Однажды мы любили друг друга бесплатное чтение

© Мира Ли, 2024

© MMAK1OTO, иллюстрации, 2024

© Оформление. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2024 Machaon®

Пролог

Сквозь открытое окно в номер ворвался свежий, уже пахнущий весной, ветер. Я смотрела на Сеул с высоты тридцать девятого этажа отеля Sofitel и думала, что зря привезла с собой замшевые туфли – вопреки всем прогнозам погоды, с самого утра шел сильный дождь. Но стоило ли унывать? У нас в России считают, что дождь в дорогу – хорошая примета!

Я взяла с тумбочки изящный бежевый конверт из плотной дизайнерской бумаги и, достав из него приглашение, в который раз перечитала:

«Мия! Рады сообщить, что 20 марта в 16:00 мы наконец-то станем семьей, соединив свои сердца и судьбы во Дворце бракосочетания. Будем рады, если вы разделите с нами этот особый день. Максим и Су».

Ну какой же Макс тугодум! Шесть лет собирался с силами, чтобы сделать Ян Су предложение.

Я улыбнулась и тут же почувствовала, как мои плечи накрыли знакомые теплые руки.

– Такси ждет.

– Я почти готова.

– Одно маленькое дополнение… – молодой человек откуда-то из-за спины достал необыкновенной красоты подвеску с бриллиантом, похожим на слезу, и, дразня прикосновением, осторожно застегнул ее на моей шее.

Наши взгляды встретились в зеркале, и мы замерли. Мое длинное шелковое платье вишнево-винного цвета идеально подходило к его темно-бордовому смокингу и такого же цвета галстуку-бабочке.

Как так вышло, что раньше я не замечала, насколько мы красиво смотримся вместе?

– Мия, – заговорщически прошептал он, прижимая меня к себе. – Может, мы немного задержимся? – многозначительный кивок в сторону спальни.

– Не могу, – поворачиваясь и поправляя ему сбившуюся бабочку, ответила я. – Ребята и так слишком долго ждали меня.

– Согласен. – Он склонился и нежно коснулся моих губ. – Сегодня их день. Я жду тебя внизу.

Он направился к выходу, а я залюбовалась его идеально пропорциональной мужественной фигурой и непослушными светлыми волосами.

– Дэниэл! – Он обернулся, обжигая своими бездонными голубого цвета глазами. – Я…

– Я знаю. Я тоже люблю тебя!

Глава 1

Подъезжая к Дворцу бракосочетаний, мы попали в огромную пробку. Дождь лил не переставая, столкнувшиеся на соседней улице машины перекрыли почти все движение.

Я волновалась. Чертовски волновалась!

Это было связано не только с тем, что мы можем опоздать, но и с тем, что сегодня мне вряд ли удастся избежать встреч с людьми, которые предпочли бы забыть о моем существовании. Кроме того, рядом со мной Дэниэл… О том, что мы вместе, еще никто не знает: ни родители, ни даже Максим и Су.

Последний раз я встречалась с ребятами около года назад в Москве, куда они приезжали в отпуск, а заодно познакомиться с родственниками Макса. Тогда моя личная жизнь была сосредоточена на дипломе, предстоящих госах и практике в посольстве Великобритании. Это была наша единственная встреча после того, как шесть лет назад мы выпустились из школы Daimendе.

Изо всех сил пытаясь забыть все произошедшее там, и по совету господина Яна исчезнуть из жизни его семьи, я избавилась от телефона еще в Сеуле, перед вылетом. Даже отцу первые пару лет я звонила по скайпу.

Однокурсники считали меня ненормальной, отставшей от цивилизованного мира заучкой.

Заучкой!

Тем как я готовилась к поступлению в дипакадемию при МИДе, и как училась потом четыре года, можно было упрекать нерадивых студентов. Я занималась как проклятая: по восемнадцать часов в сутки, читая, конспектируя, делая заметки, просматривая учебники и дополнительную литературу. За время учебы не было ни одного проекта, в котором бы я не приняла участие.

Уже на третьем курсе, без помощи отца, я устроилась на практику в посольство Великобритании. Моим профильным языком был английский, я владела им в совершенстве, доведя произношение и словарный запас до уровня образованного носителя языка.

Приходя домой после учебы и практики, я падала без сил. На следующий день все начиналось сначала. И хотя я и убеждала окружающих, что работа в дипломатическом пуле – мечта всей моей жизни, на самом деле я бежала от себя и от своих воспоминаний. А еще от одиночества. В таком темпе я жила до тех пор, пока однажды совершенно случайно не встретила Дэниэла.

В тот день я получила должность помощника советника-посланника в Посольстве России в Великобритании. Пытаясь осознать невероятную удачу, настигшую меня, я разглядывала прохожих и машины, сидя на ступенях собора Святого Павла на Флит-стрит. Был теплый летний день, и мой брючный костюм цвета кофе с молоком выглядел здесь неуместно и броско. Наверное, поэтому вышедший из бара напротив Дэниэл сразу заметил меня. Мы прогуляли с ним до самого утра, встретив рассвет над Темзой.

Он закончил с отличием Королевский колледж искусств и уже открыл свое архитектурно-строительное бюро, которое было весьма востребовано не только в Англии, но и в других странах.

Расставаясь с ним в то утро после раннего завтрака в Scarlett Green, я думала, что мы больше никогда не встретимся. Но вечером у входа в посольство Дэниэл ждал меня на шикарном авто.

С тех пор не было ни дня, чтобы мы не виделись. Он приезжал ко мне даже после командировок или сложных встреч. Иногда всего на пару минут. Просто обнимал и, положив голову мне на плечо, повторял мое имя.

Дэниэл любил свою работу и работал как проклятый. Его юношеский максимализм и высокомерие трансформировались в профессиональную дерзость и готовность перевернуть мир ради достижения поставленной цели. Заказчики и клиенты ценили его за это и выстраивались в очередь, чтобы заполучить его бюро в подрядчики.

Наш первый поцелуй случился на вокзале Сент-Панкрас, куда Дэниэл пригласил меня в один из немногочисленных выходных, чтобы показать уникальную архитектуру одного из старейших вокзалов и памятник, посвященный влюбленным, встретившимся после долгой разлуки.

Здесь он признался мне в любви и набрался смелости поцеловать. И я не отказала, потому что за прошедшие пару месяцев настолько сильно привязалась к нему, что не смогла бы отпустить, даже если бы и решила это сделать.

Я знала, что Дэниэл продолжает общаться с Тэхо. Как знала и то, что он ни слова не говорил ему о нашей встрече и что мы теперь вместе. Что это было: страх потерять меня или банальная жадность? Я не знаю.

Кажется, Дэн искренне удивился, когда понял, что он, а не Тэхо – мой первый мужчина.

Я вынырнула из воспоминаний и посмотрела на Дэниэла. Нахмурившись, он внимательно рассматривал что-то на планшете, возможно, очередной эскиз. Стоило этому парню увлечься работой – весь окружающий мир исчезал.

Я положила руку ему на колено. Улыбка едва коснулась красивых губ, он сразу же поднял на меня взгляд. Я вздохнула. Дэниэл отложил планшет и взял меня за руку.

– Не переживай, малышка. Ехать минут десять, даже с учетом этой пробки. Я буду рядом весь вечер, а если тебе станет некомфортно, мы просто уйдем.

Наверное, мужчины всегда видят ситуацию так ясно и просто, оттого и реже волнуются по пустякам. Я кивнула и положила голову ему на плечо.

Как и обещал Дэниэл, через десять минут мы были на месте. И до начала церемонии оставалось около пяти минут. Администратор на входе проверила наше приглашение и рассказала про регламент праздника. Прагматичные и точные корейцы даже в свадебных церемониях умудрялись все загнать в схемы и графики. Мы сдали традиционные конверты с деньгами и получили карточки за стол номер два.

Когда мы вошли в зал, где должно было состояться торжество, свет уже приглушили, и мы сели на ближайшие места у входа. Я пробежалась взглядом по интерьеру. Проход к столу регистрации был украшен розовыми лентами и белыми камелиями. Сцену, на которой стоял взволнованный жених в белоснежном смокинге, украшала арка из алых роз. На огромных экранах транслировались фотографии свадебной фотосессии, сделанной заранее по корейской традиции. Су на них выглядела до невозможности милой и красивой, а Макс – смущенным и заметно влюбленным.

Слева от Максима постаревший господин Ян приветствовал какого-то уважаемого гостя. Его виски поседели, а спина не была уже настолько прямой. Дэниэл рассказывал, что около двух лет назад у него случился инсульт, после которого он хоть и восстановился, но потерял былую выправку. Рядом с ним приветливо улыбалась гостям, как обычно прекрасно выглядящая, госпожа Ян.

В первых рядах я заметила собственного отца, а чуть в стороне – Роберта Этвуда. Мама Дэна, как всегда, была в разъездах, поэтому мистер Этвуд приехал на церемонию один.

Дэниэл тоже заметил их и подмигнул мне:

– Готова удивить наших стариков?

Я была не готова и тем более не хотела делать это на свадьбе Су и Макса, но так получилось, что именно сегодня все заинтересованные стороны собрались вместе, и нам предстоит рассказать, что мы с Дэниэлом встречаемся.

Наши родители знают, что мы состоим в отношениях почти год. Но даже не догадываются, с кем именно!

Внутри предательски похолодело, но зазвучавшая музыка возвестила о начале церемонии, и все мое внимание сосредоточилось на появлении матерей молодоженов, одетых в праздничные ханбоки. Они прошли к столу регистрации и зажгли разноцветные свечи, символизирующие очаги двух домов, которые отныне соединятся в один, – нового дома и новой семьи.

Музыка сменила темп и стала менее торжественной, а скорее трогательной и нежной. Распахнулись двери, и вслед за ангелоподобной темноволосой малышкой, раскидывающей лепестки роз, вошла Ян Су в невероятно красивом белоснежном платье с высоким воротником и длинными кружевными рукавами.

Рядом с ней, уверенно ведя сестру под руку, шел Тэхо.

Глава 2

Я выдохнула и инстинктивно отвернулась, боясь, что он увидит меня. Все зрители были очарованы красотой невесты и не заметили моего странного поведения, зато я из-за глупейшего страха пропустила такой красивый момент.

– Блин, – ругнулась я вполголоса, но Дэниэл обернулся, вопросительно глядя на меня.

Я помотала головой и указала подбородком на сцену, где Тэхо передавал руку своей сестры в дрожащие ладони моего бывшего горе-телохранителя. Торжество началось, и я тут же забыла о глупой неловкости, вызванной неконтролируемыми эмоциями от встречи с парнем, которого когда-то любила.

Церемония была трогательной и безумно красивой. Свадебные речи Максима и Су, их взгляды, неподдельная радость, когда они обменивались обручальными кольцами, и первый поцелуй как мужа и жены.

Дэниэл взял меня за руку и переплел наши пальцы.

После традиционных поклонов и медленного танца молодожены под шквал оваций, посыпаемые лепестками роз, вышли из зала, приглашая всех на праздничный банкет.

Из-за того, что жених и невеста принадлежали к разным национальностям, во время подготовки к свадьбе семьи пошли на компромисс: регистрация пройдет по корейским обычаям, а банкет – по русским. Другими словами, расходиться после традиционной трапезы никто не собирался. Гуляли, сколько хватит сил.

Дэниэлу позвонил заказчик, и, жутко извиняясь, он отправил меня искать наши места за столом номер два. В банкетном зале яблоку негде было упасть. По моим примерным подсчетам, Макс и Су пригласили не менее трехсот гостей. Тем лучше. Вероятность встретиться с Тэхо совсем небольшая.

Играла музыка, и задорный ведущий уже начал развлекать гостей приветственными шутками и тостами. Наконец, я увидела стол с табличкой «2» и сидящих за ним отца и Роберта Этвуда. Я шумно выдохнула. Ну что ж, значит, они точно узнают обо всем сегодня.

– Мия?! – Мой отец был настолько удивлен, что его голос прозвучал выше обычного. Такая эмоциональность случалась с ним нечасто.

В тот же момент оставшиеся четыре человека за столом повернулись в мою сторону, и я замерла от неожиданности.

Какого черта?! Макс и Су, распределяя места, посадили меня за один стол с Тэхо и его родителями!

Я заметила, как распахнулись глаза Тэхо, а челюсть отвисла от удивления. Он перестал дышать, окаменев от моего неожиданного появления. Я отвела взгляд, понимая, что если не сделаю этого, то выдам волнение от встречи с ним и утону в ставшем еще более глубоком омуте карих глаз.

– Привет, – я усилием воли приподняла уголки губ, стараясь изобразить улыбку, и обняла отца.

– Привет! Что же ты не сообщила, что приедешь? Когда ты прилетела? Где остановилась? – вопросы сыпались на меня, как из рога изобилия.

Я вежливо поклонилась всем, поймав на себе радостный взгляд госпожи Ян. Отец усадил меня рядом с собой, и я оказалась прямо напротив Тэхо.

Вот же!

– А мы как раз обсуждали, для кого наши дорогие молодожены приготовили еще два места? – Господин Этвуд налил мне шампанского. – Осталось дождаться нашего последнего соседа.

– Вы его уже дождались! – широко улыбаясь, к нам подошел Дэниэл, вежливо поздоровался со всеми, пожал руку Тэхо и, переставив стул, сел рядом со мной.

Это его самоуправство не осталось без внимания окружающих, но все тактично промолчали.

– Надо же! Какая встреча! Вы же все втроем учились в одном классе? – наполняя бокал Дэниэла, весело спросил его отец.

– Не совсем. Мия училась с нами всего пару дней, пока благодаря…

– Благодаря своей глупости не перевелась в технический класс, – сильно толкнув под столом чересчур разговорчивого Дэна, закончила я.

Тэхо ухмыльнулся и сделал глоток шампанского.

– Ну что ж, выпьем за молодых!

Роберт Этвуд говорил так много, что было понятно, почему его сын тоже не может держать язык за зубами.

Мы подняли бокалы и выпили.

– Мия, расскажи, чем ты занимаешься? – мягко спросила госпожа Ян, от интереса наклоняясь ко мне через стол.

– Я… работаю в Посольстве России в Лондоне.

Тэхо внимательно разглядывал меня, ловя каждое слово.

– Правда? – госпожа Ян посмотрела на своего мужа и кивнула на меня.

– Несмотря на свою молодость, Мия не просто рядовой сотрудник, а личный помощник советника-посланника! – Я услышала нотки гордости в голосе отца.

– Я никогда не сомневалась, дорогая, что ты одаренная девушка, – улыбнулась госпожа Ян. – А как у тебя с личным? Парень есть?

Вот он – тот момент, которого я боялась и которого так хотела избежать. Я чувствовала на себе прожигающий насквозь взгляд Яна Тэхо.

Наверное, пауза затянулась, потому что за меня ответил Дэниэл:

– Конечно есть, госпожа Ян! Было бы странно, если бы такая красивая и талантливая девушка до сих пор была одна.

Она сдержанно и, кажется, немного огорченно улыбнулась:

– Я рада за тебя, дорогая, и надеюсь, что ты и твой избранник очень счастливы.

– Они очень счастливы! – отпивая большой глоток шампанского, сказал Дэн.

– Дэниэл, – выглядывая из-за оцепеневшей меня, сказал мой отец, – ты так говоришь, словно хорошо знаешь парня Мии. Если честно, то даже я еще с ним не знаком.

– Это не так, господин Светлов, – прекратив паясничать и шутить, ответил Дэн, взяв меня за руку, что, конечно, не укрылось от папы. – Вы его достаточно неплохо знаете. Это я.

За столом повисла такая давящая тишина, что я опустила взгляд, разглядывая наши сплетенные пальцы на своих коленях.

– Мия?..

– Дэн?!

Наши отцы вышли из ступора одновременно.

– Вот это новости! – проводя рукой по волосам, выдохнул господин Этвуд. – Значит, та девушка, которую почти год ты скрывал от нас с матерью – это Мия?!

Дэниэл кивнул.

– Мия, насколько у вас все серьезно? – еще не отойдя от шока, спросил отец.

– Пап, давай поговорим об этом потом, сегодня у Су и Макса свадьба, и…

– Мы уже почти год вместе, господин Светлов, и в Сеул мы тоже прилетели вместе, и остановились в одном номере, и…

– Согласен! Поговорим об этом позже!

Я покосилась на Дэна и изобразила недовольную гримасу. Он улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой, словно говорил: ну, ты же знаешь меня, я не могу ходить вокруг да около.

– Что ж, господин Светлов, давай договариваться о совместном ужине. Сколько вы пробудете в Сеуле?

– Две недели, – ответила я, боковым зрением отмечая, что Тэхо так и не поменял позы с того момента, как Дэниэл сообщил о том, что мы вместе. – У Дэна тут переговоры по крупному проекту, а у меня… отпуск.

– Не рановато ли Олег Иванович отпустил тебя в отпуск? – проворчал отец.

– Мы очень просили, – снова улыбаясь, ответил Дэниэл.

Папа хмыкнул и покачал головой. Чувствую, завтра у меня будет серьезный разговор.

– Уважаемые дамы и господа! А теперь я иду к столу номер два, который чрезмерно увлечен какими-то серьезными разговорами, – вызывая взрыв всеобщего смеха, к нам подошел ведущий в таком ярком пиджаке с пайетками, что я даже зажмурилась. – Давайте попросим молодую прекрасную леди вытащить следующий праздничный фант и исполнить его.

О нет! Прямо передо мной появился нелепого желтого цвета мешок, из которого я должна была вытащить фант. Раздались аплодисменты, я натянуто улыбнулась и, пошарив внутри, вытащила свернутый вчетверо листок.

– Барабанная дробь, пожалуйста! И прекрасной леди предстоит… спеть для наших молодоженов и гостей!

Зал взорвался аплодисментами, а у меня внутри все сжалось. Неужели я не могла вытащить что-то типа «встать на стул и крикнуть: „Поздравляю!“»? С моим везением – точно не могла. Ведущий протянул мне руку, приглашая пройти в центр зала.

Во взгляде Дэниэла ликовало приятное возбуждение. Для него мои вокальные способности были еще тайной, но я уверена, что даже если не попаду ни в одну ноту – он встанет и будет аплодировать громче всех. Я улыбнулась ему, подняла повыше подбородок и подала руку конферансье.

Уже сделав несколько шагов, я обернулась, встретившись с полным беспокойства взглядом Тэхо. Вдруг подумалось, что если я не попаду ни в одну ноту, то он уведет меня отсюда и заставит всех забыть о моем позоре.

Глава 3

Я стояла посредине зала с микрофоном в руках и ждала, когда зазвучит мелодия. Ее первые аккорды заставили меня улыбнуться.

«Любовь настала»… Когда-то это была любимая песня моего педагога по вокалу, с которым я занималась больше семи лет. Я слышала, что один сеульский поэт перевел ее текст на корейский, но я никогда не слышала этот вариант, поэтому начала петь на русском. Так, как запомнила когда-то. А на экранах в это время транслировался корейский текст-подсказка.

В зале после ободряющих выкриков и аплодисментов стало тихо. Так тихо, что на мгновение мне показалось, что я осталась здесь совсем одна. Только я, музыка и мой звенящий, когда-то идеально поставленный голос.

Я пела и видела, что многие гости растрогались. Су положила голову на плечо Максима и тоже, кажется, плакала. Когда я закончила и отзвучал последний аккорд, раздался шквал аплодисментов и витиеватые дифирамбы от ведущего.

Я вернулась за столик и сразу попала в крепкие объятия своего парня, которому, очевидно, было плевать, что мы в Корее, что в двух метрах сидят наши родители, что здесь Тэхо.

– Я влюбился в тебя еще сильнее, – шепнул он мне в волосы. – Почему ты скрывала, что так обалденно поешь?

Я улыбнулась. Если честно, вот из-за такого внимания окружающих я очень многие вещи и не делаю.

– Мия, ты замечательно поешь, и у тебя такой редкий тембр! – госпожа Ян выглядела растроганной и потрясенной. Даже господин Ян, кажется, был впечатлен.

– Благодарю.

Не успела я сесть, как к нам подошли молодожены. Несмотря на волнение и массу утомительных приготовлений к такому важному событию, выглядели они замечательно. Мы с Су обнялись и долго так стояли, пытаясь через объятия передать все, что чувствуем.

– Я вас поздравляю, – шепнула я ей. – Макс хороший. Ты можешь расслабиться и не быть идеальной, он все равно будет сходить по тебе с ума.

Ян Су засмеялась и осмотрела меня с ног до головы.

– Ты чудесно выглядишь.

– Это от счастья! – обнимая меня, вмешался Дэниэл.

Су с удивлением распахнула глаза, увидев бывшего одноклассника.

– Дэн, неужели это ты? Давно не виделись… – она запнулась, уставившись на меня в объятиях Дэниэла, а потом ахнула и по своей милой привычке прикрыла ладошкой рот.

– Мия! Неужели ты и Дэниэл?!.. – Ян Су бросила обеспокоенный взгляд на брата, который по обыкновению превратился в совершенно невозмутимого и неэмоционального парня. И захочешь понять, что он чувствует, – не сможешь.

Я кивнула.

– Максим, Максим! – потянула она за рукав своего мужа, разговаривающего с моим отцом. – Мия встречается с Дэном!

– Что-о-о?! – Макс тут же оказался рядом, переводя взгляд с меня на Дэниэла и обратно. – Привет, Этвуд! Вы это так шутите?

Но увидев, как естественно и без сопротивления с моей стороны Дэниэл обнимает меня, вскинул на меня удивленный взгляд. Кажется, он был расстроен.

– Мия, у тебя все хорошо? – спросил Макс.

– Да, Макс, у меня все хорошо, – я обняла его. – Поздравляю! Ты сделал самый правильный выбор в своей жизни.

– Это я и без тебя знаю, – проворчал он, но на объятия ответил, а потом пожал руку Дэниэлу.

Официанты принесли молодым стулья, и они на несколько минут присоединились к нам. Господин Ян довольно сухо поздравил ребят, а его жена была гораздо красноречивее.

– Старик Ян не в восторге, что его дочь, хоть и внебрачная, вышла замуж за русского. Да еще родители Максима были против, чтобы он сидел за родительским столом с двумя женами, – едва слышно зашептал мне на ухо отец. – Вот он и дуется. Потерял хватку после болезни, до сих пор не может смириться.

Я посмотрела на папу. Кажется, он искренне забавлялся, наблюдая за некогда самым влиятельным бизнесменом Сеула, оказавшимся в такой нелепой ситуации: выдает дочь замуж, а сидеть приходится за простым гостевым столом.

– Что же он согласился тогда на эту свадьбу? – шепнула я в ответ.

– Ну, во-первых, Максим очень перспективный парень. Уже сейчас он участвует в куче инновационных проектов и зарабатывает больше, чем я. А во-вторых, Тэхо настоял. Из-за здоровья старик отдал правление в руки сына. За полтора года этот парень обеспечил рекордный рост конгломерата за все годы его существования. А чтобы эта свадьба состоялась, Ян Тэхо заключил какую-то сделку со своим дедом, главой семьи. Запутанная история. Чёрт ногу сломит в условностях этих корейцев!

Я посмотрела на Тэхо, который держал Су за руку и о чем-то мягко разговаривал с ней. Сейчас они были так похожи! Я в очередной раз позавидовала теплоте их отношений.

– Какие у вас планы на медовый месяц? – спросил Дэн.

– Месяц? – разочарованно вздохнула невеста. – Я вышла замуж за такого трудоголика, что теперь переживаю, будет ли время в его графике, чтобы видеться!

– Ну, дорогая… – забурчал смутившийся Макс, а все вокруг засмеялись.

– Мы завтра на несколько дней улетаем на Чеджудо[1], там как раз пора цветения вишни, – улыбнулась своим мыслям Су. – Мия, вы не хотите тоже поехать? В это время на острове необыкновенно красиво.

– Мийка, даже не думай соглашаться! – зашипел Максим по-русски. – Я тебе этого никогда не прощу!

Эти двое были настолько милыми, что я не сдержалась и засмеялась.

– У меня другие планы. Лучше я вас подожду в Сеуле, потом увидимся.

– Правда? Ты не улетишь обратно в свой промозглый Лондон? – Су даже подпрыгнула от удивления. – Что-то случилось на работе?

– Все хорошо, у меня отпуск.

– А где ты остановилась?

– В Sofitel.

Отец удивленно посмотрел на меня.

– Надеюсь не в пентхаусе? – спросил он.

– Именно там, – допивая шампанское, сказал Дэниэл. – Все самое лучшее для вашей дочери.

Снова внимательный взгляд отца.

– Пап, он дурачится. К тому же нам дали скидку из-за долгого срока аренды.

За столом сидели совсем не бедные люди, но платить за две недели проживания в отеле цену, равную трем квартирам в Сеуле, даже по их меркам, было сущим расточительством.

– Не переживайте, господин Светлов, мой сын достаточно зарабатывает, чтобы ни в чем себе не отказывать, – вмешался господин Этвуд, и отец смягчился.

Он беспокоился потому, что как только я закончила обучение и переехала в Лондон, перестала брать у него деньги, совершенно спокойно живя на собственную зарплату. Конечно, она не могла сравниться с доходами наследников крупных компаний, и сама бы я никогда такой номер не сняла, но Дэниэлу так хотелось все устроить и порадовать меня, что я согласилась.

Наши финансовые прения прервал ведущий, который вновь оживился и пригласил прекрасную невесту и всех незамужних девушек в центр зала.

– Удачи, – дотронулась до моей руки Су и улыбнулась.

Я, отчего-то смутившись, быстро кивнула и встала позади шумной стайки девушек, желающих поймать изящный букет из камелий, брошенный счастливой рукой невесты. И вот недаром же говорят, что сколько не прячься – от судьбы не убежишь.

– Три… два… один…

Музыка стала громче. Дальше, как в замедленной съемке, я увидела взметнувшийся в потолок букет, судя по траектории, летящий именно в мою сторону. Более того – прямиком мне в руки!

Я уже приготовилась поймать его, но в этот самый момент почувствовала, что меня кто-то сильно толкнул, отчего я отлетела в сторону и начала падать. И точно оказалась бы на полу, у ног гостей ближайшего столика, но чьи-то сильные руки подхватили меня, обжигая кожу такими знакомыми прикосновениями.

– Ты в порядке? – прижимая меня к себе так сильно, что я не могла вздохнуть, рядом стоял Ян Тэхо.

Глава 4

Сердце колотилось как сумасшедшее.

Конечно, я же чуть не упала на пол с высоты своих десятисантиметровых шпилек. Я испугалась, и это нормально. У Тэхо сердце колотится тоже по этой же причине. И взгляд такой напряженный – тоже…

– Мия… Ты в порядке? – снова спросил он.

Я поспешно кивнула и попыталась высвободиться. Тэхо тут же отпустил меня. Вокруг гости ликовали и поздравляли девушку, которая так бесцеремонно вырвала вожделенный букет из моих рук.

– Спасибо! – бросила я и поспешила в сторону туалетов.

Прежде чем предстать перед Дэниэлом и родителями, нужно было прийти в себя.

В туалете собралось столько девушек, что это мне вряд ли бы удалось. Хотелось тишины и прохлады. Я развернулась и пошла на улицу.

Рядом с кухней находилась дверь, которая вела не к пафосному парадному входу, а на задний двор. Здесь было тихо и свободно, а под стеклянным навесом стояло два столика для сотрудников. Я села за один из них, разглядывая совершенно пустой переулок и прислушиваясь к звукам на соседней улице.

Дождь так и не переставал идти, отчего воздух наполнился влажностью и свежестью. Я подернула плечами и обняла себя. Несмотря на более теплый климат, мартовские вечера в Сеуле еще были прохладными.

Мои плечи укрыл пиджак. Я вздрогнула.

– Не снимай, простудишься, – рядом сел Тэхо и, достав из пачки сигарету, прикурил. Воротник его рубашки был расстегнут, а рукава закатаны.

– Ты куришь? – вырвалось у меня само собой.

Он кивнул и затянулся.

Пару секунд посомневавшись, я спросила:

– Дай и мне…

Меня тут же обжег удивленно-возмущенный взгляд:

– Ты куришь?

– Нет. Но хочу попробовать.

– Не стоит.

– Эй, давай я решу – стоит или нет!

– Парня своего попроси.

– Дэн не курит, ты прекрасно знаешь.

– И поэтому роль растлителя ты предлагаешь мне?

– Что за ерунда! Мне двадцать четыре!

– А ведешь себя так, будто семнадцать.

– А ты ведешь себя так, будто тебе сорок!

Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись. Да уж, оба хороши!

– Не дашь? – все еще с надеждой спросила я.

– Неа, и не проси.

Мы молчали, разглядывая темные окна дома напротив.

– Ты совсем не изменилась, – Тэхо первым нарушил тишину.

– Это не так. – Я запихнула ладони в рукава его пиджака и вдохнула тонкий, такой знакомый аромат туалетной воды. – Я изменилась минимум на восемьдесят пять процентов.

Тэхо недоверчиво покосился на меня:

– Что за странные единицы измерения?

Я фыркнула и не ответила. Что ответить? Сказала первое, что в голову пришло.

– Как ты жила все это время?

– Как-то жила.

– Мия…

Да что ж это такое?! Мурашки по телу и потянуло под ложечкой от этого его «Мия…»

– А ты как?

Он молчал, покусывая нижнюю губу.

Я разглядывала его и невольно подмечала еще более широкий, чем раньше, разворот плеч, изменившуюся прическу, мужественную линию острых скул, едва заметные круги под глазами, которые были наполнены тоской.

– Все в порядке…

– Тебе непросто с конгломератом, да?

Тэхо вскинул на меня взгляд, видимо, пытаясь понять: я серьезно или ради галочки спрашиваю.

– Просто и не должно быть.

Я усмехнулась. Разве Ян Тэхо мог ответить иначе?

– А как ты? В посольстве много работы и далеко от семьи и дома.

– Я занимаюсь любимым делом: учу иностранные языки, перевожу важные разговоры на встречах, а еще читаю книги в оригинале, – мне хотелось, чтобы он думал, что у меня все отлично. – А то, что далеко от дома… Так, дом там, где любимые люди.

Он затянулся и медленно выпустил дым, затушив сигарету.

– Не знал, что Дэниэл нашел тебя.

– Он не искал. Мы встретились случайно.

– А я искал тебя, Мия… Четыре года искал. Но, видимо, ты очень хотела исчезнуть без следа.

Я замерла. Так и было. Я очень этого хотела и была уверена, что Тэхо все поймет и примет мое решение.

– Я не видела возможности остаться.

– Знаю. Секретарь Сон рассказал мне о твоем разговоре с моим отцом.

Я поежилась, вспоминая тот день.

Мы снова замолчали.

– Ты счастлива с Дэниэлом, да?

Я кивнула.

– Это заметно. Когда ты встречалась со мной, то никогда так открыто и весело не смеялась, как сегодня.

– Дэн не дает мне скучать. Иногда он бывает настолько одержим идеей заставить меня улыбнуться, что понятно…

– Понятно, что я люблю тебя как идиот, – к нам подошел Дэниэл. – Зачем ты рассказываешь это Тэхо? Он и так все знает.

– Дэниэл…

– Я потерял тебя. И начал волноваться. Ты так внезапно исчезла после того, как Джи Юна тебя чуть в стену не впечатала. Неужели ей так замуж хочется? – изучая пиджак на моих плечах, сказал он.

– Очень хочется, – вставая со стула, сказал Тэхо. – Дважды ей делали предложение и дважды потом бросали накануне свадьбы.

– Ну, тогда, думаю, мне стоит простить бедную Джи Юну, – пошутила я и наткнулась на два возмущенных взгляда.

– Что? Даже не думай!

У меня дежавю? Почему эти двое опять в один голос кричат на меня?

– Ну, а что вы предлагаете? Явиться в зал и вырвать у нее из рук букет?

– Букет пусть оставит себе, а вот прощения она должна попросить, – примирительно заявил Дэниэл.

– Молодые уезжают! – послышалось из-за приоткрытой двери черного входа.

– Да, кстати, Макс и Су уезжают, – беря меня за руку, сказал Дэн.

Мы поторопились к главному входу, где молодожены уже прощались с родителями и гостями.

– Поздравляем! – Я обняла сначала Су, а потом Макса. – Будьте счастливы!

– Спасибо! Мия, как договорились: мы возвращаемся, и я жду вас в гости. – Су сжала мою руку и кивнула Дэну.

– Мийка, меня пугает, что эти двое снова рядом с тобой. – Максим хотел еще что-то сказать, но Тэхо и Дэниэл похлопали его по плечам, подталкивая к машине.

Мы махали вслед удаляющемуся лимузину, и мне почему-то стало грустно.

– Уже поздно. Давай и мы домой, – прижимая меня спиной к себе, предложил Дэниэл.

Я кивнула. Но он продолжал обнимать меня, щекоча дыханием мочку моего уха.

– Кхе-кхе! – Мой отец так неожиданно оказался рядом, что я дернулась и попыталась отскочить от Дэниэла, но тот даже не подумал отпускать меня.

– Пап?!

– Я попрощаться. Очень рад, что ты прилетела в Сеул. Приезжайте ко мне в посольство. Дэниэл, береги ее.

– Конечно, господин Светлов.

– Я позвоню. До встречи, пап!

Он обнял меня, покосившись на мужской пиджак на моих плечах.

Блин!!!

Дэниэл отошел вместе с отцом, а я поискала глазами Тэхо. Оказалось, что все это время он стоял чуть позади нас.

– Пиджак, – произнесла я одними губами.

Он улыбнулся и протянул руку. Я нехотя выбралась из теплых рукавов и подала ему пиджак.

– Твоя машина, – он кивнул в сторону махнувшего мне Дэна. – Не мерзни.

– Хорошо. Пока.

– Пока, Мия.

Идя к Дэниэлу и чувствуя спиной долгий и обжигающий взгляд Тэхо, я была уверена, что мы виделись в последний раз.

Глава 5

В приемной торгового представителя Посольства России было полным-полно народу. Важные и чинные мужчины с дорогими портфелями толпились вокруг секретаря Юна в надежде встретиться с моим отцом.

Как-то неудобно стало перед ними. В отличие от собравшихся, я никуда не спешила, поэтому села в удобное мягкое кресло и открыла предусмотрительно взятую с собой книгу.

Из кабинета отца люди выходили преимущественно огорченными и расстроенно поправляли галстуки или ерошили волосы.

«Пап, ты сегодня не в духе?» – написала я ему в смс.

«С чего ты взяла?» – ответил он почти сразу, несмотря на то, что пару минут назад к нему зашел очередной посетитель.

«Потому что к тебе в кабинет все заходят воодушевленными, а выходят – как в воду опущенные!»

Спустя секунд двадцать дверь распахнулась, и я увидела удивленное лицо отца:

– Секретарь Юн, что же вы мне не сказали, что Мия пришла?

Все загудели, повернувшись ко мне и обсуждая, видимо, что это за важная птица прилетела, раз Александр Дмитриевич лично вышел в приемную.

– Так… я не видел, столько работы…

– Господа! Вы можете сдать свои предложения и проекты секретарю Юну. Обещаю, в течение нескольких дней мы их рассмотрим и вышлем письменные ответы. Благодарю за время!

Отец кивнул на ходу своему помощнику и, взяв меня под руку, поторопился покинуть помещение, в котором началось что-то невообразимое.

– И часто ты так делаешь? – все еще находясь под впечатлением от увиденного, спросила я.

– Если честно, то впервые. Пообедаем?

– С удовольствием!

С утра стоял замечательный солнечный день, так разительно отличающийся от вчерашнего. Воздух прогрелся настолько сильно, что не хотелось застегивать пальто и прикрывать шею платком.

Отец привез меня в небольшой и совершенно не пафосный ресторанчик недалеко от посольства. Здесь подавали лапшу и самгетан[2].

Сделав заказ, он посмотрел на меня долгим изучающим взглядом:

– Ты отлично выглядишь, хотя, кажется, слегка похудела со времени нашей последней встречи.

– Спасибо. Еще немного, и я превращусь в степенную важную даму, во всем придерживающуюся консервативного стиля.

– Ну, в этом я сомневаюсь. Смею заметить, что тебе очень идут платья. Вчера ты не затмила разве только невесту.

– И слава богу, иначе не смогла бы простить себе этого никогда.

Я осеклась. В такой ни к чему не обязывающей болтовне я и не заметила, что сказала о том, что волновало меня уже несколько лет.

– Мия… Пора забыть тот несчастный случай. Ян Су никогда не считала тебя виноватой, а реакция господина Яна была понятна и простительна. Когда он говорил с тобой, то еще даже не знал степени серьезности произошедшего. Но корейская пластическая хирургия не даром славится на весь мир. Ты же сама видела, что на теле Ян Су почти ничего не осталось.

– На теле, возможно. Но что делать со шрамами на душе?

– Ты усугубляешь. Виновные наказаны. Слышал, Пак Джуми пришлось уехать из Кореи. Ни один университет не пожелал взять её после произошедшего. Да и директор Пак вынужден был уволиться из Daimendé. За прошедшие годы все постарались забыть эту историю.

Я вздохнула, стараясь сохранить спокойное состояние и не пускаться в череду самобичеваний.

– Мия, я догадываюсь, насколько сильно тебя потрясло все произошедшее. И то, как ты изменилась после этого, – я вскинула на него взгляд, и отец поспешил объясниться: – Нет, нет, ты многого достигла за прошедшие годы, стала внимательной ко мне и вдруг начала отлично учиться и работать. Но в тебе угасло что-то. Твоя жизнерадостность, свободолюбие, дерзость.

– Не думаю, что ты сильно жалеешь о том, что я перестала быть такой, – усмехнулась я. – Как вспомню, что тебе пришлось пережить, пока я училась в школе…

– Нда-а-а…

– И это ты еще очень многого не знал.

– Что?!

– Ничего-ничего, пап. Давай есть! Пахнет умопомрачительно!

Я схватила ложку и почти накинулась на обжигающий самгетан.

– Ешь не спеша, – заворчал он, все еще недовольно поглядывая на меня. – Как там в Лондоне?

– В Лондоне хорошо, – с трудом вдыхая от пряности супа, сказала я.

Да уж, за шесть лет я совсем отвыкла от острых и обжигающе горячих корейских блюд.

– Олег Иванович не зверствует?

– Что ты! Наоборот! Он мне во всем помогает, многое подсказывает. Вот, видишь, в отпуск отпустил. Хотя, есть у меня догадка, что это Дэниэл постарался.

– Дэниэл… – папа задумчиво посмотрел в окно. – Я бы скорее поверил в твои возобновившиеся отношения с Яном Тэхо, чем с Дэниэлом Этвудом.

Я промолчала.

Понадобилось время и наше расставание, чтобы все поняли, что мы с Тэхо, в общем-то, очень даже неплохая пара. Но как объяснить всем, что Дэниэл – не замена Тэхо! Он нравится мне потому, что он – это он. Такой вот: дерзкий, энергичный, безумно талантливый, красивый и неугомонный. Быть рядом с ним – все равно что открывать каждый день новую книгу.

– Пап, у нас с Дэниэлом все серьезно. Мы думаем съехаться и жить вместе.

– О! Я решил, что вы уже живете вместе, раз остановились в одном номере.

Было чертовски неловко разговаривать с отцом на такие интимные темы, но стоило кое-что прояснить.

– Еще нет. Что ты о нем думаешь?

– Разве это важно, что я о нем думаю?

Я внимательно посмотрела на отца.

– Раньше тебя очень даже волновало, с кем я встречаюсь.

Отец хмыкнул:

– Тогда тебе было семнадцать, а я только принял новую должность и зависел от многих обстоятельств.

– И все же ты отпускал меня вместе с Тэхо и ни разу не спросил, что между нами происходит.

– Я был уверен на девяносто девять процентов, что он не посмеет обесчестить тебя. Слишком уж этот парень был в тебя влюблен.

– Так, может, этого и стоило бояться?

Он снова усмехнулся, только на этот раз как-то грустно.

– Я думаю, что тебе стоит бояться того, что может произойти сейчас, когда вы снова встретились.

Я смотрела на отца, ожидая продолжения, но он отодвинул пустую тарелку и попросил счет.

Я вернулась в отель и прямо в пальто и обуви упала на диван в гостиной. Вдруг накатила сильная усталость. Возможно, из-за разницы во времени, а может, я утомилась, пока всю дорогу размышляла над словами отца.

И зачем я это делаю?

Ведь уже давным-давно все решено. Я отпустила Тэхо и живу своей жизнью, которая меня совершенно устраивает. Ну, изменилась я… Так и жизнь моя изменилась. Я поняла, что сама всего могу добиться, если захочу. Учеба и работа научили быть терпеливой и философски относиться к тому, что происходит.

Я закрыла глаза и сама не заметила, как провалилась в сон. Проснулась я от того, что кто-то аккуратно стягивал с моих ног ботинки. Я улыбнулась:

– Привет.

– Привет, малышка. – Дэниэл сел рядом и поцеловал меня в губы.

От него пахло лаком и столярной мастерской.

– Устал?

– Немного. Сейчас схожу в душ – и буду как новенький.

Он привстал с дивана, но я взяла его за руку и притянула к себе.

– Не надо в душ, мне и так нравится, как ты пахнешь.

Дэниэл улыбнулся и закусил губу, стягивая через голову свитер.

– Согласен, давай потом сходим вдвоем?

Чертиков в его ярко-голубых глазах было не остановить, как и его руки, которые быстро раздевали меня, с удивительной ловкостью расправляясь со всеми пуговками и крючками на моей одежде и белье. Наши перешептывания и смех сменялись долгими взглядами и поцелуями.

Играть с ним в эти игры мне не надоедало. Дэн умел сделать так, чтобы каждый раз не был похож на предыдущий. И снова я падала в невесомость, отдаваясь во власть его рук и губ, и каждый раз чувствовала себя любимой и желанной. То, что нужно после очередного приступа размышлений о прошлом.

В душ мы так и не пошли, уснув там же на диване. Я спала так крепко, что не проснулась, когда Дэниэл ушел. Разбудил меня назойливый звонок гостиничного телефона.

– Алло? – почти прошептала я.

– Извините, вас беспокоят из бара отеля. Ваш муж с другом выпили слишком много, и сейчас… – послышался какой-то грохот и тихая ругань. – Вы могли бы спуститься и забрать их?

Пытаясь проснуться, я натянула на себя первые попавшиеся джинсы и футболку Дэниэла, пахнущую лаком и стружками. Шагая по коридору к лифтам, я уже догадывалась, что произошло в баре и кто этот друг, составляющий компанию моему мужу в попойке.

Глава 6

В это время в баре отеля было почти пусто. За одним из столиков сидела парочка, которая без конца целовалась, а на входе с невозмутимым видом стоял официант. В левом углу, опираясь на барную стойку и едва не падая со стульев, сидели, а точнее, полулежали два парня в окружении бутылок.

Я уперла руки в бока и выдохнула. Кто бы сомневался: вместе с Дэниэлом – Ян Тэхо собственной персоной. Подойдя к ним, я грохнула кулаком по стойке так, что бутылки разом подпрыгнули и жалобно зазвенели.

Дэниэл даже головы не поднял, зато Тэхо кое-как выпрямился и с трудом открыл глаза. Несколько секунд он смотрел на меня удивленно, а потом вдруг улыбнулся:

– Вы мне напоминаете одну очень красивую, но недоступную девушку.

Силы оставили его, и Тэхо точно бы грохнулся на пол лицом вперед, если бы я не подхватила его.

– Ян Тэхо, приди в себя! – зашипела я. – Люди кругом, а ты все-таки самый богатый чеболь в Сеуле!

Он с трудом уселся обратно и наморщил лоб:

– Ты даже говоришь, как она, – Тэхо выставил вперед указательный палец и с подозрением прищурился.

Ну цирк, а?!

– Потому что я и есть «она»! – почти рявкнула я, и в его глазах наконец-то появился проблеск сознания.

– Моя Мия…

Я замерла, услышав, как он произносит мое имя.

– Я тебе весь вечер талдычу: она моя! Понял?! Моя!!! – вдруг подскочивший Дэн заставил меня вздрогнуть.

Напугал!

– Дэниэл, пошли в номер. – Я дотронулась до его плеча.

Он тут же повернулся, и его лицо озарилось радостью:

– Миечка… Ты что тут делаешь?

– Меня разбудили, чтобы я пришла и забрала отсюда двух напившихся до обморока ненормальных, – с приклеенной улыбкой пояснила я.

– Прости, малышка, тебя разбудили из-за нас! – Дэн как мог молитвенно сложил руки и смастерил «бровки домиком».

Нечестно. Удар ниже пояса.

– У тебя завтра встреча с утра. Надо поспать.

Он сполз с барного стула и обнял меня, обдавая парами нескольких видов алкоголя.

– Тэхо, поезжай домой, – я кивнула ему на прощание.

Рядом оказался официант и помог мне дотащить Дэниэла до номера и уложить его на кровать.

– Пожалуйста, налейте парню в баре крепкого чая и проследите, чтобы он вызвал такси.

Я стащила с Дэна обувь и укрыла одеялом. Он что-то ворчал и постоянно извинялся, пока, наконец, не уснул.

Поход вниз и обратно окончательно разбудил меня. Спать не хотелось. Я выпила стакан воды и подошла к окну, разглядывая спящий Сеул. Город был молчалив и холоден.

Сама не помню, как набрала номер бара:

– Подскажите, нетрезвый парень уехал домой?

– Нет, он все еще здесь. Выпил чай и просто сидит.

Я положила трубку и вышла из номера. На входе в бар меня остановил похожий на шкаф охранник. Всего в помещении их было не менее десяти. Понятно, охрана YangTech Group подтянулась.

Тэхо сидел на том же месте, запустив пальцы в волосы и низко наклонив голову. Я кивнула в его сторону и сделала шаг вперед. Охранник вцепился мне в плечо железной хваткой.

– Ай-й! – не смогла я сдержаться от боли и вскрикнула.

– Убери от нее руки! – Тэхо рявкнул так, что, кажется, на ресепшене было слышно.

Парень поспешно отступил и низко поклонился. Я подошла к Тэхо и снова уперла руки в бока:

– Ты почему домой не едешь?

– А ты почему не спишь? – говорил он еще медленно, но заметно осознаннее.

– Переживала, как ты один в таком состоянии вызовешь такси и доберешься…

– Переживала за меня? – Тэхо улыбнулся одними краешками губ. – Напрасно. Видишь? – он окинул взглядом зал с охранниками. – Они даже на минуту не оставляют меня одного.

Да уж. Согласна. Погорячилась.

Я все выяснила и могла уже вернуться в номер, но почему-то продолжала стоять, глядя на Тэхо. Сейчас он был чертовски привлекателен: идеально сидящая рубашка с расстегнутым воротником и закатанными до середины локтя рукавами, растрепанные волосы и невероятный блеск в глазах.

Черт! Ян Тэхо – как давно забытый наркотик вновь проникал в меня, царапая и терзая душу.

– Я пришел сюда и пил полночи, надеясь увидеть тебя хотя бы на мгновение. – Тэхо встал и подошел ко мне вплотную. Мое сердце заметалось в груди как в клетке. – О том, что ты вернешься, беспокоясь обо мне, я не смел и мечтать.

Он медленно убрал с моего лба выбившуюся прядку волос, опустил глаза на мою грудь и вышел из бара, сопровождаемый отрядом своих охранников.

Только сейчас до меня дошло, что под тонкой футболкой на мне нет белья. Я обняла себя за плечи, чувствуя, как мои щеки заливает смущение. Почти бегом прошмыгнула к лифтам и поднялась на свой этаж.

Дэниэл крепко спал, впервые за долгое время расслабившись до такой степени, что не завел будильник.

Я накинула на него свалившееся одеяло, а сама открыла мини-бар и, насыпав в стакан побольше льда, налила себе мартини. Напиток охлаждал мое тело, но сердце по-прежнему стучало как ненормальное. Я села за барную стойку, разглядывая, как далеко внизу редкие автомобили движутся туда-сюда по шоссе.

До меня только сейчас дошло, что Ян Тэхо, в отличие от меня, ничего не оставил в прошлом. Его не смущал тот факт, что мы с Дэниэлом вместе. Более того – судя по его поведению – он не собирался оставлять попытки понять, что я чувствую к нему.

Ну какого я пошла в бар? Беспокоилась о нем? Идиотка! Что он теперь подумает и какие выводы сделает? А-а-а-а-а!!!

Я уронила голову на толстую столешницу и несколько раз как следует долбанула лбом по ней. Как это похоже на меня: всего два дня в Сеуле, а уже успела вновь оказаться в идиотской ситуации.

Мия, соберись! Что ты творишь? Зачем ты кинулась к чужому мужчине на помощь, в которой он не нуждается?!

Я громко выдохнула. Хватит этих метаний и самобичеваний. Тэхо хорошо знает меня, но и я неплохо успела узнать его за то время, пока мы были вместе.

Больше я в его игры не играю!

Удивительно: стоит принять какое-то решение, и сразу же становится легче. По крайней мере на меня это действует безотказно. Принятое решение, а еще бодрящий душ.

Завернувшись в большое махровое полотенце, я вышла из ванной и увидела заспанного Дэниэла:

– Как здорово, что ты уже встала, – целуя меня в щеку, промурлыкал он. – Мою встречу перенесли в Токио. Полетели вместе. Говорят, что сегодня там должна зацвести сакура.

Глава 7

Наш легкий бизнес-джет приземлился в токийском аэропорту около одиннадцати утра. Как только самолет начал заходить на посадку, я с любопытством прильнула к иллюминатору, разглядывая силуэты знаменитых высоток и выделяющуюся среди них башню «Токио Скайтри».

– Когда ты освободишься? Мы сможем поужинать вместе? А нам обязательно улетать уже сегодня? – меня распирало от эмоций, нахлынувших вместе с этой неожиданной поездкой.

Дэниэл отложил очередной проект и дотронулся до моей щеки:

– Думаю, моя встреча займет часа четыре, а потом я буду весь твой. Давай погуляем где-нибудь и поужинаем. А про возвращение… – он открыл рабочий календарь в телефоне и несколько секунд сосредоточенно скролил экран. – Можем вернуться и завтра.

Я улыбнулась и обняла его:

– Спасибо!

– Ну что ты, Мия.

Наверное, Дэниэл удивился, потому что не понимал, насколько важна для меня наша совместная поездка. Мне хотелось побыть только с ним, вдали от всего, что случилось в последние дни. Кроме прочего, я давно мечтала побывать в столице Страны восходящего солнца. Эта мечта появилась у меня еще в юности: с просмотра фильмов, аниме и чтения манг.

Мы ехали на заказанном для нас Lexus LM, и меня не отпускало ощущение дежавю. Я смотрела по сторонам и знала, что именно мы проезжаем.

– Дэн, Дэн, смотри, это же знаменитый музей Эдо-Токио, а впереди… да это же… Квартал Гиндза. Правда, говорят, его надо вечером смотреть – столько красок и цветов! А слева – сад Хама-Рикю! Смотри, смотри! Сакура зацвела!

Дэниэл улыбался и целовал мою руку, которую на протяжении всей дороги не выпускал из своей. Казалось, что он удивлен такому моему возбужденному состоянию, а я радовалась как ребенок. Он проводил меня до квартала Симо-Китадзава и уехал по делам.

Я прогулялась по пешеходным улочкам, накупила уйму милейших сувениров, не уставая удивляться свободе и смелости местной публики в выборе стиля одежды и причесок. Уже прилично устав, я присела на небольшую лавочку на пересечении улиц и прикрыла глаза, подставив лицо ласковому солнцу. По сравнению с лондонским, местное солнце не жжет и не обжигает, а словно ласкает кожу.

И почему токийцы не любят загорать?

Я вытянула уставшие за время ходьбы ноги и сделала глоток купленного неподалеку кофе. Он немного горчил, но оставлял приятное послевкусие. Не знаю почему, но очень напоминает Тэхо. Я улетела от этого парня за тысячу километров, но теплое солнце и токийский кофе вновь напомнили о нем.

– Простите… – Я открыла глаза, передо мной стоял высокий темноволосый мужчина, явно японец. – Не хотел вас побеспокоить, но вы настолько выделяетесь из окружающей обстановки, что… – он провел рукой по волосам и кивнул на фотокамеру, висящую у него на шее. – Я фотограф. И сделал несколько ваших фото только что. Надеюсь, вы не будете против, если я использую их на страницах своих соцсетей?

Судя по тому, как легко и почти без акцента мужчина говорил по-английски, он не один год прожил на Западе. При этом стиль одежды и плавность движений выдавали в нем местного жителя. Я зажмурилась от яркого солнца, и он тут же сделал шаг в сторону, создав для меня искусственную тень.

– Я не против, – улыбнулась я и кивнула ему с благодарностью.

Мужчина молча смотрел на меня еще какое-то время, а потом все-таки решился спросить:

– О чем вы думали, сидя сейчас с закрытыми глазами?

– О парне, которого я когда-то любила, о своей первой любви. – Как, оказывается, легко быть откровенной с незнакомым человеком.

– Вы выглядели необыкновенно счастливой в эти минуты.

Он постоял еще немного, поклонился на прощание и пошел дальше. А я смотрела ему вслед, размышляя над услышанными словами. Только когда он скрылся за поворотом, я опомнилась, что не спросила ни его имени, ни названия страницы в соцсетях.

«Я освободился. Где тебя забрать?» – Телефон в моей руке так неожиданно завибрировал, что я даже вздрогнула.

Быстро выяснив свое местоположение, я ответила:

«Давай у железнодорожной станции „Икеноуэ“? Буду там минут через пятнадцать».

Я проложила маршрут в навигаторе и поспешила к Дэниэлу.

В расстегнутом пальто Дэн стоял, прислонившись к фонарному столбу, и был похож на Роберта Паттинсона из рекламы известного мужского аромата. Почти все проходившие мимо девушки оборачивались на него и смущенно улыбались, поймав его взгляд. Привыкну ли я когда-нибудь к тому, что встречаюсь с таким красавчиком?

Стоило мне выйти из-за поворота, как Дэниэл оторвался от сделавшего его таким популярным столба и помахал мне рукой. Несмотря на многочасовую встречу и почти бессонную ночь накануне, он выглядел просто превосходно. Как ему это удавалось? Мы три дня уже жили вместе, но я так и не смогла это выяснить.

– Привет, малышка! Как проходит твой день?

– Замечательно. Я потратила больше семидесяти фунтов на всякую удивительную ерунду и насмотрелась на невиданные и несочетаемые ни по каким правилам цвета.

Дэн засмеялся, прижимая меня к себе.

– Куда дальше, ваше высочество?

– Давай поедим, а когда стемнеет, прогуляемся по набережной Мегуро?

– Все, что хочешь. – Он отстранился и поцеловал меня в губы.

Вокзалы и аэропорты – единственные места, где проявления чувств прощаются местными жителями. Нам даже не сделали замечание. И все же – мы словно украли поцелуй рядом с железнодорожным вокзалом.

Наше короткое путешествие было похоже на киношное: за последние несколько дней мы из прохладного Лондона прилетели в весенний Сеул, и почти сразу же – в расцветающий Токио. Таких стремительных передвижений я никогда не совершала за всю свою жизнь, от этого происходящее со мной казалось необычным и очень ярким. Даже усталость от легкого джетлага особо не тревожила.

Для ужина мы выбрали ресторан с местной японской кухней, чтобы до конца поверить в то, что, позавтракав в Сеуле, мы ужинаем в Токио.

– …а потом они предложили подумать над строительством эко-города. Мия, ты представляешь?! Целого эко-города, площадью около восьмидесяти гектаров! Это же просто отвал башки! Работы хватит на несколько лет! А какой размах фантазии!..

Встреча Дэниэла с партнерами прошла настолько хорошо, что уже около получаса он с возбуждением рассказывал о ней. Я слушала его и улыбалась. Дэниэл, охваченный идеями нового проекта, – отдельный вид искусства.

– Наверное, пора остановиться? – откинувшись в кресле, улыбнулся он. – Я утомил тебя?

– Вовсе нет. Я наслаждалась тобой, хотя ничего толком и не поняла.

Его голубые глаза вдруг стали серьезными:

– Мия, что-то случилось?

Надо же, такая проницательность. Мне бы соврать и завуалировать все парой шуток и каким-нибудь тостом, но однажды мы пообещали не врать друг другу.

– Кажется, я до сих пор нравлюсь Яну Тэхо.

– Конечно нравишься, глупышка. – Дэниэл залпом выпил остатки своего вина. – И вчера наша ночная попойка была «имени тебя».

От удивления я даже рот приоткрыла:

– В смысле?

– В смысле – мы пили за тебя, говорили о тебе, и оба ждали, когда ты за нами спустишься. Я даже наш номер сдал бармену. Но алкоголя было слишком много, момента, когда ты придешь, мы оба не дождались.

– Черт… Все еще сильнее запуталось. – Я прикрыла рукой глаза, мысли, словно пчелиный рой, создавали много шума, но мешали ухватить главное. – То есть ты пошел на встречу с Тэхо, зная, что он пришел говорить обо мне?

Дэниэл кивнул.

– Почему?

– Да понятно же было, что этого разговора нам не избежать. Я почти год скрывал от него то, что мы с тобой вместе. При этом я знал, что все эти шесть лет он ждет тебя. – Дэн отвернулся, покусывая губу.

– А почему ты не отговорил меня ехать в Сеул? Почему не попытался защитить от всего этого?

– Мия, ну какой в этом смысл? Рано или поздно Тэхо и все вокруг узнали бы, что мы вместе.

– Ты ревнуешь меня?

– К Тэхо? – Дэниэл посмотрел на меня внимательно, в его взгляде мелькнула боль. – Да.

– Тогда почему ты не защищаешь меня?!

– Я защищаю, но разве могу я защитить тебя от тебя самой?

Повисла пауза. Сердце глухо стучало в моей груди. Я смотрела в глаза Дэниэла и понимала, насколько он прав.

– Тебе не страшно?

– Ты же знаешь, я не смотрю так далеко вперед. Сейчас ты рядом, мы счастливы. Разве не в этом смысл? Кто знает, что случится с нами через месяц? Давай просто будем и дальше счастливыми, как сегодня.

– Я люблю тебя, но боюсь, что этого может быть мало, – тихо сказала я.

– Я надеюсь, что этого будет достаточно.

Подул ветер, и за окном стало белым-бело от опадающих лепестков сакуры.

Глава 8

На набережной Мегуро, несмотря на позднее время, было многолюдно. Мы держались за руки и в полном восхищении наблюдали за невероятного цвета сакурой. Вода, заключенная с двух сторон в высокий каменный плен, неспеша текла в ту же сторону, куда шли мы. Словно мы плыли по ее течению, а прямо на нас падали лепестки.

– Ты слышал о примете: если подставить раскрытую ладонь и в нее упадет один из лепестков сакуры, значит, ты встретишь свою настоящую любовь?

Дэниэл фыркнул.

– Глупышка, я тебя уже встретил! – Он поцеловал меня в нос и обнял за плечи.

– Ну давай попробуем! – Я выставила раскрытую ладонь, но все лепестки летели мимо.

Дэниэл от души смеялся над тем, как я прыгала и приседала, в надежде поймать хотя бы один несчастный лепесток. Я выдохлась и посмотрела на небо. Столько лепестков падает и ни один (что б их всех!) не попал на мою ладонь. Стоило мне подумать об этом, как прямо на мой нос приземлилось что-то легкое и невесомое.

– Мия… – Дэниэл аккуратно снял с меня белоснежный лепесток и положил его в мою ладонь. – Если бы поймать лепесток было так просто, то все бы встречали настоящую любовь. А еще – может, не стоит носиться как ураган, распугивая прохожих, пытаясь поймать свою любовь? Видишь, стоило остановиться, а она оказалась тут как тут.

Я обхватила его за шею и прильнула к его губам. Они были мягкими и податливыми, такими привычными и нежными. Целоваться ночью на набережной Мегуро было чертовски романтично. Дэниэл чуть склонился и притянул меня к себе, усиливая наш поцелуй. Он был неспешным и таким сладостным, что мы оба потеряли счет времени, а когда смогли оторваться друг от друга, то поняли, что остались здесь совсем одни. Только мы и засыпанная лепестками набережная. Мы обнялись и пошли дальше по течению.

– Слушай, раз уж мы в Токио, и уже совсем поздно, давай тогда посмотрим и квартал Гиндза, и Сибуйский перекресток? – Дэниэл уткнулся носом в мою шею, щекоча своим дыханием.

– Давай! Только если я усну по дороге, то ты понесешь меня.

– Договорились!

Наша прогулка закончилась ранним утром в круглосуточной кофейне аэропорта Ханеда. Наверное, мы выглядели предельно странно: заспанные и взъерошенные, с темными кругами под глазами и совсем без вещей. Зато мы были счастливы, как дети, перелистывая фотографии в телефонах и вспоминая, что успели увидеть за эту ночь.

До рейса в Сеул было еще полтора часа. Я положила голову на плечо Дэниэла и провалилась в такой приятный сон, где мы держались за руки и целовались, а с неба падали лепестки сакуры…

В Сеул мы прилетели, с трудом дотягивая до статуса пассажиров бизнес-класса. Не помогал ни кофе, ни энергетики, которые мы поглощали в неприличном количестве. Да еще погода здесь стояла пасмурная.

Мечтая поскорее добраться до кровати и проспать до обеда, мы выскочили из такси и попали под огонь фото и видеокамер. Нас обступили журналисты, которые на перебой просили дать комментарии по поводу моих отношений с наследником YangTech Group. Сначала мне даже показалось, что я продолжаю спать, и мне снится сон, но как только Дэниэл прижал меня к себе, расталкивая толпу кричащих людей и позвал на помощь охрану отеля, – до меня дошло: случилось что-то нехорошее. Я почувствовала это по дрожи его рук и волнению в голосе.

Спустя какое-то время охранники оттеснили журналистов и пропустили нас внутрь. Мы зашли в лифт, и только тут смогли посмотреть друг на друга. Дэниэл тяжело дышал, я была в шаге от паники. Лифт открылся на нашем этаже, но мы с трудом узнали его – на расстоянии двух метров друг от друга до самой двери нашего номера выстроилась охрана.

– Дэниэл, что…

Он взял меня за руку и повел в наш номер, где на диване в гостиной, лицом к входной двери, в идеальном сером костюме сидел Ян Тэхо. Может, это потому, что я почти не спала этой и предыдущей ночью, а может потому, что я в принципе не понимала, что происходит, но я замерла в дверях, переводя вопросительный взгляд с Дэниэла на Тэхо.

Они молчали, буравя друг друга сердитыми взглядами, не обращая внимания на мой немой вопрос. Наверное, это продолжалось бы до обеда, но мое терпение лопнуло:

– Могу я узнать, что ты делаешь в нашем номере?

Тэхо медленно перевел взгляд на меня и совершенно невозмутимо ответил:

– Жду тебя.

– Ян Тэхо… – голос Дэниэла был жестче металла.

– Позавчера ночью кто-то успел сфотографировать нас с Мией. Фотографии попали в СМИ. Они быстро выяснили, кто эта девушка рядом со мной. Некоторые даже не поленились поднять архивы шестилетней давности и найти нас, убегающих с юбилейного бала Daimendе. Пока мы не решим эту ситуацию, Мие небезопасно выходить на улицу, – он говорил все это, глядя на Дэниэла, и правильно делал – единственное, на что я сейчас была способна – шире и шире открывать глаза от удивления.

– Так в чем же дело? – Дэниэл прошел в гостиную и сел напротив Тэхо. – Разве пиарщики YangTech Group не всемогущи? Пусть замнут эту новость и удалят все фотографии. Или вам нужна помощь компании моего отца?

– Дэн…

– Или ты просто специально все это подстроил?! – Дэниэл рявкнул так, что я голову в плечи втянула.

– Прекрати, ты пугаешь Мию. – Тэхо поменял позу и уже не выглядел расслабленным и безразличным, как в начале.

– Это ты пугаешь Мию, допуская ту хрень, что встретила нас внизу…

Тэхо опустил голову и громко выдохнул.

– Информация появилась вчера в вечерних новостях. Я был на встрече и узнал только около десяти. К этому времени все тиражи утренних газет были уже отпечатаны…

Дэниэл протянул руку и секретарь Тэхо, поняв все без слов, подал ему несколько газет. Я подошла и села рядом, вытащив одну из них. «Первая любовь наследника YangTech Group вернулась в Корею. Главное воссоединение года» – и снизу фотография, где в баре отеля Тэхо убирает у меня со лба прядку волос. Потом вторую: «Девушка, которая до сих пор не может сделать выбор…» – и мои фотографии с Тэхо и Дэниэлом сейчас и шесть лет назад.

У меня закружилась голова. Что за нелепица?

– Предлагаю опубликовать интервью, в котором молодая госпожа извинится перед всеми и объяснит, что между ней и господином Тэхо никогда ничего не было и быть не могло, а эти фотографии… – секретарь Тэхо, начавший уверенным и безапелляционным тоном, вдруг замолчал, распятый двумя полными ненависти взглядами.

– Секретарь Гу, – процедил Ян Тэхо, – ваше мнение не спрашивали!

– Простите, господин Ян, но решение нужно принимать как можно скорее. Уже полдень, мы и так сидим тут с девяти утра.

– Если у вас есть более важные дела, то можете идти работать. – Взгляд и тон Тэхо не предвещали ничего хорошего.

Он посмотрел на бледную растрепанную меня и на взъерошенного сонного Дэниэла.

– Черт возьми, где вы были? На ресепшене сказали, что вы не ночевали в отеле.

– В Токио, – устало откинувшись на спинку дивана, ответил Дэниэл.

– Вас там били, или вы с бомжами в Санья ночевали?

– Мы гуляли всю ночь до утра.

Я чуть было не подхватила последние слова Дэна и не пропела «видели ночь, гуляли всю ночь до утра-а-а…», но вместо этого вдруг засмеялась. Через какое-то время ко мне присоединился Дэниэл, а Тэхо и все присутствующие с удивлением и непониманием следили за нами. От этого нам становилось еще смешнее.

– Судя по вашему поведению, версия с бомжами из Санья – самая очевидная.

Лучше бы он молчал, потому что наш с Дэниэлом затихающий хохот взорвался с новой силой. Не знаю, как это работает, но искренний смех очень хорошо вправляет мозги и многое расставляет по местам.

Отсмеявшись, я пригладила непослушные волосы и спросила:

– Что ты предлагаешь, Тэхо? Наверняка у тебя уже есть готовое решение?

Он посмотрел на меня своими бездонными карими глазами, в которых с трудом скрывалась печаль и ревность, и сказал:

– Я предлагаю рассказать журналистам правду…

Глава 9

– Какую правду? – насторожился Дэниэл.

– Что мы втроем знакомы со школы, а сейчас по определенным обстоятельствам снова встретились. А наши фотографии вырваны из контекста.

Дэниэл внимательно рассматривал газету с тем фото, где Тэхо убирает с моего лба волосы.

– Тут как ни представь контекст, господин Ян Тэхо, но по любому выходит, что ты лапаешь мою девушку.

Тэхо выдохнул:

– Дэн, тут Мия…

– И тут тоже Мия! – Дэниэл потряс перед ним газетой.

– Ну хватит! Детский сад!.. – Мои руки и ноги подрагивали, но решение я уже приняла. – Во сколько пресс-конференция?

– Через сорок пять минут. – Секретарь Гу сделал шаг ко мне и поклонился, поняв, что только я, возможно, смогу сдвинуть дело с мертвой точки.

Именно это я и планировала сделать.

– Сколько у меня есть времени, чтобы собраться?

– Минут десять-пятнадцать. Простите. – Он поклонился еще ниже.

– Мия, – осторожно позвал меня Дэниэл. – Я против, чтобы ты…

– Все нормально, – я постаралась улыбнуться. – Не переживай, все будет хорошо.

Я нырнула в душ и в гардеробную. Выбрала темно-синий брючный костюм и молочного цвета топ. Туфли на невообразимо высоком каблуке, легкий макияж… Я успела вовремя.

В гостиной, продолжая перекидываться ядовитыми фразами, стояли Тэхо и Дэниэл, который тоже успел переодеться. Я открыла дверь, и все взгляды устремились на меня.

– Госпожа Светлова, вы чудесно выглядите, – затараторил секретарь Гу. – Я бы вас и не узнал так сразу, если бы…

– У меня к вам просьба, – не обращая на него внимания и глядя только на парней, сказала я. – Дайте мне десять минут пресс-конференции и не вмешивайтесь, пожалуйста.

Судя по первой реакции, оба были несогласны, их лица исказились от волнения и внутренней борьбы. Я ждала.

– Я против, Мия, – наконец сказал Дэниэл.

– Я тоже. – Тэхо отвел взгляд.

А я так на него рассчитывала!

– Я все равно сделаю это, пусть и без вашего согласия!– Я направилась к двери.– Если хоть один из вас вмешается, я не буду с обоими разговаривать еще шесть лет!

В другой ситуации я бы пошутила о том, что реакция этих двоих стоила миллиона долларов, но сейчас мне было не до шуток.

Когда я спускалась в лифте, в кармане завибрировал телефон. Звонил отец. А значит, газеты прочитали и в посольствах.

– Да, пап…

– Что вы трое опять творите? – его голос дрожал. – Ты решила похоронить свою карьеру, едва начав ее? Мне звонили из Лондона. Пока неофициально, но…

– Я как раз сейчас пытаюсь все решить.

– Мия, времени в обрез!

– Я знаю, пап.

Я сбросила его и села в приготовленную для меня машину. Минуту приводила дыхание в порядок, а потом набрала Дэниэла.

– Мы не вмешиваемся, о, госпожа! – он пытался шутить, но я сразу поняла, что волнуется.

– Спасибо! И будет замечательно, если вас никто не увидит рядом с залом пресс-конференций.

– Ты предлагаешь нам кинуть тебя одну? – его голос зазвенел.

– Я предлагаю не создавать ситуацию, противоречащую той, что я собираюсь озвучить.

– Мия… Прошу тебя… – Я сбросила звонок и выключила телефон.

Как же мне страшно! Но ставки слишком высоки, не время трусить.

У бизнес-центра, где находился офис компании YangTech Group, собрались десятки журналистов. Секретарь Гу и охрана оттеснили их, чтобы я могла пройти внутрь. Стараясь держать голову высоко поднятой, я зашла в гримерную, где девушка-визажист быстро скрыла следы недосыпа на моем лице.

– Пора, госпожа Светлова. – Ко мне заглянул секретарь Гу.

Я встала и пошла за ним. Каждый шаг отдавался глухим ударом сердца, и с каждым шагом я становилась все увереннее в принятом решении.

В огромном зале для пресс-конференций воцарилась тишина, как только я вышла на невысокую сцену. Посредине стояла стойка с микрофонами. Для меня? Я и прежде участвовала в крупных пресс-конференциях, но только как переводчик, находясь где-то в тени, а тут…

Я выдохнула и, нацепив самую обворожительную улыбку, на которую только была способна, шагнула вперед.

За время учебы в дипакадемии я выучила традиции разных стран, и отлично справилась со всеми поклонами и приветственными словами. Свободное владение корейским, который я не прекращала учить, уехав из Сеула, облегчало мое общение с корреспондентами, а заготовленные в дороге шутки и сравнения очень быстро сбили градус с напряженного на «вышло недоразумение».

По всему выходило, что кто-то незаконно вторгся в личную жизнь трех успешных и состоявшихся бывших одноклассников, которые встретились по причине свадьбы близких друзей. Все расслабились и выпили, потому что занимаемые должности часто не дают такой возможности, а мне, как самой непьющей, пришлось развозить их по домам. На растиражированном фото наследник YangTech Group всего лишь поправляет мои растрепанные от хлопот волосы. Мне, конечно, очень лестно, что мое имя связывают с именами двух настолько симпатичных наследников крупных корпораций, но вынуждена всех огорчить – это всего лишь беспочвенные надежды корейских журналистов-романтиков.

Мое лондонское окружение и дипломатический корпус, к которому я имею непосредственное отношение, в высшей степени чтят личную жизнь, поэтому я рассчитываю на то, что подобные новости, наводящие тень на репутацию известных людей, больше не будут появляться в уважаемых изданиях. И я смогу спокойно прогуляться по улицам Сеула и встретиться со своими знакомыми.

Ответив в той же манере на несколько довольно острых вопросов, в том числе о том, где же сейчас еще две замешанные в скандале персоны, я пожелала всем отличного дня и, низко поклонившись, ушла из зала.

Уже оказавшись за кулисами, остановилась и прислушалась, как возбужденно-радостно корреспонденты обсуждают мои ответы. И только тут выдохнула. Протягивая мне бутылку воды, рядом появился секретарь Гу.

– Госпожа Светлова, вы молодец! – Он низко поклонился, выражая признательность и уважение.

– Спасибо. Подтвердите, пожалуйста, информацию о том, что господин Ян в запланированной заграничной поездке, а не в моем номере в отеле.

– Он не в отеле. Они с господином Этвудом ждут вас в VIP-зале для пресс-конференций.

Увидев мой взволнованный взгляд, он успел добавить:

– Не переживайте, их никто не видел.

Я включила телефон и прочитала сообщение от отца:

«Умница. Пять с плюсом!»

Я улыбнулась. Вот это адреналин! Хотелось кричать от радости и этого непередаваемого чувства удовлетворения. Но пока по длинным коридорам я дошла до ожидавших меня Дэниэла и Тэхо, адреналин поутих, уступив место волнению. Да уж, парней я приструнила чересчур уж жестко, причем на глазах у подчиненных.

Я тихонько открыла дверь и тут же оказалась под огнем их взглядов. Борясь с желанием вернуться в коридор, все-таки вошла внутрь.

Тишина. Только два недовольных взгляда.

Они что, сговорились?

Откашлявшись, как какая-то провинившаяся девочка, я сказала:

– Спасибо, что выполнили мою просьбу.

В тот же момент оба вдруг оживились, начав что-то возмущенно выговаривать мне на двух разных языках. Не знаю как, но я чувствовала, что за их возмущением скрывается не недовольство, а беспокойство обо мне, поэтому совершенно неожиданно я взяла и улыбнулась. Снова вернулась радость от успешно прошедшей пресс-конференции и от того, что с ними обоими все в порядке.

Дура! Какая же я дура!

Я ведь не свою карьеру спасала, а репутации Тэхо и Дэниэла. И думала все это время только о них, когда по всем законам самосохранения должна была беспокоиться о себе.

Дура ты, Мия! Какая же ты дура!

Я прислонилась к стене и прикрыла глаза.

Глава 10

Я проспала весь вечер и всю следующую ночь. Слышала, как заходил в спальню Дэниэл, присаживался рядом, поправлял одеяло, но глаз не открывала. Когда стемнело и он пришел спать, я перевернулась и обняла его.

– Малышка, ты как? – прошептал он.

– Устала.

– Тогда поспи, а я буду рядом.

– Все в порядке?

– Ты произвела настоящий фурор, твои фотографии на всех первых полосах, а ты зачислена в ранг самых популярных невест. Я ревную.

– Поревнуй немного, – целуя его в шею, сказала я. – Мне нравится, когда ты ревнуешь.

– Я-то что… Ты бы видела лицо Тэхо – он в ярости! – Дэниэл тихо засмеялся, а я, представив эту картину, улыбнулась. – Зато о нем и YangTech Group никто сегодня не вспоминает. Секретарь Гу счастлив как никогда и прислал тебе огромную корзину цветов.

– Я рада, что все успокоилось.

– Не делай так больше. – Он прижал меня к себе так сильно, что на мгновение нечем стало дышать. – Мы едва сдержались, чтобы не рвануть к тебе.

– Хорошо. Больше не буду.

Проснулась я от божественного запаха кофе. На маленьком столике прямо на кровати стояла чашка любимого латте, а рядом – целая корзинка свежей выпечки. Я с удовольствием потянулась и села, удобно разместив поднос с вкусностями на коленях. Дэниэл знал, что я просто обожаю такие вот завтраки. Через несколько минут пришел и он сам, уже одетый в деловой костюм.

– Доброе утро! – не волнуясь о внешнем виде брюк, Дэниэл присел рядом и поцеловал меня. – Ты чудесно выглядишь.

– Доброе, мой любимый льстец, – отвечая на его поцелуй, промурлыкала я. – Ты куда-то уже идешь?

– Встречи, встречи, встречи… – Он глотнул мой латте. – Приду поздно вечером. Не будешь скучать?

– Буду, – грустно ответила я.

Дэниэл улыбнулся.

– Погуляй по городу, купи себе что-нибудь, а вечером отметим.

Он надел часы, поправил перед зеркалом и так идеально сидящий галстук и, одарив меня умопомрачительной улыбкой, ушел.

Я допила кофе и не спеша прошлепала в душ. Вообще, у меня уже давно не было такой возможности: спать вдоволь и никуда не спешить с утра, поэтому я решила брать от жизни все. В итоге я вышла из отеля около полудня и, к своему удивлению, обнаружила, что со вчерашнего дня я стала значительно популярнее: персонал отеля здоровался со мной по имени.

День стоял замечательный, удобные ботинки на устойчивом каблуке и свободный брючный костюм – отличная пара для прогулки. Я направилась в прямом смысле «куда глаза глядят»: прошла вдоль озера, на берегу которого располагался наш отель, оставила позади небольшой рынок со свежей зеленью и зазывно пахнущей уличной едой, посидела на лавочке в тихом сквере, слушая, как кто-то в соседнем доме разучивает гаммы, и наконец зашла в торговый центр. Пройдя почти весь первый этаж, я замерла напротив магазина с нижним бельем.

Дерзкая мыслишка, появившаяся в моей голове, со скоростью молнии превратилась в принятое решение. А что? Покупку нижнего белья мы с Дэном еще никогда не отмечали. Моя фантазия настолько разыгралась, что я, кажется, даже покраснела. Вот она – сила мысли! Я зашла внутрь, изучая ассортимент. Уже скоро в моей корзине не было свободного места – хотелось взять все и не глядя.

– Мия? Какая встреча!.. – Я обернулась и увидела госпожу Ян, остановившуюся у довольно откровенного комплекта из черного кружева.

Я поклонилась, пряча корзину с не менее откровенным бельем.

– Кто бы мог подумать, что мы с тобой встретимся в столь… кхм… притягательном для леди месте, – она мелодично засмеялась.

Над этой удивительной женщиной были не властны ни годы, ни обстоятельства – она оставалась цветущей и жизнерадостной.

– Ищешь что-то особенное?

Я почувствовала, как мои щеки становятся пунцовыми. Но под ее искренне интересующимся взглядом я не смогла устоять и вытащила из-за спины корзину с набранным. Госпожа Ян пробежалась взглядом по содержимому и приподняла бровь:

– Кажется, дорогая, ты еще и сама до конца не определилась с выбором, – увидев мое смущение, она улыбнулась. – Давай пообедаем вместе и поболтаем, а там, глядишь, ты и поймешь, чего на самом деле хочешь?

Мы поднялись в уютное и почти безлюдное кафе на пятом этаже торгового центра. Я открыла меню и сразу все поняла – ценник на чай был в десять раз выше обычного, что уж говорить об основных блюдах.

– Я угощаю, – госпожа Ян дотронулась до моей руки и улыбнулась. – Отличное место, чтобы побыть в тишине, – она подмигнула мне. – Но сегодня я безумно рада, что ты составишь мне компанию. У тебя же нет никаких срочных дел?

Я отрицательно помотала головой.

Официант с особым шиком расставлял на столике блюда из нашего заказа. Я не могла перестать следить за его плавными движениями.

– Что-то не так? – встревоженно спросила госпожа Ян.

– Все в порядке, просто… я… я думаю, что не рождена для подобной роскоши.

– Ты не права, дорогая,– сказала она, подумав.– В своих тщетных попытках женить своего единственного сына я видела много, очень много девушек из самых обеспеченных семей. Они отлично ориентировались с приборами во время обеда из нескольких блюд и с легкостью тратили тысячи долларов на белье и одежду, но того, что делает женщину роскошной или достойной настоящей роскоши – в них не было.

– Что же это? – мне стало интересно.

– Внутренняя сила, своя точка зрения, решительность, твердость и уверенность, но одновременно – умение любить и ценить то, что по-настоящему дорого. В общем, все то, что ты вчера показала во время пресс-конференции, которая, кстати, по рейтингам побила прайм-тайм шоу «Молодожены».

Я шумно выдохнула и прикусила губу.

Черт! Наверное, стоит пересмотреть мою пресс-конференцию, а то я уже и не помню, что там болтала, а тут, оказывается, такой резонанс. А я-то наивно надеялась проспать всю эту историю.

– Простите, по моей вине репутация Яна Тэхо могла пострадать, поэтому я постаралась хоть что-то сделать, чтобы исправить ситуацию.

– Не жалей его! Репутация Тэхо пострадала только по его вине. Кроме того, это он чуть не испортил твою репутацию, а ты, на минуточку, девушка наследника Centaurus LTD. – Госпожа Ян ловко отрезала кусочек стейка и положила в рот, неспеша пережевывая. – Моего сына словно подменяют, когда ты оказываешься рядом. Кажется, он перестает пользоваться мозгами и думает чем-то другим.

– Все равно, я приношу искренние извинения за то, что в этот скандал оказалось впутано имя компании YangTech Group.

– Мия, – госпожа Ян сделала глоток вина. – Ты больше не юная семнадцатилетняя выпускница Daimendе, и тебе совершенно не за что просить прощения. Итак, по какому поводу ты покупаешь белье?

А я уже наивно подумала, что мы закрыли эту тему.

– Да, в общем-то, без повода… У меня отпуск, а Дэн… часто занят. Я не знала, чем заняться, поэтому и решила пройтись по магазинам.

– Значит, у вас сегодня романтический ужин? – задумчиво и, как мне показалось, немного грустно, констатировала она. – Нужно что-то особенное…

Мы помолчали. Я чувствовала жуткую неловкость, ведь шесть лет назад, даже не попрощавшись, я оставила ее сына, а вернулась уже девушкой другого мужчины.

– Госпожа Ян…

– Если ты планируешь снова просить прощения, то не надо, – она прямо и уверенно посмотрела на меня. – Повторю: передо мной тебе не за что извиняться. То, что касается ваших с Тэхо отношений – решайте сами.

Я выдохнула так и не произнеся того, что планировала.

– Расскажи, как ты сейчас живешь и чем планируешь заняться в оставшиеся дни в Сеуле. – Госпожа Ян отложила салфетку и приготовилась слушать.

Не знаю почему, но мне хотелось рассказать ей обо всем, что ее интересовало. И даже больше. Я и не заметила, как выложила все об учебе в Москве и о том, как боролась за место в посольстве в Лондоне. О том, как проходит мой обычный день, и с кем из видных политиков я лично встречалась. Немного о том, как мы встретились с Дэниэлом. Госпожа Ян слушала внимательно: удивлялась, грустила, улыбалась.

– Я рада, что ты добилась всего, к чему стремилась. Ты заметно выросла и стала еще красивее.

– Спасибо.

– Ты сказала, что любишь читать английские книги в оригинале?

– Обожаю!

– Я сейчас помогаю Сеульскому культурному центру с организацией медиавыставки авторов со всего мира: поэтов, писателей, музыкантов, композиторов, художников. Ты могла бы помочь с переводом нескольких текстов?

– Конечно. Могу попробовать.

– Было бы замечательно, и занятие появится, – она улыбнулась. – Обещаю оплатить работу вкусной едой и напитками.

Идея заняться переводом для выставки мне очень понравилась. Я предвкушала что-то новое и готова была подпрыгивать от удовольствия.

В сумочке у госпожи Ян завибрировал телефон. Она мельком прочитала сообщение и улыбнулась:

– У тебя на сегодня еще какие-то планы есть, кроме романтического ужина, конечно?

– Нет. Я в отель.

– Отлично! Тогда купим все-таки тебе что-то подходящее из белья, и я провожу тебя.

Чувствую, что даже если бы я и попыталась отказаться, меня бы разубедили.

В бутике нижнего белья мы купили черный, довольно закрытый комплект, который практически с порога выбрала госпожа Ян, и поспешили к выходу.

У главного подъезда торгового центра было полным-полно машин, и госпожа Ян остановилась, высматривая свою. Вдруг она взмахнула рукой, и прямо напротив нас, рыча и едва не срываясь с места, остановился Volvo XC 40. Запоздавшая догадка заставила меня замереть, а через мгновение водительская дверь открылась и из машины вышел Ян Тэхо.

Глава 11

Словно герои какого-то кино, мы замерли, глядя друг на друга и не обращая внимания на людей, гудки автомобилей и даже госпожу Ян.

В полной мере коварство этой симпатичной мне женщины я смогла оценить, когда она при помощи подоспевшего швейцара села на заднее сиденье и объявила, что из-за пакетов с покупками кресло рядом с нею занято.

Тэхо наконец-то сдвинулся с места и открыл мне дверь. По всему выходило, что пути к отступлению у меня нет. Я вздохнула, протиснулась между ним и дверью, села на пассажирское сиденье и быстро пристегнулась. Он ухмыльнулся, закрыл мою дверь и сел рядом.

– Куда направляемся, госпожа Ян? – разглядывая маму через зеркало заднего вида, спросил он.

– Домой. Но сначала давай подбросим Мию в ее отель.

Тэхо включил поворотник и, пропустив несколько машин, тронулся, быстро и уверенно набирая скорость. Знакомые ощущения царапнули душу. Я отвернулась, разглядывая вид за окном.

– Тэхо, помнишь, я несколько последних дней искала человека, который поможет нам с переводами для мультимедийной выставки? Я нашла его!

– Я рад, – голос Тэхо звучал рассеянно.

Вероятно, госпожа Ян и сына умудрилась обмануть, вытащив с какого-нибудь совещания или встречи.

– Почему не спросишь, кто это?

– Кто это? – на автомате спросил он.

– Мия! – Госпожа Ян была рада произведенному эффекту, даже голос выдавал самодовольство.

Тэхо бросил на меня удивленный взгляд и закатил глаза.

– Надеюсь, ты потребовала приличный гонорар за ее назойливость и явную подставу? – тихо сказал он.

Я отрицательно покрутила головой.

– Что? Вкусная еда и напитки? – едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться, спросил Тэхо.

Я закрыла лицо рукой. Тэхо хохотнул:

– Мия, Мия… Кажется, тебе нужно объяснить, как вести себя с госпожой Ян.

– О чем вы там разговариваете? Я слышу через слово.

– Все в порядке, мам, – продолжая улыбаться, ответил он.

– Ну, раз все в порядке, останови на соседней улице, у кафе «Камелия».

Тэхо так и сделал, и, к нашему с ним удивлению, госпожа Ян со скоростью резвой лани выскочила из машины и, помахав на прощание, зашла в кафе.

– Разве она не домой собиралась? – спросила я.

– Я думаю, что нет.

Тэхо потер подбородок. Судя по нахмуренным бровям, госпожа Ян даже его сумела поставить в тупик. Мы посмотрели друг на друга. Первым засмеялся Тэхо, а следом – я.

– Я отменил встречу с китайскими партнерами. На какие жертвы она тебя обрекла? – отсмеявшись, спросил он.

– Я потратила половину зарплаты на вещи, которые не уверена, что буду носить.

Мы снова засмеялись.

– Прости. – Тэхо откинулся на подголовник и посмотрел на меня.

– Ничего. Благодаря твоей маме я неплохо провела день.

Мы замолчали.

– Я, наверное, пойду, – не глядя на него, сказала я наконец. – Не стоит тебе подвозить меня к отелю после всего…

– Идти еще далеко, я подвезу. – Он завел машину, не сводя с меня взгляда.

Я подумала и кивнула.

Что за малодушие? Не хотелось его расстраивать?

Этот его взгляд, когда я сказала, что пойду…

Автомобиль тронулся, но ехал гораздо медленнее, чем прежде.

– Спасибо тебе за пресс-конференцию, – негромко сказал Тэхо, остановившись на перекрестке, хотя зеленый еще только начал мигать. – Секретарь Гу теперь твой фанат. Но…

– Знаю, знаю: не делай так больше, потому что вы с Дэном волновались и чуть было не пришли ко мне, наплевав на то, что могли все испортить.

Он удивленно посмотрел на меня, а потом с визгом стартанул на вновь загоревшийся зеленый.

– Больше не принимай, пожалуйста, решения, не посоветовавшись с нами.

– Не могу обещать, – начала я, но меня обожгло та-а-аким взглядом, что я предпочла замолчать.

Мы ехали в тишине, пока в конце улицы не показалась громада Sofitel. Тэхо затормозил метрах в четырехстах от отеля.

– Спасибо. Извини за китайских партнеров и… за то, что не посоветовалась. Иногда в меня словно кто-то вселяется, и я совершаю спонтанные поступки.

Тэхо рассматривал меня без стеснения. Понимал, что еще минута – и я уйду, пользовался, пока мог.

– Извинения приняты.

Я кивнула:

– Пока.

– Пока, Мия.

Я вышла из машины и направилась к отелю. Я все ждала, что автомобиль Тэхо проедет мимо, обогнав меня, но этого не случилось. Мое проклятое любопытство взяло верх, и я обернулась. В четырех метрах от меня представительский вольво полз со скоростью черепахи вдоль тротуара.

Черт!

Я ускорила шаг, не в силах сдержать улыбку. Вместо того, чтобы спешить к своим китайцам, Тэхо провожает меня.

В фойе отеля было многолюдно: заселялись новые гости, кто-то спускался к ужину, заканчивались деловые встречи.

– Госпожа Светлова! – меня окликнул администратор с ресепшена. – Для вас оставили письмо.

Поблагодарив его, я забрала красивый конверт с написанным на нем своим именем и открыла, еще поднимаясь в лифте.

Это было письмо от Су. Она рассказывала, насколько необыкновенным и замечательным получилось у них с Максимом свадебное путешествие, что завтра они возвращаются в Сеул, а послезавтра приглашают меня и Дэниэла на обед в их новый дом. От письма веяло счастьем и радостью. Я улыбнулась и достала телефон.

«Ты как? Я в отеле, собираюсь и жду тебя», – написала я Дэну и какое-то время подождала, пока он ответит. Сообщение было доставлено, но не прочитано.

Я оставила телефон и, достав купленное по выбору госпожи Ян белье, разделась и примерила его. Комплект сидел на мне идеально, в нем было комфортно ровно настолько, чтобы пойти на важную встречу, надев под строгий костюм. Но я-то хотела удивить Дэниэла! Ух, коварная и опережающая меня на два шага женщина! Интересно, что бы она мне предложила, если бы я шла на романтический вечер с ее сыном? От этих мыслей я покраснела.

Вспомнилась наша сегодняшняя недолгая поездка с Тэхо, его смех и отдающийся гулким стуком сердца голос. Он все еще имеет власть надо мной, словно шесть лет назад кто-то вшил мне под кожу его ДНК.

Мне не нужно было напрягаться, чтобы вспомнить касания его рук и тонкий манящий запах, чтобы ощутить вкус его поцелуя. Я только подумала об этом, а уже нечем стало дышать, и внизу живота завозилось томительное и вынимающее душу желание.

Я зашла в душ и включила холодную воду.

Это было ошибкой – приехать сюда, да еще так надолго! Воспоминания и чувства, словно только этого и ждали, чтобы снова начать будоражить. Но как же они умело скрывались, убеждая меня в том, что все, что было между мной и Тэхо, осталось в прошлом.

Придя в себя, я зашла в гардеробную и выбрала белоснежный комплект из кружева ручной работы, едва прикрывающий мое тело, а сверху – легкое платье-халат. Идеально для того, чтобы долго не возиться с крючками и застежками. К нему отлично подошли замшевые туфли, которые я так и не смогла обуть на свадьбу Су и Макса.

Я посмотрела на часы – половина девятого. Дэниэл до сих пор не прочитал мое сообщение. Я включила телевизор и какое-то время бездумно переключала каналы. Потом остановилась на первой попавшейся дораме и попыталась вникнуть в суть происходящего. Отвлекало, но не очень.

Завибрировал телефон:

«Малышка, все в порядке. Прости, очень занят. Сегодня не получится поужинать. Буду поздно. Ложись без меня.»

Я выключила телевизор и прислушалась к тишине. Не иначе – какое-то наваждение на меня нашло. Возможно, я просто заскучала, возможно, эта встреча с Тэхо, возможно, не сложившийся вечер с Дэниэлом.

Я накинула пальто и вышла из номера.

Глава 12

Вечер стоял теплый, на улице народу было немного, видимо, по причине буднего дня. Я подняла руку, и ко мне тут же подъехало гостиничное такси.

– Итэвон[3], – бросила я, усаживаясь на заднее сиденье и прикрывая глаза.

Однажды в Академии моя однокурсница Ира Грачева удивлялась, как я могла жить в Сеуле и не побывать в ночном Итэвоне. Легенды и истории об этом районе разлетелись по всему миру. Что ж, пора и мне пополнить свою биографию посещением этого местечка.

Водитель сразу догадался, что меня сейчас не круглосуточные магазины интересуют и остановился на улице Кеннидан[4]. Стоило мне покинуть салон такси, как я окунулась в совершенно удивительный и невообразимо яркий мир. Я словно оказалась в другой стране и в другое время!

Я попала в толпу ярко одетых людей самых разных национальностей и возрастов, которые куда-то направлялись. Возникло ощущение, что жизнь здесь только началась и спать никто не собирается.

Отойдя от приятного шока, я пошла вверх по улице, туда, откуда доносилась громкая музыка и вкусно пахло едой. Пару раз на французском и английском меня приглашали присоединиться к компании, но я только улыбалась в ответ и искала то место, в котором я могла бы что-нибудь перекусить, выпить и развлечься. Здесь все было для меня в новинку: и раскрепощенность людей, и их интересы, и досуг.

Яркая вывеска привлекла мое внимание, и, пропустив вперед едва стоявшую на ногах девушку в коротком платье, я зашла внутрь. Охранник осмотрел меня с ног до головы и улыбнулся, слегка склонив голову.

Я вошла в просторное помещение, больше чем на половину заполненное танцующими людьми. По периметру танцпола стояли столики, слева была небольшая сцена, а справа на возвышении – длинная барная стойка.

Я прислушалась к себе – мне здесь нравилось: ярко, громко и музыка приятная.

– Вы заказывали столик? – рядом оказалась хостес в фирменной рубашке с галстуком-бабочкой.

Я покачала головой и улыбнулась:

– Нет, но я очень голодна, а еще хочется чего-нибудь выпить.

Она понимающе улыбнулась и кивнула.

– Идемте.

Обходя танцующих парней и девушек, мы двинулись вдоль столиков в дальнюю часть зала.

– Свободных мест нет, но вот тут сидит одинокий парень, – кивнула хостес на темноволосого азиата. – Думаю, он будет не против. Садитесь, а я принесу меню.

Она испарилась с такой скоростью, что я даже не успела спросить об альтернативе. Наши глаза с моим вынужденным соседом встретились, и мне показалось, что мы знакомы. Он улыбнулся и кивнул на стул рядом. Я присела, подобрав полы пальто.

– Что вам сказала хостес? – спросил парень, наклонившись ко мне и перекрикивая музыку.

– Что свободных мест нет, а вы не будете против.

Он засмеялся.

– Час назад точно с такой же формулировкой она подсадила меня за этот столик к влюбленной парочке.

– И где же они?

– Оказались против моей компании, – парень сделал глоток пива и улыбнулся. – Надеюсь, вы окажетесь менее взыскательной.

– Поживем-увидим.

Я пробежалась взглядом по залу в поисках официантов. Есть хотелось так, что желудок сводило.

– Вы голодны? – заметив, видимо, мое желание найти кого-то из персонала, спросил молодой человек.

– Как зверь!

– Тогда возьмите тосты с ветчиной и сыром: приготовят быстро, и они у них очень вкусные.

Я посмотрела на парня: а он сообразил, как сделать так, чтобы нам обоим было комфортно.

– А еще вот здесь, под столом, есть кнопка, – он нажал ее, и рядом с нашим столиком загорелась лампочка. – Для быстрого вызова официанта.

Я откинулась на спинку кресла и, сложив на груди руки, прищурилась. Где же я его видела?

– Хару Като. – Парень протянул мне руку для знакомства. – Мы встречались в Токио.

Точно! Тот фотограф в Симо-Китадзава! Кстати, надо будет у него спросить, что там с моим фото.

– Мия Светлова, – я улыбнулась, отвечая на его рукопожатие.

– С закусками мы определились, а что пить будем, Мия?

Мы озвучили заказ подошедшей официантке, и Хару заранее дал на чай, видимо, для скорости его приготовления.

– Ну что, Хару, расскажи, что тут и как.

Мой новый знакомый оказался интересным собеседником с отменным чувством юмора и абсолютно необыкновенными взглядами на мир. Его эрудиция и образ жизни удивляли и вызывали желание прямо сейчас бросить все и отправиться в путешествие длиной в несколько лет.

Хару был третьим и поздним сыном богатого японского предпринимателя, которому с самого рождения позволялось все. Он закончил школу и увлекся сначала живописью, потом дизайном, затем фотографией. Несколько лет жил в Нью-Йорке, чуть было не женился, но за месяц до свадьбы передумал и вернулся в Токио. Сейчас приехал в Сеул для участия в выставке.

Подперев кулачком голову, я слушала его и понимала: как скучно я живу.

– Ну а ты, Мия, как оказалась одна в Итэвоне? Обычно сюда приезжают шумными компаниями или с определенными целями. А ты… – он окинул меня взглядом, – словно со свидания сбежала.

Я засмеялась.

– Почти угадал! Я собиралась на свидание, но оно не состоялось. Жаль было не выгулять такое платье.

Хару усмехнулся:

– Если ты продолжишь тут сидеть, слушая мою болтовню, то, считай, никто твое платье и не увидит.

Он резко встал и протянул мне руку:

– Пошли на танцпол, там и разберемся: достойно твое платье украшать собой Итэвон или пора домой собираться?

Ловко!

Я прикусила губу и скинув пальто подала ему руку. Напитки, отличная музыка и партнер, легко идущий по жизни, помогли мне настолько раскрепоститься, что спустя три зажигательных трека я все еще хотела танцевать. Почему я никогда не ходила в клубы? Оказывается, это чертовски круто!

Звучала музыка, я как никогда ясно ощущала себя и свое тело, чувствовала свободу и, наконец, ни о чем не думала, просто танцевала. Только я и музыка. Хару, подперев голову, не сводил с меня восхищенного взгляда.

Постепенно вокруг образовался круг из танцующих. Со мной знакомились то на английском, то на корейском, то на испанском. Я отвечала и впервые не заморачивалась ни по какому поводу.

Напитки лились рекой, нам приносили их даже на танцпол. Я ушла в полный отрыв, словно жила сегодня последний день и решила переделать все, чем раньше не занималась.

Хару не давал мне кануть в бездну, по мере возможности фильтруя алкоголь и мои знакомства. Он был безумно милым и внимательным.

– Мия, давай я провожу тебя домой, – пригласив меня на медленный танец, сказал он. – Уже почти утро, а ты устала.

– Не-прав-да, – удивившись, как сложно произнести даже незамысловатое слово, возразила я.

– Правда. Тебе уже хватит. Что бы ты там ни хотела забыть – уже достаточно.

Я нахмурилась. Стоило напомнить о причине моего появления тут, и сразу грустно стало.

– Давай еще немного побудем? – попросила я, укладывая голову на его плечо, но в следующее мгновение меня отнесло от Хару, и я увидела полное возмущения и бешенства лицо Дэна.

– Какого черта, Мия?!

Глава 13

– Привет… – Я собралась и попыталась улыбнуться, но в этот момент меня сильно качнуло. Если бы не Дэниэл, я бы точно упала.

– Ты пьяна? – Лицо моего парня вытянулось от удивления. Кажется, за время нашего знакомства я впервые видела его настолько шокированным.

Я кивнула и закусила губу.

Упс!

В голубых глазах Дэниэла вспыхнуло пламя. Ничего хорошего оно мне не сулило.

– Извините, мы с Мией как раз договаривались о последнем танце – и по домам.

Лучше бы Хару молчал.

– Вас с Мией в природе не существует! – рявкнул Дэниэл. – Если я еще раз увижу тебя с ней рядом…

– Дэн, – я дотронулась до его плеча. Обычно этого хватало, но сегодня, видимо, все было «не обычно».

– Я найду тебя и урою. Это понятно?!

Хару поднял вверх руки в знак принятия всех условий и полного согласия.

– Дэниэл, – позвала я снова, и он обернулся, обжигая меня взглядом, а потом, ни слова не говоря, схватил за руку и вывел из клуба.

Я сопротивлялась и пыталась высвободиться, но наши с ним силы были явно не равны. Он запихнул меня на заднее сиденье такси и сел рядом, рявкнув адрес отеля. Я улыбнулась мрачному дядечке в форменном гостиничном костюме, узнав в нем того водителя, который вечером привез меня сюда.

– Это вы испортили мне вечер, – скорее утверждала я, чем интересовалась.

– Простите, госпожа, – ответил он, не глядя на меня и начиная движение. – Ваш муж очень переживал, меня сняли с маршрута, чтобы показать ему, куда я отвез вас.

Я посмотрела на Дэниэла: желваки на его лице ходили ходуном, кулаки то сжимались, то разжимались. Я дотронулась до его руки и почувствовала, как он напрягся. Он ревновал и сердился, а я, благодаря алкоголю, стала расслабленной и податливой. Полные противоположности.

– Дэниэл, все в порядке.

– В порядке?! Я вернулся в отель в час ночи, тебя нет, и к телефону ты не подходишь. Сейчас уже почти шесть утра. Как думаешь, у меня все в порядке?

Возможно, я бы попыталась понять его недовольство, но я ведь не сделала ничего плохого, кроме того, что сильно выпила. И на телефон я не смотрела не потому, что хотела заставить его волноваться, а потому что музыка громко играла, да я и забыла о нем.

– Я ждала тебя вечером, платье надела и белье это развратное кружевное, в котором, черт возьми, довольно холодно, и вообще оно не создано для танцев всю ночь напролет, а твоя встреча все не заканчивалась! – выпалила я, чтобы не оставаться в долгу, и второй раз за час увидела шокированного Дэна.

– Что?.. Ты… что надела?

– То! – я сложила на груди руки и сердито отвернулась от него.

– Я ничего не понимаю, – растерянно произнес он. – Что с тобой происходит? Еще сегодня утром все было в порядке.

– Дэн, зачем мы приехали в Сеул?!

Я не хотела вкладывать в этот вопрос столько отчаяния, но получилось слишком эмоционально. Дэниэл замер и медленно повернулся ко мне.

– Мия, что случилось?

Я закрыла лицо руками и молчала, не понимая, как мне рассказать ему обо всем? Как объяснить, что воспоминания о прошлом и мои чувства к Тэхо с каждым днем становятся ярче, что мне неспокойно, что я волнуюсь за наши с ним отношения. Слезы потекли по щекам. Если бы я даже и хотела, то не смогла бы произнести и слова.

Дэниэл дернулся и прижал меня к себе – порывисто, сильно. Я слышала, как стучит его сердце, чувствовала, как подрагивают руки. Как же мне хотелось, чтобы эти объятия могли все решить! Я выплакала остаток сил и уснула прямо на плече своего парня под мерное покачивание такси.

Надо ли говорить, что утро для меня началось с сильной головной боли и непрекращающегося чувства тошноты. Я застонала, и только потом смогла открыть глаза. Мир множился на части и вращался по кругу усиливая желание умереть здесь и сейчас.

Это похмелье?!

Даже подумать об этом было больно, каждая мысль – как пережевывание песка в голове.

Бр-р-р-р…

Как я ни пыталась уснуть снова, усиливающаяся жажда заставила все же выбраться из-под одеяла. Я едва дотащилась до гостиной и замерла как вкопанная, потому что там, как ни в чем не бывало сидели и разговаривали Дэниэл и Тэхо. И если мой парень лишь немного вскинул бровь, то челюсть Яна Тэхо многозначительно упала, как только он увидел меня.

Согласна, есть от чего удивиться. Вчерашнее смятое платье (странно, почему Дэн меня не переодел?), всклокоченные волосы, размазавшийся макияж, сильный запах перегара и говорящая бледность. Падать ниже мне уже было некуда. А раз так…