Между мной и тобой бесплатное чтение

Глава 1

«Разъеденившись на мгновенье, Друг к другу устремились вновь. Дарили щедро наслажденье

И верили в свою любовь.»

Леша Городилов

Первый раз я его встретила на годовщине моих родителей. Мне было пятнадцать лет, я сияла в нежно-голубом платье, мои светлые волосы были уложены в легкую прическу. Мы с родителями стояли около входа в ресторан и встречали гостей.

Помню, как к нам подошла пара средних лет с молодым парнем и поздоровалась. Я тогда непонимающе оглянулась на отца: этих людей я не знала.

– Добрый вечер, Игнат. Рад, что вы пришли со своей супругой.

– Здравствуй, Толя. Спасибо за приглашение. Давно тебя не видел. Сколько лет прошло с наших армейских времен. Познакомься, моя жена Регина и сын Павел.

Я перевела взгляд на молодого юношу, но ничего интересного не увидела, зато увидел мой отец. Подтолкнув аккуратно рукой мою спину, он представил меня своему хорошему знакомому.

– Моя любимая дочурка Нина, единственная и неповторимая.

Я закатила глаза, прекрасно зная, как отец любит нежничать со мной перед своими друзьями.

На этом наше знакомство и закончилось. Правда, отец весь вечер рассказывал маме, что неплохо бы было, если они с Анатолией породнились. Тогда я подавилась собственной слюной и закашлялась.

Боже, отец! Мне всего пятнадцать…

В то время я не придала сводничеству такого значения. Подумаешь, каждый родитель хочет пристроить своего ребенка.

Павла я не знала. Он мне не был симпатичен.

Слишком худоват, глаза глубоко посажаны, взгляд цепкий и колючий. Губы плотно сжатые, что свидетельствовали о недовольстве. Темные волосы пострижены не по моде, челка свисала на лоб и лезла в глаза.

Мне же нравился другой типаж. В моей школе был мальчик Миша, учился на класс старше. Мы сходили на одно свидание. До поцелуя дело не дошло, но с моим желанием и энтузиазмом думаю, что скоро дело могло пойти быстрее.

Под конец вечера гости расплясались. Я потягивала сок, Паша вино. За круглым столом мы остались одни. Помешивая трубочкой жидкость в бокале, изредка поглядывала на экран телефона, ожидая сообщения от Инки, моей двоюродной сестры, которая слегла с бронхитом и не смогла сегодня присутствовать на мероприятии.

– Не хочешь потанцевать? – неожиданно спросил Павел и пересел на соседний стул, ближе ко мне.

– Я не танцую, – усмехнулась и посмотрела ему в глаза, под прожекторами они казались серо-зелеными. – Мне и так хорошо.

Мой недавний знакомый лишь пожал плечами и повернулся к танцующим.

– Я просто скоро на год уезжаю. Хотелось бы оторваться напоследок.

Мне, если честно, было все равно, куда он едет и чем планирует заниматься, но ради вежливости я уточнила.

– А что такого будет у тебя?

Паша будто вспомнил обо мне и резко перевел взгляд на меня, усмехнулся и цокнул.

– Армия. Отец настоял. После нее приеду и поступлю в универ.

– Вот это у тебя цели. У меня практически все одноклассники не планируют идти в армию, во избежание нее будут стараться поступить.

– У меня по отцовской линии все прошли через нее. Слова отца закон у нас в семье.

Не зная, какими словами продолжить разговор, я поднялась и устремилась на танцпол. Поддерживать беседу – я не мастак.

Больше мы с Пашей не общались, а однажды я услышала, как родители обсуждали, куда направили служить их «будущего» тестя.

Так незаметно пролетело два года. В моей жизни почти ничего не изменилось, кроме длины волос. После неудачных отношений с Мишей я решила кардинально изменить себя. Стрижка «каре» – это идеальная ступень, чтобы начать жизнь с новой ровной поверхности. Вот только длина волос росла, а моя личная жизнь зависла на паузе.

Неспешно подкрался конец осени, погода стояла промозглой. Мы с Инкой гуляли по парку и бурно обсуждали ее последнее свидание.

– Ты только представь; общались, он курьером дарил мне цветочки, а тут бац… Пришел сам и оказался маленького роста, Нин, ну вот скажи, почему. Нам семнадцать лет, мы на первом курсе, молодые и красивые, что еще нужно?

Аккуратно перепрыгнув лужицу, я развела руками и протяжно выдохнула.

– Не стоит отчаиваться. Давай зарегаемся на сайте знакомств?

Сестра на меня удивленно посмотрела, но тут же подумав, согласно кивнула.

Аллея парка заканчивалась, далее начинался коттеджный поселок, в котором мы проживали. Инка жила в начале, а я в середине. Подходя к ее дому, мы остановились и стали прощаться.

– Слушай, я вот думаю, может у нас не получается с парнями, потому что нужно подождать того самого? – вдруг спросила сестра. – У всех же на земле есть вторая половинка, я верю.

Пожав плечами, я призадумалась и уныло поплелась по грязному асфальту домой, а в голове так и крутились грустные мысли. В отношениях мне не везло совсем. У меня был один парень Миша, всего один, а мне уже семнадцать.

Ну что со мной не так? Я что прокаженная?

Уже подойдя к железным воротам, я удивленно моргнула и остановилась. Рядом с черной машиной отца стояла чужая, по всей видимости, тоже иномарка.

Отец зачастую приглашал на шашлыки своих коллег с работы. На этот раз я подумала так же, поэтому не спеша вошла в дом и направилась к себе. Приняла освещающий душ, переоделась в домашнюю одежду цвета хаки, состоящую из брюк и лонглсива.

Спустившись на террасу, я изумленно обвела взглядом собравшихся людей за столом, выискивая знакомое лицо.

– Ну, здравствуй, Нина. Совсем красавицей стала, – поднялся папа Паши и рукой пригласил за стол. По правую руку от его сына сидела незнакомая молодая девушка. – Это Кира, девушка Павла.

Новоиспеченная знакомая мне улыбнулась и помахала рукой.

– Сколько лет, сколько зим, – только и выдавила из себя жалобные звуки, присаживаясь напротив Паши.

– Как жизнь молодая? – поинтересовалась его мать, кажется, ее звали Регина Тимуровна. Миловидная женщина с черными короткими волосами и добрыми глазами. – Нам сообщили, что ты учишься на биоинженера. Сложно, наверное?

Такое навязчивое и пристальное внимание весьма смутило, но я четко ответила без дребезжания в голосе.

– Конечно сложно. Но я знала, куда поступаю и что мне интересно. Поэтому меня все устраивает.

– Молодчина! – похвалил меня Игнат Степанович и обратился к сыну. – Павел, поухаживай за девушками, разлей им шампанское. Мы привезли его из Испании, вам должно понравиться.

Пока парень разливал шипящую жидкость по бокалам, я аккуратно рассматривала его из-под опущенных ресниц. Мне показалось, что он стал шире в плечах, да и в целом поднабрал массу.

– Вы планируете перебираться в наш город, пока не решили? – услышала я вопрос своей матери и призадумалась.

Родители за эти два года периодически мне напоминали, что где-то там живет мой жених, и со временем у нас обязательно что-нибудь получится. Я всегда раздраженно отмахивалась и переводила тему. Но на горизонте вдруг появилась Кира, семья Зиминых собирается переезжать в Х. Интересно, как поведут себя мои родители?

Вечер прошел на удивление спокойно, с ноткой домашнего уюта и тепла. Давно засмеркалось, мы сидели возле костра и подставляли свои ладони к пламеню огня.

Родители тихо переговаривались за спиной, Паша пил пиво, периодически зависая в телефоне. Пользуясь моментом, когда его девушка зашла в дом, я прохладным голосом обратилась к нему.

– Извини, что встреваю в ваши дела, но мне любопытно, где ты познакомился с Кирой?

Павел ответил не сразу, нахмурил брови, будто ему мой вопрос показался трудным, и поделился.

– Мы с ней вместе проходили практику.

– А ты… точнее вы на кого учитесь?

– Там название направление подготовки длинное, если коротко – на программиста.

– Здорово, – без особого восторга произнесла я, на что Зимин-младший ухмыльнулся и сделал очередной глоток пива. – Я правда рада. Ты отслужил в армии, насколько я помню. Получается сейчас тебе сколько?

– Двадцать.

– Мне через неделю будет восемнадцать.

– Я знаю, когда у тебя день рождения, Калинина. Отец мне все уши про тебя прожужжал.

– Тоже сватают? – со смешком поинтересовалась и заглянула в лицо Паше.

Он задумчиво потер переносицу и пожал плечами.

– Всякое бывало. Сейчас у меня есть Кира, отец успокоился. Так что мой тебе совет, заведи себе парня, и родители отвяжутся на время.

Эх, Паша, знал бы ты, как сложно найти себе его.

Конечно, вслух я это не произнесла, придала лишь лицу беспристрастное выражение и высказалась.

– Я пока сосредоточена на учебе. Мне не до парней. Но спасибо за совет. Я пойду лягу. Мне уже хватит шампанского. Доброй ночи.

Глава 2

Павла я увидела ровно через неделю. Не было никаких сомнений, что родители позовут Зиминых на мой день рождения. Я потихоньку привыкла к его присутствию в моей жизни. За месяц мы виделись редко, перекидывались пару равнодушных фраз и расходились по углам.

У каждого за плечами кипела своя жизнь. Месяца превращались в года, а нередкие встречи совсем в редкие. Причиной послужил разрыв Паши с Кирой.

Я медленно изнывала в стороне. У меня на тот момент ситуация складывалась не лучше. Я полностью разочаровалась в себе как девушке. Да, стройная, симпатичная, умная, но на этом все. Не было у меня изюминки: ни родинки над губой, ни вьющихся волос, ни смуглой кожи. Я обладала весьма заурядной внешностью, потому решила посвятить себя учебе.

Мужской пол сам как-то отошел на второй план. Одиночество поглотило меня в свои объятья. Я привыкла жить одна, и по-другому мне уже не хотелось, я просто не знала как.

– Что с тобой происходит? – спросила меня как-то Инка.

Я печатала текст работы и мимолетом взглянула на сестру.

– Ты о чем вообще? Со мной все в порядке.

– Нин, ты когда последний раз выбиралась? Мы скоро получим дипломы, а ты никак не можешь со мной сходить на тусовку.

– Господи, еще кто-то так выражается? Что за словечко?

– Ну вот, что и требовалось доказать. Вечно недовольна, вечно занята учебой. А когда жить, скажи мне?

Инна разводит руками и заправляет свою рыжую прядь за ухо. Девчонка она хорошая, сколько себя помню, столько лет мы и дружим. Ближе нее у меня никого нет, как-то не обзавелась я подружками, всегда сестру воспринимала таковой.

Тем не менее ей удалось меня уговорить. Я посчитала эту затею неплохой. И правда, ничего же криминального не случится, если я схожу, развеюсь?

Сестра захотела подобрать мне вечерний наряд сама, но я категорически отказалась. Выбрала из шкафа черные брюки клеш и белую рубашку, волосы выпрямила утюжком. На лицо нанесла минимум макияжа, лишь тушь и блеск на губы.

Однокурсники собрались в баре «Дикий лебедь». Здание расположено недалеко от главного корпуса университета. По рассказам Инки, директором бара был отец нашего одногруппника Стаса Журавлева. Моей сестре он очень нравился. Я ее понимаю – Стас высокий, широкоплечий, с темными волосами и полными губами. В таких мальчиков невозможно не влюбиться.

– Да ладно, – воскликнул однокурсник Ванька, продолжая: – кто пришел. Рады видеть, Калинина. Диплом дописала? Ставлю сотку, что да.

– Поговори мне, – без злобы ответила я, присаживаясь на диванчик.

Стас курил кальян и, прищурившись, выдохнул дым в сторону со словами.

– Я слышал, тебе уже подобрали работу.

– Не совсем. Сначала три месяца на испытательном, если все пройдет отлично, я могу рассчитывать на квалифицированное место.

– Повезло, – завистливо повздыхали девчонки рядом.

Меня это слово неприятно царапнуло изнутри.

Любопытно, в чем мне повезло? В том, что я тружусь в поте лица и днями и ночами? Доказывать я ничего не стала, лишь равнодушно пожала плечами, показывая, что не буду размусоливать эту тему дальше. Поэтому взяла в руки барную карту, планируя заказать греческий салат и какой-нибудь коктейль. Вслед за этим почувствовала, как Инка наклонилась ко мне и прошептала на ухо.

– Стас на меня внимание не обращает.

– Потому что ты не в его вкусе? – предположила и увидела, как она насупилась. – Ну прости, я говорю правду. Зачем тебе бегать и унижаться перед парнем, которому ты не нравишься. Ты не думаешь, если бы он что-то к тебе испытывал, то уделял хоть какие-то знаки внимания.

Подошел официант, и мы оформили наш заказ.

– Дай свой телефон, – попросила я сестру спустя некоторое время, когда мы перекусили. Она со мной продолжала играть в молчанку, но гаджет протянула разблокировав.

Я знала, что у нее установлена куча приложений для знакомств. Нажав на одно из них, открыла профиль понравившегося мне парня и написала ему. Весьма банальные вещи, наподобие «привет, ты очень милый на фото». Не против завтра встретиться?». Затем протянула обратно Инне и успокоила ее.

– Его зовут Николай, и он поставил тебе лайк. Завтра у вас свидание. Ты можешь не идти, а можешь пойти. Это тебя ни к чему не обязывает. Но знай одно: если ты ему понравишься вживую, он будет вести себя по-другому, не так как Стас.

Инна скромно улыбнулась и приобняла меня.

– Я тебя люблю.

– Я знаю, – засмеялась и обняла сестру в ответ.

***

– Это тебе, Калинина, – произнес ровно Павел, вручая мне огромный букет розовых пионов. Моих любимых, между прочим. Но я знала, что этот жест был не от чистого сердца. – Поздравляю с выпуском!

– Привет, Паш, красивый букет. – не осталась в стороне Инна, не забыв про себя. – Мне тоже найдется букетик?

Родители пригласили Зиминых на званый ужин в честь моего окончания университета. Наши отцы за это время настолько сдружились, что порой могли собираться и без своих детей. Выбирались часто на рыбалку, в поход, реже устраивали вечера перед телевизором.

Павла я видела последний раз три месяца назад на похоронах его матери. К сожалению, она скоропостижно скончалась от продолжительной болезни. Регину Тимуровну мне безумно жаль, она была очень добрым и отзывчивым человеком.

– Не подумал, что ты здесь будешь. – объявил Паша без единой эмоции в голосе. – В следующий раз исправлюсь. – я про себя усмехнулась, потому что ощутила фальш в его обещании.

Зимин изменился за годы нашего поверхностного знакомства. Передо мной сейчас стоял уже мужчина, весьма крупный и сильный. С резкими чертами лица: нос с горбинкой, иссиня-черные волосы пострижены под ноль, пристально глядевшие глаза глубоко посажены, жесткие, слишком отчетливо очерченные губы изогнулись в презрительной усмешке.

Я резко отвела собственный взгляд, как только поняла, что меня поймали за осмотром. Было мне неудобно? Еще как. Павел только что выбил почву из-под ног.

Я тоже повзрослела, немного отрастила волосы ниже плеч. Стала одеваться женственнее, сменив излюбленные джинсы на платья. На мне сейчас был надет хлопковый бирюзовый сарафан ниже колен.

– Я тогда пойду, поставлю цветы в вазу, – предложила Инка и забрала букет из моих рук, оставив нас наедине.

– К столу пригласишь? – поинтересовался меня Паша, замерев в ожидании на пороге дома.

Я приоткрыла шире дверь, впуская гостя, и отошла в сторону. За ним последовал ненавязчивый шлейф. Сменил парфюм?

– Предложить что-нибудь пока? – попыталась стать хорошей хозяйкой и подошла к холодильнику, открывая дверцу. – Есть сок, лимонад. Также могу сделать домашний мохито.

– Не откажусь от мохито, – попросил он, присаживаясь на кухонный стул.

Парень неотрывно наблюдал за мной, пока я добавляла в газированную воду лайм и мяту.

– Не расскажешь, как ты? – решила нарушить тишину, выискивая на полках последний штрих в приготовлении домашнего напитка – сиропа. – Твой отец сказал, что ты недавно летал в М. по работе, на какую-то конференцию.

– Обычная командировка. Раз в полгода езжу, помогает сменить обстановку. Да и в целом, от проблем отвлечься.

Я ставлю перед Пашей стакан и скатан себе, но тут же вспоминаю.

– Черт, забыла! Нужен еще лед. Подожди пару секунд.

Бегу к холодильнику и, наклонившись, тянусь к морозильной камере. Еще бы отыскать среди мороженого мяса и полуфабрикатов форму для льда.

– Не торопись, я подожду, – произнес с насмешливой интонацией в голосе парень. – Безо льда я не пью мохито.

Мысленно про себя фыркнув, я нагнулась еще ниже и увидела белый заснеженный пластик, очень напоминающий мою форму.

– Нашла!

– Как жаль.

– Чего? – не поняла и приблизилась к Паше. Опрокинув форму, постучала ей по столу, отчего пару льдинок упало. Я быстро взяла их и бросила в стаканы. – Готово, трубочку дать?

– Не нужно. Спасибо, Калинина.

– Меня зовут Нина, хочу тебе напомнить. – не выдержав, выплеснула свое недовольство.

– А меня Пашей, – не остался в долгу и взглянул надменно. – Мне показалось, у тебя некие проблемы с памятью, и ты просто забыла мое имя.

– Я не держу в голове ненужную мне информацию.

– Вот как? Лед не в счет? – изогнув бровь, полюбопытствовал, будь он неладен, Павел.

– Да ты …

– Хватит верещать, пей свой мохито молча.

Разговор ни о чем, а ночью лежала на кровати и прокручивала его фразы у себя в голове. Ставила на повтор, отматывала назад и давала себе мысленно подзатыльник.

На тумбочке неожиданно завибрировал мой телефон, и я, взглянув на дисплей, увидела сообщение от незнакомого номера.

«Калинина, пошли завтра в кино?».

Сердце ухнуло в пятки, в районе солнечного сплетения образовалось тепло. Не стала ничего отвечать, удалила сообщение и вернула телефон обратно на тумбочку. Пусть снова решит, что у меня проблемы с памятью.

Глава 3

Больше мне Паша не писал. Я не стала копаться в себе, правильно ли поступила, проигнорировав его сообщение, но на душе стало неспокойно.

С чего он вообще взял, что может позвать меня на свидание? Мы же друг другу не нравимся…

– Что ты решила в итоге? – обратилась с вопросом моя сестра, когда мы сидели у нее дома. Включили рандомный фильм на фоне и стали наслаждаться атмосферой выходного вечера. – Я бы пошла, решай, конечно, сама. Ты сто лет не ходила на свидания. Может, это твой шанс…

– Шанс на что? На отношения? – я уже готова прожить жизнь одна, без детей и внуков. – Одна встреча меня ни к чему не обязывает, если подумать.

– А я тебе о чем толкую. Ты не беспокойся, я тщательно посмотрела его профиль. Зовут Артур, работает барменом, двадцать четыре года. Обожает животных, у самого две кошки и хомяк.

Немного поколебавшись, я попросила Инку.

– Если мне твой Артур не понравится, можешь мне позвонить через десять минут и что-нибудь придумать? Я даже согласна на сбитого котенка.

– Ого, кто-то пользуется моими приемчиками, – расхохоталась сестра и кинула в меня подушку с дивана.

Готовилась я к свиданию вместе с Инкой. Так как на дворе стояла хорошая солнечная погода, сестра подобрала белое кружевное платье выше колен с белыми босоножками, кончики волос завила плойкой.

– Я опаздываю! – в сердцах воскликнула, делая последний взмах тушью. – Помаду по дороге намажу. Пожелай мне удачи.

– Я верю в тебя, сестренка. Сегодня ты обязательно встретишь свою судьбу. – нараспев произнесла она и подтолкнула к двери со словами: – таксист уже ждет, иди.

– Целовать не буду.

– Предоставь это парню, – послышалось вслед.

Взмахнув рукой на прощание, я бежала по каменной дорожке, размышляя о предстоящей встрече. Ожидать мне сегодня подарка, к примеру, цветов? Если так подумать, цветы в моей жизни дарил мне только Павел Зимин. Как бы иронично не звучало.

Это ведь ничего не значило, верно?

Он всегда преподносил их как жест галантности и вежливости, без всяких подтекстов.

Доехала я минут за сорок, парень из приложения назначил свидание в каком-то клубе. Никогда в них не была, поэтому мне было интересно. Когда автомобиль подъехал к центральному входу, я увидела Артура.

Он был одет в голубую футболку с надписью и синие джинсы. Весьма просто, но со вкусом. Белые волосы были зачесаны назад, а на лице сияла приветливая улыбка. Но самое главное и, наверное, самое приятное, в руках Артур держал небольшой букет полевых ромашек.

Я постаралсь грациозно выйти из машины, поспешив навстречу.

– Ты очень красивая, Нина, – сообщил парень и протянул мне цветы.

– Спасибо. Мне очень приятно, – я с удовольствием взяла их и вдохнула теплый травянистый аромат.

Так пахнет лето.

Артур открыл парадную дверь и придержал ее, ожидая, пока я пройду первой.

– Я забронировал випку, если ты не против. Там не так будет оглушать музыка. Что скажешь?

– Я не против.

Комната оказалась просторной, стены и пол оформлены в темные цвета. На высоком потолке прикреплена средних размеров яркая люстра с тремя плафонами. В помещении стояла современная мебель светлых тонов: справа широкий плазменный телевизор, слева два кожаных дивана, стоящих друг напротив друга и разделенных массивным столом.

– Что закажем, чай или что-нибудь покрепче? – поинтересовался молодой человек, едва мы сели. Артур решил не нарушать мое личное пространство и уселся один. Я оценила этот жест. – Могу посоветовать сухое вино.

Сморщив нос, я поделилась.

– Извини, я не особо люблю вина.

– Ты просто не пробовала вкусных.

Замечание мне не пришлось к душе, но при этом я согласилась, не хотелось портить вечер.

Нам принесли бутылку португальского вина и два салата. Цезаря не было, я заказала похожий.

– Расскажи о себе, Нина. Мне поможет прощупать почву для диалога, – предложил парень с легкой улыбкой на губах, откинувшись спиной на диван.

Легкий дурман заполонил голову. Вначале послевкусие вина мне понравилось, однако, со временем его вкус стал кислить, и я стала цедить напиток реже.

– Мне двадцать три года. Я проучилась шесть лет на биоинженера. Сейчас собираю документы и прохожу медосмотр на работу. На кафедре преподавательница порекомендовала меня одной частной фирме, они специализируются на фармакологии.

– Я в восторге. Ты умница.

– А ты на кого учился?

– Я учился в пединституте на учителя русского и литературы, – весело подметил. – На четвертом курсе решил, что доучусь, но по специальности не пойду. Зарплата небольшая, бумажной волокиты много. В общем минусов больше. А тут друг работал в баре, позвал к себе на смену. Подумал, что пока ищу альтернативу, подработаю барменом.

– Почему остался? Деньги хорошие платят? – допила до дна вино и поставила бокал на стол.

– Само собой. Да еще чаевые, ты не представляешь, какие постели могут быть щедрыми…

– Ты не планируешь идти дальше? Всю жизнь барменом не проработаешь, сам понимаешь.

– Мне нравится моя работа, – пожал плечами Артур и неожиданно похлопал ладонью по сиденью дивана рядом с собой. – Передвигайся сюда, что сидишь как не родная вдалеке.

В горле неприятно пересохло, но я решила не поддаваться этому ощущению. Поборов себя, осторожно вышла из-за своей части стола и пересела к парню. Аромат его парфюма выветрился, остался оттенок спирта. Не могла понять, нравится ли мне этот запах или нет… Но дурноты не вызывал.

– Я села, – без злобы в голосе ухмыльнулась и придвинулась чуть ближе. – Могу ли я рассчитывать на твою добропорядочность?

– Конечно. Но знай, если девушка мне нравится, я обязательно ее поцелую, – тихо прошептал парень, накрывая мою ладонь своей.

Облизав пересохшие губы, я призадумалась: не было во мне легкого волнения, ничего во мне не дрожало. Но поцеловать себя я бы позволила. Меня так давно никто не целовал. Мне хотелось ощутить на губах натиск чужих губ. Немного забыться, потеряться во времени.

– Не хочешь потанцевать? Я очень. Никогда не была в клубах, – мило улыбнулась и вынула руку из мужского захвата.

Брови Артура взлетели наверх в удивлении, но сам он промолчал. Лишь кивнул и приподнялся.

В танцевальном зале звучала плавная музыка, немного чувствовались лирические ноты. Было очень много танцующих пар. Взяв меня за руку, Артур повел к краю танцпола, окутанным темнотой, и повернул себе, положив свои ладони на спину.

Боже, так хорошо мне не было очень давно! Я чувствовала себя расслабленно и спокойно.

– Хочу пить, – хриплым голосом пробормотала.

– Сейчас куплю, – без промедления выпалил парень, снова беря меня за руку. – Пойдем.

Артур попросил меня подождать около конца барной стойки, пока сам пробирался к началу. Сейчас мелодия сменилась на резкую, биты оглушали барабанные перепонки.

– Калинина-а, – растянув гласные, прошептал на ухо мужской голос, отчего я подпрыгнула на месте и извернулась. На меня смотрел Павел Зимин. Своими серо-зелеными глазищами с кривой улыбкой на лице. – Ты чего здесь делаешь? – оглядел меня с головы до ног и, не удосужившись подождать моего ответа, продолжил нести свой поток речи. – Я думал такие, как ты, не ходят по клубам. Ай-ай-яй, еще в таких платьях.

Сложила руки на груди, я сквозь зубы осведомилась.

– Это в каких таких? Чем тебе не нравится мое платье?

Моргнув глазами, Паша снова взглянул на мои ноги и показал большой палец вверх.

– Мне все нравится, особо твои ноги в нем. Просто класс!

Я пригляделась к парню, всмотрелась в его глаза и осознала, что Зимин пьян. Читалось это лишь в его зрачках, они чуть поблескивали. Сегодня на Паше были светлые брюки и белая футболка. Одет он был как всегда со вкусом.

– Я здесь жду воду.

– Ты не одна?

Мне стало некомфортно. Я понимала, к чему все идет. Я отказала ему в свидании, а теперь он станет свидетелем моего. Солгать я просто не могла. В скором времени подойдет Артур, и правда вскроется.

Мы смотрели в глаза друг другу до тех пор, пока к нам не подошел мой новоиспеченный знакомый и не протянул мне бокал с мохито. Я как будто вырвалась из оков гипноза.

Господи, он издевается? Почему нельзя было взять воду или другой коктейль? У меня мохито вызвал резкие воспоминания о вечере, где были цветы, долгие взгляды и один вопрос о встрече.

– Артур, это мой … – я никогда не представляла Пашу, поэтому сделала оплошность в интонации и паузе, – … точнее наш. Это наш друг семьи, Павел.

– Артур, – за меня ответил молодой человек и протянул руку для пожатия. – Парень Нины.

А вот от этой новости мои глаза вылетели из орбит. Павел резко перевел свой прямой взгляд на меня. В нем читался вопрос и недовольство. Я не знала, куда деться.

В это время диджей объявил медленный танец, где девушки должны пригласить парней. Ничего лучше не придумав, я решила утащить Зимина на танцпол.

Мы потерялись среди людей и стали неловко двигаться в такт мелодии.

Где-то там остался Артур с моим бокалом в руках.

Какой кошмар!

Глава 4

– Я, наверное, должна объясниться.

Услышала его протяжный вздох. Павел остановился, взглянул на меня и прижал крепче к себе.

– Кто так танцует? Закинь руки мне на шею, – подсказал он, придерживая меня одной рукой за талию, а другую держа в районе лопаток.

Во рту неожиданно стало сухо. Я глядела на его крепкую шею и не могла оторвать взгляд. Или может мне не хотелось смотреть ему в глаза? Что со мной вообще происходит?

Но все же я послушалась: неуверенно обвила руками его горячую шею и положила голову ему на грудь, слушая, как размеренно бьется мужское сердце. Это впервые, когда я прикасалась к Паше. Слишком интимно.

– Никакой он мне не парень. Я только сегодня с ним познакомилась.

– Я не спрашивал ничего, – сухо изрек он.

Зажмурившись, я остановилась на секунду и запрокинула голову. Мне захотелось увидеть настоящие эмоции Зимина. Медленная мелодия будоражила мозг, заставляя совершать необдуманные поступки.

– Некрасиво вышло. Прости. Просто я устала.

– Я понимаю. Девушкам свойственно уставать.

Облизнув губы, я нахмурилась и убрала руки. Они соскользнули на каменную грудь и там застыли.

– Ты мне не нравишься. Так достаточно открыто и честно?

Серо-зеленые глаза недобро сверкнули в темноте и обвели взглядом мое пылающее лицо, замерев на полуоткрытых губах.

– Калинина, я от тебя любви не жду.

Его колкая фраза сильно ужалила, причиняя боль. Несильно оттолкнув парня, я на одном дыхании высказала все, что меня тревожило эти года. Пусть звучало надрывно, эмоционально, местами жгуче и горько, но я чувствовала неземное облегчение.

– Ты просто отвратителен. Ты меня раздражаешь. Меня раздражают твои подарки. Мы никто друг другу и никогда не будем. Вбей, пожалуйста, себе это в голову, и передай своему отцу. Меня достали вечные разговоры о нашем будущем. Мне кажется, меня поженили восемь лет назад, я и не знала другой жизни. Все время разговоры только о Паше. Запомни, есть моя жизнь и твоя. Они отдельны.

– Все сказала? – поинтересовался холодно и резко шагнул на меня, вцепившись руками в мои локти. Сжал их с силой и процедил тихо прямо в губы. – Послушай меня сейчас. Больше я повторять не стану. – как доказательсто потрес меня несильно. – Для меня ты никто – обычная девка со смазливым лицом, которая возомнила себя пупом земли. В сторону отца рта не смей открывать, за него убью любого. И не смей повышать на меня голос. Никогда. – отчеканил жестко и тряханул в этот раз так, что я клацнула зубами. По коже побежали колючие мурашки от страха.

Чертов псих!

– Не подходи ко мне больше, – вырвалась из его стального захвата и прокричала.

– Сама придешь еще.

Больше мы не виделись, избегали встреч друг с другом. Поначалу родители воспринимали это в штыки. Но со временем они успокоились и смирились. Думаю, тогда это был переломный момент, который расставил все по своим местам. Обнажив наши сердца, мы поделились самым сокровенным, и тем, что у нас кипело на душе. Спустя несколько месяцев я и сама угомонилась.

– С днем рождения, Инка. Люблю тебя! – воскликнула и захватила ее в свои объятья, крепкие и родные. – Сегодня тебе двадцать пять.

Сестра стиснула меня в ответ и широко улыбнулась.

– Теперь вместе будем старушками.

Мой день рождения прошел полмесяца назад. Я отпраздновала скромно, пригласив сестру и девчонку с работы. Наде сначала неудобно было идти, сообщив, что все деньги уходят на еду и ипотеку. Но я переубедила и сказала, что подарок мне не нужен, я буду рада видеть ее саму.

– Как дела с Артуром? – поиграла бровями Инна и плюхнулась на кресло. – Он придет? Хочу познакомить его с Кириллом. Будем ходить на двойные свидания, – мечтательно выразилась девушка и пригладила свои волосы.

Она выглядела чудесно: в изумрудном платье с боковым разрезом и с высокой прической на голове.

Я решила воздержаться от броского наряда, блистать на этом вечере предоставила Инке, остановив свой выбор на пудровом замшевом платье выше колен с рукавами фонариками. Волосы выпрямила, боковые пряди соединила на затылке и заколола крабиком.

– Обещал прийти, смену сдаст напарнику и забежит. Ресторан шикарный, Инк. Тебе точно по карману? Ты если что скажи, я тебе добавлю.

– С ума сошла? Я целый год готовилась к своему юбилею, – в сердцах откликнулась девушка и серьезно посмотрела на меня, сменив тему. – Я хочу тебя предупредить, не говори с Кириллом про работу. Он не любит этого. Артуру тоже передай.

Покорно кивнув, я поспешила уточнить.

– Так вы встречаетесь с ним?

– Мы друзья. Он особо к себе не подпускает.

– А где вы познакомились, все время забываю.

Сестра закатила глаза и подалась ближе.

– На выставке. Я до последнего не хотела идти, посчитала, что будет скучно. Но она мне понравилась. Никогда бы не подумала, что смогу познакомиться с парнем на таком мероприятии.

– Что ж, я рада. Ты заслужила быть счастливой.

Ее глаза заблестели от радостных слез. Она осторожно провела подушечками пальцев пол глазами, вытирая влагу, и заметно оживилась, посмотрев за мою спину.

– Кирилл, привет. Проходи. Знакомься, это Нина, моя лучшая подруга и сестра в одном лице.

– Приятно познакомиться, – выдал дежурную фразу молодой человек, появляясь в зоне видимости. – Я Кирилл. – после повернулся к Инке и протянул ей огромный букет роз, проговаривая. – Я не знал, какие цветы ты любишь, поэтому вот. С днем рождения, приятно удивлен твоим приглашением.

Сестра засияла от удовольствия, не придав особого значения его последней фразе. Мне она показалась довольно странной. Разве друзья удивляются приглашениям на день рождения? Это что за дружеские отношения такие?

Я понимала, что Инна безнадежно влюблена в Кирилла, по ее манере общения, поведению, эмоциям на лице можно считать. Она ловила каждое его слово, каждый взмах ресниц.

Кирилл мне показался симпатичным молодым человеком. Высокий, широкоплечий, с темно-синими глазами, чувственными губами и прямым носом.

– Кирилл, если не секрет, сколько тебе лет? – поинтересовалась я, улучив момент, когда сестра вышла в туалет.

Артур должен подъехать с минуты на минуту, а сидеть молча, посматривая на время – грубо по отношению к новому другу Инны.

– Мне двадцать семь.

– Чем-нибудь увлекаешься?

– Зимой люблю ездить на горнолыжку, обычно с другом выбираемся.

– Скоро зима, – улыбчиво подметила, продолжая возить деревянной палочкой по тарелке.

– Намек понят. Умеешь на сноуборде кататься?

– Умею. Инка тоже.

– Вы очень близки, – обратил внимание Кирилл. – Обязательно съездим зимой, нужно только определиться с датами. Мы с другом сможем только на новогодние праздники.

– У самой отпуск весной, прекрасно понимаю.

– Смотрите, кого встретила, – провозгласила именинница, подойдя к столу под руку с Артуром. – Мальчишки, знакомьтесь. Мой друг Кирилл, а это Артур, парень Нины.

Обменявшись приветствиями, Инка и Артур расселись по своим местам. Ну что ж, пора празднику начаться!

Глава 5

Новый год подкрадывался незаметно. В нашей гостиной давно стояла двухметровая ель, наряженная новыми шариками и гирляндой. Я обожала предновогоднюю суету!

– Где планируешь встречать Новый год? – спросила мама, наблюдая, как я собираю чемодан.

– Совсем забыла сказать. Мы с друзьями едем на горнолыжный курорт в город С., – Кирилл сдержал свое обещание, все зимние праздники мы проведем на заснеженных горных просторах. Вот только Артур не смог поехать, объяснил, что выручка в это время взлетает до небес, поэтому едем я, Инка, ее Кирилл и друг Кирилла. – А вы как планируете?

– К нам хотел приехать Игнат Степанович. Не хочешь узнать, как там Паша? Как планирует Новый год праздновать?

Смерив родительницу красноречивым взглядом, я недовольно буркнула.

– Мне на него все равно, а вот Игнату Степановичу передавай привет. Он же с Людмилой Захаровной приедет?

Уже два года как они живут вместе, без росписи в паспорте. Наверное, это и правильно.

– На этот год мы к ним идем. Нужно подарки подготовить. Не съездишь до торгового центра? Есть время?

Посмотрев на наручные часы, я прикинула в уме, сколько уйдет по времени дорога.

– У нас самолет в 19:40. Если ты огласишь мне точный список сейчас, я успею, – поторопила родительницу. – Поеду на твоей машине.

Стоило, конечно, догадаться, что погода может измениться. Пробка длилась бесконечно из-за плохой видимости. Пурга на улице стояла страшной.

Под конец пути я совсем вымоталась: зашла в дом и рухнула без сил лицом на кровать. Ручки пакетов выскользнули из пальцев, а сами пакеты бесшумно упали на ковер.

Немного погодя, в комнату вошла мать и запричитала.

– Нин, почему пакеты валяются? Ты, конечно, молодец. Надеюсь, ничего не разбила.

Устало простонав, я перевернулась на спину и призналась.

– Я так устала, уже никуда не хочу ехать.

– Да не езжай, побудешь с нами. Возможно, Паша приедет.

Упоминание о Зимине заставило резво подорваться с постели и вновь продолжить сборы.

– Ну уж нет, не так сильно я устала.

– Ты остро реагируешь на Пашу, тебе так не кажется?

Взмахнув руками, я оборонилась.

– Я никак на него никак не реагирую. Просто не хочу о нем ничего слышать.

Мать снисходительно на меня посмотрела и вздохнула обреченно.

– Как знаешь, такой парень пропадает.

– Вот и забирай себе. Делюсь, – весело ответила я, открыв ящик комода. Мне осталось выбрать только нижнее белье. Остальные вещи я уже сложила в чемодан. – Слушай, а у меня новое белье в стирке? Да е-мое, вот невезуха.

– Ты перед кем там собралась раздеваться? Артура же не будет.

– Я для себя, мне нравится красивое нижнее белье.

– Хотела придержать тебе подарок на Рождество, но раз так получилось, получишь его сейчас.

Мать вернулась быстро, с белым фирменным пакетом в руках. Передала его мне и улыбнулась.

– Держи. Он даже постиранный.

Вынув содержимое со дна, я увидела белый кружевной комплект нижнего белья. Боже, он изумительный!

– Я тебя просто обожаю. Два комплекта на Новый год – это очень дорого. Спасибо большое.

– Вдруг понадобится… – подмигнула она, поправляя свою светлую челку со лба. – Там же будет друг Кирилла.

– Я никогда его не видела, – фыркнула и аккуратно положила новенький комплект в чемодан. – К тому же, у меня есть Артур.

– Он тебя не тянет, солнышко.

– Что это значит?

Женщина показательно выдохнула и прямо посмотрела на меня, чеканя каждое слово твердым тоном.

– Тебе нужен человек жестче, за которым всегда будет последнее слово. В противном случае ты начинаешь брать на себя очень многое. Женщина должна слушать мужчину, а мужчина слышать женщину.

– Я так и знала, что тебе не понравился Артур.

– Да он мне нравится, – как-то обреченно высказалась мать и добавила. – Но тебе нужен другой. Я знаю тебя, доченька, и твой непростой характер.

Конечно, свой характер я таковым не считала!

– Мне уже нужно вызывать такси. Я заеду за Инкой, потом в аэропорт. Как прилетим – отпишусь. Не теряй, – клюнула женщину в щеку и крепко обняла.

Обсуждать эту тему я больше не видела смысла. Для моей матери Павел навсегда останется достойной партией. А то, что у нас с Артуром все серьезно – ей безразлично. Ну что ж, значит, так тому и быть.

***

– Вы скоро? – разговаривала сестра по телефону с Кириллом. – Мы вас ждем около стойки регистрации. За чем возвращались? Паша паспорт дома забыл? – округлив глаза, Инка посмотрела на меня и мотнула головой, убрав телефон от уха. – Не переживай, знаешь как много Паш в городе. Это не Зимин. – положив трубку, успокоила меня она.

Мне хотелось рвать на себе волосы. Кирилл снял домик на четверых. Пожалуйста, пусть это будет не Зимин. Как я с ним смогу находиться в одном помещении? Дышать одним воздухом?

– Это проклятие какое-то, – прошептала я.

– Или судьба? – мечтательно выдала Инна, за что получила от меня убийственный взгляд. – Да я шучу. Наверное, нужно было узнать про друга Кирилла, хотя бы его имя.

– Через сколько они подойдут? – настроение упало ниже плинтуса. В голову закралась мысль о том, чтобы уйти. – Может, вернуть деньги за билет и поехать домой? – предложила и посмотрела на сестру.

Та покрутила указательным пальцем у виска и заметила.

– Не сходи с ума. А если это не Зимин? Постарайся успокоиться, ты слишком бурно воспринимаешь ситуацию. Вы не общались около двух лет, даже если это и он, мне кажется, Пашка давно забыл вашу ссору.

– Мне просто не хочется его видеть, – поделилась и уставилась на руки. Пальцы мелко подрагивали. – Немного стыдно. Я повела себя тогда как ребенок.

Инка усмехнулась и потрепала меня по волосам.

– Все будет хорошо. Ты справишься. Пять дней пролетят быстро, насладись нашим отдыхом.

Мы прождали еще несколько минут, прежде чем в горизонте видимости появились они. Кирилл и … он.

Павел Зимин.

В расстегнутой парке, шапке и с чемоданом в руке.

Я пристально следила за его приближенеим, не рискуя двигаться. Паша рассказывал что-то другу и беззаботно смеялся. Судя по всему, он не знал об нас. Обо мне.

– Привет, девчонки! – поздоровался Кирилл, пропуская своего друга вперед.

Зимин вскользь взглянул на мою сестру. Его брови сошлись на переносице, а уголки губ опустились. В глазах замелькало узнавание. Я быстро уловила этот момент. Через секунду его взгляд устремился на меня: цепкий, колючий, пробирающий до мурашек, заставляя задержать дыхание.

– Мы знакомы, – сухо прокомментировал Зимин и обернулся. – Это и есть твои новые друзья?

– Какая встреча, – неестественно радостным голосом прощебетала Инка и хлопнула в ладоши. – Я бы тебя обняла, но ты такой бука, Паш. Обниматься не любишь.

– Вы знакомы здесь все? – засомневался Кирилл, обводя каждого взглядом. – Это же отлично.

– Предел счастья, – упрямо выдвинул тяжелый подбородок его друг и беспрекословно скомандовал. – Раз все знакомы, пойдемте места оформим.

Глава 6

Меня переполняли эмоции: от сумасшедшего восторга в полете до мучительной неловкости рядом с соседом. Заранее места мы не бронировали, нам достались разные в салоне самолета. Инка сидела впереди, Кирилл посередине, и мы с Пашей, как два неудачника, тряслись в хвосте.

Разместившись около иллюминатора, Зимин все время молчал, читая книгу и не обращая на меня никакого внимания. Полет длился девять с половиной часов, достаточно продолжительное время. Я не представляла, как высидеть с ним еще половину пути.

Несколько позже перестала ерзать обеспокоенно, воткнула наушники в уши и включила любимый плейлист на телефоне. Сама не заметила, как задремала, а разлепив глаза, осознала, что лежу на плече Паши, да еще пускаю слюни. Стыд-то какой!

Резко поднимать голову не рискнула, ожидала его дальнейших действий. Но Павел покорно принимал мое посягательство, не думая меня потревожить.

Затаив дыхание, я следила за его длинными пальцами, перебирающие страницы книги. Возникло мимолетное желание дотронуться до его жилистых рук, но я вовремя себя отдернула. Заметила на правом запястье изогнутый белый шрам на тыльной стороне, синеватые линии вен на кистях, уходящих за черный свитер.

В ушах все еще звучала мелодия песни, я потянулась за ее нежностью, по новой погружаясь в царство снов. Разбудил меня тихий мужской голос.

– Мы садимся, просыпайся.

Невразумительно пробормотав что-то в ответ, я все еще находилась в состоянии безмятежности, не желая просыпаться. Тогда меня несильно потрясли за плечо. Я открыла глаза и откинулась на спинку кресла.

– У меня вода закончилась. Можно твою? – попросила хриплым ото сна голосом.

Паша протянул свою бутылку, наблюдая, как я поглощаю жадными глотками ее содержимое. Мне хотелось ужасно пить, но вода не моя, поэтому я с неохотой оторвалась от горлышка.

На нем осталась моя слюна, не успев стереть ее, как он несдержанно отобрал бутылку и поднес к своим губам. Я поспешно отвернулась, убирая наушники в карман рюкзака. Хотя душа наизнанку вывернулась от недвусмысленного жеста.

– Как спалось? – первым нарушил тишину и косо посмотрел на меня.

Я вперила в него прямой взгляд, поворачиваясь лицом, и поделилась.

– Замечательно. Не помню, правда, что снилось.

– Так бывает, когда сон глубокий, последствие сильной усталости, – заметил молодой человек.

Мои губы подрагивали от улыбки. Расскажет ли он о том, как я свалилась на его плечо и проспала половину полета? А самое занимательное: смолчит ли он об этом, и если да, то почему?

Но Зимин ничего не сказал, не упрекнул меня, как ему было неудобно. Я поначалу ждала слов недовольства, но их не последовало. Когда мы подъезжали к нашему домику, ситуация совсем стерлась из памяти.

– Как же тут красиво! Нин, посмотри, – восторженно закричала сестра и с разбегу плюхнулась в сугроб. – Я будто в сказку попала.

Парни негромко посмеивалась в стороне. Первым ожил Кирилл: взял в руки наши чемоданы и напутственно сообщил.

– Первым делом мы занесем ваши вещи. Смотрите, никуда не уходите далеко. Здесь настоящие леса. Заблудитесь – не найдем.

Посмотрев им вслед, подумала немного и, разбежавшись, упала на мягкий снег рядом с сестрой. На лице появилась счастливая улыбка.

Перед глазами маячило темное ночное небо, переливающееся звездами. От красоты дикой природы перехватывало дыхание.

Нет, я ни о чем не жалею! Хорошо, что полетела. На данный момент Паша воспринимался как обычный человек, с которым я могу адекватно поддерживать разговор. А все остальное неважно, все остальное пустое.

***

– … виноград у меня в пакете, нашла. Думала, в магазине оставила. Вино и виски купили, из крепкого больше ничего же не хотели? – раскладывая продукты, спросила сестра.

– Мы купили все, мальчишки маринуют мясо сейчас. Уже семь часов, как насчет горнолыжки? – поторапливала Инку, забрав пустой пакет из ее рук. Закрыла холодильник и посмотрела ей в глаза.

– Кирилл сказал, что трасса сегодня закрыта из-за снегопада. Если завтра будет видимая погода, то горнолыжка заработает.

Я расстроилась немного. Одна из причин, по которой согласилась на поездку – катание на сноуборде. Лишь бы снегопад не простоял целые праздники. Быть заточенной в четырех стенах мне не хотелось.

– Как у вас тут дела? – с порога поинтересовался Кирилл.

За ним вошел Паша с большим блюдом в руках. Инка сразу же засуетилась, подхватила у него тарелку с мясом и выдала.

– Все отлично. С Ниной будем делать сейчас салаты. Я майонез не ем, вы не против греческого и цезаря?

– Вы нас решили на диету посадить? – с сомнением в голосе высказался Зимин и прошелся по кухне. Снял с себя верхнюю одежду, помыл руки и, закатав рукава джемпера, взял круглую миску. – Калинина, достань рыбу из морозилки. Там средний ящик.

Я оторопела. За день, что мы провели в этом доме, он впервые ко мне обратился.

– У тебя проблемы со слухом? – поднял иронично бровь.

Сдвинувшись с места, я выполнила его просьбу, но парень на этом не остановился.

– Я пока буду делать маринад. Тебе нужно помыть форель, обсушить ее и состричь плавники.

– Рыба на мангале? Я за, – присоединился Кирилл, хлопнув в ладоши. – Чем еще помочь?

– Я могу сделать гарнир к ней. Кирилл, помоги, – уверенно предложила сестра, шагая к разделочному столу. – Что предпочитаете: рис или картофель?

– Рис, – хором ответили все.

Когда с рыбой было покончено, я повернулась к Паше. Мне теперь нужно позвать его. По имени я к нему никогда не обращалась. Обычно он первым заговаривал, а сейчас нас много, и чтобы обратить его внимание, мне необходимо произнести четыре буквы. Всего лишь четыре!

Но я будто язык проглотила. Уставилась на чешую рыбы.

И чего дальше с ней делать? Резать на стейки?

Не зная, как поступить, я несмело подошла к Зимину. Он стоял спиной, меня не видел. Я примерно на голову его ниже. Он хотел развернуться и взять с полки приправу, как наткнулся на меня. Точнее я наткнулась на его предплечье, больно ударившись.

– Твою мать! – на эмоциях выпалила я, зажав ладонью нос.

– Ты прям ходячее несчастье, – куда-то в макушку было сказано, после чего мое лицо приподняли наверх, осматривая поврежденное место. – Убери руку.

– Боже, Нина. Как так получилось? Нужен лед, сейчас найдем, – послышалась негромкая возня за спиной.

Пока Павел ощупывал мой нос, я жадно рассматривала вблизи его хмурое лицо. Очертила взглядом из-под опущенных ресниц его твердые губы, небритые щеки, поднялась к горбинке на носу и столкнулась с внимательным взглядом.

Тело обдало жаром. Зимин наблюдал за мной. С мужским интересом, без капли стеснения.

– Нос не сломан, всего лишь ушиб, – проговорил в губы, обдавая горячим дыханием. – Приложи лед, иначе распухнет.

Сделав пару шагов назад, я опустила голову и промямлила.

– Хорошо. Закончите здесь без меня. Я поднимусь к себе. Отдохну.

Примерно через два часа, когда я лежала на кровати, прикладывая к носу очередной кусок замороженного мяса, послышался глухой стук в дверь. Нос все-таки припух, но не критически. К полночи должна краснота спасть.

– Войдите! – прикрикнула, поднимаясь на локтях.

Дверь приоткрылась, и на пороге показался Зимин. Неторопливо изучал мой номер, меня на постели.

– Что-то случилось? – не выдержала.

Его молчание дико бесило.

– Ребята просили узнать, как ты. Через полтора часа собираемся садиться за стол. Тебе как, лучше?

– Это всего лишь ушиб, – сделала акцент на последнем слове, ожидая, когда молодой человек уйдет, но он не спешил.

– Что-нибудь еще? – мне становилось не по себе.

– Твоя сестра передала, чтобы ты приоделась. – скучающим тоном поведал Паша, но глаза весело смеялись. – Она хотела сделать пару фото. Предложила мне оценить твой выбор. Ну, так что, помощь понадобится?

– Нет! – поджала губы и смотрела поверх его плеча. – Буду через час внизу, передай им.

Глава 7

Я надела синее приталенное платье с рукавами три четверти. Оно было простым, но очень удобным. Для домашних посиделок в самый раз.

Волосы я вымыла, высушила и уложила. От макияжа воздержалась, лишь обвела гигиенической помадой губы для увлажнения и блеска.

Пора поторапливаться вниз, начало одиннадцатого.

В домике было два этажа; на первом – небольшая кухня, просторный зал и большой санузел, на втором – четыре маленьких комнат и такой же санузел, как на первом этаже. Сзади дома была пристроена терраса.