Жучка бесплатное чтение

1 глава

Обычно меня сложно разбудить. Нет, правда! Я сплю как мертвая. И если кто-то надумает стать моим личным будильником, я даже ухом не поведу. Однако сегодняшнее утро стало исключением. И, надо сказать, это исключение меня совсем не обрадовало… Выходной день, вообще-то!

Какое-то время я пялилась на люстру и думала, чем бы мне прибить своего брата. Веником, шваброй или голыми руками? Ну правда, он уже совсем обнаглел! Часы показывали десять утра, а Марк уже играет в приставку. И, судя по нецензурной брани, брошенной незнакомым голосом, играл он не один, а с другом.

Когда мальчики начали радостно скакать по комнате и кричать о победе, мое терпение лопнуло. Полная решимости, я нырнула в свои домашние тапочки нежно-розового цвета и направилась в комнату брата.

Он сидел спиной к двери и все никак не мог нарадоваться тому, что одержал победу над каким-то боссом. Его друг тихо разговаривал по телефону. Эти придурки даже не догадываются, что я стою в дверях и вот-вот взорвусь от злости.

– Марк! Неужели ты не можешь прожить без своей приставки хотя бы несколько часов?! – спросила я, скрестив руки для уверенности.

– О, Жучка. Разбудили тебя? Прости. – почти виноватым голосом произнес Марк, и в тот самый момент его друг закончил разговор по телефону и повернулся ко мне лицом.

Я потеряла дар речи. Это был чуть загорелый юноша с вьющимися темно-каштановыми волосами, мягкими чертами лица, идеальными бровями и светло-зелеными глазами.

Ах, его глаза! Такое ощущение, как будто они смеялись надо мной. Как еще я могу объяснить этот озорной прищур? Этот парень… он словно лис! Хитрый и проворный. Жаль, что волосы не рыжие.

Заметив, что я засмотрелась на парня, Марк быстро сообразил и решил нас познакомить.

– А, это Ден. Ден, это моя младшая сестра Олька.

– Привет. Смешная у тебя пижама. – сказал Ден. Голос у него был такой же воздушный, как и он сам.

Я с ужасом вспомнила, в чем пришла к брату на разборки. На мне была кигуруми, да не простая. На капюшоне красовалась морда гориллы с огромными зубами. Зачем я только купила эту страшную пижаму?!

– Спасибо… Я пойду. Пожалуйста, будьте тише… – попросила я, и вся ярость куда-то исчезла.

– Не переживай, Жучка! Ден уже уходит! – крикнул мне вслед старший брат. В этот раз мне не хватило смелости, чтобы хорошенько его стукнуть. Знает же, что я терпеть не могу это прозвище!

Я ушла на кухню и задумчиво посмотрела в окно. Сегодня наконец-то пошел снег. Люблю зиму! А еще люблю зеленые глаза, как у Дена. Ему нужно было только бросить на меня насмешливый взгляд, чтобы я думала о нем все утро. Интересно, а сколько ему лет? Выглядит гораздо старше меня. Должно быть, он одноклассник Марка. В таком случае ему около пятнадцати.

– Привет, милая. Мне нужно было зайти на работу. Не потеряла? – мама чмокнула меня в щеку, а я даже не заметила, что она пришла.

Обычно я всегда встречаю ее. Знаю, что она обязательно принесет с работы выпечку. У нее ведь своя пекарня в центре города.

Нет, только не подумайте, что мы богачи!

Мы живем в провинциальном городке Мировске. Знаете, а ведь я этот городок терпеть не могу… Панельные дома, угрюмые люди, не слишком перспективная работа. Для пенсионеров – рай на Земле, а для подростков – скука смертная. Мама хоть и говорит, что я еще далеко не подросток и думать мне надо об учебе, а не о развлечениях, я все равно считаю, что Мировск – это беда!

Для этой дыры мои родители зарабатывают неплохо. Иногда я злюсь, что они не хотят переезжать в другой город, но в общем и целом я уже смирилась. Есть в этом захолустье нечто… загадочное? Длинные и суровые зимы, короткие дни и затяжные ночи. Мало кому такое по душе, но я учусь во всем искать плюсы.

– Привет, мам, – не очень радостным голосом ответила я, но, когда мама положила на стол пакет с выпечкой, настроение стало намного лучше! – Предлагаю забрать у Марка приставку! Он играет в нее сутками, спать не дает.

– Не переживай. Мы только недавно купили ему эту безделушку. Пройдет неделя, и твой брат о ней забудет, – подмигнула мне мама, и в этот самый момент Марк закричал на всю квартиру, словно его там избивали. – Или нет…

– А когда папа приедет? Обычно его командировки длятся не больше месяца…

– Скоро, милая. Кстати, у меня для тебя хорошая новость! Завтра днем приедет бабуля.

От этой замечательной вести у меня задергался глаз. Каждый раз, когда бабушка приезжала к нам из Москвы, наша жизнь переворачивалась вверх дном. Она все твердила, что в нашей квартире бардак, а потом наводила еще больший беспорядок. Понимаю, хотела-то как лучше… Но после ее визита я не могу найти даже гель для душа!

– О! Как прекрасно. Надолго?..

– На неделю. Будет тебя в школу отвозить. Здорово же? Ты обычно одна на автобусе едешь, а я каждый день как на иголках. Так хотя бы буду знать, что с тобой все в порядке!

Я недовольно фыркнула. Этим все было сказано. Я уже в пятом классе, а город у нас небольшой… Что может случиться?!

Я вернулась в свою комнату и плюхнулась на кровать. Стоило мне подумать о своей школьной подруге Ксюше, как телефон на тумбочке завибрировал.

Она отправила сообщение в нашу маленькую беседу. В ней было всего четыре человека: я, Даша, Яна и, собственно, сама Ксю. Мы создали ее в начале учебного года, когда у нас появилась технология.

В этой беседе мы думаем о том, что будем готовить и кто какие продукты принесет.

Кулинария – не моя сильная сторона… Мама пыталась научить меня печь, но пока что я не сделала ни одного вкусного пирога. Мои творения были то сгоревшие, то слишком пресные и всегда отправлялись в помойку.

«Привет всем! Что будем готовить в этот раз?» – гласило сообщение Ксю. Честно, мне было все равно. В любом случае я буду мыть посуду, потому что это единственное, что хорошо у меня получалось.

«А давайте торт? – предложила Даша. – Хочу, чтобы Влад попробовал»

Яна прислала блюющий смайлик. Она терпеть не могла, когда подруга начинала говорить про своего Владика.

В конечном итоге мы выбрали шоколадный торт. К счастью, за продуктами не пришлось идти в магазин – у мамы было все необходимое. Я быстро сделала домашнюю работу, а впереди еще был целый день. Попытки чем-то себя занять не увенчались успехом, поэтому мои мысли снова вернулись к Дену.

– А что если?.. – ко мне в голову пришла гениальная мысль, и, не успев договорить, я помчалась в комнату Марка. Его гость уже давно ушел.

– Чего тебе, Жучка? – лениво поинтересовался он, сидя на кровати. Книжку читает, глядите-ка!

– Я уже достаточно взрослая и буду говорить прямо: в каком классе учится этот твой… друг? – последнее слово я попыталась сказать как можно небрежнее, будто Ден – это не человек, а навозный жук, но брата так просто не провести.

– Понравился? – усмехнулся он. – А не слишком ли ты для него мала, м? Он ведь уже в восьмом классе, как и я.

– Так значит, вы с ним одноклассники? – я не сдавалась.

– Да. Денчик сюда недавно переехал. С мамой живет. Хороший пацан, забавный. Но ты не думай о нем фантазировать, поняла? Иди лучше окружающий мир сделай.

– И не думала! – возразила я. – Просто хотела поблагодарить его за то, что он дружит с таким идиотом, как ты.

– Ну-ну, Жучка! У тебя нос уже в потолок упирается, я знаю, когда ты лжешь.

– Все. Пока. – я получила нужную информацию и покинула берлогу этого негодяя. В моей голове созрел план: я принесу Дену торт, он съест его, не сможет сдержать радость, а потом поблагодарит меня и влюбится до безумия. Вот так да! Это я хорошо придумала.

Я с детства привыкла действовать сразу. Если мне понравился мальчик, я предпочту не ходить вокруг да около: лучше выплесну чувства прямо в лицо. Хорошая ли это идея? Сейчас я так уже не думаю. Можно ли донести это до глупой пятиклассницы вроде меня? Конечно же нет!

«Ты дура?! Он же старый!» – написала мне Ксюша, когда я рассказала ей о своем безупречном плане. Кажется, безупречным он был только для меня.

«Всего лишь восьмиклассник…» – ответила я, искренне не понимая, в чем, собственно, заключается проблема. Моей самоуверенности можно позавидовать.

«Всего лишь?! Вот вечно тебе в голову приходят глупые мысли! Ладно, Арманова. Делай, что хочешь. Главное – не опоздай завтра».

Что ж, поддержки от подруги можно не ждать. Впрочем, я и без нее отлично справлюсь! Я по привычке зашла на страницу брата, чтобы оставить под его новой фотографией какой-нибудь едкий комментарий. Я обожала так делать, потому что знала, что Марку это не понравится.

Последний пост он написал в одиннадцать часов утра. На фото была изображена его любимая приставка, а на заднем плане светился экран телевизора.

«Тусил сегодня с @Den507! Чувак, приходи еще. Я как раз новую игру скачаю», – гласила подпись. На фотографии был отмечен Ден. Тот самый Ден с зелеными глазами и нахальной ухмылкой! Я не раздумывая перешла на его страницу, однако парень, похоже, не очень любит вести социальные сети.

Его страница была почти пустой. Пара фотографий с друзьями, селфи с рыжей кошкой и один закрепленный пост с какой-то песней. Негусто, но уже хоть что-то! Хоть Ден и был в сети почти два месяца назад, я все таки решилась отправить ему заявку в друзья. Господи, и чем я только занимаюсь?

Поскольку завтрашний день был важным для меня, я решила лечь пораньше. В одиннадцать часов я уже спала и была уверена, что ни за что не просплю!

***

Я проспала. Будильник надрывался битый час, но я, кажется, забыла прибавить громкость на телефоне, поэтому песня «Тили-тили бом» едва слышно играла у меня над ухом по сотому кругу.

Спокойно, Оля! Начальство не опаздывает, а задерживается. Я встала с кровати, словно принцесса, сделала глубокий вдох и пулей начала собираться в школу. Первым уроком технология, а самые важные ингредиенты, как назло, были у меня.

Я быстро причесалась. Светло-русые волосы были похожи на мочалку, но, к счастью, недавно я сделала себе короткую стрижку, поэтому уход за шевелюрой не занял много времени. Наспех съела булочку с корицей, оставленную мамой на кухне, а перед самым выходом нанесла на губы блестящий блеск.

Финальный штрих – мои любимые духи Hello Kitty, которые пахли земляникой и розами. Одолжила этот аромат у пятилетней сестры, но он мне настолько понравился, что пришлось покупать еще один флакон.

Когда я вышла из квартиры, мне позвонила Ксю. Сейчас будет читать нотации, будто сама никогда не опаздывала!

– Ты жива? – любезно поинтересовалась она.

– Да! Вы уже начали готовить?

– Да, мы сделали коржи. Поторопись, подруга! Нам нужны сливки и голубика.

Ничего без меня не могут!

– Скоро буду! – пролепетала я, пока бежала до остановки. Сменка путалась в ногах, а в портфеле гремели учебники.

– Вот никогда вовремя прийти не можешь! Неужели так сложно просто…

– Пока! – сказала я и отключилась, не дав своей нервной подруге закончить предложение.

К счастью, у нас было два урока технологии подряд. Сегодня я должна выложиться по полной! Школа находилась не так далеко от моего дома, поэтому вскоре я оказалась у школьных ворот. Здесь любили покурить старшеклассники, поэтому обычно я стараюсь обходить это место стороной. Ребята из старших классов всегда вызывали у меня… страх? Все, кроме Марка.

Старшеклассники казались мне чересчур взрослыми. Они пытаются выглядеть зрелыми и крутыми, но со стороны это выглядит немного смешно. Интересно, а когда мне будет пятнадцать, я тоже стану такой? Не дай Бог! Лучше уж готовить тортики на технологии, чем носить короткие юбки и тонкие колготки, как это делают некоторые девочки-подростки. Не хочу отморозить себе одно место или умереть от холода…

– Наконец-то. Мы тебя потеряли, – сказала Яна, коротко меня обняв. Она была самой спокойной в нашей компании. Иногда я ей даже завидовала, ведь мой характер можно сравнить разве что с бурей или смерчем, но никак не с шумом моря или легким порывом ветра. – Ты все принесла? Ничего не забыла?

– Обижаешь! – я с гордым видом положила на стол нужные продукты. Хорошо, когда у мамы своя пекарня.

Мы принялись за дело прямо после короткой перемены. Несмотря на то что повар из меня так себе, технологию я просто обожала! Это был единственный урок, на котором не нужно решать сложные примеры или читать заумные тексты. Единственное, о чем стоит беспокоиться, – это как бы не спалить случайно всю школу, пользуясь плитой. К счастью, сделать это довольно трудно: за нами наблюдает учительница и помогает в случае непредвиденной ситуации.

Обычно мы распределяем обязанности. Сегодня Яна моет посуду, Ксюша режет фрукты (бананы и клубнику), Даша пробует себя в роли официанта, а на мне остальная работа. Я аккуратно раскладываю ягоды, чтобы торт выглядел сногсшибательно! Девочки посоветовали мне уделять меньше внимания дизайну и заняться действительно важными делами, но я просто не могу позволить, чтобы моё творение выглядело абы как.

– Из-за твоего внезапно возникшего перфекционизма мы ничего не успеем! – воскликнула Ксюша, стоя у меня над душой. Вечно она такая… раздражительная!

– Да-да. Я такая плохая, – пролепетала я, представляя, как Ден будет есть этот торт и благодарить меня за проявленное внимание. А потом он захочет добавки, и я предложу ему, чтобы он пришел к нам в гости! И напеку тысячу таких тортов. Затем он позовет меня замуж, чтобы я радовала его вкусностями каждый день, а я, естественно, не смогу отказать, и тогда мы сыграем свадьбу, переедем наконец в Москву и…

– Оля! Ты слышишь? Думаю, достаточно ягод. Они уже не помещаются на торте, – сказала Яна, прервав мои мечтания.

– Ой, прости! Так красиво получается! Думаю, у меня талант.

Ксюша закатила глаза, явно не соглашаясь с моим заявлением. Справедливости ради, я сделала только небольшой процент работы. Все остальное делали девочки, а моя заслуга лишь в том, что я принесла некоторые ингредиенты и украсила наш торт ягодами.

Мы успели доделать торт за двадцать минут до звонка. Я смотрела на него жадными глазами, мне не терпелось попробовать кусочек. Однако девочки сказали, что ему нужно пропитаться, а пока мы можем попить чай.

– И как ты хочешь отнести торт своему Дену? – поинтересовалась Ксю.

– Честно говоря, не думала над этим… – призналась я. – Сейчас у него математика на первом этаже. Я просто отдам ему кусочек и улыбнусь. Пускай порадуется.

В этот момент на кухню ворвались мальчики. Они делали так каждый раз, когда у нас был урок технологии. Надеются, наверное, что им что-нибудь перепадет. Банановая кожура – и только!

– Началось… – вздохнула Яна.

– Привет, Арманова! – сказал Никита, мой одноклассник, дернув меня за прядь волос. Раньше у меня были длинные косы, но потом я обрезала волосы, а этот идиот все ещё не избавился от привычки меня трогать. – Угостишь?

– Ещё чего? Сходи в столовую! – гордо ответила я.

– А я хочу, чтобы ты меня покормила! – подмигнул парень.

Назло ему я начала разрезать аппетитный торт, а один кусочек (самый красивый и большой) положила на тарелку. Никита потянул руки, чтобы взять её, но угощение было предназначено для другого.

– Убери свои грязные лапы от моего шедевра! – рявкнула я и вышла в коридор. Парень увязался за мной.

– Кому это ты торт несешь, а? Арманова, отвечай! Ты же знаешь, что я тебя никому не отдам? Никому-никому!

– А я не твоя вещь, Смирнов! И сама решаю, кого угощать, а кого – нет!

В другом конце коридора я увидела его. Дена. Он сидел прямо на полу и списывал у одноклассницы домашнюю работу. Мои шаги стали уверенными: я видела только цель и ничего более. Даже надоедливый Никитка отошел на второй план, а его вопли я и вовсе не слышала. Ещё чуть-чуть, и начнется моя невероятная история любви. Ещё…

До Дена оставалось пару шагов, как вдруг сердитый Никита выхватил из рук тарелку с тортом и разбил её об стену. От торта осталось одно название: он был размазан по стене, словно сырое яйцо. Ягоды, которыми я бережно украшала верхушку, падали на пол. Все мои старания ушли коту под хвост.

2 глава

Кажется, я стояла в оцепенении целую вечность. Мой милый тортик был уничтожен одним придурком! Ситуация складывалась ужасная. Во мне пылали все возможные чувства: стыд, обида, разочарование и самое главное…

Неукротимый гнев. Я готова была придушить Никиту прямо там, в коридоре, на глазах у старшеклассников. Нет, обычно я очень терпелива к людям! И, в отличии от Ксю, в большинстве случаев мне удается держать себя в руках. Но не в этот раз!

– Что ты творишь, Смирнов? – процедила сквозь зубы я, стараясь не повышать голос. Парень, кажется, был вполне доволен собой. Стоит такой важный, будто только что покорил Эверест! Своим невозмутимым видом одноклассник выбесил меня ещё больше.

– Я же сказал, что никому тебя не отдам! – парнишка произнес это нарочито громко, чтобы все присутствующие, в том числе Ден, точно его услышали, будто этот инцидент и без того не привлек к себе много внимания.

– Ах ты… паршивец! – я вцепилась в его клетчатый жилет и изо всех сил толкнула мальчика в стену – прямо туда, где красовались остатки от моего торта.

Сидящих на полу восьмиклассников эта ситуация очень позабавила. Многие даже отложили списывание домашней работы на потом, чтобы не пропустить ни одну деталь из нашего спектакля.

– Ты дура, Арманова?! – взвизгнул Никита, снимая с себя жилет. Теперь на нем красовалось жирное пятно от покойного торта. – Блин… мама меня уничтожит!

– И поделом тебе! – сказала я с победной улыбкой. – Надо было тебя лицом в стену швырнуть. Ты как раз хотел торт попробовать!

Гримаса у Никитки была уморительной. Мне даже показалось, что он сейчас заплачет, вот только посмотреть на это, увы, не получилось: парень убежал в мужской туалет, сверкая пятками.

– А она крута, – сказал кто-то из старшеклассников. Как бальзам на душу!

– Уделала мальчишку!

– Ой, вы мне льстите, – прощебетала я, собирая осколки с пола. Что может быть лучше, чем услышать похвалу от взрослых ребят?

Я ползала в ногах старшеклассников, как скрючившаяся старуха, и все это действо показалось мне до ужаса унизительным. Осколки от тарелки разлетелись почти по всему коридору, а меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то нечаянно наступил на них.

– Помочь?

Я посмотрела на парня, который предложил мне свою бескорыстную помощь. О, я чуть не упала в обморок от счастья! Лисьи глаза цвета изумруда смотрели прямо на меня. Все тот же озорной прищур, принадлежавший не кому иному, как Даниилу Афинскому. Те же взлохмаченные волосы, которые казались мне очень мягкими и воздушными.

Я узнала полное имя и фамилию Дена на его странице. Поверьте, о человеке можно узнать почти все, если хорошенько порыться в его социальных сетях. И пусть Ден не спешил рассказывать о своей личной жизни, я все же смогла узнать о нем немного интересной информации (я не сталкер, честное слово).

– Давай!

Все вышло совсем не так, как я планировала… Ден должен был съесть этот торт, а не соскребать его со стены вместе с штукатуркой. Похоже, со свадьбой придётся повременить.

– Слушай, а когда ты придешь к нам в гости? – спросила я между делом, торопливо добавив: – Точнее… к Марку!  Кажется, вы неплохо ладите.

– Не знаю. Пока занят, – коротко ответил Ден с непринужденной улыбкой, не отвлекаясь от уборки.

– А жаль! Бедный брат от скуки умирает без тебя, – сказала я, хотя это была чистая ложь. Если кто-то и умирал от скуки без Дена, так это я! Мой брат хоть и глупый, но тосковать ему точно не приходится. На выходных достает меня со своей приставкой, а в будние дни поглощает одну книгу за другой.

Марк у нас гордость семьи. Перспективный молодой человек, с детства мечтающий поступить на архитектора и переехать в Санкт-Петербург. Добился успехов в школе, из-за чего родители решили сделать ему подарок в виде чертовой приставки. Он всегда идёт к своей цели. Придраться буквально не к чему: манеры, речь, ум – все под стать будущему миллионеру. И пусть ему всего пятнадцать, родители уже видят в нем великого человека.

А что касается меня… В семье не без урода, так ведь говорят? Я уже привыкла к тому, что меня сравнивают со старшим братом. Раньше это меня задевало, хотелось показать собственное «я», но в итоге мне просто пришлось смириться с тем, что я всю жизнь буду скрываться в тени Марка. Я хотя бы не зану-у-у-уда!

– Вроде все собрали, – сообщил Ден и встал на ноги. Когда он стоит так близко, я отчетливо вижу нашу колоссальную разницу в росте. Одного не могу понять: это я такая низкая или он такой высоченный?

– Спасибо за помощь, правда. Этот Никита… козел! – нелепо выругалась я, вызвав у Дена неподдельный смех. Что смешного я сказала?!

– Он просто любит тебя. Не будь так строга, – посоветовал Ден, потрепав меня по белобрысым волосам. Он ведет себя так, будто мне не двенадцать лет, а пять с половиной! Как же это раздражает…

«Лучше бы ты меня любил» – подумала я, и от собственных мыслей щеки стыдливо покраснели.

– Может угостить тебя тортиком в знак благодарности? – ненавязчиво предложила я, будто это была моя первая попытка. – Если ты конечно хочешь! Могу узнать к девочек, осталось ли что-нибудь…

– Не надо. Беги, Жучка. И брату привет передай, – отрезал Ден и с этими словами ушел в кабинет химии.

Как он меня назвал? Жучка?

Странно. Когда меня так называет брат, я готова взорваться от злости, но из уст Дена это звучит очень даже мило и трепетно. Надеюсь, он назовет меня так ещё раз! Никогда бы не подумала, что захочу, чтобы кто-то звал меня кличкой дворовой собаки…

***

– Он и правда тебя так назвал?! – без конца хохотала Ксюша. Я рассказала ей эту историю во всех красках, а она только и делает, что смеется!

Мы с подругой сидели за круглым столом, на котором стояли кружки с отвратительным компотом и вполне приемлемым супом. Уроки уже закончились, но я решила позвать Ксю в столовую, чтобы со всех сторон рассмотреть эту идиотскую ситуацию.

– А что такого?! – возмутилась я. – Как по-мне, это очень милое прозвище!

– А не ты ли мне говорила, что ненавидишь, когда Марк тебя так называет? – подколола Ксюша, а я лишь сделала большой глоток компота и поморщилась, когда нечаянно проглотила сморщенную курагу.

– Но Ден… это другое! Я ведь его практически не знаю, – задумчиво сказала я, наблюдая за падающим снегом на улице.

На широких окнах были приклеены самодельные снежинки из бумаги. Я рассматривала узор каждой из них, и мне даже удалось найти свою собственную снежинку. Я так хотела сделать красивый узор, а в конечном итоге у меня получился какой-то дырявый квадрат… Что ж, по крайней мере, она сильно выделяется (своей убогостью).

– И все равно умудрилась влюбиться! – воскликнула Ксюшка, ударив себя по лбу. – Оль, не нужен тебе этот старпер! Сама подумай: если этот парень в здравом уме, то он на тебя даже не посмотрит. Найди себе ровесника. Все мальчики из нашего класса хотят быть с тобой!

– А мне они не нужны, – противилась я. – Мальчики в нашем возрасте ещё такие глупые! Взять того же Никиту. Вот зачем он разбил тарелку? Неужели подумал, что после этого я в него втрескаюсь по уши?

– Ну… он просто не умеет выражать свои эмоции по-другому. Заревновал тебя! Разозлился. Никита хороший парень, Олька. Зря ты так с ним.

– Вот сама тогда с ним и встречайся! – я показала подруге язык. Через десять минут мы укутались в теплую одежду и вышли на улицу.

Погода была просто волшебной. Я уже говорила, что обожаю зиму? Кажется, да. Мы с Ксюшей толкали друг друга в снег, лежали в сугробах и смотрели на панельные домики Мировска. Почти в каждом окошке горела гирлянда, и её разноцветные огоньки согревали меня так, как не согреет даже самое палящее солнце на свете!

– Вот бы зима никогда не кончалась! Хочу наряжать елку каждый день и делать родным подарки. Здорово было бы, да, Ксю? – я повернула голову в сторону подруги, но на её лице застыл немой ужас. Она явно не разделяла моего новогоднего настроения.

– Олька, я вспомнила кое-что ужасное.

– Что?

– У нас с тобой двойки по математике. Завтра последний день пересдачи.

3 глава

После слов подруги новогоднее настроение вмиг исчезло. Пересдача по математике… почему так не вовремя?! На носу Новый Год, а я все никак не могу переписать контрольную! Честное слово, никогда не переживала из-за оценок, но иметь двойку в дневнике совсем не хотелось… А я ведь только в пятом классе! Страшно представить что будет дальше…

– Зачем ты напомнила?! – я стукнула подругу по плечу и встала на ноги. Моя куртка намокла от снега, а кончики волос превратились в сосульки.

– Ты готовилась? – спросила Ксю, отряхивая коленки от снега. – Лично я – нет!

– Я тоже… Блин, мне точно влетит от мамы! Я пообещала ей, что в этой четверти у меня не будет проблем с учебой.

– Да брось, прорвемся! – уверила Ксюша, треснув меня своей сменкой. – В этот раз мы точно должны списать. Любым способом! Даже если училка будет стоять над душой всю пересдачу. Сделай шпаргалку и спрячь в пенал.

– А может попробуем выучить что-нибудь?.. – нерешительно предложила я, вызвав у девушки нервный смешок.

– Ты рехнулась?! За ночь зазубрить все темы, которые мы проходили с осени невозможно!

– А я все же попробую!

– Ну-ну! Учти: списать не дам. На войне каждый сам за себя.

***

Когда тебе всего двенадцать и ты учишься в пятом классе, пересдача по математике и правда кажется войной. Войной между учительницей, которая по совместительству директор школы, и двумя клушами, которые не смогли написать контрольную с первого раза.

Надо же… мы с Ксюшей были единственными, кто идёт на пересдачу. Либо в нашем классе учатся гении, либо мы слишком тупые. Поскольку на гениев наши одноклассники не похожи, остается только второй вариант.

Я пришла домой, когда на улице уже была темень. Один из минусов зимы. Просыпаешься – темно. Возвращаешься со школы… тоже темно! Но сейчас мне стоит волноваться о другом. Как сказать маме про завтрашнюю пересдачу и остаться в живых?!

Я стояла в коридоре, снимая с себя мокрую куртку. Из кухни доносились голоса мамы и бабушки. Черт! Совсем забыла о её приезде.

– Привет… – сказала я.

– Ой, Олька! Ты уже со школы вернулась. Так давно тебя не видела! – воскликнула бабушка, подскочила со стула и принялась меня расцеловывать.

– Как дела? – поинтересовалась мама и тоже встала со стула, чтобы налить мне чай. – Это был последний учебный день? Мы с бабушкой завтра пойдём в магазин, будем к Новому Году закупаться. Ты с нами пойдешь. Папе подарок выберешь.

– Папа приедет на Новый Год? – с замиранием сердца спросила я.

– Да. – не смогла сдержать улыбку мама. – Тридцатого будет дома.

Услышав эту новость, я стала скакать по кухне, как сумасшедшая. Для меня было счастьем, если папа просто был рядом, но когда я узнала, что он ещё и Новый Год с нами отметит, то готова была умереть от радости!

– Ему стоит уволиться с этой чертовой работы, – сказала бабушка маме, качая головой. – Дети его совсем не видят, скучают же!

– Мам, он не может… – ответила та. – Саше хорошо платят.

– А толку-то? Детей с женой не видит, пропадает в своей глуши месяцами. А вдруг и любовницу завел? Может у него там семья другая! А ты ждешь его, плачешь по ночам!

– Не говори глупостей… – разозлилась мама. – Я своему мужу доверяю. Мы каждый день созваниваемся.

– Никогда не пойму тебя, Мария, – фыркнула ба. – Женаты двадцать лет, из них десять лет твой мужик провел на севере. Ты так по нему скучаешь, что рада обычному телефонному звонку. Конечно, о большем и мечтать, поди, боишься!

– Мам, не говори так…

– А в чём я не права? Не такого я хотела для своей дочери! Вышла бы за Ваню замуж и бед бы не знала! Он, между прочим, тоже обеспеченный! Подарками тебя и детей задаривал бы, да ещё и рядом всегда был! Нет же, выбрала этого… бездаря!

Кажется, я стала свидетелем не очень приятного разговора… Бабушка с мамой всегда ссорились из-за папы, но про какого-то Ваню я слышу впервые. И почему это моя мама должна за него замуж выходить?!

– Давай закроем эту тему, – мрачно сказала мама. – Не хочу ссориться.

– А когда же ещё об этом поговорим?! – не успокаивалась бабушка. – Вечно ты не хочешь о своем Сашеньке правду слышать!

– Какую ещё правду? – устало спросила мама, взявшись руками за голову.

– Правду о том, что Сашка твой изменщик и разгильдяй!

Не желая это слушать, я ушла в свою комнату. Марка дома не было. Его и в школе не было, но об этом никто не должен знать. И о том, что он курит – тоже. Я знала о брате больше, чем мама. В глазах родителей мой братишка был идеальным сыном, и только я знала все его секреты.

Я закрыла дверь, но все ещё слышала ругань, доносящуюся с кухни. Поэтому я и не хочу, чтобы бабушка приезжала к нам в гости. Она отличная женщина, но, стоит им с мамой оказаться в одном помещении, ссоры уже не избежать.

И всему виной был мой отец. Папа был для меня самым лучшим человеком на земле, хоть и видела я его очень редко. Он приезжал к нам на месяц, а потом уезжал работать в Сибирь. У него свой бизнес в сфере нефтяной промышленности, и деньги он зарабатывает и правда немалые. Когда приезжал домой, всегда водил нас в рестораны и покупал всё, что мы только пожелаем.

Однако мама не хотела зависеть от мужа. Открыла пекарню и стала зарабатывать свои деньги. А ещё она была без ума от папы. Смотря на них, я понимала, что это настоящая любовь. И в будущем я найду себе парня ничуть не хуже папы.

Несмотря на это, проблемы в нашей семье все же были. Маме не хватало внимания отца, пускай она и старалась это скрыть. Она вкалывала на работе, желая убить время и отвлечься от всепоглощающего одиночества, но с недавних пор ситуация стала ухудшаться.

У папы возникли проблемы в компании. Крупные проблемы. Проблемы, с которыми нужно разобраться здесь и сейчас, а не откладывать на потом. И если раньше он пропадал на работе месяц, то сейчас мог не появляться дома по два, а то и по три месяца. Мама начала гаснуть на глазах. Даже работа в пекарне не могла полностью уберечь её от тоски.

Нам с братом тоже тяжело. Хоть мы и заняты в школе, долгая разлука с папой сказывается и на нас. Однажды я услышала, как Марк ругается с ним по телефону. Брат кричал на папу, говорил, что из-за него мама стала сама не своя. Но в чем его вина? Разве он виноват, что хочет добиться успехов на работе, чтобы его семья ни в чем не нуждалась?

Эти мысли отвлекли меня от завтрашней пересдачи по математике. Черт! Я ведь до сих пор не сказала об этом маме! А если скажу прямо сейчас, у неё наверняка случится нервный срыв. Нужно подождать, пока она успокоится…

Ссора между бабушкой и мамой вскоре прекратилась. Бабуля стала наводить уборку во всей квартире, несмотря на поздний час, а мама сидела на кухне и пыталась дозвониться до брата. Он и раньше приходил домой поздно, но сегодня показался на пороге квартиры только в одиннадцатом часу.

Мама была в ярости, когда увидела нетрезвого сына с портфелем наперевес. Обычно Марк так глупо не палился. Что на него нашло?

– И где ты был? – спросила мама, пытаясь держать себя в руках. Бабушка и так вымотала ей все нервы за вечер, а тут ещё и пятнадцатилетний остолоп вернулся «после школы» пьяным.

– С друзьями, – промямлил братишка. Он не осознавал в какую дерьмовую ситуацию попал. Судя по всему, Марк вообще ничего не осознавал, даже самого себя – так сильно напился.

– И что вы делали? – продолжила допрос мама, хотя в его ответе не нуждалась. Сама все поняла.

– Отмечали день рождения.

– Чей?

– Ты её не знаешь, – сказав это, брат почему-то глупо заулыбался.

– А хотела бы узнать! – воскликнула мама, снимая с плеча брата портфель, после чего бесцеремонно его открыла. – Не поняла. А где учебники?

– Потерял, – пожал плечами Марк.

– Ты шутить вздумал, а?! – мама начала закипать. Такой я её редко видела. – Тебе терять нечего, говори правду! Ты был сегодня в школе?

– Не-а.

– Отлично! И где праздновали?

– У неё в квартире, – снова расплылся в улыбке брат.

– Как зовут именинницу? Я её знаю?

– Лейла. Красивое имя, правда?

– Очень! – зло усмехнулась мама. – Я-то думала, мой сын в школе учится, ради красного диплома пашет! А он вместо этого у Лейлы дома алкоголь хлещет! Марш в свою комнату!

Кое-как передвигая конечностями, Марк добрел до своей комнаты и плюхнулся на кровать.

– Ма-а-ам, ты меня простишь? – спросил он, не отрывая лица от подушки.

– Конечно. Но при одном условии, – ответила та.

– Каком?

– Я забираю у тебя приставку. Оставлю её у себя до лучших дней. А пока будешь учиться, учиться и ещё раз учиться!

– Эй! Это нечестно! – вмиг протрезвел брат и вскочил с кровати. – Вы подарили мне её, потому что я закончил четверть на одни пятерки! Нельзя отбирать её у меня из-за одной провинности!

– Можно, – спокойно ответила мама. – Если будешь и дальше вести разгульный образ жизни, о пятерках можешь забыть.

С этими словами мама вышла из комнаты брата. Мама всегда была спокойной и старалась решать конфликты без ругани. Она выдохнула о закрыла глаза. Стояла так до тех пор, пока не увидела меня.

– О, Олька. Чего не спишь? Завтра рано тебя разбужу. Надо в магазин успеть, пока народу немного. Завтра все будут к Новому Году готовиться.

– Мам… Надо тебе кое-что сказать… – я стыдливо опустила голову.

– Так… мне это не нравится, – нахмурилась мама. – Говори.

– В общем… мы с Ксюшей завтра на пересдачу идём по математике. Контрольную плохо написали.

– Класс, дети! Вы решили меня довести перед праздником! – воскликнула мама. – Оль, ты же обещала! Сказала, что эту четверть точно без троек закончишь! Выходит, обещания не держишь!

– Прости, мам… У нас учительница строгая! Специально оценки завышает.

– Не надо ответственность на других перекладывать. Ты сама не выучила! Учительница тут не причем.

– Ты права…

– Так не пойдет. После новогодних каникул найду тебе репетитора по математике. Будешь ходить три раза в неделю.

– Мам! Я обещаю, что сама справлюсь! В следующем году у меня пять по этой математике будет!

– Хватит мне твоих обещаний.

– Но…

– Никаких «но».

Мама отправила меня спать и сказала, что в магазин мы пойдём после моей пересдачи. Придётся постоять в очереди. Что ж, все могло быть хуже…

«Ты как? Мама сильно ругалась?» – написала мне Ксю, когда я собиралась ложиться спать.

«Нормально. Сказала, что наймет мне репетитора. Она злая из-за бабушки и брата» – ответила я.

«Ой, а что случилось?»

«Они поссорились из-за папы, а потом ещё и брат пьяный пришел…»

«Ничего себе… Мне казалось, что твой паинька» – прислала сообщение Ксюша, в конце добавив смеющийся смайлик.

«Так только родители думают! А я уже давно знаю, что Марк не такой. Я ведь все время его прикрываю! А иногда хочется, чтобы мама с папой увидели его настоящую личность и поняли, что дочь у них, оказывается, не такая уж и плохая!»

«Ты отличная сестра» – написала Ксюша, и мы попрощались.

***

Я проснулась в ужасном настроении. Хотелось как следует подготовиться к приезду папы, но вместо этого нужно идти в школу и пересдавать контрольную. Что за невезение?

Мама готовила завтрак на кухне, бабушка вязала шарф, сидя за столом, а хмурый Марк сидел рядом. Кухня у нас была маленькая, поэтому вчетвером находится в ней было тесновато.

– Доброе утро, – сказала бабушка.

– Доброе, – я села рядом с братом, но он даже не посмотрел на меня.

Мама положила на стол какую-то таблетку, а рядом поставила стакан воды.

– От похмелья, – коротко объяснила она моему брату.

Бабушку вся эта ситуация немного забавляла. Она переодически кидала насмешливые взгляды на Марка, пока тот мучился от головной боли.

– Позорище, – не успокаивалась мама, готовя блинчики.

– Ой, Мария, вспомни себя в молодости! – вмешалась бабуля.

– А что вспоминать? Я была прилежной ученицей.

– Прилежной, – согласилась ба. – И той ещё оторвой.

– Не неси чушь, – фыркнула мама, поставив тарелку на середину стола.

– Ох, дети, вы бы знали что ваша мама вытворяла! Я её с соседкой по всей деревне искала. Думала уже в морг звонить.

– Не было такого, – отрицала мама.

– Было-было! У меня чуть инсульт не случился, когда моя Мария приехала ночью на мотоцикле с каким-то парнишкой. Ванькой зовут. Хулиган, каких поискать! А Мария отличницей была, образцовой ученицей! Вот же скандал был!

Кажется, бабуля погрузилась в воспоминания с головой. Маме оставалось только слушать её, а мы с братом удивленно переглядывались. Эту историю о нашей маме мы слышали впервые.

– Я их ругала на всю улицу! А эти двое улыбаются, как ненормальные! Влюбленные и глупые. Потом Ванюша за голову взялся, завидным женихом стал. А мама ваша его бросила! Ушла к этому Саше, – папино имя она сказала с презрением. Бабушка не любила его, это всем известно.

– Ты закончила? – спросила наконец мама. – Давайте завтракать тогда. Оля, после школы сразу домой.

4 глава

В школе почти никого не было. Конечно, все ведь ушли на каникулы! Остались только двоечники и мы с Ксюшей, которые не смогли написать контрольную по математике с первого раза.

Мы с подругой встретились около кабинета, в котором должна была проходить пересдача. Честно говоря, я нервничала. Ольга Ивановна – строгая женщина. И злая! К тому же завуч. Опоздания не любила, не скупилась на двойки и очень, очень часто ругалась.

– Готовилась? – спросила Ксюша, которая тоже нервничала.

– Нет…

– Так и знала, – улыбнулась та. – Теперь я хотя бы не одна.

– Не вижу причин для радости, – сказала я, не отрывая глаз от злополучного кабинета. Оттуда вот-вот должна была выйти Ольга Ивановна и позвать нас. – Мы же будем в её кабинете вдвоем! Как ты собираешься списывать?

– Я тренировалась с мамой всю ночь. Она играла роль учительницы и ходила вокруг меня, а я должна была незаметно достать телефон и списать.

Ого… Предложи я такое своей маме, от меня бы живого места не осталось.

– И как? Научилась чему-нибудь?

– Не знаю… с Ольгой Владимировной все будет иначе, она ведь не моя мама! – сделала вполне логичный вывод Ксюша, готовая вот-вот заплакать.

– Ничего, прорвемся… – сказала я, взяв подругу за руку.

Дверь вдруг распахнулась. Перед нами, словно дьявол из ада, появилась Ольга Иванова. Она не похожа на типичную злую учительницу: довольно молодая, с короткой стрижкой, одетая в свободное платье темно-зеленого цвета. Только выражение лица у неё злое. Должно быть, она часто злится, потому что на её молодом лице уже образовалось несколько морщинок.

– Так, так. Кто у нас тут? Барановская и Арманова. Два сапога пара. Ну что, заходите.

Я нервно глотнула и зашла в класс. Ксюша юркнула следом. Удивительно, но на пересдаче мы были не одни. Почти все парты были заняты старшеклассниками, которые с недовольным видом писали что-то на листочке.

Мой взгляд остановился на нём. Ден Афинский сидел за предпоследней партой. Он качался на стуле, крутил в руках ручку и выглядел очень скучающим. Будто не на пересдачу пришел, а на нудное представление.

– Телефоны сдаем мне. Садитесь за последнюю парту и даже не пытайтесь списывать. Увижу на парте шпаргалку – сразу отправлю на каникулы с двойкой. Второго шанса пересдать не будет. Все ясно?

Мы с подругой одновременно кивнули и сели за свободную парту. Спереди сидел Ден, закрывая нас своей спиной. Не самое плохое место.

Учительница выдала нам листочки и задания. Естественно, у нас были разные варианты. Ольга Ивановна села за свое место, и я почему-то почувствовала себя её слугой. А она была королевой. За малейшую провинность она прикажет нас казнить.

Я пробежалась по задачам, прикидывая в голове, какую смогу решить. Вчера я все-таки попыталась что-то выучить, но уснула прямо за письменным столом. Мама разбудила меня и сказала лечь в кровать. На этом моя подготовка завершилась.

– Ты можешь решить что-нибудь из этого? – прошептала Ксюша.

– Не знаю… попробую.

И я правда попробовала. Исписала весь черновик, чтобы решить хотя бы самую простую задачу, но все попытки оказались тщетными.

– Как успехи? – спросила я у Ксюши, когда бросила попытки написать хоть что-то.

Ксю была белая, как мел. Она переживала гораздо больше, чем я. Глаза её блестели. Кажется, подруга находится на грани и вот-вот заплачет.

– Ну ты чего? – спросила я, погладив её по спине. – Это всего-лишь оценка. Она ни на что не повлияет.

– Повлияет. На мою гордость. Даже тупой Илья написал все с первого раза. А я не могу.

– У нас ещё есть время. Попытайся сосредоточиться и реши хотя бы что-то, – успокаивала её я. Мне тоже следовало сосредоточиться, но глаза то и дело поднимались на макушку Афинского.

Его каштановые вьющиеся волосы не давали мне покоя. К тому же, он постоянно касался стулом нашей парты, из-за чего та шаталась. Бесит! То я испытываю непреодолимое желание угостить его тортом, то хочу ударить по спине, чтобы он перестал качаться на стуле.

Прошло сорок минут. Хоть я и могла сидеть на пересдаче хоть до восьми часов вечера, мне нужно было вернуться домой не позднее пяти до час-пика. С каждой минутой я чувствовала, как все больше напрягаются мышцы во всем теле. Ксюша почти рыдала, а Ден не переставал меня бесить своей привычкой качаться на стуле.

– Ты написала хоть что-то? – не выдержала подруга.

– Две задачи, – ответила я. – Но этого не хватит для тройки. И я не уверена, что правильно их решила.

– Оля… что делать-то будем?! – Подруга закусила губу и нахмурилась.

Вдруг к нам повернулся Ден. Теперь я могла лицезреть не только его затылок, но и загорелое лицо. А ещё зеленые глаза. Поразительно… Такие красивые. Как у лиса. А ресницы длинные и светлые. Наверняка выгорели на солнце.

– Возьмите телефон. Спишите по-быстрому и в коридоре отдадите, – сказал Ден и отвернулся прежде, чем учительница сделала ему замечание.

Я застыла в удивлении. Он решил нам помочь? Нам, глупым пятиклассницам, которые не могут решить элементарные задачи? Сам-то пади уже квадратные корни решает.

Пока я пялилась на Дена, Ксюшка быстро сообразила и спрятала телефон под парту. Откуда у него телефон? Все же сдавали их Ольге Ивановне. Хотя, что я удивляюсь? Старшеклассники наверняка знают о списывании больше, чем мы.

Я дала время Ксюше, чтобы она списала ответы на четвертый вариант, а потом без проблем нашла и на свой, третий. Я мало знала о грамотном списывании, но одно знала точно – нужно делать мелкие ошибки, чтобы учительница ни о чем не догадалась. Когда мы написали (вернее, списали) контрольную работу, Ден уже ушел.

– Готовы? – спросила учительница, лениво оторвав взгляд от монитора компьютера.

– Да, – уверенно сказала я.

– Давайте проверим тогда, – Ольга Ивановна пробежалась глазами по нашим работам и в конце нарисовала большую три с минусом. – Очень плохо, девочки. В следующей четверти таких поблажек не будет. Свободны.

Мы вышли из класса и с облегчением выдохнули. Ксюша готова была плясать от счастья, а я вспомнила про телефон, который мы должны были вернуть нашему спасителю.

Ден сидел на подоконнике с какой-то девочкой. Я видела её на фотографиях Марка, который имел привычку выкладывать в сеть каждый свой шаг. Они не видели нас с Ксюшей, которые шли с другого конца коридора, чтобы отдать телефон. Тон у Дена был не самый дружелюбный, а девушка и вовсе не скрывала злость.

– Ты не уделяешь мне времени! Пропадаешь неделями, а потом появляешься в школе, как ни в чем не бывало! – воскликнула девушка, активно размахивая руками.

– Я работаю, – коротко ответил Ден, который смотрел не на девушку, а в окно. Стояла волшебная погода. Хлопьями падал снег, замело дороги и крыши домов.

– Это не оправдание! – не унималась девушка. – Мы встречаемся уже почти три месяца. Знаешь сколько раз ты звал меня на свидание? Один! Один раз, Даня! Я звоню тебе по десять раз на дню, а ты либо занят, либо вообще не в городе!

– Что ты хочешь? Расстаться? – поднял на неё уставший взгляд Ден. От последнего слова глаза девушки округлились.

– Это тут причем?! Я всего-лишь хочу, чтобы…

Я кашлянула, чтобы привлечь их внимание. Девушка, кажется, готова была убить меня, потому что я прервала их в разгар ссоры.

– Чего тебе, малолетка?! Не видишь, что мы разговариваем?! – спросила девушка.

– Списала? – поинтересовался Ден, не обращая внимание на недовольство своей пассии.

– Да… – стыдливо ответила я. – Спасибо большое. Без твоей помощи у нас бы ничего не вышло… с контрольной.

Я отдала ему телефон.

– Без проблем, – пожал плечами парень.

Сейчас мне стоило уйти, но я стояла как дура и улыбалась. Значит так начнется наша история любви? Ох, стоп… У Дена же есть девушка. И она находится прямо передо мной!

– Очень мило. Теперь-то мы можем поговорить? Наедине, – намекнула та, чтобы я уже свалила.

– Пошли, Оля, – сказала Ксюша, потащив меня за руку. – Спасибо, Ден.

***

Ден сидел на подоконнике с Алисой битый час. Ему хотелось поскорее решить этот глупый конфликт и поехать наконец в больницу, но эта девушка не хотела от него отставать.

– Скажи уже хоть что-нибудь! – воскликнула Алиса. И откуда в ней столько энергии? Ден не любил ссоры. Считал их пустой тратой времени.

– Что сказать? Расставаться ты не хочешь, но и встречаться тебе со мной не нравится, – сказал Ден, чувствуя, что его клонит в сон. Он сегодня почти не спал.

– Я хочу с тобой встречаться, – призналась Алиса. – Но мне нужно, чтобы ты уделял мне больше времени! Мы ведь пара, а ты совсем не хочешь проводить со мной время! Постоянно занят!

– Конечно занят! – не выдержал Ден. – Где мне по-твоему брать деньги на лечение?! Может ты не знала, но они не падают с неба!

– Подожди. Какое ещё лечение? – вдруг переменилась в лице Алиса. Зря Ден про это сказал… Теперь ведь не отвяжется.

– Забей.

– Нет, я должна знать! Ден, ты болен?! Что с тобой?! Почему ты не сказал мне раньше?!

– Не твое дело.

– Ещё как моё! Я твоя девушка!

– Больше нет. Нам и правда лучше расстаться.

– Я не хочу с тобой расставаться! – воскликнула девушка, взяв Дена за руку. Он сбросил её и встал с подоконника. Пора заканчивать весь этот цирк. – Ден, давай поговорим! Тебе нужны деньги?! Я дам тебе столько, сколько требуется!

– Не нужно, Алиса. Давай просто разойдемся. Я не могу уделять тебе достаточно времени и внимания. У меня нет такой возможности. Найди себе другого, достойного.

– Но мне нужен ты! – рыдала девушка, пытаясь догнать Дена.

Их перепалку прервала какая-то учительница. Увидев, что Алиса плачет, она остановила её, чтобы узнать в чем дело. Это была отличная возможность для Дена, чтобы смыться. Его поезд объявят через час. Ещё есть время, чтобы доехать до вокзала и купить билет.

До Москвы он добирался около двух с половиной часов. К долгой дороге Ден уже привык. Как только переехал в Мировск, такие поездки стали для него привычным делом. Там ведь мама. За ней нужно следить.

Ден не хотел бросать маму в Москве. Не хотел переезжать. Это папа настоял. Сказал, что там им делать нечего, а в Мировске отцу подвернулась неплохая работенка. Но Ден знал, что это ложь. Какая ещё работенка может быть в этом захолустье?

Папа и так вел неплохой бизнес в столице. Он просто хотел бросить маму на произвол судьбы, а сына с собой захватил, чтобы тот не помогал этой женщине. Этой распутной, как говорил сам отец, мерзавке.

Только вот Ден не пошёл на поводу у отца. Все равно помогал матери. Приходилось тратить время на дорогу, но его это не останавливало. Ему важно было знать, что с мамой все в порядке. Что она жива. Он не хотел выбрасывать её из своей жизни только потому, что отец вдруг решил, что жена ему изменяет. Он знал, что это не так.

Когда Ден уже был в автобусе и направлялся в больницу к матери, ему позвонили. Это был папа. Пришлось ответить, иначе грандиозного скандала было бы не избежать.

– Ты где? – сказал он вместо приветствия. Папа вообще всегда говорил по делу и только.

– С друзьями гуляю, – соврал Ден.

– Отлично. Ко мне приехал кое-кто. До десяти вечера не приходи, – сказал он и сбросил.

«Кое-кто» – это новая пассия отца. Их у него множество, наверняка это одна из тех, которых Ден уже видел дома. Приходя домой после школы, он постоянно натыкался на двадцатилетних девушек, у которых сделаны то губы, то грудь, то пятая точка, то все сразу. Папа только на таких западал. В два раза моложе его самого, ненастоящих и падких на деньги.

И как только он смеет говорить что-то о маме? Она полюбила его по-настоящему. Не из-за большого состояния. Полюбила его за гадкую душу, за скверный характер, была рядом в сложные времена, а он…

Бросил её, когда она нуждалась в его поддержке больше всего. Заладил о какой-то измене и даже переехал в другой город. Все ради того, чтобы забыть о маме. Этот подонок бесцеремонно вычеркнул её из своей жалкой жизни.

Ден сам не заметил, когда автобус довез его до нужной остановки. Больницу он знал неплохо. Раньше мама лежала в платной палате, но как только отец перестал платить деньги за её лечение, маму пришлось перевести в обычную. Ден винил себя за это. Он должен был обеспечить ей самые лучшие условия, но на подработках попросту столько не платили.

– Как она? – спросил Ден у врача, с которым за это время успел наладить неплохие отношения. Федор Васильевич, так его звали, вошел в положение парня. Давал время, чтобы он смог оплатить очередную операцию. Делал небольшие скидки, когда была возможность. Ден ценил это.

– Состояние стабильное, но не стоит её сильно тревожить. Она сейчас очень слаба, так что любой стресс может сильно усугубить ситуацию.

– Понял, – Ден вошел в палату и увидел её.

Маму. Самого близкого человека на планете. Она была такой хрупкой, слабой, но всё такой же родной. Мама заметно постарела за этот год. Болезнь забирала у неё все силы. Глаза потухшие, но стоило ей увидеть сына, как она вдруг ожила.

– Данечка, ты пришел! – воскликнула она и хотела встать, но парень не дал ей этого сделать.

– Лежи-лежи, – сказал парень. – Тебе нельзя много двигаться.

– Ну ты как? Долго добирался? Устал наверное с дороги…

– Ехать всего ничего, – слабо улыбнулся Ден.

– Как в Мировске? Обжился уже? Девочку себе там нашел?

У мамы была привычка задавать миллион вопросов, но Дена эта привычка не раздражала. Это значило, что мама чувствует себя хорошо.

– Нашел, – признался Ден, но об их недавнем расставании решил не рассказывать. Маме нельзя нервничать.

– Ой, рассказывай! Какая она? Красивая?

– Ага, – ответил Ден, вспоминая Алису. Она и правда была красивой. Правда отношения у них были странные. В этом не было её вины. Ден просто для такого не создан. Все его мысли занимала работа и лечение мамы, а не девушка, с которой он встречался.

– Опиши мне её! – не успокаивалась та. говорить о ней с любовью, с нежностью, а не так!

– А я и говорю с нежностью, – пожал плечами Ден.

– Возьми её хоть в следующий раз, познакомь!

– Может быть… – расплывчато ответил парень. Алису он с мамой уже не познакомит. Они же расстались. А сходиться с ней снова Ден не собирался.

– А как там… как там папа? – осторожно поинтересовалось мама.

– Как обычно. Много работает.

А ещё развлекается с молодыми девушками. Это он говорить маме, конечно, не стал. Она ведь все ещё любит этого ублюдка. Хоть папа и вычеркнул её из своей жизни в два счета, мама так просто забыть его не сможет.

– Он хотя бы спрашивает про меня?

– Я редко с ним вижусь. Он ведь днями и ночами на работе пропадает, – уклончиво ответил Ден.

Больше они эту тему не затрагивали. Говорили о школе, о Новом Годе, обо всем на свете.

– Пациентке пора отдохнуть, – вошел в палату Федор Васильевич. Ему не хотелось прерывать их беседу, но время вышло. На разговор с мамой Дену давалось не более двадцати минут. Ради двадцати минут он готов был каждый день преодолевать трехчасовую поездку. Все ради того, чтобы увидеть маму.

– Приезжай после праздников, Данечка, – сказала мама. Дену было больно покидать её. Он всегда думал, что видит её в последний раз.

– Приеду.

Врач перекинулся с парнем парой слов. Сказал, что нужна будет гормональная терапия. Ден коротко его поблагодарил и отправился обратно в Мировск.

Уже в поезде он решил почитать об этой гормональной терапии в интернете. Зашел в Гугл и наткнулся на историю браузера. Эта находка его рассмешила.

Задания были настолько легкими, что Дену казалось, будто их решит даже второклассник. Неужели они не могли написать это целый час? Хотя, что уж там говорить… Его самого отправили на пересдачу. Он был настолько занят на работе, что на учебу просто не хватало времени.

5 глава

После пересдачи я поспеши