Королева бьёт первой! бесплатное чтение

Глава 1

***

– Валь, я дома, – кричу с порога.

Устала, как загнанная лошадь. Сегодня у меня был забег по всем возможным инстанциям, так как кто-то решил подпортить мне бизнес, и проверки пошли одна за другой. Спасибо папе и его старым знакомым за помощь, но всё же побегать пришлось.

Голова болит, и, написав Свете, моему секретарю, что я сегодня больше не приеду и что всё улажено, заехала в любимый ресторанчик, сделала заказ навынос и поехала домой приводить мысли в порядок и радовать мужа. Давно я не баловала нас ничем вкусненьким.

Прохожу по коридору и, войдя в нашу кухню-студию, замираю. Медленно моргаю и очень надеюсь, что мне всё только кажется. На столе стоят два бокала из-под шампанского, фруктовая, сырная и мясная нарезки. И как финал композиции – красные идеальные лодочки на шпильке. Размерчик явно не мой, слишком детский.

Ну нет, этого просто не может быть. Я же не в каком-то дешевом сериале? Делаю шаг обратно, наклоняю голову, проверяя, стоит ли обувь Вали на полочке в коридоре.

«Влада, ты дверь открывала, сигнализация была снята. Включи голову!» – вопит моё сознание.

Снова осматриваюсь, надеясь заметить хоть какие-то дополнительные вещи, чтобы разубедить себя в болезненном осознании происходящего. Мысли начинают клацать, как пальцы по механической клавиатуре, громко и раздражающе, пытаюсь проработать разные варианты, но вот чутьё меня подводило редко.

– Валь, – снова зову мужа и, развернувшись к лестнице, медленно направляюсь на второй этаж.

И чем выше я поднимаюсь, тем медленнее становятся мои шаги. Чувствую, как внутри что-то щелкает, как предохранители на счётчике. Если происходит перенапряжение, они быстренько срабатывают и не дают испортить технику в доме. Вот и мои предохранители сейчас срабатывают, отключая все эмоции.

Подхожу к двери нашей с мужем спальни, тихо открываю её и замираю. В комнате приглушенно играет какая-то музыка, на штативах с двух сторон от нашей кровати установлены камера и телефон Вали, а на самой кровати мой муж стоит над слишком знакомой дамочкой в красной ажурной маске и трахает её в зад.

– Да, да, о да, – попискивает наша соседка с закатанными глазами.

– Да, сучка, я тебя сейчас оттрахаю так, что сидеть не сможешь! – рычит мой муж, хватая Жанну за волосы на затылке, закидывая её голову и ускоряясь.

И тут наступает полный финиш – я слышу, как где-то звучит голос:

– Засунь ей пальцы в рот!

К горлу подступает тошнота, а в глазах немного плывёт, но я это переживу.

– Ну вы, как закончите, не забудьте всё выбросить к ебеням, причем вместе с собой, – говорю и сама удивляюсь, как безразлично-спокойно звучит мой голос.

– А-а-а-а! – орёт Жанна, начиная вырываться из захвата Вали, и, вероятно, делает ему больно, потому что за ней сразу начинает орать и мой дорогой супруг.

– А-а-а, да не дёргайся! Ты что здесь делаешь?! – а это уже в мою сторону прилетает злющий взгляд и крик от Вали.

Молча закрываю дверь и иду вниз. Спускаюсь и считаю ступеньки, стараясь почувствовать хоть что-то, но внутри пусто и темно. Даже странно. А как же все эти слёзы, истерики и так далее по списку? Но я не чувствую ничего, будто в один момент из меня высосали всё, за что я ещё держалась.

Зайдя на кухню, открываю холодильник и кривлюсь. Одна из полок занята протеином и белковыми коктейлями Вали. А я всё не понимала, с какого перепугу мой всегда полноватый муж решил удариться в тренировки да начал правильно питаться.

Но от осознания всей ситуации становится противно. Рассматриваю ассортимент крепких напитков – нужно как-то прийти в себя, но установка, что мне нельзя пить, срабатывает снова, и я, закрывая холодильник, отхожу к окну.

Смотрю на наш двор и пытаюсь вспомнить, зачем мы покупали такой большой участок и строили большой дом. Ах да, я мечтала о большой семье, минимум троих детках, собаке и барбекю по выходным в беседке за домом.

Но мечты, они на то и нужны, чтобы разбиваться. И я сейчас наяву слышу, как мои разлетаются на тысячи мелких осколков, будто в насмешку всех прожитых лет, впиваясь и раздирая до крови внутренности. Двенадцать лет семейной жизни в то самое место, куда Валя долбился только что.

Мимо окна пробегает Жанна. Босиком, но в мини-платье. Хоть жопу свою натруженную прикрыла.

– Влада, что это было? – на кухню заходит Валя в одних домашних штанах, через которые четко виднеется его до сих пор не опавший член.

– Какой замечательный вопрос, – разворачиваюсь к мужу. – Не хочешь первый ответить?

– И всё? – спрашивает снова муж. – Даже слезу не пустишь?

– От стыда?

– Не понял, – Валя хмурится, складывая руки перед собой.

Да, муж у меня стал очень хорош. Хотя теперь он вряд ли мой. Но внешность он свою проработал идеально. Вот только внешность – не душа.

– Слезу мне от стыда пустить? – переспрашиваю.

– Какая же ты сука! – выкрикивает Валя, а я не понимаю совершенно ничего. – Дрянь! Даже истерику закатить не можешь! Фригидная баба. Да у меня на тебя даже не стоит больше. Трахать тебя, что в бревно пихать.

– Перегибаешь, – пытаюсь остановить Валю.

– Да с тобой нет никакой разницы: перегибай, не перегибай, – он резко дёргается в сторону стола и одним ударом сносит всю посуду на пол. – Ты даже не смогла родить за столько лет!

А вот это удар ниже пояса. Отшатываюсь, как от звонкой пощёчины. В голове начинает шуметь, а руки – мелко подрагивать.

– Что застыла? Думаешь, ты одна такая невъебенная? Да я, знаешь, где тебя вертел? Работает она! Лучше бы дома сидела да мужа удовлетворять училась, – орёт Валя, а я иду на выход из кухни. – Куда пошла?

Он больно хватает меня за локоть. Резко вскидываю руку и бью Валю по щеке. Мне на лицо брызгает кровь, а Валя начинает орать ещё громче.

– Дура! Ты что наделала? – вопит он. – Скорую вызывай!

Смотрю на мужа, уже точно бывшего, поднимаю руки и понимаю, что снова крутила кольцо на пальце и оставила его бриллиантом внутри.

– Как-нибудь сам справишься, – отвечаю и выхожу из дома.

По-человечески, мне бы вернуться, помочь Вале. Ну или хотя бы почувствовать какую-то жалость. Но внутри всё так же пусто. Ничего. А ведь когда-то я не могла надышаться им. Ловила каждый его взгляд. И он был таким. Смотрел на меня слишком преданно. Что же с нами случилось?

Но последние слова мужа огнём горят в груди, не дают сделать нормальный вдох. «Не смогла родить»!

Выхожу за ворота, где не зря, выходит, оставила машину, и сталкиваюсь с нашим соседом, который как раз подъехал к дому.

– Приветствую, Владислава Викторовна, – громко здоровается со мной этот неплохо сохранившийся для своих пятидесяти лет мужчина.

– Приветствую, Павел Иванович, – киваю в ответ, а сама остервенело вытираю руку о свой пиджак.

– Что-то вы сегодня рано. Даже удивительно видеть вас дома, когда ещё светло на улице, – улыбается он.

Хороший мужчина. Обеспеченный. И детей вырастил, и жену молодую нашёл. Жаль только, шалашовка оказалась.

– Да, решила сделать сюрприз мужу, – отвечаю, открывая дверь машины, – но сюрприз сделали мне.

– Влада, у вас всё в порядке? – и так становится противно от его участи.

На языке так и крутится сказать, что нет, и у него тоже. Но это не моя семья и не моя жизнь. Мне бы со своей разобраться теперь.

– Нет, но это уже совершенно другая история, – отвечаю я. – Хорошего вечера вам, – киваю и, усевшись в машину, трогаюсь с места.

Ну что, Владислава Золотова, поздравляю тебя, ты окончательно подтвердила свой статус ущербной женщины.

Глава 2

– Марс, приём, я Юпитер, – перед глазами щёлкают пальчики с идеальным красным маникюром. – И долго ты здесь сидишь?

Поворачиваю голову и смотрю на сидящую рядом подругу. Дуся, как всегда, идеальная. Прическа, макияж, образ. Она всегда такая, будто только вышла из салона красоты. И я уже даже не помню, как мы подружились, с рождения, наверно. Да так и остались две подружки – Дуся и Владуся.

– Владуся, если ты сейчас не откроешь свой прекрасный ротик и не скажешь, что с тобой, я скорую вызову, – строго говорит Дуся, а я боюсь говорить.

Поднимаю руку и смотрю на часы. Половина одиннадцатого ночи, а приехала я сюда в пять. Только сейчас понимаю, что у меня затекло всё тело, а на улице уже темно.

– Владуся, – Дуся снова зовёт меня, а у меня даже губы не размыкаются. – Всё. Я звоню Вале. Пусть приезжает за тобой.

– Нет, – хриплю я севшим голосом. – Вале не до меня сейчас.

Дуся протягивает мне стаканчик с холодным чаем. Делаю несколько жадных глотков и чувствую, как к горлу подступают рыдания.

– А чем же занят твой ненаглядный? – спрашивает Дуся, заглядывая мне в глаза.

– Трахается, – отвечаю и, закрыв лицо руками, тихо всхлипываю.

– Ага, – даже Дуся в шоке, судя по её речи. – И явно не с тобой.

– Нет, – снова всхлипываю. – На камеру трахается.

– Ёб твою мать! – выкрикивает подруга, поднимаясь с лавочки. – Скажи, что ты пошутила? – просит она, а я только качаю головой. – Ну это называется: плыли, плыли, а на берегу обосрались.

– Дусь, тебе совершенно не идёт такая речь, – всхлипываю снова.

– А внешность часто обманчива, – отмахивается подруга. – Будь внешне красивой дурой, а внутри умной стервой, и мир сам покажет тебе гармонию.

– Ты бухгалтер, – вздыхаю я.

– И очень хороший, заметь, – поднимает она свой пальчик, и я согласна с этим. В компании, где она работает, её боятся, ненавидят и уважают – страшный коктейль. – Но это знать всем необязательно. Прекращай рыдать и рассказывай мне всё. Быстро! – дергает меня Дуся, присаживаясь снова на место, а мне от собственной ущербности становится так противно, что внутри возникает какая-то апатия.

– А рассказывать нечего, Дусь. Приехала домой, решила сделать мужу сюрприз и устроить романтический ужин. А там мой Валя с нашей соседкой трахаются на камеру, да ещё и онлайн, – снова вспоминаю всё и не понимаю, почему я действительно отнеслась ко всему так безразлично.

– Твою мать! – выкрикивает Дуся. – И что ты сделала?

– Ничего, – пожимаю плечами.

– В смысле? – непонимающе смотрит на меня подруга.

– Развернулась и ушла, – добавляю. – Хотя нет. Валя меня дёрнул за руку, пытаясь что-то доказать, а я влепила ему пощёчину и разорвала щеку кольцом.

– Владуся, ты дура? – пищит Дуся.

– Отстань, – отмахиваюсь от неё.

– Влада, да ты ему должна была оторвать все его пихательные органы! – рычит на меня подруга.

– А как ты узнала, где я? – спрашиваю у подруги.

– Так это же твоя лавочка «на подумать», – с умным видом заключает Дуся, а в её глазках пляшут искорки. – Ты либо на фабрике, либо на набережной.

– Евдокия, говори давай, как узнала, где я? – смотрю на подругу сощурившись.

– Да по геолокации, Влад, – улыбается та. – Мы же после отдыха так и не отключили наше сопряжение. Вот по нему и нашла.

Достаю телефон, а там просто полный капец: пропущенные от мамы, папы, Милаши, и даже несколько с неизвестных номеров. А вот от Дуси:

– Двадцать раз звонила, – улыбаюсь, поднимая взгляд на подругу.

– Жопкой своей чувствовала, что с тобой что-то не так, – отвечает Дуся и, обняв меня за плечи, притягивает к себе.

Так мы с ней и сидим, а я сжимаю в руке свою счастливую красную фигурку шахматной королевы. Она всегда мне помогала в трудную минуту, но только с семейной жизнью так и не помогла.

За столько лет я так и не смогла забеременеть. И самое ужасное, что все как один твердят, что мы с мужем, бывшим мужем, абсолютно здоровы. Но ничего не выходило.

В какой-то момент я даже стала готовиться к ЭКО, но Валя такой скандал закатил мне, что не пойдёт на то, чтобы воспитывать левого ребёнка.

Пытаюсь вспомнить, сколько раз я запихивала многие свои желанию куда подальше и делала так, как хотел Валя.

Отстояла только то, что не смогла переступить: фабрику по производству плетеной мебели, что досталась мне от папы, строительство дома по собственному проекту и свой благотворительный фонд.

Да, может, я и забила на мужа. Перестала уделять ему внимание. Но как его уделишь, если ему всё было не то и не так. А после того как Валя уволился из компании, где он работал с момента окончания университета, он стал снимать ролики и сделался блогером.

Я перестала лезть к мужу, понимая, что он в этом нашёл себя. Оказалось, что не просто нашёл.

– Я придумала, – неожиданно вскрикивает Дуся.

– Я не согласна, – сразу отвечаю я.

Так всегда начинаются у нас очередные приключения. Я сейчас точно не готова к ним.

– А у тебя никто и не спрашивает, – Дуся поднимается с места и тянет меня за собой. – Я же должна была идти завтра на конференцию по продвижению бизнеса, помнишь?

– Помню, – отвечаю подруге, совершенно не понимая, что она от меня хочет. – Я тебе и бронировала там место.

– Вот и отлично, – довольно заключает Дуся. – На конференцию пойдёшь ты, – гордо добавляет она.

– Дусь, ты явно не в себе, – пытаюсь воззвать к её разуму. – У меня муж порнозвезда, изменщик и истеричка. Я ущербная женщина, которая даже родить не может.

– Вот сейчас тебе лучше помолчать, – шипит на меня подруга, накрывая мой рот рукой. – Я тебе давно говорила, что нужно разок попробовать на стороне. Может, и вышло бы что-то.

– Дуся, – останавливаю подругу, – я никуда не пойду. У меня даже одежды нет подходящей.

– Конференция в двенадцать, так что мы успеем всё сделать, – не отступает она. – Завтра с утра в салон, а после – в бутик. Будешь у меня королевой.

– Красной, – горько улыбаюсь я.

– Да хоть белой, – отмахивается Дуся.

– Зачем?

– Чтобы ты наконец-то увидела, что мир вертится не только вокруг твоего Вали.

– Да я это и так знаю, – горько отвечаю.

– Да, знаешь, – соглашается Дуся. – Но забываешь, что он вертится и вокруг тебя. Ты шикарная женщина, которая просто забила на себя. Ты когда последний раз была в спа?

– Я тебя умоляю, – вздыхаю я. – Я о парикмахерской и маникюре не забываю только потому, что меня дёргает мой мастер. Ты что, забыла, какие мы проблемы последние два месяца разгребали?

– Вот! Ты взвалила на себя дело отца, совершенно забыв о том, что девочка, – всё это говорит мне Дуся, ведя к машине. – А девочки должны быть слабыми.

– Я не девочка уже давно, – и так горько от этих слов.

– Потому что чуть ли не всему миру орёшь, что: «Я всё могу сама», – тычет в меня Дуся.

– Но я же и правда могу.

– Так тебе никто и не запрещает, – вижу, как она уже злится. – Только моги это за закрытой дверью. – Хочу возразить подруге, но не успеваю. – Владусь, а ты знаешь, на каком сайте твой Валя трахается?

– Не поняла? – от её вопроса впадаю в шок.

– А давай поищем, а? – Дуся хитро заглядывает мне в глаза. – Ну я хоть посмотрю, на что же ты там повелась-то двенадцать лет назад.

– Какая же ты дурында, Дуська, – дергаю подругу за руку, но в ответ раздаётся её весёлый смех.

– Ну а что? – продолжает она. – Вдруг мы найдём на том сайте достойную замену твоему Вале.

Но я только улыбаюсь ей в ответ, пряча за улыбкой всю ту боль, что ест меня внутри.

Нет, я не из-за Вали страдаю сейчас. Страдаю больше от своего идиотизма. Столько лет потратить на то, чтобы в итоге узнать, что ты фригидная и даже на измену мужа не можешь среагировать достойно.

– Ладно, так и быть. Я пойду на конференцию завтра, только прошу тебя, замолчи, – останавливаю очередную гениальную идею Дуси.

– Ты не пожалеешь, – восторгается подруга, заключая меня в объятиях.

– Пожалею, но это будет потом, – вздыхаю, и мы усаживаемся в мою машину.

Хорошо, что я так и не согласилась продать нашу квартиру в городе. Хотя Валя настаивал на этом, особенно последние пару лет. Теперь понимаю, что даже здесь меня чуйка не подвела.

В кармане лежит моя красная королева, и я прошу у неё помощи. Хочу, чтобы всё у меня прошло и перестало болеть. В этот раз – не подведи.

Глава 3

***

– Сань, куда ты пялишься всё время? – слышу голос Юрки и только сейчас понимаю, что совершенно потерял нить разговора.

– Повтори, – прошу друга, а сам пытаюсь понять, что же она крутит в руках.

– Я не буду повторять, пока ты не вернёшься в этот мир, – Юрка злится, но что я могу поделать.

Мне скучно. Всё осточертело. И эта конференция, куда меня пригласили как спонсора – лишь очередной пиар-ход наших гениев, бля. Достало всё. Пресытился, вероятно.

Я здесь не один, кого представляли как представителя одной из ведущих компаний на рынке производства в самых разных сферах, но то, что все присутствующие рассматривают общение со мной из разряда «как бы урвать кусок, да побольше», надоело уже.

За много лет научился красиво и совершенно бесцеремонно отшивать тех, у кого в глазах скачут долларовые значки. Таких сразу видно. Научился многому, так как жизнь, не спрашивая, кроила из меня того, кто я есть сейчас.

– Саня, бля, – Юрка слишком громко ставит стакан на стол, привлекая внимание окружающих. – Ты достал!

– Слушай, мне кажется, что ты стал слишком пользоваться своим положением моего друга, – хмурюсь, разворачиваясь к Юрке.

– Что за выводы? – спрашивает он, откидываясь на спинку стула, а я отмечаю для себя, как нервно дёргается его кадык, и глаза начинают оглядываться вокруг.

– Как неприятно, когда с тобой разговаривают твоими же словами, согласись? – спрашиваю в ответ.

– Не понимаю, о чём ты, – отмахивается Юрка. – Но меня раздражает, что ты сейчас совершенно не смотришь проекты, которые представили участники.

– Я тебе говорил, что не собираюсь никого спонсировать, – холодно отвечаю.

Иногда я жалею, что начал работать вместе с Глажиным. Не всегда можно трезво оценить, друг перед тобой или партнёр.

– Здесь есть стоящие проекты, – снова начинает настаивать Юрка, а я начинаю злиться.

От дальнейшего общения с другом меня спасает объявление о перерыве. Перевожу взгляд в сторону, где ещё несколько минут назад сидела женщина, а её уже нет.

«Женщина», – мысленно повторяю про себя, пробуя на вкус это слово. Да, оно мне определённо нравится намного больше, чем то, к чему я привык.

– Ты куда? – спрашивает Юрка таким тоном, будто я его баба.

– Ты меня сегодня явно хочешь вывести из себя, Глажин, – рычу на него, смотря сверху вниз.

– Сань, так я же волнуюсь, – и снова дёрганые движения.

– Ты мне кто, Юр, напомни, – прошу друга.

– Друг, – сглатывает громко он.

– А ведёшь себя сейчас, как крыса, – сощуриваюсь я. – А ты помнишь, что я делаю с крысами?

– Слушай, не хотел идти – не нужно было, – зло огрызается Юрка.

– Бля, ты сейчас напоминаешь мне моих бывших, – хохотнув заключаю. – Разница только в том, что я тебя не трахаю.

– Мальчики, о чём разговариваете? – раздаётся елейно за спиной.

– Привет, Алевтина, – разворачиваюсь и, подставив щеку младшей сестре Юрки, даю себя поцеловать. – Составь компанию своему братцу, а то он сегодня включил режим «ревнивая баба».

– Да пошёл ты, – отворачивается от нас Юрка, что-то бурча себе под нос.

– Уже иду, а ты угомонись, – отвечаю другу. – А то я начинаю думать, что ты что-то мутишь.

– Сашунь, давай я лучше тебе составлю компанию, – Алевтина хватает меня под руку, а меня реально начинает бесить эта семейка сегодня.

– Алевтина, я иду подышать. Один. Без сопровождения, – выделяю каждое слово, чтобы меня услышали, и наконец-то срабатывает.

Поправил пиджак и выхожу из зоны для особых гостей, направляясь в сторону кафе, что находится рядом с конференц-залом. Почему-то уверен, что именно там и найду ту незнакомку.

Не знаю, в какой момент обратил на неё внимание, но последний час не мог отвести взгляд. Она одна из тех, кто пришёл на конференцию по продвижению, но всем видом показывает, что ей это совершенно не нужно. Она не показывала себя, не выделяла как-то, не бросала томных взглядов на возвышенность в зале, где и сидели многие спонсоры.

Она просто смотрела на спикеров так, будто они ничего нового ей не говорят. И она одна, у кого на коленях осталась папка с проектом.

А ещё меня удивило, что она записывала что-то в блокнот, а не в планшет или ноут. Ручкой записывала, а в другой крутила какую-то фигурку. И мне стало важно узнать, что это. А ещё я хочу рассмотреть её глаза.

Осматриваюсь в фойе и сразу замечаю её сидящей за самым дальним столиком. Даже шаг ускоряю, но вовремя останавливаю себя. Чернов, ты не мальчик, чтобы бегать за девками.

Но это же и не девка. Это женщина! Я таких давно не встречал.

Подхожу ближе и понимаю, что она крутит в руках шахматную фигурку королевы. И она красная. Я таких не видел, хотя сам любитель шахмат. На столике стоит чашка кофе с красным отпечатком губ. И идеальные ногти незнакомки покрыты красным лаком.

Всё в тон. Снова смотрю на шахматную фигурку, и в памяти что-то мелькает. Но я быстро отмахиваюсь от этих воспоминаний. Да нет, не может быть.

– Почему красная? – подхожу к её столику и сажусь на стул, который стоит ближе к ней, и тону в легком аромате диких цветов.

– Во-первых, вы не спросили, свободно ли здесь, – отвечает мне эта дама таким тоном, будто она по статусу не ниже этой самой королевы, а я – простой холоп. – Во-вторых, если вы решили таким способом найти себе даму для утех на вечер, то мы с вами в разных весовых категориях, – она поднимает взгляд на меня, и я зависаю. Я таких глаз ещё не встречал, вот только что-то в них не так. Но то, как она держится и с каким достоинством говорит – удовольствие чистой воды. – А ещё и в разных социальных категориях, – продолжает. – Ваш контингент находится левее.

Она кивает в сторону, где стайками сидят девушки, которые не прочь сорвать свой счастливый билет. И им совершенно неважно, на ночь или на неделю.

– Идеальная, – отвечаю восторженно, а внутри вою, как волчара, от наслаждения. Меня так не отшивали никогда, и в этом есть своя прелесть. – Но всё же вы не ответили – почему красная?

– Потому что бьёт первой, – с её губ срывается тяжёлый вздох.

Она поднимается с места и уходит, так и не допив свой кофе. А я смотрю на её спокойный шаг и совершенно ничего не понимаю, только внутри что-то скребёт. Она идёт спокойно, уверенно. Каждый шаг, как удар, но никакого виляния попой, а там есть на что посмотреть. Никаких лишних движений в привлечении внимания к себе.

– Мадам, вы прекрасны, – не знаю зачем, но для меня становится важно сказать именно это сейчас.

Но и на это она не реагирует, даже с шага не сбивается. Продолжает идти так, будто этот мир принадлежит ей.

За свою жизнь я знал много самых разных женщин, так что могу смело делить их на категории. Но такой я ещё не встречал. Вероятно, таких разбирают ещё в утробе матери.

Возвращаюсь с полной уверенностью, что она вернулась в зал. Тем более я прекрасно знаю, что организаторы неплохо заработали на этой конференции, и каждый билет оплачен. Но я не нахожу её в зале.

На том месте, где она сидела, пусто. Рядом о чём-то перешёптываются Юрка с Алевтиной, пытаясь привлечь моё внимание. Но спустя ещё час я больше не выдерживаю, и так долго проторчал здесь.

Поднимаюсь и молча ухожу из зала. Иду на выход, зная, что Фёдор ждёт на улице, так что можно не переживать, как добраться. Вот только мне нужен организатор. Хотя бы один из тех, кто организовал этот смотр.

– Саня, ты куда собрался? – слышу раздражённый голос Юрки.

– Где мне найти хотя бы одного из тех клоунов, что плясали перед нами, когда мы приехали сюда? – разворачиваюсь к другу.

– Какой клоун? Сань, да что с тобой сегодня? – рычит Юрка. – Срываешься на всех, уходишь из зала, когда самый важный этап впереди.

– Юра, ты что-то мутишь? – спрашиваю напрямую, делая резкий шаг к другу.

– Саня, ты совсем сбрендил, – отмахивается от меня Юрка. – Хочешь уходить, иди.

– Мне нужны организаторы, ты оглох, – теперь рычу я ему.

– Тебе нужно успокоиться, – отбивает Юрка. – Найди себе бабу. Трахни её хорошенько, дурь свою спусти, и легче станет.

– Тебя забыл спросить, – отвечаю безразлично. – Ладно, достань мне номер одного из организаторов. А лучше список всех тех, кто был сегодня здесь.

– Ты же сказал, что никого спонсировать не будешь, – огрызается Юрка.

– Передумал. Мне нужна информация о той, которая сидела во втором ряду, восьмая слева, – отдаю чёткое указание.

– И для чего? – сощурившись, спрашивает Юрка.

– Я же сказал, буду спонсировать её проект, – отвечаю безразлично. – Всё, я ушёл. До завтра.

– А Алевтина? – и снова по новой.

– Саня, запомни раз и навсегда: я и твоя сестра – несовместимы. То, что она мечтает залезть мне в штаны, мы знаем ещё с универа, – уже реально злюсь. Если раньше только Алевтина постоянно лезла со своими предложениями, то теперь и друг туда же. – А то, что она тебе рассказывает или пытается преподнести, фильтруй. Я не настолько конченый, чтобы трахать сестру лучшего друга. А на большее, уж прости, она не сойдёт.

– Ты забываешься, Саня, – Юрка злится.

– Говорю как есть.

Разворачиваюсь и ухожу. Что-то у нас последнее время какие-то недомолвки с Глажиным пошли. Не хочется делать паршивые выводы, но они сами напрашиваются.

– Фёдор, мне нужно будет пробить информацию обо всех, кто присутствовал сегодня на конференции, – сажусь в машину и сразу даю указание своему водиле.

– Кого-то конкретного? – уточняет Фёдор.

– Женщины. От двадцати восьми до сорока. Думаю, такой диапазон подойдёт идеально, – быстро прикидываю, сколько таких было на конференции, и понимаю, что список не должен быть большим.

– Сделаю, – спокойно отвечает Фёдор и трогается с парковки.

А вот меня не отпускает образ этой красной королевы. Ну так ведь не может, да и это было так давно, что я могу ошибаться.

***

– Ты что, разучилась мужиков соблазнять? – зло рычит голос мужчины.

– Сам пойди и соблазни его, раз такой умный! – отвечает в тон ему девушка. – Я должна была залезть под стол и отсосать ему? Или как ты себе всё представляешь?

– Если я не смогу провернуть схему с проектом, то мы так и останемся у Чернова на побегушках!

– Не мы, я ты, – ядовито звучит в ответ.

– И ты тоже, милая, – девушку дёргают за руку. – Если не выгорит у меня, ты будешь расплачиваться натурой.

Глава 4

***

– Влада, ты здесь? – голос Милаши врывается в моё сознание, вытаскивая из тяжёлых размышлений.

Милаша – это единственная отрада, которая осталась у меня и родителей после гибели старшего брата и его жены. Она уже была подростком, но иногда мне кажется, что она, с тех пор как нам сообщили о смерти Лёши и Лизы, уже и не была больше ребёнком.

– Да, я здесь, солнышко моё, – отзываюсь с гостиной и вижу испуганное лицо моей девочки.

Хотя Милаша уже давно прекрасная девушка. Третьекурсница меда. На хорошем счету. Умница, красавица и просто отрада для нас всех.

– Ты почему не берёшь трубку? – Милаша подходит и садится рядом. Заглядывая в глаза, берёт меня за руки.

Для неё всегда было важно чувствовать, что с ней есть кто-то рядом. Первые полгода после гибели брата Милана даже спать не могла одна. Мама или я всегда оставались с ней.

– Я пытаюсь собраться с мыслями, – пожимаю плечами и чувствую, как внутри теплеет от её присутствия. – Нужно понять, как жить дальше.

– Мне звонил Валентин и кричал, как ненормальный, – скривилась моя Милаша, и её чуть вздёрнутый носик так смешно сморщился, что я хихикнула.

– Ну а отчего же ему не орать, – хмыкнула я. – На развод я подала. Лицо ему испортила. А на его нынешней работе сильно не заработаешь.

Меня даже передёрнуло от воспоминаний, и это не осталось незамеченным. Вижу кучу вопросов на личике Милаши, но восхищаюсь её выдержкой.

Это большая редкость, когда человек в её возрасте умеет слушать. Как она смогла стать такой, со всеми испытаниями, что ей пришлось пережить, удивляет и восхищает. Но то, что наша милая и нежная Милана имеет титановый стержень внутри, знают все, кто когда-либо общался с ней.

Наша девочка – стопроцентное доказательство народной мудрости “Внешность обманчива”.

– А поехали к бабушке с дедушкой, – предлагает Милаша и аккуратно тянет за собой. – Ты же обещала им приехать на выходные. И у меня экзамены почти все сданы. Сделаем шашлыки. Дедушка нам лагман приготовит.

– Милаш, ты с Дусей не общалась, случайно? – спрашиваю я, улыбаясь племяшке.

– Нет, за Дусю забыла, – щурится она. – Хотя нужно было сразу ей позвонить. Может, не пришлось бы тогда выслушивать истерику твоего мужа.

– Милаша, это некрасиво, – останавливаю племяшку.

– Некрасиво орать на девушку, которая понятия не имеет, что произошло, – быстро отвечает она. – И вообще, поехали уже, а то у тебя здесь невкусно пахнет, – снова морщится Милаша.

– И чем же, позволь уточнить? – не понимаю претензий племяшки.

– Одиночеством и стерильностью.

– Какая ты у меня наблюдательная, – притягиваю её к себе и обнимаю.

Вот она, моя отрада. Своих детей нет, но зато есть та, которая стала мне дочкой. Милаша обнимает в ответ, и так мы и стоим, слушая тишину и биение сердец.

– Едем, – подталкиваю Милашу на выход и хватаю свою сумочку.

– И кстати, а чего это ты такая красивая? – уже усаживаемся в машину, когда я понимаю, что так до сих пор и не переоделась после этой глупой конференции.

– Была на конференции, – отвечаю. – И собирала меня туда Дуся.

– А-а-а, а я-то подумала, что ты решила кого-то соблазнить, – улыбается Милаша, шевеля бровями. – Но если Дуся тебя собирала, тогда можешь не продолжать.

Мы обе прыснули, и меня стало окончательно отпускать. Включила любимую музыку, и поехали за город, к родителям. Не хочу оставаться одна. Я будто тону в своём одиночестве. Задыхаюсь в нём. Милаша права, вокруг меня слишком пахнет одиночеством.

Как бы я ни привыкла прятать свои эмоции и чувства, но всё же наружу выходит то, что ущербная. За столько лет проб и ошибок, неудач и постоянно пустых тестов я научилась не показывать себя настоящую.

Жалость с детства не переносила и отступать от своих принципов не собираюсь. Но сейчас эта самая жалость к себе скребётся внутри побитой кошкой.

До дома родителей доезжаем достаточно быстро. И меня совершенно не удивляет злой вид папы и расстроенная мама. Одно радует, что папа уже готовит стейки, с такой силой отбивая их, что я могу предположить, кого он представляет на их месте. А мама быстро берёт в оборот меня и Милашу.

Родители у меня идеальные. Только вот жизнь их совершенно не жалеет. Полностью белая голова папы и изрешечённое морщинами лицо мамы – тому прямые доказательства. Но они настолько поддерживают друг друга, любят, ценят. Всегда всё вместе.

Одна я не смогла так, и от этого только хуже.

– Прекрати! – спустя три часа общения и уже сидя за чаем, папа громко стучит по столу ладонью и резко встаёт со стула.

– Витя, – шепчет испуганная мама, но я даже без слов понимаю, кому предназначено это слово.

– Моя дочь не может пускать нюни по уроду, который за столько лет так и не смог оценить и дорасти до такой женщины!

– Витя, – уже всхлипывает мама.

– Не перебивай меня, Надя, – останавливает папа маму. – Ты наше сокровище. Ты и Милаша. Вы обе дороги для нас. И если этот недомужик ещё раз позвонит мне или матери, я сам ему голову откручу.

– Пап, – прошу его севшим голосом и боюсь даже спросить, что они знают.

– Ты на развод подала?

– Подала, – отвечаю безразлично.

– Вот и молодец! – кивает папа, а после подходит к плетёному из ротанга диванчику, который делал собственными руками, и, сев рядом со мной, притягивает к себе. – Моя девочка, ты со всем справишься.

– Папа, – шиплю от злости на собственную слабость.

– Давай лучше партию сыграем, – быстро соображает папа, что его объятия хорошим не закончатся.

– Давай, – соглашаюсь я.

Через пару минут мы уже расставляем шахматы по доске и погружаемся в игру. С папой всегда интересно играть. А если учитывать, что выигрывала я у него всего несколько раз, то это ещё и азарт. И место на доске всегда есть для моей красной королевы.

Игра в самом разгаре, и я понимаю, что снова проигрываю. От раздумий над следующим ходом меня отвлекает уведомление в календаре.

“Укол витаминов”.

Блин, я забыла про укол. Валя нас несколько лет водит на витаминные уколы каждые три месяца. Не знаю, отчего у него проснулась такая забота. Но после того, как он отговорил меня от ЭКО, стал заботиться о нашем здоровье. Хотя какой теперь смысл от этих уколов. В понедельник заеду к доктору и скажу, чтобы больше не назначали.

Только собираюсь перевернуть телефон, как на экране высвечивается улыбающееся лицо Дуси.

– Ты где? – сразу звучит вопрос.

– И тебе привет, – улыбаюсь я. – У родителей.

– Ага, хорошо, – говорит она, будто соглашаясь с какими-то своими мыслями.

– И всё? – не понимаю подруги.

–Тебя здесь кое-кто разыскивает, Владусь, – как-то загадочно произносит Дуся.

– Замечательно, но неинтересно, – отвечаю я.

– А вот мне интересно, дорогая моя Владуся, как ты умудрилась просрать такого мужика на конференции, – шепчет подруга в трубку.

– Какого мужика, Дусь? – переспрашиваю, но тут же меня осеняет. – Ах, этого, – тяну я.

Ты смотри, какой настырный. Хорош, но не мой уровень. Я не готова ни с кем меряться тем, что помогает мне руководить фабрикой.

– И это всё?! – вопит она в трубку так, что мне приходится отодвинуть телефон в сторону.

– Дуся, такие мужики живут только для себя, – начинаю говорить, как профессор на лекции по естествознанию. – Тем более его костюм, часы, парфюм и манеры быстро показали наши статусы. И они разные.

– Влада! – не унимается Дуся. – Да ты хоть представляешь, кто он?

– Лицо знакомое, но точно не из моего круга, – отвечаю я, пытаясь продумать свой ход. – Я тебя люблю, но если я сейчас проиграю партию папе, то перекушу тебя. Всё, пока.

Недослушав, отключаюсь и понимаю, что я могу сейчас сделать ход и выиграть. От такой перспективы даже бабочки начинают шевелиться в животе.

– Шаг и мат тебе, папуля, – довольная своей победой, смотрю на доску.

– Я готов принять это поражение, если ты мне расскажешь, о чём говорила с Евдокией.

Поднимаю взгляд на папу и вижу в его глазах такие заинтересованные искорки, которые прямо кричат мне, что чему-то быть, но пока неизвестно чему.

Глава 5

Выходные прошли идеально. Я давно так не отдыхала, и даже вся ситуация и непростой разговор, сначала с папой, а после и с мамой, не испортил ничего. Наоборот, всё это придало мне намного больше сил и уверенности в своих решениях.

Выехать в город решили пораньше, чтобы не застрять в утренних пробках, да и переодеться нужно заехать на квартиру перед работой. Милаша всю дорогу делилась планами на неделю, а я пыталась мысленно скоординировать все свои дела, чтобы сделать всё по максимуму.

Первым делом нужно заказать мастера и сменить замки в квартире. Это теперь мой дом. Вот так вот, оказывается, просто можно превратить любимое место в самое отвратительное и неприятное.

Так, дальше завод, и наконец-то заняться заказом для летних террас сети кафе. Я всё не могу подготовить договор, а клиент ждёт.

– Я надеюсь, ты не будешь против, что мы с тобой поживём пока вместе? – спрашиваю у Милаши, заходя в подъезд.

– Ты что? – восклицает Милаша. – Я буду только рада. Да и я хочу найти подработку себе на лето. Нужно набираться опыта.

За разговором поднимаемся с Милашей к квартире и замираем у двери. Она приоткрыта, а за ней слышно шипение и шум.

Передаю Милаше сумку и тыкаю в телефон, чтобы она вызвала полицию. Хотя я догадываюсь, кто там может быть.

Прохожу внутрь и замечаю в гостиной Валю, который усердно перерывает шкафы и тумбочки, выворачивая всё на пол. На щеке пластырь телесного цвета. В обтягивающих джинсах и чёрной косухе.

И почему только сейчас я вижу, что он выглядит как престарелый идиот, который пытается омолодить себя.

– Ну и как успехи? – спрашиваю я громко, складывая руки на груди.

– Явилась, – рычит он, дёргаясь и разворачиваясь ко мне. – Где документы на дом и фабрику?

– Может, тебе луну с неба? Или ты предпочтёшь дорожку из анальных дырок? – спрашиваю, брезгливо окидывая взглядом уже почти бывшего мужа.

– Ты что, думаешь, если подала на развод, то останешься в шоколаде, а я ни с чем? – он двигается в мою сторону, но быстро останавливается, окидывая меня взглядом.

Ах да, у родителей же не было одежды “на выход”, и мне снова пришлось надевать платье-футляр и туфли, чтобы доехать сюда.

– А ты где была? – осматривает меня Валя, брезгливо кривясь. – Что за вид дешёвой проститутки?

– Боже, избавь меня от очередного приступа истерики, Валь, – поднимаю руку ладонью вперёд. – Не опускайся ещё ниже, чем ты опустился.

– Сука! – рычит он и всё же подлетает ко мне с такой скоростью, что я не успеваю среагировать. – Я тебя сейчас быстро научу уважать мужа.

– Отпусти меня, – дёргаюсь в его захвате, но этот перекачанный идиот прижимает меня к стене и пытается задрать платье.

Никогда я не испытывала такого омерзения и паники, как в эту минуту. Тем более к человеку, с которым прожила под одной крышей столько лет. В голове набатом стучит мысль, что за дверью стоит моя девочка, а этот идиот хочет меня изнасиловать?

Резко вскидываю руку, но она сразу попадает в болезненный захват Вали.

– Противно тебе, да, Владочка? – шипит он мне в лицо, брызгая слюнями. – По твоему выражению видно, что не нравится. Но не переживай, я тебе покажу, что такое настоящий мужик.

– Убери руки! – дёргаюсь снова, но в ответ получаю ощутимый удар спиной о стену.

Вот только боль делает лишь хуже. Никогда не позволяла такого отношения к себе и позволять не собираюсь. Хватаю зубами пластырь на щеке Вали и резко срываю.

– Ты что творишь? – вопит он, отскакивая от меня, а я вижу, как сквозь его пальцы просачивается кровь.

– Пошёл вон!

– Да я тебя… А ты ещё кто?

Передо мной слишком неожиданно появляется достаточно внушительная высокая фигура мужчины, закрывая от Вали. А дальше я слышу только вопли и угрозы Вали.

– Влада, – бледная Милаша подбегает ко мне и обнимает.

Чувствую, как моя девочка дрожит, и пытаюсь успокоить её.

– Тихо, тихо, моя хорошая, – глажу её по спине и волосам. – Ты почему не вызвала наряд? – заглядываю ей в глаза.

– Я уже собиралась, но…

– С вами всё в порядке? – в квартиру возвращается тот самый, как оказывается, молодой человек, что вытолкал Валю отсюда.

Высокий, подтянутый, даже, можно сказать, симпатичный. Вот только его одежда… он либо байкер, либо стиль такой. Да ещё и края татуировок виднеются из-под рукава футболки.

– В порядке, – киваю ему. – Спасибо большое. А вы кто? – задаю вопрос, давая ему возможность ответить.

– Ваш новый сосед, – кивает мне в ответ, но вот только взгляд его всё время возвращается к моей девочке. – Влад.

– Как интересно, – хмыкаю я. – Влада. А это моя племянница Милаша, простите, Милана.

– Я знаю, – улыбается он, совсем слегка приподнимая уголки губ. – Я ваш новый сосед. Так что, если нужна будет помощь, обращайтесь. До встречи.

Он уходит, прикрывая дверь за собой, а мне почему-то кажется, что последнее было адресовано только одной конкретной особе, которая сейчас прячет свою милую моську у меня на груди.

– Милаша, – поднимаю её голову, чтобы снова заглянуть в глазки, но ответ меня удивляет.

– Я его боюсь, – шепчет она.

– Интересно, – хмыкаю я и осматриваюсь вокруг, пытаясь успокоить своё колотящееся сердце. – Ладно, разберёмся со всем после. Мой почти бывший муж устроил здесь погром. Нужно убраться, а то я опоздаю.

Милаша соглашается со мной. Хотя я опоздаю в любом случае, так как не уйду из дома, пока не заменю замки. На удивление, мастер приезжает в течение получаса, а ещё через час я держу в руках свою связку новых ключей и сажусь в машину.

На работу приезжаю уже ближе к обеду и понимаю, что и здесь мой нерадивый муж успел наследить. Перепуганная бухгалтер, заикающаяся Светочка и два внушительных размеров паренька в чёрных костюмах на диванчике в приёмной поднимаются, как только я вхожу.

– Владислава Викторовна, здравствуйте, – здоровается один из них. – Нас прислал Виктор Григорьевич.

– И, нужно заметить, очень вовремя, – пищит перепуганная секретарша Света.

– Я так понимаю, что мой муж уже и здесь побывал, – вздыхаю я.

– Мы с ним пообщались, – отвечает второй парень.

Киваю мальчикам, открываю дверь в кабинет и застываю. На моём рабочем столе стоит огромная корзина бордовых роз. Смотрю на это и не знаю, как реагировать.

– Это вам принесли с самого утра, – правильно понимает мой взгляд ещё бледная Света. – А ещё оставили вот это.

И мне в руки ложится крафтовый конверт с тиснением. Открываю открытку, что достаю из конверта, и кривлюсь как от зубной боли:

«Прекрасная мадам, приглашаю Вас на обед. Время и дату разрешаю выбрать, но не затягивайте. И Вы мне так и не ответили на вопрос: почему королева красная?

С уважением, Александр Чернов»

Прячу открытку назад, благодарю Свету и, пытаясь скрыть раздражение, решаю поработать.

Мне сейчас не до взбесившегося мужчины с кризисом среднего возраста. И даже если моё заключение не совсем верное, то чутьё твердит, что мы слишком разные или похожие. А это не хорошо. Кому-то нужно будет уступать.

Глава 6

***

Как разбудить в человеке желание творить дичь? Примерно так же, как вышло со мной. Снова открываю папку с файлами, что скинул мне Фёдор, и пересматриваю то небольшое количество фото, прикреплённых в ней.

Ничего же особенного. Везде сдержанная, собранная, даже на фото в социальных сетях – только постановочные кадры. Такое чувство, что у неё они только для галочки: «Меня можно найти здесь».

Но стоит посмотреть в глаза, и я чувствую себя каким-то идиотом, но впервые хочу, чтобы женщина принадлежала мне.

Получив первые данные, чуть ли не взвыл, когда на второй строчке прочёл: «Замужем». Но, продолжив листать и изучать информацию, начал бороться уже со злостью.

Двенадцать лет замужем, но ни детей, ни зверей. А муж, как оказалось, блогер, сука.

При такой женщине – и муж блогер? Это либо чья-то злая шутка, либо я чего-то не понимаю.

Как зовут владелицу билета, которая должна была присутствовать на конференции, я знал уже в пятницу. Но когда мне открыла дверь роскошная шатенка, готов был рвать и метать. Тем более по внешнему виду этой дамы было сразу видно, что очередная охотница. Но ровно до того момента, пока она не открыла свой прелестный ротик.

Королева выбирает себе подруг под стать. И, как оказалось, эта подруга напрочь отказалась мне сообщать информацию о той, кто мне была нужна.

Не понимаю себя, но и остановиться не смог. А благодаря Фёдору я получил всё, что было нужно, и достаточно быстро.

Никогда не лез к замужним, но эта Королева Владислава не соответствует этому статусу, даже если у неё и есть штамп в паспорте. И судя по тому, что её свеженькое заявление на развод уже красуется в ЗАГСе, то недолго ей быть таковой.

– Ирина, цветы отправили? – нажимаю кнопку на панели вызова секретаря.

– Да, Александр Владимирович, – быстро отвечает моя секретарша. – Всё, как вы просили. Прямо в офис.

– Спасибо.

Ирина – та единственная секретарша, которая работает со мной на протяжении трёх лет и ни разу не залезла ко мне в штаны. А причина банальна и такая дикая для нашего времени: она замужем и, на удивление, любит своего мужа.

Ах да, чуть не забыл, нужно же будет проводить новое собеседование. Ирине скоро уходить в декрет, а у меня начинает под ложечкой сосать, так я не хочу её отпускать. Только ведь всё наладилось.

– Александр Владимирович, к вам Юрий Анатольевич, – сообщает Ира, а я уже предвкушаю его выкручивания.

И бесит, и хочется посмотреть, что же он ещё придумал. Данных от него я ведь так и не дождался.

– Пусть проходит.

Хочу убедить себя, что мне только кажется, что Юрка готов спустить в унитаз годы нашей дружбы, но все факты кричат об обратном. И так паршиво от этого. Фёдор уже пару месяцев пробивает всю информацию по нему и Алевтине, и с каждым разом всё интереснее и интереснее.

– Саня, привет.

– И тебе того же, – ухмыляюсь Юрке, сворачивая все окна на рабочем столе. – Ты с чем-то или просто так?

– Ну ты же хотел получить информацию о той, что была на конференции? – он бросает папку на стол передо мной и смотрит взглядом победителя.

Открываю её и хочу развидеть то, что там написано, но не выходит. Поднимаю взгляд на друга. Хочу спросить у него «за что?», но молчу. Ещё не время. Вот только горечь от предательства настолько отдаёт желчью во рту, что хочется прополоскать его.

– Молодец, быстро справился, – стараюсь говорить я, как и прежде, спокойно.

– И всё? – хохочет он. – А как же схватить папочку и быстро пробить всё? Там и номерок имеется.

– Пробью, не волнуйся, – откидываюсь на кресло и рассматриваю уже точно бывшего друга. – Что-то ещё?

– Ну так я по поводу проектов, – быстро переходит к делам Юрка. – Я всё же взял на себя смелость просмотреть несколько предложений и готов даже поручиться, что они стоящие.

– А чем ручаться будешь? – ухмыляюсь и надеюсь, что моя улыбка не похожа на оскал.

– В каком плане?

Сказать ему или послать? А может, сразу решить вопрос так, чтобы не осталось ни обиды, ни жалости?

– Так, я сейчас буду занят, – быстро добавляю я, так как меня начинает злить его тупое выражение лица, а это плохо, – поговорим позже. И нет. Я никакие проекты спонсировать не буду.

– Саня, это глупо, – чуть ли не рычит Юрка.

– Я у тебя уже спрашивал, – складываю руки перед собой, внимательно смотря на него. – Спрошу ещё раз: ты мне ничего рассказать не хочешь?

– Что за претензии у тебя пошли? Я тебя когда-то кидал? – подрывается со своего места Юрка и начинает ходить по кабинету. – Что за тупые вопросы пошли? Ты совсем с чердаком дружить перестал, Саня. Во всех видишь то предателей, то идиотов. Я тебе говорил: найди бабу и спусти пар.

– Можешь идти, друг, – последнее слово я выделяю так, что самому слух режет.

И судя по тому, какой взгляд в мою сторону бросает Юрка, он понимает. Он молча уходит, но я замечаю, как меняется его выражение.

Хочу убедить себя, что он куда-то встрял, но не получается. Сука, как можно было похерить дружбу длиною в полжизни?

Достаю телефон и набираю Фёдору. Он появляется уже через десять минут. Отдаю ему папку, что принёс Юрка, и прошу, чтобы приготовил машину к обеду. Нужно будет встретиться с одним человеком.

На встречу приезжаю за пятнадцать минут. Всё это время старался убедить себя, что даже дружба не бывает вечной, но выходит паршиво.

Осматриваю интерьер ресторанчика. Интересное место, стильное, но смущает, что у них ещё не готова терраса, хотя лето уже наступило.

Перевожу взгляд за окно и сначала даже не уверен, что мои глаза меня не обманывают. На пустой площадке стоят Владислава и владелец этого самого ресторана, что-то активно обсуждая.

Смотрю на неё и в очередной раз признаю, что фото не могут передать всю ту силу и энергетику. Боже, да она даже в своём обезличенном сером костюме выглядит, как та самая красная королева. А вот то, с каким слюноотделением заглядывает ей в рот этот ресторатор, немного раздражает.

Замечаю, как хозяин ресторана убегает в здание, поднимаюсь со своего места, иду на выход, и, нужно сказать, очень вовремя.

– Слушай сюда, я тебя голой оставлю, – возле Владиславы стоит какой-то перекачанный петух.

Где-то я его видел. Ах да, он похож на мужа Владиславы из досье.

– Валя, иди отсюда, – холодно отвечает. – Я не собираюсь выяснять отношения на людях.

– А мне насрать, что ты собираешься, а что нет. Ты моя жена!

– Уже почти бывшая, – отрезает Влада, отворачиваясь от этого идиота, а я в очередной раз удивляюсь, как такая женщина могла быть с вот этим.

– Да кому ты нужна? Тем более пустая, – фыркает этот уже почти труп, а я замечаю, как слегка дёргается в гримасе боли лицо Влады. – Ни на что не способна, кроме как пахать как лошадь. И ты думала, что я с этим смирюсь? Мне женщина нужна, а не вот это.

Влада разворачивается на выход и упирается взглядом в меня. Сколько же силы и выдержки в этой женщине! Немного тушуется, даже злится, но, не сказав ни слова, проходит мимо.

– Куда пошла? – этот мудак дёргается за ней, но тут сам бог велел ему попасть мне в руки.

Хватаю его за руку, останавливая возле себя:

– Если женщина сказала тебе “исчезни”, так имей достоинство это сделать.

– Ты кто такой? Она моя жена, – шипит этот козёл, а я замечаю залепленную пластырем щеку. – Руки убрал, гамадрил, бля. Уф-ф-ф, – со стоном выдыхает этот самоубийца.

Склоняюсь к его уху и добавляю:

– Увижу тебя возле неё ещё раз, и это будет последнее твоё действие на этой земле. А если всё же решишься, то иди сначала к нотариусу, завещание составь.

– Да я тебя, – хрипит этот урод, а у меня совершенно не вяжется образ Влады и её мужа.

Разворачиваюсь назад. Она не могла далеко уйти. Осматриваю зал через панорамные стёкла и за дальним столиком вижу её в компании того же ресторатора.

Отталкиваю от себя это убожество под названием “муж” и вхожу в ресторан.

– Добрый день, – здороваюсь, подойдя к их столику. – Могу составить вам компанию? – спрашиваю, смотря на Владу, которая даже бровью не ведёт.

– Александр Владимирович, ты какими судьбами в моём ресторанчике? – поднимается ко мне навстречу Сергей, владелец этого заведения.

– Пригласили на обед, да, смотрю, человек задерживается, а обедать в одиночестве нет желания.

– Если тебе не будет скучно, то присоединяйся, – улыбается Сергей. – А это Владислава Викторовна, владелица мебельной фабрики, у которой хочу сделать заказ плетёной мебели на террасу.

– Как интересно, – склоняюсь и, подхватив её руку, прикасаюсь губами к тыльной стороне. – И как такая женщина выбрала такое мужское занятие.

– Сергей, – полностью игнорируя меня, Влада обращается к Сергею. – Мы с вами основные моменты обсудили. Если у вас больше пожеланий не будет, то я предлагаю на сегодня закончить.

– Ну что вы, Владочка, я не могу отпустить вас голодной, – быстро поднимается со своего места Сергей. – Пару минут, и всё будет. Александр, ты сделал заказ?

– Да, конечно, – улыбаюсь ему и готов сам отослать его хотя бы на пару минут.

– Сейчас всё будет.

Сергей уходит, и за столом повисает тишина. Но она какая-то неправильная. Хочется услышать её голос, и дотронуться хочу к ней. Такое со мной впервые.

Но Влада будто не видит меня совершенно. Спокойно собирает все бумаги в папку, аккуратно всё раскладывает и начинает подниматься. Резко протягиваю руку и накрываю её запястье, лежащее на столе.

– Вам понравились цветы? – спрашиваю спокойно, а вот она снова начинает злиться, но так это красиво, что у меня в штанах становится тесно.

– Александр, если женщина вам не отвечает и игнорирует вас, то это может означать только одно: вы ей неинтересны.

Вот как она это делает? Даже глазом не повела, только явно мысленно расчленила и прикопала где-то в лесу.

– Вы знаете, интерес – это переменная величина, – чувствую, как она пытается выдернуть запястье, но не выходит.

– Не мой случай, – отвечает холодно. – Тем более, если не заметили, я вам скажу прямо: я замужем.

– И эта величина тоже переменная, – говорю спокойно, давая понять, что многое уже знаю. – Вам ли не знать, Влада.

– Что вам нужно? – спрашивает так, будто для неё нет ничего тяжелее общения со мной.

– Обед.

– Вы уже обедаете, – улыбается она.

– Нет, это не обед, а случайная и очень приятная встреча, – улыбаюсь в ответ.

Мне редко попадаются такие оппоненты, с которыми можно вот так играть словами и в гляделки. И я бы никогда не поверил, если бы сказали, что я буду получать удовольствие от такого разговора с женщиной. Но жизнь тем и прекрасна, что не знаешь, каким боком она к тебе повернётся за следующим поворотом. И этот бок мне определённо нравится.

– Предлагаю обмен: вы со мной обедаете, а я вам помогаю решить проблему с мужем, – говорю первое, что приходит на ум, но просто зависаю, когда Влада начинает тихо смеяться.

Да бля! У неё даже смех идеальный. А ещё на ней минимум косметики, и это шок. Уж наштукатуренных дамочек я вижу издалека.

– Спасибо, развеселили, – посмеиваясь, отвечает Влада. – Я отобедаю с вами, но только потому, что вам удалось поднять мне настроение. А что касается остального, то я всегда разбираюсь со своими проблемами сама, – последнее слово выделяет ударением.

– За вашу улыбку я готов и не на такое, – улыбаюсь, как мне кажется, самой обаятельной улыбкой, но эффекта никакого.

Я что, старею? Или у неё иммунитет? Но радует то, что сама судьба свела нас сегодня, а со всем остальным я разберусь. И не такое преодолевал.

Глава 7

***

– Милаш, я дома, – кричу с порога и чувствую, как внутри разливается приятное тепло.

Я всегда хотела иметь детей. Хотела большую семью. У родителей были только мы с братом, но, даже учитывая, что у нас была большая разница в возрасте, мы любили друг друга. Может, сказалось то, что Лёша уже переборол в себе переходной период, да и родители сделали всё для того, чтобы он не почувствовал ущемления после моего рождения.

Мама любит вспоминать, как он первые месяцы первым бежал, когда я начинала капризничать. Ругался, если в доме было шумно. Сам мог уложить спать или накормить.

Да и я помню те крохи, что ещё сохранились, как бегала с братом гулять. Он всегда оберегал меня. Как бы ни был занят или увлечён игрой, он никогда не оставлял меня.

Они и с Лизой познакомились, когда ко мне на площадке начали приставать какие-то ребята, а Лиза бросилась меня защищать. Худенькая, маленькая, но, ни разу не сомневаясь, бросилась защищать чужую девочку.

Лёше было шестнадцать, и он влюбился. Мне кажется, что их жизнь оттого и была такой короткой, что они слишком любили, слишком ценили, слишком в них было всего.

Даже когда Лиза обижалась на Лёшу, он бросал всё и делал так, что его миниатюрная жена прощала любой его проступок.

– Влада, я здесь, – кричит Милаша с кухни.

Иду на её голос и сначала даже теряюсь. За столом в нашей кухне сидит паренёк. Худенький, щупленький, с идеально причёсанными волосами, в рубашке и очках. Ну хоть очки стильные и идут ему, а вот весь общий вид…

– Здравствуйте, – он поднимается со своего места, и я сразу замечаю, как он вытирает ладони о свои штаны.

Чуть ли не стону в голос, но воспитание не позволяет выдать никаких эмоций.

– Меня зовут Вениамин, мы с Миланой учимся на одном курсе.

– Здравствуйте, – отвечаю и протягиваю руку в ответ на предложенную.

Эх, дружочек, учить тебя ещё и учить. Первым мужчина руку не протягивает даме в такой обстановке. Но только я замечаю, что он хочет поцеловать её, как меня аж передёргивает, а память быстро подкидывает кадры того, как ещё в начале недели мне уже делал это, только другой.

Пытаюсь понять, почему тогда я не испытала раздражения, и внутреннее «я» сразу же мне подкинуло ответ: потому что там был мужчина, а это…

– А у вас здесь… – говорю, но закончить даю Милане, которая смущена и даже покраснела.

– Веня пригласил меня в театр, – отвечает моя девочка, а я еле сдерживаю рвотный позыв.

Почему этот Веня мне напоминает другого мужчину на букву «В»? Нужно что-то делать, но не могу сообразить сейчас, что конкретно.

– И до скольки будет спектакль? – надо что-то говорить приличное, иначе с меня сейчас польётся неприличное.

– К десяти я верну вам Милану. Мне нужно дома быть в половине одиннадцатого, иначе мама будет волноваться, – отвечает этот горе-ухажёр.

Боже, здесь ещё и мама!

Влада, когда ты стала такой циничной? Успокойся.

– А тебе там принесли презент, – Милана быстро переключает моё внимание на очередной подарок.

Вот раздражает меня всё в последнее время. Одно радует: Валя, если и появляется, что он делает на протяжении последней недели регулярно, то сразу же исчезает. Папочка знал, что его ребятки мне пригодятся.

– Если очередной букет, то можешь забирать в свою оранжерею, – улыбаюсь Милаше, но она только загадочно хмыкает и уходит из кухни, а я чувствую, что сейчас может произойти Армагеддон.

Смотрю на этого Вениамина, и осознание того, что серьёзному разговору быть с моей Милашей, бегущей строкой светится перед глазами.

Не хочу я такой судьбы моей девочке, как у меня было. Лёша меня за это не простит.

– Вот, – улыбаясь, возвращается на кухню Милаша и отдаёт мне большую прямоугольную коробку.

– Что здесь? – спрашиваю у неё, но она только плечами пожимает.

– Мы пойдём, а то можем опоздать, – отвечает Милаша и, чмокнув меня в щеку, быстро добавляет: – Я вижу, ты злишься, но мы с тобой поговорим, обещаю.

– Идите уже, – отвечаю своей девочке улыбаясь. – Только не задерживайтесь.

Они уходят, а я становлюсь у окна. Наблюдаю, как Милаша выходит из подъезда, как этот Вениамин предлагает ей руку, как они двигаются в сторону стоянки такси… И так это противоестественно выглядит.

Я ведь тоже была такой дурой. Влюблена была в Валю, хотя сейчас можно сказать, что это была не любовь, а желание оберегать. Он всегда был немного изгоем. Но так ухаживал. Собирал свою стипендию, чтобы купить мне букет. Был таким настойчивым. Даже на спортивную секцию ходить начал, чтобы доказать, что он мужчина, как он признавался тогда.

Милаша, прости, но я не смогу позволить тебе совершить подобную ошибку. И как же горько осознавать то, что дети часто копируют поведение своих родителей и близких, совершенно не понимая, что повторяют их же ошибки.

В соседнем окне мелькает огонёк сигареты, и я замечаю нашего нового соседа Влада. Имя тяжело не запомнить. Он стоит на балконе в одних домашних штанах. Идеальное тело усыпано витиеватыми рисунками. Нет, он не перекачанный, как Валя сейчас, но что-то в нём есть такое хищное, что меня пробирает дрожь.

Смотрю на него и понимаю, что он тоже смотрит на удаляющуюся пару Милаши и Вениамина. И то, как напряжено его тело, может говорить о нескольких вещах, но каждое заключение меня не радует.

Этот слишком силён. Слишком в нём всего. Как дракон. Вот! Какое точное сравнение. Этот Влад напоминает мне дракона. Он будто ждёт чего-то.

Господи, ну почему не может быть чего-то среднего? Почему нельзя, чтобы в мире процветала гармония.

Милана с Вениамином исчезают из виду, а вот Влад продолжает смотреть в ту сторону, закуривая ещё одну сигарету.

Так, Влада, успокойся. Сначала нужно попросить папу пробить информацию про него, а дальше уже можно будет что-то думать. Может, мне сейчас это всё только кажется.

Разворачиваюсь к столу и вспоминаю о подарке. Подхожу к коробке и даже немного волнуюсь. Что в этот раз приготовил этот мужчина?

Одна встреча, один обед, а от него уже покоя нет.

Раскрываю коробку и замираю в восхищении. Я уже знаю, что там. И от этого знания по телу пробегают миллионы мурашек. Мне такие подарки последний раз делал папа.

Трепетно провожу рукой по резной доске и отщёлкиваю застёжки. Внутри на бархатной подложке лежат тонкой, ручной работы шахматы. У меня даже сердце пропускает удар.

С краю лежит конверт. Открываю его, и улыбка трогает губы:

«Это мои шахматы. Но я очень хочу сыграть в Вами партию, прекрасная Королева. Дату и время предлагаю выбрать Вам. Но я терпением обделён, так что на раздумье Вам неделя.

Александр Чернов».

Рассматриваю фигуры, провожу по ним рукой и только сейчас понимаю, что одной фигуры не хватает. Королевы не хватает. Вот же настырный!

Глава 8

В салоне машины раздаётся звонок, пугая своей громкостью. Принимаю вызов и сразу узнаю голос нашего лечащего врача, у которого мы наблюдаемся с Валей.

– Владислава Викторовна, здравствуйте, – здоровается со мной доктор елейным голосом. Вот раздражает он меня своим поведением.

– Здравствуйте. Что-то случилось? – сразу перехожу к делу.

– Конечно, – восклицает он. – Вы пропустили укол. А ведь я предупреждал, что это может снизить весь эффект.

– Спасибо за беспокойство, но я больше не буду делать никаких уколов, – отвечаю так, чтобы меня точно поняли. – И если на этом всё, то прошу меня извинить, опаздываю.

– Хорошо, – раздаётся мне удивлённое в ответ, а дальше я чуть не въезжаю в зад впереди идущей машине. – Неужели Валентин решился на ребёнка через столько лет? Странно, говорил, что ненавидит…

Дальше я уже не слышу, так как звонок отключается, а вот у меня даже руки дрожать начинают.

Сигналы машин и ругательства, что слышны от проезжающих мимо. В окно стучит один из моих охранников:

– Владислава Викторовна, с вами всё в порядке?

Смотрю на него и не могу рассмотреть. Всё плывёт перед глазами. Это что сейчас было? Это как?

Выхожу из машины, пошатываясь, и пытаюсь прийти в себя, но не могу даже вдохнуть. Горло будто стягивает спазмом.

– Владислава, вам плохо? – охранник стоит рядом, а мне кричать хочется от осознания и боли.

– Поехали, – проговариваю хрипло, перебираясь назад.

– Куда? – только и спрашивает охранник, усаживаясь за руль.

– В клинику здоровья, – называю адрес и пытаюсь собрать всё, что услышала.

Машина трогается с места, а я не могу прийти в себя. Не могу поверить, что я столько лет жила с человеком, который так талантливо меня обманывал и калечил.

К клинике подъезжаем намного раньше, чем я того ожидаю. Не могу успокоиться, и приходится ещё несколько минут посидеть в машине, чтобы взять себя в руки. Но к доктору я уже иду полностью собранная и с моими ребятками.