Заблудшая душа бесплатное чтение

Время подходило к десяти, кафе пустело. Последние посетители допивали кофе и собирались уходить. За огромным окном во всю стену виднелось красное солнце. Завтрашний день обещал быть жарким. Я, как всегда, сидела за столиком в углу и писала роман. Всё моё внимание было устремлено в монитор. Даже боковым зрением я не ощущала движения, поэтому немного подскочила от неожиданности, когда у меня спросили разрешения присесть за мой столик. Я не возражала. Не обращая внимания на своего визави, я продолжала стучать по клавишам. У меня был один из тех моментов, когда вдохновение захлестнуло с головой, и нужно было, во что бы то ни стало, зафиксировать все свои мысли, пока они не упорхнули, как бабочки, в свете дня. Я была настолько увлечена, что не сразу расслышала вопрос, который задал мой сосед.

– Можно узнать, как вас зовут?

– Вероника, – последовал ответ, и вновь молчание. Тогда я поняла, что не смогу дальше писать, потому что меня сверлили взглядом эти настойчивые глаза, я взглянула на него. Даже сидя за столом, он был достаточно высок. Темные коротко стриженые волосы, черные, как смоль, глаза. Неудивительно, что я не смогла работать под их напором. Мы пристально разглядывали друг друга, не стесняясь.

– Андрей, – решил представиться он.

– Очень приятно.

– Взаимно. Вы здесь часто бываете?

– Каждый вечер, когда иду с работы. А вы?

– В первый раз зашел. Решил выяснить, насколько это место пригодно для распития кофе в вечернее время.

– И каков будет ваш вердикт?

– Вполне сносно.

– Но не идеально?

– Нет. Это моё субъективное мнение. Пару раз зайти можно, но это кафе вряд ли станет моим любимым. Здесь много света, я люблю, когда в помещении полумрак, звучит приглушенная музыка. Настроение сразу становится спокойным, чувствуешь себя расслабленным и умиротворенным.

– Вы до сих пор не нашли такого места?

– Есть одно, но оно далеко от моего дома, иногда лень долго ехать домой после хорошей чашки кофе. Хочется тут же сходить в душ и лечь спать.

– Вы после кофе спите? Удивительно. А почему же вы не хотите приготовить себе кофе дома? Тогда уж точно не придется никуда ехать после «хорошей чашки». Или дома есть кто-то, кто помешает насладиться его замечательным вкусом? – Мне стало интересно, есть ли у него кто-то. Такой привлекательный мужчина вряд ли может быть один. Но насколько серьезны их отношения? Может, он женат, и у него двое детей? Или просто подружка, которая достает своей ревностью и истериками? А, может быть, он живет с престарелой мамой и ухаживает за ней.… Иногда нужно побыть одному, чтобы поразмышлять о жизни или, о чем бы то ни было. Однако если бы он действительно хотел побыть один, не стал бы подсаживаться ко мне. Хотя я и сижу, уткнувшись в ноутбук, тем не менее, если уж сел, так будь добр, скажи хоть пару слов для приличия. Тогда, скорее всего, первый вариант. Хочется пообщаться с новым человеком, общение ни к чему не обязывает, а просто поговорить иногда нужно, излить душу, возможно. В конце концов, мы с ним всё равно больше не увидимся, поэтому общение с незнакомыми людьми иногда полезно.

– Да, кофе действует на меня снотворно, – его ответ вернул меня в реальность из моих размышлений. – А дома никого нет. Кофе я варить не люблю, предпочитаю, чтобы это делал кто-то другой. Да и создается иллюзия, что о тебе заботятся, хоть и за твои деньги. Иногда действительно не хватает тепла человека, который испытывает к тебе нежные чувства, к сожалению, кот этого дать не может. – Он улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. Значит, он живет один, и к тому же, вообще один, у него никого нет, кроме кота. Как-то странно даже. Может, недавно развелся или расстался? Вполне возможно. Такое случается, к сожалению, сплошь и рядом. И меня это тоже коснулось, но я считаю, что, если сердце свободно, оно открыто новым интересным знакомствам. По крайней мере, не теряю надежду найти того единственного, как бы это наивно ни звучало. Каждый человек в душе романтик, всем хочется чистой, настоящей, непоколебимой любви. Все сказки и фильмы об этом говорят и воспитывают в нас эту надежду. Девочек, – что прискачет принц на белом коне, или в наше время, приедет на белом лимузине. Мальчиков, – что они спасут свою Спящую красавицу от злой колдуньи, будут для нее героем, и она никого вокруг не будет видеть, кроме него, Рыцаря в сияющих доспехах. Что никогда не посмотрит «налево», будет беззаветно любить его до скончания века, и будут они жить «долго и счастливо». Только, к сожалению, делать ни девочки, ни мальчики ничего не хотят, чтобы найти свою половинку. Надеются, что она упадет на них с неба, и всё будет прекрасно. Что не нужно каждый день работать над собой, над своими отношениями. Ведь отношения, по сути, как ребенок: их нужно воспитывать, за ними нужно ухаживать, их нужно подпитывать проявлениями любви к человеку. Ничего само собой не получится, везде нужна работа, в любом деле. Особенно, в таком ответственном, как отношения.

– Как зовут кота? Какая порода? – Я больше не нашла ничего спросить, чтобы поддержать разговор.

– Типично – Барсик, и породы у него нет никакой, просто толстый рыжий кот с наглой мордой, – при словах «с наглой мордой» он вновь улыбнулся. Видимо, он очень любит своего кота. Да, значит, ему действительно больше некого любить, кроме кота. Печально. – Что вы делаете? – Спросил Андрей, указывая на ноутбук. Я всё ещё сидела с поднятой крышкой и не выключала его. Хотя совершенно забыла про него и вообще, что я тут делаю.

– Пишу роман. – При этих словах я почему-то почувствовала, что краснею. Наверно, потому, что мои слова прозвучали как-то громко и вызывающе. Как будто я гордилась тем, что делаю, хотя не считаю себя писателем. Так, баловалась в детстве сочинительством и пишу стихи. На серьезную работу меня никогда не хватало, да и это всё вряд ли увенчается успехом, но кто знает? В жизни всё бывает.

– Любопытно. Вы учились этому или просто для души? – В его глазах отразился интерес, значит, не из вежливости спрашивает, а действительно интересно.

– Нет, с детства увлекалась, и тяга осталась.

– А кем работаете?

– Экономистом. – Тут я поняла, что как-то странно, что, работая экономистом, пишу стихи и прозу, логичнее было бы работать в сфере творчества. Андрей озвучил мои мысли вслух:

– Почему же не работаете в творческой среде? Это же гораздо интереснее и логичнее в вашем случае, чем скучные цифры и графики.

– В том и дело, что я сама нелогичность. Иногда до сих пор задаю себе вопрос, зачем пошла когда-то на физмат, но не нахожу ответа. Вообще считаю, что молодые люди не могут сами выбирать своё будущее в столь юном возрасте. Тут всё равно нужна помощь родителей, а в семнадцать лет меня захлестнула буря эмоций, связанная с первой серьезной влюбленностью и так далее. На месте мамы я бы заперла меня дома и не выпускала, пока бы я не поступила, куда следует. А так она то ли не справилась с моим напором, то ли не захотела этого делать. Ведь тогда бы она была в моих глазах врагом номер один, который разлучает меня с моей любовью. В общем, она дала мне свободу выбора и действий, и вот, что из этого получилось. Но сожалеть о прошлом глупо, поэтому я просто живу и радуюсь жизни, и занимаюсь любимым делом хотя бы в качестве хобби, а не основной работы.

– Понимаю, моя работа тоже никак не связана с хобби, зато приносит неплохой доход. Я вообще люблю заниматься экстремальными видами спорта. Особенно, прыгать с парашютом.

– О, моя мечта прыгнуть с парашютом! Когда-то я собиралась это осуществить, но в итоге так и не сделала этого.

– Что же вам помешало?

– Не знаю. Много факторов. Первый – боязнь высоты. В общем, видимо, не такая уж и мечта, раз не стремилась к ее осуществлению. А, может быть, именно потому, что мечта, поэтому и не хочу ее исполнения, иначе она перестанет быть мечтой.

– Интересная точка зрения. Времени уже много, вы не собираетесь домой? – Андрей встал из-за столика. Он оказался очень высоким. Был одет в джинсы и рубашку. Вполне обычно, ничего особенного.

– Да, уже пора. – Я тоже засобиралась. Выключила ноутбук, встала из-за стола и начала его укладывать в сумку. На фоне Андрея я казалась совсем маленькой, моя макушка еле доставала ему до плеча. От него веяло силой и уверенностью. Стоя рядом с ним, я почувствовала защищенность и комфорт. Почему-то захотелось прижаться к нему как можно крепче и не отпускать никуда и никогда. Мы вместе вышли из кафе, он открыл мне входную дверь. Было очень приятно, ведь в наше время редко встретишь галантных мужчин. Или это просто пыль в глаза? Не важно.

– Вам в какую сторону? Может, вас подбросить?

– Нет, спасибо. Я дойду пешком, мне тут недалеко. Рада была познакомиться.

– Взаимно. Прощайте.

– Прощайте.

Заходящее солнце всё ещё пригревало. На улице было много машин и людей. Вечер пятницы. Все вылезли из своих нор. Я завернула за угол. Не видела, куда пошёл Андрей. Меня это не интересовало. Быстрым шагом дошла до дома. Не было времени расслабляться, хотя погода была отличная, как раз для прогулок.

Я поднялась на третий этаж высотного дома пешком. Не люблю лифты. Два раза в жизни застревала в лифтах. Конечно, всё обходилось без происшествий, но приятного мало.

Открыла дверь. Положила сумку с ноутбуком на тумбу для обуви, сняла босоножки и прямиком отправилась в душ. Перед душем сняла макияж с лица и окатила себя ведром холодной воды – привычка мамы. Наскоро вымывшись и высушив волосы феном, надела черное нижнее бельё, расчесала волосы. В шкафу нашла футболку и джинсы. Взяла свой телефон и ключи от машины и вышла на улицу.

Было уже начало двенадцатого. Солнце село, но было светло и тепло. Нежный ветерок трепал длинные распущенные волосы. Я села в машину и поехала в клуб. У «черного» входа стоял охранник.

– Привет, Ника. Твоя смена?

– Привет, Антон. Да, и завтра тоже. – Я улыбнулась охраннику и проскользнула мимо него в черную железную дверь. Долго шла по плохо освещенному коридору, под потолком тут и там висели провода, пол был бетонный. Свернула направо, прошла еще один такой же коридор и остановилась напротив двери в грим-уборную. Я потянула за ручку, дверь подалась. В комнате были уже все девочки. Не успела я притворить за собой дверь, как она вновь открылась, и в неё заглянул Михаил.

– Привет, Никуша, как жизнь? – Он подмигнул мне, как будто что-то знает. Я не ответила на его взгляд, но ответила на слова:

– Добрый вечер, Михаил Александрович, всё хорошо, как всегда.

– Вот и славно. – Он скрылся за дверью.

– Кто сегодня первый танцует? – Обратилась я к девочкам.

– Я. – Ответила хрупкая девочка с длинными волосами пшеничного цвета. Она мне напоминала куклу Барби. И как её занесло в мужской клуб? Неужели этому милому личику больше не нашлось применения?

– Значит, ты, Оля? Ясно, удачи тебе на открытии вечера. – Я улыбнулась ей ободряюще.

– Спасибо, – она улыбнулась в ответ.

В клубе ежедневной стандартной программой является стриптиз, но по пятницам и субботам, кроме стриптизерш, выступают девушки с шестовой акробатикой, именно ею я и занимаюсь.

Я сняла с себя футболку и джинсы, оставшись в одном нижнем белье. Девочки ходили по грим-уборной в таком же виде. Кто-то накладывал яркий, вызывающий макияж, кто-то обильно поливал свои волосы лаком. Почти у всех они были ниже плеч. Девочки были подтянутые, загорелые, лица молодые, красивые. Я подошла к своему месту с зеркалом, включила свет. Помещение и так было ярко освещено, но для полноценного макияжа требовался направляющий свет. В углу комнаты стояла подставка для костюмов. Всё это больше походило на яркого павлина, распустившего свой шикарный хвост для привлечения самки. Но сегодня эти костюмы нам не понадобятся. Сегодня строгий вечер. Танцы только в чёрном. Я достала свою косметичку, нанесла тон, пудру, яркими пятнами легли на щеки, лоб, подбородок румяна; затем, тёмно-серые тени до густых тёмных бровей, чёрные длинные стрелки жидкой подводкой, накладные ресницы и ярко-красная помада. Вновь расчесала волосы и сбрызнула их лаком, чтобы не пушились. Я была готова к выступлению.

Девочки весело галдели, обсуждая предстоящую вечеринку. Советовались друг с другом, что надеть. Я в этом не участвовала. Вообще предпочитаю держаться от всего этого в стороне. Сюда я прихожу работать. Подруги у меня вне этого заведения. Я обожаю танцевать и получаю огромное удовольствие, танцуя на шесте перед публикой. Это моя отдушина, за которую я получаю деньги.

Вечер начался. Оля перекрестилась и вышла. Девочки не переставали трещать, я спокойно сидела и смотрела на них через зеркало. Всё было, как всегда. Через какое-то время Ольга вернулась под оглушительный рёв толпы, всем явно понравилось её выступление. Она была раскрасневшаяся, то ли от напряжения, то ли от удовольствия. Улыбка на её лице свидетельствовала, скорее, о втором.

Затем были другие девочки, и, наконец, пришла моя очередь. Пока выступала Наташа, я ушла за кулисы, чтобы приготовиться. Номер Наташи закончился, и она отправилась за кулисы. Увидев меня, она пожелала мне удачи. Зазвучала моя музыка, и я вышла на сцену. Там царил полумрак. Сцена была квадратная, в её центре стоял шест, а от нее уходила вглубь зала дорожка, на которой также были установлены шесты. Вокруг сцены расположились столики с удобными креслами, в которых вальяжно восседали посетители. Во время выступления шест освещался прожектором. Всё остальное пространство так и оставалось в полумраке.

Я медленно подошла к шесту, взявшись за него рукой, легко забралась на самый верх. Дождалась, когда зазвучит нужный момент в музыке и начала двигаться, от удовольствия закрыв глаза. Я никогда не смотрела на зрителей, хотя мне говорили, чтобы завести их, нужно искать их взгляд и делать вид, что ты танцуешь для каждого в отдельности. Но я считаю, что это уместно для тех, кто танцует стриптиз. Я же просто показывала то, что умею. Делала это с наслаждением, думаю, этого было достаточно. В моих движениях не чувствовалась напряженность или какое-то усилие. Всё выполняла легко и воздушно. Я парила на невидимых крыльях, жила этим танцем, я сама была танцем. Зал одобрительно улюлюкал. Все кричали, чтобы я не останавливалась. Я продолжала двигаться в такт музыке. Зазвучали последние аккорды, я соскользнула с шеста и убежала за кулисы. Толпа ревела, требуя возвращения исполнителя. Я вошла в грим-уборную. Девчонки так и не переставали болтать. Казалось, их ничего больше не волновало, как беспрестанные разговоры ни о чём. Все уже были свежие и готовые к следующему выступлению.

В начале пятого утра я вышла на улицу. Хотелось быстрее добраться до дома, принять ванну и лечь в мягкую постель.

– До завтра, Ника, – попрощался со мной охранник.

– Пока, Антон. – Я села в машину, включила зажигание и отправилась домой по пустынным улицам города. Все уже нагулялись или всё ещё развлекались в увеселительных заведениях.

Не помню, как добралась, вымылась, но уже через час после последнего танца я спала сладким сном.

Проснулась около полудня. Дошла до кухни и заварила себе кофе. По плану был завтрак, йога и бассейн, а вечером снова на выступление. Сделала себе салат из свежих овощей и пожарила омлет. Пока ела, прочла последние новости в интернете. Приняла освежающий душ с неизменным обливанием. Собрала сумку и отправилась на йогу. Кристина – мой инструктор, сегодня была в отличном настроении. Что с ней бывает не очень часто. Обычно она с нами очень строга и требовательна, но сегодня с ней явно было что-то не так. Она просто светилась. Всем улыбалась, когда подходила к кому-то из занимающихся, чтобы подкорректировать позу, делала всё мягко. Меня не оставлял вопрос, что с ней случилось, до конца занятия. Я хорошо потянулась, отдохнула от вчерашнего шеста. Даже уже привыкшая огрубевшая кожа всё равно требует ухода. Но ум не был очищен, постоянно роились какие-то ненужные мысли, в том числе, что же случилось с нашей Кристиной. После занятия я не выдержала и подошла к ней.

– Кристина, раскрой мне свою тайну. Что с тобой сегодня? Ты просто светишься!

– Ника, да, как бы я ни пыталась, но не могу скрыть своей радости! Представляешь, мне Сергей сделал предложение! Вот, – она показала мне безымянный палец правой руки. На нём красовался перстень с огромным бриллиантом. – Это было так неожиданно. То есть, конечно, я ждала, что он сделает мне предложение, но, чтобы вот в один из таких обычных дней. Всё-таки, это было неожиданно, хотя, когда мы отметили первую годовщину наших отношений, я уже знала, что мы поженимся.

– Поздравляю от всего сердца! Я думаю, вы будете счастливой семьёй. – Я не могла сдержать восторга. Видимо, Кристина меня заразила своим настроением. Мне почему-то захотелось прыгать и кричать поздравления. Как будто это не Кристине сделали предложение, а мне. Хотя я уже была замужем, но у меня не было всё так традиционно. Точнее, наоборот, я сделала предложение своему мужу. И в итоге, сама же подала на развод. Хорошо, что детей сама не родила. Вообще рада, что у меня еще нет детей. Не готова пока. – Когда свадьба?

– В сентябре. Через две недели пойдем подавать заявление в ЗАГС, – Кристина всё также улыбалась. Казалось, она тоже скоро начнет прыгать от радости. Но я её понимаю. Я как-то видела Сергея, он заходил за ней после её занятия. Очень симпатичный молодой мужчина, к Кристине относится трепетно, это видно невооруженным глазом. Насколько я знаю, у него свой процветающий бизнес. Я бы тоже не прочь за такого выйти замуж.

После развода у меня был молодой человек. Мы с ним встречались чуть больше года. Я была безумно влюблена, но вот проблема: ему было совершенно плевать на меня. Как бы я ни унижалась, как бы ни просила, в итоге он всё равно сделал свой выбор – добился того, что я сама послала его на все четыре стороны. Даже тут он не смог сделать ответственный шаг и поступить как мужчина, а возложил это на меня. А я всё ревела, жалела себя, спрашивала, за что мне такое наказание. Что я такого сделала? И только недавно поняла, что не такая уж я и святая. Что на протяжении пяти лет я точно также себя вела со своим бывшим мужем. И это всего лишь был урок. Жизнь – интересная штука. Преподносит нам уроки, причём, они ведь совершенно не завуалированы. И как до нас не доходит, что это урок? Мне понадобился целый год, а кому-то и всей жизни мало будет. Ещё вчера я была жертвой, страдала от того, что меня не любят, не понимают. Но, вообще говоря, он поступал честнее меня. Он не скрывал, что не любит, а я своему бывшему мужу говорила, что люблю. Сегодня же всё кажется ясным как день. Даже смешно как-то. Хочется улыбаться. И как-то легко на душе. Больше нет терзаний: позвонит – не позвонит. Конечно, мне хотелось, чтобы он позвонил, но это во мне говорила гордыня. Это потешило бы моё самолюбие, не больше, а с другой стороны, я боялась этого звонка. Ведь тогда всё началось бы сначала, а это значило бы, что я не выучила урок. И повторяла бы его до тех пор, пока бы не выучила.

Самое паршивое: человеку не объяснить. Мама пыталась своей сестре объяснить, а та выдала такой бред, что хоть стой, хоть падай. Вывод: человек сам должен дойти до этого, и никто ему в этом не помощник.

Урок я выучила. Он так и не позвонил. Сначала, всё-таки, было обидно, что ты к человеку со всей душой, а он в неё плюёт. Но я пережила и сейчас смотрю в будущее с надеждой, что и мне когда-нибудь сделают предложение и подарят такой же шикарный бриллиант, как Сергей Кристине.

– 

Ещё раз поздравляю!

– 

Спасибо большое! Во вторник в это же время?

– 

Да, до встречи.

– 

Пока.

Я вышла из зала и направилась к раздевалке. Сняла тренировочную одежду. Взяла полотенце, моющие средства, купальник и шапочку. Очень удобно, что бассейн находится в свободном доступе для посетителей различных групповых занятий. Поплавав около часа, я приняла душ, на этот раз, вымыв и голову. После собралась и вышла на улицу. Середина дня, солнце печёт. Не люблю жару, тем не менее, как и все, переживаю её без стенаний и причитаний. Плохо просушенная голова и только что принятый душ давали немного свежести. Ещё была уйма времени. Нужно было придумать, чем заняться: домой не хотелось, дома скучно и одиноко. Я позвонила подруге, договорились встретиться и погулять по городу. Через полчаса мы сидели на лавке в парке аттракционов. Она взяла с собой моего крестника. Марининому сыну было уже четыре года, мальчик рос открытым, общительным ребёнком. Я виделась с ними не часто, так как они жили в другом городе, но, как крёстная мать, старалась чаще приезжать и уделять больше времени малышу. Не знаю, насколько можно судить, любит ли он меня, но я определенно люблю этого карапуза. Он очень похож на свою мать: светлые волосы, карие глаза. Для меня он самый красивый. Я купила ему игрушку, и он возился с ней, пока мы разговаривали с Мариной.

Вообще, у меня не так много подруг, их можно пересчитать по пальцам. Но настоящих друзей и не должно быть много. По мере возможности я встречаюсь с каждой из них, но никогда не собирала их вместе. Мне всегда хотелось иметь компанию подруг, чтобы мы вместе куда-то выбирались, веселились. Но мои подруги настолько разные личности, что у них нет ничего общего, им просто будет неинтересно вместе. Вот и день рождения я отмечаю не один раз, а минимум три. А с другой стороны, мне комфортно с каждой по отдельности. Я люблю разговоры по душам. Хочется высказаться, выдать то, что тебя заботит, волнует. Когда перед тобой один человек, ты раскрываешься гораздо легче, чем, если бы разговор состоялся перед большим числом людей. Иногда необязательно воспринимать мнение слушателя близко к сердцу, достаточно просто высказаться, и становится легче. Точно так же поступали и подруги. Нужно просто уметь слушать, а не готовиться тут же что-то ответить или посоветовать. Иногда человеку это совсем не нужно, и ты это интуитивно понимаешь и слушаешь, а в благодарность человек выслушивает тебя.

Я, как всегда, жаловалась, что мне одиноко, устала быть одной, что хочу уже замуж и детей. А Марина ободряла, говорила, что я рассуждаю так, будто для меня всё потеряно хотя ещё совсем молодая, нет и тридцати. Она мне рассказывала, как ведёт себя Игорь. Как он растёт и развивается, что новое выучил в садике.

Она несколько лет назад познакомилась с Сашей через интернет. Он был из другого города. Два года у них была любовь на расстоянии. Я была за них рада, но не очень верила в такую любовь. Однако они это пережили. Марина перебралась к нему с Игорем и каждое лето приезжала с ним навестить родителей. На моей памяти, это единственная пара, которая смогла преодолеть расстояние в тысячу километров. Хотя Игорёк у неё от первого брака, Саша его очень любит, усыновил его. Игорь называет его папой. Марина говорит, что через пару лет они хотят завести общего ребёнка. Да уж, у моей подруги будет уже двое детей, а я даже ещё не замужем. Может, мне не суждено? Так и буду старой девой. Хотя моя тётя нашла своё счастье в сорок восемь лет. Так что, ещё не всё потеряно. Как же хочется сказки!

Мы ещё посидели в парке некоторое время, и пошли кататься на аттракционах. Вспомнилось детство. Я вообще не люблю карусели. Максимум, на что я согласна – колесо обозрения. Но ради ребенка я пошла на это. Игорь был счастлив несказанно. Он визжал от восторга, когда мы катались на детских американских горках. В принципе, как и я, только мой визг выражал не восторг, а панику. Потом все вместе катались на колесе обозрения. У детей, по моему мнению, отсутствует инстинкт самосохранения. Игорёша всё время норовил встать в кабинке и посмотреть, что же там творится за её пределами. Мы с Мариной в страхе хватали его, чтобы он не вывалился. Когда кабинка приблизилась к земле, мы гуськом вышли из неё и отправились в кафе есть мороженое.

Марина рассказывала, что они с Сашей решили сделать ремонт во всей квартире. Она по образованию дизайнер интерьеров. Сама подбирала стиль, декор, мебель. Саша только во всём соглашался и говорил: «Делай так, как считаешь нужным». Весь проект был продуман до мелочей. С рабочими обсудили все детали и оставили трудиться на месяц. Марина уехала к своим родителям, а Саша – к своим. Через неделю Марина собиралась ехать к нему на Родину. Мне очень не терпелось увидеть их ремонт. Обещала в начале осени обязательно к ним наведаться, как раз, на день рождения Марины.

Мы поели мороженого, ещё немного погуляли и попрощались. Я поехала домой, немного вздремнула перед работой. Проснулась в половине одиннадцатого, приняла душ и, как всегда, надела свежее бельё чёрного цвета.

У входа в клуб снова стоял Антон. Мы друг друга поприветствовали, и я прошла в грим-уборную. Начала накладывать макияж и готовиться к выступлению. Время подходило к началу вечера, а Лены всё не было. В грим-уборную вошёл Михаил:

– Добрый вечер, девочки.

– Добрый вечер, Михали Александрович, – приветствовали мы хором директора.

– Лена заболела. Так что, Никуша, извини, но тебе придётся её заменить.

– Хорошо, – деваться было некуда. Мы все уважали Михаила Александровича и не хотели его подводить. К тому же, за двойное выступление платили втрое больше.

– Вот и хорошо. Да, Ника, зайди ко мне после вечера. Мне нужно с тобой поговорить.

– Да, Михаил Александрович. – Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Я продолжила краситься. Сегодня поверх нижнего белья мы надевали разноцветные короткие майки и такие же шорты. У всех были высокие хвосты. Макияж тот же, как обычно. Я не заметила, как прошёл вечер. Все танцы мне дались легко, несмотря на то, что пришлось танцевать в два раза больше. После выступления я переоделась, смыла макияж и, попрощавшись с девочками, отправилась в кабинет к директору. Он находился в следующем крыле здания, с другой стороны от сцены. Подойдя к двери, я тихо постучала и, услышав «Войдите», открыла дверь. Михаил Александрович сидел на своём обычном месте – за рабочим столом. Он жестом пригласил меня сесть напротив него в пустое кресло.

– Здравствуй, Никуша, ещё раз.

– Здравствуйте.

– Я вот зачем тебя пригласил: ты у нас работаешь уже год, у тебя хорошие данные как физические, так и танцевальные. Ты вообще умница, но не хочется ли тебе чего-то большего?

– О чём вы?

– Я хочу сделать тебе выгодное предложение.

– Слушаю, – меня, почему-то, насторожили его слова. Мне нравилось танцевать pole-dance, иначе, я бы не пошла сюда. Платили мне достаточно, к тому же, это было не основным моим местом работы, на безбедную жизнь мне хватало. Что ещё за выгодное предложение?

– Ты будешь получать гораздо больше, будет больше эмоций и адреналина. Да и вероятность найти нормального мужика у тебя будет гораздо выше, а то вы оттанцевали и убежали, людей не видите толком. В общем, не буду тянуть, я хочу предложить тебе танцевать стриптиз.

– Зачем? – Я именно этого и ожидала, но не знаю, готова ли была к этому.

– Ты очень хорошо двигаешься, я уверен, у тебя получится. Наша звезда – Анна – уходит. Нам нужна замена.

– Но разве нельзя выбрать кого-то из основного состава стриптизёрш? – Меня вообще удивляло всё это. Причем тут вообще я? Я танцовщица на шесте, но не стриптизёрша. Никогда этому не училась. А девочки из основного состава танцевали не один год. Какой смысл было брать меня? Не понимаю.

– Можно, но я хочу тебя.

– В каком смысле «хочу»? – Мне начинало это не нравиться. Что-то тут было не чисто. У меня появилось непреодолимое желание встать и уйти, но я решила дать ему шанс и дослушать.

– Я хочу видеть тебя в составе стриптизёрш. Ты просто не пробовала, но я знаю, у тебя природный талант. Я каждый день за тобой наблюдаю, ты наслаждаешься танцем, ты им живёшь. И этой своей энергией ты не только должна зажигать людей, ты должна их заводить, чтобы они тебя хотели.

– Зачем? Я не хочу этого. Мне достаточно просто танцевать, я не хочу оголяться.

– Просто попробуй. Давай договоримся, ты позанимаешься с девочками на их репетициях, выучишь два танца, станцуешь их на нескольких вечерах и потом сделаешь вывод. Дай шанс мне и себе. Я уверен, тебе понравится. И я плачу тебе в два раза больше, чем ты получишь сегодня за двойное выступление.

– Мне деньги не нужны. Меня устраивает и то, что я получаю сейчас, но вы меня заинтриговали. Только ради эксперимента и ради того, чтобы вам доказать, что мне этого не нужно, я сделаю это.

– Ты просто умница! Спасибо тебе, Никуша! – Михаил вышел из-за стола и поцеловал меня в щёку. Я сидела как громом поражённая. Михаил всегда благосклонно относился к своим девочкам, мог похлопать их по попке, ущипнуть. Но чтобы он кого-нибудь целовал, я не знала. Почему-то мне захотелось поцеловать его в губы. Видимо, отсутствие секса сказывалось. Я сидела, не шелохнувшись, тогда Михаил сам повернул моё лицо к своему и поцеловал меня в губы, раздвинув настойчивым языком мои сомкнутые губы, а затем и зубы. Волна желания захлестнула меня. Я не могла сопротивляться и ответила ему на поцелуй со всей страстью, на какую была способна. Он поднял меня с кресла и начал ласкать. Через несколько минут он овладел мной прямо на своём рабочем столе. После секса мы молча оделись, и я вышла, не сказав ни слова на прощание.

На следующий день я встала только под вечер. Чувствовала себя какой-то разбитой. Целый день слонялась по квартире без дела, смотрела телевизор, читала газеты, ела какую-то непонятную вредную пищу. Только к вечеру немного ожила, собралась на пробежку. Вечерний воздух был не таким тяжелым, даже дул небольшой ветерок. Пробежка пошла на пользу. Домой вернулась уже со свежей головой, готовой к завтрашнему рабочему дню.

Я не могла не думать о Михаиле. Не скажу, что он меня не привлекает как мужчина, но всё это как-то неправильно. Он же мой начальник, и как я теперь ему в глаза смотреть буду? И ещё этот стриптиз. Зачем я согласилась? Уверена, что это плохая идея. Я танцевала стриптиз когда-то для друзей, но это было не на трезвую голову, да и в шутку. До конца не раздевалась, оставалась в нижнем белье. А здесь я и так танцую в нижнем белье, а придётся танцевать топлесс.

Его сильные руки, как они меня обнимали, как ласкали. Давно я не была в настоящих мужских объятиях. Эти требовательные губы, настойчивый язык. Как вспомню, так по телу разливается желание. Хочется снова ощутить его в себе. Определённо, он хороший любовник. Но зачем всё это? Как теперь работать? В среду репетиция у стриптизёрш, нужно будет сходить, посмотреть для начала.

Уснула с этими мыслями и проснулась уже утром, когда прозвенел будильник. Понедельник для меня обычно не считается тяжёлым днём, но сегодня я всё ещё не могла войти в то состояние, которое необходимо для плодотворной работы. Я позвонила начальнице и сказала, что приду к обеду. Она спросила, всё ли в порядке, я ответила, что не очень хорошо себя чувствую, но к обеду обязательно буду. Провалялась до одиннадцати в постели. Кое-как дошла до ванны, окатила себя ледяной водой, вымыла голову. Вроде, освежилась. После душа включила на полную громкость зажигательную музыку и начала готовить завтрак. К часу я была на работе. Здание компании находится в пятнадцати минутах ходьбы от моего дома, поэтому я всегда хожу пешком. Не забыла взять с собой ноутбук. Сегодня пойду в кафе дальше писать роман.

Я работаю экономистом в крупной торговой компании. Мой рабочий режим в принципе не обязывает меня находиться весь день на одном месте. Поэтому я успеваю делать много разных дел, не касающихся непосредственно моих обязанностей, но раз сегодня уже прогуляла утро, то придётся сидеть до конца смены. День был похож на другие: бумажки, подписи, счета, звонки, ничего интересного. Какие-то разговоры, обсуждения, с девчонками решали, что подарить начальнице на день рождения. Мнений было слишком много, ни к чему определённому не пришли, решили ещё подумать, с каждой было по два предложения и обоснование, почему именно этот подарок достоин внимания. В конце недели договорились собраться снова.

Звонил бывший муж, узнать, как у меня дела. Удивилась, звонит крайне редко. Я стараюсь вообще не звонить. У него другая женщина, не хочу мешать их семейному счастью своими беспричинными звонками. Он говорит, что она очень похожа на меня и внешне, и внутренне. Вряд ли она относится к нему также по-свински, как я когда-то. Очень на это надеюсь. Он хороший человек, не заслужил такого, просто ему со мной не повезло.

День подошёл к концу, я собрала вещи и пошла в кафе. Заказала себе зелёный чай и пирожное, включила ноутбук и начала дальше погружаться в мир фантазий. Время было около десяти, когда напротив меня сел молодой мужчина с чашкой кофе. Это был Андрей.

– Добрый вечер, Вероника.

– Добрый вечер, Андрей, – я улыбнулась. За эти выходные я ни разу не вспомнила о нём. – Что-то вы зачастили. Вам же не понравилось кафе.

– Вы сказали, что ходите сюда каждый день после работы, – он улыбнулся белозубой улыбкой, на левой щеке проявилась симпатичная ямочка. Я долго соображала, что же мне нравится в нём больше, и поняла – его низкий голос. У моего отца низкий голос. Я от него вообще без ума, хочется слушать и слушать.

– И вы специально сегодня пришли? – Я была приятно удивлена, значит, я ему тоже понравилась.

– Я и в выходные приходил. К сожалению, не спросил у вас тогда, как вы работаете. Оказывается, у вас стандартный график, но теперь буду знать. – Он снова улыбнулся, как бы извиняясь за свою оплошность.

– Да, надо было вам это уточнить, – улыбка в ответ. Я понимала, что начинаю интересоваться этим человеком всё больше. Похоже, с ним есть о чём поговорить. Он милый, симпатичный, но главное его достоинство – голос. Не буду спрашивать, почему такой завидный жених до сих пор не занят, а то ещё подумает, что я претендую на должность его пассии.

– Можно я задам вам прямой вопрос?

– Пожалуйста, – меня разбирало любопытство, что же он спросит.

– У вас кто-нибудь есть? Если есть, то я даже не буду навязываться более и оставлю в покое. Ведь вы мне понравились, Вероника, и я бы хотел познакомиться с вами поближе. – Я была счастлива, что он спросил это первым, избавив от необходимости строить из себя детектива.

– Нет, Андрей. На данном этапе своей жизни я совершенно свободна. – В его взгляде проскользнуло облегчение, как будто он узнал, что сдал сложный экзамен. – То есть, вы тоже свободны, раз готовы на более близкое знакомство?

– Да, моя жена умерла два года назад от рака. Я не мог долго оправиться, с головой ушёл в работу, но с недавних пор понял, что жизнь не стоит на месте, что нужно двигаться дальше. Ведь в мои тридцать лет у меня до сих пор нет детей, а я очень их люблю. У моей младшей сестры двое замечательных малышей: мальчик и девочка. Я часто навещаю их, мы с ними постоянно гуляем, ходим в парк. У Дениса я крёстный отец. А вы любите детей? – Он спросил это с какой-то надеждой в голосе. Как будто он не мог услышать ответа «нет». Он был всем сердцем за то, чтобы я разделяла его чувства. Так странно, второй раз в жизни видимся, а он уже говорит о детях, как будто мы второй год живём вместе. Не слишком ли он торопится? Ведь мы друг друга совсем не знаем. Все люди неидеальны, а уж я и подавно. Не хотелось бы его разочаровать.

– Да, я люблю детей. У моей подруги есть сын Игорь, ему четыре года, он мой крестник. Я тоже его люблю. Очень хочу своих детей, но пока Бог мне их не послал. Надеюсь, что скоро эта ситуация изменится.

– Благородное желание, – он улыбнулся, – как продвигается ваш роман?

– Медленно, но верно. Вы помните, что я пишу роман? Приятно. – Внимательный, детей любит. Не мужчина, а мечта!

– Конечно, вы так увлечены этим занятием, что не замечаете ничего вокруг. У вас такое сосредоточенное лицо. Вам идёт, когда вы такая серьёзная. Но когда вы улыбаетесь, вы ещё милее, у вас красивая улыбка. – От таких слов моё лицо зарделось ярче солнца. Такие комплименты, вроде, ненавязчивые, а трогают за душу.

– Спасибо за комплимент. Мне тоже нравится ваша улыбка, особенно, ямочка на щеке. – Он хохотнул.

– У моей мамы такая же ямочка, видимо, это мне от неё досталось.

– Наверно. Однако уже поздно, пора домой, завтра утром на работу.

– Действительно, пора. – Мы собрались и вышли из кафе вместе. Он, как и в прошлый раз, открыл мне дверь. – Вы завтра снова будете здесь?

– Как всегда.

– Тогда до встречи?

– До встречи. – Я, как всегда, повернула за угол. Сегодня он не предложил меня подвести. Видимо, запомнил, что я живу недалеко и хожу пешком. До сих пор обращается на «вы». Так мило. В следующий раз предложу перейти на «ты». Он такой классный. Даже не верится, что он одинок. Нужно сделать всё, чтобы его интерес ко мне не угас, а только усилился. Неужели за пару вечеров человек может так понравиться? Говорят, что первое впечатление обманчиво. Надеюсь, это не тот случай.

Дома меня снова встречало одиночество и молчание. С недавних пор начала его ненавидеть. Когда я жила с родителями, моей единственной мечтой было уехать от них в свою квартиру и жить одной, совсем, чтобы даже коты мне не мешали. Уже год, как я живу одна, и мне это надоело. Дома у родителей я не знала, куда себя деть, потому что не было места и своего угла, а теперь я не знаю, куда себя деть, потому что места слишком много, и оно давит своим пространством. Раньше я не хотела возвращаться домой, потому что там всё время кто-то был, а теперь – потому что там никого нет, кроме пустоты. Всё время включаю музыку или радио, создаётся хоть какая-то иллюзия, что ты не одинока. Кто-то привыкает к одиночеству, наслаждается им. Взять, к примеру, мою маму. Ей вообще никто не нужен, кроме её спиц и крючка. Вот уж точно человек, которому одиночество не в тягость, а в радость. Я же наоборот, человек, которому постоянно нужно общаться. Без общения я костенею, становлюсь жёсткой.

Пришла домой и включила Sade. Моя любимая песня – «King of Sorrow». Могу её часами слушать. Под нее можно и поразмышлять, и поплакать. Иногда хочется поплакать и действительно это необходимо. Говорят, что слезами горю не поможешь, зато на душе становится гораздо легче. Со слезами выходит много микробов, организм таким образом очищается. Конечно, ради этого не стоит устраивать такую терапию. Но, если уж дошло до слёз, то ничего в этом плохого нет. У меня бывают длительные периоды, когда я вообще не реву, а иногда могу целый день рыдать и утонуть в своих слезах. Видимо, организму срочно нужна основательная чистка. Вот и сейчас, вроде, ничего не случилось, но просто давит одиночество. Я села на кухонный стул и зашлась рыданиями. Вспомнила прошлое, как там всё было не так уж мрачно, что, может быть, совершила ошибку, когда развелась, что недостаточно хорошо себя вела, что всё могло быть по-другому. И вообще, какой я нехороший человек. Когда начинаешь реветь, мысли всегда самые скверные. Хочется, чтобы кто-то тебя увидел такой, в слезах, беззащитной, чтобы прижал крепко к своей широкой груди сильными мужественными руками и сказал, что всё обязательно будет хорошо. И ты бы в это поверила и перестала плакать. Но, к сожалению, успокоить меня некому, и я сижу и рыдаю за кухонным столом, а Sade всё поёт «King of Sorrow».

Как следует проревевшись, я пошла в душ, умылась и легла спать.

Следующий день ничем не отличался от предыдущих. Разве что, у нас появился новый весьма симпатичный курьер. Хоть и не моё, а полюбоваться можно. Слава Богу, этого ещё никто не запрещал. В течение дня я ушла на три часа на занятие по йоге и в бассейн. Кристина всё так же сияла. Счастливая женщина. Вообще, когда оказалась свободной, начала обращать внимание, что в городе много симпатичных парней. Когда у меня был последний молодой человек, я никого вокруг не видела. Влюблена была по уши. Он для меня был и светом, и тьмой, днём и ночью. Он был моей жизнью. И почему я так привязываюсь к людям? У меня нет чего-то среднего. Либо я вся в нём, либо вообще мне его не надо. Я строила жизнь по его графику. Все планы только после того, как он скажет, что занят, и я могу заняться своими делами. А так, всё своё свободное время стремилась проводить с ним. И когда он мне заявлял, причём, достаточно в жёсткой форме, что сегодня не получится встретиться, я готова была разрыдаться от обиды и бросала трубку. Сейчас понимаю, что всё это было по-детски, смешно. Но тогда это была трагедия века, конец света. Нельзя быть настолько сильно эмоционально зависимым человеком. Это вредно для психического здоровья и для жизни в целом. Постепенно я начала строить планы без него. И когда он в них не вписывался, но напоминал о себе, я говорила, что занята. В итоге мы больше не могли вписаться в планы друг друга. Мы научились жить отдельно, не вспоминая друг о друге. Наши отношения сошли на нет, мы даже не расстались, так скажем, официально. Просто перестали общаться совсем. Наваждение прошло, и я поняла, что он не настолько идеален, каким я его себе рисовала. Что он обычный человек со своими достоинствами и недостатками. И к своему ужасу, или к счастью, поняла, что не могу мириться с его недостатками. А ведь одно время хотела за него замуж и детей. Как рада, что этого, всё-таки, не случилось, хотя всё могло быть. Если мне в голову засядет какая-то идея, я сделаю всё, чтобы она осуществилась. Хорошо, что эта идея была не такой навязчивой.