара – опровергала. И это её смешило.

— Не понимаю, чего ты фыркаешь? Красивый, богатый, милый, — подруга снова начала перечислять достоинства парня.

— И что?

— Он нравится тебе, а ты ему, — продолжила она, а я закатила глаза. Сколько можно—то?

— Мы просто общаемся. Как друзья. И всё.

— Лееееера, — застонала Алла. Я уже приготовилась к очередному выносу мозга, как рядом сел Ник.

— Девчонки привет. Вы мне нужны, — сходу заявил он.

— Обе? – улыбнулась Алла, — Это что—то новенькое, — бросила взгляд в мою сторону, за который я легонько пнула её под столом. Невозможная девушка!

— В чём дело? – повернулась к Нику.

— Ко мне приезжает брат.

Прозвучало как—то слишком трагично и непонятно. А вот Алла оживилась.

— Брат? Ты же единственный ребёнок, — уверенно сказала она.

— Технически – да. А вот практически – не совсем, — ещё больше запутал Исаев.

— Так, давай прямо. Что мы из тебя по слову вытягиваем? – попросила я.

— У меня есть сводный старший брат. Он живёт заграницей. Приезжает редко. Мы не очень хорошо ладим. У нас один отец, но разные мамы.

— Ох…, — только и смогла выдохнуть я. А что можно сказать, в такой момент?

— Ничего себе, — Алла так же была удивлена, — Первый раз об этом слышу.

— Естественно. Я не кричу об этом на каждом углу. Отец конечно признал Макса, но его рождение – не самая приятная тема для моей семьи.

— Твой папа изменил маме? – уточнила я.

— Да, — кивнул Ник. М—да. Не весело.

— А причём тут мы? – всё ещё не могла понять.

— В общем, отец хочет, чтобы Макс приезжал чаще и начинал вникать в семейный бизнес. Типо он уже не молод, и должен подготовить нас к будущему наследству. А мы с Максом, — парень задумался, — Не особо ладим.

— Мне очень жаль, — с сочувствием пробормотала я. Сколько себя помню, всегда хотела брата или сестру. И страшно завидовала тем, у кого они были.

— Не парься, — отмахнулся Ник, — Это дела давно минувших дней.

— Так, ладно, — поспешила перевести тему Алла, — Паршивые родственные отношения, заскоки отца, всё ясно. Мы причём?

— Отец хочет, чтобы мы с Максом наладили отношения, научились общаться нормально. Вернее, это даже не желание, а приказ, — поправился себя Никита.

— Всё—равно не ясно, — помотала головой подруга.

— Мы с ним должны встретиться, сходить куда—нибудь, поболтать, скажем так, но я капец как не хочу идти на эту встречу, вот и подумал, может вы составите мне компанию? – перевёл взгляд с Аллы на меня.

— Эм…, — такое предложение застало меня врасплох, — Ник, но ведь это не правильно….

— Не правильно будет нам с ним сцепиться. А это вполне возможно.

— Всё настолько плохо? – ещё больше расстроилась я, и парень это заметил.

— Эй, колючка, ну ты чего? – сжал мою руку, лежащую на столе, — Братья часто не ладят. Это нормально. А мы практически не общались. Как я сказал, Макс с матерью живут заграницей. Отец постарался, — хмыкнул Ник.

— Настоящий сериал, — подвела итог Алла, пристально глядя на наши руки. Ну всё. Опять будет втирать мне, что мы с ним не просто друзья.

— Можно и так сказать. Поэтому без вас никак. Две очаровательные девушки смогут разрядить обстановку. Сходим в кино, потом куда—нибудь перекусим. Что скажете?

Лично я не знала, что ответить. Мне совершенно не хотелось встревать в семейные разборки. С другой стороны, я видела, что Ник действительно обеспокоен предстоящей встречей. И бросить его одного в такой ситуации – не хорошо с моей стороны. Мы же друзья.

— А когда? – поинтересовалась у парня.

— Завтра.

— Даже не знаю, — с сомнением протянула я, — Мне кажется…

— Мы согласны, — заявила Алла перебивая меня. Ну что за нафиг?

— Супер!! – обрадовался Ник и повернулся ко мне, — Тогда я напишу тебе, на какое время ориентироваться. Сегодня парк отменяется, извини. Отец настаивает, чтобы я приехал к нему. Хочет промыть мне мозги, перед встречей с Максом, — скривился.

— Ничего страшного, — заверила, старательно пряча взгляд от Аллы. Про то, что мы с Ником договорились сегодня погулять, я ей не говорила, желая избежать лишних комментариев.

— Тогда на связи, — чмокнув меня в щечку, Исаев быстро пошёл к выходу. Я смотрела ему вслед, широко раскрыв глаза. Первый раз он меня поцеловал.

— Как мило, — усмехнулась Алла, — Да, ты права. Вы определённо не встречаетесь.

— Это просто по—дружески, — попыталась как—то объяснить поведение парня.

— Ну да, конечно, — закивала подруга, — И про ваши планы ты промолчала, наверное потому что забыла.

— Алл, я говорю правду. Это просто общение – не более. Ник раньше ничего такого себе не позволял. А про планы….Просто знала, что ты всё не так поймёшь.

— Слушай, — нахмурилась Алла, — Никак не могу понять, ты действительно такая наивная или просто притворяешься? Да он же втрескался в тебя по уши!

— Глупости! – слишком рьяно попыталась опровергнуть, ведь у самой от такой мысли бабочки в животе зашевелились. За последние пару недель, Никита показал себя совсем с другой стороны. Он был не таким, как в первые дни знакомства. Да и всё, что я о нём слышало, тоже не складывалось в образ того человека, с которым общалась я. Ник был добрым, заботливым, интересным. И мне очень нравилось проводить с ним время. Только признаться в этом неловко. Ведь я даже боялась подумать о чём—то большем, чем просто общение. Да и могла ли?

— Поверь, он мог позвать на встречу с братом кого угодно. Друга, например. Мужская компания и всё такое.

— Но я же тоже друг….

— Ой, всё, прекрати, а! – взорвалась Алла, — Спроси его прямо и будь уверена, он тебе скажет то же самое, что и я.

Вот эта мысль мне показалась уже более здравой. Действительно, чего я гадаю? Конечно, рассуждать проще, чем сделать, но самая идея хорошая. Ведь много кто заметил, что мы с Ником часто вместе. И наверняка, по универу скоро пойдут слухи. Если уже не пошли.

— Посмотрим, — пожала плечами, — Ладно, нам уже пора на лекцию, — поспешила закончить разговор, под тихий смех Аллы, которая явно заметила моё смущение.

***

— Ник внизу, — громко оповещаю Аллу, которая собирается уже два часа. Для чего? Непонятно.

— Мне нужна ещё минутка, — слышу голос подруги.

— У тебя их было сто двадцать! Неужели мало? – ворчу я. Наконец Алла выходит.

— Ну ничего себе, — выдаю я. Выглядит она действительно круто. Волосы уложены в сложную прическу, макияж, будто нанесён профессиональным визажистом. Дополнено всё короткой кожаной юбкой, длинными сапожками на высоком каблуке и белой кофточкой, с глубоким вырезом.

— Нормально? – придирчиво интересуется Алла.

— Отпад! – честно отвечаю я. На фоне подруги я вообще замухрышка. Джинсы, кроссовки, обычная водолазка.

— Я так понимаю, ты собралась соблазнять старшего Исаева? – улыбаюсь и беру кожанку.

— Отвлекать, — поправляет меня Алла, — Помнишь, что сказал твой парень?

— Ник не мой парень!

— У них напряженные отношения, — не обращает внимания на мои слова подруга и хватает меня под руку, — Так что я беру на себя ответственную миссию – сконцентрировать внимание Максима не на выяснениях отношений с братом, а на привлекательной девушке.

— Ой не могу, — не сдерживаю смех, — Алла, ты просто чудо!

— Девчонки привет, — широко улыбается Ник, когда мы садимся к нему в машину, — Отлично выглядите.

— А где твой брат? – интересуюсь я, немного расстроившись, когда вижу, что взгляд парня задержался на подруге. Какое—то неприятное чувство кольнуло в груди.

— В гостинице. Сейчас заберём его и в кино.

— На какой фильм? – живо интересуется Алла.

— «Форсаж 8». Для мальчиков – гонки, для девочек – любовь, — подмигивает в зеркало.

Название фильма мне ни о чём не говорит. И я отворачиваюсь к окну.

— Лер, ты чего? – тихо спрашивает меня подруга, сразу понимая, что что—то не так.

— Всё нормально, — сухо отвечаю я. Что это со мной? Почему я так реагирую? Может потому что сама не додумалась принарядиться? Раньше никогда не задумывалась о таком, но сейчас пожалела о своём упущении.

Через десять минут мы остановились около лучшей гостиницы в городе. Что ж, не удивительно. Где ещё может жить брат Ника? Не в хостеле же. Никита посигналил и в нашу сторону направился симпатичный парень.

— Ты опоздал, — сказал он вместо приветствия, садясь в машину.

— Ну извини, — пожал плечами Ник.

— Мы договорились ровно в….

— Это мы виноваты, — перебила Алла, — Долго собирались, вот и опоздали.

Исаев старший посмотрел на неё с лёгким удивлением.

— Не понял…., — перевёл взгляд на брата.

— Макс, я подумал, что стоит разбавить нашу мужскую компанию. Знакомься. Это Алла и Лера. Мы учимся в одном университеты. Только девчонки помладше.

— Хм…, — радости на лице парня не отразилось, — Тебе стоило предупредить меня, что мы будем не одни.

Пока шло знакомство, я пыталась рассмотреть Максима. На самом деле они с Никитой очень похожи внешне. Тот же профиль, цвет волос. Вот только характеры, совершенно разные. Это чувствуется.

— Если тебя что—то не устраивает, можешь позвонить отцу и пожаловаться на меня, — огрызнулся Ник.

— Когда же ты уже повзрослеешь, — качает головой парень. Обстановка накаляется. Напряжение нарастает с каждой секундой. Ещё не хватало, чтобы они прямо здесь поругались. И я решаю вмешаться.

— Максим, если ты хочешь пообщаться с братом наедине, мы с Аллой можем вернуться в общежитие и….

— Нет!

— Нет!

Максим и Ник отвечают в один голос и мы с Аллой смеёмся.

— Лера, верно? – уточняет Макси и я киваю, — Всё в порядке, я не против компании очаровательных девушек. Просто сказал, что нужно предупреждать. А Никита как обычно всё в штыки.

— Если вы не забыли, я всё ещё здесь, — возмущается Ник. И в этот момент я понимаю, что отчасти Максим прав. Его брат сказал мне всего пару фраз, а Никита уже смотрит на нас обоих, как на врагов народа.

— Ник, мы в кино не опоздаем? – интересуюсь у него, мило хлопая глазками.

— Нужно ещё Максима поставить в известность о наших планах. А то скажет, что его не предупредили, — продолжает язвить Никита.

— Время…., — напоминаю я. Честно слово ну как дети! Пнула Аллу, мол, помогай.

— Мальчики, не знаю как вы, а я хочу ещё попкорн купить. Может, обменяетесь колкостями по пути? – усмехается она. Вот блин! Ну, к чему это? Надо потушить их накал, а не подкидывать идеи, как усилить. Ник и Макс недовольно переглянулись, и автомобиль сорвался с места. М—да, кажется, вечерок намечается интересный.

Лера…

— Не ребят, реально уже затянули. Восьмая часть – с ума сойти можно!

— Девятую уже начали снимать, — добавляет Максим.

— Атас вообще! Вот зачем? – удивляется подруга.

— Всё просто. Деньги, — пожимает плечами парень. Мы сидим в пиццерии, рядом с кинотеатром и обсуждаем фильм. Я единственная, кто не смотрел предыдущие, поэтому в основном молчу. У меня есть возможность просто расслабиться. Парни ещё несколько раз пытались поругаться, но мы с Аллой влезали вовремя, так что можно сказать, всё шло неплохо.

Всё время я следила за Ником. К моему удивлению, Максима кажется совсем не заинтересовала Алла. Он разговаривал с ней, но как—то слишком сухо. И подруга тоже это заметила. Её попытки привлечь старшего Исаева, уже напоминали отчаянье. Но она не сдавалась. Так понравился, что ли? Хотя это не удивительно. Максим оказался очень интересным парнем, хоть и немного чопорным. Но возможно, это из—за того, что оказался в незнакомой компании.

— Вот она, правда жизни. Будут снимать любой бред, если на него пойдут люди, — фыркнул Ник.

— Ну почему же бред? А мне понравилось.

— Ты просто не смотрела остальные части, — отмахнулась Алла.

— Да, — не стала спорить, — Но как отдельный фильм, очень даже ничего.

— И это говорит человек, которому я пол сеанса шептал пояснения кто есть кто, — засмеялся Ник.

— Я тебя не просила, — обидчиво отвернулась.

— Эй, — парень приобнял меня, — Спрячь колючки свои, я же прикалываюсь.

— Да ну тебя! Балбес.

Я не стала вырываться из объятий Ника. Уж очень они были приятны. Поймав пристальный взгляд Максима, вопросительно посмотрела на него.

— Вы очень красивая пара, — ответил он, на мой немой вопрос.

— Мы не пара.

— Мы в курсе.

Одновременно сказали мы с Ником. Я посмотрела на него. К чему этот цирк?

— Мы просто друзья, — пояснила я.

— К сожалению, — пробурчал Исаев себе под нос так, что кроме меня его никто не услышал. Что это значит? Он хочет….Чего—то большего? Зачем? Ведь если я понимаю, что мы из разных миров, то Никита и подавно должен это осознавать. Нам просто нельзя быть вместе. Его отец не примет эти отношения. Об Исаеве старшем я наслышана. Не самый приятный человек. Хотя, возможно это всего лишь слухи.

— Может прогуляемся? – предложила Алла, почувствовав неловкость. Парши сразу согласились, ну и я в принципе спорить не стала. Расплатившись, вышли из пиццерии и направились в сторону парка. На улице уже темнело. И хотя дорога хорошо освещалась, было как—то не по себе. Алла старалась вовлечь Максима в разговор.

— Замёрзла? – шёпотом спросил Ник у меня.

— Нет, — всё ещё не могла забыть тот взгляд, брошенный на Аллу.

— Ребят, нам определённо нужно почаще так собираться, — «очень вовремя» заметила подруга, — Максим ты вообще надолго приехал?

— Пока не знаю. Задерживаться не хотел, но есть обстоятельства…, — запнулся, не решаясь продолжить.

— Короче будет так, как решит отец, — фыркнул Ник. Максим посмотрел на брата задумчивым взглядом.

— Это не совсем так. Я не собираюсь плясать под его дудку, — ответил он.

— А у тебя есть выбор?

— Думаешь нет?

— Уверен!

Так, понеслось. Только вроде они успокоились, но один неосторожный вопрос, и братья снова метают друг в друга испепеляющие молнии.

— Ник, может…., — уже готова была вмешаться, как дорогу преградила группа каких—то парней.

— Сигаретки не будет? – нагло поинтересовался один из них.

— Не курим. И вам не советуем, — совершенно спокойно ответил Максим.

— Ого! Смотрите пацаны, нас решили поучить жизни, — усмехнулся он.

— Ник…, — испуганно вцепилась в Исаева, который сразу спрятал меня за свою спину. Кажется, у нас неприятности….

— Дайте пройти, — твёрдо сказал Ник.

— А если нет, то что? – несколько человек начали наступать, и мне стало совсем страшно.

— Девочки, уходите, — бросает Макс.

— Нет уж. Девочки останутся. Да, парни? – оглянулся на свою банду парень, и те согласно закивали.

— Лера, бегите! – повторяет Ник за братом, но в более приказном тоне. А я…Не могу и с места сдвинуться. Просто взять и сбежать? Бросить ребят?

А тем временем завязывается самая настоящая драка. Всё, что я могу сделать, это схватить за руку подругу и оттащить в сторону, пока внимание с нас переключилось на мордобой.

— Лерка, вызывай ментов!! – дергает меня за рукав. Я лезу в рюкзак, но не за телефоном.

— Какие менты?? Пока они приедут…, — достаю то, что искала.

— Газовый баллончик? – глаза Аллы округляются от удивления.

— Перцовый, — машинально поправляю, — На всякий случай, вдруг кто полезет. Но как помочь Максу и Нику? – закусываю губу, а подруга усмехается.

— Слушай, а им кажется помощь—то не особо и нужна.

Смотрю туда, где завязалась потасовка и понимаю, что Алла права. За каких—то пару минут, братья Исаевы раскидали почти всех. Вот это да! Завороженно наблюдаю, как Ник наносит удар какому—то парню, который бросается на него, ловко уворачиваясь от другого. Максим тоже не отстаёт. Мне удаётся насчитать четырёх отморозков. Странно, мне кажется изначально их было…..

— Попалась, цыпа! – меня хватают сзади, и я взвизгиваю, от неожиданности. Наверное, он обошёл драку за кустами, увидев, что мы не сбежали. Вижу, как Ник отвлекается на мой крик, за что моментально получает удар. Но нападавший явно не оценил Аллу, которая выхватывает у меня из руки баллончик и прыскает ему прямо в лицо.

Всё происходит так быстро. Словно в ускоренном видео. Парень отпускает меня и корчится от боли на земле. Макс и Ник тем временем расправляются с его дружками. Молча подходят к нам и утаскивают обратно, в сторону машины. Мы с Аллой не произносим ни звука. И только оказавшись в безопасности, я чувствую дрожь по всему телу.

— Почему не ушли? Я же…, — начинает рычать Ник, но быстро останавливается и сгребает меня в охапку, крепко обнимая. Чувствую, как по щекам текут слёзы. Накрыло. От страха, что всё могло закончиться плохо. Пару минут просто рыдаю, уткнувшись в грудь парню, не замечая ничего вокруг. А затем….

— Господи, Ник, что это?? – резко отстраняюсь, чувствуя пальцами влагу. Кровь!

— Не страшно. У одного был нож. Видимо чуть задел, — успокаивает меня Исаев.

— Тебе надо в больницу и…

— Нет! Макс, — поворачивается к брату, — Можешь отвезти меня домой, а затем закинуть девчонок?

— Без проблем. Садитесь, — открывает двери. Пытаюсь помочь Никите сесть, за что получаю полный возмущения взгляд.

— Лера, успокойся, всё нормально, — шепчет он, целуя меня в макушку. Алла садится впереди, рядом с Максом. Дотягиваюсь рукой до её плеча, легонько сжимая.

— Умница. Быстро сориентировалась. Спасибо.

— Да нет. Дурында. Надо было туфлю снять и как зарядить ему, — усмехается она. Моя девочка. Я—то знаю, что она тоже испугалась. Но пытается храбриться.

Очень быстро мы доезжаем до дома Ника и я понимаю, что просто не могу отпустить его, поэтому выхожу вместе с ним.

— Я помогу обработать ссадины, — поясняю, видя вопрос в глазах, и тут же смущаюсь, — Если ты не против, конечно.

Парень кивает. Прощаюсь с Максом и Аллой, шепнув ей, что скоро приеду. На что получаю ответ – можешь не торопиться. Ох, у подруги естественно пазл сложился в другую сторону. Наверняка она думает, что мы с Ником хотим побыть вдвоём, чтобы….

Боже, даже думать об этом не могу! Вот только теперь расспросов будет на неделю. Ну да ладно.

Ник никак не комментирует мой порыв, но я чувствую, что он напряжён. Он не хотел, чтобы я оставалась, но не решился сказать? Боялся обидеть? Однако очень скоро всё встаёт на свои места. Как только дверь в его квартиру захлопывается, оказываюсь прижатой к ней.

— Лера, почему ты не ушла?

— Что?

— Там, когда я велел бежать. Зачем ты осталась? – грозно спрашивает он и я теряюсь.

— Я….Как я могла…Ты ведь….

— Взрослый мальчик, ясно? И в состоянии защитить свою девушку, – ударяет кулаком в дверь так, что я дёргаюсь, — А если бы ты пострадала? Вдруг мы с Максом не справились бы? Они принялись бы за вас!

Наконец—то я понимаю причину его агрессии. Он просто испугался. За меня! Несмотря на весь испытываемый стресс, бабочки в животе порхают. Ник переживает за меня. В голове не укладывается, но он практически прямо это сказал. Осмелев, обнимаю его за шею.

— Я не могла просто так сбежать. Понимаешь?

— Но ты…, — мои движения смягчают его, хоть он и пытается это скрыть.

— Давай обработаем твои раны, ладно? И поговорим, — предлагаю я. У меня из головы не выходит то, как он меня назвал. Своей девушкой. Может у меня галлюцинации на фоне стресса? Мы же вроде как просто дружим….

Квартира у Ника просторная и светлая. Он усаживает меня на диван в гостиной.

— Тебе что—нибудь принести?

— Да. Аптечку и чистое полотенце. А сам сходи умойся и…, — краснею, — Разденься.

— Я имел в виду может ты пить хочешь или ещё что—нибудь, — поясняет Ник.

— Сейчас, я больше всего хочу понять, действительно ли тебе не нужно в больницу, — на пальцах всё ещё его кровь, — И мне бы самой руки помыть.

— Там вторая комната, — кивает на ближайшую дверь, — К ней присоединена ванна. Она полностью в твоём распоряжении.

— А ты?

— Не волнуйся, колючка, — улыбается так, что у меня сердце замирает, — Твои указания я выполню. Чувствуй себя как дома. Если что—то захочешь, кухня там, — указывает в другую сторону. Прежде чем уйти, неожиданно наклоняется и целует. Едва касаясь моих губ. Легко и нежно.

У меня все мысли вылетают из головы. Несколько мгновений пребываю в ступоре. Так, кажется кто—то из нас двоих явно заблуждается, относительно наших отношений. И по—моему этот кто—то – я.

На автомате прохожу через комнату в ванну и включаю воду. Мою руки, смывая красные пятна, а сама не отрываю взгляд от зеркала. Могу ли я нравиться Нику? По—настоящему? Не как друг, а как девушка? Неужели, всё это не игра? Ведь сегодня, он рисковал жизнью ради меня! Звучит конечно пафосно, но это так.

Возвращаюсь в комнату и вижу на столе аптечку. Честно говоря, думала, что придётся бежать в ближайшую аптеку. Пытаюсь составить в голове грядущий разговор. Но слова никак не приходят на ум. Какая—то каша в голове. А когда выходит Ник, вообще забываю обо всем.

Он только из душа. На нём спортивные штаны. Футболки нет. Я впервые вижу его тело. Боже, какой он красивый. Даже рана на боку, не портит его. Именно она заставляет меня сконцентрироваться.

— Садись, — бормочу, открывая коробку. Так, что мне нужно? Перекись, стрептоцид, вата….

— Лер, да всё нормально, это просто царапина и…

— И я должна её обработать, — дрожащим голосом прерываю его. Главное собраться. Но как это сделать? Стараюсь действовать аккуратно, чтобы не причинить Исаеву боль. Ник был прав. Рана не глубокая. И я облегчённо выдыхаю. Быстро проделываю необходимые манипуляции и перехожу к лицу. Да, досталось не слабо. И снова мелькает мысль, что это из—за меня.

Когда я заканчиваю, Ник притягивает меня к себе. Прижимаюсь к его обнаженному торсу, чувствую запах геля для душа.

— Почему ты это сделал? – тихо спрашиваю я.

— Что сделал? – словно не понимает моего вопроса, хотя я уверена в обратном.

— Вступился за меня. Или это инстинкт защитника?

— Нет, Лера. Я – не защитник по своей натуре. Обычный парень. Но тебя – в обиду не дам, — поглаживает меня по волосам. Нет. Такой ответ меня не устраивает.

— Почему?

Ник заставляет меня посмотреть ему прямо в глаза.

— Правда, не понимаешь? – отрицательно мотаю головой, — Ты нужна мне. Когда же до тебя дойдёт?

— Мы же друзья и…, — мой лепет прерывается его смехом.

— Это ты так решила. Я же хотел и хочу большего. Но не давлю на тебя. В надежде, что ты сама разглядишь во мне кого—то большего, чем просто друг, — проводит пальцем по щеке, доходит до губ, — Ты никак не хочешь увидеть, что у меня есть к тебе чувства.

— Так не бывает! – возражаю, — Ты такой….А я…, — Ник не даёт мне договорить. Просто затыкает рот поцелуем. Боже, я мечтала об этом, хотела, и в то же время боялась даже подумать о таком. Но сейчас это происходит. И я наслаждаюсь.

— Лера…Колючка моя, — утыкается лбом, — Хочу, чтобы ты была моей девушкой, а не просто другом. Зацепила ты меня. Покоя лишила, понимаешь? Только и думаю, что о тебе. А ты в упор не видишь, как сильно нужна мне. Или не хочешь видеть, — слышу горечь в голосе, и не могу больше сдерживать себя.

— Хочу…, — едва слышно отвечаю я. В моём сердце уже давно живут чувства к Нику. Но я не позволяла им взять верх над разумом. Постоянно убеждала себя, что нам нельзя быть вместе, что это невозможно. А сейчас, не в силах сопротивляться.

— Останься сегодня со мной, — просит Ник, и я замираю, — Не бойся, — смеётся, — Насиловать тебя не собираюсь. Просто побудь рядом.

Люди говорят, что первое впечатление – обманчиво. Наверное, это как раз мой случай. С самого начала Ник показался мне невыносимым и заносчивым мажором. Я воспринимала его попытки привлечь моё внимание как игру. Но никак не думала, что это всё всерьёз. А может и думала, но боялась поверить. И только сейчас, тая от его поцелуев и ласковых слов на ушко, призналась сама себе – я влюбилась. Готова довериться этому парню. И попробовать…Вдруг, у нас всё получится….

Лера…

Я даже о таком не мечтала. Моя жизнь стала похожа на сказку. С тех пор, как мы с Ником выяснили отношения, все изменилось. Можно сказать, что это стало новой точкой отсчета, для наших отношений. Он мог подходить ко мне в любое время, обнимать меня, а я не сопротивлялась. По университету пошли слухи, что мы встречаемся. И мы их не опровергали. Мы действительно встречались. Официально.

Я попала в какую—то параллельную реальность. У меня было всё, о чем можно было только мечтать. Учеба, любимый человек, подруга. Что ещё для счастья надо? Иногда, мне даже становилось страшно, настолько всё было хорошо.

Мы много гуляли, ходили по—разным кафешкам, оставались просто у Ника. Смотрели кино, ели пиццу или что—то ещё. Исаев не настаивал на физической близости, словно чувствовал, что я ещё не готова, и я была за это ему благодарна. Очень часто мы виделись и с Максимом. У них с Аллой явно что—то происходило. Но я не могла понять, что именно. Вроде они нравились друг другу, но иногда вели себя так, словно вообще не знакомы. Может, ссорились. Я пробовала расспросить подругу об их отношениях, но к моему удивлению, она лишь отмалчивалась. Это было странно, но я так увлеклась своими собственными отношениями, что не стала заострять на этом внимание.

С каждым днём я чувствовала, что всё больше влюбляюсь и привязываюсь к Нику. Когда мы были вместе, у меня крылья вырастали за спиной. Становилось не важно, что за моей спиной шушукаются одногруппники, что Лизка плюётся ядом, время от времени. Я была счастлива.

Время пролетало быстро. Приближался Новый год. Это вгоняло в тоску. Семейный праздник, который я буду праздновать одна. Алла на все праздники уедет к себе, а я….Мне некуда ехать. Значит и новогоднюю ночь, и последующие дни, я проведу в гордом одиночестве, в четырёх стенах. Конечно, есть от чего загрустить. И по мере приближения праздника, настроение ухудшалось. Однажды это заметил Ник.

— Колючка, ты чего такая не веселая? – поинтересовался он в один из вечеров. Сегодня мы никуда не пошли, а просто смотрели кино у него дома.

— Ничего, — попыталась отмахнуться, но Ника было уже не остановить.

— Признавайся, — взяв меня за подбородок, заставил смотреть ему прямо в глаза, — Тебя кто—то обидел? – в голосе появились суровые нотки, и я не смогла сдержать улыбку. Мой защитник. Готов порвать любого, кто меня обидит.

— Просто скоро Новый год. Праздник.

— И что? – удивился Исаев.

— А то, — тяжело вздохнула, — Вот ты например с кем будет встречать его?

— С тобой, — пожал плечами Ник. У меня глаза от удивления округлились.

— Я кстати как раз хотел это обсудить. Что будем делать со столом? Закажем или сами что—нибудь сготовим? Нам двоим наверное много не нужно, но….

— Так, погоди! – остановила Ника, — Я думала, ты будешь праздновать со своей семьей.

— Неа. Родители улетают на Мальдивы, Макс может тоже.

— А друзья? – всё ещё не могла поверить в своё счастье. Неужели Ник и правда откажется от всех и будет только со мной?

— Потом устрою вечеринку, — пожал плечами Исаев, — Приглашу друзей, оторвёмся по полной. Но новогоднюю ночь я хочу провести с тобой вдвоём, — от его улыбки и бархатного голоса у меня мурашки по коже пробежали. Бросилась к нему на шею, чтобы парень не заметил слёз. Какой же он замечательный! Сердце разрывалось от любви к Нику. Кстати….Новый год….Чем не повод, перевести наши отношения на новый уровень? Обдумать эту мысль я не успела. Никита потянулся к тумбочке, и достал из ящика связку ключей.

— Вот держи, сделал тебе дубликаты, — вложил их в мою руку.

— Ник…., — растерянно посмотрела на любимого, — Зачем?

— Чтобы ты могла прийти в любое время. Когда захочешь, — щёлкнул меня по носу, — Кстати, во второй спальне шкаф свободен. На случай, если ты будешь оставлять свои вещи, ну или не знаю, — неопределённо мотнул головой.

— Ты предлагаешь мне переехать к тебе? – прямо спросила я.

— Да. Вернее нет. Чёрт, Лера, иногда я не знаю, как тебе отвечать, чтобы не спугнуть. Не хочу, чтобы ты надумала себе, будто я к чему—то принуждаю. Давай не будем это обсуждать, ладно? У тебя есть ключи. Ты можешь находиться здесь в любое время. И точка, — подвёл итог Ник. Вот так просто. Я кивнула и поняла, что мелькнувшая перед этим мысль, была верной. Я хочу полностью принадлежать Нику…..

***

— Никита! – раздался бас у нас за спиной и мы с Ником дружно обернулись. Сегодня – 31 декабря. С самого утра мы решили съездить за продуктами в супермаркет, и начать готовить стол. Конечно, мой парень предлагал всё заказать, но я настояла на том, что бы приготовить самим. И теперь, нагруженные пакетами с продуктами, мы возвращались в его квартиру.

К нам быстрым шагом спешил мужчина.

— Папа? – удивился Ник, и у меня мелькнула мысль сбежать. К знакомству я не очень готова. Нервы и так на пределе, ведь планировала сегодня особенную ночь…

— Что ты здесь делаешь? Я думал, вы уже улетели.

— Если бы. Твоя мама вспомнила, что у тебя нет нового ключа, от нашего дома, — мужчина порылся в кармане, — Мы же сменили замок.

— Да ничего бы не случилось за неделю, — закатил глаза Ник.

— Спорить с твоей матерью бесполезно, ты же знаешь, — усмехнулся и посмотрел на меня, — А это…

— Лера. Моя девушка.

Мужчина прищурился.

— Наслышан! Здравствуй, Лерочка, — ласково улыбнулся, — Я Сергей Алексеевич.

— З—здравствуйте, — киваю, а голос заикается.

— Вы значит решили Новый год вместе встретиться, правильно я понимаю? – смотрит на пакеты.

— Да.

— Молодцы. Сынок, ты должен обязательно пригласить Леру к нам на ужин, чтобы мы могли познакомиться получше.

— Хорошо пап, но уже в следующем году. Ты на самолёт не опоздаешь? – спрашивает Ник. Предложение отца почему—то не вызывает у него энтузиазма.

— Ах, точно. Ладно ребятки, развлекайтесь. С наступающим, — он машет рукой и уходит обратно к машине, затем уезжает, а мы поднимаемся в квартиру.

— Ник, что это было? – интересуюсь я, когда мы на кухне разбираем продукты.

— Ты о чём? – не понимает парень.

— Когда твой папа пригласил меня на ужин, ты как—то не обрадовался. Ты меня стесняешься? – посмотрела ему прямо в глаза. Все весёлое настроение пропало. Я не понимала реакции Ника и хотела знать правду. Вот только момент конечно не очень удачный.

— Между прочим, ты меня со своими тоже не знакомишь, — заметил парень, после минутной паузы. А вот это был удар ниже пояса. Я старательно избегала разговоров о своих близких. Говорить не о ком.

— Ты уходишь от темы.

— Лер. Послушай, — Ник подошёл и взял меня за руки, — Я не имею ничего против того, чтобы познакомить тебя с родителями. И конечно, я тебя не стесняюсь. Просто, — запустил пятерню в волосы, — Мои родные хорошие люди для меня. Но боюсь, после общения с ними, ты видеть меня не захочешь.

Такое объяснение показалось мне странным и не убедительным. И Ник почувствовал это.

— Колючка, мы встретимся с ними, если ты захочешь. Идёт?

— Звучит, как одолжение, — обиженно надула губы.

— Ох, Лерка. Поверь, мои родители могут быть странными. И я просто не хочу тебя пугать.

— Ник, я хочу быть частью твоей жизни. Хочу, — набираюсь смелости, — Быть так же необходима тебе. Как и ты мне, — затаив дыхание, жду, что он мне ответит. И в душе страшно боюсь, что отвергнет. Пару минут он внимательно смотрит на меня, а затем вздыхает.

— Пошли, — берет меня за руку и ведёт в гостиную на диван. Не понимаю к чему это. Пытается такие образом подготовить меня к расставанию?

— Лера, я ждал какого—то особенного момента, но видимо зря, — начинает Ник, и у меня сердце замирает, — Ты не просто нужна мне. Я влюбился в тебя, маленькая. Сам не понимаю как, — улыбается, а я не знаю, что ответить.

— Но мои родители, это не самые близкие для меня люди. Они очень своеобразные. И я не хотел тебя с ними знакомить, чтобы не напугать. Но если ты хочешь, мы конечно с ними встретимся.

Он говорит так спокойно, а у меня в голове звучит всего одна фраза.

— Ты влюбился в меня? – переспрашиваю, потому что хочу ещё раз услышать это. Хочу поверить, что это не сон.

— Да. Так что твоё желание уже сбылось. Ты необходима мне, как воздух, — дарит поцелуй. Я же готова пуститься в пляс. Ник меня любит!

— Ну что, ты спокойна? Можем мы заняться готовкой? Иначе придётся встречать Новый год Дошираком, — смеётся, и я тут же вскакиваю. Точно. Новый год. Праздник. Особенная ночь. Последние сомнения разбиваются. Остаётся только желание, быть любимой.

Вернувшись на кухню, мы принимаемся за дело. Мне становится гораздо легче. Я верю Нику. Он меня любит. А я….Отвечаю ему взаимностью. И совсем скоро он об этом узнает.

Мы шутим, болтаем, веселимся. Я постоянно подначиваю своего парня, потому что он всё делает не так и мне приходится переделывать.

Перед тем, как сесть за стол, я отлучаюсь в душ. Привожу себя в порядок, одеваю бельё, которое специально купила и достаю пакет с подарком для Ника. Положу его под елку в комнате. Смотрю в зеркало и понимаю – сегодня всё изменится. Ник будет не просто парнем, а моим первым. И надеюсь, единственным. Кто бы мог подумать, чт можно влюбиться вот так в универе? Но почему—то мне кажется, что наши отношения – навсегда.

Поздравления, развлекательная шоу—программа по телевизору. Всё неумолимо приближает нас к полуночи. Я начинаю нервничать. Хочу осуществить задуманное, но немного страшно. Вдруг Нику будет со мной плохо? Ведь у меня нет опыта. А он…Весь универ говорит о его постельных приключениях. Вернее, говорил. Раньше. В последнее время слухи крутятся вокруг наших отношений.

— Лера, — вырывает меня голос парня из моих размышлений, — Это тебе, — протягивает бархатную коробочку. Господи…..Ник приготовил мне настоящий подарок. А я….К сожалению, мои финансовые возможности не так велики, как его, и мой подарок…Скорее самодельный, чем покупной. Открываю коробочку, и ахаю.

— Ник! – только и могу пробормотать.

— Возможно, это чуть преждевременно, — пожимает плечами, и встаёт на одно колено, — Но я хочу это сделать. Лер, я люблю тебя. И хочу, чтобы ты знала, что у меня к тебе серьезные намеренья. Это кольцо намек на будущее. Следующее – будет обручальное, так что можно сказать, я делаю тебе предложение, — усмехается, но я вижу, что он нервничает. Меня саму потряхивает. Тонкое золотое кольцо, с розовым камушком.

— Я…Даже не знаю, что сказать…., — совершенно растерянно смотрю на парня.

— Можешь не отвечать сейчас. У нас с тобой всё впереди. Мы посмотрим мир, добьемся чего—то в жизни. Весь мир будет у наших ног.

— Ник, — глаза увлажняются, — Я люблю тебя, — неожиданно твёрдо говорю я.

— Это значит да? – уточняет парень, и я бросаюсь ему на шею.

— Да! Конечно да!

Целую любимого, всё ещё не веря в своё счастье. Неужели так бывает? Засовываю руки ему под рубашку, но он отстраняется.

— Колючка, осторожнее, — чуть отодвигается, — Боюсь, что сегодня тебе нужно контролировать свои движения. Я слишком тебя хочу. А сдерживаться трудно.

— А ты не сдерживайся, — дрожащим голосом отвечаю я.

— Что? – смотрит на меня с недоверием и затаённой надеждой, — Ты уверена? Я не…

— Люблю тебя, — прерываю, — Хочу, стать полностью твоей.

Несколько секунд Ник буравит меня взглядом. Словно ждет, что я передумаю. Но нет. Я уверена. Затем подхватывает меня на руки и несет в свою комнату.

Поцелуи, нежность и любовь. Именно с этим у меня теперь ассоциируется новогодняя ночь. Мы не слышим телефонов, которые звонят, забываем про обращение президента. Есть только мы вдвоём. И ночь, которая меняет все…..

Никита…

Она сразу привлекла моё внимание. На вечеринке, что я устроил по случаю начала учебного года. Миниатюрная блондинка выделялась из толпы своим испуганным взглядом. Словно была не в восторге от того, куда попала. Разговор с ней во дворе дома ещё больше разжёг интерес. Это был вызов для меня. Послала, практически открытым текстом. Как такое вообще возможно? Девчонки готовы на всё, ради свидания со мной, а эта выскочка смотрела так, будто я пустое место? Не мог поверить и решил попробовать ещё раз. И возможность представилась скорее, чем я предполагал. Однако меня вновь постигла неудача. Лера только с виду казалось тихой мышкой. Язычок у девочки был острый. И она умело им пользовалась. Эх, как было бы хорошо направить его в другое русло….

У меня никак не получалось выбросить её из головы. Засела зараза, заняла все мои мысли. Какого чёрта она ерепенится? Очередной отказ окончательно вывел меня из себя. Теперь уже было делом принципа заставить эту язву согласиться. И я решил её припереть её к стенке. Чтобы выбора не было.

План сработал. Лера согласилась пойти на свидание и я праздновал победу. Вот только тот вечер изменил ситуацию. Мой азарт, перестал быть просто игрой. Появился настоящий интерес. Мне хотелось удивить Леру, поэтому я повёл её на аттракционы. Хотел удивить. Получилось. Вот только провести не вышло. Девушка раскусила мою задумку, была прямолинейна. Не боялась говорить то, что думала обо мне. Это вызывало восхищение. Несмотря на свою хрупкость она была невероятно честной. Она прекрасно понимала, что между нами ничего не может быть. Не строила иллюзий, не пыталась меня очаровать или соблазнить. И я понял, что если бы не мой шантаж, Лера продолжала бы мне отказывать. Не из—за желания набить себе цену, как мне казалось, а просто потому, что не видит наших отношений в том ключе, каком ей хотелось бы. И самое интересное, что её это не задевало. Я был в полном шоке! Привык, что чуть ли не каждая пытается затащить меня в свои сети, некоторые строили планы о женитьбе по залету. Лера была другой. И я заинтересовался ею по—настоящему. Решил показать своё увлечение. Вот только всё пошло наперекосяк. Мало того, что никакого удовольствия от экстрима девушка не получила, так ещё и испугалась не на шутку. Именно в тот момент, я почувствовал что—то странное. Видя, как трясёт Леру было одно желание – успокоить. Её истерика ещё долго стояла у меня перед глазами. Разумеется, я корил себя. Перегнул палку. С трудом уговорил колючку поехать со мной. А после, всю ночь гонял по городу, обдумывая её поток обвинений в мою сторону. Лере удалось задеть меня. Но самое хреновое, эта крутящаяся в голове мысль, что она больше даже говорить со мной не станет. Хотелось продолжить общение, узнать её поближе. Вот это я попал….

С каждым днём я всё больше нуждался в Лере. Эта девочка была особенной. Влюбился, как мальчишка. А она…Словно не замечала этого. Вела себя так, будто мы просто знакомые. Разумеется, это бесило. Но без неё было совсем хреново, так что я не давил. Забавная штука жизнь. Раньше когда кто—то из приятелей влюблялся или начинал прям серьёзные отношения, я лишь стебал их, а теперь сам захотел чего—то такого, но меня динамили. Лера — не девушка на одну ночь. Мне было мало просто затащить её в постель. Хотелось чего—то особенного. Учитывая, что ничего такого раньше со мной не случалось, сам себя не узнавал.

А вот мои друзья крутили пальцем у виска. Ден и Андрюха считали, что мы ещё слишком молоды, для серьёзных отношений, да ещё и с одной девчонкой. Пытались меня по—своему образумить, возмущались, что мы стали мало тусить. Да, я много времени проводил с Лерой и на друзей его практически не оставалось. В конце концов махнули руками, сказав, что дождутся, пока я перебешусь. Пацаны были уверены, что скоро мне наскучит это.

Только Лера была не простым увлечением. И когда отец поставил меня перед фактом, что приезжает Максим и я обязан наладить с ним контакт, сразу понял – на встречу с ним возьму девушку и её подружку. Иначе быть беде. Мы с братом не ладили. Общаться с ним у меня желания не было. Только в данной ситуации моё мнение не волновало никого. Забавно, но именно в тот вечер в наших отношениях с Лерой наконец—то тронулся лёд….

До сих пор помню, как она вышла со своей подругой Аллой. Раньше, я бы обязательно клюнул на Аллу. Короткая юбка, каблуки. Девушка была при полном параде. Вот только это всего лишь фантик. Моя колючка хоть и была одета просто, но смотрелась на фоне подруги не хуже. Да, вот уж правду говорят, любовь меняет людей. Я тогда невольно задумался о том, какие изменения во мне произошли, с момента нашего знакомства с Лерой. Ещё и за такой короткий срок. Повзрослел, что ли. Весь вечер не выпускал руку девушки. Она определённо делала меня лучше. Даже брат бесил меньше, когда рядом была Лера. Тогда я решил, что обязательно поговорю с ней. Скажу, что хочу нормально встречаться. Но всё произошло само собой.

Столкнувшись с местными гопниками, больше всего испугался за Леру. Наносил удары с одной лишь мыслью – не дать им обидеть её. А она, упрямица, не сбежала, когда я просил. Не знал, каких чувств больше: злости, что не послушалась, или страха, что колючку могут обидеть. Кому скажи – не поверят. Исаев испугался за девушку! Выступил в роли спасителя.

Тот вечер в корне поменял наши отношения. Наконец—то, я мог назвать Леру своей девушкой. Официально. Ещё одна насмешка судьбы. Раньше меня такая чушь не интересовала, а теперь радовался.

Однако, я совру, если скажу, что у меня не было сомнений. Я много раз думал, что однажды проснусь и пойму – Лера мне больше не интересно. Но шли дни, недели, а этого не происходило. Наоборот. С каждым днём чувства к девушке крепчали. Тусовки, случайные девицы. Нафиг ничего не надо было. Мне нравилось проводить вечера споря со своей колючкой. Конечно, не хватало одной завершающей детали. Секса.

То, что у моей девушки не было парней – я понял почти сразу. Наверное, сработала интуиция. А после, случайно подслушанный её телефонный разговор с подругой, лишь подтвердил мои догадки. Поэтому, я не настаивал. Терпеливо ждал. Вообще в этих отношениях для меня многое было в новинку. И воздержание – в том числе. Но изменять я не собирался.

Выбирая подарок на Новый год, чуть голову не сломал, чем удивить Леру. А получилось, что удивил и себя, и её. Купив кольцо, я не собирался делать предложение. Но протянув ей бархатную коробочку, всё случилось само собой. Как дурак встал на одно колено. Видимо повлияло то, что прямо признался в своих чувствах. Однако я не жалел о сказанном. Почему бы и нет? Я люблю Леру. Наши отношения – самое лучшее, что случалось со мной. А брак – это же не тюрьма. Штамп в паспорте и кольцо на пальце вряд ли серьезно изменят наши отношения. В тот момент, я рассуждал как влюблённый идиот. Наверное, это и стало моей ошибкой. Ослеп, от чувств к девушке, и не замечал её истиной натуры. Создал перед собой иллюзорный образ. За что собственно в итоге и поплатился.

То, что Лера стала полностью моей, окончательно усыпило мою бдительность. Черт возьми, наша первая близость стоила того ожидания. Я никак не мог насытиться своей девочкой. И если первый раз, я старался быть аккуратным, чтобы уменьшить болевые ощущения, то с каждым последующим, выплёскивал всю страсть, на которую был способен.

Я был счастлив. Рядом с Лерой моя жизнь изменилась и мне это нравилось. Как она и хотела, мы встретились с моими родителями. Обычный ужин, перед которым моя колючка весь мозг мне вынесла. Переживала из—за каждой мелочи. Как одеться, что говорить, и даже что купить в подарок. Когда она отворачивалась, я посмеивался. Все её тревоги выглядели мило.

К моему удивлению, встреча прошла хорошо. Как я и говорил Лере, родители у меня своеобразные. Отец помешан на бизнесе, у мамы же главная цель – идеальное мнение со стороны общества. Мне в принципе было всё равно, примут ли они мою девушку. Главное, чтобы лишнего не наговорили. Однако все опасения были беспочвенны. Кажется, Лера понравилась родителям.

Праздники закончились и начались учебные будни. И что—то начало меняться. Лера стала всё чаще оставаться в общежитии и меня это напрягало. Несколько раз пытался вызвать девушку на разговор, но без толку. Она отмахивалась, что ей нужно заниматься. Я же чувствовал – что—то не так. Мне не хотелось, чтобы между нами были какие—то недомолвки. И сегодня я решил выяснить всё. Уже собирался выходить из квартиры, как раздался звонок. Открыв дверь, увидел своего друга – Андрея.

— Здорово!

— Привет, — пропустил его в квартиру, — Чего не позвонил?

— Чтобы ты как всегда ответил, что занят? – усмехнулся он, и я напрягся.

— Ну извини, — произнёс как можно спокойнее, — Так получается.

— Да ладно, не парься, — махнул рукой Андрюха, — Мы с Деном уже поняли, что у тебя на любовном фронте всё серьезно, — пройдя в комнату, развалился на диване, — До последнего не верилось.

Сев напротив друга, внимательно посмотрел на него, пытаясь предугадать, что будет дальше.

— На самом деле, это оказалось заразно, — широко улыбается Андрей.

— Неужели, — недоверчиво хмыкаю, — И кто же? Ты или Ден?

— Я. Собственно, поэтому и пришёл. Мне нужна твоя помощь, — друг вмиг стал серьёзным, — Понимаешь, Маша необычная девушка. И….Чёрт, не думал, что это будет так сложно, — запускает руку в волосы, заметно нервничая. Видя его обеспокоенность, сразу понимаю – это не шутка.

— Андрюх, давай рассказывай. Помогу, чем смогу.

Мы разговариваем несколько часов. Ситуация действительно не простая. И мне искренне жаль девушку друга. А ещё, я вижу, с каким трепетом он говорит. Да, ведь совсем недавно смеялся надо мной, на счёт серьёзных отношений, а теперь кажется и сам влип. Когда основные вопросы решены, Андрей начинает собираться.

— Ник, спасибо тебе огромное, — говорит он у двери.

— Ерунда.

— Нет, — мотает головой, — Ты выслушал, не осудил. Ни меня, ни её. Маша не плохая. Просто оказалась заложницей ситуации.

— Я верю, дружище. И мы обязательно ей поможем, — заверяю я.

— И ещё….Пусть это всё останется между нами, ладно?

— Мог бы и не просить, — выхожу из квартиры вместе с ним, — Кстати, может, вы придёте на вечеринку вместе? – мне очень хочется посмотреть на девушку, из—за которой мой друг такой дёрганый.

— Нет брат, извини. Но вряд ли Маше сейчас понравится эта затея. Она шарахается от людей.

— Жаль, — вздыхаю.

— А когда тусим?

— В выходные. Предки уедут, так что дом в нашем распоряжении. Тебя я так понимаю не ждать? – учитывая, сколько всего другу предстоит сделать, сомневаюсь, что он выберется.

— Посмотрим, — уклончиво отвечает Андрей, — Может и получится. Ладно брат, спасибо ещё раз, — обмениваемся рукопожатиями, — На связи.

— Давай, — смотрю, как он уходит и ловлю себя на мысли, что улыбаюсь. Если Андрей не испугается трудностей, значит к Маше у него действительно всё серьёзно. И я буду только рад за него. Кстати, о девушках. Достаю телефон и набираю Леру.

— Привет колючка, — облегчённо выдыхаю, когда девушка берёт трубку.

— Привет, — мурлыкает она, — Ты где?

— Да вот, вышел из дома, думал прокатиться до тебя.

— О, отличная мысль. Буду готова через десять минут, — к моему удивлению Лера сразу соглашается. Странно. В последнее время, она вела себя несколько отстранённо. Хотя, может я реально просто придумал себе всё это?

Решаюсь поговорить, но до этого так и не доходит. Как только Лера садится в машину, тут же набрасывается на меня с поцелуями.

— Ник, я так соскучилась, — шепчет она.

— Да? Тогда почему избегаешь меня? – беру за подбородок, заставляя посмотреть прямо в глаза.

— Я вовсе не избегаю, — хмурится Лера, — Просто по учёбе запара. Честно.

Возможно и правда накрутил себя. Тёмные круги не скрывает даже косметика. Моя колючка определённо мало спит.

— Поехали куда—нибудь. Пожалуйста, — просит Лера и я не могу ей отказать. Заводя машину, даже не догадываюсь, что это один из последних спокойных вечеров.

***

Снова и снова набираю номер Леры. Девушка не отвечает. Народ вокруг веселится, а меня больше всего беспокоит, куда же запропастилась любимая. Сомнения, которые меня одолевали – исчезли. Лера стала такой же, как раньше. Так что я подумал – может и правда были проблемы на учёбе? Мы снова проводили время вместе и были практически неразлучны. И я успокоился.

Сегодня, как и было запланировано, устроил вечеринку. Потусить у Исаева собралось пол универа. Везде стоял шум и гам. Всеобщее веселье было не остановить. И хотя я ждал появления Леры, время от времени вливался в происходящее.

Поднявшись на второй этаж, подальше от шума, снова набрал Леру. Да что у неё с телефоном — то? То не отвечает, то вне зоны доступа. Нужно подарить ей новый. Видел я, с каким раритетом она ходит. Волосы дыбом встали. И чего удивляюсь, что он толком не работает.

Проходя мимо «особой комнаты», услышал специфические звуки и улыбнулся. Ну вот, уже кто—то развлекается. На моих вечеринках уединение парочек – обычное дело. Для этого есть отдельная комната наверху. И многие из присутствующих об этом осведомлены. Спустившись, натыкаюсь на Аллу.

— А где Лера? – спрашиваю её.

— Где—то здесь, наверное, — оглядывается, — Я пришла с Максом и…

— Понятно, — дослушивать не хочу, поэтому просто ухожу. Занимаю место в углу, чтобы видеть происходящее и ищу глазами Леру. Где её носит, чёрт возьми?

— Я уже минут двадцать за тобой наблюдаю, — подходит ко мне Андрей, — Ты знаешь, что со стороны выглядишь как коршун? – усмехается друг.

— Привет, — киваю, — Думал, ты не придёшь.

— Получилось вырваться. Всё нормально? – внимательно смотрит на меня, — Ты какой—то дёрганый.

— Да Лерка трубку не берёт. И кажется, решила пропустить вечеринку. Что в голове у этой девчонки? – ворчу я.

— Она же здесь, — уверенно говорит Андрей, — Я видел, как она поднималась наверх.

— Ошибся наверное, — отрицательно мотаю головой, потому наверху Лере точно делать нечего.

— Да точно тебе говорю! – заверяет друг, — Может, искала туалет или…., — у меня резко включается мозг.

— А давно это было?

— Да фиг знает. Эй, Ник, ты куда? – слышу вслед крик друга, а сам бросаюсь к лестнице. В голове – отвратительные картинки. Но справить с собой не получается. Нет. Это невозможно, если только….Распахиваю дверь ведущую в особую комнату и застываю от увиденного….Лера в одном белье. Которое мы вместе покупали. А рядом с ней Ден. Мой лучший друг. Стою как идиот и смотрю на мирно спящую парочку. Девушка обнимает парня, закинув на него ножку. Рядом валяется фольга от резинки. Отмечаю эти детали как в дурном сне. Сначала, у меня просто ступор, а затем, рвусь вперёд, желая прибить обоих, но меня резко отталкивают.

— Твою ж мать…, — рычит Андрей и быстро закрывает дверь.

— Пусть!

— Ник, погоди, успокойся. Ты же сейчас убьёшь кого—нибудь! – сдерживает меня он.

— Да, если мне немедленно не объяснят, какого фига это значит!! Пусти!!

— Так, пошли отсюда, тебе надо остыть, — выталкивает меня, не давая возможности прорваться назад. У меня внутри всё бурлит, требуя схватить обоих за шкирку. Растолкать, потребовать….Чего?

Не помню, как выхожу из дома, как крушу всё, что попадается под руки.

— Эй, Ник уймись, слышишь? – обеспокоенный голос Андрея врывается в сознание, — Уверен, это просто недоразумение и есть…, — прерываю поток его бреда громким смехом.

— Объяснение? Ты серьёзно?? Ты видел?? – прямо спрашиваю я. Помявшись, друг кивает.

— Какое тут может быть объяснение? – ору, сжимая кулаки, — Скажи мне!

Андрей смотрит на меня с сочувствием. Твою мать, поверить не могу! В моём же доме? Лучший друг и любимая девушка? Но какие тут варианты? Всё же очевидно! Интересно, когда я проходил, это они там кувыркались?

— Так, Ник, послушай меня. Не делай сейчас глупостей, ладно? Тебе нужно остыть. Уверен, это просто недоразумение и всё! – пытается успокоить меня Андрей. А меня колотит. Перед глазами они…В постели…В обнимку….Предатели!

— Поехали, — решительно заявляет друг.

— Куда?

— Подальше отсюда, — подталкивает меня к своей машине, — Давай, садись.

Подчиняюсь на автомате. Потому что Андрей прав. Если я сейчас вернусь, то прибью обоих. Ещё не хватало сесть из—за этих….

Перед глазами всё плывёт. Как же так? Почему? Пытаюсь найти хоть какое—то объяснение увиденному. И не выходит. Ну как парень и девушка могут случайно оказаться в постели в таком виде? Подстава? Розыгрыш? Ну бред! Это не фотографии, не слухи. Я видел всё своими глазами. Не хочу верить в то, что увиденное – правда.

Мы приезжаем на набережную. Андрей паркуется и я выхожу из машины. Вокруг – никого.

— Ник, я уверен, есть…

— Молчи, — хрипло бормочу я. Больно. Твою мать, как же мне больно. Знаю, что хочет сказать друг. Пытаюсь рассуждать, что это всё ошибка. Но не выходит. Падаю на колени и громко кричу во весь голос. Плевать на всё. Хочется выть. От двойного удара. От собственной глупости. От чёртовой любви, которая непонятно зачем свалилась на мою голову…..

Андрей просто стоит в стороне и наблюдает за моими мучениями. Вижу, что друг хочет как—то подбодрить, но не может найти подходящих слов. Потому что их нет. Всё очевидно. Когда первые эмоции выплеснуты, сажусь на землю и смотрю куда—то вдаль, на водную гладь. Чувствую себя так, словно меня вывернули наизнанку. Никогда не понимал этой сопливой фигни. Когда типо страдают, и всё такое. Сейчас – понял. Хотелось просто сдохнуть.

— Держи, — Андрей протянул мне бутылку, которую я молча взял, — Никит, погоди выводы делать. Сейчас успокоишься, вернемся, и поговоришь с обоими.

— Думаешь? – хмыкаю, делая глоток, — Ты считаешь, тут есть что обсуждать?

— Не знаю, — качает головой, — Но надо разобраться.

Мне охота рассмеяться ему в лицо. Ещё один влюблённый слепец. Такой же, как и я. Мы молча сидим на берегу несколько часов. Время давно за полночь, а я просто не могу себя заставить что—то делать. Из ступора меня выводит сигнал телефона. Открываю и понимаю, что вот она, последняя капля. Сообщение от Леры.

«Прости, что не пришла. Замоталась. Завтра позвоню»

Эта ложь. Наглая и безжалостная. Этими словами девушка добивает меня. Ведь ошибки быть не могло. Резко вскакиваю, и бросаю Андрею короткое:

— Поехали.

— Что случилось?

— Поехали! – рявкаю, игнорируя Андрея.

— Куда, — спрашивает он, хлопая дверью.

Первая мысль – к Лере. Посмотреть в глаза этой двуличной стерве. Выплюнуть прямо в лицо, что ей не провести меня. Но каким—то чудом, мне удаётся сдержаться.

— Домой.

К девушке мне точно нельзя. Придушу. А вот Дену по роже пару раз съездить – можно. Никого из них не оправдываю. Но ладно она…Знал ведь всегда, что женщины лицемерки по своей натуре. И верить им нельзя. Повёлся, как лох. Но Ден! Как он то мог кувыркаться с моей….И вот как её теперь назвать? Не моя она оказалась.

Забавно, но никто даже не заметил отсутствия хозяина. Всё отдыхали, а я, глядя на всё это испытывал смешанные чувства. С одной стороны, хотелось напиться и забыться, как говорится, а с другой – выгнать всех к чёртовой матери.

— Найди мне Дена, — сквозь шум кричу Андрею, — Я поднимусь наверх.

Андрей прекрасно понимает, чего я добиваюсь и куда направился. Туда, где всё началось. Дверь в комнату открыта. С трудом захожу туда, еле переставляя ноги. Сажусь на постель, чувствуя отвращение. Как долго это всё продолжалось? Почему здесь? Сегодня? Для чего Лера лжёт мне, что не приходила? Ни черта не понимаю. Шаги заставляют меня поднять глаза.

— Эй, братуха! – в комнату вваливается Ден, — Всё веселье же внизу! – не сдерживаюсь, и со всей дури даю ему по роже. Бывший друг падает на пол.

— Неужели? – рычу я, нависая над ним, — Уверен? А мне кажется, совсем недавно было весело здесь.

Вижу, как забегали глаза Дена. Чёрт! Где—то в глубине души у меня была надежда, что всё и правда не так. Говорят, она умирает последней. Так и вышло. Эмоции, написанные на лице этого предателя, сделали своё дело. Убили во мне капли надежды.

— О чём ты? И вообще, — пытается встать, — Чё за наезд на ровном месте? – это уже игра. Попытка, скрыть всё.

— Тебе напомнить? – щурюсь, — Ты, Лера, эта комната. Несколько часов назад, — лицо Дена вытягивается.

— Ты….Был….Что ты видел…., — Ден бледнеет и моментально приходит в себя. Страшно, падла? Правильно! Бойся! Как бы я тебя не закопал.

— Всё!

— Я всё объясню! Ты не так понял, — о, а вот и пошли оправдания.

— Неужели? Объясняй! – требую, отходя назад. Андрей молча стоит на Деном, но я вижу – друг в шоке. Видимо тоже надеялся на что—то. Эх, Андрюха, олухи мы влюблённые.

— Это вышло случайно, понимаешь? – бормочет Ден.

— Ты случайно переспал с моей девушкой? – эта фраза отзывается болью в сердце.

— Ник, прости! Мы не вместе, если ты об этом. И это был первый и последний раз.

— Правда, что ли? От этого мне должно быть легче? – иронично усмехаюсь.

— Никит, это была ошибка!!! Лера искала тебя, мы о чём—то разговорились, выпили, пошутили, ну и….Порыв! Глупый и случайный! Прости, брат…., — обессиленно опускает голову. Каждое слово режет хуже ножа. А Ден продолжает.

— После случившегося, Лерка просто сбежала. Мы поняли, что натворили. Это недоразумение! Ты не должен был узнать об этом.

На меня нападает истерический смех.

— Рога значит мне повесили, и скрыть решили.

— Да пойми, ну по—пьяни….Ну не считается, — добивает Ден и снова получает по роже.

— Не считается, говоришь? – переспрашиваю, потирая костяшки, — Чмо ты последнее, ясно? Андрюх, убери этот мусор. Живьём сейчас закопаю во дворе.

Вот так, в один момент я лишился и друга, и любимой девушки. И чьё предательство хуже – не знаю. Лера….Колючка моя. Нет! Дрянь! И предательница.

Лера….

— Ёлки—палки, Лера, объясни мне, что с тобой происходит??? Ты уже неделю лежишь в постели. На учёбу забила. Это что вообще такое??? – возмущается Алла.

— Отстань, — это всё, что я могу сказать.

— Ты что, с Ником поругалась? – продолжает докапываться подруга, и я беззвучно стону. Ник – моя больная мозоль в данный момент. Я избегаю его, кстати вполне успешно, — но как долго это продлится?

— Лера! – кричит Алла и я взрываюсь. Достала! Резко сажусь в постели и недовольно смотрю на неё.

— Что ты лезешь? Сказала же – отстань! Не хочу ничего обсуждать. И вообще, это моя жизнь! Хочу – в постели лежу, хочу – на ушах стою. Тебе какая разница??

— Лера…., — глаза Аллы округляются от удивления, а я продолжаю рычать.

— В конце концов, я взрослый человек! Могу я просто плохо себя чувствовать или захандрить? Что ты носишься со мной, как курица—наседка? Не трогай меня! – ложусь обратно и накрываюсь одеялом с головой. Наступает тишина, а затем хлопает дверь. Ушла. Не хотела обижать подругу и грубить, но каждый день она достаёт меня с расспросами. А мне тошно. От самой себя. Я совершила ужасную ошибку. Предала любимого человека. И как с этим справиться – не знаю.

Дурацкая вечеринка! Ведь не хотела идти. Ох, лучше бы и не ходила. Невольно морщусь от боли. Голова до сих пор ноет. Как Нику на глаза—то показаться? Нужно было позвонить ему, чтобы он меня встретил. Глупо получилось. Куча народу, шум этот не прекращающийся. А ведь мне нужно было спокойно поговорить с парнем. Пошла его искать, а нашла неприятность на свою голову, в лице Дениса….

Разумеется, после встречи с ним, разговор с Никитой уже бы не получился. Не в том состоянии я была. Поэтому написала любимому, что не смогла прийти, а сама всю ночь в подушку прорыдала. Он меня не простит…Никогда….

Первые несколько дней Ник пытался до меня дозвониться. Сославшись на простуду, не брала трубку. Но сколько так будет продолжаться? Нельзя же вечно бегать. Но мне страшно, что Ник узнает о моей подлости. Противно от самой себя.

Вот и сорвалась на Аллу. Рассказать никому ничего не могу. Даже в зеркало на себя смотреть не могу. Стыдно очень. Поэтому всё, что я могу – реветь и жалеть себя.

Нужно взять себя в руки. Встать. И жить дальше. Как—будто ничего не случилось. М—да, сказать легко, а вот сделать….Но с постели всё же поднимаюсь. Вернее меня заставляет организм. А точнее, тошнота. И я бегу к туалету. Ещё одна причина моей нервозности. У меня задержка. Мне безумно страшно, что это не просто гормональный сбой. Столько всего навалилось….

Но в одном Алла права. Я не могу просто зарыться в одеяло, забив на всё. Нужно потихоньку возвращаться в привычную жизнь. И для начала, сходить в аптеку.

***

— Нет, нет, нет…., — испуганно шепчу я на следующее утро, когда на третьем по счёту тесте проявляется вторая полоска. Не может быть! Мы с Ником предохранялись. Были осторожны. Или не всегда? Меня охватывает паника. Хватаю ртом воздух, пытаясь дышать. Перед глазами плывет. Что же теперь делать? Как быть? Неожиданно дверь распахивается и вбегает Алла.

— Прости, что нарушаю твоё уединение, но…, — язвительный голос обрывается, — Лерка, что с тобой? – подруга садится рядом и видит положительные тесты, — Ты что, беременна??? От Исаева??? – один вопрос глупее другого.

— Нет, от Святого Духа! Конечно от Никиты. Что за вопрос?

— Прости, машинально вырвалось, — бормочет Алла, — Вы что…, — поймав мой предупредительный взгляд, осекается. Ненадолго воцаряется молчание.

— Ты скажешь ему? – тихо спрашивает девушка.

— Да, конечно, — отвечаю на автомате. Только как сказать—то? Ведь я так и не звонила ему, да и сам Ник отстранился. Разумеется, это моя вина. За что боролась, как говорится, на то и напоролась. Но теперь, мы просто обязаны поговорить. Понять бы – как….

***

Нервно тереблю салфетку, в ожидании Ника. Честно говоря, я была уверена, что он не ответит на смс с просьбой о встрече. Но парень сразу согласился. Пока не представляю, как посмотрю ему в глаза, после того, что случилось. Стараюсь не думать об этом. Больше волнуюсь о том, как Ник отреагирует на новость о моей беременности. Честно говоря, я и сама до сих пор не верю. Несколько дней подряд, снова и снова я делала тесты на беременность. Даже кровь сдала. И всё равно не могла принять происходящее.

— Привет, — передо мной резко садится парень.

— З—здравствуй, — лепечу я. Сколько же мы не виделись? Ник как будто изменился. Лицо стало жёстче. Взгляд – грубее.

— Поправилась? – интересуется он.

— Что? – не сразу понимаю, о чём речь, но быстро спохватываюсь и отвожу взгляд, — Ах да, простуда. Да. Спасибо. Чувствую себя гораздо лучше.

— Рад за тебя.

Напряжение так и витает в воздухе. Господи, как справиться—то со всем этим?

— Ты что—то хотела мне сказать? – нетерпеливо спрашивает Ник. Глубоко вдыхаю и выпаливаю:

— Я беременна…., — произношу дрожащим голосом, всё ещё не придя в себя от такой новости.

— И что с того? – пожимает плечами Исаев.

— В смысле? Это ведь твой ребёнок..

— Воу, детка, мы просто развлекались. Мне нафиг не нужны эти проблемы, — равнодушно скользит взглядом по моему животу.

— Но….

— И вообще, ещё надо доказать, что я имею к этому отношение, — каждая фраза, как удар. Он не может говорить это всерьёз... Правда же?

— Ты себя слышишь? – не могу поверить в происходящее и наконец, прямо смотрю на парня.

— А что такое? Ты меня столько динамила, а теперь резко назначаешь встречу, заявляешь о беременности. И вообще. Больше ничего сказать не хочешь? – вопрос звучит словно с подтекстом. Неужели….Стоп, Лера. Даже не смей думать об этом.

— Что именно?

— Ну не знаю, — пожимает плечами, — Тебе виднее.

— Мне нечего тебе сказать, — сухо отвечаю я. Воцаряется молчание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ну что ж, нечего – значит нечего. Что делать будешь? С беременностью? – мне очень не нравится тон Никиты.

— Это я у тебя хотела спросить! Ты не меньше меня причастен! – не могу поверить, что парень думает, будто я хочу повесить на него чужого ребёнка. Ведь он это имеет в виду, судя по разговору. И вообще….Что за человек сидит передо мной? Я не узнаю Ника.

— Если тебе нужны деньги на аборт, — тянется в карман, достаёт кошелёк, и швыряет на стол несколько крупных купюр.

— Аборт? – переспрашиваю, впервые произнося это слово вслух.

— Ааа, я понял, ты рассчитываешь получить хорошие алименты, — на лице мелькает противная ухмылка, — Что ж, твоё право.

Вот значит, как он обо мне думает. Деньги меня интересуют?

— Знаешь что, а не пойти бы тебе куда подальше? Как ты вообще смеешь…., — Ник вскакивает и резко хватает меня за руку. Слишком резко. Она ещё болит. Синяк не сошёл….

— Смею, ясно тебе? Решила мне лапши на уши навешать? Думаешь я совсем кретин тупой? Не выйдет! Прежде чем платить тебе, проведём тест – ДНК. Так что сто раз подумай, нужно ли тебе это, — смотрю на него, раскрыв рот. Нет, это точно сон. А парень, тем временем просто уходит! И через пару секунд мне кажется, что у меня галлюцинации. Может правда? Что за бред он тут вообще нёс? Такое впечатление, что Ника подменили, пока мы не виделись….

Что ж….Если ему так в тягость этот ребенок – настаивать не буду. Как он там сказал? Нафиг не нужны эти проблемы? В голове просто не укладывалось, что всё это происходит со мной. Но больше всего, меня напугал Исаев. Это не мой Ник. Это – чужой человек. Холодный, жестокий, отстранённый. И о причинах такого поведения, я даже боюсь подумать…..

***

Никита...

Когда мне написала Лера с просьбой встретиться, я думал, мы сможем нормально поговорить. Первые эмоции улеглись. Да и её прятки сказали сами за себя. Так что если и оставались сомнения, то они исчезли. Теперь оставалось только понять, что мы будем со всем этим делать. Но новость о беременности выбила меня из колеи. Снова нахлынули воспоминания, и первая мысль – мой ли ребенок?

Нагрубив девушке, выскочил из кафе, чтобы немного успокоиться. Но обратно, так и не вернулся. Просто не смог себя заставить. И только дома, смог привести голову в порядок. А что если это мой ребёнок? Вряд ли Ден соврал, на счёт того, что у них был только один раз. Значит, скорее всего, ответственно за беременность Леры несу я. Если прикинуть, были осечки с моей стороны. Когда дорвался до девушки, был как голодный зверь. И всякое могло случится.

К семье, а тем более детям, я был не готов. Рассуждал теоретически, что когда—нибудь в будущем, вполне возможно. Но сейчас….Мне всего двадцать четыре! Какие нафиг дети? Пелёнки, подгузники, крики по ночам. Да у меня ветер ещё в голове. Да, я был готов жениться на Лере, жить вместе с ней. Но одно дело штамп и совсем другое мелкое визжащее создание.

Вот только отпустить ситуацию тоже не получалось. Лера. Колючка моя. Боль от предательства сильна, но и чувства к девушке тоже были сильные. Я оказался на распутье. И спустя несколько дней поехал к матери. За советом.

— Здравствуйте сынок, — радушно улыбнулась родительница, обнимая меня.

— Привет мам, — поцеловал в щеку.

— А ты почему не на учёбе? – чтобы не застать отца и поговорить наедине пришлось забить на учёбу.

— Прогулял, — не стал врать матери. За последнее время столько всего случилось. Чувствовал себя, как выжатый лимон.

— Сынок, как же так? У тебя последние месяцы учебы, диплом, а ты….

— Мам, мне нужна твоя помощь, — прервал её причитания. Женщина посмотрела на меня так, словно первый раз видит.

— У тебя всё нормально? – обеспокоенно поинтересовалась она. Мы прошли в гостиную и я направился к мини—бару. Мама наблюдала молча. Словно ждала, что я объясню.

— Лера беременна, — прямо говорю я. Лицо матери озаряется улыбкой.

— Сынок это же замечательная новость! Вы конечно ещё слишком молоды, но…

— И она мне изменила, — добавляю, для полноты картины. Мама перестаёт улыбаться.

— Так, садись и рассказывай всё по порядку, — хлопает рукой по дивану. Вздохнув, выкладываю все, что случилось. Про вечеринку, про странности в поведении Леры перед этим. Лично я пришёл к выводу, что девушка начала испытывать симпатию к моему другу и её это беспокоило. Рассказываю про то, как увидел парочку в постели и все было очевидно. Возвращаясь в те моменты, снова ощущаю тупую, ноющую боль в области сердца. Не забываю и про рассказ бывшего друга, а так же про смс Леры и её избегания меня после. Высказавшись, ощущаю пустоту. Но не облегчение. Мать хочет что—то сказать, но я быстро предупреждаю её.

— Только не говори, что я всё не так понял и все такое. Сотни возможных вариантов я перебрал.

— Да я и не собиралась. Увы сынок, здесь вряд ли есть какое—то объяснение. С Лерой я так понимаю, ты это не обсуждал? – отрицательно мотаю головой и добавляю.

— Собирался. Но после такой новости…Хотя я дал шанс ей открыто мне всё рассказать. Она им не воспользовалась.

— И что ты будешь делать? – осторожно спрашивает мама.

— Об этом я и хотел с тобой поговорить. Спросить совета. Ты же….Простила отца за измену, — мама напрягается и я чувствую себя козлом. Знаю ведь прекрасно, как неприятна ей эта тема.

— Как у тебя получилось? Почему ты осталась с ним? И вообще…., — не продолжаю, потому что мама встает, проходит к окну, смотря куда—то. Когда она оборачивается, вижу боль в её глазах.

— Это было сложно, сынок. Очень. И я до сих пор с ужасом вспоминаю то время. Я познакомилась с твоим отцом, когда мне было столько же, как Лера. Сергей стал моей первой и последней любовью. А та женщина, — мать передёрнуло, — Она чуть не разрушила наш брак.

— Отец сожалел об измене?

— О да, сожалел, — кивнула, — Каждый человек может совершить ошибку. Оступиться. Но для мужчины физическая близость на стороне, не такая серьёзная провинность как для женщины.

— То есть ты считаешь, простить Леру нельзя? – спросил я.

— Неверный вопрос, сын. Простить можно всё. Ну или почти всё. Главное – сможешь ли ты с этим жить? Насколько сильны твои чувства? Ведь ты будешь не доверять, ревновать. Какое—то время будет очень трудно. Оно забудет, но не сразу. Готов ли ты проходить через это? Уверена, что ребёнок твой. Но дети не спасают отношения, — горько улыбается, — Сейчас, всё зависит только от тебя.

— Я не знаю мам, — тихо бормочу, — Я не знаю, как перешагнуть через эту ситуацию. Но и жить без Леры, не представляю как. Влюбился как идиот. Теперь мучаюсь.

— Любовь – это дар, Никита. Но никто не обещал, что она будет как в кино, — садится рядом, и ободряюще сжимает моё колено, — Мне кажется, у вас ещё может получиться. Я вижу, что ты любишь эту девушку. И если она не могла даже смотреть тебе в глаза, как ты говоришь, то она не бессердечная стерва, и понимает, что натворила. А значит, шанс есть. Но если ты примешь иное решение, прошу об одном – не бросай своего ребенка. Он ни в чём не виноват.

Мы ещё долго говорили. Разговор с мамой помог. Если изначально передо мной были десятки вопросов, то сейчас, только один.

Никита….

Я сам пришёл к ней. Пришлось привлечь Макса, чтобы тот забрал Аллу и Лера осталась одна. Стуча в дверь, уже знал, что нужно сказать.

Девушка открыла не сразу, а увидев меня, сначала удивилась, а затем разозлилась.

— Если ты пришёл опять требовать тест – ДНК, то для него ещё слишком рано. Я узнавала, — фыркает Лера. Интересно, с чего такой интерес? Из—за того, что у неё есть сомнения, по поводу отцовства или же просто доказать мне свою правоту? В прочем не важно. Тест я всё равно сделаю. Для себя. Потом. Но девушке это знать не обязательно.

— Надо поговорить, — не дожидаясь приглашения, прохожу в комнату, пока перед моим носом не захлопнули дверь. Лера садится на постель и выжидающе смотрит на меня.

— Что ж, давай поговорим.

Невольно отмечаю опухшее лицо и красные глаза. Плакала. Много. Эх, колючка моя, что же ты натворила.

— Как ты себя чувствуешь? – начал издалека.

— Превосходно. Это всё? – в глазах искры злости и обиды. Хотя подобные эмоции должны быть у меня, а не у неё, я готов. Мама предупредила о гормонах, во время беременности. Так что я списываю всё на это.

— Хочу извиниться, за грубость, — медленно говорю я. Лера замирает. Да, я наступаю себе на горло. То, что пришёл – противоречит моим принципам, всему, что я думал. Но иначе никак.

— Ты ошарашила меня. Сначала динамила, а затем такая новость. Я был в шоке. Попытайся понять…, — стараюсь подобрать слова. Ведь хочу озвучить предложение, в которое до сих пор поверить не могу. Я?? Сказать такое?? Раньше бы посмеялся в лицо тому, кто даже заикнулся бы о подобном. Но сейчас, всё изменилось.

Неожиданно, Лера слегка улыбается.

— Да, новость вышла бомбической. Сама поверить не могла. Несколько дней тесты переделывала, — столько нежности в её голосе. Говоря о беременности, девушка будто светится. И я любуюсь ею.

— Знаю, это было неожиданно. Наверное, — пожимает плечами, — Твою реакцию можно как—то понять.

— Да, — киваю, — Я не планировал детей. Не был к ним готов, — взгляд Леры потухает.

— Если ты ещё раз заикнёшься об аборте…., — в голосе слышна угроза, и я спешу её успокоить.

— Нет, даже не думай. Давай начнём всё сначала.

— Сначала? – непонимающе хмурится.

— Ну вернее с середины. Забудем всё плохое, — сажусь рядом, — Все обидные слова, все ошибки, — многозначительно смотрю на неё, — И постараемся принять настоящее и построить будущее. Ты, я и наш ребёнок, — как только произнёс это вслух, в голове произошло взрыв. Страх за будущее, непонимание, сомнения. Но всё это меркло рядом с чувством любви к моей девочке. Глупая она ещё. Да и я дурак. Оба дел натворили. Именно так, я пытаюсь себя успокоить. Чтобы было легче понять то решение, которое я принял.

— Ты хочешь этого малыша? – с надеждой спрашивает Лера.

— Да, — твёрдо отвечаю я. Глаза девушки наполняются слезами и она бросается мне на шею.

— Ник, любимый, как же я рада! Я так тебя люблю, — плачет, утыкаясь мне в шею. И хотя её признание сейчас, как соль на рану, молчу. Мы справимся с этим. Обязательно….

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Лера…

Настоящее...

Мы не справились….И с тех пор, я старалась не вспоминать об этом. Он – моя первая любовь и самое большое разочарование.

Я уже выключила плиту и собиралась идти за Дашей как хлопнула входная дверь.

— Лерка ты дома? – услышала голос подруги, а затем и дочери.

— Мама!

— Не поняла, — вопросительно посмотрела на Аллу, которая раздевала Дашу.

— У тебя опять зарядка села на телефоне? Любовь Леонидовна не смогла дозвониться.

Присела, ловя малышку, которая бросилась ко мне. Радость моя. Дочка – вылитая я. За одним исключением. Глаза. Они такие же, как у него.

— А что случилось?

— Попросили детей пораньше забрать. У них в саду какая—то авария. Ты вне зоны доступа, так что набрали меня.

— Ясно, — кивнула и пошла с дочкой мыть руки. Выбежав с ванны, малышка побежала к себе в комнату. Такой у неё ритуал. Соскучилась по своим игрушкам, и теперь ближайшие полчаса будет рассказывать им на своём языке что—то. Улыбнувшись, отправилась на кухню, где уже хозяйничала Алла.

— Слушай, а у тебя какие планы на вечер? – поинтересовалась я, садясь за стол.

— Вообще, хотела тебе предложить погулять. Смотри, какая погода хорошая. Да и мелкая побегает, — тихим голосом проговорила подруга, поглядывая, в сторону комнаты. Даша страшно не любила, когда её так называли, и сразу топала своими маленькими ножками. В лучшем случае. А могла подойти и ударить. Не сильно, конечно, но сам факт.

— Может, в другой раз? – состроила виноватую мордашку, и Алла тут же прекратила все действия. Прищурившись, спросила:

— Глеб?

— Угу. Посидишь с Дашей?

— Вот ещё! – фыркнула Алла. Я уже хотела расстроиться, что придётся отменять встречу, а мы и так не очень хорошо расстались сегодня, как подруга заявила:

— Пригласи его в гости.

— И ты туда же? – закатила я глаза. Нет, они как сговорились сегодня.

— Ещё рано знакомить его с Дашей и….

— А мы с Дашей он и не познакомится, — возразила девушка, — Мы пойдём погуляем, а вы…., — многозначительно посмотрела на меня, — Блин, Лер ну не тупи! Побудете наедине. Квартира полностью в вашем распоряжении.

Теперь — то до меня дошло, что имеет в виду Алла.

— Я ещё не готова, — сухо отозвалась я.

— Ты никогда не будешь готова. Пора бы уже просто взять и сделать это, — сев рядом, Алла одарила укорительным взглядом, — Ты не можешь до конца своих дней быть одна. После Ника…., — она осеклась.

— Не надо, — попросила я. Сейчас начнётся очередная лекция о том, что не все мужики козлы, да и вообще, секс важен для здоровья.

— Лер, я не прошу тебя выходить за Глеба замуж, — сама же поморщилась от своих слов. У них определённо взаимная нелюбовь.

— Но ты должна начать рушить свои барьеры.

— Какие ещё барьеры?

— Которые воздвигла в душе, ко всем мужчинам. Пойми ты, глупая, чем дальше, тем сложнее будет.

Точно сговорились. Глеб намекал на то же самое сегодня. Забавно. Эти двое не питают друг к другу особой симпатии, но мыслят одинаково.

— Мы договорились, что он заедет за мной в девять. Поздновато для прогулок, — нашла резонный довод отказаться.

— Не проблема. Позвони и переиграй, — не сдавалась подруга.

— Он занят до этого времени, — соврала, не моргнув глазом.

— Тогда поменяй ваши планы. Забронируй номер в гостинице, устрой вам романтический вечер.

— Фу, — поморщилась, — Звучит просто ужасно.

— Хорошо, намекни, что хочешь поехать к нему.

— Там ремонт, — очередная ложь.

— Ладно, давай…

— Алл, — пресекла дальнейшие предложения, — Спасибо за заботу, но правда, это лишнее. Мы с Глебом…

— Расстанетесь, если ты и дальше будешь его динамить, — закончила за меня подруга, — Милая, я тебя люблю, но сейчас хочу стукнуть по голове. Вы уже сколько за ручки ходите? Три месяца? Четыре?

— Полгода.

— Класс! Да ему памятник нужно поставить, за терпение. Про такое явление, как природные потребности не слышала? Лер, если ты не хочешь доходить до конца – не надо. Но сделай шаг навстречу. Останься у него на ночь, что ли. Утром приготовишь завтра в постель. Уверена, даже это твой Глеб оценит, — подмигнула мне Алла. Вот же упрямая! Ну никак не отстанет.

— Такое впечатление, что ты просто хочешь меня сплавить из дома, — пошутила я. А вот подруга посмотрела на меня очень серьёзно.

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. И двигалась вперёд. Так что подумай, если что – напиши смс. А мы всё—таки сходим прогуляться. Даша, — кричит малышку специально, чтобы я не успела возразить. Через секунду на кухню вбегает маленький ураганчик.

— Кушать будешь? – спрашивает Алла, усаживая девочку к себе на колени. Дочка отрицательно мотает головой.

— Гулять пойдёшь с тётей? Можем зайти купить чего—нибудь вкусненького, — соблазняет.

— Дя! – звонко соглашается Даша.

— Алла, — не сдерживаю стона, — Прекрати её баловать.

На эту тему устала уже ругаться с подругой. Она готова покупать что—то девочке хоть каждый день. Я тоже балую Дашу, но не до такой степени.

— Отстань, — не обращает на меня внимания, — Девочки идут гулять, да малышка? – целует довольную кроху в щёку и уносит её в комнату. И как бороться с ней? Всё равно сделает всё по—своему.

— Подумай о моих словах. Пора разлечься, дорогая, — подмигнула мне Алла, перед тем, как уйти. Нет, я точно её прибью когда—нибудь. Закрыв за ними дверь, тяжело вздохнула. Разговор с подругой не прошёл даром. Паршиво то, что в чём—то она права. Сколько ещё можно сидеть в своей раковине? Да и Глеб кажется, теряет терпение. Может и правда стоит сделать шаг ему навстречу?

На самом деле, остаться у мужчины на ночь не такая плохая мысль. По крайней мере, я могу ему предложить это. Посмотрим какой—нибудь фильм, возможно, закажем ужин. Ночь….Можем провести просто в одной постели. Хотя место для ночлега – не проблема. У Глеба просторная квартира. Вот только согласится ли он на такой скромный вариант? Не уверена, что могу ему предложить полноценную ночёвку.

Задумчиво прошла в ванну, посмотрелась в зеркало. А чего я вообще боюсь? Скажу всё прямо, а дальше, будь как будет. Решено!

Метнулась к сумочке, достала телефон и поставила на зарядку. М—да, аппарат бы не мешало купить новый. Этот еле дышит. Так, нужно помыть голову и….

Раздавшийся звонок в дверь прервал мои мысли. Не иначе как Алла с Дашей вернулись. Опять что—то забыли. Классика. Распахнула дверь, подбирая в уме какую—нибудь колкость, но застыла, ведь на пороге стоял ОН.....

— Ну здравствуй, Лера, — встречаюсь взглядом с карими глазами, которые смотрят на меня в упор, — Давно не виделись.

Лера….

Я не могла поверить своим глазам. Это действительно он. Мне это не снится. На всякий случай ущипнула меня. Естественно, это не осталось незамеченным. Никита улыбнулся, глядя на покрасневшую кожу.

— Впустишь? – интересуется Исаев, как ни в чём не бывало. Словно мы старые друзья.

— Нет! – твёрдо заявляю я. Вот только на моё мнение ему плевать. Уверенно отодвигает меня и проходит в квартиру. Господи, как же хорошо, что Даши нет дома.

— Проваливай! – кричу я, следуя за мужчиной. Меня начинает трясти. Не хочу, чтобы он был здесь.

— Ты могла бы найти вариант получше, — презрительно хмыкает, — Мне кажется, я даю достаточно денег, чтобы позволить себе нормально жильё, а не эту…халупу, — фыркает.

— Твои деньги я передаю в детский дом. А мы живём на свои средства, — гордо заявляю я. Мне хочется, чтобы он понял – мы справились без его помощи.

— Тогда понятно, — усмехается Исаев. Эта его наглость начинает бесить.

— Всё сказал? А теперь уходи! – снова пытаюсь прогнать, — Иначе сейчас придёт мой парень, — предупреждаю я. В ответ слышу раскатистый смех.

— Это ты про своего Глеба? – меня бросает в холод. Откуда он знает? Следит? Зачем?

— Тебя это не касается, — холодно бросаю я, скрещивая руки на груди.

— Ты права, — неожиданно соглашается Исаев, — Тем более что этот фрукт тебе никто, — презрительно морщится. Мне не нравится такая реакция. И я всеми силами стараюсь защитить Глеба. Как минимум потому, что он не заслужил такого. Но ещё, я хочу убедить эту сволочь в том, что у меня всё отлично! Это ведь правда! Я счастлива! Без него!

— Он мой мужчина, ясно тебе? И вообще, скоро я перееду к нему и….

— А вот это вряд ли, — прерывает меня Никита, беря в руки потрёпанного медведя. Любимую игрушку Даши.

— Положи! – требую я. Вот блин, теперь придётся стирать. Не хочу, чтобы эта сволочь оставляла следов на наших вещах. Мужчина смотрит на меня с удивлением и небрежно бросает медведя.

— Собирайся, ты переезжаешь ко мне, — задумывается, — Вы, — поправляет себя.

— Что? – смеюсь, — Это шутка? – а в душе….Творится сумятица. Неужели он понял, свою ошибку? Не хочу этого чувствовать но дурацкое сердце начинает биться быстрее. Мне, как любой матери хотелось, чтобы у моей малышки был отец. И сейчас он здесь. Сволочь, скотина, но может быть, я смогу его перевоспитать. Выдрессировать….Чувствую себя странно. В душе метания. С одной стороны, кажусь себе победителем. Он понял, что совершил ошибку. А с другой стороны, дикая обида. Четыре года прошло! И ведь они были трудными! Да и расстались мы паршиво….Но Никита разбивает вдребезги всё, что я успеваю себе надумать.

— Мне нужны жена и ребёнок, — заявляет Исаев. Это звучит не как попытка попросить прощения. Так…Кажется, я чего—то не понимаю.

— Поздравляю. Я причём? — скрещиваю руки на груди, опираясь на дверной косяк. Стараюсь взять эмоции под контроль.

— Ты не забыла, что я отец твоего сына? – эта фраза меняет всё. Моя надежда, моё чувство победы…Самоудовлетворения…Всё разбивается на тысячу осколков.

— У меня дочь! — еле сдерживаюсь, чтобы не вцепиться ему в рожу. Как он может не знать, что у нас девочка? Значит, ему всё равно?

— Плевать, — отмахивается, — Ты должна выйти за меня, — новое заявление поражает меня до глубины души.

— Ты вообще нормальный?

— Абсолютно. У меня намечается важный контракт. Сделка всей моей жизни. Но другая сторона, предпочитает семейных компаньонов. Поэтому я решил задействовать тебя.

Суровая реальность обрушивается на меня, как ведро холодной воды. Сделка??? Решил задействовать??? Я что, вещь какая—то? Ещё и мою малышку решил впутать?

— Этому не бывать! – заявляю я. Корю себя, что позволила себя подумать, что—то хорошее. Это не человек. Камень.

— У тебя нет выбора, — пожимает плечами Никита, — Так что лучше спокойно собери вещи, забери ребёнка у своей подруги и поехали. Завтра подпишем договор, — слова звучат сухо. Без эмоций. И меня это бесит. Я просто идиотка. Думала, он вернулся, потому что понял, что натворил. И разумеется, я не собиралась его прощать, но хотела, чтобы он понял, как больно мне сделал. Надеялась, что проявит интерес к дочери. Но нет. Мы – всего лишь расходный материал. Злость берёт надо мной верх, поэтому я без всяких сомнений принимаю решение. Но из чистого любопытства интересуюсь:

— Или что?

— Или твоя жизнь превратится в ад. И ребёнка ты не увидишь..., — глаза угрожающе сверкают. О, мне знаком этот блеск. Уже сталкивалась. Снова накатывают воспоминания. Наше первое свидание, на которое он уговорил меня шантажом. И всё, что было дальше….Дыхание перехватывает. Господи, Лера, только держись. Голова начинает кружиться.

«Добро пожаловать в мой мир»

«Не рискнёшь?»

«Я не причиню тебе вреда. Верь мне»

Господи, да сколько это будет продолжаться?

— Я сейчас, — невнятно бормочу, и просто сбегаю из комнаты, в ванную. Закрываюсь на щеколду и до боли кусаю губу. Нет, это всё была всего лишь его игра. И я поверила. Тогда. И сейчас. Опять. Что—то осталось во мне от той девочки, что была влюблена в этого подонка. И мне никак не перебороть это. Особенно сейчас. Когда он так рядом.

Умываю лицо холодной водой и смотрюсь в зеркало. Так, соберись, Валерия. Тебе нужно его выгнать! Тихо выхожу и возвращаюсь в комнату.

— Ты собралась? – интересуется Исаев, когда видит меня. Нет, он что, серьёзно?

— Я никуда не поеду! – медленно, с расстановкой произношу я.

— Слушай давай без твоих капризов, — закатывает глаза, — Облегчим задачу нам обоим. Ты всё равно станешь моей женой и пробудешь ею год. Может, опустим прелюдию?

Эмоции берут верх надо мной. Вмиг оказываюсь возле него и залепляю смачную пощёчину.

— Ты – ничтожество, Исаев. После всего у тебя хватает наглости заявляться сюда вот так и приказывать мне??, — развожу руками, — Совсем офигел? Пошёл к чёрту!!! – ору, на всю квартиру. Меня трясёт. От боли. От обиды. Я снова вспомнила прошлое. И не могу никак с этим справиться. Эта скотина считает, что может играть мною? Моей дочерью? Чёрта с два.

— Мы уже не в университете! У тебя больше нет власти надо мной. Ты – никто. И дочь ты у меня не заберёшь!

— Уверена? Посмотри на себя и на…..

— Я знаю свои права! – прерываю его попытки запугать меня, — И твои – тоже. Ты для нас чужой человек. Как зовут мою дочь?

— Это важно? – удивлённо ведёт бровью. Сукин сын. Как я, идиотка, могла хотя бы на секунду представить, что она ему нужна.

— Да, Исаев, это важно. Твои деньги – это ерунда. Тем более, у меня есть все чеки о переводах, — бросаюсь к стенке, достаю кучу листков и бросаю ему в лицо, — Это пожертвования в детский дом. То, что ты якобы давал их дочери, ещё нужно доказать. Вот где твои деньги. У меня есть работа, мужчина, который готов взять за нас ответственность. Так что тебе не светит. Мы – не марионетки в твоих руках. Вернись туда, где был все эти четыре года. Ты нам не нужен! – всем мои минутные иллюзии разбились. Да, я мечтала об отце, для своего солнышка. Но этот….Он не отец. Он донор. Не более. Ненавижу!!!

— Интересно, думаешь, твой.., — делает паузу, — Парень, позаботится о вас? – мне не нравится этот тон. Неужели Исаев думает, что на нём свет клином сошёлся?

— Не сомневаюсь!

— Что ж…Как скажешь, — неожиданно, он отступает. Честно говоря, я была не готова к такому повороту. Но Никита просто разворачивается и уходит из комнаты. Я машинально иду за ним. Напоследок он оборачивается, смотрит на меня пару секунд, а затем выходит. Закрыв дверь, я медленно сползаю вниз. Сволочь. Он ведь даже не извинился….Просто пришёл и начал качать права. Мерзавец! Ведь он изменил мне! По—настоящему….Боль вернулась. С удвоенной силой. И я снова вспомнила наше расставание….Которое навсегда отпечаталось в моей памяти. Которое, я так старалась забыть.

Лера…

Память – противная штука. Она имеет свойство активизироваться в самый неподходящий момент. Именно так и происходит….

Три с половиной года назад….

— Лер, ну вот что ты ерундой страдаешь? – пыталась вразумить меня Алла, но я стояла на своём.

— Ты не понимаешь! – возмущалась я, — Мы так отдалились друг от друга. Мне нужно выяснить, что происходит.

— Закончится путёвка и выяснишь, — пожимает плечами подруга, — но я лишь качаю головой.

— Не могу так. Меня с ума сводит всё это. Ник…Он стал таким чужим. Почти не звонит. Ты же сама видишь!

— Да, но при этом он отправил тебя отдыхать. Чтобы тебе и малышу было лучше, — напоминает Алла. Тут не поспоришь. После нашего примирения всё резко изменилось. И главное, наши отношения с Ником. Он совсем другой. Заботливый – да. Любящий – не особо. Мы как будто чужие люди. И мне это не нравится. Решив начать всё с чистого листа, мы не стали ничего обсуждать. И хотя я до сих пор чувствую себя грязной, пытаюсь принять новую реальность.

Исаев ходит со мной к врачу. Следит, за питанием, приёмом витаминов. Но всё это так сухо…Да, он организовал нам с Аллой поездку в санаторий. Сказал, что мне и малышу нужно набраться сил и дышать свежим воздухом. Всё логично. Но на душе неспокойно. И вот сегодня, я проснулась с мыслью – мне нужно поговорить с Ником. Прямо и начистоту. Я же чувствую, что что – то не так. И мне нужно знать, что именно.

Что же до собственных терзаний – они отпускают. Возможно со временем, я смогу рассказать Никите правду. Мне это необходимо. Просто не сейчас. Нужно время.

— Алла, пожалуйста, пойми меня. Мы как будто на разных полюсах. Он почти не отвечает на мои звонки. Так не могу! – в глазах появляются слёзы. Напряжение в отношениях с любимым меня очень сильно тревожит. И я не знаю, как это всё исправить. Снова возвращаюсь к том, что это моя вина. Я воздвигла между нами стену. Но к сожалению, не могу её разрушить прямо сейчас. То, что произошло…Мне безумно страшно. Ник не поймёт. Не услышит. А ещё Ден. Всегда есть вариант, что он исполнит свою угрозу. И тогда, я даже не знаю, что делать….

— Всё настолько плохо? – с сочувствием спрашивает подруга. Сажусь на скамейку, и горько усмехаюсь.

— Если бы было иначе — я бы даже не рыпалась. Но сейчас…Алл, — смотрю на неё, — У меня такое ощущение, что я его теряю, — голос звучит обречённо. Подруга садится рядом, сжимает мою руку, пытаясь успокоить, а я чувствую влагу на щеках. Слёзы. Которые я пыталась не пролить. Ведь это вред нашему малышу. Но сейчас сдержаться не вышло. В последнее время всё стало слишком напряжённо.

— Значит езжай. Поговорите, может помиритесь хорошо, — подмигивает мне, на что я лишь закатываю глаза. Ещё одна проблема. Интим. Он сошёл на нет. Ник говорит, что боится навредить. И я его понимаю. Но ведь у мужчин это всё немного иначе. Им всё равно надо. И если не я, то кто?

Несколько часов в автобусе обдумываю, предстоящий разговор. Нам нужно многое рассказать друг другу. Может, стоит затронуть темы, которых мы предпочли не касаться?

Честно говоря, я уже не знаю, как правильно. Но уверена в одном – Ника я терять не хочу. И если мне придётся рассказать ему всё…Что ж, значит так тому и быть.

Доехав до города, вызываю такси и еду к нему на квартиру. Специально не звоню и не предупреждаю о своём приезде. Чтобы он не стал отговаривать. Поднимаю, открываю дверь своим ключом. Сердце стучит так, что кажется, будто сейчас выскочит. Прохожу вперёд, и слышу голос:

— Лера??? Какого хрена ты здесь делаешь? – оборачиваюсь и вижу Ника. Парень немного растерян. Словно что—то не так. Он в шортах. Вроде ничего такого. Он ведь дома. Вот только из ванны слышен шум льющейся воды.

— Приехала поговорить, — бессвязно лепечу, — Нам нужно…., — даже боюсь что—то спрашивать. Взгляд любимого такой холодный, что хочется закутаться в плед, чтобы согреться. И в этот момент….

— Ник, милый, а ты не находил мою резинку? – женский голос, причём очень знакомый, приближается, — Я в прошлый раз у тебя её.., — голос замирает, и окончание фразы звучит неуверенно, — Оставила….

Поворачиваюсь и вижу Лизу. В одном полотенце. Вышедшей с ванной. Какое—то время смотрю на неё, а затем на своего парня. Понимаю, что происходит. Но боюсь озвучивать. А уж тем более верить. Должна быть другая причина, почему эта здесь….Кроме очевидной.

— Что это значит? – еле слышно интересуюсь я. Не знаю зачем. Всё ведь очевидно. Но я надеюсь, что Никита мне всё объяснит. Вот только парень не торопится. Он переводит взгляд с неё на меня, а затем, скрестив руки на груди, небрежно спрашивает:

— А ты сама, как думаешь?

— Объясни! – требую я, всё ещё надеясь, что это какая—то ошибка. В сторону Лизы даже не смотрю.

— Лер, давай без этих сцен, — морщится Ник, — Взрослая девочка, должна всё понимать.

Он говорит так спокойно, словно не чувствует, как я медленно умираю в эту минуту. Мне больно. Невыносимо.

— За что? – бормочу, не замечая, как слёзы катятся градом, — Мы же…А как же наш ребёнок? Мы?

— Это никак не связано, — хмыкает Ник, подходя к посторонней для него девушке, как мне казалось, и обнимая её за талию.

— Тебя и ребёнка я полностью обеспечиваю, интересуюсь вашим состоянием, за всем слежу. А так, — целует эту дрянь в щеку, — Я отдыхаю. У тебя есть какие—то претензии на этот счёт? – нахально смотрит на меня. Так, будто я пустое место. Мне кажется, что это просто сон. Так ведь не может быть!!!

— Как ты мог??? Мы ведь любим друг друга! Мы же были вместе! – бросаю обвинения. Но в ответ слышу лишь раскатистый смех.

— И что? Я свои обязательства выполнял. А клятву верности, я не давал. Давай просто жить так, как нам удобно. От ребёнка – не отказываюсь. И с тобой останусь. Но мозг мне не выноси, ладно? – морщится. Говорит так спокойно, что мне кажется, будто я попала в другую реальность. Где мой Ник???? Тот любящий парень, который в своё время готов был жизнь за меня отдать!

— Что ты вообще несёшь? Как ты…., — задыхаясь, от безвыходности, бормотала я, — Мы же любим друг друга и…

— Чёрт возьми, Лера, это всего лишь секс! – взрывается Ник.

— Это измена!

— Которая не является концом света, не правда ли? – смотрит на меня как—то странно, — Будь добра, сходи погуляй, а мы тут закончим, ладно? – на полном серьёзе говори парень. А я понимаю, что это конец. Всему, что между нами было….Скрутившая боль в животе не позволила мне больше ничего сказать.

— Скорую! Прошу! – прокричала, прежде чем отключиться.

Лера…..

Сейчас…

Больница. Угроза выкидыша. Пустота. Это всё ассоциируется у меня с тем временем. В один миг я превратилась из милой и доброй девочки в камень. Я считала, что изменила Нику? Чушь! То, что случилось не моя измена, а стечение обстоятельств. Да. Что—то я могла изменить. Но испугалась. А теперь, я понимаю, что такое настоящее предательство.

Одна ситуация – полностью открыла мне глаза. На всё. Я – ни в чём не виновата перед Исаевым. А он – настоящий подонок. Первое впечатление не было обманчивым. Зря я поверила ему вообще. Наигрался и вернулся к старым привычкам. Горько было это осознавать.

Однако, я смогла это пережить. В большей степени – из—за дочери. Когда врачи сказали, что я могу потерять её – всё стало неважно. Предал? Ничего, переживем. Оказался сволочью? Бывает. Я запретила себе чувствовать что либо. Только когда опасность миновала, на меня обрушилось осознание случившегося. Ник…Мой Ник…Переспал с другой….

Первое время парень пытался со мной встретиться. Но я запретила себе даже думать об этом. Встреча, нервы, снова больница. Здоровье моей малышки на первом месте. Исаев видимо понял, что его вариант отношений меня не устраивает и самоустранился. Это к лучшему. Но конечно, мне было тяжело. Ник стал моей первой любовью. Тогда, я иначе смотрела на многие вещи.

Я справилась. Родила дочь. Наладила свою жизнь. И теперь он вернулся. Для чего? Снова всё разрушить? Несколько лет ему было глубоко наплевать на нас. А теперь, видите ли понадобилась семья? Да ещё и фиктивная. Совсем офигел? Думает, что мы с Дашей игрушки? Нет уж. Я не позволю ему просто так вернуться. Он – никто. И теперь, ему нечем меня шантажировать. Все эти слова про то, что я не увижу ребёнка – бред. Ни один суд не оставит малышку с ним. Доказать, что его не было в нашей жизни – не сложно. Этот козёл даже не знает, что у нас дочь! О чём вообще можно говорить?

Встала, и попыталась собраться с мыслями. Не получилось. Воспоминания, встреча с этим чудовищем…Это уже слишком. Прошла в комнату и сев на диван, просто расплакалась. Господи, я так старалась всё забыть. Но одна встреча – и мне снова дико больно.

Я так увлеклась жалостью к себе, что не сразу услышала звонок телефона. На экране высветилось «Глеб». Блин! Я ведь совсем забыла о нём. Взяла трубку и сразу услышала весёлый голос мужчины.

— Лера, дорогая, я освободился пораньше, — сказал он. Точно. Встреча…Свидание…

— Глеб, прости, но сегодня не получится…У меня…

— Что—то с Дашей? – обеспокоенно спросил мужчина.

— Нет, всё хорошо.

— Алла не смогла с ней посидеть? – спрашивает он.

— Нет просто…., — запнулась, не зная, как объяснить произошедшее, — Просто у меня не получится, — на другом конце провода повисла тишина, — Алло, Глеб, ты меня слышишь?

— Да Лера, я тебя слышу. Думаю, на этом мы поставим точку. Я больше не могу.

— Что? – растерялась, от неожиданно резкого тона.

— Ты уже не в первый раз меня динамишь. Но сегодня – перебор. Ты же сама назначила встречу. Сколько можно??

— Глеб, подожди, ты не понимаешь…., — хочу хоть что—то сказать, но мне не позволяют.

— Нет! Если с дочерью все нормально, есть возможность оставить девочку, то я не понимаю, почему мы не можем встретиться! – мужчина раздражён. И я не виню его. Но мне совсем не нравится, в какое русло двигается наш разговор.

— Кое—что случилось, — медленно говорю я. И замолкаю.

— Что именно?

— Я не могу объяснить, — выдыхаю, — Но мне правда жаль, что так вышло и….

— Знаешь что, если я тебе не интересен, не нравлюсь, могла бы прямо это сказать. А не вот так, — звонок обрывается, и я растерянно смотрю на телефон. Ну что ж такое—то? Только этого мне не хватало!

Лера….

— Ну, может объяснишь, что произошло? Ты за вечер ни слова не сказала, — Алла села на постель. Вернувшись с прогулки, она застала меня плачущей в ванне. Толком ничего объяснить – я не смогла. Всё, что было в моих силах – это взять с вою малышку, и завалиться с ней в постель. Полночи я проплакала в подушку. Даже не знаю, что меня больше тревожило. Ситуация с Исаевым или же поведение Глеба. Что до последнего, винить его я не могла. Но помириться хотелось. Ведь он мне нравится. Правда. Но Исаев…Какого чёрта это чудовище снова решил вернуться в мою жизнь? И как объяснить всё это своему парню?

— Никита вернулся, — пробормотала я, шмыгая носом. Даша уже была в саду. А я…Ничего не хотела сегодня.

— Какой Никита? – нахмурилась подруга.

— Исаев.

Глаза Аллы превратились в два блюдца.

— Как?? Зачем?? Что он тебе сказал? – последний вопрос удивил меня, своей постановкой.

— В смысле, что сказал? Ты что—то знаешь о нём?

— Нет, я просто…, — Алла поменялась в лице, — Имела в виду, что ему нужно. Ведь вы не виделись года три.

— Три с половиной, — машинально поправила я.

— Тем более.

— Ему нужна семья. Фиктивная. На год, — каждое слово, даётся мне с трудом. Состояние – будто меня каток переехал.

— Шутишь???

— Если бы, — горестно усмехаюсь, — Всего лишь повторяю его слова. А ещё меня бросил Глеб, потому что после вчерашнего визита, я была просто не в состоянии с ним встретиться. Так что…, — пожимаю плечами, — Жизнь просто идеальна!

Снова слёзы. Боль. Мне казалось, что я только избавилась от подобных чувств. Но нет. Они вернулись и обрушились новой лавиной.

— Лерка….Я даже подумать не могла, — растерянно пробормотала Алла, — Но ты же не согласишься?

— На что?

— На предложение Ника! – восклицает подруга. Я истерически смеюсь.

— Нет, конечно! Он пришёл, попытался угрожать, но всё изменилось. Он ничего больше не может у меня отнять.

— Ну да, ты права, — как—то странно дёргается Алла, — Он – прошлое. А Глеб?

На этот вопрос у меня не было ответа. Здесь точно нужно что—то сделать. Ведь нельзя просто так всё завершить. Мы были вместе полгода. Наша история только начинается.

— Да. Наверное, я съезжу к нему в обед. Попытаюсь объяснить….

— Расскажешь? – снова удивляется Алла.

— Нет, ни в коем случае. Не хочу вспоминать всё. Достаточно. Ты права. Прошлое в прошлом. А вот помириться – нужно. Глеб не виноват, что я когда—то была дурой и имела не осторожность влюбиться в такого, как Исаев. Вот только сейчас, — зарываюсь под одеяло, — Я не хочу даже вылезать из постели.

— Ох, милая моя, — подруга ободряюще обнимаем, — Мы со всем справимся, слышишь?

— Да….

Несколько часов я просто лежу, смотря в одну точку. Столько вопросов в голове крутится. Только, к сожалению ответов на них, у меня нет.

Ближе к полудню, заставляю себя встать с постели. В зеркало смотреться – страшно. Опухшие глаза не скрыть. Но я предпринимаю попытку. И собравшись, еду к офису Глеба.

Обеденный перерыв. Все, выходят из офиса и спешат по своим делам. Спустя время появляется тот, кто мне нужен.

— Глеб! – окрикиваю я его. Мужчина оборачивается, и я вижу удивление в его глазах.

— Лера? Что ты здесь делаешь?

— Нам нужно поговорить! То, что произошло вчера – неприятное недоразумение, не более. Прошу, дай мне объяснить и…

— Лер, это ни к чему, — жестом руки останавливает меня Глеб, — Я уезжаю.

— В смысле? Как это?

— Меня отправляют в командировку. На год. На Север, — выдаёт он.

— Но…Почему?? Как же так?? – теряюсь, от того, что слышу. О работе мужчины я слышала много. Его собирались повысить. А вот о проблемах – ни разу. Командировку на Север вряд ли можно считать премией.

— Не знаю, — качает головой Глеб, — Извини, мне нужно всё выяснить и понять до конца ситуацию. А ты…., — смотрит на меня, — Не поедешь со мной, правда ведь?

— Что? Ты предлагаешь мне уехать? Но как же я могу….

— Если я уеду, мы расстанемся. Всё, что я могу тебе предложить, это поехать со мной. Но пока я сам не понимаю, что происходит. Возможно, мне удастся убедить начальство отменить перевод. Прости, давай позже поговорим, — я вижу, что Глеб очень расстроен. И не могу подобрать слов, чтобы как—то его успокоить или приободрить.

— Да, конечно, — бормочу я, — Но ты ведь позвонишь? – спрашиваю, с надеждой.

— Позвони мне сама, — серьёзно отвечает Глеб и просто уходит. Я смотрю ему вслед, когда раздаётся звук смс. Достаю телефон и читаю.

«Твой парень выбыл из игры. Кто дальше?»

Холодок пробежал по спине. Перевод Глеба – дело рук Никиты. Это очевидно. Всё повторяется. Как четыре года назад. Не получив согласия, Исаев начал свою игру. И ему плевать, кто при этом пострадает. Откуда чёрт возьми этот козёл столько обо мне знает? Где работает Глеб, мой номер телефона. Он ведь даже зарегистрирован не на меня! Алла купила мне этот номер. Как и пять других. Вызываю такси, понимая, что мне нужно как можно скорее добраться до дома. Хочу кое—что проверить.

В квартире, нахожу шкатулку с украшения и достаю другую симку. Вставляю ее. Пусто. Проверяю ещё одну. Тоже ничего. Все эти номера я использую. Но исключительно по работе. Значит Ник точно знает, каким номером я пользуюсь. Невероятно!

Три с половиной года я ничего о нём не слышала. И тут на тебе. Он знает мой телефон, знает, где я живу, знает, с кем встречаюсь. Но как же он тогда может не знать, что у нас родилась дочь??? То есть получается, ему совершенно плевать на нашего ребёнка? Сволочь! Мерзавец! Долбаный эгоист! Решил снова поиграть в свои игры? Так ничего не выйдет!

Ненароком задеваю маленькую шкатулку. В которую никогда не заглядываю. Она со звоном падает на пол. Присаживаюсь и вижу колечко, которое выпало из шкатулки. То самое. Которое Никита подарил мне на наш первый совместный Новый год….Беру в руки и металл обжигает. Сразу проносятся в голове воспоминания. Столько времени я пыталась забыть, а теперь….Что мне делать? Уехать? Сбежать? Но куда? Я теперь не одна. И не могу просто так сорваться. Даша начала ходить в сад. Привыкла. Освоилась. Вырвать её из привычной среды? Нет уж!

Поставила все на место и села на постель. Что же делать? Надеяться, что Ник просто так отстанет? Смешно и глупо. Тогда….

А что если я приму предложение Глеба? Да, этим я тоже сорву Дашу с места, но перевезу на постоянное. Мы начнём жить все вместе. И Исаев не достанет меня. Вряд ли он поедет за мной в ту дыру, куда сослал моего мужчину. Уверена, место не шикарное, но я смогу…Попытаюсь всё обустроить. Господи, мысли в голове бегают туда—сюда. Если я быстро соберусь. И вообще уеду раньше Глеба. Мне нужно буквально пару дней, чтобы собраться. У меня ведь получится полюбить его…Но даже если нет, главное – исчезнуть.

***

С нетерпением жду вечера, чтобы поговорить с Аллой. Мне необходим дружеский совет. Выполнив пару заказов, я забрала Дашу, теперь ждала подругу. Мне просто необходимо с кем—то поговорить. Вот только Алла сегодня в ночную смену.

Если подумать, это отличный шанс и для неё. Изменить всю свою жизнь в лучшую сторону. Мне было стыдно, что подруга столько времени и сил тратит, чтобы помочь мне. Даже эта работа в клубе. Я против. Готова была брать больше заказов по переводам, лишь бы Алла не страдала ерундой. Но кто ж меня послушает. Самый главный аргумент – деньги лишними никогда не будут. И теперь, у нас обоих появился шанс всё изменить….

Даша уже давно спала, когда тихо заскрипела входная дверь. Меня трусило. Не представляла, как сказать Алле о своих мыслях.

— Господи Лера, ты чего не спишь? – прошептала подруга, появившись на кухне.

— Тебя жду. Надо поговорить.

— Давай завтра, я так устала, что…

— Алл, не без помощи Исаева Глеба переводят. На Север. Я хочу уехать вместе с ним, — на одном дыхании выпаливаю я. Боюсь реакции и не зря. Алла садиться на стул, смотря словно сквозь меня.

— Так, давай по порядку, — говорит она, после не большой паузы. И я рассказываю, как поехала к Глебу, как он сообщил об изменениях на работе и о том, как после пришла смс.

— Алл он следит за мной! Мне нужно уехать, понимаешь?

— Думаешь, там он тебя не найдёт?

— Найдёт, — не спорю я, — Вот только к чёрту на рога он не поедет. Ну пофыркает, побросает угрозы. Возможно, попортит нам с Глебом жизнь. Но это максимум. У меня есть кое—какие накопления, так что думаю, мы справимся, — пожимаю плечами. Изо всех сил стараюсь, чтобы мой голос звучал уверенно. Ведь сама понимаю, что возможно, совершаю огромную ошибку. Но мне нужно защитить Дашу. Не хочу, что бы Исаев появился в её жизни. Он поиграет и выбросит, а моя малышка потом будет страдать. Не допущу этого!

— Что ж, — вздыхает подруга, — Не уверена, но что это выход, но попытаться можно.

— Других вариантов я не вижу. Останусь – Исаев так и будет меня доставать. Не знаю, что ему там в голову взбрело, видимо очередной заскок, — развожу руками, — Но просто сидеть на мете я не могу.

— Хорошо, — кивает Алла, — Значит, организуем твой побег. Ты поговори завтра с Глебом, а я займусь остальным. Нужно сделать всё как можно быстрее. Ох, Лерка, — качает головой, — Неужели всё повторяется?

— Нет, — твёрдо заявляю я, — Теперь, всё будет иначе. Исаеву нечем меня шантажировать.

Подруга обнимает меня, пытаясь приободрить. Но это ни к чему. Больше я не попадусь в ловушку этого самодовольного наглеца.

Лера…

— Ты это серьёзно?? – удивлённо интересуется Глеб и я киваю. Потому что не могу выдавить из себя ни слова. Сил хватило на то, чтобы выдать огромную речь, на тему того, как я хочу уехать с ним. Плевать куда. Хоть на Север, хоть на Юг.

— Лерка, — берёт мои руки в свои и целует их, — Не могу поверить. Я…Даже не знаю, что сказать, — мужчина счастлив и не скрывает этого. А вот я чувствую себя ужасно. Глеб так обрадовался, а я не могу ответить тем же. Больше всего я боюсь сейчас передумать.

— Ты был прав, — собираюсь с силами, — Держать тебя на расстоянии было не правильно. Может, виноват этот город, — пожимаю плечами, — Слишком много воспоминаний. Думаю, вдали отсюда у нас может что—то получится. По—настоящему. И я очень этого хочу, — пытаюсь улыбнуться, несмотря на то, что тело напряжено. Говорю искренне. Глеб очень хороший. Просто влюбился не в ту девушку. Но я изменюсь. И сделаю всё правильно.

— Всё будет хорошо, вот увидишь, — заверяет меня он, — Ни ты, ни Даша, ни в чём не будете нуждаться. И я никогда не обижу вас.

Для меня, это самое главное обещание. Я очень боюсь новой боли. Про дочку даже говорить нечего. Её спокойствие и счастье – самое главное. И Глеб тот человек, с которым это возможно.

— Через сколько мы должны уехать? – спрашиваю я.

— Пять дней. Максимум неделя. Не знаю почему, но мне приказано в кратчайшие сроки завершить все свои дела, — на лице мужчины появляется растерянность, — Не понимаю, к чему такая спешка, но приказы не обсуждаются.

Прекрасно вижу, что его беспокоит перевод. Хочу сказать правду, что виновата – я, пусть и косвенно, но не могу. Возможно позже. Когда весь этот дурдом будет позади.

— Хорошо. Значит, нужно паковать вещи. Столько всего нужно сделать.

— Ели нужна помощь – скажи.

— Да нет, — отмахиваюсь, — Алла поможет. Кстати, уже сегодня я должна забрать документы Даши из садика, а она начнёт собирать наши вещи.

— Ого, смотрю, ты времени не теряешь. И решила твёрдо.

— Ты сомневаешься?

— Нет, просто…., — Глеб медлит, — Честно говоря, ожидал, что ты назначила встречу, сообщить о нашем разрыве, — признаётся он. Чувство вины начинает грызть с удвоенной силой.

— Ну что ты такое говоришь, — пересаживаюсь поближе и обнимаю Глеба за шею, — Наверное для меня это даже толчок. Я поняла, что не хочу себя потерять.

А вот сейчас вру. Нагло и в глаза. И от этого ещё хуже. Главное уехать из города. И я всё улажу. Недаром же говорят: стерпится – любится.

— Я рад, — улыбается мужчина, — Как только у меня всё будет готово – сразу же выдвигаемся.

Ещё около часа мы сидим в небольшом кафе, возле моего дома. Глеб уже в красках представил нашу жизнь. И она замечательная. В мечтах. Но чувство тревоги не даёт мне покоя. То ли Алла посеяла зерно сомнения, то ли появление Исаева, с его требованием. Однако я волнуюсь, что что—то пойдёт не так. Планировать – легко. Решиться – сложнее, но возможно. Уехать – запросто. А вот сбежать от прошлого…..Как далеко готов зайти Никита? От него не было больше вестей, после той злополучной смс. Хотя мог позвонить, приехать. Я постоянно оглядывалась по сторонам. Но всё было как всегда. Может у меня начинается паранойя? От звонка телефона вздрагиваю и с опаской смотрю на дисплей.

— Да, — облегчённо выдыхаю. Алла.

— Всё в порядке, мы идём домой.

— Отлично, скоро буду, — отключаюсь, и виновато смотрю на Глеба, — Прости, мне нужно бежать. Хочу поговорить с Дашей, о предстоящем путешествии.

— Зачем? – не понимает мужчина, — Она же всё равно не понимает.

Немного оскорбляюсь, от такого поведения, но быстро одёргиваю себя. Они не знакомы. Да и опыта общения детьми у Глеба особо нет.

— Перемены – стресс для ребёнка. Тем более такие серьёзные. Хочу ей объяснить всё.

— Хм….

— Я позвоню, ладно? – чмокаю его в щеку, и не дожидаясь ответа попросту сбегаю. Вот ещё одна дилемма. Глеб и Даша. Как их свести вместе вообще? Теперь это уже не вопрос времени, а необходимость. Причём в кратчайшие сроки. Чёрт бы побрал этого Исаева! У меня была спокойная и размеренная жизнь. А теперь что? Я должна всё перевернуть с ног на голову?

Немного отдышавшись понимаю – да, должна. Потому что другого выхода у меня нет.

В это же время, в офисе, в центре города….

Никита…

— Никита Сергеевич, Валерия собирается уехать, — докладывает мне подчинённый.

— Неужели, — лениво усмехаюсь. Кто бы сомневался. Как только договорился избавился от этого недоумка Глеба, сразу понял – Лера попробует увязаться за ним. Ожидаемо. Думает, сможет сбежать. Ну—ну.

— Пора использовать запасной план, — приказываю я, — Ты знаешь, что делать.

— Да, Никита Сергеевич, — кивает и выходит из кабинета. У меня же мысли крутятся только вокруг Леры. Всё—таки насколько она предсказуема. Даже забавно. Слышу стук в дверь и входит секретарша.

— Кофе? – интересуется она.

— Да. Давай.

— У вас всё хорошо? – спрашивает девушка.

— Лиз, мы одни, — терпеть не могу, когда она обращается ко мне на «вы». Это лишнее.

— Извини, — улыбается, — В последнее время, вокруг постоянно люди. Вот я и привыкла уже.

— Отвыкай. Не первый день знакомы. Освоилась? – спрашиваю у неё.

— Более—менее, — неопределённо мотает головой, — Ник, спасибо тебе огромное. Ты даже не представляешь себе, как выручил меня.

— Забудь. Самое главное – не подведи меня, — строго смотрю на старую знакомую, — За красивые глазки тебя здесь держать не будут. Пригласи ко мне начальника охраны, — отбрасываю весёлость в сторону. Поболтать и вспомнить былое время будет. Сначала – дело.

Лера…

Я всё время боялась, что что—то помешает моим планам. Вернее кто—то. Меня не отпускали мысли об Исаеве. Слишком много он знал о моей жизни. Вдруг в квартире вообще прослушка стоит? Тогда и о моём решении уехать ему уже известно. От этой мысли бросало в дрожь. А в следующую секунду, я пыталась себя успокоить, что это просто паранойя.

Последние несколько лет можно считать счастливыми и спокойными, по сравнению с тем, в каком состоянии я пребывала сейчас. Постоянно оглядывалась, прислушивалась к звукам на лестничной площадке.

«М—да, дорогуша, ещё немного и ты поедешь в психушку» — комментировала сама своё состояние. Вот только поделать ничего не могла.

У меня было почти всё готово. Документы, справки, вещи начала собирать. Оставалось дождаться, когда Глеб разберётся с делами. По его словам оставалось несколько дней.

— Потерпи чуть—чуть, — бормотала себе под нос, бродя по квартире, — Скоро ты уедешь, забудешь всё, как страшный сон.

На душе было неспокойно. И от звонка в дверь, я вздрогнула. На цыпочках подошла и посмотрела в глазок. Лучше бы не делала этого! За дверь стоял тот, кто являлся причиной моих страхов. Исаев.

Он позвонил ещё раз. Ноги приросли к полу. Боялась даже пошевелиться. Зачем пришёл? Как же хорошо, что Даша с Аллой гуляют. Надо написать подруге, чтобы не спешили домой. Но сделать этого я не успела. Телефон зазвонил, а из – за двери послышался приглушённый смех.

— Кто—то боится открыть дверь?

Чёрт! Как не вовремя телефон оказался у меня в руках. А этот самодовольный индюк будто всё знал наперёд.

— Уходи! – крикнула я, — Не открою.

— Поверь, тебе лучше открыть.

— Или что? Выломаешь дверь? – пытаюсь храбриться, хотя мне безумно страшно. Кто знает, что в голове у этого психа.

— Это ни к чему. Ты сама захочешь поговорить со мной через минуту, — уверенно заявляет он. Серьёзно? Он что, головой ударился? Хочу ответить что—то колкое, как снова звонит телефон. На этот раз на дисплее высвечивается номер подруги и я беру трубку. Сразу слышу взволнованный голос.

— Лерка, прости меня! Я не знаю, как это случилось! Всего на секунду отвернулась, девушка спрашивала дорогу, а потом…, — сбивчивые объяснения, — Дашка потерялась!

— Что значит, потерялась? Алла ты….

Новый стук в дверь, а затем….

— Теперь откроешь? – он слышал мой разговор. И кажется, что—то знает. Неужели….Внутри всё обрывается от страшной догадки и ни секунды не раздумывая, распахиваю дверь.

— Ты что, похитил мою дочь????

Вот только Исаев совершенно не обращает внимания, на моё возмущение, а проходит в квартиру, как будто явился к себе.

— Ты оглох??? Где моя дочь??? – иду следом, чувствуя, как меня потряхивает.

— Дома, — спокойно отвечает мужчина, и развернувшись, смотрит мне прямо в глаза, — Кажется, в прошлый раз я тебе сказал, что вы переезжаете ко мне.

— А я сказала, что этого не будет! Совсем крыша поехала??? Это похищение! Она тебя знать не знает! Ты хоть соображаешь, как ребёнок чувствует себя??? – просто в голове не укладывается, что этот придурок додумался до такого! Господи, хоть бы Дашей всё было в порядке.

— Успокоилась? – даже бровью не повёл Ник.

— Нет! Я успокоюсь, когда моя дочь будет со мной, а ты – на другой планете! Она наверняка напугана, но тебе ведь плевать на это, да? Методы не меняются? И ни о ком думать так и не научился??? Даша – маленькая девочка…

— Которая прекрасно проводит время, — скучающим тоном заканчивает Ник и достаёт телефон. Что—то нажимает и протягивает его мне. Хватаю, вглядываясь в изображение. Какой—то двор, качели, на которых видна девочка. Но я не могу рассмотреть лицо. Неужели Даша? Как дура тыкаю в экран, но не могу приблизить. Исаев усмехается и пытается помочь, но я отскакиваю в сторону, как ошпаренная.

— Не подходи, слышишь? – я изо всех сил сдерживаю желание врезать ему чем—нибудь. Но теперь боюсь последствий. Ведь только этот козёл знает, откуда передаётся изображение.

Кое—как разбираюсь и понимаю – это действительно моя дочь! Причём она в полном порядке. Довольная улыбается, что—то лепечет на своём. Словно не понимает, в какой опасности находится. Ведь малышка в логове настоящего чудовища!

— Отвези меня к ней, немедленно! – требую я, протягивая обратно гаджет, — И исчезни из нашей жизни! Как сделал это три с половиной года назад.

— Ты кажется не услышала меня в прошлый раз, да? Если будешь выкобениваться, твоя жизнь превратится в ад. И ребёнка ты больше не увидишь, — угрожающе произносит он. Не верю….Нет, я знала, что Исаев подонок, но чтобы до такой степени….

— Это уже за гранью, — качаю головой, — Я звоню в полицию. Ты не имел права даже приближаться к моей дочери. Так что…, — в следующую секунду собственный телефон выпадет у меня из рук, а я оказываюсь, прижата к стене.

— Отпусти! – вырываюсь, но Ник фиксирует руки за спиной, прижимаясь ко мне всё сильнее. Эта близость нервирует. Но не вытесняет ужас от произошедшего.

— Прошу тебя, — еле слышно бормочу я. В глазах появляются слёзы. Где—то в глубине души теплится надежда, что Даше никто не причинит вреда. Но учитывая моё состояние, это чувство ничтожно мало, по сравнению с остальными.

— Я…..

— Ник, ты не можешь забрать её, — не даю сказать, вспоминая угрозу, прозвучавшую в прошлое его появление. Даже представлять не хочу, что он сможет осуществить сказанное. Но кажется, я так и осталась наивной дурой. Не верила….И поплатилась за это. В очередной раз.

Взгляд Исаева меняется. Как будто смягчается. Но всего на секунду. Может, мне вообще померещилось. Но в следующий момент он отходит на шаг назад.

— Поехали, — просто произносит и выходит из комнаты. Тороплюсь следом, позволяя себе чуть—чуть порадоваться. Даша скоро будет рядом. Вот только что дальше – неизвестно….

Лера…

Мы едем молча. Я не могу произнести ни звука. Мне страшно. Что задумал Исаев? Зачем всё это устроил? Куча вопросов, на которые у меня нет ответа. Но интуиция подсказывает, что это только начало.

Ник уверенно ведёт машину и даже не смотрит в мою сторону. Пытаюсь понять, куда мы едем. На записи был участок. Как будто задний двор дома. Значит, это не квартира. Скорее всего, пункт назначения находится за городом. Вот это уже паршиво. Бежать оттуда будет нереально. Тем более с малышкой на руках.

Единственный вариант уйти оттуда – договориться с Исаевым. Вот это уже задачка не из лёгких. Если в нём что—то и осталось от прежнего Ника, так это упертость. И последние действия это доказали. Значит, остаётся убедить Никиту, что я не самый лучший вариант для его представления.

Как только мы остановились, сразу вышла из машины. Исаев подошел к высокому забору и открыл калитку.

— Прошу, — пропустил меня с какой—то гаденькой ухмылкой. Ох, ничего хорошего она мне не предвещает.

Дочка уже не качалась, а просто носилась. И до сих пор выглядела совершенно счастливой и спокойной. Самое главное!

— Даша! – окликнула девочку и присела.

— Мама, — моя бесстрашная кроха подбежала ко мне, и я крепко обняла её. Господи, как же хорошо, что она рядом. Моё сокровище. На душе сразу стало так легко. Не хотелось выпускать дочку, но она недовольно завозилась. Конечно, Даша не понимает, что я пережила за последние полчаса. Больше всего боялась, что это ловушка. Мы приедем, а её уже нет здесь. Убежав обратно, радоваться жизни, малышка не видела, что я покачнулась. Но меня быстро схватили за локоть.

— С ней всё в порядке. Убедилась? Теперь идём, — до меня донёсся холодный голос Исаева. Мерзавец!

— Я забираю дочь и мы уезжаем, — попыталась возразить. Мужчина посмотрел на меня колючим, долгим взглядом.

— Ты идёшь со мной. Поверь, девочку без моего разрешения никто просто так с территории не отпустит, — просто сказал он.

— Но…

— Поговорим в доме.

Мне ничего не оставалось, как пойти за ним. Ник привёл меня через гостиную в свой кабинет. По крайне мере именно его напоминала комната.

— Садись, — кивнул на диван. Сам расположился рядом. Видимо чтобы пресечь мои попытки к бегству. Хотя это ни к чему. Без Даши я никуда не денусь.

— Чего—нибудь хочешь? Может вина или….

— Давай прекратим ломать комедию. Не строй из себя радушного хозяина, а переходи к сути, — не даю ему договорить, мечтая поскорее убраться отсюда. Ник довольно улыбается. Чувствует, что я нервничаю. Его это забавляет. Доставляет удовольствие. Сволочь!

— Как скажешь. Ты должна немедленно перевезти сюда свои вещи и выйти за меня замуж. Фиктивно, разумеется, — зачем—то добавляет. Неужели всерьёз может думать, что я хочу этого?

— Нет, — мотаю головой.

— Это не просьба, — скалится, — Как я уже говорил, если попробуешь отказаться, ничего хорошего не выйдет. Скажи спасибо, что я просто организовал перевод твоего мальчика, — презрительно фыркает, — А не стёр его в порошок.

Его тон, выражение лица, заставляют меня вздрогнуть. Чтобы пострадал Глеб – я не хотела. Он ни в чём не виноват.

— Кроме того, вижу, ты очень привязана к дочери, — задевает за больное, — Так знай – она будет жить со мной.

— С чего вдруг—то? – вскрикиваю я, — Ты ей – чужой.

— Я – биологический отец. По крайне мере официально, — протягивает мне какую—то бумажку, — Читай.

Выхватываю листок у него из рук и быстро пробегаю глазами.

— Что это? Тест ДНК? Откуда?? – появляется всё больше новых вопросов. Неужели за то короткое время, что Даша была здесь, он успел сделать тест на отцовство? И на кой чёрт вообще?

— Эта бумажка сделает из меня законного родителя. Как и ты. Вот только…, — выдерживает паузу, — Возможностей у меня больше. И сегодня, ты дала мне ещё один козырь. Считаешь, подруга – стриптизёрша, которая теряет ребёнка – не основание задуматься о твоей неспособности заботиться о девочке? — с видом победителя, спрашивает Исаев.

— Алла – не стриптизёрша! — бросаюсь на защиту, — Она всего лишь пытается помочь мне и Даше. Чтобы мы ни в чём не нуждались и…

— Она работает в ночном клубе танцовщицей, — перебивает меня Ник, — Кстати, скоро скорее всего перестанет работать, — нагло усмехается, но при этом выглядит как—то странно.

— Ты и ею займёшься?

— О нет. Уверен, ею займётся мой брат, — задумчиво произносит Ник. Что?? Брат??

— Максим вернулся? Но причём тут Алла? Они же расстались, — вот чёрт, эта новость совершенно не обрадует подругу. Даже не зная подробностей, я помню, как она переживала, когда Макс уехал. Навсегда.

— По моим данным он купил клуб, в котором работает твоя подруга, — вижу пренебрежение, но что—то не так. Как будто Исаев не очень хочется говорить про Аллу. Словно, она ему что—то сделала.

— О Господи! – выдыхаю, — Думаешь, он её уволит?

Меня так и подмывает спросить, в курсе ли Исаев, что произошло между его братом и моей подругой. Но мне стыдно. Не понимаю, почему Алла не поделилась со мной. И часто думала раньше – что же произошло. Однако давить на подругу было бесполезно. Она молчала. И теперь, информация о том, что Максим обязательно уволит Аллу – снова зародила мысли – что тогда произошло? Интересно, а сама Алла вообще знает, что Макс вернулся?

— Без вариантов, — заявляет Никита. Встаёт и идёт к бару. Но наливает не выпивку, а всего лишь воды. Не могу понять, что происходит. Ник какой—то странный. Несколько мгновений он молчит. Собирается с мыслями. И возвращается уже прежним Исаевым.

— Так что, хорошо подумай, прежде чем фыркать на моё предложение, — высокомерно говорит он, снова оказываясь напротив, — Твои доходы, по сравнению с моими – ничто. Думаешь, с кем оставит судья ребёнка? – спрашивает, чуть наклонив голову, наблюдая за тем, как я осознаю всю ситуацию и добивает меня, — Особенно, если помочь с выбором.

Намёк предельно ясен. Играть по честному Никита не намерен. И я не понимаю, как выйти из этого победительницей.

— К чему такие трудности? – задаю вопрос, который мучил меня с момента его первого появления в моей квартире, — Зачем находить бывшую, шантажировать, принуждать к браку? Проще взять любую девушку, заделать ребёнка, или чтобы он уже был. Или попросить свою любовницу притвориться чем—то большем, чем просто сексуальная партнёрша. Ты слишком усложняешь ситуацию, — хмурюсь, — Для чего?

— Думаешь, у меня есть любовница? – смотрит с улыбкой.

— Уверена.

— Ревнуешь? – иронично изгибает бровь.

— Сочувствую ей! С таким мудаком связалась. И всё ради чего? Денег? – снисходительно улыбаюсь, пытаясь поддеть.

— Я отлично трахаю женщин, — прямо заявляет Ник. Я замираю. Слишком грубо и откровенно. И честно, чего уж отрицать.

— Не буду тебе лишний раз напоминать о том, чего ты лишилась. Наверняка скучаешь, — подмигивает мужчина.

— Вот уж нет! – вру, причём нагло.

— Неужели? – с недоверием спрашивает, — Не вспоминаешь одинокими ночами, как нам было хорошо вместе? Как я ласкал тебя часами, — вкрадчивый голос проникает в глубины сознания, вызывая отголоски в памяти, — Как брал тебя, снова и снова…..

В голосе всплывают картинки нашего страстного времяпровождения. О да…Я скучаю. Но это физиология. Ник стал моим первым. Я отдалась ему не только телом но и душой. и пока сомневаюсь что такое когда то может повториться. Вот только никогда в жизни не признаюсь в этом. Особенно ему.

— Ни разу не вспоминала, — отвечаю, не моргнув глазом. Только голос слегка дрогнул, но этого было достаточно, чтобы Никита заметил. Криво усмехнулся и пробормотал:

— Лгунья.

Разговор ушёл совсем в другое русло. Нужно срочно это исправлять. Откашлявшись, я собираюсь с мыслями.

— В твоих мечтах всё может быть так, как тебе угодно. И всё же ты не ответил. К чему так заморачиваться? — хочу знать правду, но оказываюсь не готова к ответу.

— Потому что мне нужна именно ты, — громко говорит Ник.

Наверное, от стресса у меня начались галлюцинации. Не мог он такого сказать. То есть всё это время была не нужна, а теперь вдруг петух в попу клюнул? Не верю! И правильно делаю.

— Понимаешь, Лера, через месяц прилетают потенциальные партнёры. Для моего бизнеса заключить с ними контракт – значит сразу взлететь на вершину Олимпа. Они это прекрасно понимают. И тщательно отбирают тех, с кем готовы сотрудничать. В приоритете – семейные люди. У нас с тобой получается шикарная история. Первая любовь, вместе с института. Обычный юношеский роман перерос в семью, — широко улыбается, как будто сам верит в ту чушь, что несёт, — На это купятся.

Чувствую разочарование и досаду. Это всего лишь холодный расчёт. Ну почему я никак не могу заставить замолчать в себе глупую надежду. Так хочется, чтобы Ник просто признал, что он был не прав. Но нет, этого никогда не будет. Горькое чувство скользит в душе, но я справляюсь с этим.

— Уверена, девушку с которой ты тогда встречался найти на так трудно, — беру себя в руки и всё еще пытаюсь найти способ избежать всего этого, — Взять ту же Лизу. Помнится, вы неплохо проводили время вместе. Найди её, предложи. Она обрадуется.

— Возможно, — усмехается, — Но если начнут копаться в нашей с ней истории, могут всплыть некоторые нелицеприятные факты.

— Например то, что она вешалась на шею несвободному парню? – не скрываю недовольства, — И отбила его у другой?

— Так ты это видишь, — поджимает губы Ник. Он словно обижен. Обалдеть!

— Поправь меня, если я ошибаюсь, — смотрю ему прямо в глаза.

— Уйти от меня было твоим решением, — сухо произносит Исаев.

— А нужно было остаться? Да я чуть ребёнка не потеряла из—за тебя! Из—за того, какой образ жизни ты считал приемлемым! А сейчас пытаешься переложить вину на меня? Серьёзно?

— Не вижу смысла сейчас это обсуждать, — после небольшой паузы говорит Ник, — Ты – лучшая кандидатура на роль моей фиктивной жены.

— Сейчас умру от счастья. Спасибо, за предоставленную честь, — не удержалась от сарказма, — Моё мнение тебя совсем не волнует, да?

— Нет.

Разговор зашёл в тупик. Он просто непробиваемый!

— Все детали мы можем обговорить позже. Главное, что тебе нужно знать – всё равно будет по—моему. Мы заключим брачный договор, ты выйдешь за меня, а через год – просто разведёмся. Разумеется, с пустыми руками ты не уйдёшь, — говорит так, словно меня это волнует больше всего.

— А что ты потом скажешь своим партнёрам? Признаешься, что разыграл для них целый спектакль?

— Зачем?

— Устроишь новый? – нарочно тяну время. Пытаясь что—то придумать. На самом деле мне плевать, как Исаев будет выкручиваться. Я ищу лазейки для себя. И Ник это прекрасно понимает.

— Если тебе будет интересно, я расскажу. Позже. Так что, я вызываю водителя и едем за вещами?

Не хочу соглашаться. И хочу всеми силами избежать этого. Поэтому решаю применить немного другую тактику.

— Ник, — вздыхаю и снова пытаюсь воззвать к его благоразумию, — Это всё неправильно, понимаешь? Хотя бы из уважения к нашему прошлому, к тому, что я мать твоего ребёнка, прошу, найди другой вариант. С твоими возможностями это легко. Мы ведь любили друг друга, помнишь? — встаю и подхожу к мужчине, — Не сложилось. Бывает. Но сейчас ты не можешь просто так ворваться в мою жизнь, только потому, что тебе приспичило! Пожалуйста, дай нам с Дашей просто уехать.

На долю секунды мне кажется, что сработало. Исаев становится каким—то другим. Словно спадает жестокая маска. И я вновь вижу перед собой Ник, которого любила. Но это ненадолго. Лицо мужчины превращается в камень и он коротко бросает.

— Нет.

Звучит, как приговор. Никита – не отступит. Как бы я не уговаривала. Задумываюсь – а можно он просто хочет поиздеваться надо мной? Напомнить о себе, заставить снова страдать? Но для чего? Всё осталось в прошлом! Пора перевернуть эту страницу. Почему же Ник не может?

— Так что скажешь? Согласна, на мои условия или мне звонить своему адвокату? – цинично интересуется он. Нет! Никогда не отдам ему Дашу. Она – моя дочь. И поэтому я принимаю нелёгкое для себя решение.

— Я согласна, — произношу на одном дыхании, не веря, что сказала это, — Но у меня есть условия, — добавляю я.

— Неужели? – усмехается Ник, — С удовольствием послушаю.

— После развода – ты навсегда исчезнешь из нашей жизни, — не прошу, а требую я, — Чтобы ни случилось, ты больше не появишься. Обещай!

Возможно, слова мало что значат, но что я могу потребовать? Расписку? Смешно.

— Хорошо, — быстро соглашается Ник. Слишком быстро.

— И ещё. Пока мы будем…., — запинаюсь, — Исполнять твой договор, ты не обидишь Дашу. На людях – понятное дело будешь строить из себя заботливого папочку. Но в остальное время – не попадайся нам на глаза. Малышка привыкнет к тебе. А я этого не хочу, — слова звучат несколько жестоко, по крайне мере для меня. Но я всего лишь хочу обезопасить дочь от разочарования.

— Не могу это гарантировать, — говорит Ник, — Постараюсь, но и ты пойми, что твоя дочь должна знать кто я.

"Сволочь ты" - вертится на языке.

— Мудак ты конченый, — бурчу себе под нос. То, что его игры затронут Дашу – меня больше всего бесит. Однако, я постараюсь оградить свою малышку от этого всего. Может, получится держать её в стороне. Надо постараться. Иначе…Ей потом будет больно.

— Что? – переспрашивает Исаев. Интересно, он правда не слышал, или просто притворяется?

— Ничего. Хорошо. Поехали за вещами. По пути позвоню Алле, предупрежу её, а Даша…

— Побудет здесь, — безапелляционным тоном заявляет Никита, — Пусть привыкает. И у тебя будет стимул собраться побыстрее, — подмигивает.

— Козёл!

—Стерва!

Боже, на что я подписалась???

Лера…

— Тебе помочь с вещами? – вежливо интересуется Никита.

— Сама справлюсь, — огрызаюсь я. Если в его доме, я старалась держать себя в руках, то пока мы ехали до нашей с Аллой квартиры, с каждой минутой злость охватывала меня всё больше и больше. У меня нет выбора. Я это прекрасно понимаю. И это сводит с ума. Нужно перекроить всю свою жизнь, только из—за прихоти зарвавшегося мажора! Всё—таки первое впечатление о Нике было правильным. Наглец. И с годами всё стало лишь хуже.

По пути я написала Алле смс, чтобы не ждала нас с Дашей, и что позже я всё объясню. Мне нужно поговорить с подругой. А не просто объяснить всё текстом. Тем более, я и сама толком не знаю, как всё это сказать. Мне аукнулась первая любовь? Бывший оказался последним уродом и манипулятором? Смс—ок не хватит, чтобы рассказать.

Вещи почти собраны. Я готовилась к отъеду с Глебом, а в итоге уеду совсем с другим человеком. Господи, Глеб! Как ему сказать, что планы изменились? Глупая! Совсем забыла про него….Когда Исаев выставил передо мной свои условия, я подумала только о Даше. И только сейчас задумалась о ситуации со своим мужчиной. Может, он поймет? Возможно, удастся сохранить отношения на расстоянии? Как бы объяснить всё, что происходит? Блин, ну попала по всем фронтам.

Окинув последним взглядом квартиру, оставила на полочке мелкую монетку. Есть примета. Если бросить монетку в море – вернёшься. Я её немного переиграла. В этом квартире, я была счастлива. И хочу вернуться сюда. Чуть позже, надо созвониться с Аллой и решить вопрос с оплатой. Одна она наверняка не потянет, а я хочу знать, что у меня есть место, куда я могу в любой момент сбежать.

Понимаю, что это не выход. И от Исаева не спрятаться. Но это как крошечное убежище. Хотя бы на какое—то время.

Меня раздирают противоречивые чувства. С одной стороны я понимаю, что поступаю так как нужно. Но с другой…Неправильно все это. По—дурацки. Идти на поводу у Исаева огромная ошибка. Однако если не пойду – он отберёт дочь. Замкнутый круг. В том, что угроза будет приведена в действие – не сомневаюсь. Никита не сдастся. И если я не подчинюсь – правда превратит мою жизнь в ад.

Еле волоча ногами, выхожу из подъезда. Направляюсь к машине, задыхаясь с каждым шагом. И совсем не ожидаю, что мне преградят путь.

— Лера! – передо мной возникает Глеб. Вот только его сейчас не хватало.

— Привет…, — теряюсь. Пугаюсь. Надо как—то его отправить отсюда, пока Ник не заметил. Бросив взгляд на автомобиль с облегчением выдыхаю – мужчина завис в телефоне.

— Ты не отвечаешь на звонки. Я волновался, — заботливая улыбка убивает меня. Да, пропущенные звонки я видела, но не могла ответить. Не до того. Глеб замечает сумки и чемодан и хмурится.

— А ты куда собралась? Я же вроде написал, что мы уезжаем только послезавтра.

— Я…., — хочу найти слова, но не могу. Как объяснить, что происходит?

— Лер, всё в порядке? – обеспокоенно берёт меня за руку, — И где Даша? Что происходит?

— Глеб, я….

Закончить фразу не успеваю, — потому что слышу голос Исаева.

— Дорогая, ты готова? Можем ехать?

Чёрт!!!

Ник обходит Глеба, словно не замечая его, и забирает мои вещи.

— Я ведь говорил, подожди меня две минуты. Зачем таскать тяжести? – невозмутимо спрашивает он, — Упрямица моя.

— Лера, кто этот мужик? Почему он так с тобой разговаривает? И куда ты с ним собралась? — на меня посыпались вопросы, ответов на которые я дать не могла.

— Глеб, послушай, — хотела как—то сгладить ситуацию, попробовать оттянуть момент объяснений. Но как всегда влез Исаев. С момента своего возвращения в мою жизнь, он не перестаёт заниматься этим в самое ненужное время.

— Могу я узнать, на каком основании вы что—то требуете от моей невесты? – вежливо интересуется Ник.

— Что?? Какой ещё невесты? Лера, чёрт побери, какого хрена??? – Глеб взрывается. Вижу на его лице шок, непонимание и боль. Противно от самой себя в этот момент. Ведь я не могу всё объяснить. Рядом Исаев. А моя дочь – на его территории. Уже не знаю, чего ожидать от этого психа и не могу позволить себе рисковать.

— Прости меня, Глеб, — еле слышно бормочу я.

— Простить?? Ты же согласилась уехать со мной! Откуда взялся этот? – бросает короткий взгляд в сторону Ника.

— Уехать? – от удивлённого голоса Исаева мне становится нехорошо. Неужели он не знал? Значит, я почти успела сбежать? Блин.

— Дорогая, понимаю, ты была на меня обижена, но не до такой же степени, чтобы оставить нашу, — делает акцент, — дочь без отца?

— Вашу дочь? – переспрашивает Глеб, уловив то, что пытался до него донести Ник, — Лера, это правда?

— Да, — сдавленно киваю, — Но всё не так просто. Я….

— Играла со мной? Строила из себя жертву, что вы плохо расстались, но судя по всему это ложь, — жёстко чеканит Глеб, — Как ты могла???

Чувствую себя последней сволочью. Не могу ничего ему сейчас объяснить.

— Эй, полегче! – наигранно возмущается Ник, — Если у тебя есть какие—то претензии, можем решить между собой. Я мужчина и несу ответственность за свою женщину.

Противно от этого пафоса. Мужика решил врубить? Козёл!

Глеб молча смотрит на меня. Ждёт, что я что—то скажу. И не дожидается.

— Претензий нет. Счастливой оставаться! – одарив презрительным взглядом, просто разворачивается, чтобы уйти.

— Глеб, подожди, — делаю шаг, хватая его за руку. Не могу позволить мужчине уйти вот так. Это неправильно!

— Отвали, — огрызается, обернувшись. Отдёргивает руку и не отпускает её. Словно замахивается. Я застываю. Никогда не видела на его лице столько ненависти.

— Эй! – передо мной стенкой встаёт Исаев, — Только попробуй ударить мою женщину. Я тебе руку сломаю, — угрожающе предупреждает он. Выглядываю из—за мощной спины. Неужели Глеб и правда хотел сделать это? Не верю! Конечно, он зол, но все же…

— Больно надо, — сплёвывает, — Кажется, вы друг друга стоите, — говорит это, глядя мне в глаза. Становится обидно. Теперь, он считает меня лицемеркой. Как же гадко.

Не говоря ни слова, иду к машине. Когда автомобиль срывается с места, отворачиваюсь к окну, стараясь скрыть слёзы. Глубоких чувств к Глебу у меня никогда не было. Но расставаться вот так – это паршиво.

— И как ты могла посмотреть в сторону этого слюнтяя? – нарушает молчание Исаев.

— Он хороший! Ты его не знаешь.

— Короткой встречи с ним – достаточно чтобы понять, что он ничто.

— Да что ты говоришь? Давно стал таким проницательным? – не скрываю сарказма, — И вообще, зачем ты вмешался? Я бы сама всё уладила. Но не так.

— Солгала бы? – усмехается Ник.

— Наш брак – фикция. Договорённость. Возможно, у меня ещё могло бы быть будущее с Глебом. После окончания этого дурдома.

— Ого, даже так, — удивлённо вскидывает брови, не отрывая взгляд от дороги.

— А теперь, из—за тебя, он даже слушать меня не захочет!

— Что ж, считай, это наказанием за непослушание.

— Прости, что? – переспрашиваю.

— Ты же хотела уехать с ним, — заявляет Ник и у меня сердце в пятки уходит. Значит, знал….

— Бороться со мной – бесполезно. Если я сказал – так и будет.

— Ты слишком много на себя берёшь! Я не твоя марионетка, чтобы управлять мной. Это….это….

— Это – твоя новая жизнь. На год. Будешь делать, что я скажу.

Мне хочется открытым текстом послать его. Господи, как я могла когда—то в него влюбиться? Хотя тогда был другой Ник. Ненастоящий. Тот, которого я сама себе придумала.

Оставшийся путь мы молчим. С ужасом думаю, что будет дальше.

— Никита Сергеевич, девочка уснула на диване в гостиной, — докладывает нам один из охранников, едва мы переступаем порог дома.

— Отлично. Пусть спит, — кивает Ник, — А я пока покажу тебе вашу комнату.

Поднимаемся на второй этаж. Так, за Дашкой определённо глаз да глаз здесь нужен будет.

Исаев открывает дверь в одну из комнат и заносит мои вещи.

— Временно вы будете жить вместе. Дашина комната пока не готова….

— Это лишнее, — прерываю я, бегло осматриваясь. Большая и светлая…Тюрьма.

— Не обсуждается. У ребёнка будет отдельная комната. Как минимум для маскировки. Не забывай, что переговоры будут длительные. Кто знает, кого сюда занесёт, — пожимает плечами, — Всё должно выглядеть по—настоящему.

— Вижу, ты всё предусмотрел.

— И даже больше. У тебя будет личный водитель, к девочке будет приставлен охранник. Одна с ней ты не можешь покидать территорию. Также, вечером придёт няня, которую я нанял.

— Даше не нужна…

— Тоже не обсуждается, — снова не даёт договорить, — Если ты беспокоишься о квалификации, то зря. Подобрана – идеально. Огромный опыт работы с детьми. Вся информация есть здесь, — берёт с тумбочки папку, — Ознакомься. Кстати, информация о новом садике тоже здесь. Ребёнка ждут послезавтра.

На автомате беру протянутые бумаги. Да, Исаев действительно продумал всю нашу жизнь наперёд. И замечаю кое—что странное. То, как Ник обращается к Даше. Всего пару раз назвал её по имени. Словно старается отгородиться. Может, таким образом, он держит дистанцию пока, как я и просила? Или ему просто плевать на мою малышку?

Нет, я не возражаю, хоть и понимаю – так не будет всегда. Но в данный момент, такое поведение немного меня радует. Всё и так перевернулось с ног на голову. И эта поблажка, как небольшая передышка.

— Лера, — Ник привлекает моё внимание, — Прошу, давай без глупостей. Не трать силы впустую. Всё—равно ничего не изменишь. Просто смирись. Будь умницей и этот год пролетит быстро, — говорит так, будто можно по щелчку пальцев взять и начать жить по—другому, — Разбери вещи и можешь осмотреть дом. Моя комната – в конце коридора. Если что—то понадобится.

— Без тебя разберусь, — тихо огрызаюсь я, садясь на постель, — Телефоном я могу пользоваться? Или и это мне позволительно лишь под твоим присмотром?

— Ты всё такая же колючка, — невольно вздрагиваю, — Ты не пленница, — закатываю глаза, — Твоя подруга может приезжать сюда. Единственное – не пытайся меня обдурить, — многозначительно смотрит на меня. Понятно. Глеба припоминает.

— Как будешь готова, спускайся. Познакомлю тебя с прислугой. И…, — замирает в дверях, — Чувствуй себя как дома, — выходит, оставляя меня одну. Ну точно ненормальный. Дом – это не клетка. А меня не покидает ощущение, что я на год оказалась в заточении. По сути, так оно и есть. И выхода отсюда не найти. Остаётся только считать дни до момента, когда этот кошмар закончится.

Лера…

— Здравствуй, бабуля, — тихо произношу я, присаживаясь на корточки, и поглаживая холодный камень, — Прости, что так долго не приходила. Не было возможности, — извиняюсь, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

Последний раз была здесь два года назад. Когда ставили памятник. Скромный, без излишеств, но всё же. Всегда считала, что так принято, а значит так надо.

— Ты даже представить себе не можешь, сколько всего сейчас со мной происходит, — горько усмехаюсь, — И как мне тебя не хватает. Знаешь, иногда так хочется всё бросить, опустить руки. Но я не могу. У меня дочь….Даша так быстро растёт. Как я жалею, что тебя сейчас нет рядом с нами…., — голос дрогнул, а по щекам потекли слёзы.

Меня воспитывала бабушка. Она была единственным близким для меня человеком. Родители погибли, когда я была совсем маленькой. ДТП в котором выжила только я. Мне было чуть меньше, чем сейчас Даше, поэтому я ничего не помню. И если бы не бабушка, то я бы оказалась в детском доме.

Она сделала для меня всё, что только могла. Работала, чтобы у меня всё было. Да, без излишеств, но я не ходила голодной или раздетой. Бабушка очень любила меня, хоть и была строга. Ругала за плохие оценки, беспорядок, если задерживалась после школы. Незадолго до своей смерти она посадила меня перед собой и попросила прощения. Сказала, что таким образом готовила меня к взрослой жизни. Боялась, что я свяжусь с плохой компанией и пропаду.

Честно говоря, у меня и в мыслях не было злиться на неё. Если бы не она, даже не представляю, как сложилась бы моя жизнь.

Её не стало, едва я окончила школу. Получила аттестат, а через неделю похоронила единственного родного человека. До сих пор не понимаю, как тогда не забила на поступление. Наверное, опять—таки сыграло воспитание. Бабушка всегда говорила, что нельзя опускать руки, что я должна получить образование, чего—то добиться в жизни. Именно поэтому, поступив в институт, я с головой погрузилась в учёбу. Не разрешала себе впасть в депрессию, хоть и очень тосковала.

Со временем боль притупилась. Она мне снилась, одобряюще улыбалась, и я понимала, что всё делаю правильно. Время от времени, приходя на могилу, рассказывала о том, как у меня дела, что происходит в жизни. Но после рождения Даши – времени почти не было.

Но последние дни остро ощущала необходимость приехать сюда. Мне было очень тяжело. Вся эта ситуация с Исаевым изрядно трепала мне нервы. Хотелось выговориться. Алла….У подруги тоже не всё было гладко. И видимо виной этому был Максим. Однако она упорно молчала. Не сказала мне, что он вернулся. А я не стала спрашивать. Может позже, когда всё немного успокоится, мы сможем поговорить по душам.

— Через неделю я выхожу замуж, — безрадостно говорю я, — Но счастья или радости не испытываю. Бабуль со мной случилось то, чего ты так боялась. Твоя внучка связалась с плохой компанией. Точнее, с плохим человеком. И теперь….Не представляю, как справится со всем этим в одиночку. Ты говорила, что я должна быть сильной. Но как же это трудно! Особенно, когда моя жизнь больше мне не принадлежит.

Прибираясь на могилке, которая заросла травой, глотаю слёзы. Наконец приходит долгожданное облегчение. Мне кажется, что я слышу родной голос.

«Ты справишься, Лерочка».

Конечно, это всего лишь игра воображения. Но какая разница, если становится легче?

— Я люблю тебя, — говорю в пустоту, перед тем как уйти. Выхожу с кладбища и сажусь в машину.

— Домой, — чуть поморщившись, говорю водителю, — Спасибо, что дали мне побыть одной.

— Только не говорите Никите Сергеевичу, — просит он.

— Не скажу.

Исаев действительно никуда не отпускает меня одну. Водитель Евгений – всюду следует за мной, как тень. Когда просила не ходить за мной на кладбище, не надеялась, на понимание. Но мужчина коротко кивнул.

Даша уже пару дней ходила в новый сад. И судя по всему, ей очень нравилось, потому что вечером, она была такая счастливая. Показывала, как они играли, что—то бормотала. И совершенно не обращала внимания на изменения, которые произошли в нашей жизни. Моя кроха ещё очень многого не понимала. И наверное, это даже к лучшему.

Вернувшись на территорию Исаева, сразу сходила в душ и переоделась. У меня в планах было съездить в один детский центр. Хотела договориться насчёт логопеда, для Даши. Но спустившись, увидела незнакомую девушку, которая расположилась в гостиной. Увидев меня, она широко улыбнулась.

— Лера, здравствуй. Ник сказал, что ты будешь дома. Охрана меня пропустила, — быстро затараторила она, — Ничего, что я сразу на ты? Извини, очень волновалась, у нас столько дел, так что…

— Дел? – переспрашиваю, совершенно не понимая, кто передо мной.

— Ну да. Ой, прости, Тебя не предупредили? Меня попросили помочь тебе с подготовкой к свадьбе.

— Кто попросил?

— Так, вижу ты вообще не в курсе. Вот ведь балбесы, — качает головой, — Ладно, давай сначала. Я – Маша. Мой муж, Андрей – друг лучший друг твоего жениха. Вроде как вы раньше пересекались.

От удивления у меня глаза на лоб лезут. Друзей Никиты я помню слишком хорошо. Причём обоих.

— Жена Андрея…, — медленно повторяю, с интересом рассматривая девушку. На вид она чуть помладше меня. Маленькая, хрупкая, как Дюймовочка.

— Да. Рада познакомится с тобой. Будем дружить семьями, — радостно сообщает девушка. Так….Это уже слишком. У меня не самые приятные воспоминания о друзьях Исаева. И я совсем не горю желанием видеться.

— Маш, прости, если я покажусь грубой, но мне не нужна помощь, — стараюсь как можно мягче отшить её. Не вижу необходимости в общении с ней.

— Как не нужна? А как же платье, банкет? Ты всё сама успеешь?

— Думаю, мы просто распишемся, по—тихому и…., — смех девушки прерывает меня. Что смешного?

— Ты правда так думаешь? – уточняет она.

— Ну да, а что?

— Видимо, тебе решили сделать сюрприз. Лера, у вас будет шикарное торжество. Ник попросил выбрать самое красивое платье, заказать лучший ресторан, почти на сто человек, — я просто теряю дар речи, — И вообще, неужели ты думаешь, что он пожалеет денег на свадьбу? Это же Исаев!

А вот это уже не смешно. И я злюсь. Сильно.

— Прости, Маш, но на такое я не соглашалась. Всё это – лишнее.

— Но Ник сказал…, — девушка растерянно хлопает глазами.

— Плевать мне, что он сказал! – повышаю голос, отчего новая знакомая дёргается, — Я сейчас же решу этот вопрос.

— Лера, подожди, ты куда? – кричит мне вслед Маша, но я уже ничего не слышу.

— Валерия Александровна вы уже готовы? – спрашивает водитель, когда я выбегаю к нему.

— Евгений, вы можете меня отвезти в офис Никиты?

— Эм…, — немного теряется, — Конечно, но я думал….

— Едем! – сажусь в салон. Я полна решимости. И мне нельзя сейчас медлить. Ну Исаев….

То, что я согласилась на свадьбу, не значит, что можно устраивать шоу. Да ещё и не предупредив меня.

Подъехав к высокому зданию, вдруг понимаю, что не знаю, где конкретно расположен кабинет Ника. Блин…Может позвонить?

— Евгений, а вы не знаете….

— Седьмой этаж, — сразу отвечает мужчина, словно прочитав мои мысли.

— Спасибо, — искренне благодарю я.

Пока поднимаюсь, прокручиваю в голове фразы. Но всё вылетает из головы, когда я вхожу в приёмную Ника. Глазам своим не верю.

За столом сидит девушка, которую я никогда не забуду. Да и не сильно она изменилась. Заметив моё появление, замирает.

— Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я.

— Работаю, — коротко отвечает.

— У Исаева?

— Ты не знаешь, чей это офис? – криво усмехается Лиза. Первое удивление прошло, и она включает свою язвительность, которую демонстрировала мне много раз, во времена учёбы.

— К своему жениху приехала.

— Ах да, Ник говорил о вашей свадьбы, — сладко улыбается, — Поздравляю!

— Не ожидала увидеть тебя здесь, — подхожу ближе. Лиза всё такая же. Красивая. Эффектная. И судя по тому, как смотрит на меня, её положение рядом с Ником – не изменилось. Любовница.

— Ну что сказать, — пожимает плечами, — Жизнь полна сюрпризов.

— Ник у себя? – бросаю взгляд в сторону кабинета.

— Нет, но скоро будет. Только у него много работы и….

— Ничего страшного. Уверена, он найдёт время для своей невесты, — специально так говорю. Вряд ли эта подстилка в курсе всего, что происходит. Как мне тогда было сказано? Это просто секс? Так он отдыхает. Интересно, чем его в постели так зацепила Лиза, что они до сих пор вместе.

— Подожди, в кабинет босса нельзя, он…

— Что? – удивлённо вскидываю брови, — Ты серьёзно?

— Да.

— Лизонька, кажется ты, забываешься. Я не посетитель. И передо мной здесь закрытых дверей нет.

— Вы ещё не поженились, — фыркает девушка, явно не ожидая, что я буду спорить.

— Думаешь, это так важно? Тогда почему бы тебе не вызвать охрану? Пусть меня выведут. Посмотрим, что Ник скажет на это, — довольно улыбаюсь, внутри сходя с ума. Я блефую. Понятия не имею, какая реакция у Исаева будет на такую ситуацию. Но если мыслить логически, то он должен вступиться за меня. Даже если придётся обидеть свою любовницу.

Лиза сверлит меня недовольным взглядом.

— Может чай или кофе? – сквозь зубы интересуется она. Ага, как же. Небось хочет мне мышьяка подсыпать.

— Спасибо, не нужно. Я подожду в кабинете, — уверенно направляюсь к двери и прохожу без препятствий. Фух. Честно говоря, думала, она сейчас мне в волосы вцепится.

Меня не волнует личная жизнь Исаева, но встреча с Лизой всколыхнула старую обиду. После всего, он остался с ней….Почему? Неужели, так хороша? Противно.

Сажусь на рабочее место Ника, на случай, если явится эта стерва. Пусть видит, кто выше. Хочется поставить её на место. Не верю, что между ними ничего нет. Лиза не стала бы работать просто так секретаршей. А значит, у неё свои мотивы. Надеялась женить Ника на себе? Но не буду скрывать, приятно, что именно я обломала её планы.

Что ж, кажется, у меня появляется всё больше вопросов, на которые я хочу получить ответы. Осталось дождаться того, кто может мне их дать.

На столе стоит ноутбук, и я от нечего делать щёлкаю мышкой. Пасьянс что ли пораскладывать, пока жду? Но на засветившемся экране мне в глаза бросается папка «ЛЕРА».

Значит, я была права. Исаев следил за мной. Кошусь на дверь, и щёлкаю ещё раз, открывая. Наверное, это неправильно, но….

В открывшемся окне множество файлов. Открываю первый попавшийся, и….Как это понимать??? Листаю дальше, снова и снова. На фотографиях я. Но не одна, а с Дашей! Самое странное, что они не новые. Откуда? Вот я с коляской, с Аллой выхожу из такси, сижу на детской площадке. И дочка ещё совсем маленькая! На очередном снимке вообще её первый шаги по улице. Но ведь когда Исаев появился на пороге квартиры, он не знал пол ребёнка! Как это возможно? Здесь ведь всё чётко видно.

Передо мной вся наша жизнь. Закрываю файл и смотрю, что ещё есть в папке. Так, текстовые документы. Быстро пробегаю глазами по написанному. Чёрт возьми, что это значит??? Не верю! Это просто невозможно! Уже без зазрения совести листаю дальше, открывая файл за файлом. Возвращение Исаева мелочь, по сравнению с этим!

Лера…

Ущипнув себя, снова смотрю на экран. Хочу убедиться, что это не сон. Ничего не меняется. Здесь всё: отчёты частного детектива о наблюдении, сканы медицинской карты, банковские счета, даже сведенья о моих заказах по работе. Расписана вся наша жизнь!

В голове не укладывается. Получается, всё это время Ник следил за нами. И судя по всему очень пристально. Но как же….

— Ооо, у меня неожиданная гостья, — в кабинет заходит Исаев, а я поднимаю глаза, которые наверное сейчас размером с блюдца. Вся весёлость мужчины пропадает. Он смотрит то на меня, то на мышку в моих руках. В два счёта оказывается рядом и бросив короткий взгляд на экран, рычит:

— Какого хрена ты роешься в моём ноутбуке????

Хлопает крышкой со всей дури, а я вздрагиваю.

— Отвечай, твою мать!!! – орёт Ник, что у меня уши закладывает.

— П—просто хотела «Косынку» разложить, — еле слышно бормочу я, — Ты…То, что я видела….Это…

— Тебя не касается, — меня как тряпичную куклу выдергивают из кресла, — И впредь не смей совать свой нос в мои вещи!

— В твои вещи? Ничего не путаешь? Если я правильно всё поняла, ты суёшь нос в мою жизнь! Причём очень давно! Объяснишь?

— Нет. Езжай домой у меня много…

— Даже не надейся избавиться от меня! – перебиваю, наконец, придя в себя, — Ты не можешь просто так взять и промолчать. Я имею право знать!

— Да кто ты такая, чтобы тут права качать?

— Между прочим, я почти твоя жена! Хоть и фик…, — мне затыкают рот рукой, не дав договорить, крепко прижимая к себе. Ага, значит, Лиза не в курсе. Эта мысль придала мне уверенности.

— Заткнись, — шипит Исаев. Невнятно мычу, пытаясь выбираться.

— Будешь молчать? – энергично киваю и сразу чувствую свободу. Отскакиваю назад, хоть и понимаю, что это так себе спасение.

— Никита, я хочу знать!

— Плевать мне, чего ты хочешь, — рявкает он, — Ты для этого пришла? Покопаться в моём ноутбуке? А может, ты искала компромат? – прищуривается.

— Идиот! Вообще—то я пришла уточнить кое что по поводу свадьбы, затем наткнулась на эту сучку в приемной, и только потом нашла….

— То, что тебя не касается! – обрывает на полуслове. Да что ж такое—то? Что за реакция? Ну спалился ты, скажи уж всё начистоту! Хм….Почему он упорно отказывается что—то объяснять?

— Давай говори, что хотела и…

— Проваливай? Это хотел сказать? – скрещиваю руки на груди, — Не терпится уединиться с Лизочкой?

Понимаю, что в данный момент разговора о папке не получится. Любая моя попытка пресекается. Что ж, нам ещё есть, что обсудить.

— Ты собирался мне сообщить, кто твой секретарь? – спрашиваю я.

— Зачем?

Вот не могу понять, он реально идиот или просто прикидывается?

— То есть ты не видишь проблемы?

— Нет, — пожимает плечами, — А что такое? Ты ревнуешь? – опять двадцать пять.

— Не дождёшься. Ладно, на твоих баб мне плевать. Можешь спать, с кем хочешь, — ситуация с Лизой уже отошла куда—то в конец моих интересов.

— Почему ты сказал Маше, что будет торжество?

— Тебя что—то смущает?

— Да. Хочу просто расписаться, — заявляю я.

— Нет, — да что ж такое—то опять нет?

— Исаев, ты меня достал, честное слово. Не боишься, что я захочу остаться вдовой, сразу после свадьбы?

— Не боюсь, — хмыкает Ник, — Это всё?

Вот как разговаривать с этим человеком? Он за считанные секунды выводит меня из себя.

— Лера, — встаёт и подходит ко мне, — Всё будет так, как ты хочешь.

— Значит мы…

— Нет. Как хочешь не из—за своей вредности, а по—настоящему, — смотрит мне прямо в глаза, — Думаешь, я забыл?

Прежде чем успеваю сообразить, залепляю пощёчину.

— Ох, — Исаев потирает щёку, — Ожидаемо.

— Ты не можешь. Это слишком…, — в глазах появляются слёзы. Ведь в очередной раз Ник бередит старые раны. Заново вскрывая их. Издевается. Показывает, своё превосходство. И власть надо мной.

— Могу! – хрипит, наклоняясь к уху, — Так что готовься к свадьбе, дорогая невеста….

Это не пожелание, а угроза. Ник хочет снова растоптать меня. Унизить. Только на этот раз, притворив в жизнь желания, которыми я делилась. И это не попытка порадовать меня. Сейчас, это выглядит как издёвка. Мол хотела – получи. И то, что между нами всё изменилось, его не волнует….

Вернее, именно на это он и пытается указать.

— Вот он твой способ уйти от ответов, да? – бормочу я, — Хочешь поиздеваться? Мало тебе всего того, что ты уже устроил?

— Считай, это очередным наказанием. Возможно, не залезь ты в мой ноутбук, я бы пошёл тебе на уступки. Но теперь….

— Тебя просто бесит, что я поймала тебя на лжи, правда? – смело смотрю ему в глаза, — Ты строишь из себя такого невозмутимого, неприступного пофигиста. А на самом деле ты обычный трус, — Ник отступает, — Да – да, и можешь делать со мной всё, что угодно, но от правды ты не сбежишь. Все эти годы ты следил за мной и за Дашей…И ты не можешь признать, что тебе не так уж и наплевать, — хлопаю в ладоши, — Молодец, Исаев. Я думала, что ты просто козёл, а ты….., — обрываю себя на полуслове, потому что лицо мужчины перекосило от злости. Тот случай, когда лучше замолчать…

— Нарываешься, колючка, — тихо говорит Ник, — Зубки решила показать? Я ведь могу превратить наш брак из фиктивного в настоящий, — скалится, — Что, пропал запал?

— Это всё, что ты можешь? Угрожать? Шантажировать? Чёрт возьми Исаев, повзрослей! – напряжение последних недель даёт о себе знать. У меня просто сдают нервы. И я говорю прямо то, что думаю.

— Ненавижу! – выкрикиваю прямо в лицо.

— Взаимно! А теперь езжай домой, и занимайся подготовкой к свадьбе.

— Не сомневайся! Именно так и сделаю! Смотри, как бы не пожалеть, — бросаю напоследок, и ухожу. Не обращаю внимания на Лизу, спешу к лифту. Меня всю трясёт. От злости и обиды. Каждый раз, оказываясь рядом, Исаев просто играл со мной! Он знал, что у меня дочь. Но попытался уколоть. Показать, что мы для него – никто. И даже эта свадьба….Очередная попытка унизить меня…..

Несколько лет назад…..

Светало…А мы всё никак не могли уснуть….Ник гладил меня по волосам, а потом резко набрасывался с поцелуями. Я отвечала со всей любовью и нежность, на какую только была способна. Это был самый лучший Новый год в моей жизни!

Конечно, я не ожидала, что Ник сделает мне предложение. И в какой—то момент подумала, что он пошутил. Но видя полное решимости лицо любимого, поверила.

— Лер? – тихо зовёт меня парень.

— Что?

— А давай тебе за свадебным платьем в Милан слетаем? – приподнимаюсь, и смотрю ему прямо в глаза, — Что? Я слышал, там….

— Зачем? – улыбаюсь любимому. Какой же он милый в этот момент.

— В смысле зачем? Чтобы у тебя было самое красивое платье. У нас с тобой вообще будет всё по высшему разряду! Привлеку маму и она….

— Ник, — пальцы оказываются на губах Ника, — Мне всё это не нужно.

— Не понял…., — хмурится, — Свадьба не нужна?

— Не свадьба, а вся эта мишура. Платье, банкет. Для чего это? Ведь это наш день. И Мы должны быть только вдвоём.

— Странная ты, колючка. Я думал, все девочки мечтают о пышном празднике.

— Возможно. Но мне важнее, что мы любим друг друга, понимаешь? А то знаешь как бывает, напоказ все шикарно, а отношения между людьми никакие. Ну или перегорают быстро. Сглазить могут в конце концов, — последнюю фразу произношу совсем тихо.

— Хм….Типо счастье любит тишину?

— Что—то в этом душе, — смеюсь, — Ты не против?

— Всё будет так, как ты захочешь, — целует меня, — Главное, чтобы ты была счастлива….

Сейчас…

Ник не просто так сказал, что не забыл. Он завуалировано дал мне понять – наша свадьба без чувств. Что ж, я не против. Решил ткнуть меня носом? Ладно.

По пути к дому Исаева, я приняла для себя решение. Хватит себя жалеть. Попала в западню? Не страшно. Главное, выйти из неё с достоинством. Ник хочет устроить пир на весь мир? Замечательно! Тогда как следует потрясу его кошелек. Покажу, что у меня даже капельки чувств не осталось. Как бы только он локти не начал кусать позже.

А ведь я хотела попробовать с ним спокойно поговорить. Думала, что если он следил за нами, значит ему интересно. Но Ник в очередной раз всё испортил. Однако на душе стало чуточку легче. Боль, от обиды за Дашку слегка уменьшилась. Нет, я ничего не забыла, но теперь знаю, что всё его показательное равнодушие – маска. Ник знал, что у нас дочь, следил за её жизнью, развитием, здоровьем. Навязывать малышку ему не буду. Но совсем скоро он поймет, чего сам себя лишил.

Лера…

— Ты такая красивая, просто глаз не оторвать, — восторженно восклицает Маша, поправляя фату.

— Спасибо, — сдержанно отвечаю я, рассматривая отражение в зеркале.

— Поражаюсь твоему спокойствию, — продолжает девушка, — Помню, когда я выходила замуж за Андрея, неделю перед этим спать толком не могла. Платьев перемерила кучу, ища то самое. А ты? Заказала по каталогу, примеряешь первый раз накануне. Ну разве это дело? Вдруг бы не подошло? Вот чтобы мы тогда делали?

— Съездили бы в салон и купили другое. Потом третье. И так до тех пор, пока не нашли то, что подойдёт, — усмехаюсь.

— Ты сумасшедшая, — качает головой Маша, — Как же хорошо, что тебе достался богатый жених.

— О да, прямо счастье привалило, — не могу сдержать сарказм. Девушка никак не комментирует моё поведение. Видимо считает, что это предсвадебное волнение. Но на самом деле ничего такого нет и в помине. Мне действительно было всё равно. Листая каталог, я смотрела на цену. Искала вариант подороже. Пусть Исаев пожалеет, когда увидит счёт. И хотя прекрасно понимала, что это глупо – остановить себя не могла. Поэтому выбрала самое дорогое платье, какое только там было. Кто ж знал, что оно идеально мне подойдёт.

Смотрела в зеркало и изо всех сил пыталась скрыть восторг. Маша права. Я выглядела как принцесса из сказки. Белоснежное платье. Корсет декорирован кружевом и переливающимися прозрачными камнями, пышная атласная юбка с множеством слоёв. Волосы, завязанные в пучок, украшала фата. Завтра утром приедет визажист, который завершит мой образ невесты. Но даже без этого, мне очень нравилось смотреть на себя.

— Осталось только купить туфли. Может сейчас и съездим? – предложила Маша.

— Не нужно. У меня есть подходящая пара. Они лежат у меня ещё с университета. Редко носила, так что вид приличный.

— Замечательно! Что—то старое есть. Тогда…., — девушка замолкает, испуганно смотря за меня, — Ник, ёлки палки, уйди быстро!

Оборачиваюсь, и вижу застывшего в дверях Исаева.

— Тебе нельзя видеть невесту до свадьбы, ты что! – Маша подскакивает к нему и пытается закрыть глаза руками.

— Поздно. Я уже всё видел, — мягко отодвигает жену друга в сторону и медленно приближается ко мне.

— Ребят ну так нельзя! Это плохая примета!

— Нам плохие приметы не страшны. Правда, дорогая? – сладко говорит Ник. Маша не в курсе, какие у нас отношения. Да и вообще никто не в курсе. В тот день, когда я узнала правду о присутствии Исаева в нашей жизни, мы поговорили. Но не в том ключе, в котором я надеялась. Ник объяснил, что правду о нашем браке не должен знать никто. Я не спорила. Выбора не было. Да и желания говорить кому—то – тоже. Единственный человек это Алла. И здесь я проявила жёсткость и добилась того, чтобы мне разрешили рассказать подруге правду. Кошмар какой! Мне разрешили! Звучит ужасно, но факт остается фактом, мои решения больше не принадлежат мне.

— Да, любимый, — мужчина на секунду застывает, а я продолжаю улыбаться, — У нас всё будет отлично. И никто, и ничто не испортит наш день….

***

Несколько лет назад я представляла этот момент. Как мы будет стоять в ЗАГСе, как будем отвечать «да». Но сейчас всё совсем не так. Да, на мне красивое платье. Да, рядом потрясающий мужчина, но нет радость от самого события. Я должна. И это самое главное. Он меня ненавидит. Как и я его. Мы женимся, исключительно из необходимости. Причём это нужно не мне, а ему. Будь у меня возможность, с удовольствием сбежала бы. Но я не могу. Поэтому когда меня спрашивают, согласна ли я взять в мужья Исаева Никиту Сергеевича, я отвечают коротко:

— Да. Согласна.

Тем самым я подписываю себе приговор. На год. Именно столько продлится наш договор. Но у меня нет выбора. Поэтому всё, что мне остаётся, лишь пытаться порадоваться настоящему. Шикарный ресторан, красивая свадьба, море гостей. Честно говоря я жду, когда это всё закончится. Хочу вернуться в четыре стены. Хорошо, что от идеи свадебного путешествия Ник отказался. Сослался на большое количество работы. А я не настаивала. Не хочу находиться рядом с ним. В последние дни мне не по себе. Мы очень много притворяемся. Играем видимость чувств. И это плохо сказывается на мне. Я начинаю забывать, что это не по—настоящему.

В ресторане играем музыка, гости веселятся. Всем весело, хорошо, а я считаю минуты, когда всё закончится. Улыбаюсь на камеру. Но плачу в душе. Грустно.

В какой—то момент в зале становится тихо. Все резко оборачиваются, в поисках причины. А я слышу громкие хлопки и поднимаю глаза. Чисто рефлекторно хватаю Ника за руку.

— Какая чудесная свадьба, — раздаётся громкий голос, — Позвольте мне поздравить молодых.

Нет….Только не он. Не сейчас….Прижимаюсь к новоиспеченному мужу, в попытках спрятаться. А Ник, напрягается.

Никита…

— Прошу прощения, за внезапное вторжение, — старый знакомый подходит ближе, — Но оказался рядом и не мог не зайти. Ник, дружище, — широко мне улыбается, — Поздравляю! Тебе досталось настоящее сокровище. Валерия, — переводит взгляд на девушку, — Ты очаровательна. Как всегда.

Никто из гостей не придаёт значения этому появлению. Лишь я, Андрей и Лера. Всё, чего я хочу, это набить морду этому уроду. Но нельзя. К счастью, на помощь приходит друг.

— Денис пойдём выйдем, поговорим, — предлагает он.

— Но…

Подал знак музыкантам, и в зале начала играть музыка.

— Ник…., — еле слышно зовёт меня Лера, но толку ноль. Срываюсь и подхожу к Дену.

— Не устраивай здесь сцен. Идём, — направляюсь к выходу из ресторана, закипая от злости. Выходим на улицу и я оборачиваюсь.

— Ты что здесь забыл?

— Смотрю мне не очень—то рады, — замечает Ден. Андрей стоит рядом, видимо чтобы в случае чего нас разнять.

— Честно говоря, я обижен Исаев. Не позвать лучшего друга на свадьбу, — качает головой, — Нехорошо. Мы же сто лет знакомы.

Удивлённо смотрю на этого мудака.

— Лучшего друга? – переспрашиваю, — Издеваешься?

— Чёрт, Ник ты всё ещё дуешься? – кажется искренне недоумевает он, — Да ладно тебе, брат. Пора бы уже зарыть топор войны, — широко улыбается.

— Ты переспал с моей девушкой!!! Забыл??? – ору, как сумасшедший. Рана, которую мне нанесли два близких человека, до сих пор не зажила. Лишь слегла затянулась. Забавно. Говорят, что время лечит, а нихрена.

— Твою мать, я же всё тебе тогда объяснил. Случайно вышло, так получилось, — разводит руками, — Судя по тому, что я пришёл вашу свадьбу – у вас всё отлично! Какого хрена ты смог простить какую—то сучку, а мен…., — договорить он не успевает, потому что я наношу удар в челюсть. И Андрей не успевает вовремя сориентироваться. Зато в следующую секунду бросается ко мне.

— Ник, успокойся! Не нужно устраивать мордобой!

— Ещё одно слово в сторону моей жены и я тебя закопаю!!! – рвусь к этой сволочи. Одного удара ему явно мало.

— Исаев ты ошалел??? – ревёт Денис, — Я же….

— Ден уйди, — кричит ему Андрей.

— Отпусти, — отталкиваю друга, но остаюсь на месте. Тяжело дыша, с ненавистью смотрю на бывшего друга.

— Дурак ты, Никита, — Ден вытирает ладонью кровь, — Если из—за мелкого косяка….

— Уйди мразь!!! – делаю шаг вперёд. Этот идиот явно нарывается. Я на грани. И плевать на всё. К счастью, он понимает это и быстро уходит.

— Твою мать, я думал, ты его убьёшь, — облегчённо выдыхает Андрей.

— Я тоже, — совершенно серьёзно отвечаю. Виноваты оба. И Ден, и Лера. Но девушку ударить я не могу. Даже если она этого заслуживает.

— Как он вообще узнал? И почему явился именно сегодня? – задаётся вопросом друг.

— Понятия не имею.

— Слушай, а получается, он думает, что вы всё это время были вместе, — говорит Андрей.

— Как и всё, — пожимаю плечами, — Официальная же версия, что мы просто не афишировали наши отношения.

— О да, меня Маша уже вопросами засыпала на эту тему. Мол, как это так, почему скрывались, а Лера такая хорошая, и всё в таком духе, — закатывает глаза, — Весь мозг мне с твоей Лерой проела.

— Надеюсь, ты ничего ей не говорил? – подозрительно смотрю на Андрея.

— Обижаешь, — фыркает друг, — Нем как рыба.

Киваю, и несколько раз глубоко вдыхаю свежий воздух. Нужно успокоиться и вернуться на свадьбу. Из всех присутствующих, только я, Лера и Андрей знаем всю правду об этом мероприятии. Как, почему и для чего. И только друг знает, как мне хреново до сих пор. Наверное, если бы не Андрей, прибил бы этого гадёныша ещё тогда, несколько лет назад, когда он распинался, что случайно переспал с моей любимой.

— Может, его Лера пригласила? – задумчиво спрашивает Андрей, — Вдруг хотела вас помирить?

— Вряд ли, — отметаю эту мысль, — Не думаю, что они общаются.

— Но спросить стоит….

— Чёрт возьми, думаешь? Ты правда хочешь, чтобы я спрашивал у неё про этого ублюдка? – снова начинаю заводиться. Возвращение Леры в мою жизнь одновременно причиняло боль, и заставляло чувствовать себя снова живым. Во мне боролись два чувства. Ненависть, которая появилась в момент предательства, и любовь, которую я пытался закопать в себе, но так и не вышло.

— Прости Ник, — идёт на попятную Андрей, — Просто странно, что он…, — обрывает себя на полуслове, — Похер. Давай вернёмся к гостям.

— Иди, я сейчас.

Друг кивает и уходит, а я пытаюсь собраться с мыслями. Твою ж мать, эта скотина меня взбесила. Хватило же наглости заявиться!

Однако, как только возвращаюсь в ресторан, не подаю виду, что что—то не так. Ловлю несколько подозрительных взглядов Леры. Она как будто хочет что—то спросить, но не решается. И только когда мы исполняем первый танец, начинает разговор:

— Что—то случилось?

— С чего ты взяла?

— Ты резко вышел когда появился…Твой друг.

— Ден мне не друг, — тихо рычу я.

— Вы больше не общаетесь? – она кажется, искренне удивлена и смотрит на меня с недоумением.

— А ты думала по—другому? – отвечаю вопросом на вопрос. Вообще, Лера ведёт себя как—то странно. Она отреагировала на появление Дениса, вот только точно считать эмоции я не успел. Слишком торопился избавиться от этого урода.

— Ну….., — мнётся с ответом.

— Дура, — фыркаю я. И она реально считала, что Ден может остаться моим другом?

— Исаев за языком следи! – одёргивает меня жена. Вот чёрт. К этому определённо нужно привыкнуть. И самое хреновое, что мне нравится так называть Леру. Наверное, я мазохист. Продолжаю любить ту, что воткнула мне нож в спину.

Дальше всё идёт по сценарию. Тамада развлекает гостей, играет музыка. Лера ведёт себя очень тихо. Улыбается, но как—то скованно, что ли. Не пойму, это реакция на появление Дениса? Почему? А вдруг Андрей прав?

Моё внимание резко переключается на Дашу. Чёрт, какая же моя малышка красивая. В белоснежном платье, как её мама. Бегает по залу, путается под ногами, но все умиляются. Несколько лет я следил за жизнью малышки со стороны. И вот теперь она совсем рядом. Но мне нельзя к ней привязываться. Потому что Лера и Даша – исчезнут из моей жизни.

Я до сих пор помню, как мы с Лизой вызывали скорую Лере. И страшные слова врача – угроза выкидыша. Тогда, я осознал, что переборщил с местью. Пил сутками напролёт. Мысленно клялся, что больше не приближусь к ним, если Господь сохранит жизнь моей дочери. И собирался сдержать слово, ведь понял – не смогу простить Лере измену.

Она – стала моей первой и единственной любовью. Раньше я думал, что всё это хрень. Да и отец часто говорил, что любовь не вечна. Лера предала. Но это ничего не изменило. Мы расстались. Да, я нанял частного детектива, старался обеспечивать, но при этом отгородился. Наши дороги разошлись, и я думал, что это точка. Но как забыть? Как вычеркнуть из памяти?

У меня так и не вышло. Поэтому когда мне потребовалась семья – сразу вспомнил про Леру. Нельзя было этого делать. И она была права. Гораздо проще создать фиктивную семью с нуля. Но дикое желание посмотреть, как у нас могло бы быть…..Пересилило. Да и Даша. Я просмотрел кучу её фотографий. Конечно, тот тест, что показал Лере – липа. У меня даже в мыслях не было делать что—то подобное. Я знал – Даша моя.

А узнав, про этого мудилу Глеба – вообще с катушек слетел. Мне постоянно докладывали о том, как развиваются их отношения. Вроде как ничего особенного, всё очень скромно, но я постоянно представлял, как этот недо—мужик трахает мою Леру. Как она отзывается на его ласки, как выгибается, как стонет. Сладко—сладко…..Это просто взрывало мне мозг.

Но теперь, она никуда не денется…..Надеюсь, за этот год, что она будет рядом, я смогу вылечиться от этой болезни, имя которой – Лера…

Только около полуночи мы вернулись домой. Изрядно уставшие и обессиленные. Дашу на ночь забрала Алла. Сказала, что скучает по девочке. Малышка была не против. Да и Лера не возражала. Уверен, для неё это отличный повод, чтобы затра съездить к подруге и перемыть мне косточки. Плевать.

Весь вечер я думал о внезапном появлении бывшего друга. Поэтому, едва мы переступили порог дома, решил расставить все точки над «i».

— Это ты его позвала? – задал прямой вопрос.

— Что? – Лера обернулась, и нахмурившись посмотрела на меня. Опять строит из себя невинность. Одна мысль, одно лишь воспоминание о той сцене, несколько лет назад, словно по новой резало меня.

— Дениса. Ты его позвала? – повторяю свой вопрос, внимательно следя за реакцией девушки.

— Мне казалось он твой друг, — дрогнувшим голосом отвечает жена.

— Не юли!!! – повышаю голос и приближаюсь к ней и хватаю чуть выше локтя, — Отвечай!

— Исаев, ты сдурел, что ли?? – взвизгивает, пытаясь вырвать руку, — Я не видела твоего Дена много лет!

— Ну да, конечно, — недоверчиво фыркаю, — Хочешь сказать, после той ночи вы с ним больше не пересекались? Избегали друг друга?

— О чём ты??? – глаза становятся размером с блюдца.

— Лера, твою мать, не придуривайся. Иначе я за себя не ручаюсь. Вечеринка у меня. Ты, Ден. Порыв страсти, — морщусь, вспоминая и озвучивая то, что говорил он, но девушке как будто память отшибло, — Та ночь, когда вы переспали!

— Что???? – искренне удивляется, вот только я не верю. Это всего лишь игра. Думает, что если она всё забыла, то я тоже? Нихрена!

Я всё знаю. Смысла отрицать нет. Я видел вас тогда. А потом говорил с ним. И он признался, — отпускаю руку жены, потираю переносицу. Сейчас она начнёт оправдываться…

— Исаев, ты больной???? – неожиданно кричит Лера, — Я не спала с твоим другом! – уверенно заявляет она….

Смотрю в упор на Леру и не могу понять – к чему это всё?

— Ты сейчас серьёзно? – спрашиваю непонятно зачем. Она ведь лжёт! Причём глядя мне в глаза.

— Да! – стоит на своём девушка, — С чего ты вообще взял такую чушь? Это Ден тебе сказал?

— Не сразу.

— Как это? – скрещивает руки на груди, — Объясни мне, почему ты решил, что я спала с ним, и почему я должна была приглашать его на свадьбу?

— Объяснить? – переспрашиваю, — Тебе нужны объяснения? Что ж, ладно. Помнишь вечеринку, которую я устраивал после Нового года? Ту самую, на которую ты якобы не пришла, — Лера хмурится.

— Да, я помню, но….

— В доме была одна комната. Для утех, скажем так. Когда я искал тебя, слышал, что она занята, — многозначительно смотрю на девушку, — Снова и снова я пытался дозвониться до тебя, но ты не отвечала. Андрей сказал, что видел тебя. Ты поднималась наверх. И тогда, буквально на секунду у меня мелькнула безумная мысль. Что если в той комнате, была ты…, — вспоминаю тот вечер в мельчайших подробностях, снова переживая гнусный момент предательства, — Рванул наверх, чтобы опровергнуть мерзкую догадку. Ведь ты не могла! – чувствую себя тем мальчишкой, что полюбил девочку, которая после ударила его ножом в спину, — Ничего не припоминаешь?

Лера молчит, но по её выражению лица понимаю – она догадалась, о чём я говорю.

— И что же я там увидел? Свою любимую, в объятиях лучшего друга! – перехожу на крик, — Хорошо Андрюха рядом был. Убил бы вас обоих. Ну как, освежил твою память? – прищурившись, смотрю на Леру, — Продолжишь утверждать, что не спала с моим другом?

Несколько мгновений девушка просто смотрит на меня, а затем, делает несколько шагов навстречу.

— Ты кретин, Исаев! – шипит она и со всего размаху бьёт меня по лицу. Какого хрена??

— Сдурела? Я ещё и кретин?? – возмущаюсь я.

— Да! Как ты вообще мог промолчать, что видел это? Ты же мне ни слова не сказал!

— Я хотел, чтобы ты сама призналась. Ты накосячила! Не я.

— Ты видел только то, что хотел!

— Да неужели? А по—моему всё очень логично, — хмыкаю, — У вас появилась симпатия друг к другу, которую вы пытались контролировать. Если мне не изменяет память, как раз перед этим ты начала меня избегать. Ну а на вечеринке выпили лишку и поддались страсти. Или как там это было? – каждое моё слово пропитано ненавистью. До сих пор помню ту картину. И наверное, никогда не смогу забыть.

Лера смотрит на меня так, словно первый раз видит. Наверное, думает, как бы выкрутиться. Ведь все факты на лицо. И выхода, кроме как признать правду – у неё больше нет. Вернее есть….Но он слишком глупый.

— Ты идиот, Исаев, — тихо бормочет она, качая головой, — Ты не слышишь меня. И не хочешь. Тебе это просто не нужно. Ты сам сделал выводы. У тебя есть своя правда. И моя тебе не нужна.

Не думал, что Лера будет пытаться отстаивать свою точку зрения. Но именно это и происходит. Она всерьёз думает, что я поверю словам, а не собственным глазам?

— Знаешь, у Дена хотя бы хватило смелости признать свою ошибку. Сказать всё как есть. А ты…., — окидываю презрительным взглядом, — В каком бы красивом тряпьё ты не была, так и останешься лицемеркой.

— Ненавижу тебя!

— Взаимно!

Подхватив пышную юбку, девушка быстро взбегает по лестнице, а затем громко хлопает дверью. Нет, ну какая актриса!

Лера….

Поверить не могу! Ник считает, что я переспала с Деном! Он вообще адекватный? С остервенением снимаю платье, которое не хочу больше видеть. Никогда. Как он может бросать мне такие обвинения? Неужели считает, что я была способна? Он ведь стал моим первым!! Я любила его, доверилась, а он….

Приняв душ, немного успокаиваюсь. И понимаю – была не права. Нас провели обоих. Как дураков. И мы попались в эту ловушку. Самое паршивое, что я виновата больше Ника. Нужно было не бояться, а рассказать ему всё сразу. Как только его дружок начал приставать ко мне.

Только теперь я понимаю, что всё происходящее тогда, было неслучайно. Если сложить всё вместе, вывод один – планировали ту ситуацию тщательно и долго. И люди, которые прекрасно знали меня и Ника. Чёрт….Нас обдурили как детей!

Сопоставляя в голове все факты, ситуации, моменты, приходила в ужас. Да нас просто хотели развести! Что ж, это получилось. Но Ник так и не знает правды. А вот я теперь вижу всю картинку. Целиком.

Забавно, но сейчас мне даже стыдно, за свою вспышку гнева. Ведь Исаев действительно пытался дать понять мне, что он что—то знает. Но я была так напугана, чувствовала себя униженной, грязной, что банально не поняла этого. Вспомнились бесконечные вопросы, не хочу ли я что—то ему рассказать, слова о честности в отношениях. Однако когда Ник предложил всё начать с чистого листа, я понадеялась всё забыть…Зря. Может быть сейчас, мы были бы вместе. По—настоящему.

Сейчас, по прошествии времени понимаю – вела себя тогда неправильно, глупо, может даже чересчур накрутила себя. Но ведь мне было девятнадцать! Ник был первым, кто касался меня. До этого урода. И я….

Первые эмоции утихли, и я приняла решение. Рассказать всё Нику. Что тогда случилось на самом деле. Возможно, он сможет понять. Маловероятно конечно, но вдруг.

Накинув халат, тихо вышла из комнаты и начала спускаться вниз, как услышала:

— Да, всё прошло нормально. Не переживай, Лиза, завтра встретимся. Нет, — смех, — Не волнуйся, ничего не изменилось.

Также тихо вернулась обратно и закрыв дверь скатилась по ней вниз. О чём я только думала? Зачем ему что—то пытаться доказать или объяснить? Это – прошлое. У него сейчас своя жизнь, и моя правда никак не изменит того факта, что он сам мне изменил. Даже если в порыве злости. И вообще, почему он тогда не мог накричать на меня, одарить ненавистным взглядом, как сейчас? Я бы объяснила! Конечно, нехотя, но смогла бы. А дальше бы сам разбирался, где правда, а где ложь. Он ведь этого не сделал. Значит, ему было гораздо проще поверить в мою измену, чем поговорить со мной.

И Даша. Да, он помогал материально. Наплевав на то, что я не принимала помощь. Но ведь Ника не было рядом с дочерью всё это время! А в первую нашу встречу, он даже сделал вид, что не знает, кто у нас. Разве это не подло? Хотел показать равнодушие, задеть. Чем? Тем, что ему наплевать на собственного ребёнка? Ну хорошо, считал, что я изменила. Но Даша—то тут причём?? Это ведь его дочь!

Взвесив всё «за» и «против» я забралась в постель. Не хочу ничего менять. Считает меня лгуньей? Пусть так. Лицемерной сукой? Да пожалуйста! Кто он мне такой, чтобы я перед ним оправдывалась? Несколько лет назад – имел право потребовать объяснений. Он этого не сделал. Значит, не нужны были. А теперь, я не вижу смысла ворошить прошлое. Главное – пережить этот год. Потом забрать Дашку и уехать подальше от этого города. И никогда не возвращаться. Да, нет смысла копаться во всём этом. Пусть прошлое останется в прошлом. Всё равно ничего не изменить.

Взяла телефон, чтобы поставить будильник и замерла. Один пропущенный. От Глеба…..

В это же время….

— Ты уверен, что свадьба была настоящая?

— Абсолютно. Брак зарегистрирован официально, а торжество было в присутствии множества гостей, — ответ молодой мужчина, напряжённо сжимая трубку.

— Чёрт! Мне казалось, что это просто игра, — чертыхнулись на другом конце провода.

— Что теперь?

Повисшее молчание, сводило мужчину с ума.

— Ничего. Будь рядом, наблюдай. Я свяжусь с тобой, — собеседник отключился, оставляя неприятное ощущение после разговора. Всё только начинается….

Лера…

— Ну рассказывай! Во всех подробностях. Как прошла первая брачная ночь? – подруга встретила меня с улыбкой.

— Издеваешься, да? – поморщилась, — Даша? Мама приехала!

— Она в комнате, мы купили новые кубики, так что мелочь занята на ближайший час.

— Понятно, — вздыхаю. Вот так и живём. Родила, растила, лапочку—дочку, а в итоге, если есть новая игрушка и мама не нужна.

Прохожу на кухню и сажусь за стол. Как же я соскучилась по этой квартире. Хорошо, что Алла не съезжает отсюда. Кстати, об этом.

— Алл, я тут деньги привезла, — достаю из сумочки конверт, — За квартиру. И…

— Лера, уймись, — перебивает меня подруга, — Если ты вышла замуж за миллионера….

— Да при чём тут Исаев??? – начинаю беситься я, — Это мои деньги, не его.

— Вот и оставь себе. Откладывай, на всякий случай. Мы с тобой обсуждали. В любой момент ты можешь сюда приехать и даже вернуться. Тем более, — подруга мнётся, — В общем, эта квартира больше не сдаётся.

— В смысле?

— Её выкупили.

— Что??? Как??? Кто??? – забрасываю подругу вопросами, — И что же теперь будет???

— Её выкупили для меня. В качестве тюрьмы, — Алла продолжает говорить загадками. Я совсем ничего не понимаю. Но обращаю внимание, что подруга дёрганная. Руки дрожат, хоть она и пытается это скрыть, лицо побледневшее, несмотря на улыбку.

— Алла, что происходит? Объясни!

— Исаев, ясно? Её выкупил Исаев! – чуть громче положенного отвечает она, — Не Никита, а Максим.

О—па….Вот это поворот.

— Но….Зачем? И вообще….

— Стоп, — Алла подозрительно смотрит на меня, — Ты знала, что он вернулся! – не спрашивает, а утверждает.

— Да, — не отрицаю, — Мельком слышала об этом. И что он купил клуб, в котором ты работаешь.

— Ясно…

Жду, что подруга начнёт возмущаться, мол, почему не сказала. Но ничего подобного не происходит. Она просто молчит.

— Алл, что между вами произошло? Вы резко расстались, ты очень переживала. А теперь вдруг он возвращается и сразу берёт тебя в оборот. Ник сказал, что Макс тебя уволит. Но…

— О нет, — горько усмехается подруга, — Уволить – слишком просто. Он будет мстить мне.

— За что? – ахаю, совершенно ничего не понимая.

— Прости Лер, я не очень хочу говорить об этом, — в очередной раз отмалчивается Алла, — Но несколько лет назад я поступила с ним очень плохо. И теперь, буду расплачиваться за это.

С каждым словом, у меня всё больше вопросов. Алла? Моя Алла? Поступила с кем—то плохо? Бред! А уж тем более с Максом! Она же была влюблена по уши!

— Давай не будем о грустном, ладно? Расскажи, как у вас прошёл вечер, — подруга намеренно пытается перевести тему. И может стоило бы попытать её, но Алла выглядит такой расстроенной, что у меня просто язык не поворачивается начать расспросы.

— Ну…Оказалось, что Ник уверен, что я ему изменила. С Деном.

— Да ладно?? Кстати, я его вчера видела на свадьбе.

— Да, а потом мне предъявили, будто это я его пригласила. А знаешь, что самое паршивое? Этот козёл тогда просто взял меня на понт!

— То есть? Когда?

— Помнишь, ту историю, на вечеринке? Когда я хотела рассказать Нику, что происходит, но не вовремя нарвалась на Дена? Он ещё потом мне фотки показывал, — напоминаю подробности.

— Конечно, помню, — кивает подруга.

— Так вот, Ник всё видел и без них. Он был в той комнате. И как я понимаю, его дружок после представил ему очень интересную версию произошедшего. Будто у нас была какая—то симпатия, а потом мы переспали по – пьяни, — морщусь, от одной мысли. Это же бред!

— Да ну нафиг!!! И Ник поверил?? – киваю, — А ты?? Рассказала, что на самом деле произошло?

— Знаешь, я хотела, но…Потом подумала – а зачем?

— В смысле зачем? Ты с ума сошла? Думаешь, я не помню, как ты тогда переживала? И непонятно когда сильнее: до вечеринки или после. Неужели тебе не хочется восстановить справедливость?

— Да какая нафиг справедливость? – отмахиваюсь от подруги, — Алл, это давно в прошлом. Да, случилась паршивая ситуация. И тогда я смотрела на всё это, как на катастрофу. Сейчас конечно, рассуждаю иначе, но…., — замолкаю, закусывая губу. Вся боль, что я испытывала тогда снова вырвалась наружу. Все тревоги, беспокойства, страхи. Буря эмоций, которая чуть меня с ума не свела.

— Но? Вопросительно смотрит на меня подруга.

— Но ничего уже не исправить. Что случилось, то случилось. Даже расскажи я Нику правду – это ничего не изменит. Так зачем ворошить прошлое? – кисло улыбаюсь.

— Дурында ты, Лера! Ведь вы бы могли попробовать сначала….

— Шутишь что ли?

— Нет.

— Вот тебе ещё одна причина, ничего не говорить Исаеву. Вдруг его голову посетит такая же бредовая идея, — качаю головой, — Только ты забыла, что потом было. Его равнодушие, Лиза. Нет. Пусть считает меня предательницей.

— Но ведь у вас дочь….

— У нас??? Алла, у тебя что, крыша поехала из—за возвращения Макса? – громко возмущаюсь я, — Дочь у меня! Ник её не интересовался.

— Но ты сама говорила, что нашла фотографии, отчёты частного детектива.

— И что? Это ничего не меняет. Его не было в её жизни. И пусть так и останется. Закончится эта игра в фиктивную семью, заберу Дашку и увезу её, как можно дальше отсюда! – твёрдо заявляю я. Вообще, мне очень не нравятся речи подруги. Почему она не понимает элементарных вещей? Почему не на моей стороне?

Задать эти вопросы не успеваю, на телефон приходит смс.

«Приезжай домой, нужно поговорить. Срочно»

— Вспомнишь заразу, — ворчу я, гася экран.

— Что такое?

— Исаев. О, кстати, мне вчера Глеб звонил, — как бы, между прочим, сообщаю я.

— Зачем?? – выпучивает глаза Алла. Подруга в курсе нашего последнего разговора и сказала….В общем, не очень лестно отозвалась о поведении моего бывшего.

— Не знаю. Я пропустила вызов.

— И плевать. Забудь про него. А вот насчёт Ника…., — смотрит на меня серьёзным взглядом, — Лер, поговорила бы ты с ним. Может тебе легче станет.

Так. По—моему подруга нарывается на ссору. Останавливает меня очередная смс.

«Собирайся и поезжай домой! Немедленно!»

У него что, камеры здесь установлены? Или на мне маячок, который подсказывает, что я и с места не сдвинулась? Что за ерунда?

Убираю полностью звук на телефоне, и сосредотачиваюсь на Алле.

— Ты правда думаешь, что мне станет легче, если Исаев перестанет считать меня изменщицей? – скептически смотрю на подругу, — Знаешь, я столько себя винила за ту слабость, за глупость, но после вчерашнего…., — голос дрогнул, — Да, я виновата. Но и он был не прав. Пытался намекнуть, что знает, хотел вывести на разговор. Ну что за бред? Хотел бы – выяснил бы всё. А он поверил словам дружка своего. Флаг ему в руки! – фыркаю, — И вообще, меня больше беспокоит твоя ситуация с Максимом. Может….

— Я не хочу это обсуждать! – резко перебивает меня Алла, встаёт и отходит к окну. Словно создаёт между нами дистанцию. Обидно, однако.

— Послушай, никогда я сильно не настаивала, но…

— Лера, закрыли тему! – повышает голос подруга, смотря на меня как—то странно. Не могу понять, в чём причина такого поведения. Но становится ужасно неприятно. Киваю, встаю и иду в комнату к Даше. Уже в проходе оборачиваюсь.

— Мы всегда с тобой были близки. И я не понимаю, почему в этой ситуации ты меня отталкиваешь. Настаивать не буду. Если что – звони.

Алла не выходит из кухни, пока я собираю дочку. Даша весело балаболит, а у меня на душе кошки скребут. Вечно от этих братьев Исаевых одни проблемы!

Моя малышка перед уходом крепко обнимает любимую тётю, а я жду. Вдруг, Алла захочет что—то объяснить. Но чуда не происходит.

Естественно в машину я сажусь взвинченная. Пока мы едем, размышляю. Может, встретиться с Максимом? Не для того, чтобы лезть в их отношения, но хотя бы попросить его….Только вот о чём?

Вообще с братом Ника мы никогда не были лучшими друзьями, но и не враждовали. И я не понимаю, что могла такого сделать Алла. Чем заслужила такое отношение? Что вообще за новости? Выкупить квартиру, чтобы превратить её в тюрьму? Глупость какая—то.

Исаев, как коршун стоит возле забора. Ждёт нас. И кроме злости на его лице нет ничего больше.

— Какого хрена??? – начинает кричать он, едва я выхожу.

— Замолчи! – шикаю на него, и помогаю выйти дочке, — Даша не привыкла к твоей манере общения.

— Нам нужно поговорить! – голос немного убавляет, но тон остаётся сердитый.

— Мне нужно покормить дочь!

— Ею займётся няня, — кивает на женщину, которая уже спешит к нам и предлагает девочке пойти с ней. Даша не против. Они быстро нашли общий язык. Наверное потому, что с малышкой обращаются как с принцессой. И моей дочке это нравится.

— Теперь уделишь мне время? – ехидно интересуется Ник и не дожидаясь ответа идёт в дом. Начинается.

— Почему ты не брала трубку? Я звонил несколько раз! Мне кажется, я написал, чтобы ты быстро ехала домой, а не лясы там точила! – начинает наезжать, закрыв дверь в свой кабинет.

— Приехала, как только смогла, — спокойно отвечаю, садясь на диван.

— Ты должна была сразу приехать! – требовательно бросает Ник. Он ходит передо мной, как надзиратель.

— Потому что ты так сказал?

— Да! – рявкает мужчина. Его явно бесит моё спокойствие. А я понимаю, что так продолжаться не может.

— Значит так, Исаев, прекрати мне указывать.

— Что???

— То! Ты заставил меня выйти за тебя. В очередной раз запугал, как ты это умеешь, загнал в угол. Радуйся. Но я не позволю тебе обращаться со мной так, словно я твоя собственность!

Пару мгновений он смотрит на меня так, словно первый раз видит. А затем, его губы расползаются в ухмылке.

— Колючки решила выпустить?

— Нет! Пытаюсь тебе объяснить, как мы с тобой будем жить ближайший год.

— Даже так? – брови удивлённо ползут вверх, Ник садится рядом, подпирает рукой голову и выжидающе смотрит на меня, — Ну давай, послушаю.

Он издевается. Это понятно. И возможно, если бы не вчерашний вечер, я бы продолжила многое ему позволять. Но не теперь. Если уж я ввязалась в эту авантюру, то заставлю этого наглого мажора уважать меня! Или по крайне мере не относиться как к рабыне.

— Если уж затеял игру, будь добр, играй достойно! Я не обязана прибегать к тебе как собачка по первому требованию. Учись разговаривать. То как ты потребовал, можно было сказать нормальными словами.

— Интересно как же? О дорогая женушка, не соизволишь ли ты оказать мне честь своим появлением?

— Прекрати, — морщусь, — Знаешь, в чём твоя проблема? Вроде стал старше, но застрял в возрасте обиженного подростка. Твои претензии ко мне, я уже поняла. Возвращаться в мою жизнь – я не просила. Ты сам всё это затеял. С какой стати, я должна терпеть твоё хамство?

— Наглеешь, — фыркает.

— Ничего подобного! Собрался изображать семью, а из тебя ненависть так и плещет. Не проведёшь своих потенциальных партнёров, Исаев. И контракт не получишь, — улыбаюсь.

— Собралась дать мне пару уроков актёрского мастерства?

— Всего лишь пытаюсь до тебя донести, что сам запорешь свой спектакль. Повзрослей! А лучше, сходи в спортзал, выпусти пар. Или ещё куда—нибудь, — пожимаю плечами, — Или просто оставь свою агрессию при себе. Мне всё это не нужно было. И я не понимаю, почему должна…., — договорить не успеваю. Одно движение и Ник уже нависает надо мной.

— Неужели? Не понимаешь? – выдыхает он.

— Исаев….Прошлое в прошлом! – пытаюсь разорвать зрительный контакт. Но не получается. Сколько себя помню, всегда утопала в этих карих глазах. Сейчас в них плещется злость и обида.

Он не сменил парфюм. Всё тот же аромат, что сводил меня с ума. Невольно втягиваю воздух. Да, узнаю из тысячи.

Ник сглатывает и переводит взгляд на мои губы. Сердце стучит так, словно хочет выпрыгнуть из груди.

— Осмелела, колючка, — хрипло шепчет он.

— Всего лишь пытаюсь найти компромисс, — тихо отвечаю, боясь даже пошевелиться. Мне категорически нельзя находиться так близко к нему. Это плохо на меня влияет. Особенно сейчас.

— Может, заставить тебя замолчать? Как раньше?

По коже пробегают тысячи мурашек. Ведь молчать меня Ник заставлял целуя. Сладко. Горячо. Так, как мог только он….

Никита…

Смотрю в глаза Лере, а в душе идёт борьба. Хочу одновременно и поцеловать эту дерзкую штучку, и по попе отшлёпать, и встряхнуть так, чтобы даже не смела мне перечить. После всего, что было, она ещё права качает? Воспитывать меня пытается? Совсем обнаглела!

Хреново то, что я сам подписался на это мучение. Мазохист. И вот теперь, она рядом. Такая красивая, нежная, но уже не та девчонка, какой я её помню. Мне хочется…Твою мать, в какой—то момент я даже хочу забыть, что она подлая предательница. Схватить, обнять и никогда не отпускать больше. Единственное желание.

— Кхм…., — девушка упирается маленькими ладошками мне в грудь и разум ко мне возвращается. Резко отхожу от неё, чтобы избавить себя от искушения. Так, соберись, Исаев! Ты мужик или как? Чувствую себя тем влюблённым мальчишкой, каким был четыре года назад. И это выводит меня из себя.

— Так что? – нарушает молчание Лера, — Мы договорились?

О чём она вообще говорит? Ах да, прекратить указывать, нормально обращаться….Её воинственная тирада заставила меня улыбнуться. В душе, разумеется. Это напомнило мне прошлое. Раньше, Лера часто пыталась ставить меня на место, строила из себя строгую и суровую девицу. Но всё это была маска. Со мной она была маленьким, ласковым котёнком.

Промелькнувшие в голове картинки её предательства отрезвили. Чёрт, я идиот. Снова наступаю на те же грабли. Нет уж, хватит. Я уже не тот, да и она….

Хотя если честно, её слова о том, что она не спала с Деном, посеяли в душе сомнения. Но ненадолго. Да, хотелось бы жить в той реальности, где вся эта ситуация оказалась сплошным недоразумением. Но это всего глупая надежда, которая видимо до сих пор не умерла. Любил заразу, и люблю. И нихрена не получается это заглушить. А сейчас и подавно.

— Никита? – зовёт Лера, и я оборачиваюсь.

— Да, договорились, — киваю, — Постараюсь впредь вести себя сдержаннее.

— Спасибо.

Нет, я соглашаюсь не по доброте душевной, и не из—за своих чувств. А из—за причины, по которой срочно её вызвал.

— У нас проблемы, — наконец добираюсь до истиной причины, — Утром состоялась онлайн—конференция. В общем, потенциальные партнёры приедут раньше.

— Насколько раньше?

— Через неделю.

Вообще в запасе было время. С учётом свадьбы, я планировал ещё немного оттянуть этот момент. Ну чтобы вжиться в роль мужа, так сказать, да и время молодожёнам нужно. Однако, всё пошло не так, как я рассчитывал.

— И что это значит? – с серьёзным лицом спрашивает Лера.

— А это значит, — медленно прохожусь по кабинету, — Что мы должны подготовиться. Тебе нужно полностью вжиться в роль хозяйки, и желательно быстро. Так же обновить гардероб, привести себя в порядок и…

— Это ещё что значит? – вскакивает с дивана и буквально расстреливает меня взглядом. Ничего плохого я не имел в виду, но реакция жены была такой бурной, что я не сдержал мягкой улыбки.

— Всего лишь ваши женские штучки. Что там? Салон красоты? Прическа? Маникюр? Я не разбираюсь.

— Исаев ты хам! Можешь сказать своим партнёрам, что твоя жена не модель, а обычная девочка с улицы! И тогда вопросов не будет, — неожиданная обида удивила. А уж слова про не модель, тем более. Она что, в зеркало давно не смотрела?

Лера….

Первое желание, уйти из кабинета с гордо поднятой головой. Когда Ник сказал, что мне нужно привести себя в порядок, в душе неприятно кольнуло. Сразу вспомнила Лизу, сидящую в приёмной. Даже в роли обычной секретарши она выглядела шикарно. А я….Нет, я не дурнушка, но времени, да и лишних денег на себя стараюсь особо не тратить. И сейчас у меня такое чувство, будто меня носом в это ткнули. Неприятно.

Однако Исаев меня удивляет. Подходит, берёт за руку, и тихо спрашивает.

— Лера, я что—то не так сказал?

Такая резкая перемена лишает меня дара речи. Где наглец, что было передо мной несколько минут назад?

— Нет, просто…, — невнятно мямлю, пытаясь отвести взгляд, но Ник не позволяет. Удерживая меня за подбородок, наклоняется ближе. Слишком много тактильного контакта, для одного разговора.

— Я понял. Ты решила, что я намекаю, будто ты плохо выглядишь? – спрашивает он. Нервно сглатываю, шумно выдыхая.

— Глупенькая, — нежно улыбается, — Ты самая красивая, слышишь? Но если тебе хочется сходить на массаж или ещё куда—то – ни в чём себе не отказывай! Наверняка ты устала за последние дни. Возможно, СПА поможет расслабиться. Лерка…..

Не успеваю опомниться, как он накрывает мои губы лёгким поцелуем. У меня ступор, а Ник обнимает меня за талию, прижимая к себе, и целует уже увереннее. Боже, в душе происходит настоящий взрыв, а мозг отключается. Забываю обо всём. Не знаю, что со мной происходит. Наверное, слишком много сегодня всего и поэтому я теряю бдительность. Отдаюсь во власть эмоций. Это мой Ник….Добрый, заботливый, любящий. Тот, по которому я когда—то с ума сходила. А через секунду…..

— Такое поведение тебя устроит? – холодный голос режет по ушам, и я открываю глаза. Реальность настигает слишком неожиданно. Самодовольная ухмылка Исаева расставляет всё на свои места. Он же просто издевается!

— Ты….Ты….

— И так не нравится? – иронично выгибает брови, — Ну я уж и не знаю даже….

— Исаев, ты сволочь! – выкрикиваю ему и выбегаю из кабинета.

Никита…..

Смотрю ей вслед и понимаю – действительно сволочь. Сам забылся. И решил как—то выкрутиться из ситуации. Нужно как—то держать себя в руках. Но Лерино расстройство сыграло со мной злую шутку. И я расслабился. Позволил себе лишнего.

Рухнув на диван, запускаю руки в волосы. Чуть позже нужно подойти, извиниться, и постараться держать себя в руках. Но как, если от одного взгляда на жену, у меня просто сносит крышу…..

Лера…

— Какого чёрта здесь происходит??? – рёв Ника настигает меня в гостиной. Улыбаюсь, пока он не видит, а затем неспешно поворачиваюсь.

— Что—то не так? – невинно хлопаю накрашенными глазами.

— Да! Что ты тут устроила??? – продолжает рычать мужчина, но уже не так уверенно. Встаю с пола. Потягиваюсь.

— Ты говорил, что мне нужно привести себя в порядок. Я решила последовать твоему совету, — совершенно спокойно отвечаю ему.

— Но почему дома??? – Исаев пожирает меня взглядом. Мысленно ликую, ведь на то и был расчёт. После вчерашней издёвки, я решила ответить тем же. То, что устроил Ник, мне не понравилось. Воспользовался, что я расслабилась, и устроил шоу? Ну что же, я тоже могу.

Специально завела будильник пораньше, натянула короткую футболку, которая не скрывала плоский животик, спортивки. Завязав волосы в хвост, побежала вниз искать кого—нибудь из охраны. Если моя просьба и показалась странной, никто виду не подал. Я же хозяйка. Сказала – нужно сделать.

И спустя полчаса гостиную было не узнать. Сдвинув мебель в сторону, освободила себе пространство, постелила коврик. Отлично. Теперь дело за малым.

Поднявшись наверх, разбудила дочь и собрала её в сад. Дашу я часто отвозила вместе с няней, которая жила на территории, вместе с другими сотрудниками. Но сегодня осталась дома.

За то время, что мы жили под одной крышей с Ником, я прекрасно знала его график. Он хоть и трудоголик, но предпочитал уходить на работу чуть попозже с утра, и задерживаться по вечерам. Сегодня, я решила этим воспользоваться.

— Не понимаю, чем ты недоволен? – наигранно хмурюсь, — У тебя экономная жена, которая не тратит лишних денег на спортзал. Ведь базовые упражнения можно сделать и дома. Нужно только чуть—чуть места, — обвела взглядом комнату, — Радоваться должен.

— Я достаточно зарабатываю, так что можешь не волноваться, за мой кошелёк, — фыркает Исаев, а сам тем временем блуждает по мне взглядом. Ещё когда мы с Ником были вместе, прекрасно знала, что его сводит с ума. Красивое белье, чулки, это всё да, но больше всего он любил всё настоящее. Например, если я вставала к плите в коротких шортах, пусть и домашних, то почти всегда готовка откладывалась. Исаев начинал приставать и мы перемещались в спальню. Иногда.

Ещё тогда Ник говорил, что не стоит недооценивать красивую женщину, в естественной обстановке, да ещё и слегка оголённую. Для него это было чем—то особенным. Я никогда не понимала особо этого. Но вспомнив, решила воспользоваться. И не зря.

Глаза мужчины стали совсем тёмными, он напрягся. Понятно, что ему хотелось ко мне прикоснуться. Но сегодня не выйдет. Не позволю.

— Не люблю спортзал, — капризно надула губы, — Так куча народу. Хотя…, — закусила губу, — Если выбрать определённые часы, да еще и с персональным тренером…..

— Женщиной, – быстро говорит он.

— Почему с женщиной? – бурчу, — Я соглашусь на какого—нибудь накаченного мальчика….

— Даже не думай, — реакция Ника бесценна. Он бесится. Злится. И мне это нравится.

— Ты ханжа! Ну сам подумай, если я всерьез увлекусь спортом, — снова потягиваюсь вверх, — То лучше, чтобы…

— Хватит! – прерывается меня муж, — Я уже сказал, что не то имел ввиду, когда говорил, про привести себя в порядок.

— Уверен? Может, это было частью твоего способа проучить меня, — прищуриваюсь.

— А это, — подходит, кладёт руку на обнажённую талию, — Твоя месть?

Вот же прозорливая сволочь! Смотрит мне в глаза, и кажется, будто читает, как открытую книгу. Он все понял. И это раздражает.

— Я просто хотела….

— Лера, я же вчера извинился. В чём проблема? Мы все обсудили, договорились.

Да, Исаев прав. Поздно вечером, он постучался в нашу комнату и заглянув, попросил выйти. Все как в старые добрые времена.

Пробормотав какие—то скомканные извинения, Ник сказал, что согласен со мной, и что мы должны научиться вести себя как супружеская пара. И вроде как все разрешилось, но я не смогла спустить ему вчерашнюю обиду. А где—то в душе снова почувствовала себя той девчонкой, которая будила своего парня, вылив холодную воду на голову, или «случайно» путала сахар с солью. Это было наказаниями, за мелкие ссоры, которые у нас случались, и нанесённые мне обиды.

Возможно, я скучаю. По тому беззаботному времени, когда мы были глупыми, но счастливыми. И с трудом представляю, как мы будем жить этот год. А самое главное, пытаюсь не выдать своего страха. Что если я опять влюблюсь в Ника? Головой понимаю, что это смешно и нереально, но вдруг…

— Ладно, я ушёл, а ты…, — отходит, — Верни всё, как было.

Он выходит из комнаты слишком быстро, и я начинаю сомневаться. Слишком спокойно он ушёл. М—да. Выговаривала, что ему нужно повзрослеть, а в итоге сама пользуюсь приёмами четырехлетней давности. И главное зачем? Позлить Ника? По соблазнять и обломать? Идиотка! У него с этим явно нет проблем. Уверена, в его персональном гареме много женщин.

Ругая саму себя, поднимаюсь к себе, не видя, как мужчина из—за угла провожает меня взглядом….

Никита….

Стерва! Самая настоящая стерва! Нет, я конечно заметил, что Лера изменилась, но чтобы настолько….Она же в открытую дразнит меня! А раньше? Краснела, от любого моего прикосновения. Интересно, кто так раскрепостил мою колючку? Время или….

Твою мать, меня и так колотит, а ещё мысли о Лере с кем—то. Окончательно выводят из себя. Разумеется, я думал о том, какого этого будет, снова находиться рядом. И чёрт возьми даже не представлял, что это будет настолько сложно.

Естественно, в офис прибываю взвинченным.

— Кофе! – рявкаю Лизе и захожу в кабинет. Сажусь за ноутбук и просматриваю почту. Нужно отвлечься. А работа всегда спасала. Вот только глядя в экран нихрена не вижу. Какие—то буквы, цифры. Перед глазами стоит образ жены. Хочется вернуться домой и провести ей экскурсию по своей спальне. Я не стал настаивать, на проживании в одной комнате. Пока. Девушка ещё не знает, что приезд потенциальных партнёров внесёт много изменений в нашу жизни. А учитывая и без того непростое существование под одной крышей, хочу оттянуть момент, когда он узнает, что….

— Никита, у тебя всё в порядке? – в кабинет заходит Лиза с подносом в руках. Ставит его на стол, и садится напротив.

— Да, всё нормально, — сухо отвечаю я.

— Врёшь ведь, — кисло улыбается она, — Лера, да? Просила меня уволить?

— Тебе я вижу никак не даёт это покоя, — девушка неопределённо пожимает плечами.

— Просто помню, как она смотрела на меня, когда увидела в твоей приёмной. И это понятно, — тяжело вздыхает, — Вот и жду, что ты однажды придёшь и попросишь написать заявление.

— Чушь, — хмурюсь, — Мы с тобой это уже обсуждали, Лера не против. И вообще, она всё понимает.

— Неужели? – удивляется Лиза.

— Да. И вообще. Мы взрослые люди. А то, что было…

— Она знает? – задаёт прямой вопрос девушка. И я понимаю почему. Ситуация, когда Леру увезли от меня на скорой с угрозой, до сих пор не даёт покоя Лизе. Мы пару раз говорили об этом. Девушку до сих пор мучает совесть за то, что тогда случилось. Как и меня. Если бы можно было отмотать время назад, я бы….Сделал всё иначе.

Три с половиной года назад….

— Ник, прости, что опять свалилась тебе как снег на голову, — извиняется Лиза, — Но мне больше не к кому пойти.

— Не парься, — отмахиваюсь, — Всё нормально. Мы же друзья. Квартира в твоём распоряжении, Леры не будет ещё неделю.

— Может, я просто с ней поговорю? Уверена, она поймёт! В конце концов, вдруг кто—то из соседей ей сболтнёт?

— Да конечно, соседям больше делать нечего, как Лере докладывать, — не сдерживаю сарказм.

— И всё же…, — Лиза неловко переминается с ноги на ногу. Да, маска стервы ей явно не к лицу. Сейчас, девушка похожа на нормального человека. И мне потребовалось совсем немного времени, чтобы узнать её настоящую.

— Всё гуд, забей. Иди в душ, а я пока кофе сварю и аптечку приготовлю, — замечаю кровь у виска и ссадину на плече. Надо бы обработать.

— Спасибо, — благодарно улыбается Лиза. На кухне, ставлю на плиту турку, засыпаю кофе, добавляю воду и беру в руки телефон. Хочу позвонить Лере. До ужаса. Узнать, как у неё дела, всё ли хорошо. Но сдерживаю этот порыв. Вообще в последнее время мне очень трудно рядом с ней. Люблю и ненавижу одновременно. Возможно, моё решение всё начать с чистого листа было несколько поспешным. На деле всё оказалось сложнее. Постоянно вспоминаю ту картину, где моя девушка в одном белье, причём подаренным мной, в постели с моим лучшим другом. Бывшим другом. С Деном нас больше ничего не связывает. Я и не вижу его. Впрочем, так даже лучше. Убью гада! Знал ведь, с кем трахался. Даже в порыве страсти. Урод.

Выключаю газ и снова смотрю на экран телефона. На заставке – мы с Лерой. Счастливые. Целуемся. Ещё одна моя попытка забыть всё плохое. Только нихрена не получается. Неожиданно, слышу звук открывающегося замка. Не понял…

Выхожу из кухни и замираю.

— Лера??? Какого хрена ты здесь делаешь? – невольно вырывается у меня. Она же должна быть в санатории!

— Приехала поговорить, — бормочет девушка, — Нам нужно….

Резко замолкает, смотря в сторону комнаты. Прислушивается. А затем…

— Ник, милый, а ты не находил мою резинку? Я в прошлый раз её у тебя оставила, — последнее слово звучит совсем тихо, потому что Лиза видит Леру. Зашибись! Картина маслом!

— Что это значит? – Лера переводит взгляд на меня. На самом деле, всё очевидно. И я ожидаю историки. Но её нет. Она просто смотрит на меня, с надеждой. Будто ждёт, что я опровергну её мысли, относительно этой ситуации. И в этот момент меня охватывает такая дикая злость, что я не раздумывая, отвечаю:

— А ты сама, как думаешь?

— Объясни! – требует она.

— Лер, давай без этих сцен. Взрослая девочка, должна всё понимать.

Слова сами вылетают из моего рта, а перед глазами то и дело мелькают картинки Леры с Деном. В голове звучат его слова, про нахлынувшую страсть. Мне хочется показать ей, как это больно! В этот момент я не думаю головой. Только сердцем, которое разбито на тысячи осколков. И сделала это она! Лера!

— За что? – еле слышно спрашивает, — Мы же…А как же наш ребёнок? Мы?

Вижу, что ей больно. Наверное так же выглядел я со стороны, совсем недавно.

— Это никак не связано, — демонстративно подхожу к Лизе и обнимаю ничего не понимающую девушку, — Тебя и ребёнка я полностью обеспечиваю, интересуюсь вашим состоянием, за всем слежу. А так, — целую в щеку, — Я отдыхаю. У тебя есть какие—то претензии на этот счёт?

— Как ты мог??? – кричит Лера, — Мы ведь любим друг друга! Мы же были вместе!

— И что? Я свои обязательства выполнял. А клятву верность, я не давал, — каждым новым словом стараюсь ударить побольнее, чтобы прочувствовала, — Давай просто жить так, как нам удобно. От ребёнка – не отказываюсь. И с тобой останусь. Но мозг мне не выноси, ладно? – морщусь. Самому от себя противно. Бред же, чистой воды! Но эта боль, съедающая изнутри, сильнее меня.

— Что ты вообще несёшь? Как ты….Мы же любим друг друга! — слёзы градом текут по Лериным щекам и я борюсь с собой. Хочу подойти, обнять, сказать, что это всё неправда, но не делаю этого. Не могу взять себя в руки и заставить переступить через её поступок. Только сейчас окончательно осознал, что не смогу.

— Чёрт возьми, Лера, это всего лишь секс! – взрываюсь, хочу чтобы она что—то сказала, осознала. И меня бесит, что этого не происходит!

— Это измена.

— Которая не является концом света, не правда ли? – даю последний шанс, но напрасно. Лера молчит. И это окончательно ставить точку, в наших отношениях. И в моих попытках что—то изменить в этот момент.

— Будь добра, сходи погуляй, а мы тут закончим, ладно? – поверить не могу, что говорю это, но мне нужно, чтобы она просто ушла сейчас. Её молчание, даже сейчас, убило во мне всё окончательно. А эта боль, что я вижу….Разрывает душу на части.

Однако, вместо того, чтобы уйти, Лера хватается за живот и скрючивается от боли.

— Скорую! Прошу! – кричит она прежде чем теряет сознание. Пелена злости моментально спадает с глаза. Бросаюсь к девушке и успеваю подхватить её.

— Ник, что это было? – ошарашенно спрашивает Лиза.

— Вызывай скорую! – кричу ей, а сам убираю волосы с лица Леры, — Быстрее!

— Лера, малыш приди в себя! – шепчу ей, — Я всё тебе…., — договорить не успеваю. Вижу кровь.

— Лиза реще! – ору во всю глотку. Твою мать, если что—то случится с нашим ребёнком, никогда себе не прощу!

— Едут! – отзывается девушка, стоя в стороне, — Ник…

— Лера, колючка….Очнись…., — умоляю я, но всё в пустую.

Сейчас…

— Ник ты меня слышишь? – Лиза щёлкает пальцами перед лицом, — Лера знает, что тогда произошло?

— Нет, — качаю головой, — И не должна узнать, ясно? – строго смотрю, отбрасывая фривольное общение.

— Ник, но…

— Лиза нет! – перебиваю девушку, — Всему своё время, поняла? Уверен, вы с Лерой ещё не раз столкнётесь. И я тебя прошу, вспомни студенческие годы.

— Что??? Зачем???

— Так надо! – отрезаю, давая понять, что объяснять своих мотивов не собираюсь.

— Ник, чего ты хочешь добиться? – морщится Лиза, — Мне и так стыдно перед Лерой. Если бы тогда знала о её приходе, обязательно бы поговорила нормально. Но я так растерялась, — разводит руками, а на лице вселенская скорбь. М—да, вот уж точно, сравни Лизу сейчас и несколько лет назад – два разных человека.

— Лизок, я дам тебе зелёный свет на разговор. Обещаю. Но не сейчас.

— Что ты опять творишь, Исаев? – подозрительно смотрит на меня, — Тебе не надоело? Опять какие—то хитроумные планы строишь?

— Не забывайся!

— Ник!

— Лиза!

Мы буравим друг друга взглядами. Беззвучный разговор длится пару минут. Лиза сдаётся первой.

— Дурак ты, — обречённо бормочет она. Это означает, что я выиграл.

— Возможно, — не спорю, — Но пока так нужно.

— Сделаю всё возможное, чтобы не попадаться твоей жене на глаза и не принимать участия в очередных твоих играх, — встает и направляется к выходу.

— Лизок, ты чудо! – кричу ей вслед.

— Да ну тебя, — доносится в ответ, и я тихо смеюсь. Да, кто бы мог подумать, что именно Прокофьева Лиза, девчонка, что сохла по мне в универе и практически не давала проходу, станет моим другом….

Никита....

А ведь если вспомнить, как мы начинали общаться.…Скажи мне кто—нибудь тогда, что Лизка станет моим другом – рассмеялся бы в лицо.

Несколько лет назад…

— Какого чёрта ты докопалась до неё? – преграждаю путь наглой девчонке.

— О, Ник? – наигранно удивляется, — Ты о ком?

— Не придуривайся! Ты прекрасно знаешь! – ударяю кулаком в стену, — Зачем ты цепляешься к Лере?

— Пф, — фыркает, — Нужна она мне больно. А вот ты, Ник, — пытается прижаться, но я делаю шаг назад, — Зачем тебе эта заучка? Поверь, она не стоит твоего внимания.

— Кто же по—твоему мнению стоит? – усмехаюсь, — Ты, что ли?

— Почему бы и нет? – пожимает плечами, — И я могу доказать это.

— Не интересно! – твёрдо заявляю я, — А ты, если ещё хоть раз нагрубишь Лере…

— То что? – недовольно перебивает меня Лиза, — Что ты мне сделаешь?

— Превращу твою жизнь в ад!

— Не актуально.

— Посмотрим, — разворачиваюсь, и просто ухожу.

Для меня не секрет, что Прокофьева влюблена в меня. Несколько раз, она пыталась затащить меня в постель. В основном на вечеринках. Пыталась напоить, соблазнить. Но всё без толку. Тем самым, она лишь вызывала отторжение. Терпеть не могу, когда девушки навязываются. К тому, что вешаются на меня – привык. Всё—таки я красавчик. И при деньгах. В постели вообще огонь. Так что не мудрено, что каждая вторая мечтает со мной переспать. Вот только когда так откровенно предлагают себя, как это делает Лиза, это лишь раздражает. Помню, на одной тусе она вообще заманила меня в комнату и разделась. Полностью.

Скучно. Не интересно. А если бы я её трахнул, потом не отвязаться было бы совсем. Поэтому, я держал девушку на расстоянии. Но то, как она разговаривала с Лерой в кофейне – мне не понравилась. И я такого не позволю. Если не поймёт после этого разговора, что ж, значит, будем решать вопрос по—другому. В конце концов, хорошенько припугнуть – не проблема. Но колючку я ей обижать не дам.

Вот только весь мой гнев на Лизу испарился тем же вечером. Гоняя по ночному городу, размышлял, как бы подступиться к Лере. Эта девчонка меня определённо зацепила. Такая милая, нежная, но с острым язычком. Колючка. И мне хотелось с ней замутить. Но как, если даже на свидание уговорить не могу? Проблемка….

Неожиданно, на дороге появился силуэт, и я резко ударив по тормозам, попытался завернуть в другую сторону. Хорошо хоть дорога была свободная. Остановившись, выскочил из машины и обомлел.

— Лиза????

Девушка стояла чуть в стороне. По щекам размазана тушь, а губа – разбита.

— Твою мать, что случилось? – подскочил к ней, ища другие травмы.

— Н—ничего, — заикаясь, пробормотала она, — Мне нужно идти.

— Куда?? Я тебя не пущу! Ты только что чуть мне под колёса не попала!

— И что? – закричала она, а слёзы полились новым потоком, — Какое кому до этого дело?

Первый раз я видел её такой. И не понимаю, что приключилось.

— Садись, — приказал я, открывая дверь.

— Нет, я….

— Живо!

Третий раз повторять не пришлось. Девушка села, тихонько всхлипывая. Вот тебе и приставучая стерва. Меньше всего сейчас это подходило под описание Лизы.

Недолго думая, отвёз её к себе на квартиру.

— Душ там, — указал в сторону ванны, — Умойся или что там тебе нужно, и приходи в комнату. Поговорим.

В голове крутилось столько вопросов, что я не знал, с какого начать. И терпеливо ждал. Но девушка не выходила. Когда прошло полчаса сам постучал.

— Лиза, у тебя всё нормально?

Звук воды сразу затих.

— Лиза? – снова позвал её, но ответа не услышал, поэтому смело дернул за ручку.

— Чёрт…, — выдохнул, — Лиза!

— П—прости, Ник, я просто…, — девушка сидела на полу, сжавшись в комок. Она уже умылась, но явно не хотела выходить.

— Так, вставай, — подал ей руку, — Твою мать не заставляй меня повышать голос! – пригрозил я.

Неуклюже, поднялась и посмотрела на меня.

— Пожалуйста, дай мне просто уйти, — прошептала, глотая новые слёзы, — И сделаем вид, будто этого вечера никогда не было.

Да что ж такое—то? То на шею мне вешается, а теперь бежит? Ну уж нет! Не выйдет!

— И куда ты пойдёшь? – хмуро интересуюсь.

— Д—домой, — Лиза задрожала. Так, что—то мне это совсем не нравится.

— Идём, — выхожу из ванны, надеясь, что она последует за мной. Так и происходит. Однако когда девушка хочет завернуть в сторону выхода, не позволяю. И направляю её на кухню.

— Исаев, хватит! – взрывается она, когда я сажусь за стол, — Ты забыл, как обещал превратить мою жизнь в ад? Или как игнорировал мои чувства? А теперь что? Пожалел? Нет уж, спасибо.

— Прокофьева, выключи стерву, а, — морщусь, от её крика, — Ты меня знать не знаешь. Вбила себе в голову какие—то чувства. Я помочь хочу, дура. Ну куда ты сейчас в таком состоянии? Тебе успокоиться надо и выговориться. Давай садись, — двигаю чашку, — И рассказывай, что с тобой приключилось.

Лиза колеблется. И мне с одной стороны хочется плюнуть и послать её на все четыре стороны. Но отчасти девушка права. Мне её жаль. Если она чуть под машину не попала, кто знает, что с ней может случиться. Я конечно не ангел, но и не сволочь, чтобы допустить такое, когда могу предотвратить.

Видимо, здравый смысл пересиливает, и Лиза садится за стол.

— Спасибо, — благодарно выдыхает она.

— Кто тебя так? – мотаю головой, смотря на разбитую губу.

— Папа. У него неприятности с бизнесом. И он, сорвался немного, — скованно бормочет девушка. М—да, это мне знакомо. Мой отец тоже нервный когда что—то идёт не по его.

— Часто он так срывается?

— Иногда, — пожимает плечами, — Мне не положено общежитие, а отдельную квартиру отец снимать не хочет. Пытается контролировать мою учебу, жизнь.

— Не сладко тебе.

— Только не надо….

— Тебя жалеть? – заканчиваю фразу, — Делать мне больше нечего, жалеть такую стерву как ты, — отмахиваюсь.

Лиза ошарашенно смотрит, на меня хлопая глаза, но потом видит улыбку, и смеётся.

— Спасибо, за такое лестное мнение обо мне.

Пару минут, мы молчим. Я обдумываю слова Лизы, и у меня возникает идея.

— Знаешь, а ведь я могу тебе помочь, — медленно проговариваю, чтобы она точно услышала.

— В смысле?

— Ну, у меня с отцом нормальные отношения. Могу поговорить. Вдруг он сможет как—то помочь с проблемами твоего.

— Ты…Ты правда сделаешь это? – недоверчиво спрашивает Лиза.

— Да. Но, при одном условии! – сразу добавляю я, — Точнее, при двух.

В глазах Прокофьевой загорается надежда. О да, по классике жанра она должна переспать со мной. Вот только мне нужно обратное.

— Во—первых, ты перестаёшь вешаться на меня, — огонёк в глазах потухает, но мне пофиг, — Лиз, между нами ничего быть не может, ясно?

— Да.

— Во—вторых, ты оставляешь в покое Леру. Прекращаешь её цеплять и всё в таком духе.

— Так это ты ради неё…, — разочарованно тянет она, — Ты готов помочь моему отцу через своего, только ради этой…, — запинается, — Леры?

Чёрт! Проницательная сучка. Да, это условие основное, хотя я и высказал его вторым. Надеялся, что так это не привлечёт внимания. Ошибся.

— Согласна или нет? – игнорирую вопрос.

Девушка внимательно смотрит на меня, а затем как—то странно улыбается.

— Повезло Лерке, — вздыхает, — Да, я буду рада, если ты поможешь, и конечно не останусь в долгу.

Сейчас….

Тогда, Лиза первый раз осталась у меня. Положив девушку в спальне, сам устроился на диване. На следующий день, действительно позвонил отцу и попросил его о помощи, предварительно выяснив у Лизы подробности.

Так в моей жизни появилась девушка — друг. С того вечера, что—то изменилось. Конечно, мы не афишировали наше общение. Первое время новая приятельница чувствовала себя некомфортно, в моём обществе. Разумеется, ведь я знал правду, и её это смущало. Но как—то всё устаканилось. Мы сошлись на общих тайнах. Лиза – знала о моей тяге к Лере, насколько она сильна, а я знал о проблемах девушки. И из этого действительно получился крепкий и надёжный союз. Без сексуального подтекста. Просто дружба.

Все эти годы, мы поддерживали связь. Почти не виделись, но переписывались систематически. К сожалению, проблемы у отца Лизы закончились лишь на короткое время. Поэтому, когда пару месяцев назад девушка попросила помочь с работой, я сразу же согласился. И теперь, понял, что не прогадал. Не так много у меня осталось друзей, которым я могу доверять. Андрюха только. А так, и Лиза под боком. Всё не так паршиво. Да и поговорить есть с кем. Поделиться мыслями, переживаниями. Не всякий поймёт.

И сейчас, я реально задумался о словах Лизы. В чём—то ведь она права. Воспоминания, напомнили самую страшную ситуацию в моей жизни. Когда Лера чуть не потеряла нашу дочь. Напомнили боль, собственное бессилие и ненависть к самому себе. Ведь я прекрасно понимал, кто в этом виноват. Перегнул. Причём не слабо. Может нахрен эти игры? Просто жить и радоваться тому, что вижу Дашку. Что Лера снова рядом. Чёрт, опять эти глупые мысли. Почему глупые? Потому что не могу забыть предательства.

Сука! Оттолкнув ноутбук, откинул голову на спинку кресла. Как же всё запуталось, то. Причём с моей подачи. В этот момент, я даже не представлял, что это только начало моих испытаний….

Лера…

— Ты что, в этом собралась идти? – недовольный голос Ника настигает меня, едва я спускаюсь.

— Да, — просто отвечаю я, стараясь сохранять спокойствие.

— Переоденься! – требует он.

— Зачем?

— Лера, не выводи меня, — рычит Ник. Но я не могу понять, что не так. Придирчиво осматриваю себя ещё раз, хотя последние двадцать минут крутилась перед зеркалом. Вроде всё нормально.

— Если ты не объяснишь, то я….

Договорить не успеваю. Исаев в одну секунду оказывается рядом, хватает меня за талию, крепко прижимая к себе.

— Что ты…., — пытаюсь возмутиться такой наглости.

— Демонстрирую тебе, что не так, — шипит мне в губы. Проводит широкой ладонью по ягодицам, а затем, приподнимает мою ногу, закидывая на свою. Если бы не разрез на платье….

— Теперь понимаешь? – шепчет Ник.

— Н—нет, — дыхание учащается. Мы смотрим друг другу в глаза, а я в очередной раз чувствую напряжение между нами. Только не могу понять, это ненависть или страсть….Потому что когда я нервно облизываю губы, мужчина шумно вдыхает воздух.

— Ты выглядишь слишком вульгарно. Много открытого тела, — сжимает голый участок на талии, — Каждый раз при ходьбе, все будут видеть твои обнажённые ноги.

— Но это же вечернее платье!

— В котором ты выглядишь как…, — замолкает, недоговорив. Отталкиваю Ника, и начинаю заводиться.

— Как кто?

— Не важно. Переоденься, — просто приказывает он.

Зашибись! Я три часа ходила с Машей по магазинам просто так что ли? Что за глупые придирки? Нет ничего вульгарного в моем выборе. Белое платье в пол. Да, разрез высокий, но это не бросается так сильно в глаза, как утверждает этот индюк.

— И не подумаю! – скрещиваю руки на груди.

— Не понял? – Ник удивлённо приподнял брови.

— Во—первых, это платье мне нравится, во—вторых, в моём гардеробе не так много подобных вещей, так что ничего другого нет и в—третьих, — делает шаг ко мне, но я намерена выиграть этот бой, поэтому смело смотрю на него, — Не указывай, что мне носить!

Выдав свои аргументы, ожидаю вспышки гнева. За последнее время я успела заметить, какой Исаев несдержанный. И готова к такому. Но ничего подобного не происходит. Неожиданно мужчина улыбается.

— У тебя хороший вкус, — мягко говорит он, и от его бархатного голоса я теряю бдительность. А Ник тем временем прикасается к моему наряду.

— Белоснежный цвет тебе к лицу. Ты как снежная принцесса, — продолжает он, — И на этом фоне выделяются глаза, — смотри на лицо, — Непривычно видеть тебя с ярким макияжем. Только вот незадача, — хватает за края выреза, и я не успеваю опомниться. Слышу только треск ткани, — Будет так, как я сказал.

С удовлетворением смотрит на свою работу, а я в шоке. Он просто порвал платье!

— Ты ненормальный? – чуть ли не плачу от досады, — Зачем рвать то?

— Сначала, я попросил по—хорошему переодеться, — напоминает.

— По—хорошему? Тупо приказал? Исаев, ты просто невыносим! И по—хорошему, просто не умеешь! Придурок, — разворачиваюсь, чтобы уйти. Обидно до слёз. Но он удерживает меня за плечи.

— Отпусти!

— Нет. Успокойся, — твёрдо говорит Исаев.

— Может ещё на шею тебе броситься? Ты варвар просто! Оно же бешеных денег стоит….

— Плевать на деньги.

— Ах да, я забыла, у тебя же их куры не клюют, — фыркаю. Ник пропускает мимо ушей мои слова.

— Сейчас ты поднимаешься наверх, идёшь в мою комнату и открываешь шкаф, — совершенно спокойно произносит мужчина.

— Предлагаешь мне одеть твой костюм? – за ехидством прячу обиду, — Можешь валить на все четыре стороны! Один! А я никуда не иду.

— Ты идёшь наверх и делаешь то, что я сказал, — повторяет Исаев, — И следи за языком.

— А то что? Зашьёшь мне рот?

— Зачем? Есть более приятный способ, — наглая улыбочка появляется на его лице. Чёрт! Прекрасно понимаю, что он имеет в виду.

Ответить нечего. И меня это бесит! В комнате, что ли закрыться? Не поможет. Дверь выломает. Спрятаться? Смешно. Потянуть время?

Делаю вид, что соглашаюсь, но едва начинаю подниматься, слышу в спину:

— У тебя пять минут. Или я приду и помогу тебе одеться.

Вот же ж….Он что, мысли мои читает? Костеря его на чём свет стоит, подчиняюсь. Меня раздражают вот такие ситуации. Чувствую себя марионеткой. И хуже всего то, что я ничего не могу поделать. Он же просто псих! Если что—то не нравится – сразу принимать радикальные меры. Как просуществовать с ним год? Просто не представляю.

Зайдя в его комнату, сразу направляюсь к большому шкафу.

— Какого лешего??? – вырывается у меня. Я ожидала чего угодно, но только не этого. Одежда. Женская! Он что, предлагает мне одеть что—то из вещей своей любовницы? Офигел в конец? Да я ему сейчас устрою такое переодевание, мало не покажется!

— Присмотрись к вещам, — раздаётся за спиной. Подпрыгиваю.

— Исаев, хватит подкрадываться, — поворачиваю голову.

— Просто я ожидал, что ты подумаешь какую—нибудь чушь, так что решил кое—что прояснить.

Пытаюсь понять, что он имеет в виду. Беру первую попавшуюся вешалку. Какая—то водолазка. На которой висит бирка из магазина.

— Это…., — хмурюсь.

— Твои вещи. Я взял на себя смелость и полностью обновил твой гардероб.

— Но я недавно купила всё, что нужно!

— А это купил я. То, что считал нужным сам, — пожимает плечами.

— И висят они в твоём шкафу, потому что….

— Ты теперь будешь жить здесь, — заканчивает он, не сводя с меня взгляда.

Капец. Кажется я доигралась….

— Это что, очередная попытка наказать меня?

— Нет, — отрицательно мотает головой, — Давай ты спокойно оденешься, а поговорим мы по пути, — предлагает Ник.

— Или же….

— Лера! – строго говорит Исаев, и я тяжело вздыхаю. Как же я устала морально от этих постоянных стычек.

— Ладно, — понимаю, что спорить бесполезно, — Иди вниз, я сейчас спущусь, — разворачивается и бросает на ходу, — Одень красное.

Оставшись одна, снова возвращаюсь к открытому шкафу. Достав вешалку с красным нарядом, разглядываю его, а затем убираю обратно. У меня открывается второе дыхание. Я снова готова противостоять мистеру «Я тут главный». Быстро перебираю вещи, и наконец, останавливаю свой выбор на чёрном платье в пол. Примеряю и смотрюсь в зеркало. Ничего вычурного, но мне нравится.

Спускаюсь, и Ник тут же оборачивается. Несколько секунд молчит, с каменным лицом, а затем неожиданно губы трогает улыбка.

— Так лучше? – интересуюсь, поравнявшись с ним.

— Гораздо, — кивает. Не поняла…А где очередная истерика? Ник словно читает мои мысли.

— Я предполагал, что ты продолжишь сопротивляться.

— Тебе видимо это доставляет удовольствие?

— Ты даже не представляешь какое, — не спорит мужчина и берёт меня за руку. Дергаюсь, чисто машинально.

— Мы муж и жена, помнишь? – комментирует мою реакцию Ник, пока мы выходим. Во дворе гуляет Даша с няней. Дочка сразу бежит ко мне.

— Мама!

— Дашуль, веди себя хорошо, ладно? Не хулигань! Договорились? И тогда завтра мы пойдём в парк, — целую малышку в щёчку.

— Неть! – по—детски хмурится. Выглядит очень смешно, и я еле сдерживаюсь.

— В кафе кушать мороженое? – выдвигаю новое предложение.

— Да! – обнимает меня.

— Дашенька, осторожнее, — спешит к нам няня, — Маму испачкаешь.

Женщина в возрасте, с образованием. Удивительно, что Ник не взял какую—нибудь куклу грудастую.

— Всё в порядке, не беспокойтесь, — успокаиваю я её, — Малышка, я тебя люблю.

Даша подставляет мне другую щёку, мол целуй ещё мама. И я подчиняюсь. Моя радость. Мой свет в окошке.

Потом переводит взгляд на Никиту и….Нет, не бросается ему на шею. А просто протягивает свою маленькую ручку. Время от времени к нам заезжает Андрей и они с Ником засиживаются в кабинете. Видимо, Дашка видела их прощание и запомнила.

Не зная, чего ожидать от мужчины, с затаённым страхом смотрю на него. Не могу разобрать эмоций. Он смотрит как—то странно, словно с какой—то грустью. Или мне просто кажется? Присаживается, чтобы быть с Дашей на одном уровне, касается маленьких пальчиков. Довольная девочка убегает обратно к качелям.

— Поехали, — тихо говорит Исаев.

Мы садимся в автомобиль и я сразу начинаю разговор.

— Теперь ты мне объяснишь, что это за новости с совместным проживанием?

— Лер, давай только без твоих истерик, — просит Ник.

— Как получится, — пожимаю плечами. Хотя в душе уверена, что без истерик не получится.

— В общем, я хочу пригласить потенциального партнёра пожить у нас.

— Зачем? Гостиниц что ли нет?

— Есть. Но о приезде этого человека уже знает слишком много людей. Уверен, в ресторане они тоже будут. И попытаются переключить внимание на свои фирмы. Несмотря на то, что цель приезда – знакомство с моим бизнесом и со мной лично, ему ничего не мешает рассмотреть другие варианты. А это, как ты понимаешь, меня не устраивает.

— Кто он такой—то? Ты всё ходишь вокруг да около, но ничего конкретного не говоришь, — я не очень понимала к чему такая таинственность.

— Узнаешь скоро. Пойми, ты не должна выглядеть подготовленной или слишком заинтересованной.

— Боже Исаев, — закатываю глаза, — Ты слишком загоняешься. И перегибаешь палку даже здесь. Это ведь всего лишь контракт.

Он смотрит на меня так, словно я сморозила несусветную глупость.

— Это не просто контракт, Лера. Это новые возможности, другой уровень, развитие, — он говорит с таким воодушевлением, что я невольно любуюсь. Да, для этого мужчины работа – самое главное в жизни. Хотя, это и так очевидно.

— Слушай, это всё конечно здорово, но я на такое не подписывалась.

— Лера! – повышает голос.

— Никита! – не отстаю от него. Нет, сдаваться не намерена.

— Мне казалось, мы всё обсудили, — щурится.

— Да. И я выполняю все твои условия. Замуж за тебя — вышла, — загибаю палец, — Любящую жену – сыграю, — загибаю второй, — Про свою жизнь – забыла. Но жить с тобой в одной комнате….

— Интересно, — перебивает Ник, — Чего ты боишься? Того, что не сдержишься и начнёшь ко мне приставать?

От удивления глаза на лоб лезут. Что???

— Ты в своём уме? Исаев, да ты…

Договорить не успеваю, потому что мы подъезжаем.

— Мой ответ – нет, — говорю, выходя из машины, — Я и так втянута в твои игры по самое не хочу. Так что придумай что—то другое, чтобы получить желаемое.

Ник не спорит, крепко сжимает мою руку и мы заходим внутрь. Честно говоря, я не верю, что он так легко сдастся. Если я хоть чуть—чуть знаю Ника, то следующее его действие легко предугадать. Он просто сделает по—своему. И мне нужно быть готовой к такому повороту.

Народу в ресторане очень много. Наше появление не замечают и у меня есть пара секунд, чтобы нацепить улыбку и….

— Ник! – рядом с нами возникает Лиза. Желание улыбаться сразу исчезает.

— Ой, прошу прощения. Никита Сергеевич. Вас ждут. Борис Ильич уже здесь, — докладывает она.

— Отлично, пойду поприветствую его. Лера ты…

— Я скоро к тебе подойду, любимый. Хочу отлучиться, припудрить носик, — мурлыкаю, искоса наблюдая за реакцией Лизы. Пусть эта дрянь знает своё место! Меня взбесило то, как она обратилась к Исаеву. Ведь наверняка знала, что я где—то поблизости. Не стесняется совсем. Думает, если греет его постель, то всё можно? Ну уж нет!

Как только Никита отходит, смотрю на Лизу.

— Что ты здесь делаешь?

— Работаю, — совершенно спокойно отвечает она.

— Неужели? Мне казалось, к боссу нужно обращаться несколько иначе. Так что повторяю свой вопрос – что ты здесь делаешь? – у проходящего мимо официанта беру бокал с шампанский и делаю несколько глотков. Сейчас, этот как эликсир храбрости для меня. Недаром говоря, что у трезвого на уме и так далее.

— Лера…, — на лице Лизы растерянность, — Слушай, я не хочу ссориться…

— А я не ссорюсь. Просто говорю о том, что ты здесь лишняя. Думаю, что твой босс, — делаю акцент на последнем слове, — Сегодня обойдётся без твоей помощи.

Эта девушка выводить меня из себя. Я прекрасно помню, как мы «общались» в университете. И возможно, забыла бы это. Если бы она не залезла в постель к моему парню. С Ника я ответственности не снимаю ни в коем случае. Однако, Лиза тоже хороша. Она ведь знала, что у нас отношения, знала, что я беременна. Тогда об этом все говорили.

Измена – мелочь по сравнению с тем, что я тогда пережила. Моя малышка…Её ведь могло не быть. И в этом виноват не только Исаев, но и эта сучка. И у нее ещё хватает наглости смотреть мне в глаза?

— Ты зря волнуешься. Ник…, — осекается, — Никита Сергеевич просто мой босс. Он помог мне в трудную минуту и…., — резко замолкает, словно обдумывает каждое своё слово, — Лер, я хочу, чтобы ты знала, мы не соперницы.

— Естественно. Если ты забыла, то напомню. Я – законная жена. Ты – всего лишь временное увлечение. Даже если это длится не один год, женился он на мне, — каждым словом хочу её задеть. И у меня получается. На лице девушки мелькает чувство горечи.

— Лера, — качает головой, — Ты всё неправильно понимаешь. Мы с ним….

— Замолчи! – прерываю, потому что не хочу это слушать, — Запомни, вас с ним – нет! И будь добра, не попадайся мне лишний раз на глаза, — не дожидаясь ответа, ухожу. Не хочу слышать ничего. Во мне есть сильная злость на Ника. Он – предатель. Но Лиза. Она же девушка. Как же женская солидарность, о которой столько говорят? Из—за этих двух, я чуть не потеряла свою дочь….

Обида поднимается с новой силой. Но хуже всего то, что к Нику она стала слабее. И мне это не нравится. Мы вынуждены проводить время вместе. Я сама согласилась на это. Да, пусть под давлением, но итог это не меняет. Возможно, глубоко в душе у меня остались к нему теплые чувства. Иначе и быть не может, в конце концов, у нас дочь.

Дашка….За неё обидно больше всего. Не понимаю, как можно оставить своего ребёнка. Ладно тогда, может не понимал. Но сейчас? Я вижу, как Исаев смотрит на неё. Задумчиво, с интересом. Но при этом никакой любви не проявляет. Интересно, он вообще способен на любовь? Потому что то, что я видела до этого, скорее похоже на влюблённость.

Залпом осушаю бокал. Напиваться нельзя. Да и не моё это. Но взять себя в руки – просто необходимо. Я должна улыбаться, быть приветлива, и делать счастливый вид.

— Скучно? – доносится сбоку. Поворачиваюсь, и вижу рядом молодого парня. На долю секунды становится не по себе. Он очень похож на Ника в студенческие годы. Внешне.

— Что?

— Кажется, вам скучно, — повторяет он, подходя ближе.

— Да нет, просто тяжелый день, — кисло улыбаюсь.

— Понимаю, — кивает, — У меня тоже. Не привык к такому, — окидывает взглядом ресторан.

— И я. Честно говоря, первый раз на таком мероприятии.

— Тогда давайте выпьем! – предлагает он, подавая мне полный бокал. Беру его, но с осторожностью. Когда—то, взятый из посторонних рук напиток сильно изменил мою жизнь. И я невольно вспоминаю тот случай.

— Что—то не так? – интересуется незнакомец, замечая, что я замешкалась.

— Всё в порядке, — улыбаюсь, — Просто задумалась.

— Кстати, я Илья.

— Лера.

— Вы сегодня затмили всех девушек здесь, Лера, — делает комплимент, — Самая красивая.

— Спасибо.

— Вы здесь по работе или как? – продолжает спрашивать он.

— Да. То есть, нет. Вернее не совсем, — немного теряюсь, от пристального взгляда.

— Это как?

— Я здесь с мужем. Этот вечер устроил он, — наконец нахожу объяснение. Почему—то даже двух слов связать не могу. Всё рассматриваю парня. Надо узнать у Исаева, может у него есть ещё один брат, помимо Макса.

— О, так Никита Исаев ваш муж?

— Вы знакомы? – тут же напрягаюсь.

— Нет. Просто слышал о нём. И теперь завидую. Рядом с ним – такая красивая девушка.

— Вы вгоняете меня в краску, Илья, — улыбаюсь, но уже искренне.

— Может на «ты»? – предлагает он. Эти ямочки, этот взгляд…

— Да, конечно, — соглашаюсь, — А ты здесь, какими судьбами?

— Тоже, в качестве сопровождения, скажем так, — хмурится. – Думал, что вечер будет скучным, но уже сомневаюсь. Я только прилетел, хотел отдохнуть, но пришлось ехать сюда.

— Интересно. А ты…

— Лера! – слышу знакомый голос, который не сулит ничего хорошего. Блин. Очень не вовремя появляется Ник. Сейчас опять устроит мне разбор полётов.

Напрягаюсь, готовясь к выносу мозга. Но к моему удивлению, Ник словно не замечает, что рядом со мной стоит молодой человек, и что мы разговаривали.

— Милая, — обнимает меня за талию, — Я думал, ты присоединишься ко мне.

— Как раз собиралась, — улыбаюсь, мысленно выдыхая.

— Никита Сергеевич, на вашем месте, я бы не оставлял такую красавицу одну, — говорит мужчина, который подошёл с Ником, — Уведут же.

Вот кто его за язык тянул? И Илья не спешит уходить. Внимательно смотрит на нас, а затем…

— Пап, если ты намекаешь на меня, то осторожнее. Как бы твой знакомый не воспринял твои слова всерьёз.

Что?? Папа??? Перевожу взгляд на Ника. Он тоже удивлён. Но быстро берёт себя в руки и справляется с эмоциями.

— Мне не о чем беспокоиться, Борис Ильич, — уверенно говорит Ник, — Моя жена любит только меня. У нас полное доверие. Лера, познакомься, это…..

— Борис Ильич, — протягивает руку мужчина, перенимая инициативу.

— Лера, — вежливо улыбаюсь.

— Валерия. Какое красивое имя. Вижу, с моим сыном вы уже познакомились, — парень мне подмигивает.

— Можно и так сказать.

— Надеюсь, ты вёл себя прилично? – интересуется он, хмуро смотря на сына.

— Пап, не начинай, — морщится Илья, — Лера, ты не обращай внимания. Мой отец кажется забыл, сколько мне лет, и считает меня озабоченным юнцом.

Я смеюсь и спешу успокоить Бориса Ильича.

— Ваш сын был очень вежлив.

— Рад это слышать, — кивает он, — Я решил, что деловая командировка пойдёт ему на пользу. Никак не могу заставить интересоваться делами фирмы. Одни глупости на уме.

— Думаю, желание придёт в своё время, — пожимаю плечами, — Ник тоже не всегда интересовался бизнесом. А теперь посмотрите на него. Практически живёт на работе.

— Трудолюбие – это похвально, — одобрительно смотрит на Исаева, — Но я слышал, вы недавно поженились. Кстати, поздравляю!

— Спасибо.

— Как же удаётся совмещать работу в таком графике и семью? – с неподдельным интересом спрашивает мужчина.

— Ох, Борис Ильич, на самом деле, с трудом. Лера постоянно меня ругает, — встревает в разговор Ник, — Но ведь я стараюсь для нас.

— У вас ведь кажется ещё дочь есть.

Судя по всему, Борис Ильич неплохо подготовился. И его взгляд говорит о том, что он хочет всё узнать из первых уст.

— Да, — киваю.

У Ильи звонит телефон.

— Прошу прощения, должен ответить, — извиняется и отходит. Отец провожает его расстроенным взглядом.

— М—да, мой сын не любит всё это. Работа, семья – подобные разговоры не для него. Ветер в голове, — сетует он.

— Перебесится, — пожимает плечами Ник.

— Возможно.

— Поверьте, мой муж знает, о чём говорит, — поддакиваю. Борис Ильич изучает нас взглядом.

— Вы очень красивая пара, ребята. Буду рад узнать вас получше, — берёт со стола бокал с шампанским.

— Это легко устроить, — Ник предсказуемо берёт быка за рога, — Вы же ещё не успели где—то остановиться? Предлагаю вам стать нашими гостями.

— Никита Сергеевич это…

— Просто Никита, — поправляет.

— Хорошо. Это очень заманчивое предложение, но я ещё не знаю, насколько мы приехали. Не хотелось бы стеснять вашу молодую семью, — вежливо отказывается мужчина. Но я вижу, что предложение Исаева ему интересно. И теперь, ход за мной. Сейчас, я должна либо поддержать Ника, либо Бориса Ильича….

— Вы абсолютно не стесните нас, — широко улыбаюсь ему, — Мы будем только рады. Мне кажется, в гостинице так неуютно, — морщусь, — А у нас всё—таки домашняя обстановка. Приятнее.

— Что ж, — задумчиво почёсывает бороду, — Если так, то с удовольствием приму ваше приглашение. Совершенно с вами согласен. Не люблю гостиницы.

— Только должна вас предупредить. Наша дочь, — прижимаюсь к Нику, — Маленький ураганчик.

— Дети – цветы жизни, — смеётся Борис Ильич.

К нам возвращается Илья.

— Что я пропустил? – спрашивает он.

— Никита и Валерия любезно пригласили нас к себе.

— Мммм, — бормочет он, задерживая на мне взгляд чуть дольше.

— Ты же не против? Если хочешь, можешь остаться в гостинице.

— Нет—нет, я с удовольствием, — быстро говорит парень, — Тем более, ты всё равно будешь дергать меня каждые пять минут.

— Илья, дочка обожает играть в прятки. Если ты хорошо попросишь, уверена, поможет тебе спрятаться так, чтобы никто не нашёл, — шутка может и глупая, но все смеются. Кроме Ника. Он сжимает мою талию, словно пытается притянуть к себе ещё ближе. Это жест собственника. Но я веду себя вполне прилично, так что даже не рыпаюсь.

— Значит, решено. Я сейчас позвоню, прикажу подготовить вам комнаты. Не скучай, милая, — Ник хочет меня поцеловать, но я быстро поворачиваю голову так, что он попадает в щеку.

— Дорогой, у меня же помада.

Из—за шума вокруг, только я слышу, как он скрипит зубами.

— Лера, а чем ты занимаешься? Муж бизнесмен. А ты? – спрашивает Илья, не замечая, что мой супруг следит за нами. И я собираюсь это использовать.

— Я – просто мама, — пожимаю плечами, — Работаю для себя, чтобы совсем не заскучать. Дочка только недавно пошла в садик. И я пока не спешу.

— Это правильно, — поддакивает Борис Ильич, — Хорошо, что есть такая возможность.

— Вы правы, — киваю, — Но сидеть на шее у мужа я не собираюсь.

— Лично я был бы на его месте не против, — подмигивает Илья, и я заливисто смеюсь.

— Сын! – одёргивает его отец.

— Вот видишь, мне и слова сказать не дают, — тяжело вздыхает. Возвращается Ник, сообщая, что всё уладил, так что сразу после банкета, мы можем поехать к нам домой. В очередной раз к нам подходит Лиза. Исаев должен сказать приветственную речь. Но я вижу, что он совсем не хочет оставлять меня наедине с Ильей. Тем более, что его отец отошёл. Но приходится.

— Честно говоря, мне не очень интересна вся эта официальная часть, — чуть наклонившись ко мне, бормочет Илья.

— Мне тоже. Я бы с удовольствием сбежала.

— Но ни ты, ни я не можем этого сделать. Ты – из—за мужа, я – из—за отца.

— Всё так, — киваю. Вижу, что даже с небольшой сцены, Никита следит за мной.

— Кстати, если у тебя будет время, может, покажешь мне город? Я здесь впервые.

— Хм…, — подозрительно смотрю на парня.

— Ничего такого не подумай, — правильно понимает мой взгляд, — Просто тусить с отцом и твоим мужем не очень хочется, хоть и придётся. Надеюсь, как—то скрасить серые часы, более приятными.

— Я замужем, — напоминаю, с улыбкой.

— Это мешает нам с тобой общаться? – удивлённо вскидывает брови, — Просто мне кажется, что мы с тобой примерно одного возраста, и найдём общий язык.

— Интересное заключение, — снова смеюсь, — Но я обычно сижу дома с дочкой. Или гуляю, опять – таки с ней.

— Дак в чём проблема? Меня можно использовать в качестве лошадки для малышки, если устанет, — с энтузиазмом заявляет Илья.

— Если ты продолжишь в том же духе, я своим смехом привлеку внимание, и это будет неловко.

— Это значит «да»?

— Ты настойчивый. Это значит, я подумаю.

Ник заканчивает говорить и в зале раздаются хлопки. Поддерживаю присутствующих и ищу глазами Исаева. Он явно рвётся ко мне, но дорогу ему вечно кто—то преграждает. Разумеется, приходится останавливаться, общаться. Так что я продолжаю разговаривать с Ильей. Мне комфортно рядом с парнем. Он очень напоминает мне Ника. Того, которого я любила. Это одновременно навевает грусть, какую—то ностальгию, и вызывает улыбку, которая не сходит с лица.

— Лерочка, ты не скучаешь? – Ник появляется неожиданно.

— Нет, всё хорошо. Мы разговариваем.

— Никита, тебе очень повезло с женой, — добродушно говорит Илья, — С ней не соскучишься.

— Спасибо, я в курсе, — сухо отвечает Ник, — Прошу прощения, но я бы хотел представить супругу нескольким гостям.

— Конечно. У нас ещё будет время поболтать, — Илья вроде как обращается к нам обоим, но при этом смотрит на меня.

— Какого хрена ты творишь? – шипит Исаев, отводя меня чуть в сторону.

— Не понимаю о чём ты.

— Лера, я всё видел! Ты флиртовала с ним!! – набрасывается с обвинениями.

— Я всего лишь вела себя дружелюбно. Илья – сын твоего потенциального и очень важного партнёра, — повторяю его же слова, которые сейчас выходят Нику боком, — Пока ты налаживаешь отношения с Борисом Ильичом, я буду стараться произвести хорошее впечатление, на них обоих.

— Охренела??? — чуть ли не рычит Ник. А я сдерживаю смех. Кажется он уже сам не рад, что все это затеял.

— Исаев, расслабься. Ты когда бесишься, у тебя вот тут вена такая некрасивая, — провожу пальчиком по лбу, — И вообще, Илья с отцом теперь будут жить у нас, так что ещё неизвестно, кому нужно постараться. Мне – выглядеть любящей женой или тебе – вести себя адекватно.

— Лера….

— Ну что??? – начинаю злиться. Вот не тот случай, когда его психи подействуют на меня. Между прочим, я не согласилась на идею поселить гостей у нас, при обсуждении. Не послушал ведь. Сделал всё по—своему. Так пусть пожинает плоды! Ник обнимает меня, наклоняется к уху, кусает за мочку и шепчет, так многообещающе:

— Ты пожалеешь о своих шалостях….

Обнимаю его в ответ, прижимаюсь насколько это возможно, провожу коготками по шее, и шепчу в ответ:

— Ты тоже….

***

— Будь добра, объясни мне, что происходит?! – потребовал Ник, едва я вошла в комнату. Когда вечер в ресторане закончился, мы вместе с Ильёй и его отцом поехали к нам. Пока Исаев размещал гостей, я заглянула к дочке. Даша давно спала, но я не могла не побыть с ней немного. Ник несколько раз нетерпеливо заглядывал к нам. И я прекрасно понимала, что это значит. Он хочет поговорить. А точнее – высказать мне свои претензии. Собравшись с духом, направила в его спальню. Точнее, уже в нашу.

— О чём ты? – как будто не понимаю, уточняю я.

— Ты прекрасно знаешь!

— Не имею представления. И вообще, мне нужно в душ. А ты, лучше бы подумал о том, где будешь спать.

— В смысле? – хмурится Ник.

— Послушай, Исаев, — скрещиваю руки на груди, пристально смотря на мужчину, а сама медленно пробираюсь к ванне, — Ты наплевал на моё нежелание жить в одной комнате. Хорошо. Это я проглотила. Но спать с тобой в одной постели, я точно не собираюсь.

— Лера, — тихо, но угрожающе произносит Ник.

— Что? Вот что ты сделаешь? Заставишь меня? К кровати привяжешь?

— Интересные мысли у тебя, мышка, — хмыкает.

— Иди ты знаешь куда, кот облезлый! Только дернись в мою сторону. Закричу так, что весь дом сбежится. В том числе и твои гости.

Челюсть Ника отвисает чуть ли не до пола, а я в это время быстро сбегаю в ванну. Закрыв дверь на замок, несколько секунд, перевожу дух. Всё—таки воевать с ним не просто. Одно дело, когда это было в университете, и совсем другое сейчас.

Я всегда была готова ответить ему на колкость. Где—то приходилось прогибаться, но это было мелочи, по сравнению с тем, что творит муженёк сейчас. Ник будто нарочно издевается, хочется показать, что моё мнение для него ничего не значит. Даже не верится, что когда—то между нами была любовь. Хотя…Была ли?

Запахнув наглухо халат, возвращаюсь в комнату, и вижу картину маслом. Ник лежит в постели, и ждёт. Меня.

— Ты плохо понимаешь русский язык? – иду к шкафу, и вешаю платье.

— Лер, давай ты прекратишь страдать ерундой, а? Приставать не буду, можешь не беспокоиться.

— Ну разумеется. Лизочка небось отлично справляется, — бурчу себе под нос.

— Что?

— Ничего, — оборачиваюсь, но с места не двигаюсь.

— Кровать большая. Мы прекрасно поместимся на ней вдвоём.

— Нет, — твёрдо отвечаю я, и направляюсь к двери.

— Лера!

— Сейчас вернусь, не ори.

В комнате, где мы жили с Дашей есть запасное одеяло. Беру его, подушку, плед, и возвращаюсь в так называемую супружескую спальню. Ник внимательно наблюдает за моими действиями. Расстелив одеяло на полу, спокойно ложусь, и укрываюсь.

— Лер, ну что за детский сад? – ворчит Ник. Слышу шорох, а затем его голос, совсем рядом.

— Спокойной ночи.

— То есть ты всерьёз собралась спать на полу? Лишь бы не со мной в одной постели? – кажется, он искренне удивлён. Естественно. Ему ведь не приходило в голову, что такой уровень близости, просто добьёт меня. Ведь я помню….Нет, Лера. Забудь! Всё давно в прошлом. Память иногда противная штука. Напоминает о том, что хочется стереть раз и навсегда.

— Дура упрямая, — фыркает Ник.

— Псих ненормальный, — не остаюсь в долгу.

— А бывают психи нормальные? – смеётся он.

— Спи уже! – ерзаю, пытаясь лечь поудобнее. Исаев выключает свет и в комнате воцаряется тишина.

Совсем скоро, я слышу ровное дыхание Никиты. Уснул. А вот у меня сна ни в одном глазу. И дело не только в неудобстве. Думаю про Илью. Он проявляет интерес. Возможно, это просто такая манера общения, но если предположить, что я права. Мне это не нужно. Тем более, если я и буду строить с кем—то отношения, то явно не с сыном партнёра Исаева. Да и вообще….Опыт с Глебом показал, что до отношений я так и созрела.

Глеб….Ещё одна заноза в голове. Он звонил. Но я не решалась взять трубку. Прислал смс, что нам нужно поговорить. Я не ответила. Не представляю, о чём нам разговаривать. Да и стыдно мне. Конечно, он повёл себя некрасиво, но его можно понять.

Как всегда, я должна понимать всех. Кто ж меня поймёт? Что за жизнь—то такая? В очередной раз с появлением Ника всё перевернулось с ног на голову. Вернее, Исаевых. Ведь Алла, тоже не объявляется. Я вижу, что она сидит в соц сетях. Значит всё нормально. Но на контакт подруга не идёт. Совсем. Почему? Не понимаю. И с ней проблемы начались, когда вернулся Макс. Ещё один Исаев, доставляющий проблемы.

Я так задумалась, что не слышу, как Ник встаёт. Просто чувствую, как меня отрывают от пола, и немного грубо бросают на мягкую постель. Включается свет, и я вижу злющее лицо мужа.

— Спать будешь здесь! – заявляет он.

— Я не…

— На полу буду спать я, — так же твёрдо заканчивает фразу. Свет гаснет. Мужчина что—то бурчит, но я не слышу. И заснуть так же не могу. Чуть дыша, жду, когда же ему надоест там валяться. Ник ведь не может просто так всё оставить. Или может?

Но проходят минуты, а ничего не меняется. Неужели….

— Лера, спит! – раздаётся в тишине, — Я же сказал, что не буду приставать. Так что можешь перестать трястись.

— И вовсе я не трясусь.

— Ну да, конечно, — переворачивается на бок, — Считай, что этот раунд за тобой.

Никита…

Крутясь туда—сюда, уже сто раз пожалел о своём порыве. Какого лешего меня вообще дернуло поменяться с ней местами? Хотела спать на полу? Нужно было позволить. Нет же! Совесть взыграла. А всё почему? Потому что помню, как легко Лера простужается. Как—то мы чуть оставили окно открытым, и на следующий день колючка слегла с больным горлом. Ну разве это дело? Вспомнил и во мне проснулся рыцарь, мать его. Защитник. И это после того, как сучка весь вечер хвостом крутила перед этим Ильей! Ух, если бы не контракт с его отцом, уже бы по морде ему дал. Неужели не знает, что к замужним лезть не хорошо? Недоносок.

И вот теперь, уже битый час не могу уснуть на жёстком. Приподнялся, и услышал ровное дыхание Леры. Спит, зараза такая.

Промучившись ещё какое—то время, плюнул. Будет выкабениваться, свяжу нахрен. А рот скотчем заклею. Лёг на кровать, и о чудо! Лера даже не проснулась. Выдохнув, тут же провалился в сон.

***

Пробуждение наступило минут через пять. Как мне показалось. Причём не самым приятным образом. От удара. Открыв глаза, сначала не понял, что происходит. И только крик женушки расставил всё на свои места.

— Нет, Исаев, ты совсем тупой что ли? Я же сказала, что не буду спать с тобой в одной постели! – возмущается она, нависая надо мной.

— Ты ещё по громче закричи. Пусть весь дом услышит, — недовольно бурчу я, вставая.

— И закричу, не сомневайся! Что ты о себе возомнил?

— Не понимаю, из—за чего весь сыр бор. Я что, приставал к тебе?

— Ты меня обнимал!

От такого «серьёзного» обвинения, чуть не засмеялся в голос.

— Знаешь, девочка, по сравнению с тем, что я с тобой делал раньше, объятия – это ерунда.

— Это было давно! – отрезает, скрестив руки на груди.

— На полу неудобно.

— Не мои проблемы. Тебя никто не заставлял туда…

— Да хватит уже из себя гордую строить! – взрываюсь, — Между прочим, для тебя старался. Ты же от любого сквозняка простываешь. И вместо благодарности, ты делаешь трагедию из ничего! Достала! – иду в ванну, демонстративно хлопая дверью. С Лерой вся нервная система полетит к чертям. Вот как у неё получается вывести меня за секунду?

Лера….

Что??? Я ещё и виновата?? То есть этот баран в очередной раз не услышал меня, а я крайняя. Так что ли? Ну я тебе устрою…

Пока будила Дашу, умывала её и собирала в садик, немного остыла. В голове засела одна фраза. Про сквозняк. Помнит….

Сердце болезненно сжалось. Позаботиться хотел? Может я всё же перегнула? Так стоп! Что вообще за мысли? В конце концов, Исаев мог подумать раньше, о том, что я наверняка откажусь спать с ним. Он ведь этого не сделал? Значит, нечего строить из себя героя. Ещё и орёт.

Спустившись вниз, увидела в гостиной Бориса Ильича.

— Доброе утро, Валерия, — с улыбкой поприветствовал он.

— Доброе, — улыбнулась в ответ, — Простите, мы вас разбудили?

— Нет, я привык так рано вставать.

— Мы немного повздорили, — говорю, извиняющимся тоном, на случай, если мужчина лукавит.

— Надеюсь, не из—за нашего с сыном внезапного появления в вашем доме? – хмурит брови мужчина.

— Не выдумывайте. Просто…., — вздыхаю, — Мы с Ником немного разные. И нам иногда трудно вместе. Я постараюсь, чтобы вам было комфортно у нас.

Борис Ильич задумчиво смотрит на меня, а затем, подходит ближе.

— Валерия, прошу, не стоит волноваться. Мы с супругой до сих пор ссоримся. Обещаю, сор из избы выносить не буду, — заверяет меня гость.

С облегчением смеюсь, но чувствую противную горечь. Борис Ильич кажется очень милым и добрым. А мы обманываем его. Ладно Исаев. Ложь для него – привычное дело. Но я ведь не такая….

— Сейчас я приготовлю завтрак, подождите немного.

Прежде чем мужчина успевает ответить, сбегаю на кухню. Во мне снова поднимается волна злости на Ника. Меня бесит, что он втянул меня в свои игры, раздражает, что ведёт себя так, будто я должна ему в ножки кланяться. И вообще! Этот завтрак, он запомнит. Испугается так, что появятся первые седые волосы….

***

Никита…

Я решил серьёзно поговорить с Лерой. В очередной раз. Честно говоря, меня порядком достало её упрямство. Объяснил же русским языком, как мы должны жить. Так нет! Истерики устраивает. Такими темпами, никакой контракт я не получу. Лера банально запорет всё дело. Этого никак нельзя допустить.

Спускаюсь вниз и слышу голоса, доносящиеся из столовой. Неужели Борис Ильич уже проснулся? Чёрт!

Однако, вижу не только его, но и этого Илью. Как же он меня раздражает. Особенно сейчас, когда снова крутится около Леры. Девушка совершенно не обращает внимания на моё появление, продолжает смеяться над его словами, искоса поглядывая на Дашу. Девочка так же сидит за столом.

— Кхм, — обозначаю своё присутствие.

— Никита, доброе утро, — приветствует меня Борис Ильич. Илья коротко кивает, а вот жена улыбается, но натянуто. Хреновая из неё актриса всё—таки.

— Доброе, — сажусь рядом с Дашей, которая тут же тянет ручку в приветственном жесте. Пожимаю её, и ловлю удивлённый взгляд Корнилова старшего.

— Это наша фишка, — быстро нахожу объяснение.

— Даша слишком часто видит официальное общение Ника, — добавляет Лера, — А дети они же как губки. Впитывают всё, что видят.

— Да, — задумчиво чешет бороду мужчина.

— Борис Ильич, предлагаю после завтрака сразу отправиться в офис. Так сказать начать знакомство с делами. Что думаете?

— С удовольствием. Илья? – смотрит на парня.

— Пап, у меня вообще—то были планы, — уклончиво пытается отказаться.

— Сын! – этот тон я узнаю. Когда мой отец был недоволен, ему достаточно было произнести моё имя так. И я понимал – дело дрянь.

— Но думаю, я смогу всё уладить. Так и быть, составлю вам компанию, — правильно понимает посыл Илья. Замечаю, как Лера улыбается. Крепко сжимаю челюсть, чтобы не ляпнуть что—то язвительное. Беру вилку, и приступаю к завтраку. Ох, лучше бы я этого не делал.

Как только начинаю жевать, во рту разгорается пожар. Еле сдерживаюсь, чтобы не выплюнуть. Какого????? Хватаю стакан с водой и жадно осушаю. Не помогает. Что за хрень?? Тяжело дышу, не понимая, что происходит.

— Кстати, Никита, ваша жена замечательная хозяйка. Завтрак выглядит просто потрясающе!

— Жена? – хрипло переспрашиваю, плохо соображая.

— Прости дорогой, я знаю, что ты не очень любишь, когда я занимаюсь домашними делами, но сегодня не смогла удержаться и приготовила всё сама, — мурлычет девушка. У меня же появляется стойкое желание её придушить. Она что, решила всё мне испортить? Хочет отравить моих гостей? Уверен, это её рук дело! Иначе, почему она так хитро улыбается?

Стоп! Лера испортила еду! До меня только сейчас доходит, что через несколько секунд Борис Ильич попробует и….

— Послушайте, а у меня идея, — предлагаю я, стараясь не обращать внимание на жар, — Может заедем позавтракать в кафе? Возможно, вы бы хотели…

— Никита, — прерывает меня Борис Ильич и укоризненно качает головой, — Плохая у вас идея. Супруга так старалась, а вы? – цокает, — Неужели пустяковая ссора настолько вас расстроила, что вы обесцените время, которое Валерия затратила на готовку? Ай—яй—яй.

Мне очень не нравится взгляд, которым меня буравит потенциальный деловой партнёр. Чёрт возьми, мало того, что сейчас он решит, будто у моей жены руки из одного места растут, так она ещё и выставила мне хреновым мужем. Нажаловалась? Что она ему сказала??? От возможных вариантов волосы на затылке шевелятся.

Замираю, когда Корнилов подносит вилку ко рту. Что делать? Выставить себя идиотом и выбить прибор из рук? Перевернуть стол? Я просто теряюсь, не понимая, как повести себя правильно. Твою мать, ну зараза! Ты ответишь мне это!

В голове быстро складывается объяснение, сложившейся ситуации и когда мужчина начинает жевать, а затем замирает, быстро спохватываюсь.

— Опять кухарка влезла и всё испортила? Чёрт, я же говорил ей, не мешать Лере если она готовит и….

— Никита, — перебивает меня, — Вы о чём вообще??

Смотрю на него как баран и не понимаю. Почему он так спокоен. Мужчина переводит взгляд на мою жену.

— Валерия, вы просто волшебница! Готовите так же вкусно, как моя жена! Просто пальчики оближешь!! – искренне восхищается, пока я хлопаю глазами.

— Ну что вы, — смущается Лера, — Это же ерунда.

— Нет—нет! Не скромничайте. Вот у моей жены такой же дар! – делится со мной, — У нее даже простые блюда превращаются в шедевры!

Несколько раз прокручиваю в голове его слова и наконец догоняю всю ситуацию. Ну Лера! Вот же зараза!

— Простите, я на минутку, — говорит Лера, замечая мою реакцию, и выскальзывает из—за стола. Не теряя ни минуты, следую за ней и перехватываю на кухне.

— Ты совсем офигела???? – прижимаю девушку к стене, — Это что было???

— Завтрак, — широко улыбается Лера, — Тебе не понравилось? Прости, я наверное добавила слишком много перца. Но решила, что такого горячему мужчине как ты острого много не будет, — откровенно смеётся надо мной и совершенно не отрицает своей вины.

— Я же чуть стол не снёс, лишь бы не дать Корнилову съесть кусок! Ты хоть представляешь, в каком свете меня чуть не выставила? Да я же…

— Ох, может тебе тогда таблеточку успокоительного дать?

— А его ты я так понимаю, заменишь на мышьяк?

— Лучше! На слабительное, — нет я её точно придушу.

— Лера!

— Ник!

Мы смотрим друг другу в глаза. Я хочу, чтобы девушка признала, что поступила хреново. А она….Фиг разберёшь, что в голове у этой ненормальной!

— Слушай меня внимательно. Ещё раз выкинешь подобный финт и я….

— Что? – спрашивает она и смотрит с вызовом, — Ну что ты ещё можешь сделать?

— Не беспокойся, я придумаю, — обещаю девушке, но к моему удивлению, в ответ слышу смех.

— Послушай, Исаев, мне кажется, ты уже исчерпал свою фантазию.

— Неужели?

— Да. Ты можешь угрожать мне теперь только физической близостью, которая мне неприятна, — смотрит мне в глаза без страха, — А больше, тебе и напугать—то меня нечем. Ты думал, что загнал в клетку меня? На самом деле, ты сам оказался в ней. Ведь если будешь терроризировать меня, то и я могу ответить тем же. Например, поговорить начистоту с Борисом Ильичом.

— Ты не посмеешь! – вот стерва.

— Проверь, — пожимает плечами, — Так что давай не будем трепать друг другу нервы.

— И это ты говоришь мне? – удивлённо вскидываю брови.

— Да, — отталкивает меня, и я делаю шаг назад, — Я сказала, что не буду с тобой спать. И ты не должен быть посягать на моё личное пространство, — строгим голосом произносит Лера.

— Хочешь сказать, я тебя так сильно напрягаю, — ну не верю я в это. Прекрасно вижу, как Лера реагировала на Лизу. Да и на мои поцелуи. По большому счёту, мне должно быть плевать, какие эмоции я у неё вызываю. Но ответ жены заставляет кровь закипеть.

— Да. Совершенно верно, — кивает, — Надеюсь, до тебя это скоро дойдёт. У меня нет желания каждый день начинать утро в твоих объятиях, — морщится. Бросаю долгий, полный злости взгляд и выхожу из кухни. Сучка!

****

Мне стоило огромный усилий сдержать себя. Только лицо Ника в момент, когда он смотрел на Корнилова и выражение полной растерянности на нём, помогло мне. О, этот взгляд я запомню на всю свою жизнь. Нет, он действительно подумал, что я что—то сделаю с завтраком гостей? Это же выставит меня полной дурой. А вот побесить муженька, заставить его понервничать – с превеликим удовольствием.

Немного задерживаюсь на кухне, чтобы собраться с мыслями, а когда выхожу…

— Дорогая, нам уже пора, — жизнерадостно сообщает мне Ник. Словно не он, десять минут назад фыркал на меня.

— Хорошо.

— И Дашу в садик я сам завезу, — добавляет он.

— Что? – опешила от неожиданности.

— Ну а чего гонять водителя и няню? – как ни в чём не бывало, пожимает плечами.

— Я собиралась сама…

— Значит, сегодня у тебя выходной.

Подхожу вплотную к Нику и бормочу еле слышно:

— Ты что творишь?

— Исполняю родительские обязанности, — так же тихо отвечает он.

— Если ты решил таким образом мне отомстить….

— Лера, я отвожу нашу, — делает акцент, — дочь в детский сад. Не устраивай очередную драму.

С одной стороны он прав. Мы вроде как семья. Но ключевое здесь – вроде как. Нет, я понимала, что Даша так или иначе будет вовлечена в этот дурдом, но одно дело знать, и совсем другое, когда это уже происходит.

Огибая Ника подхожу к дочке.

— Дашуль, ты поедешь с…, — запинаюсь, — Папой?

Малышка смотрит на меня, хлопая глазами, не понимая, о чём я спрашиваю. Естественно. Слово папа для неё в новинку. Но именно так мне приходится называть Исаева. Хотя, разве он папа? Так, всего лишь донор. Подумаешь, сделал дочку. Ну да, деньгами помогал, хоть я и не брала. Но его не было в нашей жизни. И это его выбор.

— Даша, можно я отвезу тебя в садик? – к нам подходит Ник. И в этот момент он раздражает меня до ужаса. Ведь моя дочка ещё кроха. И кто знает, как эта ситуация отразится на ней. Вдруг, она привяжется к Нику? Этого нельзя допустить! Ей будет больно потом….

— Дя! – широко улыбается девочка.

— Вот и отлично. Давай пять! – Исаев поднимает вверх ладонь, и Даша ударяет по ней своей маленькой ладошкой.

Через пятнадцать минут трое мужчин вместе с маленькой девочкой покидают дом. И как только автомобиль отъезжает, хватаю под руку первую попавшуюся вазу и со всей силы швыряю её в стену. На шум прибегает домработница, и испуганно смотрит то на меня, то на осколки.

— Всё в порядке, на счастье, — комментирую я. Мне больно. Неприятно. Обидно. Одно дело играть жену Ника, и совсем другое, когда включается дочь. Мы становимся похожими на семью. На ту, которой могли бы быть.

Наверное, меня до сих пор до конца не отпустила правда. Осознание, что мы сами разрушили наше будущее, грызло изнутри.

Так, хватит опять вгонять себя в уныние. Пока никого нет, мне нужно решить важную проблему. Проживание в одной комнате с Ником. И я уже знаю, как сделать его максимально комфортным для себя.

Никита…

— Вся основная деятельность фирмы ведётся здесь. У нас есть несколько филиалов в соседних городах. Я планирую расширяться, но пока что это только мысли, — подытоживаю свою экскурсию по офису.

— Впечатляет, — одобрительно кивает Борис Ильич, — На первый взгляд работа организована очень грамотно.

— Стараюсь, — пожимаю плечами.

— Вижу. Но мне бы хотелось изучить всё более детально. Это возможно?

— Разумеется! Я с радостью покажу всё, что…

— О нет—нет, — прерывает меня мужчина, — Не хочу отрывать вас от дел.

— Что ж, тогда вы могли бы сами….

Договорить не успеваю, потому что едва вхожу в приёмную, на меня тут же налетает Лиза.

— Никита Сергеевич, простите, но…

— Лиза, я же говорил, что занят! – строго смотрю на секретаршу. Однако на лице девушки паника.

— Да, но приехал ваш отец.

У меня ощущение, что меня ударили по голове.

— Что? – переспрашиваю, в надежде, что я ослышался. Он же заграницей с матерью! Какого лешего он здесь забыл?

— Сергей Алексеевич ждёт вас в кабинете, — дрогнувшим голосом произносит девушка. Ясно. Отец уже наехал на неё. Оборачиваюсь к своим гостям.

— Я вынужден вас оставить ненадолго. Но вы можете обратиться к Лизе, и она с радостью вам поможет, — смотрю на неё, — Лиза, будь добра, проследи, чтобы наши гости не скучали и могли посмотреть всё, что их интересует.

— Разумеется.

Девушка сразу занялась гостями, а я поспешил в свой кабинет. Едва вошёл, тут же наткнулся на хмурый взгляд отца.

— Вот значит как, сынок. Женился, и даже не удосужился сообщить об этом родителям?

Я усмехнулся. Ни «здравствуйте, сын», ни «как у тебя дела». Сразу по делу.

— Решение о свадьбе было принято спонтанно.

— И поэтому ты не мог позвонить? – начинает повышать голос. О нет, не поэтому. Но я надеялся, переключить внимание с главной темы. Не удалось.

— Это правда? Ты женился на…

— На матери своего ребёнка, — заканчиваю фразу за него. Ноздри мужчины раздуваются, и сейчас он напоминает дракона, готового выпустить пламя огня.

— Ты не мог! Вы же расстались! – уверенно заявляет отец.

— Да, было дело. Но в итоге снова сошлись.

— Твою мать, Никита, ты просто тряпка! В институте бегал за ней, и когда она тебя отшила – тоже. У тебя хоть капля собственного достоинства есть? – вскакивает, и рычит, упираясь руками в стол. Думает, что это меня как—то впечатлит. Но мне плевать. С отцом мои отношения раздались окончательно несколько лет назад. Естественно, об истинных причинах расставания с Лерой он не в курсе. Сочинив красивую басню, я попросту скрыл от него правду.

— Мы с Лерой вместе уже давно, просто не афишировали наши отношения! И к свадьбе тоже шли долго. У нас дочь, которая должна расти в полной семье. Это моё решение и я не собираюсь его обсуждать, — отрезал я.

— Что эта девчонка сделала с тобой? – смотрит на меня удивлённо, — Приворожила, что ли? Может, ты и на свадьбу брата в своё время не поехал из—за неё?

А вот ещё одна запретная тема. Которой нельзя касаться ни при каких обстоятельствах.

— Тебе прекрасно известно, что мы с Максом никогда особо не ладили. Так что я не посчитал нужным там появляться.

— Разве так я тебя воспитывал? – недовольно качает головой, — Ты пренебрегаешь семьей и…

— Не тебе мне читать морали о семейных ценностях! – перебиваю, — Или мне напомнить, как у меня появился старший брат?

— Это давно….

— В прошлом? – я знаю всё, что может мне сказать отец. И я предполагал, что рано или поздно он узнает о нас с Лерой. Правда не рассчитывал, что это случится так быстро. И говорить ему правду, о нашей сделке, тоже не входило в мои планы.

— Значит так, отец, я не собираюсь перед тобой оправдываться. Я давно уже не мальчик, а взрослый мужчина, который в состоянии сам принимать решения, касательно своей жизни. Если тебя что—то не устраивает – не задерживаю, — холодно указываю на дверь.

Его пыл сразу пропадает. Естественно. Насколько я в курсе, Максим практически отказался от него. Их общение сводится к телефонному разговору в две минуты раз в месяц. А теперь и я готов от него отказаться.

Было время, когда я уважал отца. Но это прошло, как только вскрылась правда, от которой меня пыталась уберечь мама. Мой отец законченный эгоист и диктатор, который считает, что есть только одно мнение и оно правильное. Его.

— Вижу, разговора у нас не получится.

— Видимо нет, — соглашаюсь.

— Ты даже не представляешь, какую ошибку совершил.

— Неужели? – хмыкаю.

— Скоро твоя женушка бросит тебя, ради кого—то побогаче. И тогда, ты поймёшь, что я был прав, — не дав мне ответить, он быстро выходит из кабинета, не забыв громко хлопнуть дверью напоследок. М—да. Вот тебе и встреча отца и сына после долгой разлуки. Хотя я не удивлён. Родитель всегда умел удивлять…

Несколько лет назад….

— Сынок, здравствуй, — звонок от отца застал меня врасплох. Вроде только вчера виделись, когда мы приезжали с Лерой.

— Привет пап.

— Ты не мог бы сегодня заехать ко мне?

— Зачем?

— Хочу поговорить. И в идеале, чтобы мама не слышала, — добавил отец.

— В офис?

— Да.

— Ладно, — сразу согласился, — Через пару часов буду.

Когда отец упомянул маму, я решил, что он хочет посоветоваться на счёт какого—то сюрприза. Стал вспоминать, не предвидится каких—нибудь важных дат. Вроде нет. Ну да ладно. В конце концов, разве нужен повод, чтобы порадовать любимую жену?

Поэтому, я оказался совершенно не готов к теме, которую затронул отец.

— Никита, скажи, у тебя с этой девушкой, всё серьёзно?

Вопрос удивил меня, потому что накануне мне показалось, что родителям Лера понравилась.

— Ну да, а что? – пожал плечами.

— Сынок, наверное такую тему поднимают гораздо раньше, но всё же, будь осторожен, — многозначительно посмотрел на меня. Что за хрень?

— Ты о чём вообще? – нахмурился, совершенно не понимая, к чему он ведёт.

— О предохранении.

У меня челюсть отвисла. Нифига себе заявочка.

— Ты позвал меня, чтобы поговорить о контрацепции? – уточнил, как дурак. Но может и правда дурак и просто чего—то не понимаю?

— Никита, ты ещё очень молод. Одно дело, когда ты встречаешь с девицами на раз, и совершенно другое, когда ты проводишь с девушкой праздники, знакомишь семьей. Она может надумать себе лишнего. И когда ты решишь разорвать с ней отношения, Лера возможно не захочет этого. Попытается привязать к себе ребёнком, — пояснил отец. Чего???

— А кто тебе сказал, что я собираюсь рвать с ней отношения? Между прочим, мы собираемся пожениться, — сообщил я, на что отец просто закатил глаза.

— Никита, ну какая тебе женитьба? Да ещё и на первой встречной? У тебя вся жизнь впереди. Знаешь, сколько таких Лер у тебя будет? – спросил и сам же ответил, — Сотни! Так что…

— Стоп! – перебил, — Я не понял, тебе не понравилась моя девушка? И я должен как—то иначе начать к ней относиться из—за этого? Поменять свои планы?

— Да строй ты свои планы сколько угодно, — фыркнул и достал из ящика бутылку коньяка и два стакана. Плеснув по чуть—чуть, протянул один мне. Я даже не шелохнулся.

— Пойми, Никита, такая девушка…Ну она не для тебя.

— Интересно, — усмехнулся, — И кто же для меня?

— А вот об этом мы с тобой поговорим чуть позже, — отсалютовал стаканом и осушил его, — Так что я тебя предупредил.

Смотрел на отца и не понимал, шутка это или что. Он говорил совершенно спокойно, но очень уверенно. Будто наперёд видел мою судьбу. Или принимал решение, как я буду жить. И такой расклад мне совершенно не нравился.

— Значит так, отец, — встал, — Мне плевать, что ты там думаешь. Но я люблю Леру и хочу быть с ней. Если тебя что—то не устраивает, у тебя есть второй сын. Вот им и манипулирую.

— Замолчи, щенок! – грозно рявкнул отец, — Ты как со мной разговариваешь?

— Так же как и ты со мной. Всего хорошего!

— Никита стой! – кричал мне в спину, но я не обернулся.

Сейчас…

Конечно, отец потом извинялся за этот разговор. Говорил, что просто волновался обо мне. Осадок остался, поэтому общение наше сократилось. А когда мы с Лерой расстались, даже не скрывал своей радости. Узнав о беременности, не смягчился ни на йоту. Апогеем стали слова, мол надо дать девушке денег и забрать ребёнка. Вот тут уже меня понесло, и я высказал ему всё, что думал о нём, его собственном поведении и жизни, а так же посоветовал засунуть свои предложения себе в задницу. Да—да, именно так и выразился. После чего получил леща.

Естественно, ни о каких нормальных отношениях больше речи не шло. Да, я хотел быть рядом с дочерью постоянно. Но не такой ценой. Оторвать малышку от Леры….Никогда бы так не поступил. Это была ещё одна причина, чтобы следить за Дашей и бывшей невестой. Начни мой отец что—то предпринимать – я бы узнал сразу. И вмешался. Не пришлось.

Сейчас Лера и Даша под постоянным присмотром и охраной и я могу быть спокоен. Но само появление отца, и очередные взбрыкивания в сторону теперь уже моей жены – не сулят ничего хорошего….

***

Я уже собирался домой, когда раздался звонок телефона. На экране высветился номер отца. Да что б тебя!

— Слушаю, — сухо отвечаю на звонок.

— Сын, — откашливается, — Я тут подумал, в общем….Приходите к нам на ужин.

— Зачем? Лера же скоро найдёт мне замену. Какой толк от этих семейных ужинов? – иронично усмехаюсь.

— Ты же понимаешь, что я просто….

— Отец, – бесцеремонно перебиваю, — Говори прямо, чего ты хочешь?

Ну вот хоть убей не верю я в это внезапно нахлынувшее озарение. Ещё с утра он кричал о том, какую ошибку я совершил. А теперь вдруг резко изменил своё мнение? У меня прямо какое—то дежавю. Только сейчас, я не верю ему.

— Мать хочет встретиться с Лерой и вашим ребёнком. Познакомиться с внучкой, — недовольно сопит в трубку, — Мы поговорили о сложившейся ситуации…., — понятно, матушка мозг ему промыла, — В общем раз вы теперь женаты, нужно налаживать как—то отношения.

— Ясно, — всё, что могу ответить.

— Так что в выходные приезжайте.

— Отец, я ничего не обещаю. С Лерой мы это обсудим. И вместе решим, — твердо отвечаю ему. Повисает молчание. Чувствую, что он хочет что—то сказать. И уже готов к новой стычке. Но нет.

— Хорошо. Жду звонка.

Разговор заканчивается так же неожиданно, как и начался. Даже не знаю, что и думать. С мамой увидеться конечно надо. Но вот не уверен, что хочу знакомить Дашу со своим отцом. Он никогда не будет для неё любящим и ласковым дедушкой. Я вообще не уверен, что он способен принять нашу с Лерой дочь.

— Лиза, — выхожу из кабинета и натыкаюсь на секретаршу, — Ты почему ещё не ушла? Рабочий день давно закончен.

— У меня остались хвосты. Хочу доделать.

— Допоздна на работе, ты ли это? – смеюсь, а вот девушка натянуто улыбается, — Что случилось?

— Отец, — вздыхает она.

— Опять?

— Да.

— Я могу чем—то помочь? – участливо интересуюсь у Лизы, — Может…

— Нет, Ник, спасибо, — сразу отказывается, даже не дав мне договорить, — Сама разберусь. А ты, лучше подумай, как объяснишь жене, что гости давно уехали, а ты на работе опять засиделся.

— Эм, — бросил взгляд на часы. И правда. Времени уже много. Чёрт.

— А Корниловы когда уехали? Не в курсе?

— Часа три назад.

Твою ж мать…Вот это я лоханулся. Отец сбил меня с панталыки своим утренним появлением и весь день наперекосяк.

По пути, заехал в цветочный. Долго выбирал букет для Леры. Не хочу выглядеть в глазах Бориса Ильича сволочью, которая забивает на семью из—за работы. Да и отпрыск его пусть лишний раз увидит, что Лера не свободная девушка. Почему—то мне кажется, что его это совсем не волнует. И мне не нравится такой расклад. Этот Илья может мне весь план сорвать!

Вот только когда прихожу домой, такое ощущение, что меня там совсем не ждут. На пороге никто не встречает. А из гостиной доносится звонкий смех Леры и голос Ильи….И я начинаю закипать.

В гостиной настоящее веселье. И моё отсутствие никому не доставляет дискомфорта. Борис Ильич сидит около камина, а Лера и Илья на полу, друг напротив друга и играют….В карты???? Даша бегает туда—сюда и заливисто смеётся. На несколько мгновений, я замираю. Картинка уж больно милая и отвратительная одновременно. Всё похоже на тихий семейный вечер. Вот только главный герой – не я.

— Кхм, — откашливаюсь, чтобы оповестить о своём присутствии. Корнилов старший оборачивается. А вот его сын и моя жена даже не реагируют.

— И шестёрочки тебе, на погоды, — смеётся Илья, вешая карты на плечи.

— Да блин, ты точно мухлюешь! – возмущённо фыркает Лера, — Ну невозможно выиграть семь раз подряд! Тем более я отлично играю!

— Как видишь, — пожимает плечами, — Возможно, ты просто забыла, что такое карты.

— Что здесь происходит? – громко спрашиваю я, еле сдерживаясь. Мне категорически не нравится, что меня игнорируют.

— Ой, Ник, привет, — наконец—то жена посмотрела в мою сторону, — Не слышала, как ты вошёл.

Ещё бы! Была слишком увлечена новым приятелем. Скрипя зубами, подошёл и поцеловал в щеку. И Лера даже не дёрнулась. И было бы хорошо, будь это моя заслуга. Но девушка просто была увлечена.

— Это тебе, — протянул букет, — Прости, что задержался.

— Да ерунда, — отмахнулась, — Я привыкла.

— Да Никита, вы действительно трудоголик, — заметил Борис Ильич, — Стоит пересмотреть свои приоритеты.

— Вы правы, — согласился, а ко мне подбежала Даша и дёрнула за штанину.

— Для тебя у меня тоже кое—что есть, — присаживаюсь, и достаю из внутреннего кармана пиджака маленький букетик из мелких розочек, — Держи, принцесса.

Вот только малышка крутит в руках букет, а затем просто откидывает в сторону. Комната наполняется смехом.

— Не доросла ещё ваша принцесса для цветов, — шутит Илья. А мне кажется, будто мне делают замечание. И это бесит. Ему вообще какое дело до моей дочери?

— В следующий раз заеду в магазин игрушек.

— Да не нужно, — встревает Лера, — В ближайшее время Даше хватит подарков. Наши гости привезли сегодня ей столько всего, — и в подтверждение её слов дочка снова подбегает ко мне, но уже с плюшевым зайцем, — Илья вообще в точку попал. Дашка с этой игрушкой весь вечер не расстаётся, — широко улыбается жена. Настроение мрачнеет с каждой секундой.

— Ясно, — коротко отвечаю я. На языке вертится много слов, и по большей части матов. Но я сдерживаюсь. Первый раз я чувствую себя лишним в своём же доме.

— Ты голодный? – наконец спохватывается Лера, — Я скажу, чтобы тебе накрыли. Извини, мы не дождались тебя. Не знала, во сколько ты приедешь.

— Могла бы позвонить, — как бы между прочим замечаю я, плохо скрывая своё недовольство.

— Ты тоже, — не остаётся в долгу Лера.

— Я был на работе!

— А я занималась ребёнком и нашими гостями!

Ещё минута и всё это перерастёт в ссору. Она что, обвиняет меня в том, что я не позвонил? Дак я как бы занят был. Тем более, зачем звонить? Нарваться на её недовольство? Учитывая, что мы обо всём договорились, Лера никак не идёт на уступки и продолжает вести себя так, словно я враг народа! Хотя должна быть любящей и заботливой женой.

— Я в душ, — глушу зарождающийся конфликт. Ещё не хватало, чтобы Корниловы стали свидетелями наших разборок. Да и Лера может ляпнуть лишнего.

Быстро поднимаюсь на второй этаж, захожу в комнату и…

— Какого хрена???? – рычу вслух, как дибил хлопая глазами. Что эта ненормальная сделала с нашей спальней????

Ещё с утра была стильная комната, в сдержанных тонах. А сейчас что??? Мечта пациента психиатрической больницы???

Огромная постель, стоявшая посередине каким—то образом оказалась в противоположном углу, а на её месте чудовищный, ядовито—жёлтый….Чёрт, это даже не диван, а непонятно что, на ножках. Рядом появился не менее странный предмет. На первый взгляд обычный женский столик с зеркалом. Вот только розового цвета!!! Я видел такой в миниатюре. У Дашиных кукол. Это выглядело мило. Но не в такую величину! Про количество всяких баночек и флакончиков на нём – вообще молчу. Может, это вполне нормально для девушки. Хотя…Напряг память. Раньше у Леры было гораздо меньше такого барахла.

Тёмные портьеры исчезли, вместо них появилась какая—то прозрачная тряпка. Хорошо хоть шкаф остался нетронутым. Но для уверенности, заглянул. Фух. Досюда не добралась.

На стенах какие—то фиговины непонятные. Круглые сетки с перьями. В изголовье постели, кстати, тоже такая красовалась.

— Стерва! – прошипел я. Отбросив пиджак, прошёл в ванну и споткнулся, сделав шаг.

— Да что б тебя! – наклонился и поднял резиновую игрушку—уточку. М—да, здесь так же произошли изменения. Снова куча тюбиков, какие—то непонятные для меня деревянные штуковины, похожие на расчёску, но больше по размеру. Вместо белоснежных махровых полотенец, другие. Всех цветов радуги.

— Ну Лера…., — покачал головой. Это же надо до такого додуматься! Превратить комнату в …в…в ЭТО!!!!

Однако пока стоял под душем немного успокоился. И даже появилось чувство восхищения девушкой. Лера бунтовала. Это очевидно. Но как она это делала? Не выносила мозг, не истерила, а поступила хитрее. Глупо? Абсолютно. По—детски? Без сомнения. Но не промолчала. Не забилась в угол. Да, когда—то именно попытки дать мне отпор и привлекли меня в ней.

Через полчаса спустился вниз, но увидел там только Бориса Ильича.

— А где…

— Лера пошла мыть и укладывать дочку. Илья уехал куда—то, — ответил на мой невысказанный вопрос мужчина.

— Ясно, — сел в соседнее кресло, — Борис Ильич, извините, что не заметил, как вы покинули офис. Вы мой гость и я обязан…., — но тот покачал головой, заставляя меня замолчать.

— Не стоит. Знаешь, — перешёл на «ты», — Когда—то и я был таким. Пропадал в офисе сутками, работал, как проклятый. Старался для своей семьи. А потом очнулся, а семьи—то уже и нет, — кисло улыбнулся.

— Мне жаль, что так вышло, — пробормотал я, совершенно не понимая, к чему эти откровения.

— Не хочу лезть не в своё дело, но мне кажется ты совершаешь ту же ошибку. Ты совсем не знаешь свою дочь, общаешься с ней очень мало. Дашенька очень любит маму, но вот папа для неё – чужой человек, — эти слова ударяют по мне, как кнут и отзываются болью, — Тебя дома ждёт замечательная супруга. Красивая, умная, хозяйственная, весёлая, а ты в это время корчишься над бумагами в офисе. Вижу, что ты её любишь, но…., — поджимает губы, — Не подумай, что я критикую тебя или даю советы. Жизнь твоя и только тебе решать, как её прожить. Но ты можешь упустить самые важные моменты. Стоит ли оно того? – спрашивает Корнилов.

Я не отвечаю. Просто не могу. Ведь Борис Ильич только что затронул очень больную тему. Нет, дело не в Лере. Даша.

С того дня, как я привёз малышку в этот дом, я постоянно за ней наблюдаю. Пока никто не видит. Часто просыпаюсь ночью, иду к ней в комнату, сажусь рядом с кроваткой и смотрю, как девочка спит. Одна дело – видеть её на фотоснимках, читать о её жизни, и совершенно другое смотреть, как эта малышка бегает по дому. Даша очень активная, почти не сидит на месте. Да, с речью не всё хорошо, но это поправимо. Я знал, что Лера нашла грамотного специалиста. Откуда знал? Сам проверил. Виду не подавал, но мне чертовски нравилось, что дочь рядом. Но я до ужаса боялся с ней сближаться. Кто—то покрутит пальцем у виска. Взрослый мужик боится идти на контакт с ребёнком. А вот мне совсем не смешно.

Решение не появляться в её жизни – было самым сложным. Я обдумывал всё не один день. Но слова врача, когда Леру привезли в больницу, об угрозе выкидыша, постоянно крутились в голове. Из—за наших проблем мы чуть не лишили жизни этого маленького ангелочка. Точнее – я. Ведь с самого начала именно я ошибся в выборе. Нужно было не пытаться начинать всё с чистого листа, а попробовать сохранить хотя бы дружеские отношения с матерью моего ребёнка. Хотя….Кого я обманываю? Ни черта бы не получилось. Я любил Лерку. Безумно. Она поселилась в сердце так прочно, что даже клещами не вытащишь. От того и не смог перебороть боль от предательства. И тогда…Быть воскресным папой? Видеть малышку раз в неделю? Да и позволила бы Лера? Очень сомневаюсь. А ещё, у меня было много мыслей, относительно их дальнейших отношений с Деном. Наверное, увидев их ещё раз вместе, прибил бы всё—таки.

Но слова Бориса Ильича заставили меня задуматься. А может к чёрту? Жить здесь и сейчас? Гулять с дочкой, пока есть возможность, проводить с ней время. Не для того, чтобы потом исчезнуть. Но возможно что—то изменится. И если эта малышка сможет меня полюбить….Если получится в дальнейшем договориться с Лерой…..

Куча вариантов развития событий пронеслось в голове. Как хороших, так и плохих. Ведь если я снова ошибусь и не смогу наладить контакт с Лерой….Вот кто Корнилова тянул за язык? Меня снова посетили мысли об общении с дочерью.

Да—да, снова. Время от времени, просматривая отчёты частного детектива, я думал о том, чтобы вернуться в жизнь бывшей и нашего ребёнка. Почему не сделал этого? Наверное, духу не хватило. Но тогда, я видел просто снимки. Сейчас, всё иначе. С каждым днём изображать равнодушие к девочке всё сложнее. Я поставил барьер, не позволяя себе лишнего, а Борис Ильич одним махом снёс его.

Не знаю, сколько вот так просидел в своих мыслях, но когда очнулся, Корнилова уже не было, а в доме стояла тишина. Поднимаясь наверх по лестнице, я уже точно знал, что скажу жене….

Никита….

— Поговорим? – спрашиваю спокойным голосом, закрывая за собой дверь.

— Ну давай, — Лера отложила телефон, и с вызовом посмотрела на меня. Она демонстративно заняла место на постели, всем своим видом показывая, что мне там не место. Интересно, в этом подобии дивана никаких жуков нет внутри? Не удивился бы, честно говоря.

Женушка скорее всего ждёт, что я устрою разнос за комнату. Но я её разочарую. Промолчу.

— Мне сегодня звонил отец, — как ни в чём не бывало, сажусь на диван. Лера прищуривается.

— И что?

— Он приглашает нас в выходные на ужин. Они прилетели, ну и….

— Узнали о том, что любимый сынок женится, — усмехается.

— Вроде того, — уклончиво отвечаю я.

— И ты интересуешься моим мнением?

— Да.

— Исаев, ты головой ударился? – Лера смотрит так, как будто я сказал что—то несуразное.

— Что тебя удивляет? – продолжаю сохранять спокойствие, а в душе ликую. Ещё секунда и девушка психанёт и сорвётся первая. И я оказываюсь прав.

— Объясни мне пожалуйста, какой в этом смысл? – вскакивает с постели, и упирает руки в боки.

— Не понял?

— Ты же всё равно сделаешь по—своему. И меня вынудишь подчиниться. Так какой смысл? – повторяет свой вопрос.

— Я сделаю так, как мы решим. Вместе, — заверяю я. Да, теперь я в корне изменю тактику. И попробую иначе. Эти бесконечные столкновения хоть и нравятся мне, но от этого устаёшь. А сейчас я хочу тишины и покоя. И в идеале, вернуть комнате первоначальный вид.

— Неужели? – ехидно улыбается, — Хорошо. Мне не нравится эта идея.

— Обоснуй.

— Мне кажется, что втягивать в это ещё и родителей – это совсем уже за гранью. Тем более что поехать ты предлагаешь наверняка с Дашей, — вопросительно смотрит на меня и я киваю, — А ей это для чего? У девочки сейчас и так много новых знакомств. Общение – это конечно здорово. Но я в который раз тебе повторяю, что боюсь её привязанностей и не хочу делать больно своему ребёнку, — по лицу пробегает тень недовольства, — Ах прости, тебе же плев…

— Хорошо.

— Что?

— Я скажу отцу, что мы не приедем.

Лера….

Как идиотка пялюсь на Исаева и не понимаю – что он задумал на этот раз.

— Вот так просто? – с недоверием интересуюсь.

— Да, — пожимает плечами, — Моё дело предложить. Твоё дело отказаться.

Я не верю собственным ушам. Это очередная попытка ввести меня в заблуждение? Забыться? Ну не может Ник так просто согласиться со мной. И вообще. Он какой—то странный. Я ожидала криков, бешеного ора. Но ничего такого нет.

— Хм…, — теряюсь, не зная, что сказать, — Ладно. Спасибо за понимание. Наверное.

— Всегда пожалуйста.

Встаёт, и осматривает диван. Пару нехитрых движений и вот он уже разобрал его, а затем идёт к шкафу и достаёт постельное бельё и запасное одеяло. Исаев правда собрался там спать??? Не верю! Но выглядит всё именно так.

— Я….сейчас вернусь, — бормочу и выбегаю из комнаты. Да что блин происходит? Тихий и покладистый Ник – это что—то из ряда фантастики. Точно, задумал какую—то пакость.

Проверяю Дашу и спускаюсь на кухню попить воды. Почему он ничего не сказал мне на счёт того, что я устроила в комнате? Это же просто ужас! Ник должен был взорваться, а он спокойный как танк. И эта ситуация с его родителями. Неужели он правда не будет заставлять меня к ним ехать? Очень странно. Что с ним случилось сегодня?

Моё внимание привлекает какой—то шорох и я ужасе замираю, но выдыхаю, как только вижу объект шума.

— Илья! Ты напугал меня!

— Прости, — парень заходит на кухню, — Не спится?

— Просто пить захотелось. А ты? – спрашиваю у него. Илья мне нравился. Как человек. А как парень….Старалась об этом не думать.

— Хотел поставить в вазу, — достаёт из—за спины красную розу.

— Какая красивая, — улыбаюсь, — Для кого это?

— Для тебя, — смотрит прямо мне в глаза.

— Ой, — теряюсь, от такого ответа, — Но зачем?

— Разве нужен повод, чтобы подарить красивой девушке скромный цветок? Это конечно не роскошный букет от Никиты, но надеюсь, она тебя порадует, — протягивает мне, и я машинально беру розу.

— Я замужем, — вырывается у меня само собой.

— Знаю, — кивает, — Считай это благодарностью, за приятный вечер. Спокойной ночи.

Какое—то время я смотрю ему вслед. Так, вот теперь это уже не смешно. Если Ник узнает….А собственно, почему бы и нет? Сам вон сутками крутится в офисе вместе со своей Лизонькой, а я должна прятаться? Тем более, здесь нет ничего такого особенного.

Пытаюсь убедить себя, что всё в порядке, убираю цветок в вазу и возвращаюсь в спальню. Свет уже погашен, горит только светильник на тумбочке рядом с постелью. Забираюсь под одеяло, не зная, чего ждать.

Сон не шёл. Тем более Ник постоянно ворочается. И мне становится стыдно. Когда я покупала этот диван, продавец по секрету шепнул мне, что он ужасно неудобный. Тогда мне это показалось забавным, а сейчас, слыша кряхтением Исаева чувствую вину. Могла бы просто взять раскладушку. Нет же, хотела побольше позлить муженька.

— Ник, ты спишь? – задаю глупый вопрос, но ничего более путного на ум не приходит.

— Нет.

— Давай поменяемся местами? – предлагаю я.

— Нет. Спи.

— Но…

— Спи! – грозно рявкает, и я прячусь под одеяло. Вот ведь баран упрямый. Решил мученика из себя построить? Ну—ну. Ночью наверняка ляжет на постель, как это было в прошлый раз. Успокоив свою совесть, практически сразу заснула….

Лера…

— Ау, ты меня слышишь? – слышу обеспокоенный голос.

— Ммм? Ой, прости Маш, задумалась.

— Что с тобой? С Ником поругалась? – участливо спрашивает девушка.

— Если бы, — качаю головой. – Не бери в голову, просто отвлеклась. Ещё чаю?

— Да нет, я уже поеду. Договорилась встретиться с Андреем, — Маша кажется расстроенной и мне становится неловко.

— Извини, не выспалась сегодня. Может сходим в выходные куда—нибудь?

— О, отличная идея! – оживляется Маша, — Можем сходить в СПА, расслабиться, потом устроим шоппинг, и….

— Машуль, ты забыла про Дашу, — напоминаю о дочери.

— А в чём проблема оставить её дома? – хлопает глазами.

— Одну?

— Почему одну? С Ником. Он же отец. Думаешь, он не справится? Тем более у вас няня всегда на подхвате.

Закусываю губу, не найдя, что ответить. Да, действительно. Со стороны нет никаких проблем. Но я не готова оставлять дочку с Исаевым. Тем более, сейчас. Я вообще не понимаю, что с ним происходит. В последнее время Ник очень странно себя ведёт. И мне кажется, это какое—то затишье перед бурей.

— Созвонимся поближе к выходным и решим, — нахожу выход из положения. Проводив приятельницу, возвращаюсь в гостиную. Маша очень милая, но общаясь с ней, я очень остро ощущаю нехватку лучшей подруги. Как же я скучаю по Алле….Уже наплевав на всё позвонила ей сама. Но подруга сказала, что очень занята и перезвонит. Прошло четыре дня, а телефон молчал….

И я даже не знаю, что меня больше беспокоило: игнор лучшей подруги или поведение Ника. Его словно подменили. Он не задерживается на работе допоздна, не достаёт меня, не подавляет. Блин, да он сдержал своё слово, в конце концов! Мы действительно не поехали к его родителям. Все выходные Ник провёл дома. Но ходил как приведение. Наблюдал за мной, за Дашей, и в особенности за Ильей. Роза, подаренная им, на следующий день загадочным образом исчезла. И никто из прислуги не знал, куда она подевалась. Я была уверена, что это Никита её выкинул. Спросила, но он сухо ответил, что понятия не имеет о чём речь. Да—да, так я и поверила. Но при этом не было ни истерики, ни скандала. Ничего!!! Абсолютно!!! Человека как будто просто выключили. И меня это даже напрягало. Я уже успела привыкнуть к постоянным перепалкам, ссорам, борьбе. А сейчас, всё стало так как я и хотела. Вот только радости почему—то не было. Меня грызло чувство непонимания ситуации.

— Валерия Александровна, — вошёл один из охранников, — Там мужчина у ворот. Говорит, что он отец Никиты Сергеевича. Требует, чтобы его пропустили.

— И в чём проблема? – удивилась я.

— Хозяин приказал никого не пускать посторонних. А этот человек никогда раньше не приезжал, — отчитался охранник. Хм…Попыталась вспомнить, может быть Ник предупреждал о приезде своего отца, но нет, ничего такого не было.

— Идёмте, — выхожу к воротам и увидев знакомое лицо, киваю охраннику, — Да, это действительно Исаев старший, пропустите его.

— Здравствуйте, — здороваюсь, когда мужчина подходит ко мне.

— Что же такое творится, Лерочка, в дом к собственному сыну не могу попасть, — произносит он, криво усмехнувшись.

— Извините за это недоразумение, наверное Ник забыл предупредить о вашем приезде. Проходите в дом, — вежливо приглашаю я, а сама думаю, как бы смыться. Не хочу ненужных вопросов, которые наверняка есть у Сергея Алексеевича.

— Я сейчас позвоню Нику, узнаю где он и…

— Нет—нет, не нужно. На самом деле, я приехал к тебе, — прерывает меня мужчина.

— Ко мне?

— Да. Может, ты мне объяснишь, в чём дело? – на лице мужчины появляется недовольство и даже злость.

— О чём вы? – хмурюсь.

— Сначала, вы скрываете с Ником свои отношения, причём достаточно долго, потом не приглашаете на свадьбу, а теперь отказываетесь даже приезжать к нам в гости, — перечисляет, — Скажи, чем же мы тебе так не угодили?

— Мне? – удивлённо ахаю.

— Хочешь сказать, не из—за тебя наш сын ведёт себя так, словно мы ему чужие? И теперь, моя жена даже собственную внучку увидеть не может! – кричит он. В этот момент, меня охватывает такая злость.

— Вас внучка не интересовала три года! Что изменилось теперь?

— Мы узнали, что вы с Ником вместе!

— То есть без этой формальности вам ребёнок был не интересен? Да кто вы вообще такой, чтобы вот так заявляться, бросаться нелепыми обвинениями, да ещё и права на мою дочь предъявлять? – вот это наглость! Я ни в коем случае не хотела скандала, но слова про Дашу задели.

— Умерь свой тон, девочка, — гавкает на меня, — Знаешь, я всегда считал, что ты не пара моему сыну, — опа, вот это откровение, — И даже обрадовался, когда вы расстались. А теперь выясняется, что нас несколько лет обманывали! Более того, ты полностью переманила Никиту на свою сторону! Он и слушать меня не хочет!

— Это ваш сын с ним и разбирайтесь! – от несправедливых обвинений так неприятно, что я решила попросту закончить бессмысленный разговор. Не тут—то было.

— Нет, девочка, — быстро подходит ко мне и хватает за запястье, — Ты сегодня же поговоришь с Никитой или…

— Мне больно! – пытаюсь вырвать руку, но не получается.

— Замолчи! Так вот, ты….

— Что здесь происходит??? – раздаётся громкий голос за спиной мужчины. Он оборачивается и видит Илью.

— Ты в конец охренела??? Притащила любовника в дом моего сына??? — лицо Сергея Алексеевича багровеет, и мне кажется, ещё секунда и он просто прибьёт меня.

В одну секунду рядом оказывается Илья и каким—то мифом освобождает меня от захвата этого психа.

— Лера ты в порядке? – спрашивает парень.

— Да, спасибо, — потираю запястье.

— Дрянь бессовестная! Ведьма проклятая! Вскружила Нику голову, а теперь рога ему наставляешь??? Я всегда знал, что ты просто продажная шлюха! Ты заплатишь! Да я тебя раздавлю!!!

— Хватит! – рявкает Илья, — Вы немедленно покинете этот дом!

— Да кто ты такой, щенок, чтобы мне указывать? — брызжет слюной Сергей Алексеевич.

Илья бросается к мужчине и я пугаюсь.

— Не надо!

Но парень просто выталкивает незваного гостя из дома, как игрушку. У меня подкашиваются ноги и я падаю на колени. В голове не укладывается. Ощущение, будто на меня вылили ведро помоев. Краем уха слышу шум на улице, громкий голос Сергея Алексеевича, и закрываю уши руками.

Когда моей руки касаются чьи—то пальцы, в ужасе дергаюсь и открываю глаза.

— Эй, Лер, это всего лишь я, — успокаивающе бормочет мой спаситель.

— Илья, — выдыхаю с облегчением, — Он….

— Ушёл. Не бойся. Что между вами произошло? Я так понимаю, это твой свекр? – киваю, не в силах и слово вымолвить. Меня трясёт. Вся эта грязь, обвинения, нападки. Господи, да за что????

— Так, давай—ка я помогу тебе встать, — Илья решает не расспрашивать, видя моё состояние, — Тебе лучше прилечь и…., — он касается руки, и я вскрикиваю. Парень тут же переводит взгляд.

— Дай посмотрю, — хмурится. Кожа на запястье покраснела, а кое—где даже потемнела.

— Нихрена себе. Урод! – бормочет сквозь зубы. А я не знаю куда спрятаться, от унижения. Илья видел то, чего не должен. Мне стыдно. Но при этом я безумно благодарна ему за то, что вовремя появился. Утыкаюсь Илье в грудь и рыдаю, не сдерживая себя. Нервы сдают окончательно. Всё скопившееся напряжение выплёскивается наружу. А на смену приходит страх. Не за себя. За дочь. Кто знает, что в голове у Исаева старшего. Вдруг, он попытается отомстить…Навредить моей малышке? Или я окончательно схожу с ума.

— Ну всё, не плач, — шепчет Илья, поглаживая меня по волосам. Не сразу, но я успокаиваюсь. И только собираюсь поблагодарить за поддержку, как слышу голос Ника:

— Отойди от неё!

Мы с Ильёй одновременно поворачиваем головы и видим разъярённого Исаева. Вот только этого сейчас не хватало!

— Ник, это….

— Не то, что я подумал? – перебивает, подходя ближе, — Ты это хотела сказать?

Его глаза метают молнии. Я вижу, как сжимаются кулаки. Ну уж нет!

— Уймись! – опережает моё возмущение Илья, переставая меня обнимать, — Я всего лишь хотел поддержать твою жену после….

— О, так ты ещё помнишь, что она моя жена? – рычит Ник. Вот ведь баран упёртый! Даже договорить не даёт.

— Здесь был твой отец, — встреваю в разговор. Исаев несколько раз моргает. Неужели услышал?

— А ну—ка пошли поговорим, — хочет взять меня за руку, но я одёргиваю её. И прежде чем он успевает что—то сказать, демонстрирую красноту.

— Что это за хрень? Это…, — смотрит на Илью.

— Твой отец, — отвечает тот. Ник смотрит то на меня, то на него. Так, с этим пора заканчивать.

— Извини, нам действительно нужно поговорить. И спасибо, — тепло улыбаюсь. Разворачиваюсь и поднимаюсь наверх, зная, что Ник последует за мной. Спиной чувствую обжигающий взгляд. Несмотря на то, что ещё минуту назад мне казалось, что я спокойна, теперь это чувство испарилось. И кажется, что меня снова накроет истерика. Всё. Хана моей нервной системе.

— Я слушаю! – требовательно произносит Исаев, — В мельчайших подробностях, — смотрит так, будто я в чём—то виновата.

— В каких мельчайших? – всплёскиваю руками, — Приехал твой отец, сказал, что хочет поговорить со мной. Но вместо этого, начал обвинять меня в не пойми в чём! Если бы не Илья…, — голос дрогнул, — Даже не знаю, что могло бы случиться.

Обнимаю себя руками, пытаясь унять вновь накатившую панику. Этот взгляд Сергея Алексеевича полный ненависти ещё долго будет стоять у меня в голове.

— Что отец тебе сказал? – уже не так враждебно спрашивает Ник. Смотрю на него с прищуром. Мне кажется или он приревновал меня к сыну своего партнёра? Да нет….Не может быть. Или может?

— Эм, — мотаю головой, — Что всегда знал, что я тебе не пара, что радовался, когда мы расстались, что из—за меня ты отдалился от родителей, — так не хочется дословно повторять, но я слышу голос в голове, — И всё в таком духе. А когда появился Илья, твой отец принял его за моего любовника, — морщусь, — Начал оскорблять, кричать всякие гадости…

— А он не прав?

— Что? – переспрашиваю, не совсем понимая.

— Илья, — медленно повторяет Ник, — Разве он не твой любовник?

Я опешила от такого. Ну не козёл? Только это сейчас интересует Ника. Но следующие слова всё проясняют.

— Тебе ведь не впервой наставлять мне рога, в моём доме, да, Лера? – выплёвывает каждое слово. Да ёлки опять, серьёзно? Опять?

Вот честно, я не видела смысла в обсуждении того, что случилось несколько лет назад. Хотела, чтобы прошлое осталось в прошлом и плевать, что там обо мне думает Ник. Но сейчас я не могла себя контролировать. Эмоции взяли верх над разумом и не задумываясь о том, что правильно, а что нет, выкрикиваю:

— Я никогда не спала с Деном! Он приставал ко мне и чуть не изнасиловал, ясно тебе, придурок???

Исаев уставился на меня, явно не ожидая такого.

— Что ты сказала? – медленно переспросил он.

— Что слышал! – огрызаюсь.

— Повтори! Глядя мне в глаза, — требует, резко оказываясь рядом и хватая меня за плечи.

— У тебя плохо со слухом? Хорошо. Твой лучший друг Денис приставал ко мне, чуть не изнасиловал, а в итоге просто подставил, когда я готова была рассказать тебе, что происходит!

Ник не отрывает взгляда. Пытается по глазам прочесть, не вру ли? Ну и пусть! Мне нечего скрывать. Видимо, всё—таки не получится похоронить ту историю, не проговорив её.

— Ты расскажешь мне всё немедленно! – заявляет Исаев. Отпускает меня и я сразу же отхожу. Можно сейчас поспорить, но я слишком много уже сказала. Теперь он точно не отстанет. Что ж, если ему так хочется….

— Всё началось через пару дней после Нового года, — мысленно переношусь в те дни, — Ты тогда отвозил машину в сервис, а я осталась дома одна. Это был первый тревожный звоночек, на который я не обратила внимание. И очень зря, — в моём голосе звучит горечь, а Ник внимательно слушает.

Несколько лет назад…

— Ой, привет, я думала это Ник, — улыбаюсь неожиданному гостю. Когда раздался звонок в дверь, решила, что любимый что—то забыл, и не посмотрела в глазок.

— Привет. Я войду? – спрашивает Денис.

— Да конечно.

— Слушай, не сваришь мне кофейку? Башка не соображает совсем.

— Без проблем.

Пока Денис раздевается, ставлю турку на плиту.

— А куда Никитос сбежал? – интересует Ден, садясь за стол.

— У него с машиной какие—то неполадки. Решил отвезти в сервис, — отвечаю, не оборачиваясь.

— В сервис? – удивляется Ден, — Может, поехал поздравить одну из своих подружек?

Чашка, что я держала в руках, чуть не падает у меня из рук.

— Что за бред???

Поворачиваюсь, и вижу полуулыбку на лице парня.

— Да ладно тебе, не парься. Сама должна понимать, кто такой Никита Исаев. У него всегда было много девушек, — усмехается.

— Сейчас – всё иначе! – уверенно говорю я.

— Думаешь?

— Да!

Мне хочется выставить этого наглеца из квартиры немедленно. Зачем он наговаривает на Ника? Я конечно знаю, что он не святой, но у нас ведь всё серьёзно! И про измены даже речи быть не может.

— Теперь я понимаю, почему Ник так вцепился в тебя. Сама невинность, честное слово, — закатывает глаза. Разговор становится всё более неприятным. Но я бессильна. Напоминаю себе, что это лучший друг Ника. А значит, я должна быть милой. Мы как—то затрагивали тему друзей. И я знаю, как для любимого важны Денис и Андрей. В принципе, ничего против парней не имела. До этого момента.

— Слушай, не знаю, зачем ты мне это говоришь, но я верю Никите! – выключаю газ, наливаю кофе и ставлю чашку перед парнем.

— Интересная ты девушка, Валерия Новикова, — прищуривается, — И очень красивая, — делает неожиданный комплимент. Не будь Ник моим другом, сам бы за тобой приударил.

От такой смены темы, теряюсь.

— Эм…, — не знаю что ответить, — Спасибо. Наверное.

— Нет, Лер, я же серьёзно. Если у вас с Ником не сложится, мы можем….

— Прекрати! – обрываю Дениса на полуслове, — Мы с Никитой любим друг друга! И это не на месяц, и не на два.

— Ну да, ну да, — хмыкает, — Но ты имей в виду, — его взгляд пробегает по мне, — Мы можем поладить.

Я не могу понять, прикалывается он так или нет. Вообще Исаев как—то предупреждал меня, на счёт своеобразности своих друзей. Говорил, что они не верят в наши отношения. Мол, ещё сами не столкнулись с чем—то серьёзным в своей жизни. Я не придавала этому значения, ведь и сама до конца не могла поверить в происходящее.

— Ден, ты извини, но мне нужно ещё съездить в общежитие, — не хотела показаться грубой, но и как реагировать на всё это, тоже не понимала, — Давай я позвоню Нику, узнаю когда он будет и…

— Да не нужно, — быстро встаётё— Я сам его наберу. До встречи, — уходит, даже не притронувшись к напитку.

Как только хлопает входная дверь, чувствую облегчение. Странный он, этот Денис. Что за намёки? На автомате набираю Ника. Длинные гудки. А что если он и правда…Нет! Лера, даже не думай об этом. Это просто был тупой юмор!

Сейчас…..

— Тогда, через несколько часов я и думать забыла про слова твоего друга. Наверное, убедила себя, что это ерунда, — пожимаю плечами.

— Что было дальше?

— Дальше…., — вздыхаю, — Пару раз мы сталкивались около твоего дома. Уже случайно. И каждый раз, он отпускал шуточки на счёт того, что будет меня ждать и всё такое. Как—то раз предложил сходить с ним в кино. Вроде шуткой, но всё же. Разумеется я отказалась, но для себя решила, что если буду больше времени проводить в общежитии, то столкновения с Денисом прекратятся.

— Тогда ты перестала оставаться у меня, — комментирует Ник, словно вместе со мной вспоминает прошлое.

— Да.

— Почему мне сказала? – задаёт вполне логичный вопрос.

— А что я могла сказать? – развожу руками, — Ден был одним из самых близких для тебя. Мне не хотелось вставать между вами. Тем более, тогда мне казалось, что я всё преувеличиваю. В какой—то момент я превратилась в параноика. Начала обращать внимание, общается ли он с другими девушками подобным образом. Да, общался. И я уже готова была отпустить эту ситуацию, расслабиться, но не успела. Однажды, он зажал меня в углу, в универе…, — вижу, что Ник напрягается. Ох, а ведь это ещё не самая паршивая часть истории.

Прошлое….

— Лерочка, ну ты прям крепкий орешек, — прошептал Ден.

— Ч—что ты делаешь? – испуганно лепечу не ожидая такого поворота. Озираюсь, в надежде, что кто—то будет проходить мимо, и отвлечёт парня.

— Вы реально с Ником всё ещё кувыркаетесь? – широко улыбается.

— Отойди пожалуйста, — мне не нравится, что он так близко. Ещё чуть—чуть и…

— Да ладно тебе, — в наглую кладёт руку мне на попу, — Ты такая аппетитная. Я прямо завидую. Не могу дождаться, когда Исаев наиграется.

— Ден хватит! – изо всех сил упираюсь ладошками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть подальше. Но разве могу справиться с сильным парнем? Нет, конечно.

— Неужели я тебе совсем не нравлюсь? – он словно не замечает моих попыток.

— Я буду кричать! – наконец включается голова. Вообще, есть дикое желание зарядить ему по физиономии. Но….Снова это «но». Боюсь последствий такого поступка.

Парень делает шаг назад.

— Ты прямо какая—то ледышка, — фыркает, — Я же просто прикалываюсь.

— Мне не нравятся такие приколы! Слушай, пошутил и хватит. Твоего чувства юмора мне не понять. Если ты ещё раз так меня подловишь, то я…

— Что? – ухмыляется, — Интересно, что же ты сделаешь?

— Расскажу всё Нику, — выдвигаю весомый на мой взгляд аргумент, но Ден лишь смеётся.

— Ну вперёд! Интересно, кому он поверит случайной девке, которая непонятно каким мифом задержалась рядом с ним или лучшему другу? К тому же, как я уже сказал, я просто прикалываюсь. А ты давай, расскажи! И только приблизишь ваше расставание. Можешь мне поверить.

Продолжая посмеиваться, Ден разворачивается и уходит.

Сейчас…

— И ты промолчала…., — произносит Ник.

— Да, промолчала, — киваю, — Я вообще очень растерялась. С одной стороны, в его словах был смысл. А с другой, — обхватываю себя руками, — Мне было так обидно. Ведь ты действительно мог мне не поверить. И это бы означало, что я переоценила наши отношения. Знаешь, я так испугалась тогда, что всю нашу любовь придумала себе, — по щеке катится одинокая слеза. Будто вернулась та наивная девочка, какой я была. Исаев дёрнулся, желая подойти, но я быстро замотала головой. Мне нужно закончить, раз уж начала.

— После того случая, я не видела Дениса какое—то время, а когда встретила в коридоре, он вёл себя совершенно иначе. И я решила, что всё закончилось. Что действительно нафантазировала себе не пойми что, — морщусь, — И когда…, — запинаюсь, поднимая взгляд, — Ты уверен, что хочешь, чтобы я до рассказала? – уточняю у Ника. Он кивает. Но по его виду не скажешь, что он готов.

— В принципе в общих чертах я уже….

— Лера! – произносит моё имя так, что я понимаю – он мазохист. Прикрываю глаза, а затем, произношу на одном дыхании.

— Накануне вечеринки в твоём доме, Ден заявился ко мне в общежитие…..

Несколько лет назад….

— Что ты…Эй!!! – не успеваю толком ничего спросить, как в комнату вваливается друг Никиты.

— Лерчик, салют, — машет рукой и как—то странно улыбается. Пьяный что ли? Но запаха алкоголя я не чувствую.

— Если ты ищешь Ника, то его здесь нет, — стараюсь сохранять спокойствие.

— Да нахер он мне сдался? К тебе пришёл, крошка. И кажется вовремя, — оглядывается, а затем бросает на меня похотливый взгляд. Мне становится страшно.

— Тебе лучше уйти, а иначе….

Договорить не успеваю. Парень за секунду отказывается возле меня, хватает за талию и притягивает к себе.

— Не указывай, что мне делать, — рычит мне в губы и вписывается в них жестким поцелуем. Господи!!! Только не это. Пытаюсь оттолкнуть, но не могу. А рука парня тем временем пробирается под мои шорты к трусикам.

— Ммм, кружево, — бормочет, оторвавшись от меня, а я решаю воспользоваться ситуацией.

— Ааа, — пытаюсь закричать, но он быстро закрывает рот мне рукой.

— Не рыпайся, сучка, — глаза сверкают от злости, — Или будет больно.

Меня парализует от страха. Я понимаю, что сейчас случится. И не знаю, как избежать этого. Ден подталкивает меня к кровати и я понимаю – несколько шагов, и ничего уже сделать я не смогу. Да и сейчас, мало, на что способна. Господи….

Голова не соображает, а рука шарит по тумбе рядом, пока Ден слюнявит мою шею.

— Детка, мы зажжём с тобой сегодня, — бормочет он. Мне противно. Ощущение, будто меня сейчас вырвет. Под руку попадается учебник и я изо всех пытаюсь нанести удар.

Денис, явно не ожидавший такого отступает. Разумеется, я не оглушаю его, и даже не травмирую, но выигрываю пару секунд, и бросаюсь к выходу. Уже хватаюсь за ручку двери, как меня настигают.

— Дрянь! – кричит, разворачивает меня к себе и заносит руку, для удара. Падаю на пол, и его кулак прилетает в стену, где только что было моё лицо. Всё тело дрожит. Перед глазами пелена слёз. Но я успеваю заметить валяющийся канцелярский нож, около балеток, которым отрезала нитки с бантика на обуви. Вижу в нём спасение и успеваю взять за мгновение до того, как меня поднимают, как тряпичную куклу. Сейчас я могла позвать на помощь, но голова уже просто не соображала. Ден кидает меня на постель и тянет руку к футболке, но я реагирую быстрее.

— Аааа!!!! Сука!!! – орёт, пятясь назад. Поднимаю, отхожу на расстояние и вытягиваю перед собой ножик. Вижу его руки, кровь, но не понимаю, куда полоснула.

— Только попробуй подойти ко мне!!! – Ден стоит спиной к двери, преграждая мне путь к выходу. И всё, на что я могу надеяться, только избавиться от него.

— Если ты сделаешь хоть один шаг ко мне, я успею закричать, — предупреждаю.

— Курица тупорылая, ты что мать твою сделала????

— Уходи!!! – ещё секунда и я просто упаду. Не представляю, как вообще стою до сих пор на ногах. Но держусь из последних сил. Не веря, что этот урод просто так уйдёт. Но он смотрит на меня, затем переводит взгляд на нож, в моей руке.

— Дура! – сплёвывает и вылетает из комнаты, всё ещё зажимая рану, из которой капает кровь. А я продолжаю стоять, боясь, что он вернётся в любую секунду. К счастью, этого не происходит….

Сейчас….

Замолкаю, снова переживая весь ужас того вечера. Лицо всё мокрое. Руки трясутся, я нервно заламываю пальцы.

— Я так испугалась тогда, — говорю тихо, но в комнате стоит такая тишина, что Ник точно слышит меня, — Сердце билось, словно выскочить из груди хотело. Кое—как добрела до душа, но не сразу. Мочалкой тёрла кожу так сильно, что она покраснела. Мне нужно было смысть с себя эти позорные прикосновения. Не твои, — вскидываю глаза, — Чужие. Противные. Нежелательные. А потом всю ночь рыдала в подушку.

Воспоминания нахлынули с такой силой, как будто я снова пережила тот кошмар.

— Почему не позвонила мне? — хриплым голосом спрашивает Исаев.

— Я не знала как, — мотаю головой, — В тот вечер меня растоптали, унизили, чуть не изнасиловали физически, — задыхаюсь от слёз, — И сломали морально. Я не знала просто как набрать твой номер.

Мужчина шумно выдыхает. Не могу понять, верит он мне или нет. Спрашивать прямо – не хочу. Мне же всё равно. Или нет?

— Алла тогда ночевала у Макса, и не знала, что произошло. Я же, в ту ночь приняла решение всё рассказать тебе. Всё, что случилось за последнее время. Но снова не успела….

— Рассказывай дальше, — бросает Ник. Его голос звучит глухо. И я хочу поскорее с этим закончить, поэтому коротко киваю.

— Я приехала к тебе. Хотела поговорить лично. Господи, у меня в голове была такая каша. Телефон валялся в сумочке. Позвонить не додумалась. Идиотка, — в очередной раз ругаю себя. Да, ведь именно из—за моей глупости в итоге всё окончательно запуталось. Да и вообще, всё пошло с меня. Но сейчас не об этом.

— В доме было много народу. Я постоянно озиралась. Боялась увидеть этого, — сглатываю, — Тебя нигде не было, и я поднялась на второй этаж, — прикрываю глаза, погружаясь обратно в воспоминания.

Прошлое….

Сбоку открывается дверь и меня буквально затягивают внутрь. Даже опомниться не успеваю. А когда вижу кто передо мной, хочу закричать.

— Не надо! Лера подожди минуту, не кричи, — испуганное лицо Дена вызывает у меня растерянность. Это словно другой человек. Не тот, что был вчера. Моего замешательства ему хватает, чтобы продолжить говорить.

— Можешь отойти назад, если боишься. Я отхожу к двери, видишь? – действительно делает шаг назад, — Только не бойся, ладно?

— Ч—что ты хочешь? – непроизвольно начинаю дрожать.

— Просто поговорить. Вернее извиниться. За вчерашнее. Пожалуйста, не говори ничего Нику. Я сейчас всё тебе объясню.

— Что??? Не говорить??? Объяснишь??? Ты что, издеваешься???

— Нет. Дай мне минуту, ладно? – просит парень. Вот только выбора у меня в очередной раз нет. Кричать? В доме так орёт музыка, что вряд ли меня кто—то услышит. Головой понимаю, что за спиной окно. Ещё пару шагов назад. Приближаюсь к занавескам, чтобы в любой момент хоть выпрыгнуть. Плевать, что второй этаж. Переломанные кости ничто в сравнении с тем, что со мной может сделать Денис. И хотя пока он не принимает никаких попыток навредить, я не верю, что в безопасности.

— Хорошо, говори, — сдаюсь. А дальше, оказываюсь в тисках чьих—то рук и с влажной тряпкой на лице. Последнее, что я помню, перед тем как отключиться – довольное лицо Дениса.

Придя в себя, не сразу поняла, где нахожусь.

— Проснулась, красавица, — услышала ехидный голос мерзавца рядом. Поворачиваю голову. Мы в машине, рядом общежитие. Но я же была….

— Что ты со мной сделал? – в горле пересохло. Последнее воспоминание – комната.

— Немного успокоил, чтобы не брыкалась, — демонстрирует забинтованную руку, — Теперь скорее всего шрам останется, так что я можно сказать обезопасил себя от твоих фокусов. Даже не пытайся, — видит, что я тянусь к двери, — Если конечно не хочешь, чтобы вот это сию же секунду отправилось к твоему любимому, — с гаденькой улыбочкой протягивает мне планшет. На экране я. И Ден. В постели. Почти голые.

— Но….Но…, — не могу и слова сказать.

— Если Никитос это увидит, ты в жизни не докажешь ему, что между нами ничего не было, — смеётся, довольный моей реакцией, — А если ещё и я скажу, что было. Как ты думаешь твоё слово против моего. Чьё перевесит?

Смотрю, в его мерзкое лицо и не понимаю. Как он так может??? Ведь Ник его лучший друг. И зачем???

— Ты…., — страшная догадка слова стрела проскальзывает в голове, — То, что пытался сделать вчера, ты….

Ден ржёт, прекрасно понимая, о чём я.

— Увы, крошка. Девки без сознания меня не заводят. Да и нужно было успеть сделать эти фотографии. Смотри, — листает снимки и мне становится совсем плохо. Он лапал меня. И если вчера, я могла отбиваться, то сегодня оказалась полностью беззащитной. Не могу не заметить, что фото сделаны очень хитро. Лишь на несколько можно заподозрить, что что—то не так.

— Готова слушать? – киваю, — Отлично. Ты ничего не скажешь Нику о том, что случилось вчера, ясно тебе? И вообще, меня затрагивать в разговоре с ним не будешь. Если я узнаю, а я узнаю, что ты распустила свой длинный язык, эти фото окажутся не только на почте у Никитоса, но и будут расклеены по всему универу. Как тебе? – спрашивает. А у меня просто ступор.

— Слушай, ты реально классная, когда молчишь, — усмехается Ден, — Так вот. Ты – случайная девка. Я – лучший друг Исаева. И даже если мне придётся показать ему эти фото…

— Нет!!!

— То я останусь просто хреновым другом, а ты – шлюхой, которая строила из себя невинную овечку. Так что, подумай.

Каждый раз, он загоняет меня в ловушку.

— Зачем тебе это все? – никак не могу понять. Неужели настолько бесит, что мы с Ником вместе? Но ведь Ден не требует разрыва отношений. Просто молчать.

— Я же сказал, чтобы ты держала язык за зубами. Вчера, малость перегнул, — пожимает плечами, словно произошла какая—то мелочь, — И мне бы не хотелось, чтобы об этом кто—то узнал. Но ты же не пошла бы мне навстречу просто так. Поэтому, пришлось подстраховаться.

— Какой же ты…., — слов не могу подобрать.

— Ну—ну. Ты должна мне спасибо сказать. Я даже перед Ником тебя прикрыл. Отправил ему смс, что ты не сможешь прийти на вечеринку, — бросает мне на колени сумочку, — А дальше, всё зависит от тебя.

Лера….

— Дальше, ты уже знаешь. Я начала тебя избегать. И наверное это и стало, началом конца, — горько усмехаюсь. В этот момент особенно остро понимаю, что сама начала рушить наши отношения.

— Почему? – задаёт один единственный вопрос Ник. Поднимаю на него глаза и сталкиваюсь с океаном боли. Ого, удивительно. Мужчина не сомневается в моих словах. Честно говоря, даже не ожидала.

— Что? – переспрашиваю, не до конца понимая, о чём он.

— Почему ты не пришла ко мне? – резко вскакивает, и начинает кричать, от чего я вздрагиваю, — Почему не рассказала того, не рассказала в день свадьбы. Да чёрт побери, у тебя столько возможностей было, — запускает пальцы в волосы.

— Как?? – тоже поднимаюсь, — Как ты себе это представляешь?? Господи Ник, ты был моей первой любовью! Я дышала тобой. А после случившего, считала, что предала тебя!

— Но если ты не спала….

Громко смеюсь. Всё—таки он полный дурак.

— Меня касался другой парень. Меня сломали. И я считала это предательством, по отношению к любимому человеку. И плевать, что там и как было на самом деле. Факт оставался фактом. Если бы я сразу тебе всё рассказала, как только начались странные подкаты Дена в мою сторону, всё могло быть иначе. Но я не восприняла всё это всерьёз. И думала, что ты тоже не воспримешь. В одном твой друг был прав, — усмехаюсь.

— Бывший друг, — скрипит зубами Ник, но я не обращаю на это никакого внимания.

— Я была одной из немногих для тебя, — больно произносить это вслух. Но такова правда.

— Ты ошибаешься, — едва слышно произносит Исаев.

— Неужели? Тогда почему ты сам—то промолчал? Ладно я, дура была. Молодая, глупая, наивная, влюблённая. Но ты???

— Да потому что меня тоже сломали, — повышает голос, — Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда увидел тебя и Дена?

— Поверь, хорошо представляю, — сразу вспоминаю про Лизу.

— Нихрена ты не представляешь! – рычит Ник, — Ты была для меня всем! Ни к одной девушке, я не испытывал таких чувств. Но ты не верила в меня и в нас, раз не пришла ко мне и не рассказала всё как есть. Всё могло быть иначе! Твою ж мать, — пинает тумбу ногой. У меня же от такой наглости на пару секунд пропадает дар речи.

— Ты серьёзно винишь меня? – переспрашиваю, — Может, стоит поискать причину в себе? Ты не дал мне этой уверенности. Как мужчина! В конце концов, ты был старше, опытнее, да ёлки палки ты должен был быть мужиком! – нервы сдают окончательно, — А ты оказался просто тряпкой. Сломали его. А мне какого было? Ты и представить себе не можешь, — колочу его в грудь, даже не пытаясь справиться с истерикой, — Сволочь! Козёл! Слабохарактерный мажор, который считает, что все должны плясать под его дудку! Ты никогда не брал на себя ответственность, никогда не вёл себя достойно. И ничего не изменилось. Ты просто….., — договорить не успеваю. Ник стискивает меня в объятиях, хватает за подбородок и жадно целует. Я забываюсь. На мгновение. А затем резко отталкиваю его от себя.

— Не делай так, — твёрдо говорю, глядя ему прямо в глаза, — То, что я рассказала – ничего не меняет между нами.

— Чёрта с два! Это меняет всё!

— Нет! – отрицательно мотаю головой, — Может я и допустила пару ошибок, но твоей вины больше. В день нашей свадьбы, когда мы затронули тему Дена. Ты сказал, что он признал свою ошибку, сказал всё как есть.

— И что? – идиот. Не понимает очевидного.

— А то, что он оказался в этом прав. Ты поверил ему. Без выяснения чего—либо. Ты увидел, спросил его, но не меня и всё. Для тебя этого оказалось достаточно.

— У меня были причины не верить своим глазам? – щурится, — Лера, ты была в постели, в белье, в обнимку с другим.

— А ещё, незадолго до этого ты стал моим первым мужчиной, и я не раз говорила, как сильно тебя люблю. Помнишь? – Ник кивает, — Однако, для тебя это оказалось ерундой. Знаешь, я могу понять, что ты испытал в тот момент, когда увидел нас, могу представить, как тебе было больно. Конечно, тебя с Лизой я застала немного в другом виде, но…

— У меня ничего не было с ней, — быстро говорит Исаев, и воспользовавшись тем, что я замираю, добавляет, — Я просто ляпнул от балды. Чтобы ты прочувствовала.

— Ты совсем кретин? – не знаю, правду ли он говорит или нет, но объяснение меня добивает, — Да я чуть ребёнка не потеряла!

— Знаю! Поэтому и ушёл в сторону. Понял, что не смогу переступить ту ситуацию и….

— Хватит, — останавливаю Ника, — Не хочу ничего слушать больше. Ты не видишь очевидных вещей. Не понимаешь, что виноват больше, чем я. Ты погряз в жалости к себе. И не готов признать правду. Ведь тогда, к тебе придёт понимание, что именно в твоих силах было что—то изменить. А ты просто упустил свой шанс, — пожимаю плечами, — Ты бросил не только меня, но и дочь.

— Я был рядом, — снова начинает спорить, — На расстоянии, но рядом.

— Ой, прекрати, — фыркаю, — Твои деньги не заменили ей отца.

Даша. Вот самая большая боль. Если бы не дочь, то….Хотя нет, даже представлять и думать не хочу о подобном. Даша есть. И Ник её бросил.

Глупо отрицать, что у меня не осталось чувств к этому человеку. Настоящую любовь не так просто убить. Я похоронила её глубоко в сердце, но возвращение Исаева в мою жизнь всё перевернуло с ног на голову. Вот только я не готова к этому. И мне это больше не нужно. Поворачиваюсь к двери, чтобы уйти. Мне нужно переварить всё.

— Когда Даше был год, она болела пневмонией, — летит мне в спину, — Вас положили в больницу. Доктор Краснов оказался там не случайно.

Медленно оборачиваюсь.

— Это я отправил его туда. Потому что он лучший. И ты сама это прекрасно знаешь.

Разумеется, я знала. Помню, как радовалась своему везению, что в обычной больнице оказался грамотный специалист, который принимает в частной клинике.

— А когда у тебя случился конфликт с педиатром из детской поликлиники, из—за прививок, помнишь? – Ник продолжал, — Тебя перевели на другой участок. Тоже, не просто так.

И такое было. Дашка была совсем крохой. Нет, я уже знала, что Исаев следил, но такое…

— Когда ты захотела отправить дочку в сад. Помнишь, как тебе сначала отказали? Сославшись, что мест нет, — он и это знает, — А спустя время всё разрешилось.

— Тоже ты…

— Да, — кивает, — Ты права. Меня не было рядом. Я пропустил очень многое. Но и полностью, я не исчез, — голос Ника мягкий, немного успокаивающий. Понимаю, что он пытается до меня донести, но….

— Этого недостаточно, Исаев. Этого слишком мало. Извини, я хочу закончить разговор, — слышу голос Даши внизу.

Спускаюсь к дочке и выхожу с ней на улицу. Моя малышка счастлива, довольна и даже не представляет, что творится вокруг. Мы гуляем возле дома. Краем глаза замечаю фигуру. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять кто это. Никита. Какое—то время он наблюдает за нами, а потом уходит. Слышу звук отъезжающей машины.

****

Никита…

Я бесцельно колесил по городу, пытаясь успокоиться. Не выходило. Если в первые минуты рассказа Леры у меня и мелькнули какие—то сомнения, то они растворились очень быстро. Достаточно было взглянуть на трясущиеся руки девушки, на её лицо, полное боли, на её прекрасные глаза, из которых лились слёзы нескончаемым потоком. Вообще сложно передать, что я чувствовал, пока слушал Леру. Злость. Ярость. Желание, разорвать в клочья бывшего друга.

Никак не мог осмыслить то, что произошло на самом деле. Денис пытался изнасиловать Леру. Мою девушку. Мой лучший друг. Это не страсть, не обоюдное желание, резко нахлынувшее. Это попытка взять силой. Сука!!! А самое хреновое, что в чём—то Лера права. У меня даже сомнений не возникло в словах Дена. Жгучая боль, от предательства любимой затмила всё на свете. Она стала моей первой и единственной любовью. Настоящей. Да я готов был весь мир положить к ногам своей колючки. И увидев тогда ту картину – сломался. И это стало моей самой большой ошибкой. Дальше всё пошло по накатанной. Каждый день я пытался вырвать из себя эту боль. Не получалось. И я бесился. Сходил с ума. Оказался заложником собственных чувств и эмоций. Меня сковало, словно цепями. Рядом с Лерой – было невыносимо. Но и без неё, я подыхал.

Помню, после всего случившегося, когда принял решение все забыть и наладить, каждый раз, смотря на девушку, видел её в чужих объятиях. Это уничтожало меня. Не давало двигаться дальше. Как бы я не старался. Лера….Она что—то замечала, но молчала. И теперь я понимаю, почему. Страх. Моя маленькая глупая девочка. Если бы ты только сказала….Как сейчас….Твою мать, мы потеряли столько времени. Нет. Не так. Я потерял! Чуть не угробил её и нашу дочь. Лишился семьи. Счастья. Любви. Ведь если бы не Корнилов и этот дурацкий контракт, я бы так и не узнал правду. Моя Лера была мне верна! Плевать, что она там думала. Она ни в чём передо мной не виновата. Это я. Всё я….Повёл себя, как мудак.

«Ты оказался просто тряпкой»

«Ты и представить себе не можешь, какого было мне»

«Ты не дал мне уверенности в нас!»

«Ты погряз в жалости к себе»

Слышу фразы, сказанные Лерой. Каждое обвинение было как удар. Но удар заслуженный. Да. Поступил бы я тогда иначе....Чёрт побери, опять это грёбаное «бы»!

Снова и снова прокручиваю в голове рассказ Леры. Про ситуацию в общежитии, про то, что случилось в моём доме. Стоп! В доме! Девушка сказала, что кто—то схватил её сзади. Ден был перед ней. Значит, он был не один. А что если…..

Резко разворачиваюсь, наплевав на все правила. Если моя догадка верна – это полный пиздец. Неужели я реально так слеп и вокруг меня одни твари? За несколько минут доезжаю до квартиры Андрея. Даже не задумался, дома ли он. Поднимаюсь и звоню в квартиры. В голове уже просто всё перемешалось.

— Ник? – удивляется он, открыв дверь, — Что слу…, — договорить не даю. Вваливаюсь в квартиру, впечатываю его в стену, уже не контролируя себя. Башню сносит окончательно.

— Какого…

— Ты знал??? Не смей мне врать!! Убью нахрен!! – рычу. На шум из комнаты выбегает Маша, его жена.

— Мальчики, вы….

— Отвечай!!! – не обращаю на неё внимания.

— Да что ты от меня хочешь? О чём я должен знать???

— О том, что Ден чуть не изнасиловал мою девушку!!! А затем подставил, выставив шлюхой!! Ты был с ним в сговоре???

Глаза Андрюхи округляются от удивления.

— Чего???

— Я придушу тебя сейчас!!! – уже не знаю, кому верить. Сегодня вечером всё, во что я верил последние годы перевернулось с ног на голову.

— Твою мать, Исаев! — отталкивает меня, — Угомонись!!

— Я тебе рожу сейчас разобью! – пытаюсь броситься на него, но Андрей уворачивается, и заламывает меня. Дергаюсь, но без толку.

— Успокойся!

— Не указывай мне, что делать! – огрызаюсь. Знаю, что веду себя как неадекватный. Но меня накрыло осознанием правды.

— Уймись, я сказал! – дергает за руку и я морщусь, — Сейчас я тебя отпущу, а ты прямо скажешь, в чём ты меня обвиняешь. Идёт?

— Да.

Почувствовав свободу, оборачиваюсь. Андрей злой. Но держится. Он всегда такой. Рядом стоит испуганная Маша.

— Ну!

— Помнишь измену Леры на вечеринке? – кивает, — Ничего такого не было. Её подставили. Ден. Накануне пытался изнасиловать. Ему помогали, — бессвязно говорю, но Андрей улавливает суть. И я вижу его шок, от моих слов. Однако мужчина быстро берёт себя в руки и смотрит на жену.

— Маш, коньяк есть? – та кивает, испуганно поглядывая на меня, — Организуй нам пожалуйста на кухне, ладно? Мы посидим немного.

Девушка быстро скрывается, а Андрей смотрит на меня.

— Я не причём, ясно? Не после того, что случилось с…, — смотрит в след жене, — Но мы найдём всех причастных. После того, как ты расскажешь мне всё нормально. Слышишь? – рассудительный голос Андрея действует на меня. Да. Андрюха бы не стал….Тем более, тогда он уже вытаскивал Машку из подобного дерьма.

***

— Нихрена себе история, — подытоживает Андрей после моего рассказа. Бутылка уже полупустая. В квартире друга стоит тишина. Которую нарушает всхлип. Резко оборачиваемся и видим в дверном проёме Машу.

— П—простите, я не хотела мешать, — оправдывается девушка, — Просто….

— Малыш, иди сюда, — зовёт Андрей. Маша тут же оказывается рядом. Забирается на мужа и сворачивается в клубочек, как маленький ребёнок. Друг гладит её по волосам.

— Ник, давай найдём эту мразь, оторвём ему руки и кастрируем нахрен, — убийственно спокойным голосом предлагает он. Невольно улыбаюсь. В этом весь Андрей. Редко выходит из себя. Старается рассуждать, включать голову.

— Именно это я и хочу сделать. Ты прости, что накинулся. Крыша поехала.

— Забей, — отмахивается, — Но я оказался прав.

— В смысле? – осушаю стакан до конца, ставлю его на стол.

— Я же тебе говорил, что это какое—то недоразумение. И не один раз, — напоминает Андрей, и я морщусь.

— Ну кто ж знал—то? – развожу руками, — Всё очевидно было. Да и Ден помнишь что сказал?

— Это да, — соглашается, — Но я ведь тоже высказывал свою точку зрения, — резонно замечает он.

— Слушай, давай ты не будешь меня торкать в дерьмо как нашкодившего котёнка. И так хреново, — наливаю ещё выпить. Даже не знаю, чего хочу этим добиться. Напиться и забыться? Или тупо отрубиться.

— Как всегда. Ладно. Эту тварь найдём, не переживай. Подключу всех, кого можно. Меня вот другое интересует.

— Что именно?

— Что ты теперь будешь делать с Лерой?

Вопрос ставит меня в тупик. И в первую очередь потому, что здесь Маша. Заметив мой взгляд, Андрей выдаёт.

— Можешь начинать орать по новой. Но моя жена уже в курсе происходящего.

Словно подтверждая слова мужа, девушка кивает.

— Эм…, — зависаю. У нас был уговор, что никто не знает правду. Почему Андрей нарушил его?

— Маша много задавала вопросов о Лере, — словно прочитав мои мысли, отвечает друг, — О Дашке. Я пытался отмазаться, но в итоге сдался.

— Ясно, — а что я могу ещё сказать? Рассказал и рассказал. По—моему сейчас это вообще не проблема.

— А чего я орать—то должен?

— А у тебя всегда так. Толком не разбираешься, всегда психовать начинаешь. Взрослый мужик но с повышенной эмоциональностью.

— Ну спасибо, — кривлюсь.

— На правду не обижаются, — и бровью не ведёт Андрей, — И ситуация с Лерой живое тому доказательство. Так что делать—то собираешься? – вот ведь прилип как банный лист! Бесит!

— Не знаю.

— Любишь её? – спрашивает Андрей. Упираюсь в него взглядом. Ну что за вопросы—то? И тут происходит нечто странное.

— Не любит, — тихо бормочет Маша в грудь мужу.

— С чего ты так решила? – интересуюсь у неё.

— Да потому что если бы любил – всего этого бы не было! И разобрался бы ты ещё тогда! – всегда уравновешенная Маша повышает голос и смотрит на меня со злостью.

— Малыш…

— Нет! Андрей ну хоть ты—то ему скажи прямо! – требует девушка, — Чего с ним цацкаться? Бедная Лера. Оказаться в такой ситуации. Ещё и без поддержки человека, которого любишь, — качает головой, — Дурак ты, Никита. Сам не знаешь, чего хочешь. Даже сейчас. Ты не плохой человек. Дочку полностью не бросил. Похвально. Конечно, это не совсем то, но все же. Многие забывают о существовании детей. А ты хоть помогал. Но и до надёжного мужчины, тебе далеко, — заявляет, глядя мне в глаза. И это неприятно.

— А ты жестокая, — хмыкаю. Никогда не видел Машу такой…Суровой, что ли. Всегда воспринимал её иначе. Да и она

— Справедливая, — отзывается девушка, переплетая свои пальцы с пальцами мужа, — Я понимаю, что чувствует Лера. И очень ей сочувствую. Но у меня был рядом Андрюша, — смотрит с улыбкой, — А она осталась одна. Из—за твоей дурости и тупости. Тебе сейчас пытаются вдолбить в голову, что нужно в себе покопаться, а ты отмахиваешься и слушать не хочешь.

— Да всё я слушаю, ясно? Хорошо, я кретин, мудак, конченый урод. Так лучше? – взрываюсь и начинаю конкретно злиться. Знаю я всё. К чему по сто раз—то озвучивать это?

— Нет Никита, — отрицательно мотает головой, — Не лучше. Ты не такой. И дело не в том, сколько раз ты оскорбишь себя. Дело в поступках. Ты просто не достоин такой девушки как Лера. И дочку такую замечательную не заслуживаешь. Впрочем, тебе ведь это и не нужно. Лера, Даша. Они так, просто временное явление в твоей жизни.

— Нет! – выпаливаю я.

— Что нет? – переспрашивает девушка.

— Ты не права! Они – не временное явление. Они – самое главное, что у меня есть.

Я много раз думал о возможном будущем с Лерой. О том, чтобы остаться в жизни дочери. Постараться что—то исправить. И если на счёт Даши у меня были мысли, то с женой всё оказалось сложнее. Прошлые обиды не отпускали меня. А сейчас, оковы слетели. И я понял, что в любом случае, рано или поздно пришёл бы к этому. Просто потому, что без Леры уже никак. Не хочу!

Маша широко улыбается и до меня доходит. Именно этого девушка и добивалась. Чтобы я осознал.

— Ну и чего ты здесь сидишь? Езжай домой! Налаживай отношения с женой, с дочкой. Хотя, — Маши хитро улыбается, — Что—то мне подсказывает, что это будет не так просто.

— Согласен, — поддакивает Андрей, приобнимая девушку, — Думаю, Лера кровушки у тебя попьёт прилично, прежде чем простить.

— Да пусть пьёт, — отмахиваюсь, — Главное, чтобы простила.

— Я бы не смогла, — вставляет жена друга. Непонимающе смотрю на неё. Только что же советовала отношения налаживать.

— Никит, подумай ещё кое о чём. То, что ты начинаешь думать в нужном направлении – это здорово. Но этого недостаточно.

Замираю. Ведь тоже самое мне сказала Лера.

— Я даже не знаю, что тебе нужно сделать, чтобы Лерка тебя простила. Нужны поступки. И меняться тебе надо. А ещё успокоительных не мешало бы попить, — парочка ржёт, а я понимаю, что хочу сделать всё возможное и невозможное, чтобы фиктивная семья стала настоящей.

— Да сколько можно то уже! – вздыхаю, глядя на очередные осколки. Третью чашку за неделю разбила. Всё из рук валится. А виноват Исаев! После того, как я рассказала ему правду, он будто с катушек слетел. Стал совершенно другим человеком. И меня это честно говоря напрягает. Я привыкла к его вспыльчивости, к постоянной злости и раздражению. Но что делать с милым и добрым Ником?

Весь дом заставлен букетами. Каждый день он приходит с цветами. Первые разы я молча улыбалась. На четвёртый не выдержала, и когда мы остались наедине, сказала, что это лишнее. Он кивнул, а на следующий день опять заявился с букетом.

Мы больше не говорили о прошлом. Но я видела – Ник верит мне. И где—то в глубине души, была рада этому. Нет, я не строила иллюзий о совместном счастливом будущем. Но у меня словно камень с души свалился.

— Такими темпами я всю посуду перебью, — бормочу себе под нос.

— К счастью, — слышу весёлый голос и подпрыгиваю. В дверях стоит Корнилов младший.

— Блин, Илья! Ты меня напугал.

— Я заметил, — широко улыбается, — Ты вообще какая—то дёрганая в последнее время.

Ещё бы! Будешь тут не дёрганной, когда твой бывший парень, являющийся фиктивным мужем, ведёт себя так, будто мы не расставались. Пару раз ночью я просыпалась от того, что чувствовала на себе его взгляд. Виду не подавала, но была уверена – мне не кажется.

— Просто немного устала, — натягиваю улыбку, — Столько перемен.

— Ясно, — кивает.

— А ты чего так рано? – бросаю взгляд на часы. Обычно Илья возвращался вместе с отцом. Но сейчас середина дня.

— Сбежал. Не мог больше выносить папеньку и твоего мужа, — удивлённо вскидываю брови, — Прости, но я не представляю как ты с ним живёшь.

— В смысле?

— Он же трудоголик до мозга костей! Весь в работе. Меня пытается привлечь. Наверняка отец попросил, — недовольно мотает головой, — А мне не интересно это! Ну а послать как—то неудобно.

— Даже не знаю, что тебе сказать, — смеюсь, — Хотя я бы с удовольствием посмотрела на это.

— Да? – оживляется, — Ну что ж, для тебя можно и перебороть неудобство.

— И реакции отца не побоишься?

— Готов рискнуть, лишь бы ты улыбнулась, — подмигивает.

— Не стоит, — ставлю точку в лёгком флирте Ильи. И он понимает меня с полуслова.

— Слушай, у тебя какие планы на остаток дня? – переводит тему.

— Не знаю, — пожимаю плечами, — Есть предложения?

— А то! Может сходим погулять? Как друзья, разумеется, — быстро добавляет парень. Я уже замечала, что он часто делает акцент, что мы просто друзья.

— Дашу скоро забирать, — пытаюсь отказаться.

— Не проблема. Давай заедем в сад, заберём её пораньше. Рванём в парк. Да ладно тебе, Исаева, — вздрагиваю, — Поехали проветримся.

Илья первый, кто называет меня по фамилии. И на пару мгновений я теряюсь.

— Лер, я сказал что—то не то? – замечает мою реакцию и обеспокоенно хмурится.

— Нет—нет, — быстро мотаю головой, — Просто задумалась.

— Нечего думать! Собирайся, и вперёд. Вот увидишь, мы отлично проведём время.

— Но….

— Так, всё, никаких отговорок я больше не принимаю, — строго заявляет Илья, — Я гость этого дома и отказать мне в махонькой просьбе – не вежливо.

— Жук ты, Корнилов! – фыркаю, пряча улыбку.

— Ничего подобного. Ты мне ещё спасибо скажешь, за это прогулку.

***

Илья оказывается прав. Я действительно отлично провожу время. Так приятно вырваться из дома, где я постоянно чувствую напряжение. Да и Даша счастлива. Разве не это главное?

— А ты не хотела никуда ехать, — напоминает мне парень, протягивая мороженое. Забрав малышку из садика мы отправились в парк. Погода тёплая. Дашка бегала, выплёскивая энергию, а мы с Ильей болтали о разных мелочах.

— Ладно – ладно, ты был прав, — закатываю глаза, — Иногда ты просто невыносим.

— Знаю, — ничуть не обижается парень, — Наверное перенимаю какие—то черты твоего мужа.

Внимательно смотрю на парня. Мне не даёт покоя один вопрос. Лиза. После признания Исаева, что между ними ничего нет, я думала, что это не важно. Но почему—то постоянно возвращаюсь в мыслях к этой девушке.

— Могу я тебя кое о чём спросить? – набираюсь смелости.

— Конечно.

— Скажи, а как Никита общается с Лизой? – выпаливаю на одном дыхании. Мне стыдно. Неловко. Но именно Илья может дать мне мнение со стороны, которое почему—то важно для меня.

— С какой Лизой?

— Со своей секретаршей.

Ловлю офигевший взгляд и уже жалею, что решила спросить.

— Ты что, подозреваешь у них шуры—муры???

— Нет! – вижу, что Илья не верит, — Ладно, не то, чтобы подозреваю, но всё—таки немного волнуюсь. Он видный мужчина. Она – симпатичная девушка. Сам знаешь, сколько времени Ник проводит на работе, — стараюсь уклониться от прямого ответа. С этим лёгким общением я иногда забываю, кто такой Илья. И наверное, мне стоит вести себя с ним сдержанней. Если бы он так не был похож на Исаева, четыре года назад, было бы проще. А так, я будто чувствую в парне родственную душу. Это подло. Но я ничего не могу с собой поделать.

— Тебе абсолютно не о чем беспокоиться. Уж с этой девицей у них точно ничего нет, — уверенно заявляет он.

— С чего такая уверенность? – всё ещё сомневаюсь.

— Ну во—первых, я вижу как Ник смотрит на неё и как на тебя. А во—вторых, Лиза вроде как проявляет интерес ко мне.

Останавливаюсь. Он это серьёзно?

— А ты….что? – спрашиваю, запинаясь.

— Ну я приглашал её на свидание. И оно прошло неплохо. Так что…., — каждая новая фраза вводит в ступор больше предыдущей. Илья и Лиза?? Вместе???

— Вы хорошо знакомы? – интересуется парень.

— Не то чтобы хорошо. Учились вместе, скажем так.

— Даже так. И ты считаешь, что она может проявлять интерес к твоему мужу?

Мне не хочется очернять девушку. Воспоминания о ней полуголой в квартире Ника живы, но я не знаю толком, какие отношения их связывают. Конечно, мне интересно, но вопросов Исаеву не задаю. Боюсь. Своей реакции. Опасаюсь, что глупое сердце вновь загорится надеждой. Это лишнее. И мне необходимо вдолбить себе это в голову.

— Знаешь как говорят, доверяй но проверяй, — беспечно смеюсь, — Не хочу рисковать.

Илья будто понимает, что я ухожу от прямого ответа, и коротко кивает. Переводит разговор на Дашу, на мои интересы. Он хочет знать всё. Я не остаюсь в долгу и так же расспрашиваю про его жизнь, про отца. Всё, что придёт в голову.

Время рядом с ним летит незаметно. Да. Он очень похож на Ника несколько лет назад. Но не то. Рядом с Ильей я чувствую себя, как рядом с братом, другом. Но никак не с парнем, с которым у меня могли бы завязаться отношения. Меня то и дело тянет достать телефон из сумочки. Я специально поставила его на беззвучный. Чтобы не слышать звонков, которые наверняка есть. Это своего образа попытка отгородиться от Исаева, который наверняка будет звонить, чтобы узнать где я.

***

Домой мы приезжаем когда часы показывают почти восемь вечера. Загулялись, заболтались. Перед воротами стоит машина Ника. Сердце ускоряет свой ход. Мне страшно. Что сейчас будет? Как отреагирует фиктивный муж на то, что я и Даша гуляли с Ильёй?

С опаской вхожу в дом. Исаев вместе с Корниловым старшим в гостиной о чём—то разговаривают. И как только мы заходим, сразу вскакивают. Встречаюсь взглядом с Ником и едва сдерживаюсь, чтобы не убежать. Злость. Обида. И кажется ревность….

— Ну вы даёте! Мы уже вас обыскались! Где вы были? Почему не отвечали на звонки? – обеспокоенно спрашивает Борис Ильич.

— Я телефон забыл, — довольно улыбается Илья, словно не замечая взгляда Ника, — Мы решили погулять. Погода хорошая. Забрали Дашу из садика и поехали в парк.

Настроение у парня весёлое. Чего нельзя сказать обо мне. Стараюсь казаться спокойной, но внутри все дрожит. От волнения. Достаю из сумочки телефон и вижу кучу звонков и смс.

— Забыла выключить беззвучный режим, — отвечаю я. Исаев подходит, наклоняется, чтобы поцеловать Дашу в щеку, а затем обнимает меня, уверенно притягивая к себе.

— Не пугай меня так. Я волновался за вас, — говорит так, что у меня мурашки по коже бегут. Ох, кажется меня снова ждёт скандал….

****

Никита….

Увидев вошедших Леру и Дашу в первую секунду испытал облегчение. Пока мы с Борисом Ильичом пытались безуспешно дозвониться до моей жены или его сына – перебрал в голове массу вариантов. И больше всего – хреновых. То, что они вместе, рассматривали. Но мне чудилось, что мои девочки в беде.

Мои девочки….Моя семья….Чёрт, так непривычно думать в подобном ключе. Но чувствовал, что это правильно. И я боялся, что не сумею защитить их.

Мы с Андрюхой не нашли Дениса. И это напрягало. Так же как и молчание отца. У меня даже мелькали мысли, что может всю эту подставу организовал он. Вот только, как бы это грубо не звучало, банально мозгов бы не хватило. Он был умён, да, но не настолько. Слишком многое нужно было просчитать. Слишком хорошо нужно было знать Леру, чтобы просчитать её поступки. Отец видел её буквально пару раз. Да и Ден не общался с ней толком. Кто же был с ним в сговоре?

В какой—то момент подумал на Аллу. В идеале, было бы спросить её напрямую и посмотреть на реакцию. Но насколько мне удалось узнать, она сейчас под крылом Максима. Так что лезть туда не стоит. Поэтому, я сосредоточился не на прошлом, а на настоящем. Защитить жену и дочь — главная моя задача.

Ревность….Жгучая, рвущаяся наружу. Она обожгла не сразу. А лишь когда отпустил страх. Подойдя к Лере, демонстративно и собственнически обнял её. Пусть этот молокосос не забывает, что она моя.

Няня поспешила забрать малышку, чтобы умыть. А Борис Ильич недовольно смотрел на сына.

— Илья, будь добр будь на связи. Ты можешь понадобиться мне в любое время, — чувствую подтекст, но мужчина проявляет тактичность, и не поднимает скользкую тему. Думаю, он тоже заметил интерес своего сына к чужой жене. И похоже Корнилову старшему это не очень нравится.

— Извини пап, этого больше не повторится, — без ноток раскаянья в голосе произносит малолетний придурок.

— Простите, я вас оставлю, — Леры выскользает из моих рук и спешно поднимается наверх.

— А у нас с тобой есть ещё дела. Никита, надеюсь, ты нас извинишь.

— Разумеется, — киваю.

— Поехали, — бросает Борис Ильич сыну. М—да, кажется кого—то ждёт воспитательный процесс. Забавно. Впрочем, мне это даже на руку. Поднимаюсь вслед за женой. Она словно ждёт меня.

— Начинай, — фыркает, едва я захожу в комнату.

— Ты о чём?

— Вынос мозга можешь начинать. Какая я плохая, какая ш…, — запинается, и я борюсь с улыбкой, — Как непорядочно себя веду. Что там ещё в твоём списке?

Ах вот оно, в чём дело. Девушка думает, что я буду устраивать разборки. Молча подхожу к тумбочке, достаю из ящика две бархатные коробочки и возвращаюсь к жене.

— Это тебе, — протягиваю одну, — А это Даше, — вторую.

— Решил подарками подкупить? – удивлённо вскидывает брови, — Мелко, Исаев.

Открывает по очереди. Рассматривает. Быстро захлопывает, а затем, протягивает обратно.

— Спасибо, но это лишнее, — сухо произносит она. Чего—то подобного я в принципе ожидал.

— Это не просто подарки, поэтому возьми пожалуйста, и прекрати показывать мне свою гордость, — отвечаю ровным голосом, — И твой кулон, и серёжки для Даши оснащены маячком, чтобы я всегда знал, где вы находитесь.

Пару мгновений Лера хлопает глазами. Мысленно начинаю считать. Три….Два….Один…

— Ты совсем офигел??? Решил слежку устроить???? В детектива поиграть?? Что, пытаешься подловить меня на чём—то??? – возмущённо кричит Лера. Чёрт, в порыве злости она такая сексуальная. Так бы и набросился.

— Это уже слишком, даже для тебя, Исаев! Неужели у тебя нет ни капли уважения ко мне??? Да у меня в отличие от некоторых совесть есть, и я не позволю себе ничего лишнего! – продолжает бушевать, а вот я, наоборот совершенно спокоен. Да, меня охренеть как бесит, что девушка проводит время с этим придурком, Корниловым—младшим. Но я так же понимаю, что устраивать сейчас сцены ревности, не самая удачная мысль. Хотя мне и хочется, хорошенько встряхнуть её, прижать к себе, и показать, что я единственный, с кем она может проводить своё время. Вот только так я не верну расположение девушки. После, когда будет налажен хоть какой—то контакт, мы поговорим, о её поведении. И нет, это не слишком. Я собрался именно обсуждать. Хочу донести до неё, что мне неприятно видеть свою жену с кем—то, кто хочет затащить её в постель.

Однако, сдерживать себя мне конечно не просто. Пытаясь применить другую модель поведения, глушу бурю в душе. Эмоции сложно обуздать, но у меня получается. Пока. И это долго не продлится. Поэтому, не теряю времени, когда Лера замолкает.

— Всё сказала? – спрашиваю, — А теперь послушай меня. То, что я хочу знать местоположение твоё и дочери – не мания преследования, а ваша безопасность.

— Что? – мои слова отрезвляют девушку.

— Я пытался найти Дена. Хотел узнать, кто всё это устроил тогда. На случай, если будут новые попытки. Ведь теперь мы женаты. Плюс отец. Сама видела, что он не в восторге от ситуации. Не думаю, что он может навредить, но перестраховаться не помешает.

Жена бледнеет. Весь боевой настрой сразу улетучивается. Сейчас, передо мной испуганная, но всё же колючка.

— Исаев, если что—то случится с моей дочерью….

Хватаю Леру за плечи. Твёрдо, но не причиняя боли. Смотрю прямо в глаза.

— Я не позволю, что бы с тобой или Дашей что—то случилось. Верь мне!!

— Забавно, — кисло усмехается, — У меня такой роскоши, как доверие, не было.

Таааак, она что, чувствует, что я пытаюсь держаться? Хочет вывести из себя? Мне ведь и так не просто. Я стараюсь быть хорошим. Спокойным. Правильным. И твою ж мать, меня хватает ненадолго. Мгновенно начинаю закипать.

— Подобной ошибки больше повторится. Это понятно? – строго спрашиваю я.

— Да.

— Отлично, — иду на выход, но оборачиваюсь в дверях, — Ты не представляешь, как я сожалею о том, что не повёл себя тогда иначе. Не спросил у тебя ничего…

— Слишком поздно для сожаления, — медленно произносит Лера. Мне кажется или в её голосе звучит грусть? Или она просто думает о дочке? О её безопасности?

— Но не поздно, для избежания новых ошибок, — выхожу, не дожидаясь ответа. Мне нужно уйти. Уехать. Просто покататься по городу. Успокоится. Скорость – лучший способ выплеснуть эмоции. А моя маска спокойствия, вот—вот спадёт, представляя миру бешеного ревнивца. Который мечтает схватить свою женщину и доказать ей, что она принадлежит только ему….

****

Сдерживаться оказалось не так просто. Лера проводила достаточно много времени с Ильей. По крайне мере я так думал. Напрямую не спрашивал, но замечал, что парень часто отсутствовал в офисе. В то время как его отец интересовался делами. И кажется, был всерьез настроен сотрудничать со мной.

Возвращаясь домой, заставал супругу с книжкой или гуляющей с дочкой. Начал осторожно присоединяться к таким прогулкам. Несмотря на то, что хотелось рухнуть и заснуть, с удовольствием бегал с Дашей, играл в песочнице, качал на качелях. В такие моменты, чувствовал себя счастливым. Малышка начала иначе ко мне относится, вроде бы даже радовалась, когда я приходил. Конечно, не ждал, что всё изменится в одну секунду, поэтому радовался вот таким маленьким победам.

Лера…..Здесь всё обстояло гораздо сложнее. Девушка никак не шла на контакт. Да, была приветлива, максимально мила. Но это всё было каким-то ненастоящим. Словно, нацепила дружелюбную маску. И это выводило из себя. Ну я же стараюсь! Пытаюсь меняться, быть спокойнее. Меня так и подмывало спросить, как часто она гуляет с Ильей. Не делал этого, чтобы не выглядеть ревнивым бараном. Просто интересовался, как прошёл день. Ответы были разные. Иногда более открытыми, а иногда сухими и односложными.

У меня был запасной вариант. Я всегда мог узнать, где Лера была. Она носила кулон, с маячком. Так что узнать где она бывает – не проблема. Вот только…Не хотел я так. Дал себе слово, что буду использовать слежение только в случае крайней необходимости. Если я собираюсь меняться, то начать стоит именно с доверия. Маша, скинула мне несколько аудиокниг по психологии отношений. Такая хрень конечно, но я слушал. Пытался даже вникать во всю эту муть. Одним из секретов счастливых отношений было доверие. А вот с этим у меня как раз проблемы. Так что я решил начать с этого пункта. Ежедневно повторял себе, Лерины слова, что она не позволит себе ничего лишнего. Да и Маша не хило так по ушам проехалась, какая у меня замечательная жена, какая умница, а я такой мудак, не достоин её, не доверяю и всё в таком духе. Хотелось послать эту выскочку далеко и надолго. Но я молчал. Девушка хотела как лучше. Старалась помочь мне. Нужно ценить.

Время от времени меня посещала мысль, что я творю какую-то хрень. Например, автор одной из книг утверждал, что отношения строятся при условии, что каждый из партнёров вкладывает свои усилия. Интересно, какие усилия будет вкладывать Лера, если она в принципе не идёт мне навстречу? Всё-таки четыре года назад завоевать её было гораздо проще. А сейчас, хотелось на стенку лезть, от показушной улыбки.

Но я не терял надежды. С каждым днём все больше понимал – хочу эту женщину навсегда. Хочу начать всё с чистого листа. Без обид с обоих сторон. По-настоящему начать, а не как тогда, когда узнал о её беременности. И готов приложить все усилия для этого. Поэтому, чтобы сбрасывать напряжение, гонял по ночному городу, когда жена и дочь ложились спать.

Сегодня мне пришлось задержаться в офисе. Заметил неточности в одном из договоров, и завис с ним. Домой вернулся около десяти. Стояла тишина. Борис Ильич сказал, что у них с Ильей дела, так что они будут поздно. Возможно, это отличный повод побыть со своими девочками наедине. Мне категорически не нравилось, что Корнилов младший крутился вокруг моей жены. Но я должен верить Лере. Если хочу её вернуть. И она должна это увидеть.

Телефон оповестил о новом письме. Чёрт, забыл выключить звук. Открыл и застыл, так и не пройдя толком в дом. Фотографии. Леры и Ильи. На очередной прогулке. Значит, они действительно проводят время вместе. Листаю снимки, один за другим. Ничего криминального. Никаких противозаконных сближений. Держатся как друзья. Вот только мне заорать хочется. От боли и злости, что я испытываю, смотря на фото. Потому что Лера на них счастливая. Настоящая. Та, какой она была со мной. Раньше…..

Вылетаю из дома, сажусь обратно в машину, и со всей дури жду педаль. Перед глазами пелена злости. Нельзя в таком состоянии возвращаться домой. Вся моя выдержка слетела нахрен, когда я открыл то письмо. Кстати, а от кого?

Остановился, когда отъехал на приличное расстояние. Вернулся к телефону. Кто отправитель – непонятно. Так, ладно, с этим я ещё разберусь. С жадностью пересматриваю фотографии. Дело даже не в том, что она с этим Ильей. Дело в том, какая она с ним.

Твою ж мать, я в лепёшку пытаюсь расшибиться, и не вижу даже десятой части той искренности, что на снимках. Лера смеётся, веселится, наслаждается жизнью. Она живая! Совсем другая. Не то, что со мной. Сука!!! Не со мной она такая счастливая! А когда меня нет рядом.

Вот оно, самое главное. И самое больное. Я ведь хочу всё изменить, хочу исправить ошибки. Гребаный ад, в конце концов я в состоянии это сделать! Но нихрена не выходит. Может….Отпустить?

Лишь на тысячную долю секунды допускаю такую мысль. Нет. Один раз я уже завоевал расположение девушки. Смогу и во второй раз. Мы должны быть вместе. Прикрываю глаза, вспоминая наше первое свидание. Не совсем гладкое, но всё же. А затем, словно вспышки в голове. Первый поцелуй, первая ночёвка у меня, первые признания. Столько всего….При этом, я многое упустил. Например её беременность, рождение дочери. Перечислять можно долго. Но я наверстаю. С сыном! И не отступлюсь просто так. Спокойствие. Главное переключить негативные эмоции.

Фотографии? Отлично. Сосредоточусь на том, кто следит за моей женой. Счастлива? Прекрасно. Значит, нужно содрать эту маску, что появляется при мне. Дышит свежим воздухом? Замечательно! Кстати, отличная мысль, сходить в выходные погулять.

Сложно. Очень. Пытаюсь искать позитив, а у самого руки дрожат. Да, я собственник. И да, мне хреново, что рядом со мной Лера не такая. Сам виноват, тоже признаю. Но я смогу всё исправить! Других вариантов и быть не может.

Часик катаюсь, а затем возвращаюсь домой. Мысли конечно не в идеальном состоянии, но вроде держу себя в руках. Всё так же тихо. Поднимаюсь. Хочу увидеть жену. Вот только в комнате никого. Первая мысль – с Ильей!

Достал телефон, чтобы проверить по маячку, где они шляются, но так и замер глядя на заставку. Это фото я сделал, пока никто не видел. В очередной раз, когда Даша и Лера гуляли во дворе, сфотографировал, и поставил на экран. Стоп, Никита, стоп. Вдох. Выдох. Ревность затмевает разум, но он пытается достучаться до меня. В этот раз удалось.

Нельзя делать поспешных выводов. Именно к такому заключению я пришёл после того, как узнал об «измене» Леры в прошлом. Даже если всё очевидно. Вот и сейчас, чуть не наступаю на те же грабли. Девушки нет в комнате. И естественно мысли самые поганые в голове мелькнули. А надо учиться на своих ошибках. В первую очередь проверил ванну. Никого. В принципе очевидно. Но мне банально надо было собрать всё в кучу.

Ноги сами понесли меня к Даше. Тихонько приоткрыл дверь и застыл. Твою мать, я точно идиот. Почему я сразу подумал, что Лера с этим придурком? Хотя, в данной ситуации придурок, скорее я. Вот она, моя пропажа.

Мои девочки сладко спали, прижавшись друг к другу. Я любовался ими. Лера бережно обнимала малышку, прикрыв одеялом. Дочка прижимается к маме. Наверное, это самая милая картина, что я видел в своей жизни. И в этот момент, я очень остро почувствовал, что лишний. Они не ждали меня, не нуждались во мне. Да, с Дашей у меня пошёл прогресс, но вот Лера, была всё так же холодна. Она привыкла без меня жить. Я думал, что тоже привык. Но это была лишь иллюзия. Не жизнь, а мучение. На самом деле, несмотря на все стычки и сложности, именно в тот момент, когда Лера с дочерью появились в моём доме, я ожил. Только не понимал этого. Всё пытался воевать с бывшей девушкой, которая меня предала и причинила боль. Доказать, что забыл её, что у меня всё круто. А правда в том, что нихрена не круто. Да, я успешен. Могу пальцем щёлкнуть и выстроится очередь из девиц, жаждущих согреть мою постель. Только нахрен мне это всё не сдалось. Хочу другой жизни. С любимой женщиной и дочкой. В принципе, я это уже осознал, а сейчас в который раз убедился. Вот оно счастье. Хорошо, что не успел надумать себе лишнего, а быстро взял себя в руки и включил голову. Нужно доверять Лере, а не ждать подвоха. Да. Так правильно.

Не хотел будить девочек, но и уйти не мог. Поэтому сел в кресло напротив и долго смотрел, как они спят. Так и уснул. В неудобной позе, но с улыбкой на лице.

Лера…

— А где Никита? – спрашивает у меня Борис Ильич, — Только не говори, что он в выходной с утра пораньше рванул на работу?

— Он ещё спит, — отзываюсь.

— Уже нет, — Ник появляется в дверях, как всегда с улыбкой на лице. Он вообще много улыбается в последнее время. Целует Дашу, которая размазывает кашу по тарелке, кивает Илье и его отцу, и садится рядом со мной.

— Дорогая, ты могла бы меня разбудить. Так ведь можно и весь день проспать, — невесомо касается своими губами моей щеки. Я не дёргаю. Уже привыкла. Вообще заметила, что Исаев не изображает дикую любовь или страсть перед Корниловым. Раньше он вёл себя более откровенно, наиграно что ли. Но сейчас, всё не так. Не знаю, в чём причина таких изменений, однако мне они определённо нравятся. Исчезло давление с его стороны и я чувствую себя комфортно.

— Хотела, чтобы ты отдохнул.

И в этот момент я говорю чистую правду. Ник устаёт, хоть и тщательно скрывает это. С работы возвращается задумчивый. Постоянно в телефоне. Возможно что—то происходит. Мне любопытно. Хочется спросить. Но….Я очень боюсь, что он просто скажет, мол меня это не касается. Ведь по сути, так оно и есть.

— Ник, Лера, какие планы на сегодня? – интересуется Борис Ильич. Собираюсь ответить, но Ник опережает.

— Свежий воздух, аттракционы и море сладкого.

— О, прогулка? – оживляет Илья, оторвавшись от телефона. Изо всех сил прячу улыбку, ведь прекрасно знаю, с кем он общается.

— Круто. Я как раз хотел предложить тоже самое и…

— Кхм, — Ник прерывается парня, сверля его недовольным взглядом, — Надеюсь, вы меня извините, — переводит взгляд на Корнилова старшего, — Но я бы хотел побыть со своей семьей. Наедине, — уточняет. М—да, ясно. Очередное показательное выступление для Ильи. У Ника вообще зуб на него какой—то. Тьфу!

— Оу, — протягивает парень, — Ну ладно, — не спорит, — Видимо нас бросают, — усмехается.

— Илья! – строго одергивает его отец, — Прекрати! Никита, — поворачивается к мужчине, — Замечательная идея. Вашей семье нужно больше времени проводить вместе. А то ты постоянно на работе. Лерочка скучает небось. Ещё мы тут свалились вам на голову.

— Ерунда. Вы нам только в радость. Правда? – Ник выжидающе смотрит на меня и киваю.

Настроение портится. На улице хорошая погода и я не против выбраться из дома. Но лучше бы вдвоём с дочкой. Может, мне удастся это устроить?

Не без труда, вытаскиваю Дашу из—за стола. Маленькая бандитка вредничает. Ей нравится внимание. А в последнее время она просто купается в нём. Вот удивительно, как дочка всех в себя влюбляет. Борис Ильич постоянно с ней играет. Илья. Даже Исаев! Последний – вообще удивительно. Я много раз видела, как он смотрит на Дашу. Постепенно начал подходить. Проявлять интерес. И малышка начала отвечать ему взаимностью. А я бы и рада оградить дочку от Никиты, но не могу. Не получается. Внутри меня всё сопротивляется. Каждый день я борюсь с собой. Ведь знаю, что с его стороны это несерьёзно. Но видя улыбку на лице Даши как в ступор впадаю.

Именно этого я и боялась, когда начиналась вся эта игра в семью. Что дочь привяжется к Нику. Нет, этого ещё не случилось, но идёт к тому. И что мне делать? Как уберечь маленькую девочку от боли?

— Готовы? – Ник заглядывает в комнату.

— Угу, — безрадостно отвечаю ему. Попрощавшись с нашими гостями, мы садимся в автомобиль. Ник за рулём.

— Ты можешь ехать по своим делам, — как бы между прочим замечаю я.

— В смысле? – хмурится Исаев, бросая взгляд в мою сторону.

— Ну тебе не обязательно гулять с нами. Заберёшь, когда освободишься. Или мы можем взять такси.

— Заберу, как освобожусь, — соглашается на первый вариант. Всё оказалось гораздо проще, чем я думала. А может Исаев с самого начала это планировал?

Приезжаем в парк, я помогаю Даше вылезти из машины, и поворачиваюсь, чтобы сказать «пока», но Ник закрывает машину. Ловит мой удивлённый взгляд и поясняет.

— Мои дела – это выходной с дочерью и женой.

— Но ты не….

— Не обязан, знаю, — перебивает, — Но я хочу.

В груди разливается тепло. Сволочь он конечно. Но в этот момент, мне становится безумно приятно. Наверное, в глубине души мне хотелось, чтобы он был рядом. Вот только признаться в этом ох как не просто.

— Ладно, но потом не говори, что я не предлагала тебе сбежать, — Ник смеётся. Ага, он просто не представляет, что сейчас начнётся.

Естественно, Даша хочет всё! Качели, карусели, сладкую вату, и все остальные развлечения. Посмотрела на меня, затем на Ника щенячьими глазками, он и рад оплатить любой каприз девочки.

— Нет, — коснулась его руки, когда мужчина достал кошелёк.

— Почему? Только не начинай опять, что….

— Сладкую вату можно попозже, карусели в конце прогулки. А сейчас на детскую площадку, — улыбнулась.

— Эм…, — Ник на секунду завис, — У тебя ещё есть какое—то расписание что и когда можно?

— Я всего лишь хочу уберечь тебя от ошибок.

— Неужели? – прищуривается, — Или хочешь показать Даше, что я не могу её порадовать? А может, ты боишься?

— Боюсь? – переспрашиваю. Он сам—то слышит, что говорит?

— Да. Что дочка будет проситься гулять со мной чаще, чем с тобой, — не выдерживаю и смеюсь в голос. С одной стороны звучит глупо, а с другой, как вызов. Ник ведь не знает, что всё это такое. Как бы он не начал прятаться от Даши.

— Хочешь сделать всё сам? – кивает, — Удачи!

Оживлённый Исаев бежит к малышке, берёт её за руку и что—то говорит. В последнее время мне всё чаще кажется, что он проявляет к ней искренний интерес. Не знаю, как на это реагировать. Но сейчас, я отбрасываю все плохие мысли. Хотя бы ненадолго. И с улыбкой наблюдаю, как Даша тащит Ника к торговым лоткам. Ну что ж, веселье начинается.

Естественно, сначала дочка радуется, что получила желаемое. Примерно десять секунд. После этого вата летит на асфальт, как только Даша видит детскую площадку. Поднимает, пытаясь оторвать кусочек. Но прилипшая грязь расстраивает её и на лице малышки появляется недовольство. Она суёт поднятое лакомство Нику и ждёт. Разумеется, новоявленный папаша не понимает, чего от него хотят. Маленькая хулиганка топает ногами, рычит. Исаев выглядит растерянным.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ну что, всё ещё не хочешь меня слушать? – не спеша подхожу к нему.

— Лер, а что не так?

Присаживаюсь возле дочки, достаю из сумки влажные салфетки и вытираю маленькие ручки.

— Дашуль, эта вата уже грязная. Кушать её нельзя. Убрать грязь тоже. Давай ты сейчас поиграешь на площадке, а потом папа купит тебе другую, — девочка радостно кивает и убегает. Выкидываю использованные салфетки в урну.

— Пока не набегается, все, что ты купишь, окажется на земле, тем самым рассердив Дашу.

— Эм…., — Ник смотрит так, будто первый раз видит, — Учись, пока я жива.

Он продолжает как—то странно смотреть на меня.

— Что? Думал, всё так просто? – усмехаюсь, неправильно истолковав его взгляд.

— Ты сказала – папа купит тебе другую, — повторяет Ник.

— И? Не купишь?

— Нет, я…., — мотает головой, — Ничего. Забей.

Изо всех сил делаю вид, будто не понимаю, что происходит. Надеялась, что Исаев не заметит. Первый раз я назвала его папой без ехидства.

Спокойно сажусь на скамейку, перед детской площадкой. Ник рядом. Не отрываясь слежу за Дашей.

— Знаешь, — прерывает неловкое молчание мужчина, — Никогда бы не подумал, что есть какие—то хитрости в обычных прогулках.

— Я раньше тоже не думала, — улыбаюсь, не глядя на него, — Но всё меняется, когда на место теории приходит практика.

— Да, это я упустил, — тихо произносит Ник, но я слышу. Так, опасная тема. Очень. Не хочу это обсуждать. В последнее время, мне очень трудно. Я вижу, что Исаев пытается тянуться к дочке. Вижу ответную реакцию. И меня раздирают противоречивые чувства.

Малышка бегает и даже не представляет, в каком напряжении сейчас находятся её родители. Перевожу взгляд на Ника. Он так на неё смотрит....И прежде чем я успеваю подумать, задаю вопрос:

— Неужели тебе никогда не хотелось быть рядом с Дашей? – киваю в сторону дочери. Ник поворачивается. В глазах, вижу сожаление.

— Хотелось. Много раз хотел появиться в её жизни. Но…., — замолкает.

— Не смог, — заканчиваю за него.

— Лер, послушай, я признаю, что был не прав. И накосячил так, что до конца жизни хватит. Я не прошу понять меня, но попробуй хотя бы услышать. Ты была для меня всем. Да, я дибил, что не стал ничего спрашивать. Но я думал….Нет, я не думал. Сдохнуть просто хотел. И всё. А после того, когда ты чуть не потеряла нашу малышку, — маленькая пауза, словно проверка моей реакции, — Чёрт, я….У меня нет оправдания. И сказать нечего, кроме как – я виноват.

Вздыхаю. Что сейчас изменит признание вины?

— Знаешь, когда появилась информация о Корнилове, о том, что он предпочитает иметь дело с семейными людьми, я сразу подумал о тебе и о Даше.

— Я заметила, — усмехаюсь.

— Нет. Правда. Может, в глубине души я искать возможность вернуться в вашу жизнь.

— Зачем? Скажи мне Исаев, зачем? С первого твоего появления ты только и делал, что унижал меня, пытался задеть. И дочь…Она тебя совсем не интересовала, — это самое больное.

— Это не так. Я любил и люблю Дашку. Но не хотел этого показывать.

— Что изменилось сейчас? Или это всего лишь игра на публику? – спрашиваю прямо. Потому что очень устала от недомолвок. Устала от бесконечных сомнений. От неопределённости.

— Я хочу быть в жизни Даши. Но только если ей это нужно, — с грустью смотрит на бегающую девочку.

— Дурак ты, Исаев, — качаю головой, — Папа нужен всегда. Но именно папа, а не просто слово. Быть родителем – это ответственность. Подумай, может не стоит пытаться взвалить её на себя, — как—то так получается, что я будто даю ему зелёный свет. Ник чувствует это. Внимательно смотрит на меня. Снова этот зрительный контакт. Снова эти глаза, в которых я тону. Находиться рядом с ним – трудно. Сердце рвётся наружу. К нему? Не знаю. Я запуталась и уже ни в чём не уверена. Нельзя просто так взять и вычеркнуть эти годы одиночества. Нельзя забыть все обиды и боль. Но сейчас я прекрасно понимаю, что пытается донести до меня Исаев. Он хочет быть в жизни Даши. Спрашивает у меня разрешения. Не шантажируя, действуя иначе. Мягче. А я….Не знаю, что ему ответить.

Раздавшийся крик малышки заставляет нас обоих встрепенуться. Подрываемся и одновременно оказываемся около дочки, которая заливается слезами.

— Добегалась, — качаю головой, — Дашуль, сколько раз говорила, смотри под ноги, — вижу рану на коленке. Ник берёт её на руки, но не знает, что делать дальше. А маленькая хулиганка прижимается к нему, захлебываясь слезами.

— Лер, надо к врачу….

— Да зачем? – достаю из сумочки перекись. Брови Исаева удивлённо взлетают вверх.

— Зелёнка тоже с собой имеется. Так что сейчас обработаем быстренько, и через две минуты она побежит дальше. Вот увидишь, — звучит так, словно я успокаиваю Исаева. М—да. Вот это смена ролей.

Естественно, Даше не нравятся мои манипуляции. Она злится, фыркает на меня, кричит. Ник что—то бормочет ей. Очень ласково. Краем глаза, поглядываю на него. Сейчас, я вижу в нём то, что не видела раньше. Трепет и заботу, по отношению к дочери. Это подкупает. Но надолго ли его хватит.

Когда всё самое страшное позади, Даша улыбается, но не мне, а Нику и ангельским голоском произносит:

— Папа.

И выскальзывает из рук ошарашенного мужчины. Я тоже в шоке. Вот тебе и погуляли.

— Кажется, она всё решила без тебя, — Ник приходит в себя, и пробует пошутить. А попадает в точку. Но мне всё равно страшно.

— Давай так. Если после того, как закончится наш фиктивный брак, ты захочешь видеться с дочкой – я не буду препятствовать. Но если ты её обидишь или ещё раз бросишь, — строго смотрю на него, — Исаев, клянусь, я тебя задушу собственными руками.

— Силёнок не хватит, — улыбается Ник, но я вижу, как он за весёлостью прячет облегчение.

— Не беспокойся. Найду способ. Никита, я не шучу. Дочка – это не игрушка. Ты не можешь просто так появляться и исчезать. Либо ты есть, либо нет.

Мне очень не просто переступить через себя. Ведь я категорически не хотела подобного исхода. Но сейчас, смотря на всё происходящее, понимаю, что возможно тоже была слишком резка. Если у нас с Ником не получилось….Это ведь не мешает дать отцу и дочери второй шанс.

***

Помешивая сахар, думала о прошедших выходных. Ник был рядом. Много времени уделял мне и дочке. В какой—то момент мне даже показалось, что он про Корниловых забыл. Словно, его сделка века – уже не важна. Это настораживало. Пугало. И без сомнения тревожило душу. Я готова была дать Нику шанс, стать для Даши отцом, но судя по всему, он хочет большего. Хочет, заполучить и меня. И вот это уже пугает. Мои размышления прерывает охранник, входя с букетом.

— Валерия Александровна, это принёс для вас курьер, — протягивает мне цветы.

— Спасибо, — ставлю галочку в голове, ещё раз попросить Никиту умерить свой пыл. Охранник не уходит и я вопросительно смотрю на него.

— Там женщина. Хочет с вами встретиться. Но мы не можем пропустить.

— Что за женщина? – хмурюсь. Неужели Алла? Отношений с подругой до сих пор никаких. Каждый день я думаю, что нужно съездить к ней, помириться, поговорить, но постоянно что—то отвлекает.

— Представилась матерью босса.

Блин, у меня прямо дежавю. Снова родственники. Почему меня просто не могут оставить в покое? Ах да, я же не пара их сыну, но при этом умудрилась выскочить за него замуж, а теперь мешаю общению с семьей. Первая мысль – не пускать её. Ещё одного скандала не хочется. А с другой стороны….Как—то не удобно.

— Да, можно пропустить, — охранник кивнул. Ставлю букет в вазу и достаю карточку.

«Скоро увидимся. До встречи!»

Это всё, что написано. Странно. Глупая какая—то записка. Но заходит женщина, и я напрягаюсь. Смутно припоминаю её.

— Здравствуй, Лера, — тихо произносит она.

— Здравствуйте, — мне стыдно, но я не помню, как её зовут, — Присаживайтесь…

— Лариса Вениаминовна, — мягко подсказывает, — Спасибо.

— Может чаю? – предлагаю машинально. А внутри всё дрожит. Не знаю, чего ждать от этой встречи.

— Нет, спасибо. Я ненадолго. Хотела с тобой поговорить, — голос звучит ровно, без агрессии или намёка на злобу. Но меня всё равно трусит. Сажусь напротив и слышу неожиданные слова:

— Я хотела извиниться, за поведение своего мужа. Никита мне всё рассказал.

Опа. Вот такого я точно не могла предугадать. Думала, она накинется с обвинениями, но нет. Свекровь кажется искренней. Хотя, отец Ника тоже начал очень спокойно. Вдруг и этот разговор меня удивит?

— Извиниться? – переспрашиваю, потому что думаю, что мне послышалось.

— Да. Я не думала, что Серёжа…, — запинается. Ей трудно говорить.

— Никита рассказал вам всё?

— Да. Лерочка, у меня и в мыслях не было, что всё так закончится. Я всего лишь хотела познакомиться с внучкой, и посетовала на то, что не могу этого сделать. А мой муж…., — молчит. Понимаю, что женщина действительно сожалеет о том, что произошло. Хотя, её вины в этом нет. Она не должна отвечать за поступки своего супруга.

— Вы ни в чём не виноваты, — накрываю своей ладонью её руки, — Вам не за что извиняться.

— Ты хорошая девушка. Я всегда говорила это Никите, — смотрит на меня с полуулыбкой, — Несмотря на твою ошибку, ты….

— Ошибку?

— Ну…, — смущается, — Я знаю что произошло у вас с моим сыном. Точнее, из—за чего вы расстались.

— Мы расстались из—за того, что его поведение чуть не убило нашу с ним дочь, — негатив поднимается с новой силой. Понимаю, о чём говорит Лариса Вениаминовна. И меня это бесит.

— И вашему сыну я не изменяла, если вы об этом. Мы с ним уже разобрались в этой ситуации. Всё оказалось не так просто, как казалось.

Глаза Ларисы Вениаминовны удивлённо округляются, становясь похожими на два блюдца.

— Лера, я никогда не была против тебя. И не хотела, чтобы вы расставались. Наоборот. Мне казалось, что ты делаешь Никиту лучше. Он стал совсем другим. Уж я—то помню. А как страдал, когда вы расстались, — сердце болезненно сжимается, — Я думала, что потеряю его, — в глазах женщины появляются слёзы, — Это страшно, когда ничем не можешь помочь своему ребёнку.

Да, в этом я её прекрасно понимаю. Когда Даша лежала в больнице, а лечение не помогало, я с ума сходила. И когда появился грамотный специалист, который смог подобрать лечение – благодарила Бога.

«А благодарить нужно Исаева» — подсказывает моё подсознание. Да. Ведь это Ник отправил к нам врача.

— Когда мы с Серёжей узнали о том, что Ник женился, да ещё и на тебе…., — продолжает Лариса Вениаминовна, — Я обрадовалась. Пусть вы скрывали свои отношения, но вы вместе. И растите дочь.

Поёрзала на стуле, стараясь скрыть дискомфорт. Эта ложь набирает обороты. Ведь всё было совсем не так.

— И я просто хотела познакомиться с девочкой поближе. Только и все, — снова провоцирует меня.

— Не сочтите за грубость, но почему вы раньше не хотели? Или Даша стала интересна, только из—за того, что мы с Ником вместе? – спрашиваю, смотря ей прямо в глаза. Меня злит тот факт, что моя дочь никому не была нужна несколько лет, а тут вдруг и папочка объявился, и бабушка. В этот момент обида на Исаева берёт верх и я снова злюсь на него. Он перевернул нашу с Дашей спокойную жизнь с ног на голову. Из—за своей прихоти!

— Я не могла, — стонет Лариса Вениаминовна, — Ты права, нужно было поддерживать с вами связь, нужно было помочь, но я боялась.

— Сергея Алексеевича? – уточняю.

— Сделать больно сыну, — серьёзно смотрит на меня, — Никита действительно тяжело переживал ваш разрыв. Лера, мой сын так любил тебя. Ты даже представить себе не можешь, как ему было плохо. Он постоянно был в нетрезвом состоянии, дрался в барах. Серёжа не знает и половины того, что происходила. Ему и не нужно. Я видела, как страдает сын. И боялась, что если он узнает, что я с тобой поддерживаю связь…., — голос срывается. Мне становится стыдно. Из—за собственных обид, я заставляю женщину проходить повторно её личный ад. Да, я понимаю её как мать. Может, полностью не осознаю, но понимаю. Страх за своего ребёнка – в крови у матери. Лариса Вениаминовна встала на сторону сына. И я не вправе осуждать её за это.

— Прости меня, если сможешь, — сглатываю. Слишком много извинений за последнее время. Слишком много признаний ошибок.

Женщина встаёт и хочет уйти. Она не настаивает на чём—то. Она высказалась и всё.

— Подождите! – останавливаю. Чувствую её боль. И не хочу вести себя как сволочь. Паршиво, но наша с Ником история, наша неспособность к разговорам заставила страдать слишком много людей.

— Да? – оборачивается.

— Даша сейчас в саду. Но если вы хотите, мы могли бы встретиться в выходные. Все вместе. Вы, я, Даша и…Ник, — это даётся не просто. Я словно собираю семью вместе. Семью, которой у меня никогда не было. Которой не было у моей дочери. Наступая себе на горло, перешагивая через собственные обиды, я делаю пусть и маленькие, но всё же шажочки. К новой жизни.

— Спасибо, — смотрит так, будто я ангел, спустившийся с небес, — Лерочка, я буду счастлива.

Улыбаюсь в ответ. Женщина мешкается, а потом подходит, порывисто обнимает меня, и так же быстро уходит. Да….Я думала, что моя жизнь уже перевернулась с ног на голову? Нет. Кажется, всё только начинается.

Весь день у меня не выходит из головы разговор с Ларисой Вениаминовной. Мне жалко бедную женщину. Много осталось не сказанным. Но то, что она озвучила, вызывает у меня сочувствие. Похоже, её жизнь с мужем не такая безоблачная и счастливая, как когда—то мне показалось.

Попросив няню забрать Дашу, устроилась в гостиной. Я не знаю, что мне делать дальше. И как жить. Пустить всё на самотёк? Чтобы всё шло само собой? Но я не могу. У меня дочь. Я должна чётко знать, как всё будет. Но рядом с Исаевым это по—моему невозможно.

— Леркин, прив…Эй! Ты чего??? – рядом оказывается Илья. Он обеспокоенно смотрит на меня.

— Ты почему плачешь? – проводит пальцем по щеке. А я и не заметила слёзы.

— Просто грустно стало, — отмахиваюсь. Не хочу ему рассказывать о своих переживаниях. Я так устала от этих эмоциональных качелей.

Илья не верит мне, и прежде чем я успеваю что—то подумать, притягивает меня к себе, приобнимая.

— Врёшь ведь, — усмехается, — Но поддержу твою ложь и просто скажу – не грусти.

Тихо смеюсь, сквозь льющиеся слёзы. Напряжение последних недель изматывает меня. Эмоции бьют через край. И я не знаю, когда это закончится.

Я снова погружаюсь в свои мысли, под успокаивающее бормотание Ильи, даже не замечая, что за нами наблюдают….

Никита…

Ехал домой в приподнятом настроении. Думал, что сейчас заеду за Лерой, заберём Дашу, сходим куда—нибудь в кафе. Или в торговый центр. Будь моя воля, вообще всё время проводил бы дома, с семьей. Отпуск что ли взять?

Вот только едва зашел, как сразу бросилась картина – моя жена в объятиях другого. Кулаки невольно сжались. Твою ж мать. Посмотрел, как идиот и просто ушёл. Молча. Сел обратно в машину, и поехал куда глаза глядят. Нет, я не промолчу в этот раз. Но наговорить Лере глупостей, тоже не хочется. Она только начала воспринимать меня иначе. Нельзя в одну секунду разрушить всё это.

Однако понимать разумом это легко, а вот держаться, чтобы не вернуться и не набить морду этому любителю лапать чужих жён – уже сложнее. Раздался звонок телефона. На экране высветило имя друга.

— Да, — взял трубку.

— Ник, у меня есть новости. Я нашёл Дениса.

Ну наконец—то! Этот гад ловко прятался. Андрюха с ребятами носом землю рыли, в поисках этого слизняка. И вот результат. Отлично! Вот кому я сейчас по роже дам и выпущу пар.

— Где он? Шли адрес, я сейчас…

— В морге, — перебивает друг. От неожиданности, на секунду теряю управление, но быстро беру всё под контроль и от греха подальше съезжаю на обочину.

— Ты уверен, что это он? – уточняю на всякий случай. В последнее время становлюсь параноиком.

— Обижаешь. Думаешь я бы его не узнал?

— Извини. Чёрт. Что произошло? – хочу знать всё, о смерти бывшего друга.

— Официальное заключение – передозировка. Его нашли в лесу за городом. Случайно. Судя по всему мёртв уже несколько дней, — сообщает Андрей. Хм…

— Странно, — пытаюсь припомнить, увлекался ли Ден подобными вещами, как наркота. Андрей будто мысли мои читает.

— Было дело, — отвечает на мои мысли, — Кстати, когда ты рассказал про ситуацию с попыткой изнасилования Леры, я подумал про это. Может под кайфом был?

— Пусть так, — не хочу вспоминать этот момент, — Но ехать в лес, чтобы кольнуться? Тебе не кажется это какой—то дикостью? – высказываю свои сомнения.

— Что предлагаешь?

— Покопайся в его жизни. Глубоко. Нужно узнать всё. Чем жил, с кем общался. Залезть туда, куда невозможно.

— Понял. Принял. Работаю, — Андрей отключается, а я отбрасываю телефон на соседнее сидение. Мёртв. Денис умер. Не верится. Жалко ли мне его? Нет. За то, что он пытался сделать, сам бы убил. Медленно. Мучительно. Хреново то, что теперь я не узнаю, кто за этим стоит. Замкнутый круг какой—то. Ведь наши отношения с Лерой продолжают кому—то мешать. Не просто же так, мне прислали те фотографии. Твою мать, как же всё сложно то!

Мысли заработали уже совсем в другом направлении. Колесив по городу, пытался понять – кому выгодно навредить мне и Лере. Нихрена на ум не шло. А варианты, которые приходили в голову – тут же отсеивались. В итоге, решил вернуться к текущим проблемам и поехал домой.

Внизу столкнулся с Ильёй. Ну зашибись вообще!

— О, Никита, ты сегодня поздно, — широко улыбнулся он.

— Угу, — буркнул в ответ, — Где Лера?

— Ты спрашиваешь у меня где твоя жена? Забавно, — усмехается. Веселится. Мудак.

— Слушай, я не дибил и вижу, что ты к ней клинья подбиваешь. Запомни, тебе не светит.

— Отелло проснулся? – смеётся. Сейчас нарвётся же.

— Держись подальше от Леры.

— Или что? – нагло смотрит на меня.

— Узнаешь, — в голове проносятся картинки с каким удовольствием я разбиваю эту самодовольную рожу. Прохожу мимо, чтобы не воплотить желаемое в действительность.

— Ну—ну, — слышу в спину. Сукин сын! Жену нахожу в комнате у Даши.

— Привет, принцесса, — целую малышку, и сразу становится легче. Моя радость. Сейчас вообще не могу представить, как жил без дочери. Зачем сдерживал себя столько времени? Дурак, да и только.

— Ты поздно, — замечает Лера.

— А ты хотела, чтобы я пришёл раньше? – вопрос звучит чуть резче, чем я хотел бы. Но сдерживаться очень трудно. Я и так стараюсь, изо всех сил, но я же не робот, которого можно запрограммировать.

— Ник, всё в порядке? – девушка выглядит немного растерянной. Спокойно Ник, только спокойно.

— Да. Устал немного. Пойду освежусь.

Убираюсь из комнаты, чтобы не устроить разборки прямо там. В нашей спальне сбрасываю с себя одежду, кидая её в кресло, и иду в ванну. Встаю под холодный, даже ледяной душ. Да. Вот так лучше. Отрезвляет.

Выхожу и сразу натыкаюсь взглядом на Леру.

— Ник, что случилось? – обеспокоенно спрашивает она, — У тебя проблемы на работе? – и хотя девушка старается смотреть мне в глаза, прекрасно вижу, что мой внешний вид вызвал у неё интерес. Я вышел в одном полотенце на бедрах, толком не вытираясь. Лера откровенно пялится. И мне это даже нравится.

— На работе все хорошо, — медленно иду к ней.

— Тогда почему ты такой сердитый?

— Не догадываешься? – отрицательно мотает головой, — Лера, я заезжал домой сегодня.

— И? – не понимает жена.

— И видел тебя. С Ильей.

— Ах вот оно что, — выдыхает, как будто с облегчением, — Никита, между нами ничего нет. Поверь мне!

— Я верю, — притягиваю девушку к себе за талию. И к моему удивлению, она не сопротивляется. Чуть вздрагивает. Но не более. По—моему это хороший знак. Или её так очаровало моё тело, что не осталось сопротивления?

— Мы просто друзья.

— Этот придурок хочет большего! – рычу, а Лера звонко смеётся.

— Исаев, ты не исправим.

— Не правда! Я меняюсь. По крайне мере, стараюсь.

Жена дарит мне нужную улыбку. Скромно обнимает за шею.

— Вижу. И очень это ценю. Правда. Но…., — напрягаюсь, и Лера это чувствует, — В чём дело?

— Какого хрена??? Издеваешься?? – грозно смотрю на неё, — Ещё и веник от этого притащила в нашу комнату?

— Ты о чём?

Поворачиваю Леру к букету, которого ещё утром не было.

— Вот о чём!

Нет, ну это уже слишком! Сейчас возьму и выкину его нахрен прямо в окно.

— Ник, подожди! – останавливает Лера, но я уже хватаю вазу, — Это не ты прислал?

Замираю, вглядываясь в растерянное лицо жены. Шутит, что ли?

— Нет, конечно! Я бы запомнил этот ужас, — морщусь. Цветы ужасные. Никогда бы такие не подарил.

— Что за бред?

— Их принесли утром. Охранник. Ему передал курьер. Я думала, они от тебя…., — бормочет, — Там ещё была записка, — роется в кармане домашних шорт и протягивает мне клочок, — Вот.

Читаю. И не понимаю.

— Кто их мог послать?

— Хороший вопрос. Может Илья?

— Ник, прекрати! Илья бы мне сказал.

— Ну да, вы же друзья, — не могу сдержать язвительность. Но в душе не спокойно. Ден мёртв. И это вряд ли он. Тогда кто? Кто продолжает следить за моей семьей?

— Ладно, я разберусь.

— Никита, что всё это значит? – Лера бледная и взволнованная. Чёрт. Волнуется.

— Может, ошиблись. Не бери в голову, ладно?

— Но….

Не даю закончить. Целую. И плевать на всё. Лера застывает, а затем….Робко, но отвечает! Ммм, как же я соскучился по своей колючке. Кровь приливается к паху, и девушка, чувствуя это, отстраняется. Щечки покрывает румянец.

— Эм….

— Не думай о плохом, ладно? Никто не обидит тебя. И Дашу. Ясно?

— Да, — смущенно прячет глаза, вырывается из моих рук, и сбегает из комнаты. Моя девочка. Ты сдашься мне, окончательно. И тогда, всё будет правильно.

Лера….

— Ты не идёшь на работу? – удивлённо спрашиваю Ника. Мужчина до сих пор в домашней одежде и совсем не торопится.

— Корнилов уехал в соседний город по делам. Его обожаемый сыночек, — кривится, — Тоже. А значит, можно немного расслабиться.

Илья всё ещё не даёт покоя моему мужу. И хотя Ник старательно контролирует свои эмоции, я прекрасно вижу их, и стараюсь не провоцировать. Он ревнует. И у меня нет желания обострять это чувство.

Наверное, где—то в глубине души ярким пламенем разгорелся огонёк надежды. Вдруг мы сможем попробовать снова? С каждым новым днём, я всё больше понимаю – чувства не исчезли. Да, обиды и боль притупили их, но сейчас я будто вернулась на четыре года назад. Снова та влюблённая дурочка. Ну и конечно Даша….Общение Никиты с дочерью – это нечто. Она как хвостик за ним бегает. И как здесь быть холодной и отстранённой? Невозможно. Конечно, вслух я ничего не говорю. Никита – тоже. Торопиться некуда. Так что, будь как будет.

— Ясно. Ну ладно, тебе нужен отдых, — киваю, — Сейчас отвезу Дашу в сад и….

— Исключено, — перебивает, — Дашка сегодня тоже дома.

— Эм…Ну ладно, — честно говоря немного опешила, — Позвоню воспитательнице, предупрежу.

— И снова мимо. Я уже предупредил. Ещё вчера, — подмигивает. Ах вот почему Ник так рьяно настаивал накануне, что сам поедет забирать дочь. Всё предусмотрел, хитрец.

— Что ещё в твоих планах? – скрещиваю руки на груди. Почему—то мне кажется, что это не конец. И я оказываюсь права. Ник вальяжной походкой подходит ко мне, и обнимает. Это стало его излюбленным занятием. Постоянно держать меня в своих руках. Меня и Дашу.

— У нас с дочерью расписана программа на целый день.

— У вас? – кивает, — Не поняла. А я? – меня что, решила кинуть? Нормально!

— А за тобой через полчаса заедет Маша. У вас свои планы.

— Но я не договаривалась с ней, — хмурюсь. Что за самоуправство вообще? Всё решает за меня. Спасибо, что хоть в известность ставит.

— Я и об этом позаботился. Вечером, мы с тобой встретимся дома, после чего, я приглашаю тебя на ужин. И предугадывая твой вопрос – Дашу заберёт бабушка.

Лариса Вениаминовна. Ещё одно изменение в нашей жизни. С дочкой у них так же как и с папой – любовь. Но в этом случае – с первой минуты. Они быстро нашли общий язык и прекрасно ладят. Да, я всё ещё немного обижена на мать Ника. Но думаю, нужно просто время, чтобы эти обиды прошли.

— Ты приглашаешь меня на свидание? – кокетливо улыбаюсь, — Или просто пытаешься затащить в постель?

Несмотря на заметное улучшение наших отношений о близости речи не шло. Я не могла переступить этот барьер. Потому что тогда, пришлось бы не просто задуматься над вопросом – а что дальше, — а отвечать на него. Сейчас всё так хорошо, что я банально боюсь всё испортить.

— Ммм, какие мысли в голове моей колючки, — игриво усмехается Ник, — Или это твои скрытые желания?

— Ну…., — краснею, отводя взгляд. Чувствую себя глупо. То, что я не могу переступить барьер, не значит, что я не хочу этого сделать. Особенно когда Ник обнимает меня ночами. Да, он перебрался ко мне в постель. И я часто чувствую силу его возбуждения.

Естественно моя реакция смешит мужчину.

— Расслабься милая. Просто ужин, — вздыхаю, не знаю от разочарования или от его понимания всей сложности наших отношений. Никиту действительно не узнать. Его слова про то, что он готов меняться – не пустые. Ежедневно он доказывает мне это. Так почему же я никак не могу забыть обо всём и просто отдаться во власть чувств и эмоций?

Когда приезжает Маша, я уже готова. Даю последние инструкции Нику, взяв с него обещание звонить, в случае проблем. Хотя уверена – он этого не сделает. Исаев хочет мне доказать, что способен стать хорошим отцом. В принципе, я в этом не сомневаюсь.

Программа у нас действительно насыщенная. Спа, салон красоты, шоппинг. Но я ловлю себя на том, что очень скучаю по Алле. Конечно, мы с ней не проводили время так шикарно, но в те же вылазки по магазинам, рядом была она. Маша замечательная, но….Всегда это «но». Как так вышло, что наша дружба с Аллой просто закончилась в один миг? Словно её и не было никогда. Решено. Завтра еду с утра к подруге и всё выясняю. Без отговорок. Пожар будет, или потом. Еду и точка!

Время от времени я так же поглядываю на телефон. Ник не звонит, но присылает фотографии. Словно чувствует, что я нервничаю. Они с дочкой отлично проводят время. Даша выглядит счастливой. Да и Ник тоже.

— Он отличный папа, — как бы между делом замечает Маша, — И очень любит вашу дочь.

— Да, — соглашаюсь.

— И он действительно готов ради вас на всё. Никита очень изменился в последнее время.

— Надеюсь….

Где—то в глубине души у меня всё равно есть сомнения. И как бы я ни старалась, от них не избавиться. Слишком болезненным было для меня наше прошлое. Слишком трудным начало настоящего. Что если его надолго не хватит? Вдруг, ревность, недоверие возьмут верх? Если бы я только знала в этот момент, что совсем скоро получу ответ на беспокоящие меня вопросы.

***

Маше позвонил Андрей и попросил срочно приехать домой. Одной бродить по магазинам не хотелось, поэтому я решила тоже поехать домой. Спокойно разберу все покупки, подготовлюсь к вечеру. В салоне хоть меня и превратили в роковую красотку, были вещи, которые я должна была сделать сама. Например подобрать белье. Ведь в мои планы входило сегодня ночью разрушить последнюю стену между мной и мужем.

Муж….Когда—то я мечтала назвать так Ника. Потом, это слово стало для меня проклятьем. И наверное только в последнее время, я начала к нему привыкать. Вот только что будет, когда срок нашего договора истечёт? Да, мы официально женаты, но ведь планировали развестись. А как теперь? Наверное, первый раз я жалею, что мы не обсуждаем наше будущее. Если оно конечно есть.

У дома вижу только автомобиль наших гостей. Значит, Ник ещё не приехал. Смотрю на экран телефона. Я действительно рано и у меня есть пару часов. Вхожу в дом и поднимаюсь по лестнице на второй этаж.

— Нихрена себе! – свист за спиной заставляет меня вздрогнуть. Оборачиваюсь и вижу Илью.

— Вот это да! Шикарно выглядишь! – делает пару шагов навстречу.

— Спасибо. А я думала, вы с отцом вернётесь только к утру.

— Планы изменились, — пожимает плечами, — Слушай, Лер, я конечно всегда видел, что ты красавица, но сейчас, прямо выше всяких похвал.

— Ну всё, не смущай меня, — улыбаюсь.

— Говорю только правду. Ты так за Дашей поедешь?

— Вообще—то Даша сегодня прогуляла сад. Провела время с отцом. Они наверное ещё гуляют.

— Даже так, — протягивает Илья, — Значит, мы одни в доме.

— Одни? А где твой отец?

— Не беру его в расчёт, — отмахивается парень, — Раз мы одни…Как на счёт приятно провести время? – Илья наступает, а у меня в душе поднимается тревога, и я машинально отхожу назад, упираясь в стену. По обе стороны оказываются руки Ильи. Что—то мне это напоминает. Что—то неприятное….

— О ч—чём ты? – заикаюсь, — Не важно. У меня уже есть планы на вечер, — по спине пробегает холодок. А взгляд Ильи пугает.

— Да ладно тебе, мы могли бы отлично развлечься. Плюс, я могу посодействовать твоему мужу в получении выгодного контракта, — подмигивает, — Если ты будешь сговорчива.

— Это уже не смешно. Дай мне пройти! – хочется верить, что это всё просто дурацкая шутка. Вот только я раз уже так ошиблась.

— Ну уж нет, — глаза парня сверкают, — Ты слишком долго меня провоцировала.

— Что?? Но я не…, — договорить не успеваю. Он прижимается ко мне и засовывает язык мне в рот. Нет!!! Только не опять!!! Не хочу!!

Руками пытаюсь оттолкнуть человека, которого считала своим другом. Нужно закричать. Борис Ильич где—то рядом. Он поможет! Но мне так страшно. Наверное, ещё больше, чем в тот раз с Деном. А руки Ильи лезут под платье и гладят мою попу.

Мне нечем дышать. Страшно. И Илья как будто читает все мои мысли. Не даёт возможности, даже на секунду избавиться от него. Идиотка! Ник ведь предупреждал…..

Неожиданно, всё исчезает, становится легко. Открываю глаза и вижу разъярённого мужа и отлетевшего в сторону Илью.

— Ты совсем охренел????

— Эй, приятель, расслабься, — лениво улыбается парень, — Чего руки распускать сразу? Мы можем договориться.

— Ник, я…

— Подожди! – резко обрывает меня Исаев. Он что, собрался выслушать этого…этого….Илью???

— Да, мне нравится твоя жена. Давай так. Ты даёшь мне поиграть с ней, а я уговариваю отца заключить с тобой очень выгодную сделку. И все в выигрыше. К тому же, Лера и сама не против переспать со мной. Сама не раз намекала. Правда, красотка? – подмигивает. От такой наглой и явной лжи у меня глаза из орбит чуть не вылезают. Что он несёт????

Перевожу взгляд на Ника….И мне не очень нравится то, что я вижу. Неужели он поверит Илье? Неужели согласится? Ради контракта???

— Лерочка, как ты думаешь, достойно ли внимания предложение твоего…, — запинается, — Друга?

— Ч—что? – у меня в голове все мысли путаются. Не могу собрать их в кучу.

— Вот и я думаю, что оно достойно внимания, — Илья широко улыбается, а мои глаза наполняются слезами, — Моего кулака, — заканчивает фразу. Хрясь. Парень снова лежит, но уже держится за нос.

— Ты мне нос сломал! – вопит Илья.

— Я тебе сейчас и руки переломаю! – орёт в ответ Ник, оказываясь рядом. Нависает и снова наносит удар. По лицу.

— Эй, хватит! – кричит Илья, но Исаев не слушает его. В него словно зверь вселился.

— Ник, не надо, прошу, — хочу сказать громко, но не выходит. Голос не слушается меня. К моему удивлению, Ник останавливается. Его внимание переключается на меня. Подходит и обнимает.

— Малыш, всё хорошо? – голос такой заботливый, обеспокоенный. Без капли злости, которая присутствовала ещё пару секунд назад. Не успеваю ответить, потому что появляется Борис Ильич.

— Что за шум? Что здесь…, — осекается, увидев сына в крови, — Илюш, что случилось??? – помогает ему встать.

— Борис Ильич, — инициативу берёт Ник, — При всём моём уважении к вам, я требую, чтобы ваш отпрыск немедленно убрался из моего дома.

— Это ты его??? Я требую объяснений!! – Борис Ильич сердится, брови нахмурены.

— Это моя вина…, — бормочу, пытаясь хоть как—то выгородить Ника.

— Я сам, — обрывает меня, — Ваш сын наглым образом полез к моей жене, начал распускать руки, а затем предложил отдать её ему, поразвлечься. В обмен на содействие в работе с вами, — уверенным голосом произносит Ник. Корнилов часто моргает. Переводит взгляд с Ника на сына.

— Кхм. И за это, ты его ударил, — оценивающе осматривает Илью, — Несколько раз.

— Да. И не жалею, — сказал, как отрезал, — Мне нужно успокоить жену, а этот, пусть собирает свои манатки и проваливает. Пока я не добавил ему, для симметрии, — бросает на парня презрительный взгляд. Подталкивает меня в сторону нашей спальни, обходя ошарашенного Корнилова, и когда закрывает дверь с другой стороны, обнимает меня, прижимая к себе.

— Твою мать, как же хорошо, что я решил вернуться домой пораньше. Даша увлеклась бабушкой, я им особо был не нужен. Хотел встретить тебя. А тут…, — Исаев говорит спокойно, но я чувствую, как он напряжён. Сжимает меня так, будто кто—то хочет отобрать.

— Ник, я не хотела ничего с ним. Клянусь, — бормочу ему в грудь. Боюсь, что муж будет сомневаться.

— Я знаю, колючка, — чуть отодвигается и смотрит в глаза, — Он просто не понял твоей доброжелательности. Принял её за другое. Теперь ты понимаешь, почему я злился?

— Да. Но ты должен знать, я бы никогда не позволила себе лишнего. Никогда!! – мне очень важно, чтобы он был уверен во мне.

— Я верю, маленькая, слышишь? – берёт моё лицо в свои руки, — И ни на секунду не усомнился в тебе.

— Правда??? – будто камень с плеч свалился. В прошлый раз он даже не пытался поговорить, а теперь просто верит. Без всяких оправданий?

— Да. Я люблю тебя, Лерка. И кажется, никогда не переставал. Последние годы, как в аду были. Но больше я не повторю своих ошибок. И никогда не буду сомневаться в тебе!

У меня снова слёзы градом, но теперь уже от счастья. Доверие. Самое важное в отношениях. То, чего нам не хватало четыре года назад.

— Я тоже тебя люблю, Ник, — всхлипываю. Идиллию нарушает настойчивый стук в дверь. Кого там ещё принесло???

— Войдите, — громко говорит Ник. В комнату заходит Борис Ильич.

— Никита. Лера. Я должен извиниться за поведение своего сына. Надеюсь, мы сможет решить этот вопрос без привлечения полиции, — многозначительно смотрит на Ника. Что? Решить вопрос? Как?

— В этом нет необходимости, Борис Ильич. Главное, что всё обошлось. Лерочка, ты же не против, если мы оставим эту ситуацию в пределах нашего дома? – спрашивает муж.

— Не против.

— А как же моральный ущерб? – удивлённо вскидывает брови Корнилов, — Ситуация крайне неприятная и мне бы не хотелось…., — мнётся.

— Давайте закроем эту тему, — перебивает Ник, — Единственное, что остаётся неизменным, так это моё требование покинуть мой дом.

— Хм….Но ты ведь понимаешь, что я уеду вместе с сыном?

Эти двое ведут между собой какой—то непонятный диалог. Что происходит?

— И наше дальнейшее сотрудничество, — продолжает Корнилов, — Даже не представляю, как это теперь возможно.

Ох! Вот оно что. Исаев теряет Корнилова как партнёра. И всё из—за меня. Из—за моей глупости. Почему я не слушала мужа раньше? Хочу вмешаться. Попытаться спасти положение. Но мне не позволяет Ник.

— Понимаю, Борис Ильич. Думаю, моя жена будет не в восторге присутствия рядом Ильи. А он ведь будет, при совместной работе, — мужчина кивает, — Тогда даже говорить не о чем. Был рад с вами познакомиться. Простите, но сказать того же о вашем сыне – не могу, — смеётся.

— Никит, я ничего не имею….

— Нет! – уверенно говорит муж, — Ты будешь волноваться, нервничать. Ни один рабочий контракт не стоит этого. Поняла?

— Да, — киваю.

Корнилов внимательно смотрит на Ника. Ищет сожаление о своём решении? Возможно. Но этого нет! Ник….Господи, у меня в голове не укладывается. И я обязательно ещё задам вопросы, когда мы останемся вдвоём.

— Что ж, тогда мы уезжаем. Удачи вам, ребята, — улыбается Борис Ильич и уходит. Я тут же поворачиваюсь к мужу.

— Ты с ума сошёл??? Это ведь была твоя цель!!! Ты так хотел заполучить Корнилова в партнёры! Нельзя просто так отказываться от своей мечты.

— Ты – моя мечта, — совершенно спокойно отвечает Ник. На его лице улыбка. Он кажется счастливым. Но как же…

— Знаешь, вся эта затея с браком была ради работы. Бизнеса. Но сейчас, мне плевать на всё. У меня есть ты и Даша. А больше ничего и не нужно. Будут другие контракты, партнёры. Не такие масштабные, но всё же. А вас мне никто и никогда не заменит. Так что, всё получилось даже лучше, чем я мог себе представить, — смеётся. У меня просто нет слов. Он вынуждал меня выйти за него, ради этой сделки, а теперь просто отказывается. Конечно, мне жаль, что так вышло, но я одновременно счастлива. Ведь вижу, что Ник действительно изменился и как сильно он любит меня и дочь.

— А как же твои слова, что тебе нужна исключительно фиктивная семья? – подтруниваю над мужчиной, припоминая.

— Да. С приставкой «не», — проводит пальцами по моей щеке, — Давай попробуем ещё раз? Ты, я и наша дочь.

— Мне нравится идея, — обнимаю любимого мужа. Да, именно любимого. Меня переполняет счастье и радость.

— Но со временем, я начну настаивать на пополнении в семье, — целует в макушку.

— Неужели? А если опять сбежишь?

— Никогда! – обещает Исаев. И я верю ему. Так, как никогда не верила до этого.

***

Смотрю в окно, как закрывается калитка забора. Корниловы уехали. Ник не пошёл их провожать, чтобы не столкнуться ещё раз с Ильей, а решил позвонить матери, узнать, как у них там дела. Я же просто размышляла. Кто бы мог подумать, что так всё обернется. Изначально, я хотела поскорее сбежать от этого наглого мажора. Ждала, когда срок нашего договора истечёт. А сейчас боюсь, что наше хрупкое счастье разрушится в любой момент.

- Слушай, - муж возвращается в комнату, и я оборачиваюсь, - Мама говорит, что у них всё в порядке. Так что мы можем ехать в ресторан.

Блин! Свидание! Я совсем про это забыла.

- А может, отменим? – закусываю губу и с надеждой смотрю на любимого.

- Милая, не стоит лишать себя хорошего вечер из-за какого-то мудака, - Ник обнимает меня на талию, - Тебе нужно развеяться. Но если совсем не хочешь идти, то давай останемся дома, - тут же уступает он. Какой же он заботливый. Я наслаждаюсь этим. И всё чаще вспоминаю наши отношения в институте. Полные нежности, ласки, любви, и конечно же бесконечных споров. Ситуацию, за которой последовал наш расход – стараюсь вычеркнуть из памяти навсегда.

- У меня есть более интересный вариант времяпровождения.

- Неужели? – с интересом изгибает бровь, - И какой же?

- А вот какой, - обнимаю за шею, и целую. Если муж и удивлён, то никак не показывает этого, а лишь отвечает мне, с жаром и пылом. Подхватывает меня на руки и несёт к постели. Осторожно, словно я хрупкая ваза, кладет меня на простыни.

- Лерка, только скажи мне остановиться и я сделаю это, - выдыхает мне в губы.

- Не скажу, - отвечаю и сама тянусь к пуговицам на рубашке.

Пальцы дрожат. То ли от волнения, то ли от возбуждения. Безумно хочу раствориться в этом мужчине. Он мой первый и единственный. Других даже быть не может. Ник медленно задирает моё платье, оголяя тело, которое покрывается мурашками.

- Моя красавица. Колючка. Любимая, - шепчет, касаясь губами кожи. Доходит до бюстгальтера. Приподнимаюсь, и Ник ловко расстёгивает его. Снимает полностью ненужные вещи, отбрасывая их в сторону. Сомкнув губы вокруг одного из сосков, мужчина посасывать и покусывать его. Не сдерживаю крики удовольствия, выгибаюсь навстречу. Опустив руки на бедра, Исаев проводит мокрую дорожку языком от груди к животу.

- Ммм….

- Моя страстная кошечка. Как же я тебя хочу!

- Дак действуй! Не мучай меня! – Ник усмехается, пока я сгораю от нетерпения. Хочу почувствовать его глубоко в себе. Слиться воедино. Ощутить то, что давно забыто. Оторвавшись от меня на мгновение, раздевается. Господи, это потрясающий мужчина с шикарным телом. И он только мой!

Исаев всегда был красив и атлетически сложенный. Но сейчас, за несколько лет, он всё равно изменился, и теперь я понимаю, что ревность будет с моей стороны чаще, а не с его. Взгляд останавливается на мужском достоинстве, который в полной боевой готовности. Ник сдерживается, но сам безумно хочет меня.

Наваливается сверху, и я сжимаю простынь, готовясь к резкому толчку. Но Ник не спешит. Проводит головкой по лону, дразня. Целует. Медленно. Мучительно. Хватаюсь за его плечи, в надежде подтолкнуть к активным действиям.

- Не терпится? – шепчет мне в губы.

- Да! – не скрываю, а говорю прямо, - Хочу тебя, Исаев! Пожалуйста!

Вся выдержка Ника летит в чёртовой матери. Он рычит и резким толчком заполняет меня.

- Ааа!

- Даааа!!! Чёрт, колючка, как же я скучал по твоей киске, - произносит Ник. Но ответить я не могу. Слова потерялись. Ник вышел и тут же вошел обратно. Издевается надо мной. Ускоряя темп, он целует губы и грудь. Воздуха не хватало. Дыхание сбивалось. Чувствуя, его крепко тело, наслаждалась каждой секундой рядом.

- Лерка. Девочка моя, - шепчет, - Как же я тебя люблю.

- И я…, - все, что могу сказать в ответ. Капельки пота стекают по нашим обнажённым телам. Мы заново познаём друг друга, чтобы принадлежать друг другу навсегда.

- Ты невероятная. У меня от тебя башню срывает!

- И так всегда было, - бормочу, находясь на грани. Ник двигается всё быстрее. Комнату заполняют наши стоны. Последнее движение и мы одновременно уносимся в пучину наслаждения.

Проходит минута. Две. Может десять. Ник ложится на спину, утаскивая меня за собой.

- Прости, не смог сдержаться, - извиняется.

- У нас ведь вся ночь впереди, правда? – поднимаю голову и смотрю на него.

- Нет, колючка, у нас впереди вся жизнь, - легонько целует в губы, которые уже болят. Не сразу до меня кое - что доходит….

- Ник! Мы же не предохранялись!

- И что? – пожимает плечами.

- А то, что от секса дети рождаются, между прочим, - фыркаю.

- Я только за! – довольно улыбается и поглаживая мою спину.

- А я пока нет.

- Но Лера…

- Так, Исаев, - приподнимаюсь на локте, - Мы можем препираться всю ночь. Только время зря потратим. Давай не торопиться, ладно? Ты же сам сказал, вся жизнь впереди, - хлопаю глазками. Ник смеётся, но всё же встаёт с постели и идёт к тумбочке.

- Ты верёвки из меня вьёшь, маленькая колючка, - бурчит себе под нос, но я прекрасно слышу.

- Я даже мечтать не могла о нас. Дай мне чуть-чуть времени. Ладно?

- Как скажешь, - набрасывается на меня с новой порцией поцелуев. Да….Сон нам в ближайшее время точно не светит.

Лера…

Поездку к Алле пришлось отложить. Опять. Несмотря на то, что держалась я молодцом, в душе был какой-то дурацкий страх, что Илья может подкараулить меня. Зачем? Сама не знаю. Но в душе нарастала тревога, поэтому несколько дней я просто не выходила с территории дома. Гуляла, читала, пыталась работать с переводами. Кстати, Ник вообще фыркнул накануне, увидев, чем я занимаюсь за ноутбуком. Мол, страдаю ерундой и он нормально зарабатывает, чтобы обеспечить меня и дочь. Я даже не придала этому значения. Стоит ли ругаться из-за какой-то мелочи? Думаю, нет. Так что, пожав плечами, уткнулась обратно в экран.

Но сегодня утром меня вроде отпустило. Поэтому собравшись, направилась на свою бывшую квартиру. Водитель довёз меня до подъезда и остался ждать внизу. Как же давно я здесь не была. Вообще я даже не знала, дома ли Алла. Может на работе. Или ещё где-нибудь. Но звонить и предупреждать о своём появлении – не вариант. Внезапность в данном случае – лучший друг. Не отмажется от разговора.

Поднимаясь по лестнице, слышу громкие голоса, которые усиливаются с каждой пройдённой ступенькой. Дверь в квартиру открыта, и голоса раздаются оттуда. Подхожу ближе и слышу голос Аллы. Да и второй кажется знакомым. Тихонько заглядываю в щёлку и вижу такую картину. Подруга стоит у стены, над ней нависает, упираясь руками в стену….Макс??? Кажется он. Лицо выглядит сердитым. Да и Алла не в духе. Становлюсь невольной слушательницей их разговора.

- Как же ты меня задолбала! – кричит он, - Все нервы мне вымотала, дрянь такая.

- Дак оставь меня в покое и исчезни из моей жизни!

- Исчезну, не переживай. Или что, ты ждешь моего отъезда, чтобы снова прыгнуть в постель к моему брату?

Что???? О ком он говорит??

- Скажи мне, милая, - шипит Макс, - Какого это трахаться с парнем, чья девушка твоя лучшая подруга? Меня уж так и быть в расчёт не возьмем. Интересно, чтобы Лера сказала на это?

- Вы обо мне? – спрашиваю, выходя из своего укрытия. Где-то в глубине души теплится надежда, что я что-то не так поняла. Вдруг у Максима есть ещё один брат, а Лера…Да мало ли девушек с таким именем? Но все предположения разбиваются на осколки, когда я вижу испуганные лица обоих. Да, действующих персонажей я определила правильно. Ник – мой любимый и брат Макса и я….Преданная лучшей подругой.

— Лера? – удивляется Алла, — Что ты здесь делаешь?

— Да вот, хотела поговорить с тобой. Понять, что происходит. Я соскучилась. И Даша тоже. Здравствуй Максим, — киваю.

— Привет, — коротко бросает он с каменным лицом.

— Значит, ты переспала с моим мужем, — медленно проговариваю эти слова, пытаясь принять. И не могу. Никак! В голове не укладывается. Алла растерянна. Макс отходит от неё на шаг, скрещивает руки на груди.

— Извини, не хотел, чтобы ты так узнала, — тихо говорит он, — Кстати, поздравляю со свадьбой.

— Спасибо. Но по—моему это сейчас немного неуместно, тебе так не кажется? Может, ты оставишь нас одних?

— И не подумаю! – заявляет Макс, — Это ты прервала наш разговор, так что может, вы перенесёте свою беседу? Тем более, как я понял, вы и так толком не общаетесь.

— Макс! — немного обалдела от такой наглости. Мы никогда не конфликтовали особо. С чего такое поведение в мою сторону?

— Извини. Твоя подружка вытрепала мне все нервы. Я и так в курсе всего, так что не смущайся. А её, — кивает в сторону Аллы, — Из поля зрения не выпущу.

Ну ничего себе, какие страсти тут кипят.

— Стоп! Максим хватит! — вмешивается подруга. А подруга ли?

— Лера, — поворачивается ко мне, — Я всё тебе объясню, ладно? Не слушай его, он сам не понимает, что несёт. Это было несколько лет назад, вы на тот момент уже расстались. Да, плохо расстались. Меня бросил Макс. Уехал к себе, вернулся к невесте. Я пошла в бар и напилась. Там встретилась с Ником.

— Или созвонилась предварительно? – вставляет Макс.

— Нет! – бросает на мужчину недовольный взгляд, — Он тоже пил. По тебе убивался, что—то бубнил бессвязное.

— Ты была с Ником, в то время как я была беременна Дашей? После всего того, что у нас на тот момент случилось? — я в шоке. Не знаю даже, от чего больше.

— Лер, мне было плохо. Тебе выплакаться не могла. Макс поступил со мной отвратительно, — пытается оправдаться девушка.

— Ну да, конечно, — хмыкает Максим, — Вали всё на меня.

— Замолчи! – огрызается подруга. Или уже бывшая.

— Мы сильно перепили. Из такси вышли вместе. Не сговариваясь. Случайно. Поднялись к нему….

— Стоп! – перебиваю, — Не хочу ничего слушать дальше.

— Нет, я….

— Замолчи, — делаю шаг и…Отвешиваю пощечину. Алла хватается за щёку и в шоке смотрит на меня. Я и сама в шоке. Никогда бы не подумала, что на такое способна. Но как представлю, что она с ним….Она же была моей лучшей подругой!!! Кроме неё и Ника у меня не было никого!

— Ненавижу тебя, слышишь? Ненавижу! – выкрикиваю и выбегаю на лестницу.

— Лера, подожди, — кричит мне вслед Алла, но я не хочу ничего слышать. Воображение уже дорисовало всё. И это мерзко. Противно. Отвратительно.

Быстро сбегаю по ступенькам вниз, вытирая слёзы и врезаюсь в кого—то.

— Ой, прости…, — договорить не успеваю. Резкая боль в затылке заставляет замолчать, а потом и отключиться.

***

Прихожу в себя и не понимаю, где нахожусь. Обстановка незнакомая. Помещение похоже на какой—то подвал. Голова раскалывается. Подношу руку к затылку. Кровь! Господи, да что случилось то? Во что я опять вляпалась? Помню Аллу, подъезд…И больше ничего. Меня ударили, кажется. Но кто и зачем?

Щелчок замка и открывается дверь. Нет! Не верю своим глазам!

— Здравствуй, Лера, — широко улыбается мужчина. Точно он! Его голос. Но как же так…Зачем?

— Глеб????

***

Никита…

Меньше всего на свете мне хотелось торчать на работе, но я и так несколько дней провёл дома, а дела тем временем требовали моего вмешательства. Вообще, думаю мне стоит всерьёз пересмотреть свою позицию, относительно нахождения в офисе. Может зама толкового взять? Или вон Андрюху в партнёры? Определённо стоит подумать. Если бы не эти документы, договора, валялся бы сейчас с любимой женой в постели, обнимал, целовал свою девочку. Ей столько пришлось пережить за последнее время и в основном по моей вине. В прочем, я искуплю все прошлые ошибки. Обязательно. Радует одно, осталось совсем немного и можно с чистой совестью ехать домой. Сегодня буду вовремя и Лера обрадуется.

— Никита Сергеевич, к вам посетители, — сообщает Лиза по селектору. Хм, кажется, у меня не назначено. Забыл что ли?

— Пусть войдут, — отвечаю секретарше. Сейчас и разберёмся. Вот только появляются люди, которых я совсем не ожидал увидеть. Корниловы. Оба. И если старший меня не напрягает, то младшему хочется ещё пару раз съездить по роже. Хотя, она у него и так в плачевном состоянии.

— Борис Ильич? Какими судьбами? – не смотрю в сторону его сына, чтобы не сорваться.

— Никита, я должен с тобой серьёзно поговорить. У тебя есть время?

— В принципе да, но…., — косо смотрю на Илью. Тот усмехается. Мало получил, гад.

— Отлично, — мужчина словно не замечает моего взгляда. Они садятся в кресла, перед столом.

— Что привело вас ко мне?

— Никита, я должен перед тобой покаяться, — неожиданно заявляет Борис Ильич.

— Что, простите? – я наверное ослышался.

— Учитывая, во что ты превратил лицо Ильи, заранее прошу тебя сдержаться, — продолжает удивлять он.

— Эм….Ладно.

— Начну с того, что я человек деловой. Бизнесом занимаюсь много лет. И стараюсь работать только с теми людьми, кому можно доверять.

Не понимаю, к чему он мне это всё говорит. Но внимательно слушаю. Хотя руки чешутся.

— Как только мы с сыном познакомились с тобой и Лерой, я сразу понял, что между вами что—то не так. Не выглядели вы как молодожёны, несмотря на то, что очень старались. Покопавшись, узнал о вашем прошлом. В принципе ничего криминального. Но меня очень смущали ваши отношения, скандалы, которые вы оба старались скрыть.

Вот тебе и раз….Спалились с самого начала. Но если посмотреть на нас со стороны, даже не удивлён.

— При этом, между вами явно что—то происходило. И я никак не мог понять, что же вас связывает. Поэтому, я сделал тест ДНК.

Челюсть отвисает в буквальном смысле этого слова.

— Что вы сделали???

— Прошу прощения, что так влез в вашу жизнь. Но мне нужны были ответы. Убедившись, что вы действительно родители Даши, стал присматриваться к вам. Понял, что вы не чужие. Значит, фиктивный брак ради выгоды – исключён, — выпучиваю глаза. Он что, и до этого додумался??? Вот что значит недооценить делового партнёра.

— Пойми меня правильно, Никита. Многие знают, что я предпочитаю вести дела с семейными людьми. И поверь, не раз сталкивался с тем, что этим нагло пользуются.

— Даже не знаю, что сказать, — честно, я в шоке. Ожидал чего угодно, но явно не подобного.

— Поэтому, я решил узнать правду через Леру. Но разве молодая девушка скажем мне что—то? Нет, конечно.

— И тут в игру вступил я, — вмешался Илья, — Мы начали общаться, шутить, прикалываться. В общем, несколько раз я выводил её на разговоры о тебе, но снова ничего конкретного не удавалось узнать.

— Не смей говорить о моей жене! – рычу на него. Отец и сын переглядываются.

— Никита, прошу, дослушай спокойно, — Борис Ильич очень серьёзен, — На самом деле, это моя вина. Понимаешь, мне не нужны фальшивые люди. Тем более сейчас. Есть возможность поднять на несколько ступеней вверх в бизнесе. И я ищу тех, кому можно довериться. В связи с этим, я решил устроить проверку.

— Что? – чувствовал себя идиотом, который уже в какой раз повторяет одно и то же.

— Ты должен был застать Леру и Илью в компрометирующем положении. Далее, было очень важно, как будут развиваться события. Ведь мой сын предложил бы тебе сделку. Желаемое партнёрство в обмен на жену.

— Мы с отцом продумали всё практически до мелочей. Рассчитали, наняли людей, которые будут следить за вашими передвижениями, чтобы попасть чётко по времени. Разумеется и в отношении Леры ничего лишнего не произошло бы.

— Ты лапал мою жену!!! – напоминаю.

— Да, и за это прошу прощение. Лера просто друг. У меня между прочим девушка есть. Сидит вон, — кивает в сторону двери, — У тебя в приёмной.

— Лиза???? Она знала??? – убью, заразу. Я ей значит помогал, а она такую свинью подложила? Промолчала?

— Нет, конечно нет, — отрицательно мотает головой Илья, — Она вообще всегда избегала темы о вас. От Леры я знал, что вы все вместе учились в одном университете. Думал, Лиза что—то интересное расскажет, но увы, — разводит руками.

— Всё шло гладко. До тех пор, пока ты не разбил мне лицо.

— А что я должен был сделать? – это что, меня ещё в чём—то и обвиняют?

— Ну…Были случаи, когда мужья на твоём месте соглашались. Очень многие, кстати.

— Не всегда отношения и браки были настоящими. Кто—то хотел привлечь моё внимание, — говорит Борис Ильич, — Кто—то просто не против что жена будет с другим. Ведь перспективы от сотрудничества со мной – огромные.

Уж это мне известно. Я и сам позарился на эти перспективы.

— В общем мотивы у всех разные. Но ты! – указывает пальцем, — Ты не просто отказал. Ты вступился за жену, выставил его, — кивает на сына, — Вон.

— По роже дал несколько раз, — добавляет Илья.

— Честно Никита, ты удивил меня. В приятном смысле. Но окончательно мне всё стало ясно, когда ты полностью отказался от сотрудничества со мной. Только бы Лера не чувствовала себя дискомфорт. Это не просто похвально. Это достойно восхищения! Именно тогда я и понял. Тебе – можно доверять. И я хочу с тобой работать, — с широкой улыбкой на лице подытоживает он. Вот это заявление. В голове быстро крутятся мысли, как бы покультурнее его послать. Но для начала, решаю высказать всё, что думаю. Стратег хренов.

— Борис Ильич, вам сколько лет? – спокойно Ник, дыши.

— Какое это имеет значение? – хмурится мужчина, не понимая, к чему такой вопрос.

— Вы вообще сами—то понимаете, что за представление разыграли? Я….У меня в голове всё это не укладывается!

— Никита, я понимаю, но…

— Нет! Вы не понимаете! Вы заставили меня пройти через ад, пока я думал, что ваш сын подкатывает к Лере. Я держался долго, чтобы не ударить его. И кстати, сделал это с удовольствием, — Илья тихо смеётся, — Будет на будущее наука, как возле чужих жён крутиться. Вы даже не представляете, через что прошла моя жена и как сильно она испугалась! И всё ради чего? Ради какой—то проверки можно ли мне доверять? Серьёзно? Вы совсем из ума выжили?

Илья уже не сдерживается и ржёт в голос. Да, я перегибаю. Но Корнилов отжёг по полной.

— Никита, я всё понимаю. И готов принести Лере мои искренние извинения. Но пойми, бизнесом я занимаюсь много лет. И знаю, с какими людьми нужно работать. А таких найти сейчас очень сложно. Особенно среди молодых. Но вы, — смотрит на меня и сына, — Это наше будущее. И имею среди людей вашего возраста нужно искать. Ох как не просто это, Никита.

— Не сомневаюсь, — бурчу под нос. Злость немного уходит. Я вообще стал быстро успокаиваться. А всё влияние Леры.

— Ты не торопись, подумай хорошенько над моим предложением. Мы с Ильёй пока в городе будем. Можем встретиться в любое время.

— Даже не знаю, есть ли в этом смысл, — с сомнением отвечаю я.

— Никита, сейчас уже всё серьёзно, проверки закончились, — улыбается Корнилов.

— Да не в этом дело. Просто знаете, решение о работе с вами с вашим сыном, — бросаю короткий взгляд на Илью, — Я не могу принять один. Вы втянули в это не только меня, но и мою жену. Поэтому, прежде чем что—то ответить, я должен посоветоваться с ней и убедиться, что она не против, — совершенно искренне говорю я. Сейчас, мне уже не так важно это сотрудничество. Да, хотелось бы, было бы не плохо. Но если изначально, я прямо горел, то сейчас думаю лишь о том, что Корниловы отвлекают меня от дел, не дают закончить и поскорее вернуться домой.

— Что ж…Справедливо. Но….

Звонок моего телефона прерывает мужчину. Сбрасываю.

— Извините.

— Да ничего, так вот.., — но продолжить не может. Снова звонок. Да что ж такое то. Отключаю звук. Перезвоню через пару минут ничего страшного не случится.

— О чём я? Ах да, поговорить с Лерой. Я знаю, что очень виноват перед ней, поставил в ужасную ситуацию, но я слишком долго кручусь в этом. И увы, не могу доверять всем, кто улыбается мне в глаза, — печальное выражение лица Корнилова наталкивает меня на мысли о том, что у него свои тайны на этот счет. Но копаться в них у меня нет желания. Дверь распахивается и залетает Лиза.

— Никита, возьму телефон, тебе Андрей звонит!

Не понял, а это что ещё за прикол? Мы не одни. У меня посетители. И что вообще за срочность, что она врывается так?

— Лиз, я перез….

— Лера пропала! Её водитель найден убитым в машине. А Даша.., — отвечает на звонок мобильного, — Да хорошо, передам. Ник, Дашу забрала из садика няня, но домой они не доехали. Автомобиль найдет в нескольких километрах от вашего дома. Няня и водитель в больнице. Девочки нет, — каждое новое слово добивает меня. Твою мать…

Лера…

Я не понимала, что происходит. Где я? Что со мной? И главный вопрос – почему я здесь? Машинально касаюсь рукой кулона. Он на месте. Значит Ник найдёт меня.

При мысли о мужа сердце болезненно сжалось. Сволочь!

— Сними его! – неожиданно требует Глеб.

— Что? – испуганно охаю. Откуда он знает про кулон?

— Кольцо обручальное. Сними его немедленно! – повторяет мужчина.

— Но…

— Быстро! – рявкает так, что я вздрагиваю. Так, лучше не спорить.

— Хорошо, как скажешь, — быстро снимаю украшение. Глеб тут же забирает его у меня из рук и бросает куда—то в угол комнаты.

— Оно тебе больше не понадобится. Я подарю другое, — уже мягче произносит он.

Что это значит?

— Глеб, как…, — не знаю, что первое спросить, — Как я здесь оказалась?

— Тебя привезли мои люди. Кстати, прости за грубость одного из них. Он за это ответил уже.

Ответил? Как? Хочу спросить, но боюсь. Тем временем Глеб достаёт из пакета бутылку воды, ещё какую—то бутылку, вату.

— Нужно обработать рану, — поясняет он.

— Нет, — отскакиваю, — Объясни мне, что происходит? У меня сейчас крыша поедет.

— Надо обработать рану, — уже более настойчиво говорит Глеб, — Лера, не упрямься. Не дай Бог зараза попадёт. Это не шутки.

Мне страшно. Я не узнаю Глеба. Он ведёт себя очень странно. Словно оболочка его, а вот всё остальное….Другого человека.

— После я тебе всё объясню. Договорились? – неожиданно идёт на компромисс.

— Да, — киваю, садясь на грязный стул. Глазами ещё раз пробегаю помещение, насколько это возможно, не привлекая внимания.

— За дверь стоит охрана, — словно читает мои мысли Глеб. Я шиплю от боли, когда он прикасается к голове.

— Потерпи. Я постараюсь быстро. Но нужно хорошо промыть.

— Угу.

Так, мне отсюда не выбраться, это понятно. Но чего хочет Глеб? И вообще, откуда у него деньги на охрану? И зачем она ему? Он ведь обычный человек.

Как и обещает, справляется быстро и садится напротив меня.

— Как же долго я ждал на шей встречи, — произносит с улыбкой.

— Ждал?

— Да, — кивает, — Я же написал в записке, что мы скоро встретимся.

Соображаю, о чём вообще речь…

— Цветы! Они были от тебя!

— Разумеется. Мне жаль, что я не мог подписаться. Но Лера, я немного оскорблён. Ты не отвечала на мои звонки, на смс. Это не прилично, — недовольно качает головой. Он сейчас серьёзно? А вот так похищать человека среди бела дня это значит прилично?

— Глеб, ты обещал рассказать, что происходит, — напоминаю.

— Ах да, верно, — спохватывается, но бьюсь об заклад, это наиграно, — Мы с тобой начинаем новую жизнь.

— Что?

— Мы уедем из города. Купим квартиру или лучше дом, и будем вместе жить, как и планировали, — так, он явно сошёл с ума.

— Глеб, это невозможно! Я не могу уехать. А как же Даша? И к тому же, мы с тобой расстались. Я замужем!

Ох, лучше бы я этого не говорила. Лицо обжигает хлесткая пощёчина и я дергаюсь.

— Лерочка, милая, прости, я не хотел! – настрой Глеба меняется за секунду. Он помогает мне подняться. В глазах читается сожаление.

— Прошу, не провоцируй меня. Ты моя, слышишь? Не его! – глаза сверкают. Так, что—то мне совсем это не нравится.

— Даша тоже будет с нами. Скоро её привезут, не волнуйся. И мы сразу уедем. Далеко и навсегда.

— Глеб….Я ничего не понимаю! Зачем?? Почему? И…я даже не знаю, с чего начать расспросы! У меня сейчас крыша поедет просто! Что ты вообще творишь? – вопросов действительно много. Глеб. Он что, сошёл с ума?

— Значит, хочешь получить ответы, — протягивает мужчина, — Что ж, у нас есть время. Думаю, теперь мы можем поговорить откровенно. Всё равно от меня ты никуда не денешься. А начинать отношения со лжи не самая хорошая идея, правда? – улыбается, — Мы уже попробовали это, и не вышло. Хорошо. Я расскажу.

Глеб отходит, и начинает мерить комнату шагами.

— Начать я думаю, стоит с самого начала. А именно, с моего рождения. Когда—то моя мать влюбилась в своего босса. У них закрутился роман. Вот только проблема нарисовалась. Босс—то женат был. И разводиться не собирался. А уж тем более в его планы не входил я. Вот только, мать умерла при родах. И этому козлу пришлось взять на себя ответственность. Точнее, сделать вид.

Мне безумно жалко Глеба. Я никогда не слышала эту историю. И мне стыдно, что я не знала о его ситуации ранее. Но вот к чему он это рассказывает?

— Бабушка моя пообещала ему растрезвонить на каждом углу обо всём, если он не устроит мне нормальную жизнь. Естественно, этот урод испугался. Огласки не хотел. Вот он и решил, отдать меня, своему близкому другу на тот момент. Жена этого друга не могла иметь детей. С усыновлением не хотели связываться. А тут я. Младенец. В общем, вышло так, что у меня появились родители, — замолчал Глеб, выжидающе смотря на меня.

— Мне очень…

— Жаль? Не стоит, дорогая, это давно в прошлом. Продолжим? – киваю, — Приёмный отец был весьма состоятельным человеком. Он вырастил меня, как родного, вместе с женой, дал образование. И всё было бы прекрасно, если бы в один из дней я не подслушал его разговор со старым другом. Из которого я и узнал правду.

Делает несколько глотков воды. При этом он кажется совершенно спокоен. Словно не о себе рассказывает. Как такое можно принять? Пережить? Это же трудно!

— Жизнь шла дальше. Я узнал всё о своём биологическом отце. Какого же было моё удивление, когда я понял, что не единственный его ребёнок рождённый вне брака. Вот только мать моего сводного брата наверное оказалась умнее. Надавила или что она там сделала, но того ребёнка он признал. Я был в бешенстве. Как же так? Чем я хуже? Хотел пойти к нему и потребовать объяснений! – а вот сейчас я вижу эмоции. Злость. Агрессию. И мне страшно. Сколько помню, за время наших отношений Глеб крайне редко выходил из себя. И видеть его таким, для меня было непривычно. Будто я и не знала его.

— Прошло несколько лет. Я успокоился. А судьба повернулась ко мне другой стороной. Подарила реальную встречу с биологическим отцом. Мой приёмный отец владел бизнесом. Но у него так же было и некое развлечение для души, как он говорил. Частное закрытое агентство. Оно помогало уличить богатых мужей или жён в неверности, для доказательства измены, если этого требовал брачный договор. Для того, кто меня вырастил – это была забава. Игра. Управлять судьбами людей. Кто—то действительно изменял. Кого—то подставляли, — пожимает плечами, — И однажды пришёл тот, что погубил мою мать. Тот, кто отрёкся от меня.

Затаив дыхание слушаю. Мысли складываются в полноценную картинку. Которая мне совсем не нравится.

— Этот козёл захотел, чтобы его обожаемый сынок расстался со своей девушкой. Ведь она ему не пара. Тогда я подрабатывал у приёмного отца в этом агентстве. У меня мастерски получалось устраивать различные подставы. Разумеется. Тихий мальчик, но с гениальным умом. Я был просто находкой, — самодовольная улыбка появляется на лице. Глеб определённо не страдает заниженной самооценкой. Уж не слишком ли рано я начала его жалеть?

— Что было потом? – хриплым голосом спрашиваю я, потому что мне кажется, что продолжение истории я уже знаю.

— Я лично занялся этим делом. Думал, произведу впечатление на этого урода, — сплёвывает, — Стал следить за девушкой его сына. Чёрт, она была невероятной. А этот его сынок – настоящий придурок! Копия своего папаши! Наглый, беспринципный, которому плевать на всё и на всех, — лицо искажается презрением, — Мне удалось собрать много информации, за короткий срок. Я сам разработал план, как устранить эту девушку. И в какой—то момент когда биологический отец слушай, мне казалось, он жалеет, что я не рядом. Он ведь не знал, что мне известна правда, — шумно вздыхает, но продолжает почти сразу, — У его сына был друг. Торчок. Его интересовали только бабки. И заказчик готов был их предоставить. Тот олух мать родную продал бы, — смеётся так, что по коже мурашки бегут.

— Денис…., — только и могу прошептать я.

— Догадалась, да? – расплывается в довольной улыбке Глеб, — Верно, моя хорошая. Денис! Ему чётко расписали план действий. А когда он перебрал с дозой и чуть всё не испортил попыткой изнасилования, я думал, что прибью его к херам, — в этот момент я верю, что Глеб хотел это сделать. Каждое его движение, каждый жест говорят об этом.

— Но, это даже вышло на руку. А дальше, ерунда. Усыпить тебя, поставить на телефоне нужный звук, для создания определённой атмосферы в комнате.

— Звук? – переспрашиваю. Не могу поверить вообще в том, что слышу.

— Женские стоны, дорогая. А в это время сделать пару снимков. Дальше, дело техники. Ты трусишься, — делает шаг навстречу, а я замираю. Ноги приросли к полу, от ужаса. Нет. Глеб! Он же…Это просто невозможно!

— Ты легко пошла на поводу. Поддалась шантажу. Так что была устранена. Хоть и на время. Но дальше твой Никита сам всё испортил. Даже напрягаться не пришлось.

— Ты….Он твой брат! – шепчу, находясь в глубоком шоке.

— Он мой сводный брать! – психует Глеб, — Который получил всё, что должно было быть моим! Любовь отца, семью, девушку, которую не заслуживает! Мой приёмный отец хоть и дал мне всё, но методы его воспитания, были жестоки! – поворачивается, стягивая с себя свитер.

— Видишь? Ты это видишь?

О да. Я вижу. Шрамы. От заживших ран.

— Он любил меня, но очень своеобразной любовью. И пока я истекал кровью в доме этого тирана, потому что такое воспитание он считал приемлемым, твой Никита как сыр в масле катался, а за ним подтирали все его грешки! – поворачивается обратно ко мне. Сколько же в нём злобы….И как Глеб умудрялся это скрывать? Или я была слишком слепа?

— Эта тварь уже горит в аду, так что можешь не осуждать его, — совсем не правильно понимает моё состояние мужчина. Он явно доволен, рассказывая мне всё это. Человек, который разрушил мою жизнь. Жизнь Ника. Нашей дочери! Не знаю, как принять этот факт. Ведь Глеб был всегда таким милым, добрым, отзывчивым.

— Мать тоже вскоре ушла вслед за ним. А я, сменил фамилию на менее приметную, и стал обычным человеком. Никто ничего обо мне не знал. У меня никого не было. Поэтому я решил уехать из города. Денег у меня было предостаточно. Вот только тебя было жаль оставлять. Ты – чистая, невинная девушка, хоть глупая и наивная, — даже не знаю, как реагировать на столь сомнительный комплимент.

— Я насладился тем, что разрушил жизнь Исаева. Косвенно подпортил его идеальные отношения с отцом. Хотел и матери его добавить, да только жалко мне стало её, — серьёзно? Он способен на такое чувство как жалость?

— Она живёт в мире иллюзий. Не знаю, по доброй воле или нет, — задумывается, — Считает, что её муж такой хороший, и допустил всего лишь одну ошибку, — громко смеётся, — Чем—то тебя напоминает, своей наивностью.

— Пару лет я ездил по миру. Затем вернулся. Потянуло в родные края. Устроился на обычную работу, хоть в этом и не было нужды. Но ведь нужно было чем—то заниматься. А потом, мы снова столкнулись с тобой. И я понял – это судьба.

— Судьба?

— Да! – Глеб смотрит на меня горящими глазами, — Ты и я, мы должны быть вместе! Я знал тебя от и до. Всю твою историю, какая ты на самом деле. Но не хотел добить. Старался завоевать твоё расположение. В общем, спешить мне было некуда. И я ждал. Очень терпеливо. Мы могли бы быть так счастливы, — мечтательно улыбнулся, — Но появился этот Никита, и всё пошло наперекосяк! Когда он отослал меня, я уехал, но ненадолго. Просто уволился без всяких сожалений. Но по—тихому. За определённую сумму мне подсказали, кто меня сослал подальше. И так же за определённую сумму скрывали моё увольнение от Исаева. Ты в курсе, что он следил за мной?

— Нет.

— Он ещё та сволочь. Видимо тоже понимал, что мы с тобой созданы друг для друга. Вот и боялся.

Взгляд как у безумца. Он реально верит в то, что говорит. Может какое—то расстройство? Которое в конечном итоге взяло верх над разумом Глеба. Пытаясь объяснить себе хоть как—то его поступки, борюсь так со страхом. Ведь меня всю трясёт.

— Я злился на тебя, Лера. Не скрою, — качает головой, будто я провинившийся ребёнок, — Но потом понял, что смогу всё тебе простить. Один раз я уже помог Никите оставить тебя. Думал, получится и здесь. Прислал Дена на свадьбу, затем приказал ему следить за тобой. Но максимально незаметно. Он сделал отличные фото, которые я отправил твоему Никите, — фото? О чём это он?

— Я и сам заревновал. Ты и это мальчика. Илья, кажется, — морщится, вспоминая, — Вы отлично смотрелись. Вот только Ник не среагировал на это. А жаль.

Вот и ещё один кусочек пазла. Получается, Глеб подпитывал ревность моего мужа. Это объясняет многое.

— Правда, позже Ден начал наглеть. Требовал больше денег. Мне не жалко, но нихрена он не делал, за них. А уж когда попытался меня шантажировать, что расскажет всё Исаеву, я не выдержал. Пришлось убрать парня, - он так спокойно говорил, что меня дрожь пробирала до костей, - Но теперь, всё позади, милая. Ты рядом. И мы будем вместе. И никто нас не разлучит! – прозвучало, как угроза.

— Глеб, пожалуйста, не надо. Прекрати всё то, — пытаюсь воззвать к его разуму, — Всё ещё можно исправить. Мы…Я помогу тебе! Но мы не можем быть вместе, пойми!

— Заткнись! – отпрыгиваю, — Ты моя, слышишь? И только моя!

Дверь открывается и входит незнакомый человек с ребёнком на руках.

— Господи, Даша! – выхватываю заплаканную малышку у него из рук.

— Босс, через десять минут всё будет готово. Можем отправляться.

— Отлично, — кивает, и поворачивается к нам, — Ну что, семья, готовы к путешествию?

Дочка испуганно жмётся ко мне, а Глеб кривится. Ему не нравится реакция Даши. И я боюсь за неё. Господи, Ник, где же ты???

— Я скоро вернусь за вами. Здесь конечно не очень комфортно, зато надежно и безопасно. А главное, — подмигивает, — Здесь никто не будет искать нас, — на этой «оптимистичной» ноте, он просто выходит, оставляя нас с дочкой вдвоём.

Ноги подкашиваются, и я падаю на колени, прямо на холодный пол. Какой ужас! Как это вообще всё можно переварить? Получается, что отец Ника действительно хотел нас разлучить. А потом и Глеб….Почему нам просто не дадут быть счастливыми?

И Ник….Он ведь ни словом не обмолвился, ни про какие фотографии. Страдал молча. Если мы с Дашкой только выберемся из этой переделки….Я готова отпустить прошлое раз и навсегда. Обсудить и отпустить. Или даже не обсуждать. Плевать. Хочу ещё хотя бы раз его увидеть.

— Папа, — произносит Даша, всхлипывая. Прижимаю к себе малышку. Моё сокровище.

— Папа нас спасёт. Вот увидишь, — заверяю её. Или себя. Я должна быть сильной, ради дочери.

Никита….

— Я выезжаю! Немедленно! Пустите меня, — пытаюсь вырваться, но не выходит. Андрей, Илья и Борис Ильич сдерживают меня. А у дверей стоит пара охранников.

— Ник, успокойся, — просит Андрюха.

— Успокоиться??? Моя жена и моя дочь пропали, а ты мне говоришь успокоиться??? Они здесь, — показываю экран смартфона, — И я должен их забрать, слышишь! А если кто—то из них ранен? Я не могу просто сидеть и ждать!

— А придется! – кричит друг, — Никит, послушай, мы вытащим их! Верь мне! Твоя горячность может только навредить и…

Забегает Лиза и протягивает бумаги.

— Вот, вся информация. По этим координатам находится старый заброшенный склад.

— Это всё??? – уставился на девушку, — Всё, что ты нарыла за столько времени???

Лиза дёргается, как от пощёчины.

— Никит, прости, но больше ничего нет…..

— Да как нет то, мать вашу, — отбрасываю бумаги в сторону. Какая тварь устроила всё это? Продуманно. Водитель Леры – убит прямо в машине. Видимо, чтобы незаметно вывести девушку из подъезда. Алла сказала, что она выбежала из квартиры. И всё. Как сквозь землю провалилась. Твою ж мать!

— Как Дашу забрали? – спрашиваю, повернувшись к Андрею.

— На прогулке отвлекли воспитателя.

— Сука! По кирпичикам разберу этот сад!!!

Бессилие – страшная вещь. Когда ты ничего не можешь сделать – это ужасно. А я могу, но мне не позволяют. Борис Ильич услышав, что Лера пропала, остался. Илья тоже. Мне в принципе было плевать. Всё о чём я думал, найти моих девочек живыми и невредимыми.

Андрей готовил операцию. На уши поставили всех, кого можно. Но это длилось уже слишком долго. Я хотел сразу же рвануть туда, куда указывая маячки. Хрен мне дали. Твою мать как хорошо, что я подарил эти украшения. Если бы не они, понятия не имею, чтобы сейчас делал.

— Ребят, смотрите, — восклицает Лиза, держа в руках мой телефон. Точка, обозначающая Дашу начала двигаться.

— Где Лера??? – смотрю на девушку, словно она что—то выключила, — Где моя жена???

— Ник, её маячок не работает, — тихо произносит Илья. Сердце замирает. На секунды прекращает биться.

— Что это значит?

— Я не знаю, — качает головой. Врёт. Ведь я вижу по лицам собравшимся, что дело плохо.

— Нет!!!! Даже не думайте!!! С ней всё нормально. Просто…Просто…, — пытаюсь найти объяснение, и не могу. Но только не то, что думают все. Лера жива! И я найду её.

— Едем, — командует Андрей, — Ник, тебе лучше…

— Заткнись! Садись за руль, а то у меня руки дрожат. Быстрее!!! – нетерпеливо кричу другу. Только бы успеть. Господи, защити их.

Лера….

— Зачем ты сломал кулон? – спрашиваю, уже сидя в машине.

— У тебя не должно быть никаких подарков от этой сволочи Исаева, ясно? – рычит Глеб. Я уже поняла, что одно имя моего мужа выводит его из себя. Когда он потребовал снять кулон, в той комнате, не сопротивлялась. Смотрела, как он топчет ногами подарок Ника, но молчала. Хорошо хоть серёжки у Даши он не заметил. Я боялась до ужаса. Передо мной был не человек, которого я знала, а настоящий сумасшедший. Глеб болен! Это не оправдывает всего, что он сделал, но всё же с такими людьми лучше не выходить на конфликт. Мне оставалось только молиться, чтобы Ник успел. Действовать сама, я не могла. Одно дело, рисковать одной. И совсем другое, когда рядом дочь. Больше всего я боялась, что из—за ненависти к Исаеву, Глеб навредит нашей малышке. Поэтому вела себя как мышка.

— Лерочка, улыбнись. Всё плохое уже позади, — ласково произносит Глеб.

— Да. Ты прав, — натягиваю улыбку, — Просто столько мыслей в голове. Столько всего узнала.

— Милая, не думай о прошлом. Смотри в будущее! Нас столько всего ждёт! – он как будто бредит, — Правда, Даша? – смотрит в зеркало. Даша насуплена и недовольна.

— Она просто не в духе, — пытаюсь разрядит обстановку. Господи, Ник ну скорей же!

— Понимаю, но скоро…Твою мать, — не сразу понимаю, что происходит. Глеб резко выкручивает руль, а нам дорогу преграждает автомобиль. Встречаюсь глазами с любимым.

— Как он нашёл нас? – ревёт Глеб. Его охватывает паника. Он мечется, не зная, что делать.

Ник выходит из машины и идёт к нам. Спокойно. Уверенно. И только я вижу страх в глазах. За меня и за Дашу.

Если он и удивляется, увидев водителя, то виду не подаёт.

— Выходи из машины, быстро, — приказывает Глеб, а сам, вытаскивает мою дочь и…о Господи! Приставляет пистолет к её маленькой головке.

— Не надо! – кричу ему, но уже бессмысленно. Ник в очередной раз нарушил его планы. И сейчас Глеб не контролирует себя.

— Заткнись! – огрызается на меня, — Сюда подойди, тоже.

— Глеб, кажется, да? – спокойно спрашивает Ник.

— Не подходи, иначе прострелю бошки обоим!

— Тихо, давай без этого, ладно? Чего ты хочешь? Денег? – Глеб ужасающе смеётся.

— Засунь свои деньги себе куда подальше. Убери машину и дай нам уехать.

— Не могу. Это моя жена и дочь, — Ник бегло осматривает нас и я вижу облегчение на его лице.

— Они не твои, ясно! Ты бросил их! Ты не заслуживаешь их! Со мной они будут счастливы! – Господи, он действительно безумен. Нужно что—то предпринять, но что?

Подъезжает ещё несколько машин. Я вижу Корниловых, но не особо задаюсь вопросом почему, Андрея, полицию.

— Ты окружён. У тебя нет выбора, кроме как отпустить девочек и сдаться, — громко говорит Ник. Вот только боюсь, что это не сработает. Глеб видит, что творится вокруг. И сейчас может причинить вред Даше. Он что—то просчитывает в голове. А затем….

— Лера, возьми девочку, — передаёт мне дочку, — И иди к нему.

— Что? – не верю своим ушам и боюсь сделать лишнее движение.

— Иди! – подталкивает, тыча в меня пистолетом. Третий раз просить не надо. Но едва я успеваю сделать несколько больших шагов, как слышу.

— Лера!

Оборачиваюсь и в ужасе перестаю дышать. Пистолет направлен прямо на меня. А на руках Даша. Её надо отпустить. Лучше я, чем он, не я не владею собственным телом.

— Если ты не моя, то ничья, — слышу звук выстрела, дикий крик Ника, толчок, и удар.

— АААА!!!! – голос Глеба как будто далеко. Что произошло? Поворачиваю голову и вижу мужа. На земле. Только не это!!!

Около меня уже оказывается Андрей и забирает дочку, чтобы поскорее увезти её. А я бегу к Нику. У него кровь.

— Нет, Никит, пожалуйста! Только не умирай, слышишь? – слёзы текут градом, — Я прошу тебя! Нет, умоляю! Только не сейчас! Не оставляй нас!!

Это какой—то страшный сон! Сейчас я проснусь, и всё будет хорошо. Но я не просыпаюсь. А любимый человек продолжает умирать. Прямо у меня на руках.

— Колючка, — хрипит он, пытаясь открыть глаза, — Ты и Даша…Вы целы?

— Да.

— Значит не зря, — где—то на затворках сознания, уже понимаю, что произошло. Ник среагировал быстрее чем я. Бросился на пулю, оттолкнув нас.

— Я люблю вас, — он словно прощается. А я не могу этого вынести.

— Ник, нет, ты же обещал, что у нас впереди долгая жизнь!! Ты не можешь уйти, — глаза закрываются мужа закрываются, — Нет!!!!!! – кричу из последних сил, когда рука, сжимавшая мою, обессиленно падает и ударяется о землю.

Лера….

Неделю спустя…

Бип….Бип…Бип…

Резко просыпаюсь, вздрагивая. Ничего не изменилось. Всё та же палата, всё тот же звук, который стал моим проклятьем. Семь долгих дней. А кажется, будто прошло семь лет. Я сижу возле постели любимого, в надежде, что он вот – вот очнётся. Но чудо не происходит. Ник до сих пор без сознания. И врачи не дают никаких гарантий.

Тот миг, когда его рука отпустила мою, снится мне в кошмарах, прерывая короткие минуты сна. Любимый спас нас. Защитил. А сам, теперь лежит, и только датчики монитора сообщают, что он всё ещё жив.

Я не могу отсюда уехать. Боюсь оставить одного. Боюсь, что он очнётся, а меня не будет рядом.

Каждый день, шепчу Нику о том, как я люблю его, как мы с дочкой ждём, когда он откроет глаза. Даша очень испугалась произошедшего. Лариса Вениаминовна привозит её ко мне, но в палату они не заходят. Выхожу я. Свекровь, вместе с Корниловыми всячески развлекают малышку, чтобы та поскорее забыла пережитый ужас.

Борис Ильич и Илья. Кажется, наши новые друзья. Они рассказали мне много интересного. Но я сейчас в таком состоянии, что мне на всё плевать. Хочу только, чтобы Ник очнулся. А потом мы уже разберёмся со всем, что случилось.

Тихий стук в дверь, а затем в палату заходит Алла. Наверное, Максим рассказал, что произошло.

— Можно? – робко спрашивает она, и я киваю. Выяснять отношения не собираюсь. Сил нет. Но и одной, очень тяжело.

— Я на минутку. Как он? – спрашивает, садясь на стул рядом.

— Так и не проходит в себя.

— Лера, ты должна знать….

— Не надо, — прошу, умоляю её, прекрасно понимая, что она хочет сказать, но мне не до того!

— У меня с Ником ничего не было! Клянусь тебе! – всё—таки произносит Алла. Что?

— Но Макс…

— Видел то, что хотел увидеть. Да, мы напились, приехали к нему. И просто уснули! И то, по разным углам. Между нами ничего не могло быть. Максим тогда искал меня, ну и нашёл, — неопределённо пожимает плечами, — Я потом всё расскажу подробнее, но сейчас…Лера, говорю тебе правду. Мы бы никогда так с тобой не поступили! В каком бы состоянии ни были. Я и Ник – это ни в какой вселенной невозможно! Как ты вообще могла допустить такую мысль??

— Не знаю, — у меня нет никаких эмоций от слов подруги. Ни радости, ни облегчения. Ничего. Просто пустота.

— Но я тебя обманула кое в чём.

— Что ещё?

— Я знала, что Ник следит за тобой. Вычислила его детектива. Ну и общалась с ним. Можно сказать, сливала кое—какую информацию о вашей жизни. Мне было так стыдно перед тобой, но я считала, что так правильно. А ты не поняла бы. В общем, тут тоже всё сложно.

— А когда было легко? – смотрю на бледное лицо мужа.

— Никогда. И ещё…Лер, возможно я уеду. Далеко.

— С Максимом?

— Нет. От него. Подальше. Я беременна.

А вот эти слова уже возвращают мне эмоции. Перевожу взгляд на подругу, но она, грустная.

— Ты не рада? – удивлённо спрашиваю её.

— Конечно рада, но…

— Всё сложно? – улыбаюсь уголками губ.

— Да. Ты прости меня. За всё. Обещаю, обсудим подробно каждый мой косяк, но потом, — сжимает мою руку, а я понимаю, что нет. Не обсудим.

— Пусть всё останется в прошлом. Обсуждать будем будущее. Договорились?

— Да. Я пойду?

— Конечно.

Алла дарит мне взгляд полный боли, и я не знаю, причину. Моя ситуация, или её собственная. Или всё вместе. Забираюсь на больничную койку, стараясь не задеть провода. Прижимаюсь к Никите и плачу.

— Ник, прошу тебя, вернись ко мне. К Даше. Мы так сильно тебя любим. У нас было так мало времени. Мы и насладиться—то нашим счастьем не успели. Мы ждём тебя, родной. Все проблемы можно преодолеть. Все недопонимания. Только живи, прошу. Я ведь ещё тебе сына должна родить, — смеюсь сквозь слёзы. Это нервное. Эмоции бьют ключом. И вдруг….

— И обязательно родишь, — хриплый, едва слышный голос. Резко поднимаюсь, в надежде, что я не ослышалась. Очень медленно, но Ник открывает глаза.

— Господи! Никита, ты очнулся! Я сейчас позову врача…, — хочу броситься за кем—нибудь, но Ник не даёт.

— Лера, постой секунду, — ему трудно говорить, но я застываю, — Я никогда вас не оставлю. Даже смерть не заберёт меня, пока жива твоя любовь.

Киваю не в силах произнести ни слова.

— Врача, — напоминает муж.

— Да, конечно, сейчас! – вылетаю из палаты, как на крыльях. Он очнулся. А значит, всё будет хорошо.

Лера….

Как бы не ворчал Ник, но врачи настояли, чтобы он провёл в больнице несколько недель. Пуля прошла рядом с сердцем. Состояние было тяжелое, и требовалось время на восстановление. Едва Ник открыл глаза, ожила и я.

Каждый божий день я была рядом с ним. Мы не хотели пугать Дашу, поэтому дочку Ник не видел. Только на фотографиях.

Пока мой герой поправлялся после своих подвигов, жизнь не стояла на месте. Мама Ника ушла от его отца. Она знала, о многочисленных изменах мужа, но тщательно скрывала это, держала лицо. Вот только когда результат гулянок Исаева старшего, чуть не убил её сына, внучку и невестку – она решила, что хватит. Собрала вещи и окончательно переехала на квартиру, которую ей снимал Ник. Я видела, как ей тяжело далось это решение, но пыталась поддержать как могла.

Глеба задержали. Андрей приложил все усилия, чтобы тот не сбежал. Завели дело, по нескольким статьям. Несколько раз Глеб пытался покончить с собой в камере. И это предусмотрел друг мужа. Каким—то образом, около Глеба всегда есть человек, который не позволял ему навредить себе. Думаю для того, что бы он получил по заслугам. Жалко ли мне его? Ни капли. Да, ему туго пришлось с какой—то стороны. Но это не даёт ему право распоряжаться чужими жизнями. Хотя, этим он пошёл в отца, который кстати ни разу не навестил сына. Глеб никогда не был нужен Сергею Алексеевичу. Ему вообще, никто не нужен. Страшный человек.

Что же касается Корниловых….Обсудив с Ником всю ситуацию, мы решили, что муж согласится работать с ними. В конце концов, если бы не их желание проверить нас, кто знает, как долго мы бы ходили вокруг да около.

Сегодня особенный день для нашей семьи. Наконец—то Ник вернулся домой. Даша с самого утра бегает и ждёт папу. Дочка очень соскучилась. Я сама готова пуститься в пляс. Даже не верится, что всё закончилось.

— Папа! – кричит девочка, едва Ник переступает порог дома.

— Моя принцесса, — чуть морщась, он приседает и обнимает малышку. Ну вот упрямец. Сказали же врачи, быть осторожнее. Сейчас ещё и бегать с ней начнёт.

Ник будто читает мои мысли. Подходит, целует в щеку и шепчет на ухо:

— Не ворчи! Я очень соскучился по ней. По вам обоим. Но тебе покажу как сильно только ночью, — щеки покрываются румянцем, от этого обещания. Такими темпами Исаев скоро вернётся в больницу.

Хотя, даже ругая его, я не перестаю благодарить Бога за то, что вернул мне любимого. Во всех смыслах. Наша история началась много лет назад. Тогда мы не были готовы к нашим чувствам, какими бы сильными они не были. Но теперь всё иначе. Я верю, что всё плохое останется в прошлом, а впереди нас ждёт только счастливое будущее.

Весь вечер улыбка не сходит с моего лица. Наконец—то всё так, как и должно быть. Семья, друзья, весёлый звонкий смех, и никаких тревог в душе. Конечно, наша жизнь вряд ли будет безоблачной. Исаев ревнивец, да и характер не сахар. У меня свои тараканы. Но мне кажется теперь, нам ничего не страшно. Ведь самое ужасное, потерю друг друга и недоверие, мы преодолели. А с остальным – справимся.

***

— Лера, подойди ко мне пожалуйста, — уже глубокая ночь. Гости только недавно разошлись. И мы с Ником, уложив Дашу, остались вдвоём. Как же я хочу уснуть в его объятиях. И даже если у мужа другие планы, я буду стоять на своём. Сон и отдых!

— Да, что такое? Болит?

— Ложись, — хлопает по постели.

— Исаев, тебе нельзя…

— Лера, ляг! – мягко обрывает меня Ник. Мужчина выглядит очень серьёзным, и я выполняю его просьбу.

— Колючка, знаешь, я столько думал, пока валялся в больнице. Обо всём. О прошлом, о настоящем, о будущем, — пропускает пальцы, сквозь мои волосы, — И знаешь, я не идеален. Но я буду очень стараться, чтобы стать лучше. Для тебя и нашей дочки. Для будущий детей.

— Детей?? – удивлённо вскрикиваю. С каких пор желанный сын превратился в детей?

— Цыц! Не сбивай с мысли, — усмехается, — Так вот, давай не забудем прошлое, а попробуем сделать счастливым наше настоящее и будущее. Что думаешь?

— Полностью поддерживаю, — мурлыкаю, прижимаясь к Нику. Он достаёт из под подушки коробочку и протягивает мне.

— Лер, я хочу чтобы ты стала моей женой по доброй воле, — открывает и я вижу кольцо, — Ты выйдешь за меня?

— Но…, — опешила, от неожиданности, — Мы ведь женаты.

— Бумажки это всё ерунда. Важно то, что в сердце. Устроим церемонию для самых близких. Для себя. А потом улетим куда—нибудь на море. Даша будет в восторге, — глаза Ника сверкают. Да и сам он сияет. И я вместе с ним. Ведь абсолютно счастлива.

— Да. Миллион раз да! – прижимаюсь к его губам, понимая, что наша совместная жизнь только начинается.

Конец 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍