Бывшая лучшего друга бесплатное чтение

Маша Брежнева
Бывшая лучшего друга

Пролог

— Значит, все было зря? Ты мне постоянно говорила об этом. Ты сразу знала, да?

— Что знала, Кир? О чем ты?

— Да хватит, Полина! Я больше не могу так.

Вагоны метро со свистом тормозили, заполняя пространство шумом. На платформе сквозило. Пряди, выбившиеся из небрежного пучка на голове Полины, гуляли вокруг ее лица, но она все равно упрямо смотрела на Кира. Четвертый год он любил ее, а она четвертый год заставляла его жить в мучениях и непонимании.

Подпустит на шаг ближе и тут же оттолкнет на три. Даст надежду и вновь отнимет. Один поцелуй — две пощечины, и так по кругу.

Он обещал себе — она или никто, но даже у самого сильного и любящего сдали нервы. А она… все еще не знала, что делать с этим.

Они стояли посреди станции. Поезда должны были унести их в разные стороны.

— Полин, — Кир подошел чуть ближе и хотел пригладить растрепанные волосы девушки. Но так и не дотронулся. — Я еще когда тебе сказал, все это — твой выбор. Если ты сейчас уедешь одна, я больше не вернусь.

Она смотрела, не моргая и не двигаясь с места, словно застыла в одном режиме и не может переключиться.

— Там твой поезд, Полин, — он глазами указал на вагоны, прибывающие на платформу за спиной девушки. — А мой — там, — он рукой махнул себе за спину. — Ты пойдешь со мной?

Глава 1

Город засыпает, просыпается мафия.

Полина почти чувствовала себя этой самой мафией, только вот город никогда не засыпал. Ночью Москва была красивой и яркой, даже лучше, чем днем, затянутая в серые тучи. А еще говорят, Питер мрачный. В столице тоже не хватает солнца.

Впрочем, Полине не хватало его везде. Она любила ночь, потому что всегда бодрствовала и была готова к любым свершениям. Но учеба в первую смену с долгой дорогой до университета не способствовала тому, чтобы ночь напролет заниматься чем-то. Выходить на люди в образе зомби она не могла.

Поля взяла в руки чашку и облокотилась на подоконник, разглядывая панельные высотки. От легких покалываний она поморщилась, выругавшись про себя. Бедро немного побаливало — татуировка заживала дольше, чем она рассчитывала и обещал мастер. Бить цветы с орнаментом на всю внешнюю поверхность бедра оказалось гораздо больнее, чем глупые закорючки на пальцах в шестнадцать. Да и все остальное в жизни тоже было больнее, сложнее и хуже, чем в шестнадцать.

За стенкой, в другой комнате, Валя кувыркалась со своим придурковатым парнем. Когда Полина соглашалась делить с девочкой из родного города аренду за квартиру в Москве, совершенно не было речи о том, что с ними поселится парень этой самой девочки. Поле вообще не улыбалось одеваться поскромнее, чтобы похотливый Славик не пялился на нее, как не улыбалось и наблюдать мужские вещи на сушилке и в корзине для белья. Выбора, правда, пока не было, — слишком ей нравилась квартира, а вариант снимать жилье одной не рассматривался.

Первый год в Москве она и не заметила — была занята новой жизнью, поглотившей с головой. Насыщенный график и взрослые заботы немного вылечили боль, сидящую в груди, и стерли осадок былых ошибок. Проблемы остались в родном городе. В физическом смысле, ведь мальчик-первая любовь по-прежнему жил там. Но не в ментальном плане, ведь свои мысли, как и следовало ожидать, Поля перевезла с собой.

В шестнадцать она стала девушкой самого популярного парня в школе. В семнадцать — его бывшей девушкой.

Марат отпустил ее так легко, что Полина не могла поверить. Разве любовь забывают так просто? А если это не было любовью, для чего они провели вместе год и сделали все, что сделали?

Он бросил ее, а через несколько месяцев влюбился в другую. Этого Полина простить не могла. До жути, буквально до треска в ушах и скрипа зубов хотелось причинить ему боль в ответ. Она и причинила, но совершенно другим способом… Из-за Полины Марат поругался с лучшим другом, с которым делил все долгие годы. Несколько дурацких поступков, которые все вокруг могли только осуждать, и вот уже Кир Теклер дерется с Маратом Яниным на новогодней вечеринке в школе, а потом закадычные друзья не разговаривают.

Надо разрушить дружбу? Звоните Полине Шевелевой. Быстро, эффективно, грязной работы не боится.

Крючок истории цеплялся за тот факт, что Кир давно был влюблен в Полину. Да, Теклер рискнул влюбиться в девушку лучшего друга. Именно в тот момент, когда у нее еще не было приставки «экс».

Их любовь была похожа на проклятие — любовь Полины к Марату и Кирилла — к самой Полине. Сколько ошибок они совершили на пути к своим призрачным целям, не счесть. Однажды даже переспали, при чем так показательно, что Марат все знал. Кир думал, что это начало отношений, Полина просто хотела отомстить. Не получилось. У обоих.

В Москву она уехала через день после выпускного, боясь Теклера, который не желал отпускать после случайного одного раза. Его пришлось заблокировать в соцсетях и кинуть номер в черный список — иначе спастись не получалась. Конечно, через одноклассников Кир мог выяснить, что она уехала в Москву, но в многомиллионной столице найти человека без единой зацепки не вышло бы. А все зацепки девушка предусмотрительно оборвала.

Полина открыла форточку, впустив в кухню свежий воздух, но едва ли он помог ей. На душе было как-то тревожно, и она, оставив чашку полупустой, достала из навесного шкафчика пачку и зажигалку. Курить Поля начала уже здесь, когда потребовалось найти способ быстрой психологической разгрузки. Знала, что вредно, и обещала себе «как-нибудь на досуге» бросить, но при каждом приступе отчаяния вновь хваталась. На балконе в одном халате в октябре было крайне холодно, и понадобилось быть быстрой, словно Полина соревновалась с кем-то в скорости.

Последняя затяжка и вовсе не удалась, потому пришлось вернуться на кухню. Там разрывался трелью телефон, оставленный на обеденном столе.

— Ты что, дома сидишь? — проорала в трубку Олеся, подруга по учебе.

— А где я должна быть в десять вечера?

— В нашем баре, конечно. Сегодня суббота, ослик ты мой. Забыла?

Да, Поля забыла. В субботу Олеся планировала изливать душу, вливая в себя тонну коктейлей. Было чуть-чуть стыдно, что профукала назначенное время, но оправдываться уже поздно.

— Ты еще долго там?

— По, всего-то первый коктейль допиваю!

— К концу второго я точно подъеду, — объявила Полина, нажимая «отбой».

Полина собралась быстро, чуть подкрасилась, зацепила темно-рыжую гриву в неплотный пучок, царапнула лайнером по векам, прошлась по лицу широкой кистью с пудрой и зарисовала губы нюдовым карандашом.

В девятнадцать легко быть красивой именно по той причине, что тебе девятнадцать.

Не церемонясь, без стука вошла в комнату, где творилось любовное мракобесие, и сообщила, глядя в потолок:

— Я уехала. Вернусь ночью. Скучать не будете, просто ставлю в известность.

Ей ответили дружным «угу», и она с облегчением захлопнула дверь.

В субботу вечером людей на улице и в метро было предостаточно, все стремились оттянуться и немного перевести дух между учебными или рабочими неделями. В баре, куда Поля успешно добралась через сорок пять минут после звонка подруги, тоже наблюдался аншлаг. Олеся отбила два стульчика у стойки и предусмотрительно затарилась сырной тарелкой.

— Твой гранатовый апероль стынет, дорогая, — вместо приветствия выдала Олеся.

— Дурочка, он наоборот греется, — ответила Полина, усаживаясь и поднимая бокал в воздух. — Агент готов слушать секретную информацию.

Информация была так себе секретной и так себе свежей: за прошедшие две недели поменялось только имя «кретина» и, может, место финального действия очередной Олеськиной трагедии. Полина слушала не сильно внимательно, но усиленно делала вид, что сочувствует и сопереживает. На середине бокала мозг уже расслабился, ближе к концу рассказ подруги показался сюжетом пусть и дешевой, но все-таки киношной мелодрамы, остатки красной жидкости Полина дотянула через трубочку, искренне переживая за происходящее.

Леся так же легко закончила рассказ, как и начала, заказала третий по счету напиток и удалилась в тайную комнату, зачем-то забрав с собой телефон. Мириться с бывшим в туалете бара, конечно, полный трэш, но это очень слабо интересовало Олесю.

Полина топила кусочек камамбера в меде, усердно работая шпажкой. Было так странно сидеть здесь одной — в модном баре почти в центре Москвы, болтать о парнях с неплохой, в общем-то, девчонкой, совершенно не вспоминая прошлое. Полина жила в полной уверенности, что разделила свою жизнь на «до» и «после» переезда. Детство и глупые ошибки все еще жили там, а молодость, возможности и цели прочно обосновались в Москве. Прошлое не могло гнаться по пятам, она же просто не оставила ему шансов.

Бармен поставил перед ней два новых бокала, Поля быстро кивнула в знак благодарности и приложилась к трубочке ближайшего к ней. Прохладно, но по-прежнему вкусно.

— Привет, алкоПолик, — выкрикнул кто-то ей на ухо.

Полина закашлялась, едва не выпустив капли напитка через нос. От греха подальше отодвинула бокал, развернулась на крутящемся высоком стуле и увидела перед собой призрак прошлого, который должен был жить в другом городе. В другом мире. Где угодно, но не в метре от нее в баре в центре Москвы.

Теклер облизнул верхнюю губу, убирая невидимую капельку, и улыбнулся.

На ответное приветствие он мог бы и не надеяться.

— Черт, ты как тут оказался?

Глава 2

Что он тут делает? А хороший вопрос.

— С друзьями тут, — улыбнулся Кир. — Или ты хотела узнать, что я делаю в Москве?

— Догадываюсь.

— Я пытался найти тебя год. Год, Полина!

— А я целый год делала все, чтобы не нашел, — фыркнула девушка.

— Ты считаешь это нормальным? После того, что было между нами…

— О, Теклер, остынь. Думаешь, это важно?

— Мы с тобой были вместе на мой день рождения, забыла? — Кирилл схватил Полю за локоть чуть сильнее, чем планировал, и Полина, огрызнувшись, резко выдернула руку.

— И что? Ты не был моим первым, я не в обиде. Никто никого не кидал.

— Не кидал? — глаза парня вспыхнули недобрым огнем. Он навис над Полиной, заставляя ее вжаться в барную стойку спиной. — Ты меня не кидала, выходит? А если я не хотел, чтобы на этом все закончилось?

— Отстань от меня, Теклер! Ты ничего для меня не значишь! То, что было, просто случайность! Я всегда любила только его! Не тебя!

— Его? Забудь его, слышишь? Я докажу тебе, что между нами была не случайность. Ты будешь моей. Обещаю.

Он снова стоял между ними. Даже сейчас, когда остался в родном городе, а они встретились здесь, в Москве. Лучший друг одного и любимый первый парень другой. Почему-то для них обоих он был центром Вселенной, только для Полины — тем, кого она мечтала видеть рядом, а для Кира — тем, кого он хотел превзойти. Девушка лучшего друга — запретный плод. И Теклер хотел стать круче своего друга. Почему Марата всегда любили больше? Он, Кир, не был хуже, но именно Марат всегда перетягивал все внимание на себя. И внимание девушек тоже. Внимание одной конкретной девушки.

Кир любил ее с десятого класса. Он и сам не понимал, как это возможно. Вот другие же расставались и находили новых возлюбленных. Даже Марат, который в свое время каждую секунду был рядом с Полей, легко ее забыл и влюбился в новенькую. А Кир вот не влюблялся.

Совсем.

Симпатичный парень, дерзкий, с характером. Типичный бэд-бой на вид, да еще и с татуировками, которыми он раскрасил левую руку сразу после школы. Студентки московского вуза, куда он поступил учиться на будущего управленца, строили Киру глазки с утра до вечера. И не только первокурсницы. Он и не отказывался, потому что надежда найти Полину в огромном городе стремилась к одному проценту из ста. Но никаких «отношений» не получилось. Кир говорил девушкам, что думает об учебе, но сам думал только об этой сумасбродной львице, сидящей сейчас перед ним с гордым выражением лица и холодным взглядом.

Зачем она была нужна ему? Почему именно она? Красивая? У него их целый табор был, любую выбирай. С характером? Так бедные овечки на красавчика Теклера и не претендовали. Какая-то особенная? Для него — да. Они провели вместе лишь одну ночь, точнее, один раз, но каждую секунду с ней Кир помнил, словно сам писал сценарий к этому фильму.

— С чего ты взял, что я буду с тобой? Думаешь, я для этого оборвала все связи, перестала со всеми общаться, заблокировала тебя? Чтобы через год ты меня нашел, улыбнулся и бросил мир к моим ногам?

— Я не обещал бросать мир.

— Ты понял, к чему я.

— Убери меня из черного списка. Я разве не заслуживаю хоть один шанс, Полин?

— Я не люблю тебя, Теклер.

— Дура! Зато я тебя…

Он осекся. Хоть в баре и было шумно, но его крик привлек слишком много внимания.

— Ты меня что? — с вызовом спросила Полина.

Сверкнув глазами, Кирилл молча развернулся, выдохнул и вышел из бара, нервно хлопнув дверью.

Когда Леся вернулась в зал, ей показалось, что прошел год, а не десять минут. Полина сидела, сжав в непонятный комок салфетку, и смотрела в одну точку.

— Поль, что-то случилось? Тебя обидел кто-то? Приставал?

Обидел? Да нет, какие обиды. Это она его обидела когда-то. Ведь понимала же, что он правда влюблен, но хотелось просто отомстить Марату. Раз тот смог ее забыть, то и она сможет. И быть с другим для нее не проблема.

Только странный поступок радости и облегчения не принес. Марат как жил прекрасно, так и живет, ревность его не мучает, а Полина как будто отравила саму себя этой ошибкой.

Или не ошибкой? Она не врала Киру и себе: никакой любви не было. Более того, она просто никогда не замечала Кира на фоне его лучшего друга. Он казался лишь тенью того, от кого сердечко билось сильнее. Надоедливой и вездесущей тенью.

Он обещал Полине сделать все, что она захочет, но Полина хотела… Марата. Глупо, да? Любить того, кто тебя уже разлюбил. Да никто и не гарантирует «навсегда» в шестнадцать. Марата нельзя было обвинять, но Поля обижалась. По-детски, быть может, но она хотела быть с ним, а не с кем-то еще.

— Что? — Полина только-только вынырнула из своих мыслей. — Нет, никто не обижал. Увидела одного человека.

— Кого?

— Того, кого не должна была.

— Ты можешь сказать прямо?

— Лучшего друга бывшего. И он опять за старое.

Леся округлила глаза и плюхнулась на высокий стул.

— Так, стоп. Того самого бывшего?

— Других я и не считаю.

Других и не было, честно говоря. Полину несколько раз звали на свидания однокурсники, с ней охотно знакомились в сети, и она даже пыталась открыть себя для чего-то нового. Только старые чувства, покрывшиеся пылью от времени, тянули ее на дно.

— По, а чего ты так относишься к этому мальчику? Дай ему шанс. Он симпотный, я помню, ты показывала.

— Зачем? — Полина действительно не понимала. — Он напоминает мне о прошлом. О том, где меня бросили и нашли мне быструю замену. Я не привыкла быть на вторых ролях, ясно?

Леся чуть не подавилась напитком, такой грозной была подруга, когда говорила последнюю фразу.

— Да мне-то ясно. Но теперь какая разница? Твоя бывший там со своей новой лохудрой, а ты тут.

— И что? Кир от этого перестал быть его лучшим другом? Ну хорошо, уже не лучшим, времена меняются, но другом. Он всегда будет напоминать мне Марата.

— Уверена? Что такого в этом Марате, что ты никак забыть не можешь? Волшебство у него в башке или между ног?

— Лееесь…

— Ну что? Когда вы встречались?

— В десятом классе.

— Так второй курс уже, аллё! Маратик, глядишь, счастлив и радуется жизни, пока ты скуриваешь молодость.

— Не твое дело, — быстро отбилась Полина.

— Да не мое, не мое. Но будешь такой вот — твое «дело» никому не нужно будет.

* * *

Может, чёрный список — действительно слишком по-детски? Теперь прятаться бессмысленно: Кир все равно ее нашёл. Он не знает, где она живет и где учится, но знает о ней самое главное, — где она проводит свободные вечера. Да и от кого прятаться? От прошлого? А если оно не прошло?

Вот же оно, в образе Кирилла Теклера снова явилось в ее жизнь. Глупо, что она воспринимает его как прошлое? А что делать, как перестать думать о нем в прошедшем времени?

В эту ночь ей не спалось. Подушка была без пощады избита, одеяло истоптано, простыня смята. Воздушные замки мысленно разрушены, а последние фото, найденные в лабиринтах памяти видавшего виды смартфона, удалены. Фото с Маратом, конечно. Как-то так вышло, что телефон Полина не меняла с десятого класса. Он уже подвисал, но студенческая жизнь в столице требовала экономии. Отключив вай-фай, чтобы избавиться от назойливых уведомлений, Полина твёрдо решила купить вскоре новый гаджет, чтобы о прошлой жизни думать ещё меньше.

На завтрак кусок в горло не лез, но хотелось кофе и курить, а на голодный желудок нельзя. Полина затолкала в себя пару бутербродов, замоталась в плед и вышла на балкон.

Утро в Москве было холодным. Воздух подсказывал, что скоро начнётся серая и унылая поздняя осень, пальцы неприятно холодило на таком ветру, и даже за две минуты пребывания на «улице» Поля относительно замёрзла. Теперь можно было пить кофе, греться и… откопать, где он, этот чёрный список в телефоне? Закинув туда Кира сразу же после выпускного, она и не думала менять что-то. Все школьные «подруги» остались в прошлом, да и подругами их можно было назвать с натяжкой. Те девочки просто чувствовали, что с Полиной лучше дружить, чем спорить или соперничать, и решили примкнуть к ней.

Первое время она маниакально следила в сетях за Маратом, теперь эта слежка была забыта. Каждый кадр Марата с его любимой Сашей как будто втыкал иглу в сердце.

«Вот она, Полин, она заняла твоё место»

А может, это место никогда и не было «ее»? Любил ли вообще ее Марат?

Как теперь узнаешь. Да и какой в этом смысл?

Полина почти допила чашку кофе, но потянулась к френч-прессу и долила ещё немного. Без молока, грубоватый чёрный кофе. Такой же, как она сама. Другой Полина и не пила.

Чашка вновь опустела, а решение так и не приходило в голову. Часы на дисплее холодильника показывали почти полдень, а сонное царство в соседней комнате продолжалось, соседка с парнем так и не вставали до сих пор. А ведь сегодня была их очередь убирать квартиру…

Вот пусть и убирают, решила про себя Поля. Резко подорвалась с места, вымыла кружку в раковине (грязные ее раздражали), оделась в спортивное и отправилась на пробежку по району. Точнее, больше просто ходила, чем бегала.

Мысли не отпускали. Дать Теклеру шанс? И что? Ведь она столько лет училась с ним, была рядом и ничего не почувствовала. Да, он повзрослел, стал красавчиком, и дерзкий характер был заметен в каждой детали. Даже в узорах, торчащих из-под рукава куртки в баре. Татуировки. Полина их любила. Нет, не татухи Кира — она их и не видела, он ведь позже набил. Рисунки на теле в целом. Это как искусство, которое невозможно у тебя отнять. Навсегда.

Наверное, она так и жила. Могла кидаться из крайности в крайность, но когда любила что-то, расстаться с этим уже не могла. Чувства не выводились из тела, словно были вбиты в него татуировкой.

Открыла чёрный список, где значилась только одна фамилия. Долго гипнотизировала экран, пытаясь увидеть какой-то знак в сочетании букв.

Кирилл Теклер.

Родители явно старались, подбирая имя под фамилию, так звучно получилось.

Всего два щелчка, и он смог бы написать ей. Все ведь так просто.

«Пошёл ты нахрен, Теклер», — это была ночь их выпускного. Тогда Полина дала понять, что никогда больше не повторит свою ошибку.

Рука дрогнула над фамилией, но из чёрного списка контакт «Кирилл Теклер» так и не вышел.

Глава 3

— Что за недовольная морда, Теклер? — поинтересовался Яр, пересекаясь с другом после утренних пар в корпусе университета. Удивительно, но школьные друзья, сблизившиеся во время глобальной ссоры Кира и Марата, не только поступили в один вуз, но и даже учились в одном корпусе. Правда, в разных его концах, но это не имело никакого значения — они и без того вместе снимали квартиру и были не просто «сожителями», а действительно оставались друзьями.

— А я должен быть счастлив?

— Ну как вариант. Ты уже два дня надутый ходишь.

— Яр, ты смешной такой. Как будто не понимаешь.

— Нет, бро, я не понимаю. Окей, в одиннадцатом классе ты надеялся, что она разлюбит Янина, надеялся до последнего, но не вышло. Прошло уже столько времени.

— И что? Иногда люди пять лет идут к тому, чтобы быть вместе.

Яр нервно засмеялся, облокачиваясь на перила лестницы.

— Сколько ждать-то осталось? Ты с десятого класса сохнешь по ней, да?

Ярослав никогда не спрашивал, но слепым не был и видел, как смотрел Кир на девушку их общего друга. Что там говорят о пацанских кодексах, по которым девушка друга — запретная территория? Да Кир на нее и не лез. А смотреть не запрещается.

Но столько времени прошло, а Теклер не мог успокоиться и смириться с тем, что Полина не хочет быть с ним.

— Видишь, еще пару лет, и я у цели, — с натянутой улыбкой выдал Кирилл.

— Она тебя из черного списка не вытащила?

О, еще и надавил на больное. Кирилл правда ждал этого после встречи в баре. Надеялся, что какие-то сомнения в Полине зародил и получит от этого бонусы. Но сухое оповещение администрации соцсети по-прежнему гласило: «Этот пользователь добавил вас в черный список».

— Нихрена подобного. Упертая, коза такая.

— А то ты не знал. Взломаем ее? — будничным тоном предложил Ярослав.

Он еще со школы дружил с программированием, а сейчас считался одним из лучших студентов. Взломать чей-то профиль было для Яра совершенно простым делом, словно чай на завтрак выпить.

— А потом она меня найдет и шею мне свернет.

— Полина? Я тебя умоляю. В ней веса даже на пятьдесят килограммов не наберется. Или че, растолстела от грусти по Янину?

Кир задумался. Нет, не по поводу фигуры Полины — выглядела девушка по-прежнему на пять с плюсом. Идея была заманчивой, раз уж Полина спряталась от него, подчистила всех его знакомых и закрыла профиль. И все равно он чувствовал, что месть будет жестокой.

Но как там говорится? На войне все средства хороши?

— Ну же, Кир, решайся. Или совесть откопалась из недр души? Так мы в стан хороших мальчиков никогда не записывались.

Звонок, оповещающий шумную толпу о начале следующей пары, утопил ответ Кирилла, но Яр все понял по глазам. Против лома нет приема. А в случае Яра — против «взлома».

Доедая остатки ужина, приготовленного собственными заботливыми ручками (ибо на доставку и фастфуд ежедневно денег не хватало), Яр параллельно копался в ноутбуке.

— Ты как Цезарь, — подколол его Кир.

— Как салат в смысле?

— Пипец ты тупой. Цезарь делал два дела одновременно, не, не сечешь?

— А, ты об этом. Да я и больше могу, — поиграл бровями Яр. — Готов узнать секреты Полика? Я вошел в нее.

— Пипец ты…

— В админку странички, а ты о чем подумал, негодник? На, развлекайся, если голые фотки найдешь, покажи.

Кир смачно пнул товарища локтем в плечо и передвинул ноутбук к себе.

Интересно было попасть в голову Полины, пусть и таким образом.

Правда вот, гору информации нарыть не удалось. Отметка универа — ВШЭ* (высшая школа экономики — прим. автора). Пара фотосессий от профессиональных фотографов. Весьма откровенных фотосессий. Если Яр говорил про голые фотки, то почти не ошибся — Полина не сильно стеснялась и постила такие кадры, что даже Кир не сразу понял, как она на такое решается. Фоток с парнями не было. Личных постов с рассуждениями и изливаниями души тоже не наблюдалось. Потом Теклер завис на некоторое время, почувствовав слабые потуги совести напомнить о себе. Одно дело — фотографии, которые она выкладывала пусть и не в общий доступ, но хотя бы для друзей. Другое — лезть в сообщения, ведь читать чужие письма слишком уж…

— Да читай уже, — понимая его без слов, сказал Яр. — Я зря взламывал?

Кир еще раз взвесил все за и против, понял, что отступать некуда, и открыл переписки Полины.

Лучшую подругу он вычислил сразу — она была на верхней строчке списка друзей, и диалог с ней тоже значился в самом верху. Чат с одногруппниками, еще какие-то диалоги с девчонками. С парнями тоже были, но совсем уж борзеть и смотреть их содержание Кир не решился. По крайней мере, в крайних сообщениях сердечки нигде не висели.

Александра Неделина… Стоп! А вот это интересно. Полина общается с девушкой бывшего? С той самой Сашей, которую она ненавидела в школе и даже пыталась оскорблять при всех? С той, для которой устраивала целые спектакли?

Кир не удержался и открыл переписку. Ничего слишком личного, но девушки общались регулярно. Имя Марат в чате не мелькало, да только сам факт общения бывшей и нынешней девушек Янина казался абсурдом.

— Прикинь, Яр, она с Сашей общается.

— С каким?

— С какой. Неделиной.

— Эмм… А я тебе говорю, женщины — страшные существа. Хрен разберешь. Ну что, нашел что-нибудь важное? Или, может, сам себя из блэк листа вытащил?

— А еще более тупо спалиться можно, как думаешь? Самого себя в друзья к ней добавить, отличный вариант. Я вычислил ее лучшую подругу, проверил со своей страницы — профиль открытый, теперь буду действовать через нее.

Ноутбук Яра пискнул уведомлением. На страницу Полины пришло сообщение от Неделиной.

«Полин, а почему ты «онлайн» с компьютера? Ты же ноут в ремонт отдала?»

— Упссс, — шепотом произнес Кир, ругаясь в голове гораздо более громкими словами. — Яр, нас засекли. Что делать?

— Что делать? — вопросом на вопрос ответил Яр. — А что именно случилось?

— Ей написала Лекс и спросила, почему она онлайн с компьютера, если это невозможно.

— Так, дай ноут.

Ярослав посмотрел что-то быстро и вернул ноутбук другу.

— Ну и?

— Полина сейчас не в сети с телефона, так что сообщение ещё не спалила. Вариант: быстро ответить и стереть следы. Но не факт, что потом не всплывет.

— Да пофиг, надо решить проблему сейчас.

— Так решай, — пожал плечами Яр.

Теклер кивнул и коротко ответил Неделиной, удалил два свежих сообщения в диалоге и вновь передвинул ноутбук.

— Можно закрывать.

Яр быстро свернул операцию и подкатил глаза.

— И какие планы теперь? Будешь сводить с ума ее подругу, пока и она в чс не забросит?

— Нет. Вернее, не до такой степени. Просто пообщаюсь и выведаю что-нибудь.

Яр громко отхлебнул чай из кружки и засмеялся.

— Балдею с тебя. Столько лет, а ты так и не придумал, как ее покорить. Попросил бы совета у Марата.

При упоминании общего друга Кир поморщился. Марат ведь предлагал ему бросить эту затею и переключиться на кого-то другого, благо, поклонниц у самых популярных парней школы тогда хватало. Кир был упрямым. Даже зная, что Янин уже влюблён в Лекс, Теклер все ещё ревновал Полину к нему. Лучшие друзья конкретно поругались. С мордобоем и громкими словами, которые переросли в сильную обиду Марата. В тот чертов зимний вечер, когда Кир пришел извиняться, Янин послал его лесом. Мило и даже обоснованно, но все равно лесом. Это был тяжелый день.

Кир потерял друга, а та, ради которой он был готов на все, лишь немного смягчилась. Прекратила реагировать на него, как на источник раздражения, но на этом всё. Так продолжалось несколько месяцев, а после он помирился с Маратом. Только… Марат все видел.

День рождения Кира. Они с Полиной вдвоём в комнате. Дверь открыта.

Это уже позже до Кира дошло, почему Марат резко ушел с праздника и забрал Лекс с собой.

Да, Полина к тому моменту уже давно не была девушкой Марата, но ситуация вышла очень странной. Кир обманывался, что это правда. Полина обманывала, что это чувства и страсть. Это была месть, месть тому, кто прошёл мимо.

Просить совета у Марата? Теперь? После всего?

Ему не нужна чужая помощь. Нет, вот такая, как от Яра, нужна, но никто не должен ему указывать, как вести себя с Полиной. Даже если он сам не понимает.

Кир потянулся к телефону, отложенному в сторону, быстро нашёл в соцсети подругу Шевелевой и отправил запрос в друзья.

* * *

— Алло, По, ты тут? — верещала в трубку Леся.

— Нет, я не тут, я там. Что стряслось?

— Твой Теклер добавился ко мне в друзья!

— Он не мой, — на автомате ответила Полина, а потом до неё дошёл смысл слов. — Что? Как? Как он мог тебя найти? Он же не знает тебя совсем, у меня он в бане, его друзей я удалила.

— Понятия не имею, но он спрашивает о тебе. Номер твой просит.

— Не вздумай! Никаких номеров!

— Да без проблем. Если он меня достанет, я его тоже в чёрный список пихну.

Полина нервно хихикнула.

— Это твое дело. Ладно, я все выясню.

Сбросила звонок и зашла в сеть. Стоя на балконе, уже потушив окурок в пепельнице. Плотнее закуталась в пальто и шмыгнула носом — успела где-то схватить насморк. На ее странице никаких зацепок взлома не было. Никаких левых сообщений, никаких добавлений Теклера в друзья.

Маякнуло сообщение от Лекс. Они общались иногда. Полина решила, что прошлое нужно отпустить, чтобы двигаться вперёд. Начиталась статей по психологии, решила «лечить» себя, написала Неделиной и попросила простить ее за то, что устраивала в школе.

Саша простила, но одним сообщением все не ограничилось. Но что она хотела сейчас?

Лекс: «Полин, точно все в порядке? Ты как-то странно ответила мне час назад»

Час назад? Но тогда Полина была занята подготовкой к семинару по учебе и не сидела в соцсетях.

«Прости, а что я писала? Кинешь скрин? Не думай, что я сошла с ума. Меня взломали, кажется»

Саша удивилась, но скрин отправила. Было очевидно, что кто-то похозяйничал в ее аккаунте без ее ведома. Кто именно — для Полины тоже было очевидно.

— Я его придушу, — прошептала Полина куда-то в воздух.

Глава 4

Моментально Полина вытащила Теклера из черного списка и начала набирать гневное сообщение. Слова выливались из нее очень легко, даже не приходилось стирать и переписывать заново. На возможные опечатки, которыми она грешила временами из-за быстрого набора, Полина не обращала внимания.

«Я понимаю, ты никогда не строил из себя хорошего, но моя страница, Теклер, ты серьезно? Может, ты и в трусах моих готов поковыряться? Приезжай, постираешь заодно. Как так можно было, Кир? Думал, я такая дура, что не пойму, не увижу? И главное — для чего? Я разве плохо объясняю? Не трогай меня, Теклер! Да просто забудь о моем существовании!»

Теклер не отнекивался. Смысл увиливать, если уже раскусили?

Кир: «А какие варианты ты мне оставила, Поль? Под окном серенады петь? Так для этого адрес знать надо. Караулить возле универа? Прости, но как угадать, в каком ты учишься? Кому звонить, кому писать, кого просить?»

Полина не понимала. Она ему одно в голову вкладывает: все, Кир, смирись, ничего не будет. А он ей: я должен тебя найти, я должен к тебе прийти.

«Теклер, ты ведь умный парень. Ну вроде. Так почему со мной это не работает?»

Кир: «Знал бы я ответ, По, было бы легче. Ты меня не отпускаешь».

«Я тебя и не держу».

Кир: «Ты мне нужна».

«Тебе нужен психиатр. Мне, впрочем, тоже. Кир, чего ты хочешь? Чтобы я заставила себя любить тебя? Но любовь так не работает. Она либо есть, либо ее нет»

Ногти стучали по экрану, когда пальцы быстро выбивали нужные слова, но на глаза сами собой наворачивались слёзы. Почему? Полина даже себе ответить не могла. Было больно. Отшивать Кира в очередной раз, наступая ногой на горло тому, что он считал любовью. А может, это она и была?

Полина не чувствовала себя нужной. Она умела жить в компании своего одиночества. Да, была Олеся, но интрижки всегда волновали ту больше. Родители? Повернутые на работе и деньгах, дочь для них являлась… нет, не пустым местом, скорее раздражающимся фактором. Сестёр и братьев у Полины не было, соседку по квартире она воспринимала ровно как соседку. Все хорошо, это нормально. Только иногда, стоя на холодном балконе, закутываясь в тяжёлые клубы дыма, она хотела реветь.

Реветь так, чтобы слезы не прекращались, пока все не выйдут. И чтобы кто-то осторожно обнимал и гладил по голове. Был тёплой «жилеткой» или спасательным кругом.

Но Полина не верила, что ее может спасти Теклер.

Кир: «Просто разреши увидеть тебя один раз. И все сказать тебе. Полина, я долго ждал, я терпел, я пытался забыть. Я не буду уговаривать, стоя на коленях. Но я прошу просто уделить мне немного времени. Поверь, час ничего не изменит».

Для чего? Что нового можно рассказать? Чем он занимался целый год в Москве? Ведь он красивый. Да, черт, он красивый! И его не нужно сравнивать с Маратом. Да вообще с кем-либо! Скольких девушек он затащил в свою постель? Какую репутацию заработал в кругу товарищей? Где, как и чем он живет?

Об этом говорить?

А какое отношение жизнь Кира имеет к ней?

Может, он реально больной? Говорят же, можно болеть человеком. А он болел ею. Много лет. Это же для психиатра случай. Может, поискать контакт врача и скинуть? Как вылечится, можно и поговорить.

Медленно тянулись минуты. Кир значился «онлайн» и ждал ответа. Полина осторожно дотронулась до татуировки. Кожа ещё выглядела воспалённой, но уже заживала. Может, с душой работает так же? Сначала саднит, требует лекарства. Время пройдёт — раны затянутся.

Да только что-то не затягивалось.

Ноготь скользил по контурам чёрного большого цветка. Она специально выбрала такую большую татуировку — хотелось показать всему миру и доказать самой себе, что боли не нужно бояться. Нет, она не мазохистка, не терпела боль ради боли. Просто символом для неё было само наличие тату, а не рисунок.

И здесь по схожему принципу. Раздражало не то, каким был Кир. А то, что он просто был в ее жизни. Снова.

Так может, дать ему этот дурацкий час? Раз так просит? Поставить все точки, окончательно и навсегда. Чтобы не было ещё больнее, раз и все.

Подумав, она взяла в руки телефон и быстро напечатала.

«Ладно, завтра. После занятий приезжай к моему универу».

Дальше улетел адрес, а после Полина отключила интернет и решила, что до завтрашнего дня больше не ответит на его письма.

Но Кир и не писал больше. Смысл в этих буквах на экране, если завтра будет целый час по-настоящему?

Кир не понимал, с чего начать разговор. Он знал Полину много лет, но только сейчас начал отчетливо осознавать — она для него абсолютная загадка. Да, какие-то ее предпочтения, поведение, мимику, «повадки», — это все он разглядел за то время, что они учились в одном классе. Но чтобы влюбить Полину в себя, надо забраться в ее жизнь намного глубже и серьезно изучить.

Теклер еще раз пробежал глазами сообщение, где был указан адрес учебного корпуса и время, когда у Полины заканчиваются занятия. Даже удивительно — чтобы успеть добраться до нужного места, ему не придется прогуливать свою пару. Решив, что заниматься бесконечным поиском тем для будущего разговора сейчас глупо, Кир отправился в душ и лег спать.

Следующий день проходил для него в обычном режиме. Он выключил три будильника до того, как Яр швырнул в него подушку и заорал на всю квартиру, что пора вставать. Поспал еще немного в метро, пока вместе с Яром они плелись на учебу. Кир не был идеальным студентом, но и в отстающих на первом курсе никогда не ходил — ума хватало, сообразительности и обаяния тоже. На втором курсе учиться стало чуть легче, уже въехал в систему, привык к обстановке. Сами дисциплины, пожалуй, усложнились, но Теклер и не готовился к легкой прогулке, когда подавал документы на поступление в один из лучших вузов страны.

В большой перерыв они с Ярославом пересеклись в студенческом кафетерии, точнее, пересеклись они уже за едой: очередь Кир отстоял самостоятельно, а друг прибежал в середине перемены и выглядел так себе. Буквально в начале учебного года у Яра случился конфликт со старостой группы. Девчонкой, конечно. Он что-то лишнее ляпнул, та обиделась и активно точит ножи, временами покалывая Ярика.

Кир подозревал, что вместо поножовщины девочка хотела бы другого, но Яр, к счастью или сожалению, вместо отношений выбирал разовые акции на студенческих вписках. Теклер пару раз пытался добраться до истины, но друг вечно отбивался от расспросов. И Кириллу просто надоело.

С боем выбив маленький столик в самом углу, парни устроились перекусить.

— Зараза, горячий, — выругался Яр, отхлебнув глоток кофе и скривив лицо от неприятных ощущений.

— Ты обо мне? — пошутил Кир.

— Ой, боже, не будь как Янин, нам и его достаточно.

— Он скоро приедет, кстати, на выходных. У Сашиного отца будет тусэйшн в Туле, два года с открытия ресторана, Мар собирается все совместить: и поесть вкусно, и Сашу выгулять, и к нам заехать.

Яр хмыкнул, предпринимая вторую попытку выпить свой кофе.

— Вот поэтому у него все и получается, он умеет сто пятьсот дел совмещать.

— Да ладно, мы тоже нормально живем, — перебил его Теклер.

— Нормально, Кир, просто нормально.

— А ты хочешь шиковать? Школьные замашки никак не пройдут, да?

— Почему вообще они должны проходить? Не понимаю. Вот твоя же не проходит.

Кир чуть не подавился и только шире распахнул глаза.

— На что ты намекаешь? На Полину? Считаешь, что это просто моя прихоть? Ну охренеть, друг. Я от тебя не ожидал.

— Ты и сам объяснить не можешь, что это такое.

— Сегодня встретимся с ней, потом и объясню.

— Да ладно? Уговорил? И че, где дальше уговаривать будешь? У себя или у нее?

— Дурак. Я еле уломал просто поговорить со мной, о большем и речи нет.

— Шучу я. Слушай, погнал я дальше. Мне эта стерва весь мозг вынесет, если буду опаздывать на пары, а мне и без того проблем от нее хватает.

Кир молча помахал ручкой, забрал стаканчик с недопитым американо и поплелся на свой этаж. Оставалось еще две пары до конца дня, и вот их он уже высидел с огромным трудом. Казалось, будто стены аудитории давят, голос препода нудит в ушах, однокурсники бесят своим шуршанием и тихим перешептыванием.

Едва услышав спасительный звонок об окончании пары, Кир метнулся в раздевалку, захватил куртку и пулей выскочил из здания. Нервы давали о себе знать, курить он не любил, после школы даже не баловался, и было просто нечем занять себя. Он пошарил по дну рюкзака, нащупал жвачку и закинулся сразу двумя — ментол хорошо приводил мысли в порядок. Кир спустился в метро, потолкался с толпой, обгоняя очередь слева, в последние секунды вскочил в вагон, который уже сигналил о скором отправлении, и только потом выдохнул. У них с Полей расписание немного отличалось, поэтому сорок минут разницы как раз оставались ему на дорогу.

Чтобы спрятаться от шума, заткнул уши наушниками, сделал музыку погромче и прижался спиной к стеклянным дверцам со второй стороны вагона — на этом маршруте платформа была с одной стороны, так что отходить перед остановкой не пришлось бы.

Время все равно тянулось, секунды словно капали, как вода из крана, а биты в ушах разбавлял механический голос, на двух языках объявляющий название станций. Кир не понимал, где сквозняк — в поезде или у него в голове, но на нужной станции выскочил и бросился по направлению стрелки, указывающей выход на улицу.

Он нервничал, как будто сегодня должен был увидеть ее впервые, и чувствовал себя семиклашкой, который пригласил девочку погулять после школы. Было бы все так просто… Пригласи он ее в седьмом, может, она бы не влюбилась в Марата в десятом…

У дверей метрополитена Кир осознал, что дальнейшей дороги не знает, но навигатор не требовался — огромный корпус университета стоял чуть дальше через дорогу. Теклер отыскал светофор и рванул прямо туда.

Он подошел к дверям вуза за пару минут до того, как оттуда вывалился целый рой студентов. Среди них была и та, кого он ждал. Полина подошла молча, потянула его за собой, схватив за рукав куртки, они отошли за угол, прячась от шумного движения проспекта, и Поля чиркнула зажигалкой.

— Ты куришь? — слишком громко спросил Теклер.

— Курю, набиваю татухи, ругаюсь матом, давно не девственница. Тебе оно точно надо, а?

Кир даже на секунду не задумался.

— Точно.

— Говори, что хотел.

— Здесь?

— Почему нет? Быстрее начнем, быстрее закончим.

Обидно. Слышать то, что от тебя хотят поскорее отделаться, было крайне обидно.

— Мы договаривались на целый час. Будь любезна, Поля, потерпи, раз обещала.

Полина прищурилась от дыма и хищным взглядом посмотрела на Кира. Надо же, какой настырный. Она каждый раз продолжала этому удивляться.

— А я чем занимаюсь? Внимательно слушаю, — повторила она, отправив окурок в мусорку.

— Я не буду разговаривать в курилке.

— Это твои проблемы.

— Ладно, я понял, — вздохнул Кир, а затем… просто схватил ее под коленями и ниже лопаток, взял на руки и куда-то потащил.

Глава 5

Когда Кир поднял ее на руки, сразу почувствовал, какой пушинкой она была. Поля всегда выделялась среди других девочек сильной худобой, со стороны казалось, будто на ее талии можно поставить широкие мужские ладони — и они сомкнутся.

Полю никогда не носили на руках, но прямо сейчас большой радости от происходящего она не испытывала. Не так легко расслабиться в руках того, кого пытаешься отшить. В очередной раз.

— Поставь меня, — не попросила, а потребовала Полина.

— Для чего? Ты убежишь еще. Вот дойдем до кафе ближайшего, посажу на кресло, тогда и поговорим.

— Да не сбегу я, Кирилл! Ну поставь же!

Он аккуратно опустил девушку на землю, но сработало не то, что она дважды кричала об этом, а то, что назвала его по имени. Нет, ничего против фамилии он не имел, звучная, запоминающаяся. Но все же по фамилии и в школе называли, и в универе. А девушка, в которую ты влюблен, могла бы и по имени обращаться. Кир расценил это как хороший сигнал, но промолчал.

До кафе, спрятанного дальше по проспекту на первом этаже огромного серого здания, дошли молча. Кир, решив побыть джентельменом, пусть и с татуировками, торчащими из-под рукава куртки, придержал Полине дверь, помог раздеться и даже стул отодвинул, когда она садилась. Шевелева удивлялась, встречая каждое его действие поднятием брови и поджатыми губами.

— Есть хочешь? Тут, правда, выбор не особо большой, но если ты голодная…

— Сэндвич с курицей и американо с сахаром, — быстро сообразила Полина.

Теклер кивнул, направляясь к кассе, и уже через пять минут вернулся с целым подносом. Полина, к его большой радости, никуда не убежала за это время, а ведь сомнения были.

— Сколько скинуть? — спросила Поля, открывая банковское приложение на телефоне.

Кир подавился кофе второй раз за день.

— Ты с ума сошла? Я приглашал. Ну ладно, я упрашивал, так и быть. Но не надо ничего.

— Ладно, — Полина спрятала телефон обратно в карман, потянулась к стаканчику, высыпала сахар из пакетика, размешала деревянной ложечкой и обратно надела черную крышку. — Давай тогда к делу. Говори.

Кир поставил свой стаканчик на место, сложил руки на груди, боясь резких выпадов Полины, и начал то, что стоило сказать уже давно.

— Окей. Я говорю, ты не перебиваешь, хорошо? Я скажу то, что должен был сказать несколько лет назад. Ты мне нравишься с десятого класса, Полин. Еще с тех пор, когда встречалась с Яниным.

— Именно потому, что встречалась с ним?

— Я же просил — не перебивай, — возмутился Кир, но спокойно. Полина подняла вверх руки, выбрасывая белый флаг. — Ты мне нравилась потому, что ты — это ты. Но на девушку лучшего друга не смотрят по определению. Представляешь, в какой заднице я был? А потом вы разошлись, я даже обрадовался. Может, звучит хреново, зато честно, да? И за весь год ты мне даже шанса не дала.

— Может, я не хотела обнадеживать? — предположила Полина, покручивая горячий стаканчик в руках.

— А разве могла ты заранее на сто процентов быть уверенной, что у нас ничего не выйдет, По?

Ей пришлось опустить глаза и мысленно ковырять свой сэндвич. Разве могла? Вряд ли. Но причины вести себя так, как она вела, определенно были.

— Понимаешь, Теклер, — и вновь она называла его по фамилии. — Ты — его лучший друг. Я не могла разделить вас даже в ассоциациях. Вы всегда рядом.

— Но я не его тень! Я самостоятельный человек, Полин! Понимаешь, самостоятельный!

— Но не тогда, Кир.

Оба посмотрели друг на друга и отвернулись. Воспоминания залезли в голову тяжелым шлейфом, который не выветривается.

Полина подставляет Марата на выпускном, выдавая прошлогоднее фото за свежее. Лекс ревнует Марата. Кир ревнует Полю. Лучшие друзья лупят друг друга, сбивая кулаки до крови. Потом — месяцы напряжения и тишины. Их дружба уже не была идеальной, но выстрелила из заряженного пистолета именно Полина. Выстрелила в самую цель, задев то дорогое, что было у парней.

— Все это уже в прошлом, Поль, — заговорил Теклер после паузы. — Он остался дома с ней. Мы с тобой здесь. Думаешь, не хотелось выть от тоски, когда ты бросила меня в черный список и всех поудаляла из друзей, чтобы я не смог до тебя дотянуться? Думаешь, мне понравился этот год, когда я не мог тебя найти? А теперь вот нашел. И никогда не поверю, что это случайность.

— А что это меняет, Теклер? — спросила Полина, теребя пальцами тонкую бумажную обертку сэндвича.

— Все, Полин. Все меняет. Повторю: он там, в другом городе. А мы здесь. Ты не можешь вечно жить прошлым. Ты достойна большего, Поль.

Фраза, которая попала в самое сердцечко.

Никто и никогда не говорил Полине, чего она достойна. Родители предоставляли ей право выбора, по сути — бросали на произвол судьбы, «подруги» соглашались, не решаясь даже спорить. Марат… Они были слишком маленькими, чтобы говорить о серьезных чувствах. Он оказался неплохим парнем для шестнадцатилетней девчонки, но сейчас ей требовалось больше, чем он мог дать ей тогда.

Лекс. Вот она, к огромному удивлению Полины, смогла стать той, кто всегда находил нужные слова, не боялся высказать свое мнение. Они обе были сильными девочками, каждая со своей личной драмой. Только Саша нашла утешение, укрывшись в крепких объятиях Марата, а Полина по-прежнему пряталась от мира, в свободное от учебы время делая наброски в скетчбуке. Она всегда любила рисовать, для нее это был мир образов и ярких картинок, но родители не говорили, что получается хорошо, скорее, наоборот, обесценивали ее старания, бросая глупые слова… «Уроки бы делала лучше».

Нет, она не была художницей от Бога, но считала себя довольно талантливой. Только открыть это никому не могла. Карандаш и желтая бумага скетчбука спасали, когда мир казался особенно недружелюбным.

Ты достойна большего.

А правда ли это? Или он говорит только для того, чтобы прозвучало красиво?

— Поль…

Полина не сразу поняла, что они все еще здесь, так далеко улетела в своих мыслях.

— Я не могу заставить силой. И я понимаю, что по-обычному уже не получится. Но если ты когда-нибудь созреешь… или если что-то будет нужно…

— Я поняла.

Кир предложил проводить хоть до метро, хоть до дома, но Полина отказывалась. Не понимала еще, что просто так не отделается от него. Они шли молча, и даже в метро, хоть и стояли в полуметре друг от друга, молчали. Смотрели глаза в глаза, кто кого переглядит, и никто не мог отвести взгляд.

Полина вышла на своей остановке, моргнув на прощание вместо простого «пока».

Кир просто смотрел, как быстро теряет ее в толпе.

Теклер не ждал, что она напишет на следующий день, но вся неделя растянулась и стала какой-то бесконечностью. Полина молчала, в сети появлялась редко, Теклер бесился и хотел подкараулить ее возле университета в то же время, на которое она назначала встречу в надежде, что это её стабильное расписание. Но он понимал: если Поля ещё ничего для себя не решила, толку не будет. Стиснув зубы, он ждал дальше.

А Полина находилась в прострации. Кир умудрился пошатнуть те железные стены, которые она месяцами выстраивала вокруг себя. Пошатнуть, но не расшатать. Просто слышать, что ты хоть кому-то нужен в этом мире, — уже волшебное чувство. Если бы только ощущать его в ответ к тому, кто это говорит…

Она нуждалась в поддержке и любви больше, чем кто-либо, но и не принимала их. Ведь от кого? В ее глазах Кирилл Теклер оставался мальчиком из школы. Зажравшимся мажором, который курил за углом и раздражал учителей вместе со своими дружками. Она и понятия не имела, как вырос мальчик. Поступление и переезд в Москву, самостоятельная жизнь без родителей, первые попытки заработать (Кир снимал видео с битбоксом для «ТикТока»). Он научился сам решать проблемы, а не создавать. Но Поля понять это не могла.

Дотянула до выходных, зная, что в воскресенье Лекс будет в Москве. Хотелось рассказать всю правду и услышать мнение, совет, что угодно — чтобы кто-то хоть немного подсказал. Учебная неделя была сложной, Полина с трудом дотащилась до дома в пятницу вечером — задержалась в вузе на дополнительном интенсиве по французскому языку. Запрыгнула в метро, тряслалась сорок минут в вагоне, кутаясь в шарф и пряча руки в карманах, когда вышла, попала под дождь. Мелкий, моросящий, но такой противный. Зонтика с собой у Поли не было, пришлось размотать шарф и накинуть на голову.

Добежала до подъезда, впорхнула в него, в отчаянии несколько раз надавила на кнопку лифта, тот скрипнул, но так и не приехал на первый этаж. Вздохнув, Полина поплелась наверх.

Странный шум из квартиры, который был слышен ещё из тамбура, напряг ее. Да, бывали вечеринки в их квартире, но соседка всегда предупреждала заранее. А тут…

Открыв дверь, Поля почувствовала себя так, словно открыла портал в ад. В воздухе витали клубы кальянного дыма, свет был выключен, зато по всей квартире светились гирлянды. Судя по звукам, тусовка разбрелась по обеим комнатам, так что варианта спрятаться к себе не было.

Бросив сумку на пол, Шевелева крикнула, стараясь переорать музыку:

— Валя! Валя, что за фигня?

Соседка выскочила из кухни, держа в руках стакан с соком (не факт, что только с ним). За спиной Вали стоял парень — защищать собирался, что ли? Так Полина и не думала драку затевать.

— Я ребят позвала, сегодня же пятница, ты разве против?

Полина догадывалась, кто именно позвал всю эту компанию, но промолчала.

— Предупреждать не судьба? Я устала, я хочу лечь и побыть в тишине!

— Тебе что, восемьдесят лет? На пенсии выспишься, — отшутилась Валя. — Потерпи несколько часов, потом все разойдутся.

Полина от бессилия рассекла воздух руками и подхватила сумку, сняла зонт с вешалки и вышла, хлопнув дверью.

В подъезде она набрала Лесю, но та не отвечала. Полине ужасно хотелось есть, потому что с утра в ее желудке побывали лишь бутерброды, чашка кофе из буфета и минеральная вода из холодильника. Но сначала надо определиться, куда идти.

Поля заглянула в сеть — Олеся не значилась онлайн. Девочки сегодня не списывались, некогда было. Поля чертыхнулась, бросила телефон в сумку и пошла обратно, к метро.

Долго добиралась до Лесиного дома, но когда она стояла и ломилась в домофон, дно сумки неожиданно завибрировало — Леся перезванивала.

— Привет, По! Что-то случилось?

— Привет, ну так. Есть немного. А ты где?

— Я? Так мы с родителями уехали на все выходные к родственникам в Подмосковье. Я не говорила? Ой, прости, если забыла. Ты хотела встретиться?

Полина еле сдержала грустный вздох.

— Да, хотела. Ладно, Лесь, хороших выходных.

Чтобы ничего не объяснять, Полина положила трубку.

Рядом с домом Олеси была небольшая кофейня. Дождь усилился, козырёк подъезда — и тот не спасал. Полина открыла зонт и побежала прямиком до кафешки. Заказала кофе и взяла самую аппетитную булочку с витрины, которую перед подачей разогрели в микроволновке.

Наслаждаясь горячим тестом и начинкой, Поля смотрела в окно, по которому стучали настырные капли.

Идти было некуда. Она надеялась на Лесю, а кому ещё звонить, Полина не знала. Можно, конечно, досидеть здесь до закрытия кафе — уже немного осталось, потом ещё дорога до дома. Придется переждать, пока все свалят из квартиры. Но даже заходить в этот шалман не хотелось. Раньше она любила тусовки. Раньше, но сейчас.

Телефон, лежаний перед ней на столе, пикнул. Сообщение было от Теклера.

Кир: «Как дела, Поль? Все в порядке?»

Сказать, что все хорошо? Соврать? Она не знала, что лучше. Пока не решила, что проще всего сказать правду.

«У меня в квартире — сумасшедший дом и куча левых людей, подруга уехала на выходные, я не знаю, куда пойти и сижу в забегаловке, потому что здесь тепло и нет дождя».

Ей казалось, Кир должен посмеяться — как это так, нет друзей, к которым можно пойти. У него всегда их были толпы.

Но никакого юмора, никакого стеба.

Кир: «Где ты? Приезжай ко мне»

«Смеёшься?»

Кир: «Какие шутки. Ты меня боишься? Не надо, Поль. Не на вокзале же ночевать. Или хочешь, я приеду, ты далеко?»

«Не надо играть в рыцаря, Теклер».

Кир: «Говори адрес, Поль, пока я не заставил Яра хакнуть тебя ещё раз и вычислить, где ты».

Полина сопротивлялась, но в итоге ответила. Оказалось, что Кир снимает квартиру в этом же районе, всего одна станция на метро. Она не верила, что он действительно приедет. Но через полчаса, когда она уже клевала носом, за стеклом кофейни показался Теклер.

Глава 6

Кир считал себя ночным жителем, поэтому вопросов не возникло вообще. Если она там одна, сидит и не знает, что делать, самый верный вариант — поехать и притащить за ручку домой. Темно, холодно, дождь, — ситуация не из лучших, а она, пусть и своенравная и дикая, но все-таки маленькая девочка в чужом городе.

Ее новая жизнь удивляла. Королева школы, самая популярная девочка, и вдруг — одна, почти в тупике. Как это возможно? Даже Кир, при всей его шизанутости и странности, умудрился сохранить отношения с друзьями. С Яром, который всегда был рядом, с Маратом и Пашей, которые остались учиться в родном городе.

А Полина была одна.

Он помахал ей, стоя у окна кофейни, и Полина вышла. Моросил легкий дождь, но при таком сильном ветре смысла от зонта не было. Полина молчала, и Кира это выводило из себя.

— Может, объяснишь, как все это получилось? — он предпринял попытку пробить стену, но в очередной раз только разбил кулак. — Ладно, помолчим.

Конечно, вместо этого «ладно» хотелось по-другому совсем разговаривать, но Кир сдержался. Полина посмотрела на него так, словно тишина нужна была ей, чтобы сдержать слезы, давившие горло.

Она же королева, а королевы не умеют плакать.

В полном молчании они добрались до нужного дома, Полина просто следовала за Киром. Когда вошли в квартиру, на кухне сидел Яр, ковыряясь в ноуте. Он не стал изображать излишнее удивление при встрече с Шевелевой — Кир его предупреждал, как и Полю о том, что живет не один.

— О, Полик, привет, — почти не отрываясь от экрана, поздоровался Яр. — Давно не виделись. Как дела?

— Были бы хорошо, не пришла бы на ночь к чужим людям.

Яр присвистнул.

— Здрасьте-приехали. Столько лет учились вместе, а теперь чужие?

Полю покоробило от этой фразы, ведь по сути Ярослав был абсолютно прав.

— Хорошо, не к чужим. К бывшим одноклассникам.

— Вот это ближе к правде.

— Я руки помыть, — бросила Полина, скрываясь в коридоре.

Когда она закрыла дверь ванной, Яр быстро хлопнул крышкой ноута и наклонился, говоря шёпотом Киру:

— Похорошела девка.

— Похорошела, — кивнул Теклер. — Но она совсем не та, какой была в школе.

— В этом и кайф, нет? — Ярик загадочно повёл бровью и поднялся с места, удерживая ноутбук под мышкой. Как раз в этот момент Полина вновь появилась на кухне, облокотилась на дверной косяк и сложила руки на груди.

— Есть хочешь? Там на плите, от сердца отрываю, пусть этот тебе погреет, — Ярослав кивнул в сторону Кира, подмигнул Поле и ушел в свою комнату.

— Будешь? — Кир поднят крышку сковородки, распространяя по кухне чудный запах пасты в сливочном соусе.

Полина чувствовала себя неуютно, пользуясь гостеприимством парней, которые ей ничего не должны, но живот показательно заурчал, напоминая, что на дворе почти ночь, а булочка с сыром — это не еда.

— Да, спасибо, — быстро ответила Поля и села туда, где до этого размещался Яр.

Кир включил электрический чайник, поколдовал над поздним ужином, стоя к Полине спиной, освобождая ее от необходимости что-то говорить. Хотя она все равно не выдержала.

— Может, не стоило мне приходить?

Кир тихо вздохнул, пока она не видела, и развернулся лицом к девушке.

— Полин, сейчас тот самый случай, когда Яр сказал умную вещь. Не к чужим людям пришла. Хотела на улице сидеть мерзнуть? Или где?

— Это неудобно.

— Неудобно спать на вокзале, а вот это, — он обвел глазами кухню, имея в виду всю квартиру. — Очень даже удобно.

Теклер поставил перед Полей на столе тарелку с пастой и заварил чай в две чашки. Полина быстро и сухо поблагодарила его и принялась накручивать длинные спагетти на вилку.

— Надеюсь, не будешь так же долго сопротивляться спать в моей футболке?

— Ты же не с себя ее снимешь, — хмыкнула Поля.

— Сомневаешься? — улыбнулся Кир в ответ.

— Нет, не сомневаюсь… Боже, Теклер!

Он рывком стянул с себя футболку, скомкал и бросил в угол дивана. Полина была озадачена, но быстро нашлась.

— И что я тут не видела?

Хотя не видела. Стоило признать.

За это время Кир начал серьезно взрослеть, плечи подались вширь, мышцы даже чисто зрительно стали крепче. Но плохой фигурой он никогда не страдал, даже в школе, так что это были небольшие изменения. Самое главное — расписанная чернилами левая рука.

Узоры заставили Полину залипнуть, ведь татуировки любила и она сама. Рисунок впечатлял, но показывать это Киру не очень хотелось. Поэтому, переставив тарелку подальше, Поля задрала юбку и закинула ногу на край стола. Конечно, на ней были колготки, но тонкие и телесного оттенка, поэтому татушка прекрасно просвечивалась.

— Думаешь, удивил? — спросила она у Кира, стреляя глазами на своё прикрытое лишь тонким капроном бедро.

— Ух ты, — выдохнул Теклер, впиваясь взглядом в рисунок на коже девушки, которая сводила его с ума даже одетой. А тут и вовсе…

— Так что одевайся спокойно, а футболочку чистую мне дай, ок?

— Хорошо, — согласился Кир, но одеваться не спешил.

А Поля опустила ногу и продолжила ужинать, словно и не было всей этой сцены.

Кир ухмыльнулся и взял футболку в одну руку, а чашку с чаем — в другую.

— Не буду смущать тебя, — кинул он, направляясь к двери, ведущей в коридор.

— Ты меня не смущаешь.

— Приятного аппетита, — пожелал Теклер, выходя с кухни.

Как только хлопнула дверь его комнаты, Поля тут же спрятала лицо в ладонях. Щеки, казалось, горели. То ли она перемёрзла, слишком много времени проведя в дороге этим вечером, то ли Кир ее смутил, в чем совсем не хотелось признаваться.

Ведь она действительно уже все видела. Теклер и не думал ее соблазнять — это не было целью. Его цель — куда серьезнее. Не просто потрогать татуировку на бедре, а забраться в душу и выяснить, зачем Поля это набивала.

Ей было не так просто находиться здесь, но парни были правы: они не чужие. Полина не боялась, что они сделают что-то плохое — во-первых, слишком давно знакомы, во-вторых, она бывшая девушка их друга, в-третьих — Кир годами по ней убивается. Не решится ли он повторить прошлое, раз она сама пришла к нему домой?

Нет, не решится. Полина знала и чувствовала это, не имея даже тени сомнения.

Только не была уверена, что после сегодняшней ночи Кир не начнёт думать, что она растаяла и готова подпустить его к себе.

Не подпустит.

Паста остывала на столе, и Полина поспешила закончить ужин, выпить чай и самостоятельно вымыть за собой посуду. Кир так и не показывался из комнаты. Электронные часы на холодильнике говорили о том, что самое время проснуться ночной Москве. Но уставшим время ложиться спать.

Она не знала, какая из двух комнат принадлежит Киру, но стоило ей пройтись по коридору, как Теклер тут же выглянул из своего убежища.

— Дашь белье?

— Хочешь украсть трофейные трусы? — повёл бровью Кир.

— Дурак, постельное.

— Да, конечно. Сейчас постелю.

— Я могу и на кухне, на диване.

— Если хочешь, хоть на полу, на ковре, — огрызнулся Кир на то, как Полина продолжала не принимать оказанное ей гостеприимство. Он молча достал чистое полотенце и огромную футболку, протянул их Полине и начал вытягивать из шкафа новый комплект постельного белья. — Где душ, ты знаешь. Женских гелей не держим, уж извини, придётся тебе пахнуть как мужик. Мое все на верхней полке.

— Пахнуть мужиком — это заманчиво, — зачем-то ответила Полина, оценила удивленное лицо Кира и умчалась в ванную.

В итоге на кухонном диване, узком и не слишком удобном, спал Теклер, Полина же осталась в его комнате. Перед тем, как выключить свет в квартире, они даже не пожелали друг другу спокойной ночи — ощущалось, что едва ли она будет спокойной.

Кир крутился с боку на бок, пытаясь улечься поудобнее, и в итоге встал и пошёл к своей комнате, убедиться, что Полина спит.

Он долго прислушивался, что происходит за закрытой дверью, и в какой-то момент готов был поклясться самому себе: там слышны всхлипы.

Он почувствовал, как пульс подскакивает, как хочется кулаком пробить чёртову дверь, зайти, нет, влететь в комнату, обнять Полю и сказать ей, чтобы больше никогда, никогда не плакала.

Но он знал — если он сейчас зайдёт и застанет ее такой, больше она не пустит его.

Занеся руку над дверной ручкой, он до боли сжал кулак и поморщился.

Что это — садизм или мазохизм?

Он тихо, осторожно опустился на пол, прижался спиной к двери и, закрыв глаза, слушал тишину, потревоженную тихими всхлипами. Сидел и слушал, пока тишина окончательно не победила.

На четвёртый год безответных чувств, в эту ужасную ночь он уже знал ответ на все свои вопросы.

Если не она — то никакая другая.

Глава 7

Полина провела ночь беспокойно, не находя себе места в кровати Кирилла. Стоило только улечься и накрыть себя одеялом, пахнущим свежестью и кондиционером для белья, как накрыло. Слезы, логичное завершение этого ужасного вечера, покатились по щекам. Плакать она ненавидела, считая это слабостью, недостойной ее самой. Но сейчас организму требовался какой-то выплеск эмоций.

Утром оба делали вид, что ничего страшного ночью не случилось. Полина заявила, что спалось ей отлично, Кир театрально порадовался за нее и зачем-то насыпал себе в кофе четыре ложки сахара, — переборщил.

Яр прихлебывал утренний чай, опять уткнувшись в ноут. В этот раз он решил не оставлять Теклера с Полиной одних на кухне, тем самым заставляя их вести себя дружелюбно. Если это вообще было возможно.

Полина планировала убежать сразу после кофе. В принципе, прятаться в чужой квартире дальше было бессмысленно, вчерашняя ужасная ночь закончилась, а утро принесло облегчение и спокойствие. С невозмутимым видом она допивала кофе, изучая вид за окном, пока Кир упрямо смотрел на нее. Ничего против она не имела — пусть смотрит, за это денег не берут.

— Какие планы на выходные? — неожиданно спросил Кирилл.

— А ты с какой целью интересуешься?

— Скажем так, разговор поддержать. Не люблю завтракать молча.

— Не переживай, на выходных дела у меня есть. А у тебя?

— И у меня есть, — раздраженно ответил Кир под глупый смешок Ярослава.

— Вот же как здорово! Ну, мальчики, я пойду, спасибо, что пустили в свою избушку, — с натянутой улыбкой излишне мило проговорила Полина. — Отличная квартирка, достойный выбор. Что ж, мне пора.

Она вышла в прихожую и потянулась к своим ботинкам, Теклер уже был рядом и собирался подать ей пальто, но звонок в дверь немного выбил его из колеи.

— Ты ждешь кого-то с утра пораньше? — поинтересовалась Полина.

Парень лишь пожал плечами.

— Яр, ты там доставку не заказывал?

Ярослав прокричал с кухни ясное «нет», и Кир, вновь пожав плечами, принялся открывать дверь звонившему.

На пороге стояли Марат и Лекс.

Кажется, к этой встрече никто из них не был готов. Кир так долго уговаривал Полю забыть Марата. Поля усиленно его забывала. Марат знал, что Кир не может найти Полину в Москве. Лекс понимала, что Полина боится открыться новому и не готова принимать Кира.

Они стояли, переводя взгляды, как герои комедии, но комедией это не было.

— О, а что ж вы не сказали, мы бы у папочки в ресторане вашу свадьбу отметили? — попытался разрядить обстановку юмором Марат, но Лекс пнула его в бок.

— Ты чего несешь?

— Да я просто шутил, чизкейка, ты чё напряглась? Салют, Теклер. А я хотел сюрприз вам с Яриком сделать. Или ты не с Яриком?

— Вообще-то, я здесь, — подал голос Ярослав из-за спин Полины и Кира.

— А весело у вас тут. Явно не зря приехал, — улыбнулся Марат, поправляя растрепанные волосы и смотря на озадаченную Лекс. — Чего такие кислые, ребятки? Устроим вечер встречи выпускников, а?

Тишина.

— Так что, будем тусить? — ещё раз спросил Марат. Он не понимал, что происходит, но сам сделал выводы, что Кир и По явно замутили, пока он упустил это из виду.

— А давай так, Янин, — вмешалась Лекс. — Ты посидишь с мальчиками пообщаешься, а я Полину заберу, мы погуляем, забежим в косметический, а позже встретимся. Только не забудь, что поезд вечером.

— А почему вы сегодня приехали, кстати? — поинтересовался Кир.

— У папы торжество сдвинулось на завтра, поэтому в Туле нам нужно быть завтра, а не сегодня, — быстро объяснила Лекс, а потом схватила уже одетую Полину за локоть и вытащила в подъезд. — До связи, мальчики.

Как только дверь квартиры захлопнулась, Поля спиной прижалась к стене и закрыла лицо ладонями.

— Давай-ка подробно, что тут случилось? — начала расспросы Лекс.

— Не здесь, — отрицательно замотала головой Поля.

— Тогда пойдём.

Девочки вышли на улицу и побрели в сторону метро. Полина долго не хотела говорить, словно признавалась в чем-то постыдном, хотя стыдливой скромницей никогда не была.

— Ладно, рассказываю. Вчера моя соседка с парнем устроили вечеринку в квартире, не предупредив меня. Я пришла, а у нас полно пьяных людей, вся квартира провоняла. Поехала к подруге, но та оказалась в Подмосковье с родителями, и я не знала, куда пойти. Так совпало, что написал Теклер в это время, я призналась ему, он приехал и забрал меня. Я просто запуталась и не знала, как поступить, но не стоило идти к нему.

Лекс задумалась на несколько секунд, но нашла, что ответить.

— А что в этом плохого? Человек тебе помог, это же здорово.

— Но он ведь наверняка подумает, что теперь я оттаю и соглашусь на свидание.

— А ты не согласишься? — с лукавой улыбкой спросила Саша. Они как раз спустились в метро и ждали поезд.

— Я уже ничего не понимаю, Лекс. Он был редкостным говнюком в школе, но сейчас он другой. Я вижу, он правда старается, но могу ли ответить чем-то?

— Может, стоит попытаться? — Лекс первой шагнула в прибывший вагон, Полина вошла за ней.

— А для чего? Наши шансы закончились ещё в школе.

— Полина, понимаешь… тогда нам было семнадцать, мы ещё ничего не знали о жизни, а теперь все меняется. Это взросление, и это норма. Если Кир стал другим, разве это плохо?

— Я тоже другая, ты ведь знаешь, — Поля бросила на Лекс печальный взгляд. Та, что раньше с вызовом смотрела на каждого, угрожая испепелить. Теперь только так — с грустными глазами.

— Ты просто ещё ищешь себя, а он уже нашёл, возможно. Или максимально близок к этому. Ты ведь знаешь Теклера, он упрямый. Порой не самый умный, но жутко упрямый. И сдаваться он точно не будет.

— А если станет только хуже? Ещё больнее? Хотя куда ещё…

— Ооо, как все запущено. Хочешь сладкого? Только ты лучше меня знаешь, где вкусно поесть.

— Прости, Лекс, у меня режим экономии, — развела руками Поля.

— Считай, я угощаю, в честь встречи.

Полина посмотрела на бывшую одноклассницу недоверчиво.

— Расслабься, все нормально. Это не проблема.

Девочки вышли из метро, прогулялись немного и зашли в уютную кофейню с огромными окнами. Порция сладкого могла, конечно, поднять настроение, но не могла подсказать, как вести себя дальше.

* * *

— Чутка не понял, а вы уже встречаетесь? — спросил Марат, как только Поля с Лекс скрылись в подъезде.

— Нет.

— А что она тут делала?

— Спала у Кира, а он на кухне, — ответил за друга Ярослав.

— Ну правда ничего не было? — не веря своим ушам, переспросил Марат.

— Да не было! Она шлёт меня нахрен, Мар! Я опять бегаю собачонкой вокруг неё. Пытаюсь показать, что мне можно доверять, что я изменился, но она даже не думает верить.

— Так объяснишь ты или нет, что случилось? — не отставал Янин.

— Ей вчера некуда было пойти, я предложил переночевать у нас.

— Так ты рыцарь без страха и упрёка?

— Отстань, Мар. И без того тошно.

— Прогуляемся? Я не для того в Москву приехал, чтобы попу просиживать в вашей съемной хате, — с энтузиазмом предложил Марат.

— Ок, прогуляемся, — без особой радости согласился Теклер.

— Неужели ты столько лет любишь ее? — вновь вернулся к почти закрытой уже теме Янин.

— Но ты же любишь Лекс?

Марат сначала рассмеялся, но быстро понял, что Кир спрашивает вполне серьезно.

— Люблю, конечно, но мы так-то полтора года встречаемся, а ты с Полей…

— И мы встречаться будем.

— Мечтай больше, — потроллил его Ярик, за что получил злобный взгляд.

— А я верю, что будут, — подмигнул Марат. — Ну, знаете, предчувствие. Я ещё когда решил, что вы подходите друг другу, просто Поля сильно упирается. Ладно, все вместе гулять пойдём, нет? Я звоню Лекс?

Глава 8

Яр чувствовал себя абсолютно спокойно, поэтому на аппетит не жаловался. В то же время остальные хоть и делали вид, что все нормально, были не в своей тарелке. Марат пытался разрядить атмосферу, но получалось с трудом.

Морально никто не был готов к такой встрече, но именно она могла показать, что прошлое давно пора забыть всем.

Полина не скрывала от себя, что завидует Лекс до сих пор. Не из-за того, что у последней есть Марат. Из-за того, как выглядели отношения со стороны. Когда говорят, что у счастливой девушки на лице все написано, не врут. Вот и при первом же взгляде на Лекс все становилось очевидно.

Полина не могла понять, когда и что перемкнуло в ней, почему внутренний мир дал такую трещину и выздоравливать не хотел.

Было страшно. Страшно, что никогда не случится такого настоящего и такого сильного, что чувствовать светлое и хорошее она не научится. Она долго убеждала себя: для счастья никто не нужен, хватит и себя самой. Когда ругалась с родителями, пытаясь обратить на себя внимание, когда подруги оказывались сплетницами и завистницами, все по очереди. Когда бросила все и уехала одна в большой город. А вот теперь смотрела на Лекс и Марата и понимала — бывает и так, это не обман.

Кир чувствовал что-то подобное. Хотя… нет, не совсем. Он давно избавился от зависти к Марату, разобравшись, что это его отравляет, портит изнутри. То, что ощущал Теклер, рациональному объяснению уже не поддавалось, потому что такая любовь рациональной не бывает.

Нужно либо слишком сильно любить, либо быть безумным, чтобы выдержать это.

Она рядом, но не смотрит на него.

Еще ночью она плакала в его кровати, которая теперь пахнет ею, а сейчас сидит с маской безразличия на лице.

Он пытается быть лучше, но кажется ей лишь тенью из прошлого.

Он хочет быть всем, но остается никем.

— Алло, Теклер, ты в космосе? — обратился к Киру Марат, вытаскивая того из опасных мыслей.

— Ага, скорее в танке.

Марат издал шумное «пффф» и взъерошил волосы.

— Танкист, не смеши меня. Спрашиваю, на новый год приедешь с Яром домой? Мне как бы двадцать будет, отмечать надо. Или скажешь «тебе надо, ты и отмечай»?

— Мар, еще два месяца, я не знаю ничего.

— Времена идут, а ты по-прежнему ничего не знаешь, даром что в Москве учишься.

— Ты слишком жестко разговариваешь с другом, — заметила Лекс.

— Я тебя умоляю, — Марат откинулся на спинку дивана, укладывая руку за спину Лекс. — Его надо держать в чувствах.

— А вот без тебя не разберусь, — съязвил Кир.

— Конечно, зайчик, куда ты без меня.

Ну хоть что-то могло вызвать у Кира улыбку в такой момент. А ведь он в свое время потерял дружбу с Маратом из-за нее. Да, он и сам был виноват, но Полина натворила дел. И все же он простил, понимая, почему она это делала. Они оба гнались за воздушными замками, которых давно не было.

Они оба были несчастливы по-своему и никак не могли все исправить.

— Теклер, ты раньше лопал, как не в себя, что случилось? — спросил Марат, который заметил про себя, что Кир к еде почти не притронулся.

— Не хочется.

— Серьезно? — влез в разговор Ярик, который успел отжать себе бургер Теклера. Раз тот все равно не ел. — Спасибо, я рад, что мне больше достанется.

— Смотри не лопни, — скривился в лице Кир.

Полина до сих пор молчала, лишь изредка кивая в такт шуткам Марата.

— Полик, что по кипишу? — подмигнул девушке Янин.

— Что?

— А, успокойся, ложная тревога. Просто раньше ты кипиш наводила, а сейчас скучная прям.

— Марат, я тебя прошу, — тихо начала Лекс, впиваясь в колено парня под столом.

— Ладно-ладно, я спокоен, — Марат перехватил руку Лекс и крепко сжал, не отпуская. — Нам, может, выдвигаться пора?

— Вас на вокзал проводить? — тут же спросил Кир, который пытался хотя бы к концу встречи прийти в себя и снова побыть довольным и радостным в кругу друзей.

— Мы еще сами прогуляться хотели, не каждый выходной в Москве бываем, все-таки, — ответила Лекс.

— Понимаю, дело хорошее.

— И вы идите погуляйте, — Марат по очереди посмотрел на Кира и Полю, но быстро понял, что его оптимизма тут никто не разделяет. — Хотя бы по отдельности. Загазованный московский воздух, поговаривают, творит чудеса.

— Ага, козлы становятся зайчиками, а стервы добреют, — ухмыльнулся Яр, но кое-кто воспринял сказанное на свой счет. — Так, чур бумажками в меня не бросаться, я никого не имел в виду.

— Марат, нам надо идти, — едва заикнулась Лекс, как парень уже поднялся, а за ним и все остальные. Быстро оделись и друг за другом вышли на улицу.

— Ну что, дурашки, не скучайте тут без меня, я еще приеду, — он по очереди обнял парней на прощание и помахал Полине ручкой. — Ну же, Царевна Несмеяна, улыбнись!

В ответ Поля выдавила из себя подобие улыбки и, бросив невзрачное «пока» всем, поспешила удалиться.

— У меня не хватит терпения, — подкатил глаза к небу Кир, когда понял, что нужно срочно догонять ее.

— Беги, дорогая, беги, — пропел Марат, пританцовывая. — Я не понял, ты все еще здесь? Давай-давай, втопил и помчался.

Кир еще раз вздохнул и побежал за Полиной.

— Сколько он за ней бегает, столько не живут, — глядя ему вслед, сказал Марат.

— Сплюнь, дурак, — тут же выругала его Лекс.

— Чизкейка, ты двумя словами призвала меня совершить акт вандлализма и уронила мою самооценку. Это сильно.

Настала очередь Лекс молиться небесам, как делал Кир минуту назад.

— Господи, как хорошо быть одному, — улыбался Яр, параллельно выискивая в стакане остатки колы. — Эта любовь ваша — такой бред.

— Ой, молчи, и ты доиграешься когда-нибудь, — бросил ему Марат, выдвигаясь за Лекс, которая уже направилась в сторону метро.

* * *

— Полин, подожди! — Кир быстро догнал ее, но Шевелёва и не думала тормозить. — Полина! Ну давай хоть провожу!

— Теклер, я уже говорила спасибо за то, что разрешил переночевать у тебя. Больше мне помощь не нужна.

— Полина!

— Кир, ну я же сказала! Все, дальше я сама.

— Так нельзя!

— Как нельзя? Я сама до метро дойду, не потеряюсь.

— Да я знаю, что дойдешь, но…

— Никаких но, — резко развернувшись, почти прокричала Полина. — Все, Кир, оставь меня в покое! Что вообще ты делаешь? Рыцаря какого-то из себя строишь! Давай помогу, давай покажу, давай докажу. Ты разве такой? Давно правильным заделался? Это все театр ради меня, да?

— Полина, я не строю из себя никого, я хочу, чтобы ты знала, что я могу быть лучше.

Девушка зажмурилась и быстро растерла лицо ладонями.

— Лучше? Кому нужно твое «лучше», Теклер? Раньше ты нравился мне больше.

Сказав это, она опять двинулась прочь.

— Что? — Кир резко дернулся с места, в два шага догнав ее. — Что ты сказала? Я тебе нравился? А как же твои слова «это была случайность»? Вот так, Полин? Что же ты пряталась от меня после выпускного, как от чумы?

Полина кончиками пальцев дотронулась до губ, словно не могла поверить, что сказала это минуту назад.

— Кир, я имела в виду другое.

— Ну так объясни.

— Понимаешь, в тот день я хотела отомстить Марату…

— Использовала меня, да?

— Но мне тогда действительно этого хотелось.

И снова она сказала что-то лишнее. Правду. Ей усиленно казалось, что правда сейчас была лишней.

— Полин, а у тебя все в голове хорошо? — не выдержал Теклер и обрушился на неё с криками. — Спать со мной ради мести? Или все-таки хотелось? Зачем ты это сделала, а?

— Это было давно, Кир.

— Да-да, знаю, давно и неправда, и вообще один раз и тебе не понравилось. Ладно, плевать на тот день. Ну было и было. Но все-таки нравился, да? Не все потеряно? Значит, нравится тебе, когда я веду себя, как последний засранец? Так не проблема, По, я готов быть кем угодно.

Полине очень хотелось сесть куда-нибудь, почва под ногами терялась, но скамеек рядом не было, а падать в объятия Кира казалось странным.

— Ты, может, и готов, а я нет. Понимаешь, Теклер, мне ничего не нужно!

— От меня?

— От кого угодно! Я одна! Одна по жизни, пойми уже!

Затянув шарф потуже, Полина вновь попыталась уйти от этого разговора. Шарф напоминал теперь узел, который она никак не могла разрубить.

— Одна? Хочешь сорок кошек завести к старости?

— Да хоть пятьдесят! Кир, сейчас не то время…

Да сколько можно разговаривать, бегая друг за другом? Сколько можно убегать от него? Если Кир вообще когда-либо понимал, что такое злость… Нет, не понимал! А вот сейчас хотелось умереть от этого чувства.

— Полина, время всегда будет не то! А я люблю тебя, даже если в неправильное время! Да черт, Полина! Я не могу больше!

Развернувшись, он ушёл в другую сторону.

А Полина успела поймать чувство дежавю. Он ушёл, как тогда в баре. Ушел, оставив её одну. Но она же этого и хотела.

Или не этого?..

Когда его спина скрылась в шумной московской толпе, казалось, что это навсегда.

* * *

Кир молчал и держался несколько дней. Чувствовал себя странно, словно его поместили обратно в вакуум, где он прожил весь прошлый год. Он только-только из него вылез, и вот опять.

Отказаться и сдаться было проще простого. Послать все нахрен и не вспоминать. Он бы и смог, если бы только не те ее слова.

Нравился.

Он ей нравился.

Пусть она даже себе в этом не готова признаваться, пусть признание против воли вырвалось. Киру было достаточно и этого.

И то, что она осталась у него, сам факт, что вообще ему рассказала о своих проблемах в ту ночь. Ведь могла же вернуться в квартиру и не приходить к нему. Но она пришла, поверила, что он поможет.

«Никто не нужен, я сама», — как же бесила эта фраза. Если бы «сама», до такого явно бы не дошло. Кир не относился к числу тех, кого волновало что-либо постороннее. Иногда он даже считал себя законченным пофигистом. Проблема лишь в том, что Полина посторонней для него уже давно не была.

Поэтому он выдержал лишь неделю. Теперь он знал, кого трепать, чтобы выудить информацию, и строчил Лекс столько сообщений, что Марат мог бы ревновать, если бы не знал причины. Как подобраться к Полине? Как ее удивить? Что сделать, чтобы не прогоняла?

Правда, Лекс и сама не знала, что ему сказать. Торчать у подъезда Поли, пока не придет и не откроет? Устраивать забастовку под ее дверью?

То, в чем Полина больше все нуждалась, то она и отталкивала.

Они не виделись почти неделю. Кир ломал голову над следующим шагом, но еще не знал, что шаг этот сделает сама Полина.

После долгих уговоров Лекс выдала ему адрес, где жила Поля, и Теклер собирался поехать к ней. Какая разница, что он будет говорить? Когда увидит ее, сразу все поймет.

Он посмотрел маршрут, как добраться, и спешно одевался. Не боялся, что энтузиазм сойдет на нет, а просто переживал, что и без того много времени потратил на мысли, что и как делать.

Резко похолодало, пришлось достать из шкафа теплую куртку, да и вместо кроссовок не помешали бы ботинки, но ему было не до этого. Мокрые кроссы, как утверждал Тима Белорусских, та еще фигня по сравнению с вещами по-настоящему важными.

Кир обулся, закинул телефон в карман куртки и открыл дверь квартиры. На пороге стояла Полина.

Тушь давно растеклась у нее под глазами, и в этот раз она не прятала слезы. Не делала вид, что все хорошо, когда одного взгляда было достаточно, чтобы понять правду.

Кажется, ее накрыло очередной волною истерики, поэтому она просто закрыла глаза на секунду и выдохнула.

Она собиралась что-то сказать, но Теклер не собирался слушать. Он рывком втащил девушку в коридор, захлопнул дверь и прижался к ней спиной прямо в куртке, а затем притянул Полину к себе.

Глава 9

— Поля, что случилось? — спросил Кир после минутного молчания. Нет, в тишине тоже было нормально. Спокойно, по крайней мере, но ведь надо было выяснить, в чем проблема. — Поль?

— Я не могу, — тихо прошептала Полина, пряча подбородок на плече Кира.

— Очень даже можешь. Рассказывай.

— Не знаю, как сказать.

— А ты попробуй.

Полина вздохнула, собралась с мыслями и все-таки озвучила то, что стало очередным триггером и без того встревоженного сознания.

— Соседка по квартире испортила мои вещи.

— Одежду? Так пусть возместит ущерб и купит новую.

— Нет, не одежду. Другое…

— Полин, я не в состоянии разгадывать твои загадки. Объясни, в чем дело?

— Я оставила свои… вещи на столе.

Кир хотел бы ругнуться, сил не осталось, но понимал, что только испортит все. Полина была готова поделиться чем-то личным, разве это не успех?

— Какие вещи? — удержавшись от грубости в голосе, задал вопрос Теклер.

— Мой блокнот.

— Так другой возьмешь.

— Ты не понимаешь.

— Еще бы.

Полина выпуталась из его рук, облокотившись спиной на противоположную стену коридора.

— Там рисунки. Там много моей работы, моих стараний, а она, соседка в смысле, опрокинула вазу и залила водой бумагу. Блокнот можно кинуть в мусорку, а Валя даже не чувствует вины. Хорошо, не стоило его там оставлять, но в спешке утром я забыла его. Случайно. А эта криворукая… Блин, я не могу там находиться.

— Так оставайся здесь. И вообще, тебе надо бы съехать от такой ужасной соседки.

— Я хочу, — быстро кивнула Поля. — Только куда переезжать? Снимать квартиру одной слишком дорого, а других знакомых, кому нужна соседка, у меня нет.

— Можно найти. Поль, раздевайся.

Девушка мгновенно вышла из своей тихой истерики, словно очнувшись от тревожного сна.

— В каком смысле «раздевайся»? А ты не обнаглел, Теклер?

— Я куртку имел в виду. Но если ты подумала о большем…

— Молчи.

— Ладно.

Полина уже потянулась к молнии, чтобы расстегнуть ее, но зависла.

— А что скажет Яр? Ему же явно не очень нравится такой расклад.

— Так его нет и не будет. Сразу после пар, не заезжая сюда, помчался на вокзал и домой.

— А ты почему нет?

— Не хочу, — уверенно заявил Кир. — И тут есть дела. Вот уехал бы я, тебе не к кому было бы пойти.

— Если ты против, я уйду.

— Полин, если начнёшь вот это своё «лучше уйти», я психану. Честно. Не вынуждай меня.

— Я поняла.

Полина быстро стянула с себя куртку и разулась, спряталась от Кира в ванной комнате и резко открыла кран с водой. Слез не было, так что не требовалось заглушать их шумом воды, но напрашивалась пауза. Подумать, почему она сделала это. И вообще вспомнить весь свой день. Так любить рисунки и так дорожить своим блокнотом, но оставить его без присмотра. Она словно саму себя без присмотра оставила, а не заполненный рисунками скетчбук.

Когда было тяжело и казалось, что выхода нет, она шла к нему. Как будто доверяла. Хорошо, без как будто — доверяла, факт. Только делать-то что с этим?

Кир суетился на кухне, хотя ужинать ему не хотелось. Полина, выйдя наконец из ванной, тоже отказалась от еды. Но хотя бы чашку чая на ночь выпить обоим стоило.

И вот когда Кир приземлил на стол две горячих кружки, тишина повисла странная. Ему хотелось продолжить разговор, Полине — избежать его.

Но потом, просидев в молчании несколько минут, Полина решилась заговорить.

— Кир, может, мне уехать отсюда? Думаю, из московского вуза без проблем переведут.

— Куда уехать?

— Домой.

Теклер чуть чашку не опрокинул, в последнюю секунду удержав ее и не позволив кипятку расплескаться по темной клеенке на столе.

— С ума сошла? Куда ты поедешь?

— Домой. А что? Там родители, которых я не интересую, но я давно привыкла и могу спокойно существовать. Тут я просто лишняя. Никому не нужна.

Кириллу хотелось ответить «мне нужна», но он удержался. Слишком сладко. Шевелева такое не любит.

— Ты учишься в одном из лучших вузов столицы, уверен, учишься хорошо, это город возможностей, куда спешит вся страна, и ты хочешь сбежать? Потому что одна овца залила твои рисунки водой? Поль, я не знал, что ты рисуешь, да и весь мир пока не знает. Однажды, быть может, ты станешь знаменитой благодаря этому. И будешь радоваться, что не сдалась, когда тебе глупая соседка подгадила. Да плевать на таких людей. Знаешь, кто есть у тебя?

Полина усмехнулась, подозревая, что Кир все же вырулил к саморекламе.

— Ты? — спросила она.

— Ты. У тебя есть ты, Поль. Это самое главное. В конечном итоге любое твое решение приведёт куда-то не других людей, хотя их тоже, но главное — тебя. Нельзя уступать.

— Это ты всегда шёл напролом, никого не замечая, — сказала Полина, не отрывая взгляд от чашки.

— И ты. Забыла, какая ты на самом деле? А я помню, видишь ли. Полина Шевелева никогда не отступится, если ей вставили палки в колёса. Она их вытащит и пойдёт дальше.

Полина тихо смеялась. Он ведь говорил о ней — такой, какой она была когда-то. Стоило признаться, что такую себя она давно потеряла, но не смогла. Или не захотела, краем сознания зацепившись за мысли Кира.

— Я не хочу жить так, как сейчас, — призналась она.

— Но ведь все в твоих руках, Поль. Никто не сделает за тебя то, что только ты можешь. Другие могут помочь, — он притворно скромно потупил глаза, намекая на себя. — Помочь, да. Но окончательный выбор всегда за тобой.

Полина задумалась. Все это смахивало на идеальный вечер из ромкома — темно за окном, слабый свет настенной лампы, остывший чай и долгие разговоры.

Только чай они допили, а разговоры больше не клеились.

Кир, как и в прошлый раз, без долгих раздумий отдал Поле свою комнату и лёг на кухне. Полчаса он просидел в ноутбуке, бездумно листая соцсети. Потом, вспоминая ночь недельной давности, когда Полина плакала, решил проверить, не повторяется ли история.

Только в этот раз он стоял под дверью недолго. Полина не захлопнула ее до конца, а лишь прикрыла, и Кир видел легкий свет — от экрана телефона. Значит, Поля явно не спала.

Надавив на дверную ручку, чтобы она заметила сразу, Кир вошёл в комнату.

Полина выключила телефон и отложила в сторону, прячась под одеяло. Разумеется, Кир был хозяином здесь — его комната, может и зайти, если нужно, тем более дверь была приоткрыта. Но девушка все равно не понимала, чего он хочет. А Теклер прошёл к кровати, точнее, разложенному дивану, и присел на самый краешек.

— Что-то случилось? — тихо спросила Полина.

— Нет. Наоборот, ничего. Я хотел посмотреть, все ли хорошо. Убедился.

— Ты волнуешься?

— Да, я волнуюсь за тебя, По. Думаю, ты сама это понимаешь.

Она лежала, свернувшись клубочком под одеялом, а Кир едва касался матраса. Близко. Очень близко. Как никогда в этом отрезке времени, когда они снова сталкивались судьбой. Он не мог отпустить, а она совсем запуталась в своей жизни. Но вот сейчас, в эти секунды, было невыносимо сложно и прекрасно одновременно.

— Останься, — неожиданно для себя самой сказала Полина.

— Что?

— Ты же услышал. Останься со мной.

— Ты снова используешь меня? — с недоверием уточнил Кир.

— Нет. Так нужно.

Кому нужно и что именно, оба не знали.

Кирилл медленно опустился всем телом на другую половину дивана. Теперь они оказались еще ближе, но поверить в это было трудно.

— Одеялом-то поделишься? — коротко улыбнулся Кир.

— Да, конечно, — Поля схватила край одеяла, потянула и закинула на Кира, чуть задержав руку на его теле.

— Спасибо, так лучше, — снова улыбнулся Теклер.

А потом, осторожно протянув руку, провёл костяшками по щеке Полины. Она не остановила, не дернулась назад. Прикрыла глаза и не дышала.

— Знаешь, как сложно тебя любить? — едва слышно выдохнул слова Кир. — Всю жизнь только одну тебя.

Полина сглотнула комок в горле. Его ладонь все ещё была на ее щеке.

— Мне жаль.

Кир резко убрал руку и перевернулся на спину. Двумя короткими словами был сломан такой чудный момент.

— Никогда не смей меня жалеть. Можешь не любить, если ничего не чувствуешь. Можешь считать дураком. А жалеть не смей.

— Я все и всегда делаю не так. Ладно, это не твоя вина. Прости. Спокойной ночи.

Полина отвернулась лицом к стене, пытаясь угадать, уйдёт он или останется. Она обняла себя, крепко стиснув плечи ладонями.

Кир не ушел.

Засыпая, она почувствовала на своей ладони его тепло.

Кир ощущал сразу и большое счастье, и щемящую в груди тоску. Вот же она — радость, когда твоя любимая всего в нескольких сантиметрах от тебя, ты держишь в своей ладони ее тоненькие пальчики в причудливых завитушках тату. Чувствуешь тепло ее тела, чувствуешь, как сладко она пахнет, слушаешь ее дыхание.

И все хорошо, ведь она сама пришла, не побоялась рассказать о своей проблеме, позволила помочь ей. Была откровенной и честной, но самое ужасное — это ее последние слова.

«Мне жаль».

Лучше бы уж ненавидела, говорила, что он бесит. Но только не это.

Кир в принципе не понимал, что такое жалость. Можно вот жалеть бездомного пса, которого нерадивые хозяева выбросили на улицу, ведь он не может помочь себе сам. Можно жалеть смертельно больного человека, страдающего на больничной койке. Но жалеть его?.. Взрослого, здорового парня, который сделал свой выбор сам? Да он мог бы уже давно замутить с какой-нибудь хорошенькой девчонкой, и желающие были. Не от большой любви, но отношений ради. Может, со временем даже почувствовал бы к ней что-то. Но он сам, раз за разом, день за днем выбирал Полину.

Он понимал, что она сломлена. Иногда большой город ломает людей. Кир любил Москву, шум, суету, скорость, ему было здесь комфортно. Поля же оказалась совершенно одинокой и несчастной.

А вдруг она права? Ей лучше вернуться в родной город? Да, старые псевдоподруги уже не будут в ее компании, но там ей будет проще. В знакомых местах, в привычном для нее мире. Возможно, это самое простое решение проблемы.

Только ему не хотелось соглашаться с таким решением. Отпустить ее? Не дать шанса им двоим? Конечно, Кир не обязан работать личным психологом, но если именно это нужно сейчас Полине… Почему не помочь?

Ответственность? А кому нужны пустые слова и обещания без действий? И зачем Полине эта дурацкая любовь, если в сложные моменты его не будет рядом?

Поэтому… да, будет трудно. Иногда придется сжать челюсти и заткнуться, когда очень захочется кричать от злости на весь этот мир. Быть может, терпения не останется, и от бессилия получится лишь кулаками по стенке бить.

К черту такую любовь, если ты не перетерпишь все это ради будущего. Ради нее.

* * *

Утром Полина проснулась первой. Сначала боролась с мыслью, а не сбежать ли по-тихому, потом передумала. Это было бы не очень красивым жестом по отношению к нему, а ведь он так сильно хочет помочь.

И все же. В чужом городе, в чужом доме, с чужим человеком. Стоп. А чужим ли? Кого считать чужим в этом мире, если по-настоящему, по крови близкие люди забывают о тебе, а тот, с кем никогда не получалось, готов взять тебя за руку и показать, как обойти эту пропасть?

Она внимательно разглядывала его сонного. Теклер был красивым. Нет, не просто красивым — таким, которого не забудешь. Густые и непослушные русые волосы, широкие скулы, довольно пухлые для парня губы и несколько родинок, из которых можно сложить созвездие.

Хотелось задать вопрос, где таких красивых делают, да вот ответ она знала. Парней типа Кира Теклера не отшивают. Они не бегают годами за одной и той же. Хорошо, Полина — не какая-нибудь простушка с постным лицом, цену себе она знала. Но все равно…

Неужели он правда все эти годы не мог ее забыть?

Она поднялась, осторожно выйдя из комнаты. Будить Кира не хотелось, но она твёрдо решила не уходить по-английски. В прихожей отыскала свою сумку и судорожно переворотила ее в поисках полупустой пачки. Курить натощак — зло, но безумно хотелось. Накинув на себя шарф, она пошла на кухню и выбралась на небольшую лоджию. Здесь почти не было вещей, лишь какие-то коробки — возможно, парни притаскивали в них что-то, когда заселялись.

Через открытое окно сразу же забрался холодный воздух. С каждым днём в Москве все больше чувствовалось приближение зимы. Полина знала, что рано или поздно доиграется, если будет вот так бегать курить, но дурная зависимость брала верх.

Не слишком хорошо курить без спроса в чужой квартире, более того, съемной. И даже не вопрос, хорошая она или плохая девчонка, это элементарные вещи. Но хотелось до безумия, словно это спасало.

— Не понял, что ты творишь? — рявкнул Кир, заходя на кухню. — Сдурела?

— Прости, если нельзя, я проветрю.

— Мозги себе проветри, Полин, ты какого хрена голая прешься курить, так ещё и до завтрака?

— Не занудствуй, — тихо отбивалась Полина, не прекращая травиться дымом.

— Выбрасывай, — Кир пришел к ней с пустой банкой из-под кофе, которая могла сойти за пепельницу. — Выбрасывай, я сказал.

Полина искренне удивилась напору, хотя чему удивляться. Это же Теклер, а он привык быть наглым. И все-таки она послушалась.

— На кухню быстро.

— Не перегибаешь палку?

— Даже не начинал.

Поля в итоге завернулась в шарф, как в плед, прячась от внешнего мира в своём коконе, и плюхнулась на диванчик.

— У меня дома никаких сигарет, это понятно? Увижу — все в мусорку полетит.

— Не надо меня воспитывать, — возмутилась Полина, плотнее задергивая шарф.

— Я тебя не воспитываю, большая слишком. Мне просто не нравится, что ты себя гробишь в девятнадцать лет.

— Тебя это не касается.

— Касается.

— С чего ты взял?

— Потому что я так хочу.

Полина нервно рассмеялась.

— И все? Слабый аргумент.

— Не все, Полин. Видишь ли, ты тоже этого хочешь. Просто боишься сказать.

Глава 10

— Что это значит? Чего я от тебя хочу? — недовольно переспросила Полина.

— От себя, По, от себя. Мне надоело видеть тебя такой, давай мы вместе тебя реанимируем.

— Напомни, Теклер, ты учишься в меде?

— Нет.

— Тогда с чего ты меня реанимировать собрался? Не надо эксперименты ставить надо мной.

Полина распахнула шарф, в который куталась, и подтянула ноги к груди, обнимая свои колени.

— Никто не ставит экспериментов, — спокойно, но твёрдо сказал Кир. — Просто нужно что-то менять.

— Тебе нужно, ты и меняй.

Кир выдохнул, почти до скрипа сжав зубы. Терпеть становилось все сложнее. Он просто понять не мог, откуда такой блок на хорошие чувства внутри Полины. И ведь он не просил прыгнуть ему на шею и зацеловать, он хотел сделать что-то хорошее для неё. Не для себя. Тяжело решаться на такое, но если сильно любишь, эгоизм уходит на второй план.

Кир выбрал путь не спорить. Допустим, нужно ей, но менять будет он. Что ж теперь делать.

— Давно спортом занималась в последний раз?

— Бегала как-то по парку.

— Тебе не бег нужен, а кое-что другое. Есть ребята одни, у них свой зал. Я их пропиариал за бесплатные занятия.

— Ты что, уже большая звезда? — недоверчиво спросила Поля.

— Нет, не такая уж и большая. Видосики снимаю, когда время есть. Но людей, конечно, уже намного больше в подписчиках, чем в одиннадцатом классе.

— Какой молодец, — съязвила Полина, а Кир хитро улыбнулся. Странно, но ему нравилось, когда она вела себя так. Выпускать коготочки — это ее стиль, а не слёзы ночами лить.

— Талантливый бездельник, как сестра говорит. Кстати, племяшка отлично в видосы залетает. Слышал, что парни с котиками и детьми самые милые.

— Ты себе льстишь, милый наверняка не ты, а племянник. Сколько ему?

— Восемь месяцев.

— Ого. Я даже не знала, что у тебя есть сестра.

— Ты вообще обо мне ничего не знаешь, По, — подмигнул ей Кир, поднимаясь со стула, чтобы включить чайник. — Схема такая: ты сейчас едешь к себе за кроссовками и одеждой, потом садишься на метро, а где встречаемся, кину сообщением.

— И что?

— Пойдём бороться с твоими плохими эмоциями. Без сигарет и слез.

Полина скользнула по нему взглядом и уставилась в пол.

— А если я не хочу?

— А если нет слова «не хочу»? Кстати, в магазине в соседнем доме по акции были мужской и женский гель для душа, если брать оба, и я, не поверишь, купил. Так что твоя клубничка на верхней полке в ванной. Быстро умываешься, я пока завтрак нашаманю, а потом как договаривались.

— Но мы не договаривались!

— Полина! Просто скажи «спа-си-бо». Всего одно слово, и все.

— «Спа-си-бо». Какой ты настырный, Теклер.

— Сам в шоке. Ну что ты сидишь? Вперёд!

Полина тряслась в вагоне метро, удерживая рюкзак на коленях. В полдень субботы в подземке людей уже было много, все спешили по своим делам. А вот куда ехала она?

Когда Теклер вел себя так, как сегодня, трудно было не соглашаться на все его авантюры. Он умел внушать доверие и показывать свою силу. Нет, не грубую, а настойчивую, серьезную. То, что происходило между ними сейчас, постепенно вытесняло старые воспоминания. И если в вечер встречи за барной стойкой она могла сказать Киру, что он — призрак прошлого, сейчас он жил в настоящем. Больше, чем она. Именно его жажда жизни, или как еще это назвать, не давала Полине соскочить с его крючка.

Они встретились на выходе из метро у стеклянных дверей с цветной наклейкой «Входа нет», и Теклер просто кивнул в ту сторону, куда надо было идти.

Пришли быстро. Какое-то большое, но старенькое здание не внушало Полине особого оптимизма.

— А это не притон? — спросила, притормаживая у дверей.

— Нет, По, я обязательно потащу тебя в притон, в полдень, в пределах МКАДа, правда?

— Ничему не удивлюсь.

Кир молча обошел ее, потянул дверь на себя и распахнул.

— Заходи. Ну же! Поздно сомневаться.

Полина недовольно посмотрела на него, но все-таки зашла внутрь. Специфический слабый свет дополнялся разноцветными неоновыми вывесками. Лофтовые стены, казалось, нарочно не ремонтировали, чтобы сохранить особый антураж здания. Из коридора, где стояла лишь небольшая стойка а-ля ресепшен с кулером, вели куда-то несколько дверей.

— И что это, если не притон? — полушепотом поинтересовалась Полина.

— Я же говорил, хорошие ребята тему мутят.

— Охрененно объясняешь, Теклер.

— Ладно, пойдем, — тут он взял ее за руку и повел в сторону одной из дверей. Внутри ничего страшного не оказалось, только огромный зал. Темный, но очень просторный, с профессиональной подсветкой и большой сценой в центре.

— В общем, пацаны выкупили помещение, бабок отгрохали, конечно, но теперь тут молодежная тусовка, концерты, выступления, стэндапы всякие. Я тоже у них выступал еще в начале первого курса…

— Стесняюсь спросить, с чем, со стишком и песенкой?

— Поля, ты отстала от жизни. Я битбоксом уже сто лет занимаюсь.

— Серьезно?

— Я похож на клоуна?

Полина хотела что-то съязвить в ответ, но сжала губы. Нет, на клоуна точно не похож.

— Отлично, раз я не клоун, то продолжу. Смотри, здесь зал для выступлений, фотостудия, кафешка, а на втором этаже есть тренажёрка.

— Второй этаж?

— Да. Это не фитнес-клуб, чисто для своих. Вообще там могут быть ещё люди, но надеюсь, свободно.

— Теклер, ты? — в дверь заглянул какой-то молодой, но серьёзного вида бородатый парень. — Хоть бы подошёл.

— Прости, бро, я девушке территорию показываю, — Кир двинулся к парню, пожал тому руку и указал на Полину. — Зал на втором свободен? Нам там нужно кое-что.

— Свободен. Держи ключ от раздевалки, — парень передал Киру связку и подмигнул. — Не шалите мне там сильно.

— Так, не надо тут, — сразу помрачнел Теклер. — Полин, иди сюда, нам наверх. Это Димон, один из местных боссов.

— Скажешь тоже, — усмехнулся парень.

— Это Полина, мы в школе учились вместе.

Поля быстро развернулась на него и хотела что-то сказать. Она была готова к любому представлению: знакомая, подруга, «она со мной», но не к сухому «мы учились вместе».

И все? А ночевали вместе? А столько всего другого? Черт, обидно. Она не знала, что будет так остро ощущать его слова. Правдивые, в общем-то.

— Хорошего дня, ребят, — пожелал Дмитрий и словно испарился.

Кир провёл Полину к лестнице, они поднялись на второй этаж, помещение которого скрывала тяжелая чёрная дверь. Теклер ключом, полученным от Димы, открыл раздевалку и впустил туда Полину.

— А ты? — спросила она на пороге.

— Мне помочь тебе раздеться? Я могу.

— Теклер! А ты не будешь переодеваться?

— Сегодня занимаешься ты. Я так, куртку сниму и кроссы переобую. Давай, не тормози, я жду.

Через пять минут Полина вышла из раздевалки в спортивном топе и шортах, Кир за это время переобулся и уткнулся в телефон.

— Готова? — встретил он Полю вопросом.

— Без понятия к чему, но да, готова.

— Держи, — он достал из своего рюкзака боксёрские перчатки и бросил Поле, которая поймала связку на лету. — Заматывай.

— Нафига?

— Бить меня будешь. Давай-давай, заматывай.

— Зачем тебя бить? Ты мазохист? — удивилась Полина.

Кир достал из рюкзака вторую пару перчаток и начал натягивать на себя.

— Я уже давно признаю, что я мазохист, раз согласен терпеть все это.

— А откуда эти перчатки?

— У Ярика стрельнул, — Кир затянул перчатки на запястьях, похлопал кулаками друг о друга. — Там ещё и груша, но начнём с меня. Чтобы было реальнее.

— Ты сумасшедший, — выдала Полина.

— Абсолютно. Иди сюда.

Они вышли в самый центр просторного зала, Кир попрыгал на месте, имитируя разминку перед тренировкой, Полина неуверенно трясла руками, набравшими из-за перчаток непривычную тяжесть.

Кир поднял руки вверх, развернув внутренние стороны ладоней к Поле, расставил на нужное расстояние и спокойно, но командным тоном сказал:

— Бей.

— Зачем? — продолжала не понимать Полина.

— Бей-бей. Представляй, что все это — зло, с которым ты борешься. Не я — зло, а весь окружающий мир. Но ты можешь ударить, а не подставить щеку. Ты сильнее. Бей.

— Я не умею.

— Мы и не на Олимпийских играх. Давай же, Поля!

Замахнувшись не очень уверенно, Полина стукнула по одной перчатке. Затем по другой. А потом, когда пришло понимание, как это делать, она начала размахивать кулаками активнее, уже заставляя Кира двигаться по площадке и менять положение рук.

Он не знал, что именно она представляет, каких призраков вырывает из прошлого, что пытается изменить в настоящем, но видел: она очень старается.

Когда она в очередной раз замахнулась, парень перехватил ее руку, крепко сжав, и остановил.

— Ты научилась видеть цель. Теперь груша. Там можно колотить сильнее, если ты готова.

— Готова, — быстро кивнула Поля.

— Ну тогда вперёд, — Кир зубами разлепил ремешок перчатки, стянул с себя и освободил другую руку. Он вместе с Полей подошёл к груше и одним взглядом и кивком головы дал девушке знак начинать.

Он знал, что это полезно. Что вот такой выброс эмоций обязательно наведёт порядок в голове. Сам через это проходил. Но все равно смотреть на хрупкую девушку, колотящую в исступлении эту дурацкую грушу, ему было тяжело. Татуировка виднелась из-под края ткани, и Кир старался внимательнее рассмотреть рисунок. Есть парни, которые не признают татуированное женское тело. Мол, это портит красоту. Кир был не из таких. Он смотрел и любовался чернильными завитушками на коже той, ради которой был готов терпеть все.

А Полина лупила и лупила. Одиночество. Недопонимание. Невзаимная любовь. Обиды. Ошибки. Тоска. Каждый удар — новое слово, новая мысль. Больно. Даже в защите из перчаток это было больно, но она не останавливалась, пока руки не перестали подниматься совсем. Крикнув, хотя это было больше похоже на всхлип, она упала на колени и ударила перчатками по ковру, прижимая руки к полу.

— Больше не могу, — шёпотом произнесла она, поднимая глаза на Кира.

Теклер моментально оказался рядом с ней, на полу. Снял с ее рук перчатки и увидел покрасневшие от усилий ладони. Полина пыталась прийти в себя, тяжело переводя дыхание.

— Я сейчас, — Кир метнулся к рюкзаку, оставленному у входа, и вернулся к Полине. Протянул ей воду в бутылке для тренировок, а сам упаковал перчатки в рюкзак и закрыл его. Девушка никак не могла оторваться от воды, словно сто лет ее не видела, и только несколько глотков спустя смогла восстановить силы и дыхание.

Она закрыла крышку и передала бутылку Киру. Он дотронулся до ее пальцев лишь мимолётно, но она почувствовала. Такой резкий контраст — ещё несколько минут назад он позволял ей наносить удары, пусть и в терапевтических целях, а сейчас допускал эти нежные прикосновения. Словно кубиком льда тушил злой огонь.

— Спасибо, — все, что она могла сказать. Больше даже, чем могла.

— Да пожалуйста, обращайся, — Кир не драматизировал, а старался улыбаться. Больше всего он боялся, что она заплачет. Но Полина даже не думала об этом.

— Как у тебя так получается?

— О чем ты?

— Почему ты лучше меня знаешь, что нужно мне?

— Считай, что я твой личный Дед Мороз, — с той же улыбкой ответил Кир. — Можешь использовать меня, когда нужна мужская сила, надёжное плечо и красивая мордашка. Ой, перегнул.

Но ее это развеселило. Может, он шутил, но был бесконечно прав. За обаятельной «мордашкой» красавчика с явной репутацией плохиша скрывался нереально понимающий парень, даже слишком понимающий.

— Кир, ты не боишься, что делаешь все это зря?

— Ты хотела спросить, не боюсь ли я, что ты меня никогда не полюбишь? Черт, не знаю. Наверное, боюсь. Давай я скажу тебе, что нет такого варианта?

— А если серьезно?

— Будет очень грустно вернуть к жизни человека и отдать его кому-то другому. Блин, Полина, я даже не думал об этом! Но знаешь, я скажу это тебе сейчас и повторю столько раз, сколько будет нужно. Все это твой выбор. Как было вчера, как есть сегодня и как будет завтра. Я хочу быть не только сегодня, но и завтра тоже. Но выбирать будешь ты.

— Ты стал невыносимо умным, Теклер, аж бесишь.

— Я люблю тебя бесить.

Слово «бесить» можно убрать отсюда, подумал Кир. Но вслух не произнес.

— Я хочу съехать с квартиры, — после небольшой паузы сказала Полина. — Не могу там находиться. Но мне нужно что-то найти и позвонить отцу, потому что мама денег точно не даст…

— Полин, — Кир остановил ее словесный поток. — Это не та проблема, которую нельзя решить. Пойдём?

Он поднялся и протянул Полине руку. Девушка решилась не сразу, и Кир успел подумать про себя, что все действительно могло быть зря. Но после заминки Поля приняла руку и поднялась.

Она первой пошла к раздевалке и не видела, как Теклер ещё долго улыбался за ее спиной.

Глава 11

— Если хочешь, я отойду, чтобы без свидетелей, — предложил Кир, когда Полина уже держала палец над кнопкой вызова. Контакт — «папа».

— Да, так будет лучше, — быстро ответила она, и Кир, шустро кивнув, действительно оставил ее, отойдя на несколько метров. Для показательности он даже вставил наушники в уши и занялся своими делами в телефоне.

Полина же ещё долго не решалась набрать «заветный» контакт. Разговоры с отцом легкими не бывали, но хотя бы не так, как с матерью.

Гудки сменились шумом в трубке быстро. Как всегда, в дороге. Даже в субботу.

— Пап, привет, ты можешь говорить?

— Привет, давай быстро, дела, — привычным нетерпеливым тоном ответили на том конце.

Дочь звонит раз в неделю, а у него и в эту секунду всегда находятся дела. Как так? Неужели ему совершенно плевать, чем она занята в чужом большом городе? А мама… та обязательно ответит, но скажет, что она в ее, Полинины годы, уже все сама могла. А деньги просить — это непозволительно. Бери, сколько дают, и не жалуйся. Полина и не жаловалась никогда, просто на первом курсе не было даже малейшей возможности подрабатывать — слишком сложно шла учеба. Сейчас появилось понимание, как это можно было бы сделать, но вот внутренних сил не хватало. Поля с радостью рисовала бы работы на заказ, но рисование требует вдохновения, даже если делается по требованию. А вдохновения не было уже давно.

— Пап, мне надо переехать, — быстро выпалила Полина и прислушалась к реакции.

— В Лондон? Или куда ты теперь собралась?

— В другую квартиру.

— А с этой что? Затопили?

— С квартирой все нормально, проблемы с соседкой, — ответила Полина и прикусила губу в ожидании следующих слов отца.

«А я всегда знал, что ты не умеешь разбираться в людях», — она ждала чего-то в таком духе.

— И что с соседкой? — ворчливо поинтересовался отец.

— К ней переехал парень, я стала третьей лишней.

Молчание. Видно, родственник обдумывал ответ.

— И ты собираешься жить одна?

— Мне просто нужно съехать хоть куда-нибудь. Пожалуйста, пап. Хотя бы до нового года, а после я что-нибудь придумаю.

— Ты знаешь, куда идти?

— Я сегодня переночую у подруги, а за выходные найду вариант.

Хороша подруга такая. Метр восемьдесят пять и рука в татухах. Бреется по утрам. Да и вообще, зовут Кирилл Теклер.

— Хорошо, Полин. Я переведу денег, но после нового года ты решаешь проблему с квартирой, да?

— Да, пап, обязательно, — бодрым голосом пообещала Полина.

— В остальном все хорошо? Здорова, не отчислена?

Интересно, что вопрос о здоровье все-таки первый, значит, не все потеряно у этих родителей.

— Хорошо, пап. Спасибо. Маме привет.

— Передам, дочь. Все, не могу говорить, — и вместо прощания в трубке вновь зазвучали гудки.

Через минуту банк сообщением оповестил Полину о переводе денег от отца. Ей захотелось срочно забрать вещи из квартиры, хоть она и понятия не имела, куда будет переезжать. Тащить вещи к Киру? Не слишком удобно… Но ей все же нужно переодеться со вчерашнего вечера.

— Теклер, я уже поговорила, — Полина подошла прямо к нему, но Кир не слышал. Точнее, не слушал, продолжая прятаться в паутину сети. — Теклер, аллё! — Полина помахала ладонью у самого его носа, и тогда парень все-таки вытянул один наушник. Делалось все это медленно, с целью немного понервировать Полю.

— Какая умница. И есть успехи?

— Да. Нужно срочно искать, куда съехать до нового года, на праздники поеду домой, а после уже надо найти новую соседку по квартире.

— Супер, тогда домой вместе и поедем, — обрадовался Кир, который решил, что пора бы избавиться от наушников окончательно и убрать телефон. Не делить ее с интернетом, который всегда под рукой. А вот Полина рядом — не слишком частое явление.

— Давай обсудим это потом? Не горит. Скажи, можно еще сегодня у тебя переночевать?

— Конечно, Яр только завтра к вечеру вернется.

— Спасибо. Я тогда съезжу к Вале, вещи соберу, ладно?

— Ладно, — спокойно ответил Кир.

— Ну, я пойду? — недоверчиво шепнула Поля, направляясь вверх по улице.

— Ну иди. Только метро в другой стороне.

Он нагло улыбался, рукой расчесывая свои шикарные русые волосы. Прическа была так идеально уложена, что Полине порой казалось — Кир явно тратит на утренние сборы времени больше, чем она.

— Теклер, ты не мог раньше сказать?

— Не, так скучно.

— А тебе очень весело?

— Определенно, уже веселее. Я поеду с тобой. И даже не выпендривайся.

Да она уже понимала, что отнекиваться бессмысленно, он увяжется следом, да и тащить чемодан предстояло не куда-то там, а в его квартиру. Раз уж решил непозволительно добрый и щедрый Теклер помогать, пусть помогает.

Они быстро зашагали к метро, почти не разговаривая по дороге. Киру было достаточно того, что происходило со вчерашнего вечера, хотя отдельные моменты действовали на нервы. Полина просто не знала, что может сказать как человек, который бежит из места, неспособного заменить ей дом.

Рабочие вовсю трудились, заворачивая столицу в километры гирлянд. С каждым годом предновогодняя атмосфера появлялась в городах, особенно в Москве, все раньше и раньше. Такими темпами, скоро и в октябре начнут елки ставить. Просто праздник — это чудо, какое-то чистое, из детства. Чудо, в которое верит каждый. И хоть любой взрослый говорит: «я не чувствую ваш Новый год», потом все равно радуется праздничной иллюминации и тому, как преображается к зиме город, в котором и снега-то еще нет.

Метро встретило шумом и толпой людей, сносящей тебя в каком-то определенном направлении. Кир побаивался снова брать Полину за руку — слишком интимный жест. Без шуток. А вот за локоть иногда придерживал, чтобы не теряться в шумной толкучке подземки. Адрес он знал, ведь еще буквально прошлым вечером сам собирался поехать к Полине, но решил побыть на вторых ролях и позволить ей идти первой. Конечно, лучше самому быть впереди, но иногда можно находиться за спиной, только обязательно рядом, в одном шаге.

Обоим показалось, что до квартиры они добрались быстро. Встретили их там Валя, которая бегала по дому в одной ночной рубашке, и ее парень в трусах. И это в обед.

— Недоброе утро, — хмуро «поприветствовала» парочку Шевелева. — Я съезжаю от вас, как раз конец месяца, со следующего вы платите за квартиру сами.

— Полина, мы так не договаривались! — тут же возмутилась Валя.

— И вот так тоже, — Полина кивнула в сторону полуголого Славика. — Живете, радуйтесь, по возможности пока не размножайтесь.

— Я всегда говорил, что ты хамло, — огрызнулся Славик.

— Слушай, друг, иди-ка оденься, нечего перед чужой девушкой добром светить, — выдвинулся вперед Кир, недобрым взглядом встречая Славика.

— Перед твоей, что ли?

— Тебя это не касается. Штаны натянул быстро, или я плохо объясняю?

— Воу-воу, мальчик, полегче, ты кто вообще такой? — заступилась за своего парня Валя. Полина держала Кира за плечо, зная, чем могут заканчиваться такие вспышки. Даже слишком хорошо зная, еще со школьных времен.

— Я с ней, — Теклер быстро взглянул на Полину, то ли пытаясь успокоить ее, то ли успокаиваясь сам. — Этого достаточно. Поль, собирай вещи. А вы чего стоите, глазами хлопаете? Ты вообще какого хрена до сих пор в трусах?

Славик злобно оскалился в сторону Кира, но скрылся в комнате. Полина отправилась в свою. Кир сначала хотел прошагать за ней, не разуваясь, но решил играть по правилам. Дом чужой, хоть и живут тут не самые лучшие люди. Надо быть вежливым, насколько это возможно.

Полина яростно закидывала шмотки в чемодан, развернутый на полу, копошилась в шкафу, вытаскивая оттуда вещи стопками.

— Если хочешь помочь, бери все, что видишь, и кидай в чемодан. Остальное по пакетам распихаю.

— Понял, принял, делаю.

Спустя полчаса на светлом ковре с чуть осевшим ворсом красовался трещавший по швам чемодан и четыре до отказа набитых пакета. Одежда, обувь, ноутбук, вся косметика из ванной, посуда.

— И как это теперь тащить? — Полина вопросительно посмотрела на Кира.

— Вызвать подручного?

— Ты дурак?

— Ну так, немного. Да расслабься, можно такси вызвать или каршеринг взять.

— Ты водишь?

— Водишь и доводишь.

— Я смотрю, ты осмелел? — Полина осуждающе посмотрела на Кира, но тот лишь рассмеялся в ответ.

— Да я вроде никогда скромностью не страдал. Короче, я тачку беру, прокатимся. И даже не вздыхай, — тут же добавил Кир.

Полина только рассмеялась в ответ. Ну, так и быть.

Глава 12

— И так весь день торчать? — возмутилась масштабам пробки Полина.

— А ты как хотела? Это тебе не у нас в городе, это Москва.

— Спасибо, кэп, без тебя я бы не догадалась.

— Обращайся, — улыбнулся Кир, расслабленно проводя руками по рулю.

— И часто ты ездишь? — поинтересовалась Поля, озадаченно поглядывая в окно.

— Не слишком. А ты? Садишься за руль?

— Ты разве знаешь, что я умею водить?

— Я отлично это помню. Ты когда-то говорила Лекс.

Да, точно, было такое, ещё два года назад, в начале одиннадцатого класса. У Кира такая особенность памяти — бесполезные моменты оставлять на жестком диске? Хотя можно ли считать их бесполезными?

— Феноменально, Теклер. Запоминаешь такие мелочи.

— Ты недооцениваешь меня, — без недовольства в голосе сказал Кир.

Он был прав, и Полина отчётливо это понимала. Она совершенно точно его недооценивала. Кирилл помог уже несколько раз, он был готов заступиться за неё даже в такой ситуации, как сейчас в квартире, когда вид Славика в одних трусах не мог помешать ей, разве что раздражал. Кир не колебался в своих решениях — когда Поля стояла и не знала, что делать, он подходил, брал за руку и вёл. Иногда в прямом смысле слова.

Из-под рукава куртки на его левой руке виднелись чернила, вбитые в кожу, и ещё на ней красовались рядом с умными часами какие-то фенечки, из ниток и кожи. Узоры тату прятались под причудливым набором браслетов, отражавших лёгкий хаус в душе самого Кира. Полина это понимала. Хоть Теклер и был намного увереннее в себе и лучше понимал, что делать, он все равно ещё во многом сомневался. В ней самой, например.

— Не холодно? Могу посильнее включить, — заботливо спросил парень.

— Нет, все хорошо.

— Ну смотри.

Дальше они медленно тянулись по заполненной дороге в тишине, которая не мешала и не угнетала. Наоборот, дарила какое-то спокойствие после тех сумасшедших часов, что случились в их жизни.

Они доехали без проблем, подняли вещи Полины в квартиру, а потом Кир ненадолго отлучился — машину по правилам нужно было припарковать в другом месте. Он вернулся с мыслями, что может застать Полину курящей на балконе по-тихому, но она сидела себе тихо и мирно.

Сидела и рисовала.

На столе корпусом вверх лежал телефон с включённой громко музыкой, Полина подпевала себе под нос, карандашом вырисовывая на листе скетчбука какие-то штрихи.

Если даже она и услышала скрип двери, то не обратила внимания, а может, действительно заработалась и увлеклась. Кир стоял в проходе на кухню прямо в куртке, рукой обнимая дверной косяк и молча наблюдая за творческим процессом.

Грешным делом он уже подумал, что рисуют его, но Поля трудилась над совсем другим сюжетом. На желтом плотном листе оживали рабочие, которые развешивали крупные лампочки городской новогодней иллюминации.

Даже самая тревожная и уставшая душа требует праздника, когда хоть немного успокаивается.

* * *

Кир не стал отвлекать ее от творческого порыва, поэтому обозначил своё присутствие в квартире, заварил чай и ушел в комнату, где нужно было разобрать чат одногруппников и понять, о чем они вообще говорят. Последние несколько дней он никак не мог сконцентрироваться на учебе, терял мысль, не понимал, за что хвататься. Теклер пролистал все пропущенные сообщения, где староста сообщала о небольших изменениях в расписании и публиковала список тем к семинару. Кир ткнул в экран и выбрал первую попавшуюся, да к тому же свободную до сих пор.

Переключился на семейный чат, где все родственники умилялись видео с мелким от Крис. Конечно, маленьких детей Кир не любил, но к племяннику некоторый прилив нежности испытывал. Вспомнил заодно, что собирался купить для Крис и малыша подарки к Новому году, но задача не горела. Главное просто не забыть окончательно в декабрьской суете.

Дальше зашёл в аккаунт, обновил просмотры и лайки и понял вдруг, что завис и здесь, а перебои с контентом — вещь неправильная. Только что делать, если в голове ноль идей, какое видео записывать? Кир достал из-под стола кольцевую лампу, включил, закрепил телефон на подставке, открыл камеру и сел в редкостном затупе перед экраном с красной кнопочкой.

Мысль пришла со скоростью света. Кир вбил в поисковик ту песню, которую слушала Полина в момент его прихода, два раза прослушал, все придумал и начал запись. С первого дубля не вышло, но Теклер всегда ставил качество выше скорости. На четвёртом, самом успешном дубле, он вдруг услышал шаги Полины в коридоре. Она открыла дверь в комнату и вопросительно посмотрела на происходящее. Кир, прекратив битбокс, обернулся в ее сторону и улыбнулся. Камера все ещё была включена, и в итоге именно этот эпизод вошёл в окончательную версию ролика.

— Что ты делаешь? — спросила Полина.

— Инвестирую в будущее. Чем больше подписчиков, тем лучше платят за рекламу.

— Это действительно работает?

— Действительно, Поль. Думаю, ты сейчас создала мне крутой обсуждаемый контент.

— В каком смысле?

— Я подпишу в духе: «она зашла в комнату, и я отвлёкся», уверен, комменты взбодрятся.

Полина ухмыльнулась, но ничего против не высказала. Она уже собиралась закрыть дверь, как Кир позвал ее.

— Поль.

— Ммм?

— Ты занята?

— Уже нет.

— Мне нужно ещё минут пятнадцать, чтобы все доделать. Ты же не собираешься просидеть в квартире весь вечер выходного дня?

— Ты что, пытаешься пригласить меня на свидание?

— Ошибаешься, Полин. Я уже тебя пригласил.

— Я ещё не соглашалась, — сложила руки на груди Полина, закрываясь от парня.

— Этого я и не говорил. Я сказал, что уже пригласил. А соглашаться или нет, решаешь ты. Если тебе нравится, ты можешь сидеть тут хоть безвылазно, да и выйти, собственно, не получится, так как ключи только одни. Ярик свои забрал.

— Я пойду.

— Не спросишь даже, куда?

— Утренний опыт подсказывает, что в притон ты меня не заведёшь, — пытаясь пошутить, выдала Поля, но Кир едва не обиделся.

— Очень мило, что до этого ты считала меня человеком, способным затащить тебя в притон. Ладно, сам виноват. Иди собирайся, но сначала мы зайдём поесть, иначе я сдохну от голода.

— Я могу приготовить что-нибудь по-быстрому, если холодильник не пустой.

— Бери все, что найдёшь, — улыбнулся Кир.

— Вы с Яриком не делите, где чьи продукты? — тут же спросила девушка.

— Что за ерунда? Мы закупаемся по очереди, чтобы не скидываться постоянно, если кому-то нужно что-то особенное, может сам купить. Но в целом никаких проблем.

— Блин, завидую. Мы с соседкой всегда закупались только на себя.

— С твоей соседкой и я бы делиться не стал, а с этим хмырем тем более. Он все время так вёл себя?

— Ты волнуешься, что я засматривалась на него?

Теклер опешил от такой постановки вопроса, но понял, что не ревнует. Было бы к кому.

— Если ты засматривалась, то тебя остается только пожалеть.

А теперь он отплатил ей той же монетой, которую недавно бросила она. Жалость. Жутко неприятное чувство, особенно, когда кто-то испытывает его к тебе. Вот и Полине явно не понравилось.

— Не надо жалеть меня, Теклер.

— Но ты же не засматривалась?

Полина издала какой-то рассерженный тихий вопль и ушла обратно на кухню. Кир обработал видео, подрезал, подписал и опубликовал. Пока он смотрел за первыми реакциями, обещанные пятнадцать минут давно пролетели, и Кир поплёлся на кухню, где пахло чем-то вкусным.

На сковороде лежали пышные горячие бутерброды.

— Просто бутеры, Теклер, на шедевры времени не было, уж извини.

— Да ты и не должна была.

— Да я как бы тоже есть хочу.

Кир рассмеялся, но больше ничего не сказал.

Они с Полиной, чувствуя, как при виде аппетитной еды ещё сильнее напомнил о себе голодный желудок, утащили бутеры со сковороды и съели их, даже не садясь за стол. Пожалуй, в этом и фишка так называемого фаст-фуда, — держать в руках горячую булочку, смотреть на тянущийся расплавленный сыр. И даже капелька соуса, оставшаяся на губе, кажется чем-то забавным, а никак не признаком неряшливости.

— У тебя тут… — Полина коснулась своей губы, намекая, что на этом месте что-то есть у Кира.

Конечно, он все понял, но показывать это не желал.

— Где?

— Подойди.

Кир приблизился, Поля вытянула руку, в которую предварительно взяла салфетку, и исправила недостаток. Он предпочёл бы, чтобы пальцем. И пофиг, что так, как сделала она, правильнее. С ней уже давно летели в пропасть все правила.

— Спасибо, — коротко поблагодарил он и отодвинулся. Полина, разобравшись с перекусом, намекнула, что пора выдвигаться.

Теклер, хоть и не был никогда в армии и не имел такого строго отца, как Марат, например, собираться умел по-армейски быстро. Особенно когда был стимул в виде их настоящего свидания с Полиной. Все остальные встречи свиданиями он не считал.

Киру очень нравилось, как чувствовала себя Полина после бокса, он даже подумал, что неплохо бы составить календарь тренировок. Но разгоняться после первого успеха нельзя, ведь то, что так долго и кропотливо строишь, обычно разваливается как карточный домик.

Он этого не хотел.

Поэтому так старался быть рядом, но делать все постепенно. Ужасно, просто ужасно медлить, когда хочется всего и сразу.

Но он специально медлил.

— В парк на карусельки не приглашаю, ок? — с легкой улыбкой сообщил Кир, разворачиваясь лицом к Полине на эскалаторе в метро.

— Я и не надеялась. Наверное, тебе нужно упиться, чтобы залезть на карусельку с лошадкой.

— Это точно. Упиться, кстати, можно…

— Теклер!

— Я шучу! Думаешь, я такой сумасшедший?

— Да кто ж тебя знает, насколько сильно ты сумасшедший?

— Это факт.

— Кир! — Полина дернулась вперёд, потому что эскалатор заканчивал своё движение, и нужно было переступать, а Кир так и не перевернулся лицом вперёд. Но он быстро заглянул себе за спину, ловко перепрыгнул и умудрился даже подать Полине руку.

— Не делай так больше, Кир!

— Волнуешься за меня? Думаешь, упаду?

— Мне не надо, чтобы ты голову разбил, она же пригодится тебе ещё. Для битбокса твоего.

— А, ну разве что только ради него.

Кир дальше все время был рядом, специально, чтобы их руки чуть соприкасались. Они немного прогулялись по Москве, а потом Кир затащил Полину в тот самый бар, с которого все началось недавно. Или давно?

Какая разница, если Полина сидит рядом, не убегает, не прячется от него, не кричит и не посылает подальше.

Градусы стирают преграду, затуманивают разум и дают больше свободы. Так вышло и с ними — из чопорной беседы вдруг получилось живое общение старых друзей. Тосты становились короче, мысли все откровеннее и честнее, а блеск глаз — ярче.

Холодный воздух ночной почти уже зимней Москвы, кажется, отрезвил, а кофе, захваченный в соседней кофейне за пять минут до закрытия, пытался усилить эффект проветривания мыслей.

Только оба уже не понимали — так весело и легко от коктейлей или друг от друга?

Кир долго возился с замком, дверь словно не поддавалась, а потом сразу широко распахнулась, и они с Полей завалились в прихожую.

Полина не поняла, в какой момент лицо Теклера оказалось так охренительно близко, и почему обжигает его дыхание, в котором смешался сладкий привкус алкоголя и терпкий — кофе.

Голова закружилась от того, что творилось между ними, но тогда, когда оставалось сделать лишь шаг вперёд, она сделала шаг назад.

— Прости, Кир, но на этом все. Спокойной ночи, малыши, — сказала она, ладонями удерживая его за плечи и не позволяя приближаться больше.

Кир сбросил с себя ее ладони, швырнул куртку прямо на пол, разулся по дороге в ванную и с размаху хлопнул дверью, окончательно сбрасывая с этого вечера остатки магии.

Мост друг к другу строился, но ещё совершенно не был готов.

Глава 13

Стоя под душем, Кир наблюдал, как вода быстро стекает вниз с его тела, и мечтал смыть всю злость, спустить ее в канализацию. Он понимал, что долго так не протянет. Нет, конечно, Кир не надеялся, что этим вечером они в обнимку уснут в одной кровати, но хотя бы обнять ее? Поцеловать в лоб? Это ведь можно было?

Но Полина в очередной раз оттолкнула, поставила преграду и не пустила к себе. Кир не знал, как быть дальше. Казалось, он слепым котёнком на ощупь двигался в темноте.

Выключил воду, завернулся в полотенце и вышел в коридор. Полины там не было. Он поставил ботинки на место, повесил куртку, громко сообщил, что ванная свободна и ушел на кухню, ещё раз со всей дури хлопнув дверью. Сидел молча, прислушиваясь к тому, что происходило в квартире, как передвигалась Полина, но пообещал себе не выходить к ней.

И сдержался. Вскоре он выключил свет и лёг. В эту ночь даже неудобный кухонный диван показался ему приветливым другом, и Кир быстро провалился в сон.

Полина же металась по кровати, сминая простыни и едва не стуча кулаками по стене. Зачем? Зачем оттолкнула? Ведь он не сделал бы ничего лишнего. Терпеливый, с гигантским просто терпением Теклер держался рядом с ней все время, а когда захотел лишь чуть приблизиться, она отказала.

Дура! А если он больше ничего не захочет? Поможет перетащить чемоданы в новую квартиру и забудет ее навсегда?

Она мечтала об этом ещё недавно, но сейчас это казалось хуже любой другой кары.

Полина подскочила с места и подошла к окну. В ночной Москве с неба медленно спускались мелкие снежинки. Первый снег этого года должен был быстро растаять, оставляю землю голой и беззащитной.

Снежинки отсвечивали в уличных фонарях, бликуя в московской темноте. У Полины что-то защемило в груди от мысли, что завтра не только снег растает, но и все, что случилось с ними в субботу. Она резко развернулась, бросилась к выходу из комнаты и метнулась на кухню. Осторожно, чтобы не скрипеть сильно, нажала на дверную ручку, распахнула дверь и тихо вошла. Кир спал. Он закутался в одеяло, словно прячась от мира, может, даже от Полины. Но она подошла очень близко, опустилась на корточки рядом с диваном, их с Теклером лица были почти на одном уровне.

Почему в ту секунду она ничего не позволила? Почему сейчас сидела у его постели и едва не плакала, видя даже во сне тревожное лицо?

Поля наклонилась, щекой коснувшись его щеки. Ноль реакции. Она носом провела по скуле парня, обдала его шею своим дыханием. Чувствовала же, что он уже проснулся и понимает, что она делает! Но все было тщетно.

Тяжело вздохнув, Полина поднялась, чтобы уйти, но рука Кира резко сомкнулась кольцом на ее запястье. Полина обернулась и увидела, как Теклер смотрит на неё во все глаза.

— Не доводи меня до крайностей, Полин, — тихо сказал Кир.

— Прости.

— Не нужно извиняться, просто не делай так, как после бара. Если ты будешь отталкивать, я не смогу биться вечно.

— Я понимаю.

— Я надеюсь на это. А теперь иди спать, — и он отпустил ее руку, показывая, что разговор окончен. Кир отвернулся к стене и вновь натянул одеяло до самых щёк.

Помедлив секунду, Полина ушла.

Утром Кир проснулся первым, девушка ещё спала. Он быстро оделся и принялся за приготовление завтрака. Несколько минут внутренней борьбы с самим собой, и он принял решение вести себя, словно ничего не случилось. Будто бы он просто разрешил ей переночевать пару ночей у себя дома, но ей пора уезжать, а с понедельника вернется обычная жизнь.

Полина пришла на кухню, вежливо пожелала доброго утра и поблагодарила за кофе и завтрак. Она сразу уткнулась в телефон, пролистывая объявления о сдаче квартиры одно за другим. Начала ещё вчера ночью после того, как пришла от Кира. Один хороший вариант обошёлся бы ей слишком дорого, поэтому поиски продолжились.

— Как успехи? — спросил Кир.

— Пока так себе, но круг сужается. Думаю, я на верном пути.

— Могу помочь, скажи, что именно искать. Пойду за ноутом.

После того, как масштаб поисков был увеличен, дело пошло бодрее. Полина обзвонила нескольких человек, размещавших объявление, а потом остановилась на одном, финальном варианте.

— Наверное, надо съездить, посмотреть, чтобы квартира не оказалась ужасной?

— Хорошая идея.

— Но потом мотаться туда-сюда?

— Позвонишь, если тебя все устроит, я привезу вещи.

— Кир, но ты не должен…

— В этом нет ничего сложного. Вот как съедешь от меня, дождусь Ярика и закатим вечеринку.

— Кир, — Полина не поняла, шутит он или нет.

— Шутка. Не переживай, нет никаких проблем.

— Спасибо, — она просто выдохнула слова благодарности, потому что прекратила понимать, зачем ему все это. Казалось, что как только ей нужна была помощь, Кир сразу забывал, как хлопал вчера дверью и злился на неё.

Полина быстро собралась и уехала. Квартира в жизни была чуть хуже, чем на фото, но ей нужно было пересидеть тут месяц. Для этого все имелось, поэтому они с хозяином договорились, он сказал, что подождёт, пока привезут вещи Полины, и потом уже поедет.

Кир снова взял машину. Он не соврал Полине — сидеть за рулём ему нравилось, даже в вечно заторможенной пробками Москве. Правда, пришлось повозиться, спускать вещи Поли в два этапа, но он не ругался на себя, что подписался на это.

Доехал ровно за то время, которое высчитал навигатор, сделал все, что обещал, даже познакомился с хозяином квартиры. Как будто хотел убедиться, что все будет в порядке.

Полине предстояло разложить вещи, сделать уборку и подготовиться к учебной неделе, Кир планировал не мешаться под ногами и уехать. Что сказать напоследок? Вот этого он не знал. Теперь она в своей квартире, без источников раздражения, да и помощь ей больше не нужна.

Как признаться человеку, что готов быть рядом не только в тяжёлые, но и в хорошие моменты?

Как признаться, что устал каждый раз начинать с нуля?

Поля замялась, когда он обулся и уже готов был уйти. Она не представляла, сколько раз благодарила его за помощь, просто не понимала, как можно быть таким, каким был он сейчас. Совсем другой Теклер, не тот, который бегал за ней в школе.

— Все будет хорошо, Поль, — легко улыбнулся он. — Если что, обращайся.

Звучало так, словно он из ремонта техники или мебели. «Если что сломается, вы обращайтесь, починим».

Но чинить нужно было не технику и не мебель, а саму Полину.

Он задержался ещё на пять секунд, чтобы дать ей шанс сделать что-то. Видел же, она хочет, но не решается.

В итоге он плюнул на все, что решил в своей голове ещё утром. Подошёл и обнял, чуть ли не до хруста сжимая ее рёбра. И чувствовал, что в ответ его пытаются обнять так же крепко.

Он ушел молча, хотя в голове так пульсировало и так шумело в ушах, что скрип замка закрывающейся двери он не слышал. Для него дверь не закрылась.

Глава 14

— Полина, ты вообще тут? — Леся трясла подругу за рукав, призывая вернуться «в мир» из собственных мыслей. — Ты половину пары прослушала, ничего не записала! Что с тобой?

— А? Да ладно, потом почитаю.

— Ты в каких облаках витаешь?

— Давай на перемене расскажу, — отмахнулась Полина. Быстро поведать о том, что произошло за эти выходные, она не могла.

Когда Кир ушел, квартира резко опустела и стала ещё более чужой.

Она не понимала, что с ними происходит, но если раньше ей было комфортно одной, сейчас в одиночестве все только ухудшалось.

Говорят, есть два вида отношения к человеку: когда с ним хорошо и когда без него плохо. Первый пункт все еще стоял под вопросом, а вот второй…

Дождавшись звонка об окончании пары, Леся вытащила Полину из аудитории, отжала для них подоконник и усадила подругу туда.

— Внимательно слушаю и по возможности не перебиваю.

— Ох, Лесь…

Всего двое суток — с вечера пятницы до вечера воскресенья, а кажется, что мир перевернулся. Она рассказала всё, даже про блокнот с рисунками, который в итоге просох и был спасён. Хотя умолчала о том, как оттолкнула Теклера, вновь очертив границы между ними.

— Ты реально с дурью, а? — выпалила Леся, когда рассказ был окончен.

— Почему это я с дурью?

— Тебе мало всего того, что он делает? Мало? Может, ему тебя гирляндой обвязать и хороводы водить?

— Зачем ты так перегибаешь…

— Полина! Парень повзрослел, научился решать проблемы, брать ответственность. Он тебе показывает, как ты ему интересна, а в ответ что?

Полина не выдержала взгляда подруги и отвернулась, уставившись в окно.

— За что он любит меня?

— Не поняла.

— За что он любит меня? — повторила Полина. — Ведь должна же быть причина.

— Вот скажи мне, ты любишь телефон за то, что в нем есть камера?

— Да, но не только.

— И он, представь себе, любит тебя не за то, что в тебе есть одно качество или другое. А за то, что есть ты.

Полина опустила взгляд в пол, словно там могла найти подсказку. Но, ясное дело, ничего не нашла. Ответ Олеси не успокоил. Разве может Кир любить ее просто так, если они никогда не были близки, не были друзьями? Одно дело влюбиться в друга детства, когда знаешь каждую черту характера, другое — в простую одноклассницу. И столько лет хранить это чувство без поддержки?

Цветы нужно поливать, чтобы они росли. Телефон заряжать, чтобы он работал. А любовь? Как подпитывается она? Разве одним совместным походом в бар и ночью под одним одеялом можно вылечить всю боль?

— Полина, я тебе говорила дать ему шанс, ты прислушалась, молодец. Но теперь этого мало. Он своё дело сделал, показал тебе, как сильно ты ему нужна, а теперь покажи, что ты очнулась, вылезла из своей берлоги.

— Я тебе что, медведь? — в шутку обиделась Полина.

— Ну тогда из ракушки.

— Улитка? — продолжила улыбаться Полина.

— Из домика?

— Тогда Ниф-Ниф или Наф-Наф.

— Да хоть Нуф-Нуф! Ты этими шуточками не прикрывайся! Ты меня поняла, а дальше как знаешь. Упустишь его, По, он не вернётся.

— Может, он будет счастлив с другой? — предположила Поля.

— А ты с другим? Будешь ли ты счастлива с другим? Извини, дорогая, но тебе и без того жутко повезло с этим парнем.

— Но разве можно любить в моем состоянии?

Леся чуть не выронила сумку, которую держала в руках.

— А что с твоим состоянием? Все так плохо? По тебе и не скажешь. За ней бегает красавчик, влюблённый в неё годами, а она нос воротит? Если он тебе не нужен, познакомь его со мной, а? Я от такого не откажусь.

— Обойдёшься! — тут же показала ей язык Полина.

— Вот видишь, ты ревнуешь, это уже прогресс. А теперь берём телефон в ручки и пишем ему «Привет, как проходит твой день?»

— Может, в другой раз?

Леся махнула на неё рукой и соскочила с подоконника, оставляя Полину принимать решение без чьих-либо советов.

* * *

Ярик вернулся в Москву поздно вечером, добрался до квартиры и сразу улёгся спать, потому что в поезде соседка по вагону и ее маленький плачущий ребёнок роскошь сна ему не позволили.

Утром в метро они с Киром оба клевали носом, повиснув на поручне вагона, а на большой перемене традиционно доползли до буфета. Кир не хотел ничего рассказывать другу, хотя даже самому себе не мог объяснить, по какой причине.

— Мне показалось, или у нас в квартире реально пахнет женскими духами? Я, значит, за порог, а он уже с кем-то развлекается? — Яр с хитрой улыбкой посмотрел на Теклера, но тот даже бровью не повёл. — Так и правильно, долгое воздержание в нашем возрасте невозможно.

— Яр, у нас была Полина.

— О. О. Ого. Серьезно?

— Нет, я все придумал, вызывай санитаров, — хмыкнул Кир. — Она съехала от соседки, ей нужно было где-то переночевать.

— Когда есть ты, зачем ей другие варианты?

— Не беси, Яр. У нас с ней ничего не было.

— До сих пор? — одними губами спросил Ярослав.

— Представляешь? Так бывает.

— Да ну нафиг. А сейчас она где?

— Нашла квартиру на месяц, на Новый год поедет домой, а потом будет искать другую.

Ярик расправился с первым пирожком и переключился на второй. Слушать-то он слушал, что его друг говорит, но сам все время косился куда-то в сторону. Теклер сначала подумал, что ему просто кажется, но потом он понял, что Яр реально уже закосил в сторону.

— Там привидение? — он толкнул Ярика ногой под столом.

— А? Нет, там кое-что хуже. Моя староста.

— Вы разве не вступили в мирную стадию?

— О нет, друг, холодная война — это не мир. У нас сегодня пара была, прости Господи, по философии, я не готовился, естественно, но вызвали меня. Я чего-то наплёл преподше, на нормальную оценку хватило бы, если бы не эта стерва. Можно было задать вопрос из зала. Как говорится, угадай, кто.

— Закопала тебя?

— И спрятала лопату под партой, точно. Смотри-смотри, там ее очередь подошла.

Кир повернулся в нужную сторону и принялся разглядывать стоящих перед кассой студентов.

— Вот эта, Яр? Это твоя староста? — он едва заметно кивнул в сторону высокой девчонки со светлыми волосами, собранными в хвост.

— Ага, это наша зайка.

— Это не та зайка с пошлых стикеров вк? Ладно, забей. А как зайку зовут-то?

— Мой ночной кошмар.

— Необычное имя, — карикатурно удивился Кир.

— Альбиночка, — состроил рожицу Ярик. — Вот что за имя?

Кир чуть не подавился собственным смехом, привлекая внимание соседних столиков к себе. Он поднял руку вверх, показывая, что все в порядке, и обратился к Яру.

— А ведь Янин тоже начинал так: «Что это за имя — Александра?». Косплей, косплей.

Ярик перегнулся через стол и треснул Теклера по лбу.

— Ауч! За что?

— За все хорошее. Янин и отношения — это вещи совместимые, он и до Саши как бы с Полиной… — Ярослав заметил, что Кир помрачнел. — Ну ты понял.

— То есть ты и отношения — это несовместимые вещи?

Яр быстро закивал и пригладил волосы рукой.

— Ещё лет пять никаких отношений. Спорим?

Споры когда-то были фишкой их банды, прозванной «клубом отбитых самцов». Марат однажды поспорил, что зайдет на урок через окно, и зашёл, приземлившись ровно на парту Лекс. А персональный спор Кира с Яриком, на кого обратит внимание Саша, чуть не закончился грандиозным скандалом от Янина.

В общем, спорить они любили.

— Спорим, Яр, — Теклер протянул ему руку, которую товарищ тут же пожал.

— Что мне будет, если выиграю?

— Вон там в штанах сотрется по девкам шляться.

— Пффф.

— Если ты проиграешь, снимешься голым в моем видео.

Ярика перекосило, но он решил, что это смешно, и согласился.

— Если выиграю я, — продолжил Яр. — Так вот, если я, то… не знаю! Айфон мне купишь. Какой там будет, восемнадцатый?

— Охренеть, тебе бесплатный пиар, а мне айфон?

— Ладно, тогда можешь свозить меня отдохнуть за свой счёт. Ну сорян, кто тебе мешал придумывать нормальные правила? Или так хочешь увидеть меня голеньким? Так ты скажи, я что-нибудь придумаю.

— Фу, блин, маньячелло! Там твоя зайка ушла, кстати. Путь чист, вали.

— До встречи ночью, сладкий, — томным голосом прошептал Яр, после чего получил удар в спину пустым кофейным стаканчиком.

Кир тут же переключился на свои мысли, обновил список диалогов, но сообщений от Полины, которых он так ждал, не было.

Глава 15

— Твоя девочка попросилась в зал на бокс, — вместо приветствия сообщил Киру тот самый Дмитрий из молодёжного клуба.

— Правда?

— Ты не знал, я правильно понял?

— Она не моя девушка, Дим. Я тогда сказал, что это бывшая одноклассница, так и есть. Мы не встречаемся.

— Просто ходите вместе подубасить по груше? — многозначительно хмыкнул Дима.

— Типа того. Я пытаюсь помочь ей, у неё проблемы, но она без особого желания принимает эту помощь.

— Может, не так пытаешься?

— Уже не знаю, как надо. Долгий разговор, если тебе вообще нужно это слушать.

— Смотри сам, в личное не лезу. Я просто позвонил, чтобы позвать тебя на новогоднюю тусовку выступить. Ну и девочку эту зови. Представь, она увидит, что ты вытворяешь губами…

— Фу, Димон, как пошло…

— Если ты понимаешь, о чем я.

Кир закатил глаза и выдержал паузу.

— Все я понимаю. Дата известна?

— Я просто так никого не дергаю, бро. Тебе девушка-орг все скинет.

— Отлично, тогда жду.

— А девчонке, кстати, я разрешил приходить. Просто к сведению.

— Спасибо, я с ней поговорю, — и Кир отключился.

Полина ничего не сказала. Не написала просто так, не узнала про бокс. Ей снова кажется, что проще все решать самой? Да нет проблем, если ей так лучше, кто ж против. Силой не заставляют принимать помощь. Может спокойно ходить боксировать, вымещать свою злость на весь мир. Вдруг потом полегчает?

Кир самого себя убеждал отпустить ситуацию (но не забыть), однако не думал, что Полина все-таки захочет ему написать. Захотела.

Полина: «Привет. Я тут попросилась к твоим знакомым в зал. Решила, что иногда будет полезно приходить выпустить пар»

Конечно, он обрадовался, что его «поставили в известность», но решил никакой радости не показывать.

«Поздравляю, отличный вариант».

Наверное, Поля ожидала чего-то другого, потому что долго молчала, зависнув над телефоном.

Полина: «Мы можем ходить вместе по выходным?»

Кир мысленно прыгнул так высоко, что проломил головой потолок квартиры. Но если бы они разговаривали по видеосвязи, даже его улыбки девушка бы не заметила.

«Да, можно».

Очевидно, что сухие и странные ответы выводили Полю из равновесия. Кажется, Теклер специально добивался именно этого. Полина с живыми эмоциями — то, что нужно, а девочка с маской на лице может обманывать других, с ним такое не прокатит.

Полина: «Если тебя это напрягает, я могу ходить одна».

«Можешь и одна, но ты ведь сама предложила другой вариант? Зачем назад пятками? Ты же не боишься меня?»

Она боялась себя. Того, что будет использовать Кира как спасательный круг для выхода из депрессии, тем самым вгонит туда его. Но и чувства какие-то однозначно были. Полина не знала, как их правильно назвать. Не такие ведь, как были в своё время к Марату. Янин был центром Вселенной, лучшим парнем на свете по ее личной версии. А с Киром все слишком сложно.

Полина: «Мне показалось, что так правильно»

Получив сообщение, Кир чертыхнулся.

«Ты сама себя слышишь? Показалось ей. Я же сказал, не надо делать мне одолжений из жалости. И на бокс, знаешь ли, ходи сама, раз сама и просилась»

Он не знал, зачем так грубо разговаривает. Воспитательные цели? Разве с ней так прокатывает?

Он думал было написать ей, что это сгоряча, но не стал. Полина прочитала и не ответила.

Ей казалось, она поступает верно — сначала нужно разобраться в себе, а потом уже в том, что происходит между двумя людьми. Поймёт ли Теклер?

Она так и написала в итоге. Сказала, что нет смысла пересекаться, пока она не наведёт порядок в своей голове, но Кир боялся, что в этой конкретной голове порядка не будет никогда.

Время? Поля и так непозволительно разбрасывается им. Но если действительно другого варианта нет…

Кир дал ей две недели до декабрьской тусовки в клубе. Сказал просто — если она не придёт, он решит, что это «нет». И дальше трогать ее не будет.

* * *

— Объяснишь, зачем мы тут? — с раздражением спросил Теклер.

Они с Ярославом находились в спортивном комплексе университета, расположенном во дворе студгородка. Стояли прямо под дверью, ведущей на теннисный корт.

— Караулим мою зайку, — коварно улыбнулся Яр, имея в виду старосту.

— Теннис?

— Она им занимается.

— Значит, охи и ахи умеет на пять с плюсом. Может, присмотришься?

— Теклер, мы здесь не за этим, — сразу высказал Яр.

— А для чего? Неужели спрячем ее одежду из раздевалки куда-нибудь? Это же детский сад.

— Я ещё не знаю, — признался Ярик.

— О, в следующий раз, когда нужен будет гениальный план, напомни обратиться к тебе.

— Так, Кир, или молчи, или можешь идти, один справлюсь.

Кир пожал плечами и замолчал, пропустить что-то интересное от друга ему не хотелось. А Ярик действительно не понимал, что делать с добытой информацией: ему рассказали, по каким дням и во сколько староста тренируется на корте, впрочем, раньше он вообще не знал, что она теннисистка. Ну так, скорее, любительница. Он притащил друга с собой на всякий случай, потому что плана действий не было, он хотел придумать что-нибудь по дороге до спорткомплекса. Однако парни всю эту дорогу потратили на обсуждения, что именно с ними не так, раз одному объявили войну, а другой из штанов вон лезет (пусть и не в прямом смысле), но девушке все равно.

Яр подглядывал в открытую дверь за тем, как тренируется Альбина в симпатичной теннисной форме. Действительно, что он мог сделать? Кир прав, одежду прятать — глупо, декабрь на улице, не в теннисной юбочке ей домой идти? Закрыть ее в зале — банальщина. Выберется — потом просто зароет Ярика где-нибудь поблизости. Сорвать ей тренировку? Как? Скакать по корту в одних трусах? Так в этом случае быстренько охранник под ручки выведет и сопроводит до кареты санитаров.

Яр лихорадочно перелистывал в памяти всю дичь, которую он с парнями творил в школе. Должно же быть что-то, связанное со спортзалом, кроме той истории с Лекс в раздевалке. Альбина не выглядит девчонкой, которая испугается. Более вероятно, что она схватит спортивную сумку и от всей души огреет придурка, что рискнёт сунуться в ее пространство.

— Кир, нам придётся опять лезть в женскую раздевалку, — после раздумий сказал Ярослав.

Друг так и застыл, как стоял.

— Извини, братан, в прошлый раз подобное нам боком вышло, поэтому я пас. И зачем тебе?

— Думаю, может, стащить у неё журнал старосты? Я видел, она его не отнесла в деканат. А я могу по-быстрому сбегать и оставить там. Завтра утром она найдёт журнал и решит, что у неё шиза.

— Кажется, шиза здесь только у тебя, Яр, — удивлённо качал головой Теклер.

— А что ещё сделать? Понимаешь, я обязан как-то воспользоваться информацией! Хоть как-то!

— Мне кажется, ты ничего не понимаешь, Яр, — в итоге заявил другу Теклер.

Пока они вели свои беседы, в зале настала какая-то подозрительная тишина, а через несколько секунд дверь широко распахнулась, едва не прибив Ярика к стене.

— О, мальчики! — бодро и с улыбкой поприветствовала блондинка. — Точнее, один неизвестный мальчик и мой «любимый» одногруппничек. Тоже в теннис поиграть хотите? А ракетку держать умеем?

Она слегка замахнулась, резко остановив ракетку в воздухе прямо над головой Ярослава.

— К тебе пришли, зайчик, — быстро нашёлся Яр.

Кир откашлялся в кулак, когда услышал режущее уши слово «зайчик». Он и представить себе не мог, что его друг называет так свою старосту вслух.

— Ты решил познакомить со мной симпатичного друга? Недооценила тебя, парень. И как твоего друга зовут?

— Петровская, ты сдурела? Я не собираюсь обрекать его на вечные страдания!

— Так не дружи с ним, в чем проблема? — закатила глаза Альбина.

— Я просто хотел посмотреть, как соперница размазывает тебя по корту, — ответил ей Ярик.

— Ты любишь смотреть, как дерутся девочки? Сходи проверься, я скину контакт доктора…

— Петровская, ты невыносима. Откуда столько энергии, а? От тебя же электричество можно вырабатывать.

Кир прислонился а стеночке и тихо-молча наблюдал за интересным общением, напоминающим, на его взгляд, ролевые игры двух влюблённых.

— Я могу подсветить твой глаз, подойдёт вариант? — с обворожительной улыбкой предложила Яру девушка.

— Уймись уже, зайчик, мы с Киром уходим. Правда, Кир? — Ярослав начал неистово подмигивать другу.

— О, да, конечно, — спохватился Теклер. — Само собой.

— Так тебя зовут Кирилл, да? — тут же переключила внимание на него Альбина.

— Ну допустим, — притормозил Кир, которого Ярик уже почти тащил за рукав к выходу.

— Хорошее имя. Скажи мне, Ярослав, а твой друг свободен?

— А с чего такой интерес? У него нет девушки, но…

«Но» Альбина не услышала. Она подошла прямо к Теклеру, свободной рукой обняла его за шею, притянула к себе и жарко поцеловала.

Глава 16

Пока Ярик стоял с открытым ртом, Кир решил, что нужно хоть что-нибудь ответить.

— Вау, это было классно, — довольно выдал Теклер. — Но прости, я влюблён в другую.

— Да? — не слишком искренне удивилась Альбина. — Ярослав, а ещё красивые друзья есть? Приводи послезавтра.

— Петровская, а что это было? — заторможенно спросил Яр.

— О, так ты заметил, да? А то я уж думала, ты ничего не понял.

— Петровская, ещё раз спрашиваю, че за прикол?

— А я тебе ещё раз повторяю, все прекрасно. Жаль, что твой друг уже занял сердечко кем-то, но ничего. Счастливо, мальчики!

Помахав ракеткой на прощание, Альбина устремилась к раздевалкам.

А Ярик едва ли смог подобрать челюсть с пола.

— Сильно, брат, — усмехнулся Теклер, когда блондинка скрылась из их поля зрения.

— Она нормальная? А? Это что такое? Кто ей разрешил с тобой целоваться?

— А что, спрашивать надо? — прикалывался над другом Кирилл.

— Не понял, ты на ее стороне? Охренеть друг… Может, догонишь ее? Давай ещё Полину позовём для полной картины, пусть тоже посмотрит на то, как ты целоваться умеешь.

— Так, Полину не трогай. Это не одно и то же.

— Разве? А в чем разница? Думаешь, ей бы понравилось наблюдать за тем, как ты стоишь и позволяешь какой-то левой девочке поцеловать тебя прилюдно?

— Остынь, Яр, ты же понимаешь, что это было ради тебя.

Яр странно хихикнул, словно поперхнулся.

— А может, вы бы еще тут и потра…

— Остынь, мой горячий юный друг, — высокопарно проговорил Кир, прикладываю ладонь к сердцу. — Напомни, с чего все началось?

— Да обойдешь, друг еще называется, — отмахнулся от него Ярик и раздраженно подернул плечами, быстро вышагивая к выходу.

— Яр, ну ты точно из детсада сбежал, давай рассказывай.

Ярослав метнул в товарища грозный взгляд, вздохнул, но в итоге заговорил:

— Я прекрасно помню. Мы с пацанами обсуждали девочек из группы, а она услышала.

— Видимо, о ней там говорилось не слишком хорошо?

— О нет, слишком хорошо. С мужской точки зрения, конечно, — Яр посмотрел на друга с выражением лица «ты понимаешь, о чем я». — Парням вот понравилось, а зайчику нет. Лучше б молчал, идиот, жизнь была бы спокойнее.

— А ты поговори с ней. Объясни, что не со зла, что она тебе нравится…

— Теклер, ты что-то курил? Она мне не нравится! — занервничал Яр. — Она ведет себя как… Не буду вслух, а то у стен, как говорится, есть уши.

— Тебе виднее, тебе виднее, — завершил разговор Кир.

Из спорткомплекса Ярик вышел крайне злым, в первую очередь, на себя — за то, что вообще притащился сюда. Потом — на Альбину, которая вела себя слишком дерзко показухи ради. Затем — на Кира и его странные (по мнению самого Яра) выводы.

А вот Кир, наоборот, расслабился. Его ситуация позабавила, хотя он лишь на секунду представил, что эту сцену видела Полина, и ужаснулся. После такого он бы никогда в жизни не доказал ей, что это случайность. Конечно, в голове крутились мысли, что Полине он не обязан, между ними ничего нет, а поцелуй со старостой друга был явно спектаклем для одного зрителя. Но если бы Поля увидела…

Может, ей даже проще стало бы? У нее появилось бы законное основание избавить

Пролог

– Значит, все было зря? Ты мне постоянно говорила об этом. Ты сразу знала, да?

– Что знала, Кир? О чем ты?

– Да хватит, Полина! Я больше не могу так.

Вагоны метро со свистом тормозили, заполняя пространство шумом. На платформе сквозило. Пряди, выбившиеся из небрежного пучка на голове Полины, гуляли вокруг ее лица, но она все равно упрямо смотрела на Кира. Четвертый год он любил ее, а она четвертый год заставляла его жить в мучениях и непонимании.

Подпустит на шаг ближе и тут же оттолкнет на три. Даст надежду и вновь отнимет. Один поцелуй – две пощечины, и так по кругу.

Он обещал себе – она или никто, но даже у самого сильного и любящего сдали нервы. А она… все еще не знала, что делать с этим.

Они стояли посреди станции. Поезда должны были унести их в разные стороны.

– Полин, – Кир подошел чуть ближе и хотел пригладить растрепанные волосы девушки. Но так и не дотронулся. – Я еще когда тебе сказал, все это – твой выбор. Если ты сейчас уедешь одна, я больше не вернусь.

Она смотрела, не моргая и не двигаясь с места, словно застыла в одном режиме и не может переключиться.

– Там твой поезд, Полин, – он глазами указал на вагоны, прибывающие на платформу за спиной девушки. – А мой – там, – он рукой махнул себе за спину. – Ты пойдешь со мной?

Глава 1

Город засыпает, просыпается мафия.

Полина почти чувствовала себя этой самой мафией, только вот город никогда не засыпал. Ночью Москва была красивой и яркой, даже лучше, чем днем, затянутая в серые тучи. А еще говорят, Питер мрачный. В столице тоже не хватает солнца.

Впрочем, Полине не хватало его везде. Она любила ночь, потому что всегда бодрствовала и была готова к любым свершениям. Но учеба в первую смену с долгой дорогой до университета не способствовала тому, чтобы ночь напролет заниматься чем-то. Выходить на люди в образе зомби она не могла.

Поля взяла в руки чашку и облокотилась на подоконник, разглядывая панельные высотки. От легких покалываний она поморщилась, выругавшись про себя. Бедро немного побаливало – татуировка заживала дольше, чем она рассчитывала и обещал мастер. Бить цветы с орнаментом на всю внешнюю поверхность бедра оказалось гораздо больнее, чем глупые закорючки на пальцах в шестнадцать. Да и все остальное в жизни тоже было больнее, сложнее и хуже, чем в шестнадцать.

За стенкой, в другой комнате, Валя кувыркалась со своим придурковатым парнем. Когда Полина соглашалась делить с девочкой из родного города аренду за квартиру в Москве, совершенно не было речи о том, что с ними поселится парень этой самой девочки. Поле вообще не улыбалось одеваться поскромнее, чтобы похотливый Славик не пялился на нее, как не улыбалось и наблюдать мужские вещи на сушилке и в корзине для белья. Выбора, правда, пока не было, – слишком ей нравилась квартира, а вариант снимать жилье одной не рассматривался.

Первый год в Москве она и не заметила – была занята новой жизнью, поглотившей с головой. Насыщенный график и взрослые заботы немного вылечили боль, сидящую в груди, и стерли осадок былых ошибок. Проблемы остались в родном городе. В физическом смысле, ведь мальчик-первая любовь по-прежнему жил там. Но не в ментальном плане, ведь свои мысли, как и следовало ожидать, Поля перевезла с собой.

В шестнадцать она стала девушкой самого популярного парня в школе. В семнадцать – его бывшей девушкой.

Марат отпустил ее так легко, что Полина не могла поверить. Разве любовь забывают так просто? А если это не было любовью, для чего они провели вместе год и сделали все, что сделали?

Он бросил ее, а через несколько месяцев влюбился в другую. Этого Полина простить не могла. До жути, буквально до треска в ушах и скрипа зубов хотелось причинить ему боль в ответ. Она и причинила, но совершенно другим способом… Из-за Полины Марат поругался с лучшим другом, с которым делил все долгие годы. Несколько дурацких поступков, которые все вокруг могли только осуждать, и вот уже Кир Теклер дерется с Маратом Яниным на новогодней вечеринке в школе, а потом закадычные друзья не разговаривают.

Надо разрушить дружбу? Звоните Полине Шевелевой. Быстро, эффективно, грязной работы не боится.

Крючок истории цеплялся за тот факт, что Кир давно был влюблен в Полину. Да, Теклер рискнул влюбиться в девушку лучшего друга. Именно в тот момент, когда у нее еще не было приставки «экс».

Их любовь была похожа на проклятие – любовь Полины к Марату и Кирилла – к самой Полине. Сколько ошибок они совершили на пути к своим призрачным целям, не счесть. Однажды даже переспали, при чем так показательно, что Марат все знал. Кир думал, что это начало отношений, Полина просто хотела отомстить. Не получилось. У обоих.

В Москву она уехала через день после выпускного, боясь Теклера, который не желал отпускать после случайного одного раза. Его пришлось заблокировать в соцсетях и кинуть номер в черный список – иначе спастись не получалась. Конечно, через одноклассников Кир мог выяснить, что она уехала в Москву, но в многомиллионной столице найти человека без единой зацепки не вышло бы. А все зацепки девушка предусмотрительно оборвала.

Полина открыла форточку, впустив в кухню свежий воздух, но едва ли он помог ей. На душе было как-то тревожно, и она, оставив чашку полупустой, достала из навесного шкафчика пачку и зажигалку. Курить Поля начала уже здесь, когда потребовалось найти способ быстрой психологической разгрузки. Знала, что вредно, и обещала себе «как-нибудь на досуге» бросить, но при каждом приступе отчаяния вновь хваталась. На балконе в одном халате в октябре было крайне холодно, и понадобилось быть быстрой, словно Полина соревновалась с кем-то в скорости.

Последняя затяжка и вовсе не удалась, потому пришлось вернуться на кухню. Там разрывался трелью телефон, оставленный на обеденном столе.

– Ты что, дома сидишь? – проорала в трубку Олеся, подруга по учебе.

– А где я должна быть в десять вечера?

– В нашем баре, конечно. Сегодня суббота, ослик ты мой. Забыла?

Да, Поля забыла. В субботу Олеся планировала изливать душу, вливая в себя тонну коктейлей. Было чуть-чуть стыдно, что профукала назначенное время, но оправдываться уже поздно.

– Ты еще долго там?

– По, всего-то первый коктейль допиваю!

– К концу второго я точно подъеду, – объявила Полина, нажимая «отбой».

Полина собралась быстро, чуть подкрасилась, зацепила темно-рыжую гриву в неплотный пучок, царапнула лайнером по векам, прошлась по лицу широкой кистью с пудрой и зарисовала губы нюдовым карандашом.

В девятнадцать легко быть красивой именно по той причине, что тебе девятнадцать.

Не церемонясь, без стука вошла в комнату, где творилось любовное мракобесие, и сообщила, глядя в потолок:

– Я уехала. Вернусь ночью. Скучать не будете, просто ставлю в известность.

Ей ответили дружным «угу», и она с облегчением захлопнула дверь.

В субботу вечером людей на улице и в метро было предостаточно, все стремились оттянуться и немного перевести дух между учебными или рабочими неделями. В баре, куда Поля успешно добралась через сорок пять минут после звонка подруги, тоже наблюдался аншлаг. Олеся отбила два стульчика у стойки и предусмотрительно затарилась сырной тарелкой.

– Твой гранатовый апероль стынет, дорогая, – вместо приветствия выдала Олеся.

– Дурочка, он наоборот греется, – ответила Полина, усаживаясь и поднимая бокал в воздух. – Агент готов слушать секретную информацию.

Информация была так себе секретной и так себе свежей: за прошедшие две недели поменялось только имя «кретина» и, может, место финального действия очередной Олеськиной трагедии. Полина слушала не сильно внимательно, но усиленно делала вид, что сочувствует и сопереживает. На середине бокала мозг уже расслабился, ближе к концу рассказ подруги показался сюжетом пусть и дешевой, но все-таки киношной мелодрамы, остатки красной жидкости Полина дотянула через трубочку, искренне переживая за происходящее.

Леся так же легко закончила рассказ, как и начала, заказала третий по счету напиток и удалилась в тайную комнату, зачем-то забрав с собой телефон. Мириться с бывшим в туалете бара, конечно, полный трэш, но это очень слабо интересовало Олесю.

Полина топила кусочек камамбера в меде, усердно работая шпажкой. Было так странно сидеть здесь одной – в модном баре почти в центре Москвы, болтать о парнях с неплохой, в общем-то, девчонкой, совершенно не вспоминая прошлое. Полина жила в полной уверенности, что разделила свою жизнь на «до» и «после» переезда. Детство и глупые ошибки все еще жили там, а молодость, возможности и цели прочно обосновались в Москве. Прошлое не могло гнаться по пятам, она же просто не оставила ему шансов.

Бармен поставил перед ней два новых бокала, Поля быстро кивнула в знак благодарности и приложилась к трубочке ближайшего к ней. Прохладно, но по-прежнему вкусно.

– Привет, алкоПолик, – выкрикнул кто-то ей на ухо.

Полина закашлялась, едва не выпустив капли напитка через нос. От греха подальше отодвинула бокал, развернулась на крутящемся высоком стуле и увидела перед собой призрак прошлого, который должен был жить в другом городе. В другом мире. Где угодно, но не в метре от нее в баре в центре Москвы.

Теклер облизнул верхнюю губу, убирая невидимую капельку, и улыбнулся.

На ответное приветствие он мог бы и не надеяться.

– Черт, ты как тут оказался?

Глава 2

Что он тут делает? А хороший вопрос.

– С друзьями тут, – улыбнулся Кир. – Или ты хотела узнать, что я делаю в Москве?

– Догадываюсь.

– Я пытался найти тебя год. Год, Полина!

– А я целый год делала все, чтобы не нашел, – фыркнула девушка.

– Ты считаешь это нормальным? После того, что было между нами…

– О, Теклер, остынь. Думаешь, это важно?

– Мы с тобой были вместе на мой день рождения, забыла? – Кирилл схватил Полю за локоть чуть сильнее, чем планировал, и Полина, огрызнувшись, резко выдернула руку.

– И что? Ты не был моим первым, я не в обиде. Никто никого не кидал.

– Не кидал? – глаза парня вспыхнули недобрым огнем. Он навис над Полиной, заставляя ее вжаться в барную стойку спиной. – Ты меня не кидала, выходит? А если я не хотел, чтобы на этом все закончилось?

– Отстань от меня, Теклер! Ты ничего для меня не значишь! То, что было, просто случайность! Я всегда любила только его! Не тебя!

– Его? Забудь его, слышишь? Я докажу тебе, что между нами была не случайность. Ты будешь моей. Обещаю.

Он снова стоял между ними. Даже сейчас, когда остался в родном городе, а они встретились здесь, в Москве. Лучший друг одного и любимый первый парень другой. Почему-то для них обоих он был центром Вселенной, только для Полины – тем, кого она мечтала видеть рядом, а для Кира – тем, кого он хотел превзойти. Девушка лучшего друга – запретный плод. И Теклер хотел стать круче своего друга. Почему Марата всегда любили больше? Он, Кир, не был хуже, но именно Марат всегда перетягивал все внимание на себя. И внимание девушек тоже. Внимание одной конкретной девушки.

Кир любил ее с десятого класса. Он и сам не понимал, как это возможно. Вот другие же расставались и находили новых возлюбленных. Даже Марат, который в свое время каждую секунду был рядом с Полей, легко ее забыл и влюбился в новенькую. А Кир вот не влюблялся.

Совсем.

Симпатичный парень, дерзкий, с характером. Типичный бэд-бой на вид, да еще и с татуировками, которыми он раскрасил левую руку сразу после школы. Студентки московского вуза, куда он поступил учиться на будущего управленца, строили Киру глазки с утра до вечера. И не только первокурсницы. Он и не отказывался, потому что надежда найти Полину в огромном городе стремилась к одному проценту из ста. Но никаких «отношений» не получилось. Кир говорил девушкам, что думает об учебе, но сам думал только об этой сумасбродной львице, сидящей сейчас перед ним с гордым выражением лица и холодным взглядом.

Зачем она была нужна ему? Почему именно она? Красивая? У него их целый табор был, любую выбирай. С характером? Так бедные овечки на красавчика Теклера и не претендовали. Какая-то особенная? Для него – да. Они провели вместе лишь одну ночь, точнее, один раз, но каждую секунду с ней Кир помнил, словно сам писал сценарий к этому фильму.

– С чего ты взял, что я буду с тобой? Думаешь, я для этого оборвала все связи, перестала со всеми общаться, заблокировала тебя? Чтобы через год ты меня нашел, улыбнулся и бросил мир к моим ногам?

– Я не обещал бросать мир.

– Ты понял, к чему я.

– Убери меня из черного списка. Я разве не заслуживаю хоть один шанс, Полин?

– Я не люблю тебя, Теклер.

– Дура! Зато я тебя…

Он осекся. Хоть в баре и было шумно, но его крик привлек слишком много внимания.

– Ты меня что? – с вызовом спросила Полина.

Сверкнув глазами, Кирилл молча развернулся, выдохнул и вышел из бара, нервно хлопнув дверью.

Когда Леся вернулась в зал, ей показалось, что прошел год, а не десять минут. Полина сидела, сжав в непонятный комок салфетку, и смотрела в одну точку.

– Поль, что-то случилось? Тебя обидел кто-то? Приставал?

Обидел? Да нет, какие обиды. Это она его обидела когда-то. Ведь понимала же, что он правда влюблен, но хотелось просто отомстить Марату. Раз тот смог ее забыть, то и она сможет. И быть с другим для нее не проблема.

Только странный поступок радости и облегчения не принес. Марат как жил прекрасно, так и живет, ревность его не мучает, а Полина как будто отравила саму себя этой ошибкой.

Или не ошибкой? Она не врала Киру и себе: никакой любви не было. Более того, она просто никогда не замечала Кира на фоне его лучшего друга. Он казался лишь тенью того, от кого сердечко билось сильнее. Надоедливой и вездесущей тенью.

Он обещал Полине сделать все, что она захочет, но Полина хотела… Марата. Глупо, да? Любить того, кто тебя уже разлюбил. Да никто и не гарантирует «навсегда» в шестнадцать. Марата нельзя было обвинять, но Поля обижалась. По-детски, быть может, но она хотела быть с ним, а не с кем-то еще.

– Что? – Полина только-только вынырнула из своих мыслей. – Нет, никто не обижал. Увидела одного человека.

– Кого?

– Того, кого не должна была.

– Ты можешь сказать прямо?

– Лучшего друга бывшего. И он опять за старое.

Леся округлила глаза и плюхнулась на высокий стул.

– Так, стоп. Того самого бывшего?

– Других я и не считаю.

Других и не было, честно говоря. Полину несколько раз звали на свидания однокурсники, с ней охотно знакомились в сети, и она даже пыталась открыть себя для чего-то нового. Только старые чувства, покрывшиеся пылью от времени, тянули ее на дно.

– По, а чего ты так относишься к этому мальчику? Дай ему шанс. Он симпотный, я помню, ты показывала.

– Зачем? – Полина действительно не понимала. – Он напоминает мне о прошлом. О том, где меня бросили и нашли мне быструю замену. Я не привыкла быть на вторых ролях, ясно?

Леся чуть не подавилась напитком, такой грозной была подруга, когда говорила последнюю фразу.

– Да мне-то ясно. Но теперь какая разница? Твоя бывший там со своей новой лохудрой, а ты тут.

– И что? Кир от этого перестал быть его лучшим другом? Ну хорошо, уже не лучшим, времена меняются, но другом. Он всегда будет напоминать мне Марата.

– Уверена? Что такого в этом Марате, что ты никак забыть не можешь? Волшебство у него в башке или между ног?

– Лееесь…

– Ну что? Когда вы встречались?

– В десятом классе.

– Так второй курс уже, аллё! Маратик, глядишь, счастлив и радуется жизни, пока ты скуриваешь молодость.

– Не твое дело, – быстро отбилась Полина.

– Да не мое, не мое. Но будешь такой вот – твое «дело» никому не нужно будет.

***

Может, чёрный список – действительно слишком по-детски? Теперь прятаться бессмысленно: Кир все равно ее нашёл. Он не знает, где она живет и где учится, но знает о ней самое главное, – где она проводит свободные вечера. Да и от кого прятаться? От прошлого? А если оно не прошло?

Вот же оно, в образе Кирилла Теклера снова явилось в ее жизнь. Глупо, что она воспринимает его как прошлое? А что делать, как перестать думать о нем в прошедшем времени?

В эту ночь ей не спалось. Подушка была без пощады избита, одеяло истоптано, простыня смята. Воздушные замки мысленно разрушены, а последние фото, найденные в лабиринтах памяти видавшего виды смартфона, удалены. Фото с Маратом, конечно. Как-то так вышло, что телефон Полина не меняла с десятого класса. Он уже подвисал, но студенческая жизнь в столице требовала экономии. Отключив вай-фай, чтобы избавиться от назойливых уведомлений, Полина твёрдо решила купить вскоре новый гаджет, чтобы о прошлой жизни думать ещё меньше.

На завтрак кусок в горло не лез, но хотелось кофе и курить, а на голодный желудок нельзя. Полина затолкала в себя пару бутербродов, замоталась в плед и вышла на балкон.

Утро в Москве было холодным. Воздух подсказывал, что скоро начнётся серая и унылая поздняя осень, пальцы неприятно холодило на таком ветру, и даже за две минуты пребывания на «улице» Поля относительно замёрзла. Теперь можно было пить кофе, греться и… откопать, где он, этот чёрный список в телефоне? Закинув туда Кира сразу же после выпускного, она и не думала менять что-то. Все школьные «подруги» остались в прошлом, да и подругами их можно было назвать с натяжкой. Те девочки просто чувствовали, что с Полиной лучше дружить, чем спорить или соперничать, и решили примкнуть к ней.

Первое время она маниакально следила в сетях за Маратом, теперь эта слежка была забыта. Каждый кадр Марата с его любимой Сашей как будто втыкал иглу в сердце.

«Вот она, Полин, она заняла твоё место»

А может, это место никогда и не было «ее»? Любил ли вообще ее Марат?

Как теперь узнаешь. Да и какой в этом смысл?

Полина почти допила чашку кофе, но потянулась к френч-прессу и долила ещё немного. Без молока, грубоватый чёрный кофе. Такой же, как она сама. Другой Полина и не пила.

Чашка вновь опустела, а решение так и не приходило в голову. Часы на дисплее холодильника показывали почти полдень, а сонное царство в соседней комнате продолжалось, соседка с парнем так и не вставали до сих пор. А ведь сегодня была их очередь убирать квартиру…

Вот пусть и убирают, решила про себя Поля. Резко подорвалась с места, вымыла кружку в раковине (грязные ее раздражали), оделась в спортивное и отправилась на пробежку по району. Точнее, больше просто ходила, чем бегала.

Мысли не отпускали. Дать Теклеру шанс? И что? Ведь она столько лет училась с ним, была рядом и ничего не почувствовала. Да, он повзрослел, стал красавчиком, и дерзкий характер был заметен в каждой детали. Даже в узорах, торчащих из-под рукава куртки в баре. Татуировки. Полина их любила. Нет, не татухи Кира – она их и не видела, он ведь позже набил. Рисунки на теле в целом. Это как искусство, которое невозможно у тебя отнять. Навсегда.

Наверное, она так и жила. Могла кидаться из крайности в крайность, но когда любила что-то, расстаться с этим уже не могла. Чувства не выводились из тела, словно были вбиты в него татуировкой.

Открыла чёрный список, где значилась только одна фамилия. Долго гипнотизировала экран, пытаясь увидеть какой-то знак в сочетании букв.

Кирилл Теклер.

Родители явно старались, подбирая имя под фамилию, так звучно получилось.

Всего два щелчка, и он смог бы написать ей. Все ведь так просто.

«Пошёл ты нахрен, Теклер», – это была ночь их выпускного. Тогда Полина дала понять, что никогда больше не повторит свою ошибку.

Рука дрогнула над фамилией, но из чёрного списка контакт «Кирилл Теклер» так и не вышел.

Глава 3

– Что за недовольная морда, Теклер? – поинтересовался Яр, пересекаясь с другом после утренних пар в корпусе университета. Удивительно, но школьные друзья, сблизившиеся во время глобальной ссоры Кира и Марата, не только поступили в один вуз, но и даже учились в одном корпусе. Правда, в разных его концах, но это не имело никакого значения – они и без того вместе снимали квартиру и были не просто «сожителями», а действительно оставались друзьями.

– А я должен быть счастлив?

– Ну как вариант. Ты уже два дня надутый ходишь.

– Яр, ты смешной такой. Как будто не понимаешь.

– Нет, бро, я не понимаю. Окей, в одиннадцатом классе ты надеялся, что она разлюбит Янина, надеялся до последнего, но не вышло. Прошло уже столько времени.

– И что? Иногда люди пять лет идут к тому, чтобы быть вместе.

Яр нервно засмеялся, облокачиваясь на перила лестницы.

– Сколько ждать-то осталось? Ты с десятого класса сохнешь по ней, да?

Ярослав никогда не спрашивал, но слепым не был и видел, как смотрел Кир на девушку их общего друга. Что там говорят о пацанских кодексах, по которым девушка друга – запретная территория? Да Кир на нее и не лез. А смотреть не запрещается.

Но столько времени прошло, а Теклер не мог успокоиться и смириться с тем, что Полина не хочет быть с ним.

– Видишь, еще пару лет, и я у цели, – с натянутой улыбкой выдал Кирилл.

– Она тебя из черного списка не вытащила?

О, еще и надавил на больное. Кирилл правда ждал этого после встречи в баре. Надеялся, что какие-то сомнения в Полине зародил и получит от этого бонусы. Но сухое оповещение администрации соцсети по-прежнему гласило: «Этот пользователь добавил вас в черный список».

– Нихрена подобного. Упертая, коза такая.

– А то ты не знал. Взломаем ее? – будничным тоном предложил Ярослав.

Он еще со школы дружил с программированием, а сейчас считался одним из лучших студентов. Взломать чей-то профиль было для Яра совершенно простым делом, словно чай на завтрак выпить.

– А потом она меня найдет и шею мне свернет.

– Полина? Я тебя умоляю. В ней веса даже на пятьдесят килограммов не наберется. Или че, растолстела от грусти по Янину?

Кир задумался. Нет, не по поводу фигуры Полины – выглядела девушка по-прежнему на пять с плюсом. Идея была заманчивой, раз уж Полина спряталась от него, подчистила всех его знакомых и закрыла профиль. И все равно он чувствовал, что месть будет жестокой.

Но как там говорится? На войне все средства хороши?

– Ну же, Кир, решайся. Или совесть откопалась из недр души? Так мы в стан хороших мальчиков никогда не записывались.

Звонок, оповещающий шумную толпу о начале следующей пары, утопил ответ Кирилла, но Яр все понял по глазам. Против лома нет приема. А в случае Яра – против «взлома».

Доедая остатки ужина, приготовленного собственными заботливыми ручками (ибо на доставку и фастфуд ежедневно денег не хватало), Яр параллельно копался в ноутбуке.

– Ты как Цезарь, – подколол его Кир.

– Как салат в смысле?

– Пипец ты тупой. Цезарь делал два дела одновременно, не, не сечешь?

– А, ты об этом. Да я и больше могу, – поиграл бровями Яр. – Готов узнать секреты Полика? Я вошел в нее.

– Пипец ты…

– В админку странички, а ты о чем подумал, негодник? На, развлекайся, если голые фотки найдешь, покажи.

Кир смачно пнул товарища локтем в плечо и передвинул ноутбук к себе.

Интересно было попасть в голову Полины, пусть и таким образом.

Правда вот, гору информации нарыть не удалось. Отметка универа – ВШЭ* (высшая школа экономики – прим. автора). Пара фотосессий от профессиональных фотографов. Весьма откровенных фотосессий. Если Яр говорил про голые фотки, то почти не ошибся – Полина не сильно стеснялась и постила такие кадры, что даже Кир не сразу понял, как она на такое решается. Фоток с парнями не было. Личных постов с рассуждениями и изливаниями души тоже не наблюдалось. Потом Теклер завис на некоторое время, почувствовав слабые потуги совести напомнить о себе. Одно дело – фотографии, которые она выкладывала пусть и не в общий доступ, но хотя бы для друзей. Другое – лезть в сообщения, ведь читать чужие письма слишком уж…

– Да читай уже, – понимая его без слов, сказал Яр. – Я зря взламывал?

Кир еще раз взвесил все за и против, понял, что отступать некуда, и открыл переписки Полины.

Лучшую подругу он вычислил сразу – она была на верхней строчке списка друзей, и диалог с ней тоже значился в самом верху. Чат с одногруппниками, еще какие-то диалоги с девчонками. С парнями тоже были, но совсем уж борзеть и смотреть их содержание Кир не решился. По крайней мере, в крайних сообщениях сердечки нигде не висели.

Александра Неделина… Стоп! А вот это интересно. Полина общается с девушкой бывшего? С той самой Сашей, которую она ненавидела в школе и даже пыталась оскорблять при всех? С той, для которой устраивала целые спектакли?

Кир не удержался и открыл переписку. Ничего слишком личного, но девушки общались регулярно. Имя Марат в чате не мелькало, да только сам факт общения бывшей и нынешней девушек Янина казался абсурдом.

– Прикинь, Яр, она с Сашей общается.

– С каким?

– С какой. Неделиной.

– Эмм.. А я тебе говорю, женщины – страшные существа. Хрен разберешь. Ну что, нашел что-нибудь важное? Или, может, сам себя из блэк листа вытащил?

– А еще более тупо спалиться можно, как думаешь? Самого себя в друзья к ней добавить, отличный вариант. Я вычислил ее лучшую подругу, проверил со своей страницы – профиль открытый, теперь буду действовать через нее.

Ноутбук Яра пискнул уведомлением. На страницу Полины пришло сообщение от Неделиной.

«Полин, а почему ты «онлайн» с компьютера? Ты же ноут в ремонт отдала?»

– Упссс, – шепотом произнес Кир, ругаясь в голове гораздо более громкими словами. – Яр, нас засекли. Что делать?

– Что делать? – вопросом на вопрос ответил Яр. – А что именно случилось?

– Ей написала Лекс и спросила, почему она онлайн с компьютера, если это невозможно.

– Так, дай ноут.

Ярослав посмотрел что-то быстро и вернул ноутбук другу.

– Ну и?

– Полина сейчас не в сети с телефона, так что сообщение ещё не спалила. Вариант: быстро ответить и стереть следы. Но не факт, что потом не всплывет.

– Да пофиг, надо решить проблему сейчас.

– Так решай, – пожал плечами Яр.

Теклер кивнул и коротко ответил Неделиной, удалил два свежих сообщения в диалоге и вновь передвинул ноутбук.

– Можно закрывать.

Яр быстро свернул операцию и подкатил глаза.

– И какие планы теперь? Будешь сводить с ума ее подругу, пока и она в чс не забросит?

– Нет. Вернее, не до такой степени. Просто пообщаюсь и выведаю что-нибудь.

Яр громко отхлебнул чай из кружки и засмеялся.

– Балдею с тебя. Столько лет, а ты так и не придумал, как ее покорить. Попросил бы совета у Марата.

При упоминании общего друга Кир поморщился. Марат ведь предлагал ему бросить эту затею и переключиться на кого-то другого, благо, поклонниц у самых популярных парней школы тогда хватало. Кир был упрямым. Даже зная, что Янин уже влюблён в Лекс, Теклер все ещё ревновал Полину к нему. Лучшие друзья конкретно поругались. С мордобоем и громкими словами, которые переросли в сильную обиду Марата. В тот чертов зимний вечер, когда Кир пришел извиняться, Янин послал его лесом. Мило и даже обоснованно, но все равно лесом. Это был тяжелый день.

Кир потерял друга, а та, ради которой он был готов на все, лишь немного смягчилась. Прекратила реагировать на него, как на источник раздражения, но на этом всё. Так продолжалось несколько месяцев, а после он помирился с Маратом. Только… Марат все видел.

День рождения Кира. Они с Полиной вдвоём в комнате. Дверь открыта.

Это уже позже до Кира дошло, почему Марат резко ушел с праздника и забрал Лекс с собой.

Да, Полина к тому моменту уже давно не была девушкой Марата, но ситуация вышла очень странной. Кир обманывался, что это правда. Полина обманывала, что это чувства и страсть. Это была месть, месть тому, кто прошёл мимо.

Просить совета у Марата? Теперь? После всего?

Ему не нужна чужая помощь. Нет, вот такая, как от Яра, нужна, но никто не должен ему указывать, как вести себя с Полиной. Даже если он сам не понимает.

Кир потянулся к телефону, отложенному в сторону, быстро нашёл в соцсети подругу Шевелевой и отправил запрос в друзья.

***

– Алло, По, ты тут? – верещала в трубку Леся.

– Нет, я не тут, я там. Что стряслось?

– Твой Теклер добавился ко мне в друзья!

– Он не мой, – на автомате ответила Полина, а потом до неё дошёл смысл слов. – Что? Как? Как он мог тебя найти? Он же не знает тебя совсем, у меня он в бане, его друзей я удалила.

– Понятия не имею, но он спрашивает о тебе. Номер твой просит.

– Не вздумай! Никаких номеров!

– Да без проблем. Если он меня достанет, я его тоже в чёрный список пихну.

Полина нервно хихикнула.

– Это твое дело. Ладно, я все выясню.

Сбросила звонок и зашла в сеть. Стоя на балконе, уже потушив окурок в пепельнице. Плотнее закуталась в пальто и шмыгнула носом – успела где-то схватить насморк. На ее странице никаких зацепок взлома не было. Никаких левых сообщений, никаких добавлений Теклера в друзья.

Маякнуло сообщение от Лекс. Они общались иногда. Полина решила, что прошлое нужно отпустить, чтобы двигаться вперёд. Начиталась статей по психологии, решила «лечить» себя, написала Неделиной и попросила простить ее за то, что устраивала в школе.

Саша простила, но одним сообщением все не ограничилось. Но что она хотела сейчас?

Лекс: «Полин, точно все в порядке? Ты как-то странно ответила мне час назад»

Час назад? Но тогда Полина была занята подготовкой к семинару по учебе и не сидела в соцсетях.

«Прости, а что я писала? Кинешь скрин? Не думай, что я сошла с ума. Меня взломали, кажется»

Саша удивилась, но скрин отправила. Было очевидно, что кто-то похозяйничал в ее аккаунте без ее ведома. Кто именно – для Полины тоже было очевидно.

– Я его придушу, – прошептала Полина куда-то в воздух.

Глава 4

Моментально Полина вытащила Теклера из черного списка и начала набирать гневное сообщение. Слова выливались из нее очень легко, даже не приходилось стирать и переписывать заново. На возможные опечатки, которыми она грешила временами из-за быстрого набора, Полина не обращала внимания.

«Я понимаю, ты никогда не строил из себя хорошего, но моя страница, Теклер, ты серьезно? Может, ты и в трусах моих готов поковыряться? Приезжай, постираешь заодно. Как так можно было, Кир? Думал, я такая дура, что не пойму, не увижу? И главное – для чего? Я разве плохо объясняю? Не трогай меня, Теклер! Да просто забудь о моем существовании!»

Теклер не отнекивался. Смысл увиливать, если уже раскусили?

Кир: «А какие варианты ты мне оставила, Поль? Под окном серенады петь? Так для этого адрес знать надо. Караулить возле универа? Прости, но как угадать, в каком ты учишься? Кому звонить, кому писать, кого просить?»

Полина не понимала. Она ему одно в голову вкладывает: все, Кир, смирись, ничего не будет. А он ей: я должен тебя найти, я должен к тебе прийти.

«Теклер, ты ведь умный парень. Ну вроде. Так почему со мной это не работает?»

Кир: «Знал бы я ответ, По, было бы легче. Ты меня не отпускаешь».

«Я тебя и не держу».

Кир: «Ты мне нужна».

«Тебе нужен психиатр. Мне, впрочем, тоже. Кир, чего ты хочешь? Чтобы я заставила себя любить тебя? Но любовь так не работает. Она либо есть, либо ее нет»

Ногти стучали по экрану, когда пальцы быстро выбивали нужные слова, но на глаза сами собой наворачивались слёзы. Почему? Полина даже себе ответить не могла. Было больно. Отшивать Кира в очередной раз, наступая ногой на горло тому, что он считал любовью. А может, это она и была?

Полина не чувствовала себя нужной. Она умела жить в компании своего одиночества. Да, была Олеся, но интрижки всегда волновали ту больше. Родители? Повернутые на работе и деньгах, дочь для них являлась… нет, не пустым местом, скорее раздражающимся фактором. Сестёр и братьев у Полины не было, соседку по квартире она воспринимала ровно как соседку. Все хорошо, это нормально. Только иногда, стоя на холодном балконе, закутываясь в тяжёлые клубы дыма, она хотела реветь.

Реветь так, чтобы слезы не прекращались, пока все не выйдут. И чтобы кто-то осторожно обнимал и гладил по голове. Был тёплой «жилеткой» или спасательным кругом.

Но Полина не верила, что ее может спасти Теклер.

Кир: «Просто разреши увидеть тебя один раз. И все сказать тебе. Полина, я долго ждал, я терпел, я пытался забыть. Я не буду уговаривать, стоя на коленях. Но я прошу просто уделить мне немного времени. Поверь, час ничего не изменит».

Для чего? Что нового можно рассказать? Чем он занимался целый год в Москве? Ведь он красивый. Да, черт, он красивый! И его не нужно сравнивать с Маратом. Да вообще с кем-либо! Скольких девушек он затащил в свою постель? Какую репутацию заработал в кругу товарищей? Где, как и чем он живет?

Об этом говорить?

А какое отношение жизнь Кира имеет к ней?

Может, он реально больной? Говорят же, можно болеть человеком. А он болел ею. Много лет. Это же для психиатра случай. Может, поискать контакт врача и скинуть? Как вылечится, можно и поговорить.

Медленно тянулись минуты. Кир значился «онлайн» и ждал ответа. Полина осторожно дотронулась до татуировки. Кожа ещё выглядела воспалённой, но уже заживала. Может, с душой работает так же? Сначала саднит, требует лекарства. Время пройдёт – раны затянутся.

Да только что-то не затягивалось.

Ноготь скользил по контурам чёрного большого цветка. Она специально выбрала такую большую татуировку – хотелось показать всему миру и доказать самой себе, что боли не нужно бояться. Нет, она не мазохистка, не терпела боль ради боли. Просто символом для неё было само наличие тату, а не рисунок.

И здесь по схожему принципу. Раздражало не то, каким был Кир. А то, что он просто был в ее жизни. Снова.

Так может, дать ему этот дурацкий час? Раз так просит? Поставить все точки, окончательно и навсегда. Чтобы не было ещё больнее, раз и все.

Подумав, она взяла в руки телефон и быстро напечатала.

«Ладно, завтра. После занятий приезжай к моему универу».

Дальше улетел адрес, а после Полина отключила интернет и решила, что до завтрашнего дня больше не ответит на его письма.

Но Кир и не писал больше. Смысл в этих буквах на экране, если завтра будет целый час по-настоящему?

Кир не понимал, с чего начать разговор. Он знал Полину много лет, но только сейчас начал отчетливо осознавать – она для него абсолютная загадка. Да, какие-то ее предпочтения, поведение, мимику, «повадки», – это все он разглядел за то время, что они учились в одном классе. Но чтобы влюбить Полину в себя, надо забраться в ее жизнь намного глубже и серьезно изучить.

Теклер еще раз пробежал глазами сообщение, где был указан адрес учебного корпуса и время, когда у Полины заканчиваются занятия. Даже удивительно – чтобы успеть добраться до нужного места, ему не придется прогуливать свою пару. Решив, что заниматься бесконечным поиском тем для будущего разговора сейчас глупо, Кир отправился в душ и лег спать.

Следующий день проходил для него в обычном режиме. Он выключил три будильника до того, как Яр швырнул в него подушку и заорал на всю квартиру, что пора вставать. Поспал еще немного в метро, пока вместе с Яром они плелись на учебу. Кир не был идеальным студентом, но и в отстающих на первом курсе никогда не ходил – ума хватало, сообразительности и обаяния тоже. На втором курсе учиться стало чуть легче, уже въехал в систему, привык к обстановке. Сами дисциплины, пожалуй, усложнились, но Теклер и не готовился к легкой прогулке, когда подавал документы на поступление в один из лучших вузов страны.

В большой перерыв они с Ярославом пересеклись в студенческом кафетерии, точнее, пересеклись они уже за едой: очередь Кир отстоял самостоятельно, а друг прибежал в середине перемены и выглядел так себе. Буквально в начале учебного года у Яра случился конфликт со старостой группы. Девчонкой, конечно. Он что-то лишнее ляпнул, та обиделась и активно точит ножи, временами покалывая Ярика.

Кир подозревал, что вместо поножовщины девочка хотела бы другого, но Яр, к счастью или сожалению, вместо отношений выбирал разовые акции на студенческих вписках. Теклер пару раз пытался добраться до истины, но друг вечно отбивался от расспросов. И Кириллу просто надоело.

С боем выбив маленький столик в самом углу, парни устроились перекусить.

– Зараза, горячий, – выругался Яр, отхлебнув глоток кофе и скривив лицо от неприятных ощущений.

– Ты обо мне? – пошутил Кир.

– Ой, боже, не будь как Янин, нам и его достаточно.

– Он скоро приедет, кстати, на выходных. У Сашиного отца будет тусэйшн в Туле, два года с открытия ресторана, Мар собирается все совместить: и поесть вкусно, и Сашу выгулять, и к нам заехать.

Яр хмыкнул, предпринимая вторую попытку выпить свой кофе.

– Вот поэтому у него все и получается, он умеет сто пятьсот дел совмещать.

– Да ладно, мы тоже нормально живем, – перебил его Теклер.

– Нормально, Кир, просто нормально.

– А ты хочешь шиковать? Школьные замашки никак не пройдут, да?

– Почему вообще они должны проходить? Не понимаю. Вот твоя же не проходит.

Кир чуть не подавился и только шире распахнул глаза.

– На что ты намекаешь? На Полину? Считаешь, что это просто моя прихоть? Ну охренеть, друг. Я от тебя не ожидал.

– Ты и сам объяснить не можешь, что это такое.

– Сегодня встретимся с ней, потом и объясню.

– Да ладно? Уговорил? И че, где дальше уговаривать будешь? У себя или у нее?

– Дурак. Я еле уломал просто поговорить со мной, о большем и речи нет.

– Шучу я. Слушай, погнал я дальше. Мне эта стерва весь мозг вынесет, если буду опаздывать на пары, а мне и без того проблем от нее хватает.

Кир молча помахал ручкой, забрал стаканчик с недопитым американо и поплелся на свой этаж. Оставалось еще две пары до конца дня, и вот их он уже высидел с огромным трудом. Казалось, будто стены аудитории давят, голос препода нудит в ушах, однокурсники бесят своим шуршанием и тихим перешептыванием.

Едва услышав спасительный звонок об окончании пары, Кир метнулся в раздевалку, захватил куртку и пулей выскочил из здания. Нервы давали о себе знать, курить он не любил, после школы даже не баловался, и было просто нечем занять себя. Он пошарил по дну рюкзака, нащупал жвачку и закинулся сразу двумя – ментол хорошо приводил мысли в порядок. Кир спустился в метро, потолкался с толпой, обгоняя очередь слева, в последние секунды вскочил в вагон, который уже сигналил о скором отправлении, и только потом выдохнул. У них с Полей расписание немного отличалось, поэтому сорок минут разницы как раз оставались ему на дорогу.

Чтобы спрятаться от шума, заткнул уши наушниками, сделал музыку погромче и прижался спиной к стеклянным дверцам со второй стороны вагона – на этом маршруте платформа была с одной стороны, так что отходить перед остановкой не пришлось бы.

Время все равно тянулось, секунды словно капали, как вода из крана, а биты в ушах разбавлял механический голос, на двух языках объявляющий название станций. Кир не понимал, где сквозняк – в поезде или у него в голове, но на нужной станции выскочил и бросился по направлению стрелки, указывающей выход на улицу.

Он нервничал, как будто сегодня должен был увидеть ее впервые, и чувствовал себя семиклашкой, который пригласил девочку погулять после школы. Было бы все так просто… Пригласи он ее в седьмом, может, она бы не влюбилась в Марата в десятом…

У дверей метрополитена Кир осознал, что дальнейшей дороги не знает, но навигатор не требовался – огромный корпус университета стоял чуть дальше через дорогу. Теклер отыскал светофор и рванул прямо туда.

Он подошел к дверям вуза за пару минут до того, как оттуда вывалился целый рой студентов. Среди них была и та, кого он ждал. Полина подошла молча, потянула его за собой, схватив за рукав куртки, они отошли за угол, прячась от шумного движения проспекта, и Поля чиркнула зажигалкой.

– Ты куришь? – слишком громко спросил Теклер.

– Курю, набиваю татухи, ругаюсь матом, давно не девственница. Тебе оно точно надо, а?

Кир даже на секунду не задумался.

– Точно.

– Говори, что хотел.

– Здесь?

– Почему нет? Быстрее начнем, быстрее закончим.

Обидно. Слышать то, что от тебя хотят поскорее отделаться, было крайне обидно.

– Мы договаривались на целый час. Будь любезна, Поля, потерпи, раз обещала.

Полина прищурилась от дыма и хищным взглядом посмотрела на Кира. Надо же, какой настырный. Она каждый раз продолжала этому удивляться.

– А я чем занимаюсь? Внимательно слушаю, – повторила она, отправив окурок в мусорку.

– Я не буду разговаривать в курилке.

– Это твои проблемы.

– Ладно, я понял, – вздохнул Кир, а затем… просто схватил ее под коленями и ниже лопаток, взял на руки и куда-то потащил.

Глава 5

Когда Кир поднял ее на руки, сразу почувствовал, какой пушинкой она была. Поля всегда выделялась среди других девочек сильной худобой, со стороны казалось, будто на ее талии можно поставить широкие мужские ладони – и они сомкнутся.

Полю никогда не носили на руках, но прямо сейчас большой радости от происходящего она не испытывала. Не так легко расслабиться в руках того, кого пытаешься отшить. В очередной раз.

– Поставь меня, – не попросила, а потребовала Полина.

– Для чего? Ты убежишь еще. Вот дойдем до кафе ближайшего, посажу на кресло, тогда и поговорим.

– Да не сбегу я, Кирилл! Ну поставь же!

Он аккуратно опустил девушку на землю, но сработало не то, что она дважды кричала об этом, а то, что назвала его по имени. Нет, ничего против фамилии он не имел, звучная, запоминающаяся. Но все же по фамилии и в школе называли, и в универе. А девушка, в которую ты влюблен, могла бы и по имени обращаться. Кир расценил это как хороший сигнал, но промолчал.

До кафе, спрятанного дальше по проспекту на первом этаже огромного серого здания, дошли молча. Кир, решив побыть джентльменом, пусть и с татуировками, торчащими из-под рукава куртки, придержал Полине дверь, помог раздеться и даже стул отодвинул, когда она садилась. Шевелева удивлялась, встречая каждое его действие поднятием брови и поджатыми губами.

– Есть хочешь? Тут, правда, выбор не особо большой, но если ты голодная…

– Сэндвич с курицей и американо с сахаром, – быстро сообразила Полина.

Теклер кивнул, направляясь к кассе, и уже через пять минут вернулся с целым подносом. Полина, к его большой радости, никуда не убежала за это время, а ведь сомнения были.

– Сколько скинуть? – спросила Поля, открывая банковское приложение на телефоне.

Кир подавился кофе второй раз за день.

– Ты с ума сошла? Я приглашал. Ну ладно, я упрашивал, так и быть. Но не надо ничего.

– Ладно, – Полина спрятала телефон обратно в карман, потянулась к стаканчику, высыпала сахар из пакетика, размешала деревянной ложечкой и обратно надела черную крышку. – Давай тогда к делу. Говори.

Кир поставил свой стаканчик на место, сложил руки на груди, боясь резких выпадов Полины, и начал то, что стоило сказать уже давно.

– Окей. Я говорю, ты не перебиваешь, хорошо? Я скажу то, что должен был сказать несколько лет назад. Ты мне нравишься с десятого класса, Полин. Еще с тех пор, когда встречалась с Яниным.

– Именно потому, что встречалась с ним?

– Я же просил – не перебивай, – возмутился Кир, но спокойно. Полина подняла вверх руки, выбрасывая белый флаг. – Ты мне нравилась потому, что ты – это ты. Но на девушку лучшего друга не смотрят по определению. Представляешь, в какой заднице я был? А потом вы разошлись, я даже обрадовался. Может, звучит хреново, зато честно, да? И за весь год ты мне даже шанса не дала.

– Может, я не хотела обнадеживать? – предположила Полина, покручивая горячий стаканчик в руках.

– А разве могла ты заранее на сто процентов быть уверенной, что у нас ничего не выйдет, По?

Ей пришлось опустить глаза и мысленно ковырять свой сэндвич. Разве могла? Вряд ли. Но причины вести себя так, как она вела, определенно были.

– Понимаешь, Теклер, – и вновь она называла его по фамилии. – Ты – его лучший друг. Я не могла разделить вас даже в ассоциациях. Вы всегда рядом.

– Но я не его тень! Я самостоятельный человек, Полин! Понимаешь, самостоятельный!

– Но не тогда, Кир.

Оба посмотрели друг на друга и отвернулись. Воспоминания залезли в голову тяжелым шлейфом, который не выветривается.

Полина подставляет Марата на выпускном, выдавая прошлогоднее фото за свежее. Лекс ревнует Марата. Кир ревнует Полю. Лучшие друзья лупят друг друга, сбивая кулаки до крови. Потом – месяцы напряжения и тишины. Их дружба уже не была идеальной, но выстрелила из заряженного пистолета именно Полина. Выстрелила в самую цель, задев то дорогое, что было у парней.

– Все это уже в прошлом, Поль, – заговорил Теклер после паузы. – Он остался дома с ней. Мы с тобой здесь. Думаешь, не хотелось выть от тоски, когда ты бросила меня в черный список и всех поудаляла из друзей, чтобы я не смог до тебя дотянуться? Думаешь, мне понравился этот год, когда я не мог тебя найти? А теперь вот нашел. И никогда не поверю, что это случайность.

– А что это меняет, Теклер? – спросила Полина, теребя пальцами тонкую бумажную обертку сэндвича.

– Все, Полин. Все меняет. Повторю: он там, в другом городе. А мы здесь. Ты не можешь вечно жить прошлым. Ты достойна большего, Поль.

Фраза, которая попала в самое сердечко.

Никто и никогда не говорил Полине, чего она достойна. Родители предоставляли ей право выбора, по сути – бросали на произвол судьбы, «подруги» соглашались, не решаясь даже спорить. Марат… Они были слишком маленькими, чтобы говорить о серьезных чувствах. Он оказался неплохим парнем для шестнадцатилетней девчонки, но сейчас ей требовалось больше, чем он мог дать ей тогда.

Лекс. Вот она, к огромному удивлению Полины, смогла стать той, кто всегда находил нужные слова, не боялся высказать свое мнение. Они обе были сильными девочками, каждая со своей личной драмой. Только Саша нашла утешение, укрывшись в крепких объятиях Марата, а Полина по-прежнему пряталась от мира, в свободное от учебы время делая наброски в скетчбуке. Она всегда любила рисовать, для нее это был мир образов и ярких картинок, но родители не говорили, что получается хорошо, скорее, наоборот, обесценивали ее старания, бросая глупые слова… «Уроки бы делала лучше».

Нет, она не была художницей от Бога, но считала себя довольно талантливой. Только открыть это никому не могла. Карандаш и желтая бумага скетчбука спасали, когда мир казался особенно недружелюбным.

Ты достойна большего.

А правда ли это? Или он говорит только для того, чтобы прозвучало красиво?

– Поль…

Полина не сразу поняла, что они все еще здесь, так далеко улетела в своих мыслях.

– Я не могу заставить силой. И я понимаю, что по-обычному уже не получится. Но если ты когда-нибудь созреешь… или если что-то будет нужно…

– Я поняла.

Кир предложил проводить хоть до метро, хоть до дома, но Полина отказывалась. Не понимала еще, что просто так не отделается от него. Они шли молча, и даже в метро, хоть и стояли в полуметре друг от друга, молчали. Смотрели глаза в глаза, кто кого переглядит, и никто не мог отвести взгляд.

Полина вышла на своей остановке, моргнув на прощание вместо простого «пока».

Кир просто смотрел, как быстро теряет ее в толпе.

Теклер не ждал, что она напишет на следующий день, но вся неделя растянулась и стала какой-то бесконечностью. Полина молчала, в сети появлялась редко, Теклер бесился и хотел подкараулить ее возле университета в то же время, на которое она назначала встречу в надежде, что это её стабильное расписание. Но он понимал: если Поля ещё ничего для себя не решила, толку не будет. Стиснув зубы, он ждал дальше.

А Полина находилась в прострации. Кир умудрился пошатнуть те железные стены, которые она месяцами выстраивала вокруг себя. Пошатнуть, но не расшатать. Просто слышать, что ты хоть кому-то нужен в этом мире, – уже волшебное чувство. Если бы только ощущать его в ответ к тому, кто это говорит…

Она нуждалась в поддержке и любви больше, чем кто-либо, но и не принимала их. Ведь от кого? В ее глазах Кирилл Теклер оставался мальчиком из школы. Зажравшимся мажором, который курил за углом и раздражал учителей вместе со своими дружками. Она и понятия не имела, как вырос мальчик. Поступление и переезд в Москву, самостоятельная жизнь без родителей, первые попытки заработать (Кир снимал видео с битбоксом для «ТикТока»). Он научился сам решать проблемы, а не создавать. Но Поля понять это не могла.

Дотянула до выходных, зная, что в воскресенье Лекс будет в Москве. Хотелось рассказать всю правду и услышать мнение, совет, что угодно – чтобы кто-то хоть немного подсказал. Учебная неделя была сложной, Полина с трудом дотащилась до дома в пятницу вечером – задержалась в вузе на дополнительном интенсиве по французскому языку. Запрыгнула в метро, тряслась сорок минут в вагоне, кутаясь в шарф и пряча руки в карманах, когда вышла, попала под дождь. Мелкий, моросящий, но такой противный. Зонтика с собой у Поли не было, пришлось размотать шарф и накинуть на голову.

Добежала до подъезда, впорхнула в него, в отчаянии несколько раз надавила на кнопку лифта, тот скрипнул, но так и не приехал на первый этаж. Вздохнув, Полина поплелась наверх.

Странный шум из квартиры, который был слышен ещё из тамбура, напряг ее. Да, бывали вечеринки в их квартире, но соседка всегда предупреждала заранее. А тут…

Открыв дверь, Поля почувствовала себя так, словно открыла портал в ад. В воздухе витали клубы кальянного дыма, свет был выключен, зато по всей квартире светились гирлянды. Судя по звукам, тусовка разбрелась по обеим комнатам, так что варианта спрятаться к себе не было.

Бросив сумку на пол, Шевелева крикнула, стараясь переорать музыку:

– Валя! Валя, что за фигня?

Соседка выскочила из кухни, держа в руках стакан с соком (не факт, что только с ним). За спиной Вали стоял парень – защищать собирался, что ли? Так Полина и не думала драку затевать.

– Я ребят позвала, сегодня же пятница, ты разве против?

Полина догадывалась, кто именно позвал всю эту компанию, но промолчала.

– Предупреждать не судьба? Я устала, я хочу лечь и побыть в тишине!

– Тебе что, восемьдесят лет? На пенсии выспишься, – отшутилась Валя. – Потерпи несколько часов, потом все разойдутся.

Полина от бессилия рассекла воздух руками и подхватила сумку, сняла зонт с вешалки и вышла, хлопнув дверью.

В подъезде она набрала Лесю, но та не отвечала. Полине ужасно хотелось есть, потому что с утра в ее желудке побывали лишь бутерброды, чашка кофе из буфета и минеральная вода из холодильника. Но сначала надо определиться, куда идти.

Поля заглянула в сеть – Олеся не значилась онлайн. Девочки сегодня не списывались, некогда было. Поля чертыхнулась, бросила телефон в сумку и пошла обратно, к метро.

Долго добиралась до Лесиного дома, но когда она стояла и ломилась в домофон, дно сумки сумки неожиданно завибрировало – Леся перезванивала.

– Привет, По! Что-то случилось?

– Привет, ну так. Есть немного. А ты где?

– Я? Так мы с родителями уехали на все выходные к родственникам в Подмосковье. Я не говорила? Ой, прости, если забыла. Ты хотела встретиться?

Полина еле сдержала грустный вздох.

– Да, хотела. Ладно, Лесь, хороших выходных.

Чтобы ничего не объяснять, Полина положила трубку.

Рядом с домом Олеси была небольшая кофейня. Дождь усилился, козырёк подъезда – и тот не спасал. Полина открыла зонт и побежала прямиком до кафешки. Заказала кофе и взяла самую аппетитную булочку с витрины, которую перед подачей разогрели в микроволновке.

Наслаждаясь горячим тестом и начинкой, Поля смотрела в окно, по которому стучали настырные капли.

Идти было некуда. Она надеялась на Лесю, а кому ещё звонить, Полина не знала. Можно, конечно, досидеть здесь до закрытия кафе – уже немного осталось, потом ещё дорога до дома. Придется переждать, пока все свалят из квартиры. Но даже заходить в этот шалман не хотелось. Раньше она любила тусовки. Раньше, но сейчас.

Телефон, лежаний перед ней на столе, пикнул. Сообщение было от Теклера.

Кир: «Как дела, Поль? Все в порядке?»

Сказать, что все хорошо? Соврать? Она не знала, что лучше. Пока не решила, что проще всего сказать правду.

«У меня в квартире – сумасшедший дом и куча левых людей, подруга уехала на выходные, я не знаю, куда пойти и сижу в забегаловке, потому что здесь тепло и нет дождя».

Ей казалось, Кир должен посмеяться – как это так, нет друзей, к которым можно пойти. У него всегда их были толпы.

Но никакого юмора, никакого стеба.

Кир: «Где ты? Приезжай ко мне»

«Смеёшься?»

Кир: «Какие шутки. Ты меня боишься? Не надо, Поль. Не на вокзале же ночевать. Или хочешь, я приеду, ты далеко?»

«Не надо играть в рыцаря, Теклер».

Кир: «Говори адрес, Поль, пока я не заставил Яра хакнуть тебя ещё раз и вычислить, где ты».

Полина сопротивлялась, но в итоге ответила. Оказалось, что Кир снимает квартиру в этом же районе, всего одна станция на метро. Она не верила, что он действительно приедет. Но через полчаса, когда она уже клевала носом, за стеклом кофейни показался Теклер.

Глава 6

Кир считал себя ночным жителем, поэтому вопросов не возникло вообще. Если она там одна, сидит и не знает, что делать, самый верный вариант – поехать и притащить за ручку домой. Темно, холодно, дождь, – ситуация не из лучших, а она, пусть и своенравная и дикая, но все-таки маленькая девочка в чужом городе.

Ее новая жизнь удивляла. Королева школы, самая популярная девочка, и вдруг – одна, почти в тупике. Как это возможно? Даже Кир, при всей его шизанутости и странности, умудрился сохранить отношения с друзьями. С Яром, который всегда был рядом, с Маратом и Пашей, которые остались учиться в родном городе.

А Полина была одна.

Он помахал ей, стоя у окна кофейни, и Полина вышла. Моросил легкий дождь, но при таком сильном ветре смысла от зонта не было. Полина молчала, и Кира это выводило из себя.

– Может, объяснишь, как все это получилось? – он предпринял попытку пробить стену, но в очередной раз только разбил кулак. – Ладно, помолчим.

Конечно, вместо этого «ладно» хотелось по-другому совсем разговаривать, но Кир сдержался. Полина посмотрела на него так, словно тишина нужна была ей, чтобы сдержать слезы, давившие горло.

Она же королева, а королевы не умеют плакать.

В полном молчании они добрались до нужного дома, Полина просто следовала за Киром. Когда вошли в квартиру, на кухне сидел Яр, ковыряясь в ноуте. Он не стал изображать излишнее удивление при встрече с Шевелевой – Кир его предупреждал, как и Полю о том, что живет не один.

– О, Полик, привет, – почти не отрываясь от экрана, поздоровался Яр. – Давно не виделись. Как дела?

– Были бы хорошо, не пришла бы на ночь к чужим людям.

Яр присвистнул.

– Здрасьте-приехали. Столько лет учились вместе, а теперь чужие?

Полю покоробило от этой фразы, ведь по сути Ярослав был абсолютно прав.

– Хорошо, не к чужим. К бывшим одноклассникам.

– Вот это ближе к правде.

– Я руки помыть, – бросила Полина, скрываясь в коридоре.

Когда она закрыла дверь ванной, Яр быстро хлопнул крышкой ноута и наклонился, говоря шёпотом Киру:

– Похорошела девка.

– Похорошела, – кивнул Теклер. – Но она совсем не та, какой была в школе.

– В этом и кайф, нет? – Ярик загадочно повёл бровью и поднялся с места, удерживая ноутбук под мышкой. Как раз в этот момент Полина вновь появилась на кухне, облокотилась на дверной косяк и сложила руки на груди.

– Есть хочешь? Там на плите, от сердца отрываю, пусть этот тебе погреет, – Ярослав кивнул в сторону Кира, подмигнул Поле и ушел в свою комнату.

– Будешь? – Кир поднят крышку сковородки, распространяя по кухне чудный запах пасты в сливочном соусе.

Полина чувствовала себя неуютно, пользуясь гостеприимством парней, которые ей ничего не должны, но живот показательно заурчал, напоминая, что на дворе почти ночь, а булочка с сыром – это не еда.

– Да, спасибо, – быстро ответила Поля и села туда, где до этого размещался Яр.

Кир включил электрический чайник, поколдовал над поздним ужином, стоя к Полине спиной, освобождая ее от необходимости что-то говорить. Хотя она все равно не выдержала.

– Может, не стоило мне приходить?

Кир тихо вздохнул, пока она не видела, и развернулся лицом к девушке.

– Полин, сейчас тот самый случай, когда Яр сказал умную вещь. Не к чужим людям пришла. Хотела на улице сидеть мерзнуть? Или где?

– Это неудобно.

– Неудобно спать на вокзале, а вот это, – он обвел глазами кухню, имея в виду всю квартиру. – Очень даже удобно.

Теклер поставил перед Полей на столе тарелку с пастой и заварил чай в две чашки. Полина быстро и сухо поблагодарила его и принялась накручивать длинные спагетти на вилку.

– Надеюсь, не будешь так же долго сопротивляться спать в моей футболке?

– Ты же не с себя ее снимешь, – хмыкнула Поля.

– Сомневаешься? – улыбнулся Кир в ответ.

– Нет, не сомневаюсь… Боже, Теклер!

Он рывком стянул с себя футболку, скомкал и бросил в угол дивана. Полина была озадачена, но быстро нашлась.

– И что я тут не видела?

Хотя не видела. Стоило признать.

За это время Кир начал серьезно взрослеть, плечи подались вширь, мышцы даже чисто зрительно стали крепче. Но плохой фигурой он никогда не страдал, даже в школе, так что это были небольшие изменения. Самое главное – расписанная чернилами левая рука.

Узоры заставили Полину залипнуть, ведь татуировки любила и она сама. Рисунок впечатлял, но показывать это Киру не очень хотелось. Поэтому, переставив тарелку подальше, Поля задрала юбку и закинула ногу на край стола. Конечно, на ней были колготки, но тонкие и телесного оттенка, поэтому татушка прекрасно просвечивалась.

– Думаешь, удивил? – спросила она у Кира, стреляя глазами на своё прикрытое лишь тонким капроном бедро.

– Ух ты, – выдохнул Теклер, впиваясь взглядом в рисунок на коже девушки, которая сводила его с ума даже одетой. А тут и вовсе…

– Так что одевайся спокойно, а футболочку чистую мне дай, ок?

– Хорошо, – согласился Кир, но одеваться не спешил.

А Поля опустила ногу и продолжила ужинать, словно и не было всей этой сцены.

Кир ухмыльнулся и взял футболку в одну руку, а чашку с чаем – в другую.

– Не буду смущать тебя, – кинул он, направляясь к двери, ведущей в коридор.

– Ты меня не смущаешь.

– Приятного аппетита, – пожелал Теклер, выходя с кухни.

Как только хлопнула дверь его комнаты, Поля тут же спрятала лицо в ладонях. Щеки, казалось, горели. То ли она перемёрзла, слишком много времени проведя в дороге этим вечером, то ли Кир ее смутил, в чем совсем не хотелось признаваться.

Ведь она действительно уже все видела. Теклер и не думал ее соблазнять – это не было целью. Его цель – куда серьезнее. Не просто потрогать татуировку на бедре, а забраться в душу и выяснить, зачем Поля это набивала.

Ей было не так просто находиться здесь, но парни были правы: они не чужие. Полина не боялась, что они сделают что-то плохое – во-первых, слишком давно знакомы, во-вторых, она бывшая девушка их друга, в-третьих – Кир годами по ней убивается. Не решится ли он повторить прошлое, раз она сама пришла к нему домой?

Нет, не решится. Полина знала и чувствовала это, не имея даже тени сомнения.

Только не была уверена, что после сегодняшней ночи Кир не начнёт думать, что она растаяла и готова подпустить его к себе.

Не подпустит.

Паста остывала на столе, и Полина поспешила закончить ужин, выпить чай и самостоятельно вымыть за собой посуду. Кир так и не показывался из комнаты. Электронные часы на холодильнике говорили о том, что самое время проснуться ночной Москве. Но уставшим время ложиться спать.

Она не знала, какая из двух комнат принадлежит Киру, но стоило ей пройтись по коридору, как Теклер тут же выглянул из своего убежища.

– Дашь белье?

– Хочешь украсть трофейные трусы? – повёл бровью Кир.

– Дурак, постельное.

– Да, конечно. Сейчас постелю.

– Я могу и на кухне, на диване.

– Если хочешь, хоть на полу, на ковре, – огрызнулся Кир на то, как Полина продолжала не принимать оказанное ей гостеприимство. Он молча достал чистое полотенце и огромную футболку, протянул их Полине и начал вытягивать из шкафа новый комплект постельного белья. – Где душ, ты знаешь. Женских гелей не держим, уж извини, придётся тебе пахнуть как мужик. Мое все на верхней полке.

– Пахнуть мужиком – это заманчиво, – зачем-то ответила Полина, оценила удивленное лицо Кира и умчалась в ванную.

В итоге на кухонном диване, узком и не слишком удобном, спал Теклер, Полина же осталась в его комнате. Перед тем, как выключить свет в квартире, они даже не пожелали друг другу спокойной ночи – ощущалось, что едва ли она будет спокойной.

Кир крутился с боку на бок, пытаясь улечься поудобнее, и в итоге встал и пошёл к своей комнате, убедиться, что Полина спит.

Он долго прислушивался, что происходит за закрытой дверью, и в какой-то момент готов был поклясться самому себе: там слышны всхлипы.

Он почувствовал, как пульс подскакивает, как хочется кулаком пробить чёртову дверь, зайти, нет, влететь в комнату, обнять Полю и сказать ей, чтобы больше никогда, никогда не плакала.

Но он знал – если он сейчас зайдёт и застанет ее такой, больше она не пустит его.

Занеся руку над дверной ручкой, он до боли сжал кулак и поморщился.

Что это – садизм или мазохизм?

Он тихо, осторожно опустился на пол, прижался спиной к двери и, закрыв глаза, слушал тишину, потревоженную тихими всхлипами. Сидел и слушал, пока тишина окончательно не победила.

На четвёртый год безответных чувств, в эту ужасную ночь он уже знал ответ на все свои вопросы.

Если не она – то никакая другая.

Глава 7

Полина провела ночь беспокойно, не находя себе места в кровати Кирилла. Стоило только улечься и накрыть себя одеялом, пахнущим свежестью и кондиционером для белья, как накрыло. Слезы, логичное завершение этого ужасного вечера, покатились по щекам. Плакать она ненавидела, считая это слабостью, недостойной ее самой. Но сейчас организму требовался какой-то выплеск эмоций.

Утром оба делали вид, что ничего страшного ночью не случилось. Полина заявила, что спалось ей отлично, Кир театрально порадовался за нее и зачем-то насыпал себе в кофе четыре ложки сахара, – переборщил.

Яр прихлебывал утренний чай, опять уткнувшись в ноут. В этот раз он решил не оставлять Теклера с Полиной одних на кухне, тем самым заставляя их вести себя дружелюбно. Если это вообще было возможно.

Полина планировала убежать сразу после кофе. В принципе, прятаться в чужой квартире дальше было бессмысленно, вчерашняя ужасная ночь закончилась, а утро принесло облегчение и спокойствие. С невозмутимым видом она допивала кофе, изучая вид за окном, пока Кир упрямо смотрел на нее. Ничего против она не имела – пусть смотрит, за это денег не берут.

– Какие планы на выходные? – неожиданно спросил Кирилл.

– А ты с какой целью интересуешься?

– Скажем так, разговор поддержать. Не люблю завтракать молча.

– Не переживай, на выходных дела у меня есть. А у тебя?

– И у меня есть, – раздраженно ответил Кир под глупый смешок Ярослава.

– Вот же как здорово! Ну, мальчики, я пойду, спасибо, что пустили в свою избушку, – с натянутой улыбкой излишне мило проговорила Полина. – Отличная квартирка, достойный выбор. Что ж, мне пора.

Она вышла в прихожую и потянулась к своим ботинкам, Теклер уже был рядом и собирался подать ей пальто, но звонок в дверь немного выбил его из колеи.

– Ты ждешь кого-то с утра пораньше? – поинтересовалась Полина.

Парень лишь пожал плечами.

– Яр, ты там доставку не заказывал?

Ярослав прокричал с кухни ясное «нет», и Кир, вновь пожав плечами, принялся открывать дверь звонившему.

На пороге стояли Марат и Лекс.

Кажется, к этой встрече никто из них не был готов. Кир так долго уговаривал Полю забыть Марата. Поля усиленно его забывала. Марат знал, что Кир не может найти Полину в Москве. Лекс понимала, что Полина боится открыться новому и не готова принимать Кира.

Они стояли, переводя взгляды, как герои комедии, но комедией это не было.

– О, а что ж вы не сказали, мы бы у папочки в ресторане вашу свадьбу отметили? – попытался разрядить обстановку юмором Марат, но Лекс пнула его в бок.

– Ты чего несешь?

– Да я просто шутил, чизкейка, ты чё напряглась? Салют, Теклер. А я хотел сюрприз вам с Яриком сделать. Или ты не с Яриком?

– Вообще-то, я здесь, – подал голос Ярослав из-за спин Полины и Кира.

– А весело у вас тут. Явно не зря приехал, – улыбнулся Марат, поправляя растрепанные волосы и смотря на озадаченную Лекс. – Чего такие кислые, ребятки? Устроим вечер встречи выпускников, а?

Тишина.

– Так что, будем тусить? – ещё раз спросил Марат. Он не понимал, что происходит, но сам сделал выводы, что Кир и По явно замутили, пока он упустил это из виду.

– А давай так, Янин, – вмешалась Лекс. – Ты посидишь с мальчиками пообщаешься, а я Полину заберу, мы погуляем, забежим в косметический, а позже встретимся. Только не забудь, что поезд вечером.

– А почему вы сегодня приехали, кстати? – поинтересовался Кир.

– У папы торжество сдвинулось на завтра, поэтому в Туле нам нужно быть завтра, а не сегодня, – быстро объяснила Лекс, а потом схватила уже одетую Полину за локоть и вытащила в подъезд. – До связи, мальчики.

Как только дверь квартиры захлопнулась, Поля спиной прижалась к стене и закрыла лицо ладонями.

– Давай-ка подробно, что тут случилось? – начала расспросы Лекс.

– Не здесь, – отрицательно замотала головой Поля.

– Тогда пойдём.

Девочки вышли на улицу и побрели в сторону метро. Полина долго не хотела говорить, словно признавалась в чем-то постыдном, хотя стыдливой скромницей никогда не была.

– Ладно, рассказываю. Вчера моя соседка с парнем устроили вечеринку в квартире, не предупредив меня. Я пришла, а у нас полно пьяных людей, вся квартира провоняла. Поехала к подруге, но та оказалась в Подмосковье с родителями, и я не знала, куда пойти. Так совпало, что написал Теклер в это время, я призналась ему, он приехал и забрал меня. Я просто запуталась и не знала, как поступить, но не стоило идти к нему.

Лекс задумалась на несколько секунд, но нашла, что ответить.

– А что в этом плохого? Человек тебе помог, это же здорово.

– Но он ведь наверняка подумает, что теперь я оттаю и соглашусь на свидание.

– А ты не согласишься? – с лукавой улыбкой спросила Саша. Они как раз спустились в метро и ждали поезд.

– Я уже ничего не понимаю, Лекс. Он был редкостным говнюком в школе, но сейчас он другой. Я вижу, он правда старается, но могу ли ответить чем-то?

– Может, стоит попытаться? – Лекс первой шагнула в прибывший вагон, Полина вошла за ней.

– А для чего? Наши шансы закончились ещё в школе.

– Полина, понимаешь… тогда нам было семнадцать, мы ещё ничего не знали о жизни, а теперь все меняется. Это взросление, и это норма. Если Кир стал другим, разве это плохо?

– Я тоже другая, ты ведь знаешь, – Поля бросила на Лекс печальный взгляд. Та, что раньше с вызовом смотрела на каждого, угрожая испепелить. Теперь только так – с грустными глазами.

– Ты просто ещё ищешь себя, а он уже нашёл, возможно. Или максимально близок к этому. Ты ведь знаешь Теклера, он упрямый. Порой не самый умный, но жутко упрямый. И сдаваться он точно не будет.

– А если станет только хуже? Ещё больнее? Хотя куда ещё…

– Ооо, как все запущено. Хочешь сладкого? Только ты лучше меня знаешь, где вкусно поесть.

– Прости, Лекс, у меня режим экономии, – развела руками Поля.

– Считай, я угощаю, в честь встречи.

Полина посмотрела на бывшую одноклассницу недоверчиво.

– Расслабься, все нормально. Это не проблема.

Девочки вышли из метро, прогулялись немного и зашли в уютную кофейню с огромными окнами. Порция сладкого могла, конечно, поднять настроение, но не могла подсказать, как вести себя дальше.

***

– Чутка не понял, а вы уже встречаетесь? – спросил Марат, как только Поля с Лекс скрылись в подъезде.

– Нет.

– А что она тут делала?

– Спала у Кира, а он на кухне, – ответил за друга Ярослав.

– Ну правда ничего не было? – не веря своим ушам, переспросил Марат.

– Да не было! Она шлёт меня нахрен, Мар! Я опять бегаю собачонкой вокруг неё. Пытаюсь показать, что мне можно доверять, что я изменился, но она даже не думает верить.

– Так объяснишь ты или нет, что случилось? – не отставал Янин.

– Ей вчера некуда было пойти, я предложил переночевать у нас.

– Так ты рыцарь без страха и упрёка?

– Отстань, Мар. И без того тошно.

– Прогуляемся? Я не для того в Москву приехал, чтобы попу просиживать в вашей съемной хате, – с энтузиазмом предложил Марат.

– Ок, прогуляемся, – без особой радости согласился Теклер.

– Неужели ты столько лет любишь ее? – вновь вернулся к почти закрытой уже теме Янин.

– Но ты же любишь Лекс?

Марат сначала рассмеялся, но быстро понял, что Кир спрашивает вполне серьезно.

– Люблю, конечно, но мы так-то полтора года встречаемся, а ты с Полей…

– И мы встречаться будем.

– Мечтай больше, – потроллил его Ярик, за что получил злобный взгляд.

– А я верю, что будут, – подмигнул Марат. – Ну, знаете, предчувствие. Я ещё когда решил, что вы подходите друг другу, просто Поля сильно упирается. Ладно, все вместе гулять пойдём, нет? Я звоню Лекс?

Глава 8

Яр чувствовал себя абсолютно спокойно, поэтому на аппетит не жаловался. В то же время остальные хоть и делали вид, что все нормально, были не в своей тарелке. Марат пытался разрядить атмосферу, но получалось с трудом.

Морально никто не был готов к такой встрече, но именно она могла показать, что прошлое давно пора забыть всем.

Полина не скрывала от себя, что завидует Лекс до сих пор. Не из-за того, что у последней есть Марат. Из-за того, как выглядели отношения со стороны. Когда говорят, что у счастливой девушки на лице все написано, не врут. Вот и при первом же взгляде на Лекс все становилось очевидно.

Полина не могла понять, когда и что перемкнуло в ней, почему внутренний мир дал такую трещину и выздоравливать не хотел.

Было страшно. Страшно, что никогда не случится такого настоящего и такого сильного, что чувствовать светлое и хорошее она не научится. Она долго убеждала себя: для счастья никто не нужен, хватит и себя самой. Когда ругалась с родителями, пытаясь обратить на себя внимание, когда подруги оказывались сплетницами и завистницами, все по очереди. Когда бросила все и уехала одна в большой город. А вот теперь смотрела на Лекс и Марата и понимала – бывает и так, это не обман.

Кир чувствовал что-то подобное. Хотя… нет, не совсем. Он давно избавился от зависти к Марату, разобравшись, что это его отравляет, портит изнутри. То, что ощущал Теклер, рациональному объяснению уже не поддавалось, потому что такая любовь рациональной не бывает.

Нужно либо слишком сильно любить, либо быть безумным, чтобы выдержать это.

Она рядом, но не смотрит на него.

Еще ночью она плакала в его кровати, которая теперь пахнет ею, а сейчас сидит с маской безразличия на лице.

Он пытается быть лучше, но кажется ей лишь тенью из прошлого.

Он хочет быть всем, но остается никем.

– Алло, Теклер, ты в космосе? – обратился к Киру Марат, вытаскивая того из опасных мыслей.

– Ага, скорее в танке.

Марат издал шумное «пффф» и взъерошил волосы.

– Танкист, не смеши меня. Спрашиваю, на новый год приедешь с Яром домой? Мне как бы двадцать будет, отмечать надо. Или скажешь «тебе надо, ты и отмечай»?

– Мар, еще два месяца, я не знаю ничего.

– Времена идут, а ты по-прежнему ничего не знаешь, даром что в Москве учишься.

– Ты слишком жестко разговариваешь с другом, – заметила Лекс.

– Я тебя умоляю, – Марат откинулся на спинку дивана, укладывая руку за спину Лекс. – Его надо держать в чувствах.

– А вот без тебя не разберусь, – съязвил Кир.

– Конечно, зайчик, куда ты без меня.

Ну хоть что-то могло вызвать у Кира улыбку в такой момент. А ведь он в свое время потерял дружбу с Маратом из-за нее. Да, он и сам был виноват, но Полина натворила дел. И все же он простил, понимая, почему она это делала. Они оба гнались за воздушными замками, которых давно не было.

Они оба были несчастливы по-своему и никак не могли все исправить.

– Теклер, ты раньше лопал, как не в себя, что случилось? – спросил Марат, который заметил про себя, что Кир к еде почти не притронулся.

– Не хочется.

– Серьезно? – влез в разговор Ярик, который успел отжать себе бургер Теклера. Раз тот все равно не ел. – Спасибо, я рад, что мне больше достанется.

– Смотри не лопни, – скривился в лице Кир.

Полина до сих пор молчала, лишь изредка кивая в такт шуткам Марата.

– Полик, что по кипишу? – подмигнул девушке Янин.

– Что?

– А, успокойся, ложная тревога. Просто раньше ты кипиш наводила, а сейчас скучная прям.

– Марат, я тебя прошу, – тихо начала Лекс, впиваясь в колено парня под столом.

– Ладно-ладно, я спокоен, – Марат перехватил руку Лекс и крепко сжал, не отпуская. – Нам, может, выдвигаться пора?

– Вас на вокзал проводить? – тут же спросил Кир, который пытался хотя бы к концу встречи прийти в себя и снова побыть довольным и радостным в кругу друзей.

– Мы еще сами прогуляться хотели, не каждый выходной в Москве бываем, все-таки, – ответила Лекс.

– Понимаю, дело хорошее.

– И вы идите погуляйте, – Марат по очереди посмотрел на Кира и Полю, но быстро понял, что его оптимизма тут никто не разделяет. – Хотя бы по отдельности. Загазованный московский воздух, поговаривают, творит чудеса.

– Ага, козлы становятся зайчиками, а стервы добреют, – ухмыльнулся Яр, но кое-кто воспринял сказанное на свой счет. – Так, чур бумажками в меня не бросаться, я никого не имел в виду.

– Марат, нам надо идти, – едва заикнулась Лекс, как парень уже поднялся, а за ним и все остальные. Быстро оделись и друг за другом вышли на улицу.

– Ну что, дурашки, не скучайте тут без меня, я еще приеду, – он по очереди обнял парней на прощание и помахал Полине ручкой. – Ну же, Царевна Несмеяна, улыбнись!

В ответ Поля выдавила из себя подобие улыбки и, бросив невзрачное «пока» всем, поспешила удалиться.

– У меня не хватит терпения, – подкатил глаза к небу Кир, когда понял, что нужно срочно догонять ее.

– Беги, дорогая, беги, – пропел Марат, пританцовывая. – Я не понял, ты все еще здесь? Давай-давай, втопил и помчался.

Кир еще раз вздохнул и побежал за Полиной.

– Сколько он за ней бегает, столько не живут, – глядя ему вслед, сказал Марат.

– Сплюнь, дурак, – тут же выругала его Лекс.

– Чизкейка, ты двумя словами призвала меня совершить акт вандализма и уронила мою самооценку. Это сильно.

Настала очередь Лекс молиться небесам, как делал Кир минуту назад.

– Господи, как хорошо быть одному, – улыбался Яр, параллельно выискивая в стакане остатки колы. – Эта любовь ваша – такой бред.

– Ой, молчи, и ты доиграешься когда-нибудь, – бросил ему Марат, выдвигаясь за Лекс, которая уже направилась в сторону метро.

***

– Полин, подожди! – Кир быстро догнал ее, но Шевелёва и не думала тормозить. – Полина! Ну давай хоть провожу!

– Теклер, я уже говорила спасибо за то, что разрешил переночевать у тебя. Больше мне помощь не нужна.

– Полина!

– Кир, ну я же сказала! Все, дальше я сама.

– Так нельзя!

– Как нельзя? Я сама до метро дойду, не потеряюсь.

– Да я знаю, что дойдешь, но…

– Никаких но, – резко развернувшись, почти прокричала Полина. – Все, Кир, оставь меня в покое! Что вообще ты делаешь? Рыцаря какого-то из себя строишь! Давай помогу, давай покажу, давай докажу. Ты разве такой? Давно правильным заделался? Это все театр ради меня, да?

– Полина, я не строю из себя никого, я хочу, чтобы ты знала, что я могу быть лучше.

Девушка зажмурилась и быстро растерла лицо ладонями.

– Лучше? Кому нужно твое «лучше», Теклер? Раньше ты нравился мне больше.

Сказав это, она опять двинулась прочь.

– Что? – Кир резко дернулся с места, в два шага догнав ее. – Что ты сказала? Я тебе нравился? А как же твои слова «это была случайность»? Вот так, Полин? Что же ты пряталась от меня после выпускного, как от чумы?

Полина кончиками пальцев дотронулась до губ, словно не могла поверить, что сказала это минуту назад.

– Кир, я имела в виду другое.

– Ну так объясни.

– Понимаешь, в тот день я хотела отомстить Марату…

– Использовала меня, да?

– Но мне тогда действительно этого хотелось.

И снова она сказала что-то лишнее. Правду. Ей усиленно казалось, что правда сейчас была лишней.

– Полин, а у тебя все в голове хорошо? – не выдержал Теклер и обрушился на неё с криками. – Спать со мной ради мести? Или все-таки хотелось? Зачем ты это сделала, а?

– Это было давно, Кир.

– Да-да, знаю, давно и неправда, и вообще один раз и тебе не понравилось. Ладно, плевать на тот день. Ну было и было. Но все-таки нравился, да? Не все потеряно? Значит, нравится тебе, когда я веду себя, как последний засранец? Так не проблема, По, я готов быть кем угодно.

Полине очень хотелось сесть куда-нибудь, почва под ногами терялась, но скамеек рядом не было, а падать в объятия Кира казалось странным.

– Ты, может, и готов, а я нет. Понимаешь, Теклер, мне ничего не нужно!

– От меня?

– От кого угодно! Я одна! Одна по жизни, пойми уже!

Затянув шарф потуже, Полина вновь попыталась уйти от этого разговора. Шарф напоминал теперь узел, который она никак не могла разрубить.

– Одна? Хочешь сорок кошек завести к старости?

– Да хоть пятьдесят! Кир, сейчас не то время…

Да сколько можно разговаривать, бегая друг за другом? Сколько можно убегать от него? Если Кир вообще когда-либо понимал, что такое злость… Нет, не понимал! А вот сейчас хотелось умереть от этого чувства.

– Полина, время всегда будет не то! А я люблю тебя, даже если в неправильное время! Да черт, Полина! Я не могу больше!

Развернувшись, он ушёл в другую сторону.

А Полина успела поймать чувство дежавю. Он ушёл, как тогда в баре. Ушел, оставив её одну. Но она же этого и хотела.

Или не этого?..

Когда его спина скрылась в шумной московской толпе, казалось, что это навсегда.

***

Кир молчал и держался несколько дней. Чувствовал себя странно, словно его поместили обратно в вакуум, где он прожил весь прошлый год. Он только-только из него вылез, и вот опять.

Отказаться и сдаться было проще простого. Послать все нахрен и не вспоминать. Он бы и смог, если бы только не те ее слова.

Нравился.

Он ей нравился.

Пусть она даже себе в этом не готова признаваться, пусть признание против воли вырвалось. Киру было достаточно и этого.

И то, что она осталась у него, сам факт, что вообще ему рассказала о своих проблемах в ту ночь. Ведь могла же вернуться в квартиру и не приходить к нему. Но она пришла, поверила, что он поможет.

«Никто не нужен, я сама», – как же бесила эта фраза. Если бы «сама», до такого явно бы не дошло. Кир не относился к числу тех, кого волновало что-либо постороннее. Иногда он даже считал себя законченным пофигистом. Проблема лишь в том, что Полина посторонней для него уже давно не была.

Поэтому он выдержал лишь неделю. Теперь он знал, кого трепать, чтобы выудить информацию, и строчил Лекс столько сообщений, что Марат мог бы ревновать, если бы не знал причины. Как подобраться к Полине? Как ее удивить? Что сделать, чтобы не прогоняла?

Правда, Лекс и сама не знала, что ему сказать. Торчать у подъезда Поли, пока не придет и не откроет? Устраивать забастовку под ее дверью?

То, в чем Полина больше все нуждалась, то она и отталкивала.

Они не виделись почти неделю. Кир ломал голову над следующим шагом, но еще не знал, что шаг этот сделает сама Полина.

После долгих уговоров Лекс выдала ему адрес, где жила Поля, и Теклер собирался поехать к ней. Какая разница, что он будет говорить? Когда увидит ее, сразу все поймет.

Он посмотрел маршрут, как добраться, и спешно одевался. Не боялся, что энтузиазм сойдет на нет, а просто переживал, что и без того много времени потратил на мысли, что и как делать.

Резко похолодало, пришлось достать из шкафа теплую куртку, да и вместо кроссовок не помешали бы ботинки, но ему было не до этого. Мокрые кроссы, как утверждал Тима Белорусских, та еще фигня по сравнению с вещами по-настоящему важными.

Кир обулся, закинул телефон в карман куртки и открыл дверь квартиры. На пороге стояла Полина.

Тушь давно растеклась у нее под глазами, и в этот раз она не прятала слезы. Не делала вид, что все хорошо, когда одного взгляда было достаточно, чтобы понять правду.

Кажется, ее накрыло очередной волною истерики, поэтому она просто закрыла глаза на секунду и выдохнула.

Она собиралась что-то сказать, но Теклер не собирался слушать. Он рывком втащил девушку в коридор, захлопнул дверь и прижался к ней спиной прямо в куртке, а затем притянул Полину к себе.

Глава 9

– Поля, что случилось? – спросил Кир после минутного молчания. Нет, в тишине тоже было нормально. Спокойно, по крайней мере, но ведь надо было выяснить, в чем проблема. – Поль?

– Я не могу, – тихо прошептала Полина, пряча подбородок на плече Кира.

– Очень даже можешь. Рассказывай.

– Не знаю, как сказать.

– А ты попробуй.

Полина вздохнула, собралась с мыслями и все-таки озвучила то, что стало очередным триггером и без того встревоженного сознания.

– Соседка по квартире испортила мои вещи.

– Одежду? Так пусть возместит ущерб и купит новую.

– Нет, не одежду. Другое…

– Полин, я не в состоянии разгадывать твои загадки. Объясни, в чем дело?

– Я оставила свои… вещи на столе.

Кир хотел бы ругнуться, сил не осталось, но понимал, что только испортит все. Полина была готова поделиться чем-то личным, разве это не успех?

– Какие вещи? – удержавшись от грубости в голосе, задал вопрос Теклер.

– Мой блокнот.

– Так другой возьмешь.

– Ты не понимаешь.

– Еще бы.

Полина выпуталась из его рук, облокотившись спиной на противоположную стену коридора.

– Там рисунки. Там много моей работы, моих стараний, а она, соседка в смысле, опрокинула вазу и залила водой бумагу. Блокнот можно кинуть в мусорку, а Валя даже не чувствует вины. Хорошо, не стоило его там оставлять, но в спешке утром я забыла его. Случайно. А эта криворукая… Блин, я не могу там находиться.

– Так оставайся здесь. И вообще, тебе надо бы съехать от такой ужасной соседки.

– Я хочу, – быстро кивнула Поля. – Только куда переезжать? Снимать квартиру одной слишком дорого, а других знакомых, кому нужна соседка, у меня нет.

– Можно найти. Поль, раздевайся.

Девушка мгновенно вышла из своей тихой истерики, словно очнувшись от тревожного сна.

– В каком смысле «раздевайся»? А ты не обнаглел, Теклер?

– Я куртку имел в виду. Но если ты подумала о большем…

– Молчи.

– Ладно.

Полина уже потянулась к молнии, чтобы расстегнуть ее, но зависла.

– А что скажет Яр? Ему же явно не очень нравится такой расклад.

– Так его нет и не будет. Сразу после пар, не заезжая сюда, помчался на вокзал и домой.

– А ты почему нет?

– Не хочу, – уверенно заявил Кир. – И тут есть дела. Вот уехал бы я, тебе не к кому было бы пойти.

– Если ты против, я уйду.

– Полин, если начнёшь вот это своё «лучше уйти», я психану. Честно. Не вынуждай меня.

– Я поняла.

Полина быстро стянула с себя куртку и разулась, спряталась от Кира в ванной комнате и резко открыла кран с водой. Слез не было, так что не требовалось заглушать их шумом воды, но напрашивалась пауза. Подумать, почему она сделала это. И вообще вспомнить весь свой день. Так любить рисунки и так дорожить своим блокнотом, но оставить его без присмотра. Она словно саму себя без присмотра оставила, а не заполненный рисунками скетчбук.

Когда было тяжело и казалось, что выхода нет, она шла к нему. Как будто доверяла. Хорошо, без как будто – доверяла, факт. Только делать-то что с этим?

Кир суетился на кухне, хотя ужинать ему не хотелось. Полина, выйдя наконец из ванной, тоже отказалась от еды. Но хотя бы чашку чая на ночь выпить обоим стоило.

И вот когда Кир приземлил на стол две горячих кружки, тишина повисла странная. Ему хотелось продолжить разговор, Полине – избежать его.

Но потом, просидев в молчании несколько минут, Полина решилась заговорить.

– Кир, может, мне уехать отсюда? Думаю, из московского вуза без проблем переведут.

– Куда уехать?

– Домой.

Теклер чуть чашку не опрокинул, в последнюю секунду удержав ее и не позволив кипятку расплескаться по темной клеенке на столе.

– С ума сошла? Куда ты поедешь?

– Домой. А что? Там родители, которых я не интересую, но я давно привыкла и могу спокойно существовать. Тут я просто лишняя. Никому не нужна.

Кириллу хотелось ответить «мне нужна», но он удержался. Слишком сладко. Шевелева такое не любит.

– Ты учишься в одном из лучших вузов столицы, уверен, учишься хорошо, это город возможностей, куда спешит вся страна, и ты хочешь сбежать? Потому что одна овца залила твои рисунки водой? Поль, я не знал, что ты рисуешь, да и весь мир пока не знает. Однажды, быть может, ты станешь знаменитой благодаря этому. И будешь радоваться, что не сдалась, когда тебе глупая соседка подгадила. Да плевать на таких людей. Знаешь, кто есть у тебя?

Полина усмехнулась, подозревая, что Кир все же вырулил к саморекламе.

– Ты? – спросила она.

– Ты. У тебя есть ты, Поль. Это самое главное. В конечном итоге любое твое решение приведёт куда-то не других людей, хотя их тоже, но главное – тебя. Нельзя уступать.