Альтушка для гендира бесплатное чтение

Глава 1

ГЛАВА 1.

«Утро красит ярким светом стены древнего Кремля,

Просыпается с рассветом вся советская страна…»

Какая-то странная, допотопная песня крутилась в голове Артема, пока он парковался на непривычно пустом подземном паркинге. Откуда она взялась в его сознании, он решительно не понимал. Вставать раньше девяти утра определенно вредно для здоровья, особенно в его преклонном возрасте – 32 лет. Заботиться о здоровье уже пора.

Он припарковал свою Audi и вышел из машины, с удовольствием закрыл дверь и нежно, почти интимно провел кончиками пальцев по её поверхности. Он любил свою малышку. Кого же любить, если не её? Она всегда была готова, приносила много радости, оправдывала каждый вложенный в покупку рубль – и что самое важное, никогда бы не предала. Если, конечно, за ней хорошо ухаживать. Жаль только, что с людьми не всё так просто.

Артем оглянулся. Никого. Конечно, 7 утра. Все нормальные люди только начинают продирать глаза или трясутся в своих электричках и автобусах. Или в метро. О, это метро! Он поморщился. Чтобы за десять лет в Москве, без особых связей и протекций, пересесть из метро в красотку Audi, нужно быть умным и хватким человеком. А он такой.

Он поднялся на IT-технологиях и системах «умный дом». Из голожопого студента стал владельцем весьма перспективного бизнеса с миллиардным (пока в рублях) оборотом. И вот грядет встреча по проекту, который может удвоить эту сумму. Но вот незадача: потенциальные клиенты, готовые купить уникальную систему, разработанную командой Артема, находятся во Владивостоке.

А там уже скоро будет вечер. Нормальные (Артем усмехнулся) люди до вечера не работают. Значит, ему пришлось встать. Конечно, в идеале было бы провести встречу дистанционно из дома, в галстуке и трусах, но покупатели настояли на присутствии команды инженеров и программистов. Поэтому пришлось встать на рассвете, надеть брюки и ехать в офис.

Спать хотелось отчаянно. Не хотелось клевать носом перед уважаемыми людьми. Артема могла спасти только чашка хорошего кофе. Но кто будет работать с 7 или хотя бы с 7:30 утра в радиусе ста-двухсот метров? Впрочем, стоило проверить. Артем открыл справочник на телефоне. Вот оно! Кафешка из ранних, работают с 7:30, рейтинг 4,8: «милое местечко», «отличный кофе», «лучший кофе города, бариста – няшка». Звучит неплохо. Название, правда, какое-то дурацкое: «Кицуне».

– Кицуне, ты моя, кицуне, – пробормотал Артем. Ладно, пойдем посмотрим, что за «кицуне».

Он не стал выезжать из паркинга и пошел пешком. Во-первых, наконец-то установилась та чудесная апрельская погода, которая заставляет выходить из помещений, а не стремиться в них всей душой. Во-вторых, всегда полезно пройтись, то можно прирасти к креслу и покрыться мхом. А Артем следил за своей физической формой и каждое утро пересчитывал кубики на животе. Ладно, не каждое. Через день.

Заведение он нашел не сразу. Загадочное «Кицуне», казалось, пряталось от любопытных глаз. Свернуть направо, сразу налево, нырнуть в какую-то арку – и вот на первом этаже чудом пережившего реновацию дома, его встречала вывеска, витиевато стилизованная под иероглифы: «Кицуне». Артем открывал тяжелую дверь. Звякнул колокольчик. Он оглянулся, и ему тут же не понравилось. Это место было совсем не в его стиле. Оно действительно оказалось «миленьким». Слишком много котиков с поднятыми лапками всех размеров, слишком много аниме-картинок на стенах, слишком пестро, слишком много золотого, красного и зеленого цвета. Пара мягких диванчиков и всего пять маленьких столиков дополняли картину. Впрочем, за массивной барной стойкой могли бы уместиться человек десять. Но в целом атмосфера была довольно кукольной и подростковой.

Артем, в своем идеально сидящем темно-синем костюме, в галстуке и ботинках, сшитых на заказ в Италии, выглядел как человек, который зашел не в ту дверь. «Надеюсь, хотя бы кофе здесь варить умеют», – недовольно подумал он и направился к барной стойке.

Мельком взглянув на меню, Артем удивился довольно высокому ценнику. «Рассчитано на детей, а цены – как для взрослых», – мелькнула мысль. За стойкой обнаружилась девушка с розовыми волосами, лет 20-25, в форменной белой рубашке с коротким рукавом. На правой руке пышно цвели вытатуированные лилии. Артем поморщился. Он не любил татуировки. Да и цвет волос вызывал у него сомнения. Девушка приветливо улыбнулась и сказала:

– Доброе утро!

Артем заметил небольшое колечко пирсинга в носу. Девушка стала ему нравиться еще меньше.

– Здравствуйте. Двойной эспрессо без сахара.

– Сейчас сделаю.

Девушка повернулась к кофе-машине. Артем отметил, что сзади бариста выглядит довольно неплохо – стройная.Кофе-машина побурчала и выплюнула экспрессо Артема в маленькую кипенно-белую чашку. Бариста подала кофе, и Артем наконец-то прочитал имя на бейджике: «Анжела».

«Анжела… Какое-то дешевое имя. И татуировки, как у проституток», – мелькнула мысль у Артема. Осторожно отпивая действительно неплохой кофе, он без стеснения разглядывал девушку.

– А воду к эспрессо в вашем заведении подавать не положено? – поинтересовался он.

– Прошу прощения?

– Ну, знаете, к эспрессо обычно подают холодную воду в стакане, чтобы в полной мере оценить вкус и аромат натурального кофе, – Артем с выражением произнес рекламный слоган. – Вас на курсах не учили? У бариста же должны быть какие-то курсы? Конечно, здесь много ума не надо, но хоть какую-то базу знать следует. А то наберут тут по объявлениям…

– Прошу прощения, – повторила Анжела, краснея от гнева. – Питьевую воду еще не привезли. Будете из-под крана? Кипячённую.

Анжела была закалённым бойцом рынка общественного питания. Из своих 23 лет 5 она посвятила этому фронту. Она работала в заведениях от «Свободная касса» до «Бронирование столика не позднее 10 дней до события. Депозит следует внести сейчас». Она видела тысячи клиентов всех возрастов и статусов, но еще никто не бесил её своим видом так, как этот самодовольный индюк в дорогом костюме. Как только он вошёл, оглянувшись с кислой миной, она поняла – будут проблемы. Интуиция её не обманула.

– А что, спрогнозировать нужный запас питьевой воды не входит в компетенцию сотрудников? Слишком много времени уходит на обдумывание эскизов для тату? Или колечки в нос долго подбирали через интернет? – Артем воодушевился.

Обычно он не опускался до споров с обслуживающим персоналом, но легкий словесный конфликт перед муторными переговорами бодрил. Да и сердитая девушка была чертовски хороша! Она так прищурила свои зеленые глаза и стала глубоко дышать – сейчас точно зашипит!

– Воду привезут к 9 утра. У нас не так много клиентов приходят к открытию, – ответила Анжела.

– Тогда может, и не стоит открываться так рано, если ничего не готово к приходу «любимых клиентов»? – Артем кивнул в сторону грифельной доски, на которой мелом было написано: «Дорогие клиенты, мы вас любим! Каждый 5-й кофейный напиток – бесплатно!».

– А может, не стоит приходить в маленькие заведения с такими высокими запросами?

– О, значит, размер имеет значение? – Артем хищно улыбнулся. – Всегда это подозревал. Так что же помешало рассчитать запас воды? Кстати, в моем эспрессо тоже вода из-под крана?

– Из кофемашины. А в ней вода из бутылки.

– Прекрасно, значит, сегодня я не умру.

– Еще никто не умер от воды из-под крана.

– А руки вы моете? – Андрей прищурился, изображая глубокую озабоченность. Ему было весело, наблюдая, как хмурятся брови девушки.

– А есть сомнения? – Анжела начинала откровенно беситься.

– Ваши руки выглядят довольно грязными, особенно правая, – заметил Артем.

– Считаете тату грязью?

– Да. Неуместно такое показывать клиентам. К тому же кольцо в носу, как у коровы. У многих посетителей это может вызвать неприятные чувства. Сейчас модно беречь чувства людей, не быть токсичными и всё такое… А, сколько вам лет, кстати? 15?

– Мне 23.

– О, вроде уже должны перерасти бунтарский период «весь мир против меня». Вы не староваты для такой работы? В вашем возрасте уже начинают работать в более стабильных местах. У вас есть какое-то образование? Кроме курсов бариста, которые вы, похоже, прогуляли, – Артем откровенно издевался, словно какой-то бесенок заставлял его говорить гадости розоволосой девчонке.

– Так много вопросов! Как будто вы мне собеседование устраиваете!

– Ну, собеседование со мной еще надо заслужить. Да я бы вас и не взял. Зачем мне работник, который не может спрогнозировать элементарные вещи? Да ещё и выглядит, как проблемный подросток в пубертате.

Артем откинулся на спинку стула и стал наблюдать, как белоснежная кожа Анжелы начинает окрашиваться в красный цвет. Её глаза засияли, и он отметил, что они действительно красивого темно-зеленого оттенка, как крапива летом.

– Мой внешний вид полностью устраивает руководство и никак не сказывается на качестве моей работы, – выдохнула Анжела. – Если у вас есть какие-то претензии, можете оставить отзыв. Могу принести книгу жалоб. За кофе можете не платить.

Стремительно развернувшись, она исчезла за барной стойкой, но тут же вернулась с тетрадью. На ней гордо красовалась надпись: «Книга жалоб и предложений». Артем открыл её. Тетрадь была девственно чиста. Он усмехнулся, закрыл её, достал 1000 рублей (что вдвое превышало сумму заказа), оставил купюру на тетради и направился к выходу. Перед дверью он обернулся и произнес в сторону барной стойки:

– До свидания, Анжела.

Под ответное молчание Артем открыл дверь и вышел на улицу. На душе было радостно.

Он уже приближался к офису, когда в кармане пискнул телефон. Городской справочник интересовался его мнением о заведении «Кицуне». Артем открыл вкладку «оставить отзыв», нажал на одну звезду и уже собирался рассказать о нелюбезном персонале сомнительного внешнего вида, который пытается травить посетителей водой из-под крана. Но вдруг передумал, нажал на пять звезд и написал: «Милое местечко. Вкусный кофе. Рекомендую».

Тем временем Анжела ожесточенно мыла чашку из-под эспрессо. Чашка была уже чистой, но она вновь и вновь подносила ее под кран. О, если бы можно было так же утопить этого мерзкого хлыща в дорогом костюме! Душнила! Вот так появится такой экземпляр и испортит настроение на целый день! Пришел и начал нудить, как инспектор из Роспотребнадзора: «Это не так, то не этак!». Особенно сильно задели её комментарии посетителя насчет внешнего вида: «Как бабка старая, ей-богу, тату ему не понравились и пирсинг! Сам-то из салонов не вылезает, выглядит, как холеный кот. Кастрированный!». Но тут подсознание услужливо подсказало ей, что нахал в темно-сином костюме, может, и похож на кота, но точно на настоящего, с полным набором бубенцов.

Ведь этот самый темно-синий костюм вполне подходил ему по фигуре. По прекрасной мужской фигуре, явно созданной правильным высокобелковым питанием под руководством высококвалифицированного персонального тренера. И вообще, как обидно, когда такой красивый мужчина – высокий, атлетичный, с идеально уложенными темными волосами и породистым лицом с волевым подбородком – оказывается таким самодовольным, спесивым наглым мудаком внутри!

Мир действительно несраведлив! На этой философской мысли злосчастная чашка выскользнула из рук девушки и разбилась вдребезги.

– Да что ж тебя! – воскликнула она.

К утренним неприятностям добавилось еще и минус 200 рублей от смены. Ладно хоть душнила оставил чаевые. С чего бы это, раз всё так плохо? Хотя у богатеньких буратин свои причуды. А ей некогда думать о мотивах всяких недоумков. Нужно подготовиться к смене. Совсем в «Кицуне» вот-вот потянется вереница студентов из колледжа неподалеку, желающих взбодриться перед первыми парами.

Но если уж день не задался – это надолго. Телефон Анжелы залился радостным трезвоном, но ее лицо напряглось, увидев имя абонента: мама. Она взяла трубку.

– Привет, мам.

– Привет, дочь. Почему не ответила сразу?

– Я вроде бы сразу взяла.

– А вчера не взяла и не перезвонила…

– Я делала проект по учебе и выключила звук. Когда увидела твой вызов, было уже поздно.

– Проект? В твоей шараге еще проекты задают?

– Не "шарага", а Институт бизнеса и дизайна.

– Ага, все время забываю, как твоя шарага называется. Бизнеса и дизайна, точно. Бизнес-то они точно делают, на таких, как ты. Институт, да… А ты все еще кофеваркой работаешь?

– Баристой, мама, – Анжела старалась сохранять спокойствие, хотя нервы уже были на пределе. Елена Викторовна умела выводить окружающих из себя за считанные минуты. Очевидно, это был результат 30-летнего педагогического стажа в средней школе. Если с посторонними, особенно с родителями статусом чуть выше среднего, она еще сдерживалась, то с дочерью не церемонилась.

– Ну да, бариста. Это же те, кто кофе варит. В 23 года.

– Я учусь, мама.

– Ага, с 18 лет учишься. И все никак не доучишься. Хотя с твоими тройками в школе…

– Извини, что не оправдала твоих ожиданий, мама. Но я учусь, работаю и давно не прошу у тебя деньги на свою "шарагу" или на жизнь. Ты что-то хотела? – Анжела стала глубоко дышать и считать фигурки котиков на стойке: один, два, три…

– Да, просто хотела услышать старшую дочь. Ты же сама родной матери не звонишь. В родном доме уже два года не была. Ты вообще приедешь?

– Я постараюсь, мама. Просто сейчас много дел. Да и не хочу стеснять Карину.

– Каринку? Ничего, подвинется на пару недель. Тоже борзая такая стала! Хамка. Я в свои годы отдельной комнаты не имела. Жила с двумя сестрами и лежачей бабкой! А тут растет барыня! Сестра уехала, и та рада: своя комната появилась! Только учится хорошо – один плюс. Приезжай, Анжелочка, я так давно тебя не видела! Соскучилась! Только пирсинг свой сними, а то отец не знает. Его инфаркт хватит!

– Я постараюсь, мама. Ладно, мне пора, клиент пришел. Пока. Я позвоню, – Анжела с удовольствием закончила разговор и с сердечной улыбкой обратилась к посетителю.

Глава 2

ГЛАВА 2.

Мария Ивановна Голованова, секретарь Артема, в этот день тоже встала рано. Она добралась до офиса значительно раньше шефа и была занята подготовкой зала к переговорам. Всё нужно было тщательно проверить: чтобы всё работало, связь была стабильной, а у каждого участника был доступ к бумаге и ручке – и, конечно, к воде. Из таких мелочей складывается как минимум половина успеха! Артем тоже был придирчив к деталям, и они прекрасно сработались.

Мария Ивановна – дама приятных округлостей, лет пятьдесяти с небольшим хвостиком – была альфой и омегой жизни Артема последние пять лет. Она вела его график, назначала встречи, проводила первичную проверку его документов, отсеивала ненужные звонки и имела исключительный дар находить личные телефоны нужных людей. А самое главное – она не отвлекала Артема во время работы излишней привлекательностью. Первым делом – самолеты, а девушки – потом.

Сколько раз он благодарил свою проницательность и твердость за то, что из десятков кандидаток выбрал не длинноногую блонду с пышным бюстом и красным дипломом, которая обещала быть на связи в любое время дня и ночи, а монументальную МарьИвановну. Она была вездесуща и незаменима.

Но у этой уважаемой и приятной во всех отношениях дамы имелся свой грязный секретик – даже два. Во-первых, Мария Ивановна имела небольшую склонность к клептомании. Как минимум половина закупленного для офиса чая, кофе, печенья, конфет и прочих радостей исчезала в её доме. Артем заранее выделил довольно щедрый бюджет на кофейно-конфетные радости для своих сотрудников и не задумывался, могут ли 70 человек (из которых 20 работали удаленно) употреблять такое количество продукции. Сам он к сладкому был равнодушен.

Эта же участь, а именно покинуть стены офиса и стать частью коллекции Марии Ивановны, постигала и многие канцелярские принадлежности – от милых розовых степлеров до красивых ластиков с приятным ароматом. Надо ли говорить, что о том, чем именно сотрудники будут писать, стирать и выделять, решала тоже Мария Ивановна. Она выносила эти мелочи в своей оригинальной безразмерной, но крайне дорогой сумке Birkin и не испытывала ни малейших мук совести. Только адреналин и азарт лисицы, ворующей кур из курятника под носом старого сторожевого пса.

Роль сторожевого пса в картине мира Марии Ивановны отводилась начальнику службы безопасности компании Артема «БудущееЗдесь» – Егору Ивановичу Молодцову, для своих просто Иванычу. Это был бравый мужчина пятидесяти девяти лет, бывший полицейский, полковник с опытом работы в горячих точках и с огромными связями во многих ведомствах. Артем считал его одним из своих самых ценных приобретений.

Иваныч был атлетически сложен, он мог с легкостью выжать сотку и регулярно бегал по утрам. Сердце Марии Ивановны периодически учащалось и нервно трепетало, когда она с самой своей незаконной добычей уверенно проходила мимо этого грозного безопасника.

Иногда её мучили мысли о том, что не сегодня, так завтра Иваныч может вызвать её в свой отдельный кабинет. Он вывернет её сумочку, найдет там пачку тростникового сахара и три розовых степлера, уличит Марию Ивановну в хищении корпоративного имущества, и… Тогда уже не только сердце, но и бедра Марии Ивановны начинали сжиматься от страха и предвкушения. Конечно, он не станет выносить сор из корпоративной избы, а предложит договориться мирно и понести маленькой воровке заслуженное наказание.

Мария Ивановна нервно вздыхала, представляя, как Иваныч будет медленно вынимать свой итальянский ремень из брюк, идеально сидящих на его мускулистых ногах, а потом прикажет ей лечь грудью на его большой стол, медленно подойдет и задерет ей юбку… Дальше воображение начинало рисовать совсем уж непристойные картины и пунцовая Мария Ивановна сбавляла температуру кондиционера и пшикала на себя из флакончика дорогой мицелярной воды в надежде освежиться.

Из первого грязного секретика вытекал и второй: Мария Ивановна была завсегдатаем сайта знакомств «ВместеНавсегда», где уже несколько лет пыталась найти себе душевного друга. Однако, к сожалению, находила только неприятности. Самыми безобидными из них были потрепанные жизнью и алкоголем мужчины средних лет с сомнительными занятиями. Каждый из них, без сомнения, считал себя гением или, как минимум, бизнесменом, и только злой рок и коварные, алчные, жестокие бывшие женщины с дурацкими требованиями, вроде участия в семейном бюджете или алиментов, мешали этим героям воспарить в небеса финансовой свободы, как Супермен на грешной земле. Всем им для успешного старта требовалось всего ничего: понимающая, заботливая и нежная женщина, а также база (в виде уютной квартиры Марии Ивановны) и небольшой стартовый капитал. Буквально 5-10 тысяч вечнозеленых купюр. Можно и переводом.

Единственное, что спасало Марию Ивановну от перспективы оказаться на паперти, – это её врожденная скуповатость. Делиться любовью и заботой она была готова, а вот деньгами – нет. Очередной «гений» быстро это понимал и покидал уютное гнёздышко, так и не успев стать частью семьи.

Мария Ивановна уже начинала отчаиваться. Часики тикали не то что быстро – они уже били в набат! Отчаянные времена требуют отчаянных мер, и Мария Ивановна решила обратиться к ведьме. Ведьма имела свой официальный сайт, раскрученную группу в социальных сетях и множество положительных отзывов. В общем, это была надёжная ведьма! Мария Ивановна посетила стильный офис в центре города и вышла с приёма без 50 тысяч рублей, но с твёрдой уверенностью, что её ждёт чернявый король с южной стороны. Очевидно, ведьма имела в виду зарубежные страны.

Взгляд Марии Ивановны обратился к Латинской Америке. На хорошем английском и ломаном испанском она погрузилась в мир Педро и Луисов, которые желали найти своё счастье с золотоволосой беладонной с заснеженного севера. Пока всё ограничивалось бурной перепиской разной степени непристойности, но Мария Ивановна твёрдо решила перевести дело в русло реальных встреч с наиболее перспективными кандидатами и даже запланировала отпуск на зиму. Она выделила средства на репетитора по испанскому языку, чтобы подготовиться к встрече с мечтой.

А в ожидании страстных горячих, но без сомнений, семейно-ориентированных мачо, приходилось проверять соответствует ли количество бутылок с водой количеству участников переговоров. Соответствовало.

Совещание прошло отлично. Презентации шли без заминок, экономическое обоснование и технические вопросы не вызвали никаких комментариев. Команда была в полном воодушевлении. Контракт ушел в стадию согласования с юридическими службами. Артем чувствовал эйфорию: он сможет зайти одним из первых на перспективный рынок, первенствовать с установкой системы «умный дом» в крупнейшем жилищно-административном комплексе Владивостока. Возможно, даже попадет в список Forbes через пару лет. В любом случае, на ближайшие пять лет он значительно укрепит своё финансовое положение.

Вдохновленный успехом, Артем захотел дарить радость окружающим. Он выписал крупные премии всем участникам и заказал дорогой букет для Марии Ивановны.

Кстати, о девушках. Артем захотел продолжить ощущение праздника и выбрал в списке контактов одно имя – Николь. Быстро написал: «Сегодня в Чаше, в 20:00. С продолжением». Через пять минут пришел ответ: «Ок, до встречи, котик ;)».

Довольный, он поехал в любимый ресторан «Буржуй» на обед. В нормальный ресторан, достойный такого клиента: с белыми скатертями и улыбчивыми хостес без дурацких наколок и с естественным цветом волос. По плану у него был деловой обед с уважаемым и широко известным в узких кругах человеком.

Артем вошел в «Буржуй», и тут же хостес проводила его в отдельный кабинет. Это была отличительная черта ресторана: наличие небольших, хорошо звукоизолированных кабинетов, рассчитанных на 4-5 человек, где уважаемые люди могли в тишине и спокойствии решать свои вопросы.

Злые языки утверждали, что эти кабинеты уважаемые люди частенько использовали для различных непотребств с участием симпатичных официанток и даже (прости, Господи!) официантов.

«Мы решительно и официально опровергаем эти гнусные наветы от желтой прессы, оплаченные конкурирующими организациями!» (Руководство ресторана «Буржуй»).

Итак, Артем вошел в кабинет, где за массивным столом его уже ждал мужчина лет 50 мощного телосложения. Со стороны он мог показаться рыхловатым, но Артем похаживал с ним в зал потренить и поколотить грушу, и знал, на что способен этот мужик. Под жирком прятались стальные мышцы, а скорость его ударов была вполне приличной. Он напоминал огромного медведя: казалось, добродушный, мягкий и неповоротливый, но стоило только зазеваться – заломает и голову отгрызет. Пикнуть не успеешь.

Константин Львович был владельцем одного из крупнейших строительных холдингов региона и одновременно являлся инвестором и соучредителем компании Артема. Из этого следовало, что в заказах на свои системы «умный дом» Артем не испытывал дефицита. Однако это также подразумевало сильную зависимость от настроения Константина Львовича. Проект во Владивостоке был полностью детищем Артема и реальной возможностью соскочить с золотого крючка уважаемого партнера.

– Здравствуй, Константин Львович! Уже заказали? – Артем поздоровался с собеседником за руку и сел за стол, уже заставленный тарелками.

– Здравствуй, здравствуй, Тёмушка! Конечно. Пока тебя дождешься, так с голоду помрешь!

– Пробки, Константин Львович…

– Пробки, пробки… У Егорки одни отговорки. Эх, молодежь! – Константин Львович нажал кнопку вызова, и тут же прибежала молоденькая официантка.

Артем мельком взглянул на тарелки партнера: так, уха и дорадо. Понятно. Константин Львович не так давно ударился в религию, завел себе духовника, и стал соблюдать все посты. А постов было очень много. Из солидарности Артем заказал пасту с морепродуктами и салат с крабом.

– Так как там твой проект во Владике? – поинтересовался Константин Львович, с удовольствием поедая уху.

– Движется. Вы же читали отчет, – ответил Артем.

– Читал, читал. Перспективная тема. Соскочить хочешь? – Константин Львович отложил ложку и посмотрел прямо в глаза Артему.

«Ну, началось…» – подумал тот.

– В смысле соскочить? Открываю новое направление. Бизнес нужно масштабировать, – попытался увильнуть Артем.

– Ты мне целку тут не строй. «В смысле»… В прямом смысле, ты понял, – Константин Львович откинулся на спинку стула, не отрывая немигающих глаз от Артема.

– Константин Львович, я с вами никаких контрактов разрывать не намерен. И у вас доля в моей компании есть. Цена, которой после Владика, вырастет.

– Долю, долюшку… 20%… Нравишься ты мне, Тёма. Умный и красивый! И бизнес ведешь достойно! Честный ты… Ты же честный?

Резкая тема разговора сбила Артема с мысли, и он почувствовал, как его глаза округляются.

– Стараюсь по мере сил, – ответил он.

– Вот. Стараешься. А знаешь, как мало честных людей? Которые не просто стараются, а честные? Кому верить можно? Вот никому верить нельзя. Только мне! – Константин Львович ударил себя в грудь кулаком. – Вот хочу тебе верить, а не могу!

– Почему? Я, вроде, повода никогда не давал, – спросил Артем.

– Не давал. Возможности не было, поэтому и не давал. А сейчас у тебя есть возможность. Такая колоссальная возможность на 2 ярда. Эх, Тёма… Я сразу тебе скажу, честно: не хочу и не смогу тебя потерять. Ты же мне как сын. Младший. Даже больше, чем младший сын, с тебя проку больше. Закопаю. – неожиданно закончил свой монолог Константин Львович.

Артем поежился. До него доходили слухи о великих строительных войнах. О том, что, когда Константин Львович еще не был владельцем одного из ведущих строительных холдингов, а всего лишь молодым и горячим хозяином какой-то строительной шараги, он активно в них участвовал. Брал тендеры, входил в проекты и довольно жестко общался с конкурентами. У него была чуть ли не мини-армия из 50 бойцов, которых он тоже активно привлекал. В те времена он увлекался язычеством и, как говорится, приносил жертвы старым богам, лично заливая бедолаг бетоном под фундаментом своих первых жилых комплексов.

– Я втихушку играть не буду. Если решу что-то менять – сразу скажу. Честно. И можете закапывать. С болью в сердце, как сына, – ответил Артем, решив сразу расставить все точки над i.

– Хорошо сказал, – кивнул заметно расслабившийся Константин Львович. – Эх, жалко, что у меня одни пацаны. Я бы с тобой породнился. Вот прямо завтра породнился!

Артем задумался, что лучше: стать частью фундамента ЖК «Белые Росы» или зятем Константина Львовича. К однозначному ответу он не пришел, но тема разговора сменилась на более спокойную, и он решил ее поддержать.

– А как ваши дети?

– А как в сказке. Помнишь: «Было у отца три сына…». Вот и у меня так же. Старший в Германии отучился, недавно звонил: «Папа, я в Эмиратах. Выиграл грант, дали лабораторию, в этом году не жди». Химичит. PhD. Живут там, как кролики в загончике, в своем научном районе. На улицу толком не выходят, но хоть деньги платят. Среднего я к делу приобщаю, но ты ж Влада знаешь! Вы ж друзья навек! А младший у меня полудурошный. Все время в какое-то гавно влезает. Бесит, аж. А главное, больше всех ему досталось! Детский сад по особой методике, в школу на мерседесе возили с водителем, мать его по курортам таскала. Репетиторов десять штук к нему ходило! В университет сейчас его засунул – только деньги зря трачу, первую сессию почти завалил, засранец. – Константин Львович тяжело вздохнул. – И ты только посмотри, что за х..рь он себе в нос засунул в Майами! А волосы!

Артем сдерживал усмешку, понимая, что тема семейных страданий Константина Львовича только начинается.

Константин Львович продемонстрировал экран телефона. На нем борзо смотрел с прищуром довольно симпатичный молодой человек с растрепанными зелеными волосами. Фотография была сделана на пляже, и лишняя одежда не мешала оценить подкаченный торс младшего Ленского. Наглые глаза пацана добавляли ему дерзости, а в носу блестело колечко пирсинга.

– Ну, может, это переходный возраст. Перерастет… – посочувствовал Артем.

– Уже 20 лет скоро. В его годы… Не, ещё один косяк – куплю ему хрущевку на окраине с тараканами и буду раз в месяц кидать на карту прожиточный минимум. Пусть живет, как знает. Достал уже. Лучше бы девочкой был. Я бы его за тебя замуж выдал. Ты бы его перевоспитал!

– Я не умею воспитывать, – улыбнулся Артем.

– А вот учиться надо. И жениться, детей заводить. Что одному мотаться? Ну, с одной не повезло, вот сколько их ходит.

– Не знаю, не нашел еще. Вам вот повезло.

– Да, действительно повезло, – самодовольно ухмыльнулся Константин Львович. – 30 лет в браке – это, знаешь ли, не шутка… С 20 лет вместе – поверь, это серьезно! Но Татьяна Викторовна – одна на миллион!

– У вас вроде еще Инесса была? – не удержался Артем.

– Ты это… не того… не путай мягкое с холодным! Татьяна Викторовна – это одно, а Инесса – совсем другое! Их смешивать не надо. И вообще, у меня две, а ты бы себе хоть одну нашел. Могу, кстати, посодействовать. Вот у Рената Эльмировича отличная дочка подросла. 22 года, универ заканчивает, красивая – персик! Пока вроде никому не обещали.

– Нет, нет, спасибо! Я уж как-нибудь сам справлюсь, – ответил Артем. Одного Константина Львовича с его «отеческой заботой» ему было вполне достаточно. Зачем еще садиться на крючок Рената Эльмировича и его персика?

В этот момент вовремя пришла официантка и принесла заказ Артема. Разговор с Константином Львовичем плавно сменился на гастрономическое русло.

Обед завершился, и, сердечно попрощавшись с патроном, Артем вышел на свежий воздух. Вдохнув полной грудью, он постарался прояснить мысли. Взгляд на беспечный мир вокруг вернул его к реальности, а в голове продолжали крутиться слова Константина Львовича о семье и будущем.

Ведь сам Артем был тотально одинок. У него, конечно, были родители – прекрасные, любящие, понимающие папа и мама, а также счастливое детство, дай бог каждому. Но когда Артему было 22 года, его мир рухнул: родители погибли в автокатастрофе. Он только что закончил университет, снял свою первую квартиру, нашел работу и считал себя взрослым мужчиной. Известие о смерти родителей погрузило его в глубокое отчаяние. Тогда он думал, что повесится. Особенно остро его накрыло, когда он вернулся в пустую квартиру родителей после похорон.

Но он оклемался. Это великое горе стало для него своего рода трамплином к сегодняшнему благополучию. Он использовал наследство для запуска своего первого стартапа, и именно успех этого стартапа привлек внимание Константина Львовича и стал источником инвестиций. Конечно, Артем все равно когда-нибудь пришел бы к текущему уровню, но, вероятнее всего, лет на десять позже. Однако он предпочел бы вообще ни к чему не приходить, лишь бы его родители были живы. Лишь бы отпустило это тотальное чувство одиночества и ощущение ненужности.

От него все чего-то хотели – успехов, решений, результатов. А сам он хотел только любви. Любви, которая по-настоящему заполнила бы ту пустоту, оставшуюся после трагедии. Он мечтал о том, чтобы кто-то принимал его таким, какой он есть, без ожиданий и требований, просто любил. Чувство, что его не просто используют как инструмент для достижения целей, а понимают и поддерживают, как он когда-то ощущал это от своих родителей.

Артем посмотрел на небо, стараясь отогнать тёмные мысли. Солнце светило ярко, и в этот момент ему показалось, что даже в одиночестве можно найти хоть каплю света, хоть маленькую надежду на то, что однажды появится человек, который сможет заполнить эту пустоту. На женщин, конечно, надежды нет. Пусть это будет ребенок. Сын или дочка. Вот дети они точно любят без условий и навсегда. Ну и мать детей. Куда ж без нее?

Слова Константина Львовича запали в душу. Действительно, неплохо бы жениться. В его среде на холостяка смотрят настороженно: «А серьезный ли ты товарищ? А не кинешь? А есть ли тебе, что терять?».

Да и идея завести детей Артема вполне привлекала. Конечно, может получится какой-нибудь бездельник и дурачок, вроде младшего сына патрона, но может же и кандидат наук, как его старший. Лишь бы не такой, как средний.

Однако с кандидатками было плохо. Родниться с «благородными» семействами с большими ресурсами и возможностями Артем опасался. За ним-то никакого семейства не стояло. Все, чего он добился, он достиг исключительно личным качествам. Сожрут его в таком семействе, не поморщатся. С девами невнятного происхождения и занятий (читай, с эскортницами) – еще хуже. Заинтересованные люди обязательно пробьют ее биографию (а заинтересованные люди найдутся, Артем даже не сомневался), и это плохо скажется на его репутации. На работе у него почти одни мужчины. И Мария Ивановна. И офисные девы, которые, возможно не прочь замутить с начальством, но на работе крутить любовь как-то пошло.

Остается какая-нибудь скромная студентка из простой, но приличной семьи. Папа – военный, мама – врач. Кто-то из этой серии. Кто-то, с кем Артем никак не соприкасался в реальной жизни. Или кто-то вроде официанток. Может же быть официантка студенткой и при этом из простой, но приличной семьи? Официантка или бариста.

Вот та девчонка из «Кицуне» ничего. Вполне успешно выдержала стресс-интервью от профессионала. Артем был готов и от чашки увернуться и быть посланным в далекое эротическое приключение. Но Анжела вела себя вполне достойно, хоть и была похожа на сердитую кошку. Так что за стойкость и силу характера заслужила щедрую порцию чаевых. И он, пожалуй, зайдет туда еще раз. На днях. Кофе-то хороший. Посмотрит, учится ли она на ошибках.

Пикнул телефон. Артем открыл сообщение. Николь прислала две фотки:

Фото №1. Николь, в довольно большой светлой комнате (Артем опознал в комнате знакомую примерочную в премиальном торговом центре) стояла, изящно изогнувшись в пол оборота, в блестящем длинном платье с обнаженной спиной.

Фото №2. Николь, в той же примерочной, уже в другом платье, с глубоким декольте и очень коротким.

Следом прилетел вопрос: «Какое тебе больше нравится, котик?».

«Бери оба», – написал Артем.

Следом прилетела число с неприличным количество цифр. «Однако», – хмыкнул Артем. Пожалуй, ему стоить приумерить аппетиты своей протеже. Он все же еще не Константин Львович. Но искомую сумму отправил. Отступать было некуда.