Холодный расчет бесплатное чтение

Пролог

АЛИСА

Боль бывает разной. Острая, режущая, когда ты узнаешь правду. Глухая, ноющая, когда ты остаешься одна в пустой квартире, и эхо его лжи отдается в каждом уголке. А еще боль может превратиться в лед. Она не жжет, не режет – она медленно заполняет тебя изнутри, вымораживая слезы, оставляя лишь одну цель. Месть.

Тогда ты становишься опасной. Потому что тебе больше нечего терять. Потому что твое сердце – это больше не уязвимая мышца, а кусок черного кремня, из которого можно высечь огонь, способный спалить дотла весь его безупречный, лживый мир.

Меня зовут Алиса Уайт. Мне восемнадцать, и я верю в любовь. Я верю в сказку для девочки из провинции, которая случайно встретила принца.

Я была так глупа.

Теперь мне двадцать четыре. И я – та самая боль, что превратилась в лед. И этот лед готов сокрушить все на своем пути. Особенно его.

Глава 1

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: ЗОЛОТАЯ КЛЕТКА

Воздух в выставочном зале на Манхэттене был густым, как сироп, и сладким от запаха дорогого парфюма и притворных комплиментов. Алиса Уайт стояла в углу своего скромного выставочного пространства, чувствуя себя затерявшимся космонавтом в чуждой ей галактике. Ее выпускной проект в Школе дизайна Парсонса – «Общественный центр «Оазис» для района Южный Бронкс» – с его картонными макетами и распечатанными на домашнем принтере эскизами, казался убогим пятном на фоне хромированных инсталляций и концептуальных видеоартов ее сокурсников.

Она ловила на себе взгляды – быстрые, оценивающие, равнодушные. Никто не задерживался надолго. Ее проект о реальной жизни, о свете и воздухе для тех, кому их не хватает, никого не интересовал. Здесь все было о форме, а не о содержании. Она уже готова была сдаться, свернуть свои плакаты и бежать обратно в свое дешевое общежитие, когда возле ее стенда остановился он.

Он возник бесшумно, как хищник. Логан Торн. Ей не нужно было видеть его фото в журналах – его аура говорила сама за себя. Идеально сидящий темно-серый костюм, часы на запястье, стоимость которых ее родители, вероятно, не заработали бы и за год. Но больше всего ее поразили его глаза. Холодные, пронзительные, цвета зимнего неба. Они скользнули по ее работам, не выражая никаких эмоций, и наконец уперлись в нее.

– Объясните, – сказал он. Его голос был низким, бархатным. В нем не было вопросительной интонации. Это был приказ.

– Где людям будет хорошо, – закончил он за нее, и в уголке его рта дрогнула едва заметная усмешка. – Благородно. Наивно. В ваших линиях… есть чистота. Сырая, необработанная сила.Алиса почувствовала, как по спине пробежали мурашки. – Это… это общественный центр. Я пыталась создать пространство, где…

– Меня зовут Логан Торн. Ваше имя я прочел на табличке. Алиса Уайт. Вы из тех, кто все еще верит, что дизайн может что-то изменить?Он сделал шаг вперед, и его запах – дорогая кожа, пряный древесный парфюм – окутал ее.

– А разве не может? – выдохнула она, чувствуя, как краснеет.

– Может. Но не для всех. Искусство и дизайн – это роскошь. Привилегия. А вы, кажется, хотите раздавать его бесплатно. – Он выпрямился и снова посмотрел на нее. – Это либо гениально, либо глупо. Я еще не решил. Давайте решим вместе. Ужин. Сегодня вечером.Логан наклонился к одному из ее эскизов, изображавшему световой колодец, наполняющий помещение солнцем.

– Адрес и время. Не опаздывайте.Это не было предложением. Это был факт. Он достал из кармана платиновую визитницу и вложил в ее оцепеневшие пальцы тонкий прямоугольник картона.

Он развернулся и ушел, не дожидаясь ответа. Алиса сжала в руке визитку, чувствуя, как дрожат ее пальцы. Она только что говорила с Логаном Торном. И он пригласил ее на ужин. Это было похоже на сон. Или на начало кошмара. Но в тот момент она видела только блеск. Она еще не разглядела осколки.

Глава 2

Ресторан находился на крыше небоскреба с видом на весь вечерний Манхэттен. Алиса, в своем лучшем платье, купленном на распродаже, чувствовала себя нищенкой на королевском балу. Ее провели к столику Логана. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и смотрел на нее, словно наблюдая за интересным экспериментом.

– Вы пришли, – заметил он. – Я полагал, вы можете и передумать.

– Почему я? – спросила она прямо, садясь. – На выставке были десятки людей. Более талантливых.

– О, нет. Более техничных, может быть. Более… предсказуемых. Но не более талантливых. В вас есть искра, Алиса. Я вижу потенциал. Я могу сделать из вас ту, кем вы должны быть.

Он говорил о карьере, о связях, о мире, где ценятся имена брендов и умение подать себя. Он наливал ей дорогое вино, и она чувствовала, как опьянение идет не столько от алкоголя, сколько от его внимания, от его слов, от самого его присутствия.

– Ваш проект… он милый, – сказал он, и в его голосе прозвучала снисходительность, от которой ей стало немного больно. – Но он не для Нью-Йорка. Нью-Йорк питается амбициями, а не альтруизмом. Я научу вас, как направлять вашу энергию в нужное русло.

В тот вечер он отвез ее на своем «Астон-Мартине» к его пентхаусу. Вид с террасы был ошеломляющим. Весь город лежал у ее ног.

– Это может быть твоим, – прошептал он, стоя сзади и обнимая ее. Его губы коснулись ее шеи. – Все это. Если захочешь.

И она захотела. Захотела так, что забыла обо всем, чему ее учили родители. О простой жизни. О честности. Она смотрела на огни города и видела свое будущее. Яркое, ослепительное, с ним в центре.

Глава 3

Последующие недели слились в калейдоскоп головокружительных событий. Логан полностью изменил ее жизнь. Он подарил ей гардероб от кутюр, научил разбираться в винах, познакомил с «нужными» людьми. Она окунулась в мир частных вернисажей, закрытых клубов и светских раутов.

Ее представили как «многообещающий талант», «протеже Логана». Она видела зависть в глазах других женщин и гордилась этим. Он был ее принцем, ее Золушкиной сказкой.

Он поручил ей работу над небольшим проектом – дизайном интерьера для бутика ювелирных изделий. Алиса вложила в него всю душу. Логан был впечатлен. Он стал брать ее на встречи с клиентами, доверять все больше.

Однажды вечером, после особенно удачной презентации, они вернулись в его пентхаус. Он прижал ее к стене, его поцелуй был требовательным, почти жестоким.

– Ты будешь моей, – прошептал он ей в губы. Это не был вопрос.

И она была его. В ту ночь и во многие последующие. Его любовь была как ураган – ослепляющая, сметающая все на своем пути. Она отдалась ему полностью, телом и душой.

Глава 4

Первая трещина появилась спустя несколько месяцев. Они были на вечеринке у одного из его партнеров. Алиса, выходя из ванной комнаты, случайно услышала его разговор в соседней комнате.

– …да, талантливая девчонка, – говорил Логан кому-то по телефону. – Наивная, как ягненок. Идеально подходит для проекта «Омега». Она сделает всю черновую работу, а мы потом просто… подкорректируем документы.