Ревность хулигана бесплатное чтение

Глава 1

– От тебя требуется лишь одно – переспать с ним. Ничего сложного! – заявила сестра, наконец, соизволив посмотреть на меня.

Видела свое отражение. Только, к сожалению, не в зеркале. Моя родная сестра-близнец. Непутевый уродец нашей семьи, которого по непонятным причинам все любили и боготворили. В отличие от меня, пусть содержала всех и помогала по дому я.

– Все сказала? – грубо поинтересовалась, удивляясь ее наглости.

– Если ты поможешь мне, я финансово помогу семье.

Захотелось швырнуть в нее чем-нибудь тяжелым. Например, кастрюлькой с супом. Как раз еще горяченькая.

– Без тебя справлялись и дальше как-нибудь обойдемся, – встала со стула и улыбнулась. – Дверь там. Пошла вон, пока я не помогла.

– Да ну? И что скажет мама? Навряд ли ей понравится.

– Она справится… – буркнула и направилась к выходу, когда услышала:

– Я окажу финансовую помощь, и вы сможете рассчитаться с долгами. Странно, что вас еще не выгнали на улицу. Квартира ведь заложена…

Медленно обернулась, удивляясь своей выдержке. Мне бы медаль… за терпение.

– Благодаря твоей помощи. Ты ведь проводила махинации, когда мы искали деньги на операции отца.

– Ты придумываешь, Кристина. Я тоже искала деньги.

– И потратила их на поездку в Сочи. Всем бы так искать и тратить.

Она скривилась и проговорила:

– Я ездила к отличному хирургу, чтобы он…

– Мне уже неинтересно. Да и родителей дома нет. Так что некому слушать твой бред. Можешь маме через часок позвонить, она с удовольствием послушает.

– Подумай, сама ты точно таких денег не заработаешь! Никогда! А если ты выполнишь мою просьбу, я погашу все долги.

Не удержалась и засмеялась. Громко, почти истерично. Вероятно, я единственная сестра-близнец, презирающая свою копию. Но она столько нам проблем создала, как никто другой. Огромные долги, а что самое страшное – отца избили из-за нее, обеспечив статус инвалида, но до сих пор все верят в то, что это были мои дружки, действующие с моей подачи. Доказывать – бесполезно. Достаточно страдальчески плакать и корчить из себя жертву, чтобы тебя жалели. Я так не могла, как и открыть им глаза. Когда люди не хотят видеть правду, они ее никогда не увидят. Это как раз про нашу семью.

Закрыла глаза. Как все надоело! Всегда не понимала, почему разгребать весь этот дурдом должна я. Особенная такая?

– У отца больное сердце, ты же знаешь, – чуть ли не со слезами начала Валерия, изображая из себя великую мученицу. – Он не выдержит, если окажется…

– Прекрати!

– Тебе сложно это сделать? Так сложно выполнить мою просьбу? Для меня?

– Для тебя мне все сложно, даже дышать одним воздухом, – резко развернулась и грубо отчеканила: – Лер, убирайся, пока я действительно не помогла. Ты же знаешь, я могу. Или волосенки подросли и можно проредить?

– Надо же… – сестра скривилась, с презрением осматривая меня с головы до ног, – какая ты все-таки неприятная пацанка.

– Какая есть, – безразлично пропела, при этом еще улыбаясь. Ее это раздражало, поэтому грех было сдержаться. Уж эта змея заслужила.

– Ну, вместо того, чтобы развиваться, учиться, быть…

Решила сделать себе одолжение и уйти. Но стоило сделать шаг, как она закричала:

– Сазонов очень богатый. Нереально богатый! Я помогу вам. Обещаю, что перекрою все долги. Ты сможешь жить для себя. Я же понимаю, как это сложно… существовать в таких условиях. Я не прошу много.

– Да ну?! Действительно, что уж там… мелочи. Ты просишь меня… переспать с твоим женихом, – рявкнула, все же обдумывая вариант запустить в нее чем-нибудь тяжелым. – И все же мне интересно, в чем проблема? Сама не в состоянии? Ну, говори!

Сестра скривилась и прошла к окну:

– Он сказал, что женится на мне лишь в том случае, если… у меня не было мужчин.

Засмеялась. У нее… и не было – прямо странно звучит. С ангельским лицом и милыми речами сестра манипулировала с малых лет всеми, кто ее знал, а когда подросла… переключилась на мужчин. Даже удивительно, как она виртуозно это делала. Именно поэтому я так и не осмеливалась вступить в интимную связь. Да, у меня был молодой человек, но мы совсем недавно познакомились и он еще не видел моей сестры. Нет, я почему-то была уверена, что Костя не поведется на Леру, но все же как-то остерегалась. Надоело быть худшей копией во всем.

– Так придумай что-то…

– Уже не могу. Он разозлился на меня и выгнал. Так что если не поможешь… буду жить с вами.

Открыла рот от ужаса. Ничего себе заявление! Сестра опять будет жить с нами. Что может быть хуже? Проклятье. У меня сейчас жизнь не сахар, а будет настоящим адом.

– Если ты поможешь мне, я получу доступ к кошельку Сазонова и попрошу оплатить все долги. И еще… мама рассказала, что папе требуется срочная дорогостоящая операция.

Нахмурилась. Впервые слышала. Почему мать мне не сказала?

Развернулась и пошла к телефону. Схватила и быстро набрала нужный номер на панели.

– Ты мне не доверяешь? До сих пор? Почему ты такая? – с обидой воскликнула сестричка, махая пушистыми ресничками.

Подошла к двери и перед тем как захлопнула, заметила:

– Я скорее поверю черту с рогами, чем тебе…

Направилась в гостиную, слушая гудки на линии. Лишь бы только взяла.

– Да, – странно, что взяла. Обычно не слышит, когда гуляет на коляске с отцом.

– Какая операция необходима папе?

Молчание услышала в ответ. Мать замялась, то ли не знала, как рассказать, то ли что придумать. Может, Лерка ее опять обманула? А она набиралась смелости, мне это преподнести. Кстати, обманывать она совсем не умела.

– Звонил Федоров, сказал, что анализы плохие. Нужна операция.

– Почему мне не сказала?

– А что говорить? Денег откуда возьмешь?

– И что? Пусть умирает?

– Кристина! Почему ты такая грубая? – с возмущением бросила она.

Затылком стукнула по стене и спросила так, как «нужно»:

– И на что ты надеялась? Мысли, планы, варианты. Или мне копить на похороны с таким подходом к проблеме?

– Кристина! Ты забываешься!

Опять лишнее сказала. Мама у меня старой закалки из семьи философов и литераторов. Она не могла слушать «конкретно и по делу». Чтобы получить внятный ответ, мне приходилось бегать по окольным огородам. Это для меня было сложным. Что поделать, какая есть.

– Так что? – спросила, не зная, как заменить полегче.

– Я думала, ему станет лучше…

– Мам, ты до сих пор веришь, что у нас квартиру не заберут и что долги сами погашаются. И папа, оказывается, сам чудесным образом излечится?

– Но мы живем в квартире! – с обидой сказала она.

– Потому что я выплачиваю проценты!

– Ее можно продать и купить поменьше.

– Нельзя. У нас долгов больше, чем стоит квартира. Как минимум в три раза.

– Кристина, мне тяжело слушать такое. Пожалуйста, не говори. Главное, чтобы в семье была гармония. Ты же вечно все видишь в черных красках. Вот Лерочка…

И пошло-поехало. Про умницу Лерочку я не хотела слушать, поэтому подула на челку и проговорила:

– Ладно, я поняла. Буду решать.

– Кристина, что за отношение? Неужели ты не можешь хоть раз послушать…

– Да, конечно. Прости, мне на секцию нужно. Опаздывать не могу, сама понимаешь. Целую, – сказала и отключилась. Секунду стояла, а потом устало сползла по стенке.

«Черт! Черт. Черт…»

– Не стыдно так нагло врать матери?

– Врешь ты, а я свернула разговор, чтобы пойти на тренировку, – просветила нашу умницу, хватаясь за голову. Сняла резинку, выпуская на волю длинные темные волосы.

– Не надоело, как проклятой работать? Кто ты у нас? Фитнес-тренер, тренер по кикбоксингу, айкидо? Ну, или что там? А может, еще куда устроилась?

Посмотрела на нее и заявила:

– Главное, не как ты, красивая подстилка для богатеев.

– Завидуешь?

– Ага, прямо вот обзавидовалась, каждую ночь завываю в подушку от такой несправедливости, – поднялась и направилась в ванную.

– Так что мне скажешь?

– Дверь там! Сгинь, нечистая сила! – буркнула ей. – Заливать маме будешь, а мне не стоит. И твоим сказкам о погашении долгов давно уже не верю.

– А если… – сестра закусила губу от напряжения, – а если я принесу завтра деньги наличкой на операцию? Если так? Ты согласишься?

Застыла на месте.

– Подумай, всего раз с ним переспать. Ничего больше!

– Какая же ты…

– Благодаря мне… отцу можно сделать операцию, а сама ты на нее даже с десятью работами не накопишь. Или все же решила избавиться от этой проблемы? Ритуальные услуги куда дешевле…

Развернулась, не понимая, почему слушаю ее ядовитые речи. И почему у всех сестры как сестры, а у меня змея?

– И кто твой жених? – спросила, четко понимая, что допускаю ошибку.

* * *

Стояла у центрального входа гостиницы, пытаясь понять, какого черта здесь забыла? И как повелась? Хотелось провалиться сквозь землю. Сейчас презирала себя.

Послышалась трель телефона. Костя. Если не ответить, начнет искать. Он может. Не стоит его драконить.

– Кристинка, ты где? Я очень соскучился, – воскликнул он.

«В гостинице… собираюсь переспать с женихом своей сестры…» – эта мысль не выходила из головы. Но так же не скажешь.

– По делам… пошла, – выдавила из себя, медленно двигаясь к лестнице.

– Голос у тебя грустный. Что-то случилось?

– Да так…

– Дома проблемы?

– Ммм… да, – бросила, жалея, что ответила на звонок.

– Ничего. Все будет хорошо.

– Надеюсь.

– Кстати, я тут подумал, может нам жить вместе?

– Вместе? – вопрос задала скорее себе, чем ему. После сегодняшней ночи я не представляла, как такое будет возможно. Я ведь почти решилась быть с ним. Так сказать, созрела. Но стоит ли? Мы полгода встречались с Костей. Редко когда куда ходили. Не потому, что он меня не приглашал, наоборот, потому что мне всегда некогда. – Не знаю, еще рано об этом говорить.

– Боишься, что я тебя съем?

– Зубы сломаешь.

– Такая сладкая?

– Если бы…

Тут он засмеялся. Задорно, громко.

– Я очень соскучился! Ты всегда поднимаешь настроение, даже когда чем-то обеспокоена.

– Стараюсь…

– Не переживай, все будет отлично! Что не делается – к лучшему!

«Ага… знал бы ты, на что я решилась…» – повела головой, закрывая глаза.

– Кристин, меня пригласил друг на вечеринку. Мой партнер по нашему спортивному комплексу. В общем, ты должна быть. Непременно! Отказы не принимаются!

– Когда? – безразлично уточнила.

– Завтра вечером. Серега в последнее время редко их устраивает, но если уж зажег, то по полной.

– У меня вечером две тренировки, до обеда в фитнес-центре.

– Я заеду за тобой. Ой, забыл тебе сказать, нам требуется фитнес-тренер для групповых занятий. Зарплатой не обидим.

Работать со своим парнем… не очень хороший вариант. Расстанемся, и будет придираться ко всему. Конечно, я не думала, что Костя такой, но старалась всегда учитывать всевозможные варианты.

– Не знаю…

– Так ты подумай! У нас престижный спортивный центр. Для состоятельных людей. Естественно, заработная плата достойная.

– Я подумаю.

– Это хорошо. Хоть на работе буду тебя видеть.

– Может, об этом стоит задуматься? – проговорила, хотя совсем не планировала расставаться. Костя мне сильно нравился. Но все сводилось к расставанию. Не представляла, как после такого позора буду с ним встречаться. Нет, я не говорила, что я девственница, просто не считала, что мы дошли до этой черты доверия.

Черты…

Зато сейчас я ее пролечу.

– Ты о чем? Не понял тебя.

На второй линии пошел второй звонок. Валерия.

– Потом… Мне сестра звонит, – сказала, ощущая себя в эту секунду в сто раз хуже. Лучше бы проигнорировала его звонок.

– Ладно, малышка, завтра тогда позвоню. Доброй ночи!

– Доброй ночи, – прошептала и отключилась.

Несколько секунд смотрела на входящий номер и, наконец, ответила:

– Слушаю.

– Сергей уже на месте. Моя знакомая передала информацию, что он в номере люкс 543. На лифте поднимешься и постучишь. Сообщение тебе отправила, чтобы не перепутала.

– И что дальше?

– Сергей откроет, ну и ты сделаешь так, чтобы он переспал с тобой. Или не справишься?

Как же бесили ее подколки в том, что я ничего собой не представляю, и никто на меня не позарится. Если что, мы близняшки, копии. С чего я стала хуже? Ну, характер, немного… грубоватый, но с такой сестрой и ее вечными подставами, другого и не следовало ожидать.

– Справлюсь… – замялась и спросила: – Как я должна понять, что это он?

– Сазонов немного стеснительный и невероятно красивый. Ты сразу поймешь, что перед тобой идеальный мужчина.

Сдержалась от едкого комментария. Надо же… идеальный. Дорам пересмотрела?

– Только ты не влюбись. Тебе ничего не светит, – весело заметила Валерия.

– Все, что связано с тобой, вызывает неприязнь. Навряд ли.

– Смотри, как бы потом ни ревела в подушку от горя.

– Ага, как же…

– Телефон выключи, чтобы он не видел то позорище, что у тебя в сумке, да и вещи мои не испорть.

– Можешь не волноваться. Такой ужасной одежды я никогда в жизни не одевала, – задумалась и спросила: – А если он не пустит меня в номер или выгонит?

– Со мной так не поступают, когда я прихожу ночью. С тобой все возможно.

«С ней так не поступают, когда она приходит ночью?! Это она сейчас похвасталась?»

– Ладно. Я поняла.

– Смотри не запори.

Отключилась и посмотрела на стеклянную дверь.

Что же… нужно идти.

Глава 2

Вошла в лифт и нажала кнопку пятого этажа. Избегала людей, отворачиваясь от всех. Везде мне мерещилось, что меня осуждают. Конечно, я накрутила, но покоя в моем сердце не было. В просторном коридоре было светло и богато. Единственно, что смогла понять, быстро двигаясь по коридору, всматриваясь только в номера на каждой двери. Увидев номер «542», вся сжалась в комок – следующий номер мой. Но как оказалось – нужный номер уходил влево и делился на две зоны. На левой не было надписи, а на правой «543» со знаком плюс. Впервые такое видела. Хотя откуда мне знать? Я по таким местам не хожу.

Открыла сообщение от сестры и убедилась:

«Этаж 5, номер 543, люкс».

Плюс – это статус номера? А тот номер какой? Смущало меня, что нет цифр. Не хотелось ошибиться. Я сюда ведь пришла не просто так. Повторить не будет возможности.

Не теряя времени, набрала номер сестры.

– Ты зачем звонишь мне? – с яростью прорычала она.

– Тут после номера «542» идет поворот, где две двери: левая без таблички, на второй указано «543+».

– И что?! Конечно, правая дверь! Я же тебе говорила! Не понимаю, ты всегда такая идиотка или только когда со мной общаешься?

Досчитала до десяти. Как же она меня раздражала. Если бы была рядом, не факт, что удержалась бы. Эта умница только по телефону такая смелая. Не представляла, как нормально с ней можно общаться.

– Я же домой вернусь… – угрожающе предупредила.

– Кстати, у тебя что, даже дневников нет? Совсем неинтересно. И почему так чисто? Страдаешь фобиями?

Дневники. Хватило одного раза, после которого все дети во дворе смеялись над моими душевными признаниями. Поэтому у меня нет ничего, что сестра могла увидеть и использовать в своих целях. Все пароли в голове.

– Книгу «Мастер и Маргарита» почитай, раз от лени маешься.

– Отключай телефон и приступай! Меня уже раздражает в этом клоповнике находиться.

Сестра бросила трубку. Несколько секунд стояла, забыв, как дышать, а потом все эмоции выключила и медленно подошла к двери.

Через долгую минуту нажала на кнопку.

Очень надеялась, что не откроют.

Но дверь распахнулась, и я увидела парня. Точнее, мужчину…

Красивый, физически развит, бешеная энергия так и пылала в нем. Спортсмен. Мощные руки, рельефная грудь, мускулистые ноги. Он был в черной майке и синих джинсах. После душа.

«И вот ЭТОТ ЗДОРОВЯК… нежный и спокойный мальчик? Им можно управлять?! У сестры проблемы со зрением? Или она и таких без проблем окучивает?» – лихорадочно соображала, желая свалить. Не знаю, я сейчас видела дикого хищника. И инстинкт самосохранения подсказывал мне убираться куда подальше.

Тем временем жених сестры изучал меня глазами. Нагло, пренебрежительно, но при этом раздевая взглядом.

Валерия неудачно пошутила? Передо мной ТАНК. Притом весьма недовольный. Выражение лица у него было красноречивым, а на лбу можно было прочитать надпись: «Какого черта приперлась?»

Или он до сих пор на нее обижен?

Вроде в Леркиных тряпках, размалеванная под Клеопатру, даже ногти мне нарастили, чтобы на нее в точности была похожа, а женишок странно реагировал. Весь день у меня прошел как в кошмарном сне, а результат хуже некуда. Уставился, как дихлофос на таракана.

Может, это не он?

– Сергей… – закинула удочку, решив проверить, туда ли я пришла.

– Сергей, и что?

Мда, совсем не тот настрой при виде своей невесты. Ведь должен слюни пустить, как только увидит. Валерия заверила, что делать ничего не придется, женишок сам все поймет и приголубит. До этого она ему читала лекцию, как важен для нее первый раз. Вроде вот она, его желанная, но красавчик стоял столбом. Ждал чего-то.

«Что же… раз так не действует, придется включить инициативу».

– Скучаешь? – спросила, стараясь быть хладнокровной.

– Допустим.

– Сейчас исправим, – прошептала и подалась к нему, рукой хватая за майку, резко потянув на себя.

Отключила все эмоции. Решила, что для меня сейчас он будет Костей. Так проще. Я попытаюсь.

Секунду размышляла, а в следующую поцеловала его. Нежно, чуть касаясь, подсказывая, чего хочу.

Когда оторвалась, осмелилась посмотреть на него. Темный взгляд мужчины парализовал.

– Уверена? – услышала вопрос.

– Как я понимаю, тут только ты сомневаешься.

Мужчина хищно ухмыльнулся и начал открыто наступать, заставляя двигаться назад. Ладони упер в стену, закрывая все ходы отступления.

Гордо подняла голову и встретилась с его обжигающим взглядом.

В них видела тьму, зовущую и пугающую.

Несмотря ни на что, продолжала уверенно смотреть в его глаза. На мою реакцию Сергей приподнял бровь и хищно прищурился. Привык, что все жмутся в восторге от его брутальности?

– А ты мне нравишься… – задумчиво протянул он.

– Так покажи… – выдохнула, в следующую секунду ощущая его губы на своих, сильные руки, прижимающие к мощному телу, водящие по спине.

Поцелуи становились откровеннее. Ощущения захватили, накрывая с головой.

Никогда не было так хорошо. На мгновение стало стыдно, ведь я не с Костей, а с незнакомцем. Точнее, с женихом своей сестры, что еще хуже.

Отрезвило, и я неосознанно оттолкнула мужчину, что его моментально привело в чувство.

Прожигающий взгляд, как молния, сверкнула в темноте. В следующее мгновение мужчина прижимал к стене, блокируя руками.

– Решила удрать?

«Действительно, что творю? Моя цель другая…»

– Сама не знаю… – выдохнула и подалась вперед, целуя в губы, прикасаясь руками. Его тело вызывало восторг и ноющую потребность внизу живота.

Мужчина выдал рык и приподнял за талию, захватывая в плен мой рот, двигаясь куда-то вперед, не переставая соблазнять. Переживая, что упаду, обхватила ногами его талию. Дальше мысли полностью отключились. Уже ничего не волновало.

Его уверенные ласки, мощный напор в каждом прикосновении, отключали разум.

Лишь на кровати поняла, что мы уже перед самым важным… Удивительно, но я даже не поняла, когда и как оказалась без одежды и нижнего белья. Как, впрочем, и он.

Дрожала, всматриваясь в его напряженное лицо. Сергей буквально пожирал глазами, не пропуская ничего. Почувствовала себя его дичью. Он как хищник наблюдал, планируя, чем полакомится в первую очередь.

Мужчина вновь наклонился, прикасаясь губами к шее, ключице, груди. Его рот не знал пощады, заставляя меня вздрагивать от острых ощущений. Терялась от наступающих ощущений, стонала, выгибаясь дугой.

Было невыносимо хорошо, пока не ощутила тяжесть его тела, а в следующую секунду… резкую боль.

От неожиданности вцепилась ногтями в его плечи, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями и болью.

Видела, как он закрыл глаза, тяжело дышал, а потом вновь сосредоточился на мне. Мгновение сканировал глазами, а затем начал медленно двигаться, наращивая темп. Хотела остановить, но потом поняла, что его движения не причиняют боли, и с каждым последующим появлялось ощущение, что все правильно и до дрожи необходимо.

Внутри живота появилось тянущее напряжение. Не знала, что это такое, но я жаждала получить его как можно больше. Каждой клеточкой своего тела я чувствовала, что потом наступит облегчение. Стремилась к нему, двигаясь с партнером в одном ритме.

Мощном. Безжалостном. Остро-сладостном.

Крупная дрожь прошла по телу. Вздрогнула и закричала от парализующей волны удовольствия, разливающейся во мне.

Никогда не испытывала подобного наслаждения. Никогда!

Словно я оказалась в другом мире, в новой вселенной.

Хотелось закрыть глаза и блаженствовать.

Но нужно уходить…

Сейчас. Непременно.

Валерия сказала уйти, как только все закончится. Она все продумала.

Заставляла себя подняться, но не могла. Еще несколько секунд и тогда непременно получится…

* * *

Бежала по коридору, ощущая себя преступницей. Я воспользовалась моментом и удрала, когда любовник с телефоном вышел на балкон. Но уже у двери, натягивая на себя платье, услышала его быстрые шаги и приказ:

– Не смей!

В жизни никогда так не бегала, хоть и заядлая спортсменка. Мчалась с огромной скоростью, не понимая, где сестра. Она ведь хотела меня заменить. Так в чем проблема? Самый момент!

Ее жених быстро бегал. Но у меня было преимущество в расстоянии.

Оказавшись на улице, ощущая на разгоряченной коже прохладный ветер, стремительно рванула в сторону парка. Какая девушка поздним вечером туда попрется? Правильно! Никакая, если есть мозги. На это и расчет. Сазонов решит, что его невеста ни за что туда не побежит.

Погони не было, чего и следовало ожидать. Увидела скамейку и присела, с тоской всматриваясь на босые ноги. Не успела я туфли напялить, как и схватить. Увидела Сергея в проеме и пришлось действовать молниеносно. Если бы потратила на них время, то он бы догнал.

Кстати, на лице его видела ярость. Расстроился, парнишка.

Но ничего, Валерия исправит ситуацию.

Хорошо хоть сумку не забыла.

Достала телефон и включила его. Через минуту посыпались сообщения о звонках, пока была вне зоны. Непонимающе нахмурилась, насчитывая около двадцати от абонента Валерии.

Понимая, что не к добру, набрала ее номер.

– Ты где? – прокричала она, оглушая своим ревом.

– В парке.

– Почему не с Сергеем?!

– Я только что покинула его номер.

– Его там не было! Он ушел! С кем ты была, дура?!

Закрыла глаза, начиная прикидывать, что к чему. Проклятье! И еще эта тупоголовая смеет меня ругать, когда сама виновата?!

– Я дура?! Это ты стопроцентная овца! Я у тебя уточнила про дверь?

– Это неважно, – отмахнулась она в своей любимой манере «одолжения».

– Еще раз спрашиваю: я уточнила дверь? Там оказалось два номера с одинаковыми цифрами.

– Люда забыла сказать, что у Сергея простой номер люкс без плюса. Но ты могла уточнить…

– Заткнись! – закричала, начиная дрожать от безнадежности. И зачем повелась? – Тот мужчина оказался Сергеем.

– Не может быть…

– Черт возьми, может!

– Но ты же с ним не переспала?

– Нет, я ему сказки рассказывала все это время! – едко сообщила, поднимаясь со скамейки, начиная ходить взад-вперед.

– Ты дура! Ты все испортила! Сазонов не примет меня. Ты мою жизнь загубила!

– Это ты виновата. Ты не проверила и отправила, а должна была убедиться. Всю жизнь ко всему относишься легкомысленно…

– Денег ты не получишь! Вот! Так тебе и надо! – со злостью бросила сестра.

– Что?

– Что слышала! Сазонов точно меня не примет, а значит… мне придется искать другой кошелек.

– Я выполнила то, что ты сказала.

– Рада за тебя, – весело пропела она и бросила трубку.

Секунду офигевала, затем начала набирать. Вновь и вновь. Но мои старания оказались безуспешны. Через пять минут сестра добавила меня в черный список.

Хотелось закричать. Нет, заорать! Только открыла рот, как вдруг услышала:

– И кто у нас здесь заблудился?

Медленно обернулась и увидела трех парней в нетрезвом состоянии. Они довольно скалились, раздевая меня взглядом.

Еще бы! Я понимала их. У меня же вид как у дорогущей подстилки.

Нужно срочно переодеться.

Осмотрела с головы до ног трех желающих на бесплатный интим и предположила, что одежда самого юного мне как раз подойдет. Только проблемка была в том, что двое других парней могли смело похвастаться хорошей мускулатурой. Спортсмены.

«Пожалуй, останусь в своей…» – решила и мигом бросилась в обратную сторону, искренне надеясь сбежать.

Сучки, камни, скользкая трава замедляли мой бег. Упала на седьмой минуте, раздирая правое колено, быстро переворачиваясь, чтобы понять, сколько времени потеряла.

Спортсмены почти догнали меня.

Вскрикнула и поднялась, ощущая боль в ноге. Хорошо так упала. Понимая, что надолго меня не хватит, сорвалась вперед, начиная звать на помощь:

– Помогите! Помогите!

За очередным деревом наткнулась ногой на сучок и вскрикнула, влетая в живую стену. Задрала лицо и ахнула. Меня подхватил и прижал к своему телу тот, от которого думала, что сбежала.

Сергей.

Невероятно!

Он задержал взгляд на моем лице, а потом перевел внимание на моих обидчиков.

– Будь здесь, – сухо произнес и пошел к ним.

Думала, будет договариваться, но этого не случилось. Без приветствия и разговоров Сергей на первой секунде заехал кулаком в лицо одному и на второй в живот другому. Быстро раскидал их, с сожалением наблюдая за последним, бегущим куда-то за деревья.

«Обалдеть… Надо же было нарваться именно на этого Сергея».

Честно признаюсь, хотелось сбежать. Но куда от него сбежишь с больной ногой? Догонит. И почему решила, что избавилась от него?

От такого фиг избавишься.

Мужчина приблизился и спросил:

– Сама идти можешь?

– Да, – ответила и похромала, ощущая себя ужасно. Но тут немного…

Сергей шел медленно, а потом рявкнул что-то и с недовольством подхватил на руки. Не сопротивлялась. Хотелось раствориться, чтобы про меня забыли. Особенно ОН.

Через пять минут вышли на территорию гостиницы.

– Нужно обработать рану, – грубо заметил мужчина.

– Обойдусь, – ответила, стараясь на него не смотреть. – Мне нужно домой.

Сергей поставил на землю, и я сразу же полезла в сумку. Хотела вызвать машину.

– Я тебя отвезу, – вздрогнула от его голоса.

– На такси доберусь.

Еще секунду назад держала сумку в руках, а в следующую без нее. Мужчина перехватил сумку и с наглым лицом уставился на меня.

– Я отвезу.

– Нет.

– Я тебя не спрашивал, – грубо произнес и направился к черной спортивной иномарке.

Смотрела вслед, удивляясь его наглости. Он всегда такой или напридумывал невесть что после секса?

Ага, как же. До сих пор не укладывалось в голове, что совершила такую ошибку. Как получилось так? Отдалась не пойми кому.

Только хотела двинуться, как черная иномарка остановилась передо мной. Дверь открылась, и я услышала:

– Садись!

Молча села, не представляя, как сейчас поедем. Вот как после всего? Но ничего, справлюсь. Не буду разговаривать, доедем в тишине.

Мечтам не суждено было сбыться. Не успели оказаться на основной дороге, как я услышала:

– Зачем?

Молчала. Дурой притворяться не хотелось и говорить по душам смысла не видела.

– Не я к тебе пришел. Ты. Так в чем проблема? – грубо произнес мужчина, крутанув руль. – Где живешь?

– Прямо и на повороте налево.

– А дома будешь по цвету описывать?

– Зачем? Достаточно названия остановки. Вторая после поворота.

– Как я понимаю, объяснений не дождусь?

– Предлагаю забыть.

– Понятно… – задумчиво произнес Сергей, поворачивая на светофоре. – Есть причина?

– Есть парень.

Злобная усмешка была мне ответом.

– Рогатый парень, – нахально отметил он.

– Не твое дело.

– Не мое? Если забыла, я вроде как помог тебе в твоем деле.

– Больше такого не случится. Моя ошибка. Прости.

– Ну, понятно, – ядовито выдал красавчик, с силой сжимая руль, – что ни хрена непонятно.

В салоне повисла напряженная тишина. Удушающая, но вместе с тем спасительная. Пусть так. Вроде все решили.

Подъехав к нужной остановке, машина остановилась. Чувствовала тяжелый взгляд мужчины, но не реагировала. Открыла дверь и вышла, медленно начиная движение к дому. Не прошла и трех шагов, как мне прилетело в спину:

– Если так нравятся олени, могу время от времени помогать с рогами.

Обернулась и как можно безразличнее заявила:

– Обойдусь без твоей помощи.

– Не впечатлил? – произнес ледяным тоном красавчик, уничтожая глазами.

– Не люблю одолжений и избегаю навязчивых парней, – ответила и продолжила путь, ругая себя за грубость. Да, вероятно, слишком, но вот таких нужно сразу осаживать, чтобы уж точно поняли. Больше я с ним не хотела видеться. Никогда. И после нашего «милого» общения этого однозначно не случится.

Глава 3

– Мне нужны деньги!

Уже как сорок минут сестра мотала мне нервы. Делала это виртуозно. А ведь через час идти на работу. Выспаться не получилось.

– Всем они нужны.

– Из-за тебя я лишилась Сазонова!

За этот час она ничего не поняла и не услышала. Еще бы! Для этого элементарно нужно вникать, что тебе говорят другие.

– Из-за своей тупости! Но что от тебя ожидать, если мозгов у тебя всегда дефицит.

– Да ты… – закричала она, и я обернулась, сложив руки на груди.

– Ну?! – ждала повода. Он мне ох как нужен был!

– Если не дашь денег, я сделаю так, что и у тебя их не будет. Даже не сомневайся! Тебя выкинут со всех твоих работ!

Достала. У всех есть предел. Мой наступил только что.

Пошла на нее, улавливая страх в ее глазах. Валерия начала отступать.

– Из-за тебя, гадины, я потеряла то, что хотела отдать любимому мужчине. А ты еще смеешь мне что-то говорить? Не забывай, я обеспечиваю не только своих, но и твоих родителей, выплачивая наши долги. Не мои! Не смей меня подставлять!

– У меня закончились деньги! Мамкины я уже истратила.

Застыла на месте, лихорадочно соображая по данному вопросу.

– Ты о каких деньгах?

– Те, что ты дала ей на лекарства.

– Обалдеть. Ты совсем уже? – хотелось закричать. – А ты подумала о том, на что мы купим эти лекарства? У матери сердечная недостаточность. Мы…

– А я на что должна существовать? У меня маникюр, педикюр, нижнее белье нужно было прикупить. Как я богатого мужика найду, если буду выглядеть ничтожеством?! – с возмущением бросила она, не понимая, о чем я ей сейчас говорила.

– Да пошла ты, знаешь куда, со своим маникюром и педикюром?!

– Как ты смеешь?!

Злость моментально накрыла с головой. Резко рванула к ней и прижала к стене, хватая за волосы.

– Еще раз возьмешь деньги, отложенные на лекарства родителей, и я тебе все ногти выдерну вместе с патлами твоими. Поняла?

– Не трогай меня, больная!

– Еще как трону! – закричала, прижимая сильнее к стене. Она меня раздражала.

– Кристина, ты что делаешь?

Мама. Конечно, как иначе? Мать пришла из больницы и вошла в самый неудачный момент. И почему я двери не закрыла? Надо же было спалиться…

Понимая, что спасена, сестра громко взвыла и начала плакать.

– Мама. Мама!

– Замолчи… – предупредила ее, отступая на шаг. Смотрела на Валерию и четко понимала, что эта симулянтка сейчас концерт по заявкам будет устраивать.

– Она твоя сестра! Ты что творишь? Откуда столько злости в тебе? Почему ты такая жестокая? – закричала мать, оказавшись рядом, успокаивая Валерию.

Сестра со слезами на глазах обернулась и бросилась на грудь матери. Мать прижала сильнее и принялась гладить ее по голове.

– Нигде не болит? Как ты себя чувствуешь?

Наблюдала, задумываясь о том, когда за меня так волновались? Точно, НИКОГДА. И ведь не чужая ей, точь-в-точь как ее ненаглядная. Разница лишь в характерах.

– Голова болит… – хрипло запела симулянтка и тут же жалобно прошептала: – Мамочка, я не знала, что эти деньги на лекарства, что тебе их она дала. Я бы никогда не взяла. Я ведь не знала.

И все это сопровождалось всхлипываниями, вздрагиваниями и смачивалось крокодильими слезками. Прямо вот оскар можно было дать за актерский талант.

Черт! Да почему никто не видит, что эта змея выкручивается на публику? Почему она вечно хорошая, а я завистливая дрянь?

– Нет, Лерочка, они мои. Я решаю, куда их потратить. Тебе нужнее, я знаю. Я и без них себя нормально чувствую. Не слушай ее, – успокаивала она. – Лишь бы ты была счастлива.

Смотрела на этот цирк и бесилась. Правда, нормально себя чувствует? А мне тогда почему не сказала? Почему каждый день напоминала, что пора уже покупать.

Какого черта? Эти деньги дала ей я! Любые суммы, заработанные матерью на своих занятиях с детьми, исчезали и никогда не обсуждались. Подозревала, что все до копейки уходило сестре.

– Ну, если ничего тебе не нужно. Так бы и сказала. Я бы как проклятая не работала, – не смогла удержаться от комментария.

– Мама, она только и хвалится тем, что зарабатывает. Из-за этих денег кричала на меня, обзывая никчемной и ленивой. Мамочка, но ты же знаешь, как мне трудно. Как получится, я все верну.

– Нет, Лерочка, ничего не нужно. Ты моя жизнь. Когда вижу, что у тебя все хорошо, мое сердце радуется. Ты прости ее, она ничего не понимает. Кроме денег, ничего не видит.

Открыла рот от возмущения. Да ну?! Что, правда?!

И зачем вообще как проклятая работаю, стараясь для них?

– Что за цирк? – рявкнула, удивляясь ситуации. Пашу за всех, а еще и жадная. Вот и заработала благодарность.

Мать с обидой посмотрела на меня.

– Будь здесь. Я с тобой поговорю! Только отведу Леру в ее комнату.

– Нашу комнату, – поправила ее.

– Раз так ведешь себя, спи в гостиной. К тому же Валерия не может заснуть под клацанье твоего ноутбука.

– Я работаю… – напомнила ей.

– Будь здесь. Я сейчас приду… – буркнула она, помогая дочери выйти из комнаты. Сама ведь «пострадавшая» не могла дойти. Не удивлюсь, если скажет, что я ее пнула. От нее можно ждать лишь плохое.

Отвернулась к окну, прекрасно зная, чего ожидать от матери. Не похвалы это точно. Закрыла глаза и прижалась всем телом к гремящему холодильнику. Так рычал, что казалось, в нем нечистая сила поселилась. Значит, скоро сломается.

Мать вошла тихо и закрыла дверь.

– Кристина… – она прошла к стулу и села, – я думаю, ты должна понимать, что так продолжаться не может. Нам тяжело так жить.

– И как вам тяжело жить? – кое-как удержалась от сарказма.

– Ты никого не уважаешь, помешана на заработке, грубая…

– Я могу не работать. Продукты сами покупайте, за коммуналку оплачивайте и про кредиты не забудьте. Ну а я сделаю себе и вам одолжение – отдохну.

– Ммм… – она облизнула губы и проговорила: – Есть вариант продать эту квартиру.

Прищурилась, понимая, что сестричка начала очередную аферу. Кто бы сомневался?!

– И что это за вариант, когда квартира заложена в банках?

– В общем, Лерочка знает, кому продать. Она сможет себе купить двухкомнатную и нам хватит на небольшую комнату в малосемейке.

– Это бред. Ты же умная женщина, не видишь очевидного?

– Нет, тот человек согласен выкупить ее с кредитами, чтобы построить здесь магазин на первом этаже. Так что…

– Лапша на ушах не мешает? – сказала быстрее, чем подумала.

– Кристина, не груби!

– У твоей любимицы нет законных методов, не зря у нее в друзьях все отморозки. Ты возьми на заметку.

– Почему ты такая злая?! Почему завидуешь сестре? У нее богатые подруги и достойные молодые люди. Это все твоя зависть.

– Да с чего мне ей завидовать?! – с обидой закричала.

– Не кричи на мать! – мать поднялась и сжала руки в кулаки. – В общем, я решила…

– Ты решила, а я подключу банки. Если законные методы, тогда они должны участвовать.

– Мы сами разберемся. Это квартира моя, и я бы хотела ее отдать…

– Да плевать, кому ты там что хочешь отдать. Пока не погасишь кредиты с процентами, можешь забыть про такие глаголы, как отдать или подарить. Есть только один – платить. Актуально и надолго.

– Ты меня вечно перебиваешь! Что за неуважение? Не зли меня! Что за девчонка?!

– Та, что тащит вас и все долги. Знаешь, я уже задолбалась подчищать ваши проблемы. Наслушаешься Лерку, натворишь делов, а потом идешь ко мне. Почему ко мне?! Она устраивает этот ад, пусть и решает.

– Ей тяжело сейчас…

– Ей всегда тяжело, когда работать нужно. У нее аллергия на работу. Ты не заметила?

– Ты преувеличиваешь.

– Раз так, то почему ты свои проблемы на меня скидываешь?

– Ты наша дочь. Я тебя воспитала, теперь твоя очередь заботиться.

– У тебя две дочери.

– Лера помогает чем может…

– Чем же? Она как с детства присосалась к твоей шее, так до сих пор там все соки высасывает. Все никак не лопнет.

Звонкая пощечина прозвучала зачетно. Жаль, оценить не могла. Она прошлась по моей щеке.

Мать кипела от ярости. Ее грудь ходила ходуном. Замечая, как я подняла бровь, она скривилась и вновь подняла ладонь, но я перехватила руку.

– Еще раз ударишь, и я уйду. Терпеть не собираюсь! И разгребаться со всем этим «счастьем» будешь сама. А я точно не вернусь, можешь не сомневаться, – не говорила, а рычала.

– Эгоистка! Непутевая девчонка! Как ты смеешь со мной так разговаривать?

– Я тебя не обижала. Видит бог, даже не думала. Я пыталась открыть тебе глаза на ситуацию, но ты ничего не видишь, – буркнула и пошла из кухни.

– Я с тобой не закончила! – со слезами на глазах прокричала она.

– А мне уже некогда. На работу пора, – перед тем как уйти, напомнила: – Таблетки ты сегодня не пила.

– Если со мной что-то случится, то только благодаря тебе.

– Ага… как всегда. Ладно, мне нужно спешить. В восемь уже тренировка.

– Вот, работу в школе потеряла и теперь работаешь непонятно как. Все твой тяжелый характер.

Словно по груди ножом резанули. Повернулась и прошептала:

– То, что меня со школы уволили, скажи «спасибо» своей любимице.

– Ты обманываешь! Веди себя нормально и не придется оправдываться.

Бесполезно. Кому говорю? У нас ничего не меняется.

Развернулась и пошла в ванную комнату. Сегодня день обещал быть поганым. Ничего, потом отдохну. Залезла в ванну и включила воду.

Бодрящий поток привел в чувство. Детально продумала распорядок дня и вспомнила про свое обещание. Сегодня поспать не получится. Я обещала пойти с Костей на вечеринку его друга.

Ладно, раз обещала, пойду. Побуду немного и незаметно уйду.

* * *

Вышла из здания школы и увидела иномарку Кости. Он уже ждал.

– До свидания, Кристина Анатольевна, – милая девочка с двумя косичками встретилась на моем пути, придерживая в руках спортивную сумку. Второй год занималась кикбоксингом. Очень способная и умная ученица.

– До свидания, Машенька, – проговорила и поспешила к машине.

Детки ждали родителей. Кто близко живет, тот уже ушел, а кто далеко, ждали родственников. За Ивановой приезжал отец. Приятный и солидный мужчина, обожающий свою дочь. Он работал коммерческим директором в крупной компании, но всегда находил время приехать за своей дочерью.

В какой-то момент почувствовала прожигающий злобный взгляд. Остановилась и посмотрела по сторонам. Никого не увидела. У центрального входа стояли детки, увлеченно разговаривавшие друг с другом.

Открыла дверцу и села в машину.

– Привет, – произнес Костя и потянулся ко мне. Нежно поцеловал в губы.

Целоваться он умел. Даже очень. Но сейчас я вспомнила другой поцелуй, от которого моментально напряглось все тело.

«Что со мной происходит?»

– Как настроение? – деловито начал он.

– Да пойдет… Если честно, ужасно хочется спать.

– Еще пока рано… – тут он протянул пакет и сказал: – Это тебе.

– Что это? – заглянула в пакет. Там была одежда.

– Мой подарок.

Не хотела смотреть. Черт, конечно, у меня вещи не такие модные и фирменные, в основном спортивные, но все же мои.

– Зачем?

– Малышка, давай не будешь обижаться? Ты пойми, в клубе тебя с головы до ног будут осматривать. Впервые туда кого-то веду, так что для меня это важно. Одежду я сам подбирал, учитывая твой вкус. Черное платье по твоей фигуре и туфли. Каблук средний, чтобы точно не упала, если пойдем танцевать. Ты будешь выглядеть изумительно!

Да уж, мечтала скинуть обувь и задрать ноги кверху. А тут туфли… Если что, сейчас модно в кроссовках ходить.

– Тебе очень подойдут. Пожалуйста.

– Хорошо.

– Отлично. Тогда к тебе?

– Зачем?

– Переодеться.

– Ммм… подожди, – сказала и вышла из машины, вновь двигаясь к школе. Скажу, что забыла что-то.

Справилась быстро, дольше бирки зубами рвала. В общем, выглядела очень даже ничего. Хотя мне было комфортнее в своей одежде. Распустила волосы, радуясь, что почти высохли после душа, и поспешила к Косте.

На улице столкнулась с вахтершей. Она с удивлением посмотрела на меня и выдохнула:

– Ой, а мне показалось, что вы только что уехали.

– Нет, я зашла переодеться.

– Сегодня вы поразили меня! За два часа уже в трех нарядах вас видела. Кстати, это платье самое красивое!

Нахмурилась.

О чем она?

Вроде в кимоно не выходила к ней. Ну да ладно.

– Хороших выходных! – ответила и пошла дальше через детей, которые тут же стали здороваться:

– Здравствуйте, Кристина Анатольевна!

Повела головой, удивляясь ученикам. Сто раз могут поздороваться.

– Веселых выходных, дети! Всех жду в понедельник.

– Хорошо! – дружно ответили они.

Машеньки уже не было. Значит, отец забрал.

Прошла к машине и села на переднее сидение.

– Ну вот! Прямо глаз не отвести! – восторженно произнес Костя.

– Спасибо, – сказала и посмотрела на дорогу.

– Кристин, ты на меня не обиделась, да?

Задумалась над ответом. Не хотела обидеть, но все же не могла не спросить.

Облизнула губы и прошептала:

– Тебе за меня стыдно?

– Нет. Никогда. Не вздумай за меня решать! Но я солидный человек и рядом со мной должна быть шикарная девушка.

Откинулась на спинку кресла. Хотелось уйти. Еще есть время. К тому же после случившегося я не представляла, как буду общаться с Костей. Мне было тяжело. Не могла определиться.

– Ты шикарная, но в этой одежде в клуб нельзя. А в моей в самый раз! Это мой подарок! Я его выбирал сам. Не кому-то поручил, а сам.

– Понятно. Хорошо. Тогда в клуб, – сказала, ощущая, как мое настроение катится в пропасть.

– Замечательно! Пока доедем, все уже подтянуться. Кстати, сразу хочу предупредить про Сергея Орлова.

– И о чем предупредить?

– Он немного… грубый с девушками, может нахамить или обидеть. Он относится к ним как к игрушкам. Ты не бери в голову, хорошо?

– А ты?

– Что я?

– Как относишься?

– Кристин, я не такой, ты же знаешь. И я очень хочу, чтобы ты всегда была рядом, чтобы просыпаться вместе, возвращаться к тебе после работы. Только вот ты все никак не хочешь.

Сжала его руку и прошептала:

– Дай мне неделю, и я тебе дам ответ.

– Отлично! Ты дала мне надежду.

– И по поводу твоего друга… – отмечая, как Костя напрягся, с улыбкой успокоила: – Не переживай, я за себя постою. Надеюсь, ты не против?

– О нет! Ему не помешает! – довольно заявил он, сворачивая на основную дорогу.

Глава 4

Костя крепко сжимал мою руку. Переживал. На мгновение показалось, что он боится, в отличие от меня. Я же… просто устала и чувствовала себя разбитой. Весь день думала о том, где взять деньги на операцию отца. Вопрос остался открытым.

– Виола, Сергей здесь? – спросил Костя, подтягивая меня за руку к столику с кожаными диванчиками.

– Он отошел, – пропела девушка с длинными светлыми волосами в коротеньком блестящем платье. – Привет, Костя.

– Отлично выглядишь! – безразлично похвалил Ширяев и тут собственнически обнял меня, демонстрируя наши отношения. – Познакомься, это моя Кристина!

– Приветули, – пропела девушка с наигранным восторгом, прищуриваясь, придирчиво рассматривая меня с головы до ног.

Однозначно, не пройду ее кастинг. Хорошо, если поставит три балла из десяти. Больше не ждала. Слишком она изнеженная и модная. А такие видят все изъяны у других.

Плевать. Кивнула и вежливо поздоровалась.

– Привет. Кристина.

Она чего-то ожидала. Видела по ее глазам. Но что бы там ни было, я не была расположена на лесть и восторженное общение. Уж слишком для меня.

– Кристин, садись. Я принесу тебе коктейль.

– Спасибо, – выдохнула и села на мягкую зону с левой стороны.

– Виол, тебе что-нибудь захватить?

– Нет, у меня все есть! – ответила девушка.

Не успел Костя развернуться в сторону барной стойки, как налетел на обнимающуюся парочку: высокую брюнетку со стройными, длинными ногами и парня худощавого телосложения.

– Костян, привет! Неужели ты пришел?

– Да. И не один! – с удовольствием поделился Костя, показывая рукой на меня.

– Вот это удивил!

Девушка повернулась и восторженно прокричала:

– Привет, я Мими!

– Кристина, – с улыбкой ответила, задумываясь о том, какое у нее настоящее имя.

– Ой, она стесняется… – девушка подсела и прижалась ко мне в приветствии. – Ничего, скоро привыкнешь. Ближе родной сестры станем. Это точно!

«Не дай бог! Еще двух таких же сестер, как Валерия, я не вынесу…»

– Виталий, – представился приятный молодой человек, жених восторженной выдумщицы.

– Кристина, – ответила, кивая ему.

– Ты куда? – Виталий обратился к Ширяеву.

– За коктейлем Кристине, так быстрее будет. Сегодня много народу… – проговорил Костя, забирая друга с собой, оставляя меня с девушками.

– Ну, рассказывай, как дела? Как настроение? – отмечая мою милую улыбку вместо ответов на ее вопросы, она продолжила: – Вот сегодня духота стояла! Я весь день в салоне пряталась на процедурах, чтобы только не выходить.

«Все понятно, не работает…»

– Ой, не говори. Я весь день в кровати провела.

«И вторая ни черта не делает».

– А ты, Кристин? – дружно спросили они заискивающими глазами.

«Пахала, пахала и еще раз пахала…»

– Ммм… пришлось побегать.

– Бедная, это ужасно! – Виола принялась усиленно вертеть головой, жалобно выпячивая губы.

– Ой, Виол, а что за кольцо? Обалденное! – вдруг оживилась Мими. – Неужели Сергей созрел?

– Спасибо. Влюбилась в него с первой секунды. С бриллиантами! – тут она коварно улыбнулась и пояснила: – Купила подарок от него.

– Какая ты молодец! Сергей видел?

– Вероятно, только сумму, когда счет пришел, – засмеялась Виола. – Но ничего, надеюсь, в следующий раз обручальные кольца буду покупать.

– Ой, с его характером… – с грустью протянула Мими.

– Я не замечаю, так проще. Живу в свое удовольствие и все.

– Скучали? – Костя прошел первым и, сев рядом, чуть смещая Мими, вручил мне коктейль со словами: – С клубникой взял.

– Спасибо, – поблагодарила, сжимая пальцами бокал, мечтая уйти. И как продержаться час?

– Тут такое дело, пока мы шли за напитками, придумали кое-что, – начал Виталий. – Предлагаем в выходные поехать на базу отдыха. Покупаемся, шашлыки пожарим, отдохнем. Оторвемся!

Была счастлива, что я работаю. Серьезный аргумент, чтобы отказаться.

– Ой, будет отлично! – воскликнула Мими. – Но передают жару, как бы ни сгореть.

– Мы будем под зонтиками, – весело предложила Виола.

Тут все замолчали и посмотрели куда-то вперед. Подняла голову и встретила с прожигающим взглядом мужчины. И если бы незнакомца… Нет, эти глаза я помнила со вчерашней ночи.

Передо мной стоял Сергей из номера «543+». Мужчина, с которым провела вчерашнюю ночь. Он смотрел на меня в упор, уничтожая взглядом.

– Серый, привет, – произнес Костя, как и другие. Виола еще махала рукой, зазывая к себе.

– Привет… – сделал одолжение всем, продолжая пялиться на меня, что заметил каждый, в том числе Костя.

– Познакомься, брат, это моя Кристина, – восторженно представил меня Ширяев своему другу.

– Понятно… И как давно вместе? – грубо рявкнул Сергей.

– Полгода, – довольно рассказал Костя, обнимая меня за плечи.

– И кем она работает? – спросил, присев напротив, продолжая наглым образом смотреть на меня в упор. Я же отвечала безразличием, совершенно не реагируя на его давление. Словно не знала и никогда не видела.

Именно так решила себя вести. Пусть что хочет, то и думает.

От пронзительного взгляда в груди появился страх, но я глушила его, не позволяя себе расслабиться.

– Фитнес-тренер… – начал Костя, но я перебила:

– Тренер по кикбоксингу, самбо, айкидо, – сказала, слыша вздох Кости, оханье девушек и странный возглас Виталия. Убила их своим заявлением.

– Как понимаю, захотелось новых ощущений? – не успокаивался Орлов.

Понимала, что он намекает на встречу в гостинице, но не могла этого признать. Да ни за что!

– В спорте всегда особенные ощущения.

– Только в спорте?

– Серег, ты не перебарщиваешь? – осторожно начал Костя.

– А что… твоя спортсменка делает вечерами? – обратился к нему, глазами спрашивая у меня.

– Что делаю, никого не касается, – ответила как можно резче, желая чем-нибудь запустить в этого огнедышащего дракона. Не сомневалась – поладить с ним не получится. Так что нечего и стараться.

– Сережа, а рассказать, кем я хочу быть занята? – сексуальным голосом пропела Виола, намекая на себя.

Орлов не смотрел на свою девушку, продолжая убивать взглядом. Полностью игнорировал ее, совсем не замечая. Зато меня давил своей ненавистью. Спрашивается, чего зацепился?

Заиграла нежная мелодия. Мими хлопнула в ладоши и воскликнула:

– Отлично! Хочу танцевать!

Виталий за минуту оказался рядом и увел ее. Оперативно так.

– Кристин, пойдем? – спросил Костя умоляющим взглядом, желая избежать назревающего конфликта. Я тоже. Из-за недовольного пацана вот совсем не хотелось ссориться. Пусть рычит где-нибудь в сторонке.

Отпила коктейль и поставила на стол, поднимаясь, чему был несказанно рад жених.

– Первый наш танец, – предвкушающе выдал Ширяев, перехватывая мою руку, помогая выйти. Как только получилось, обнял за талию и повел к танцполу.

Музыка расслабляла. Мы плавно двигались, наслаждаясь льющимися звуками и нежностью между нами. Костя улыбался, прижимая к своему телу. Видела счастье в его глазах и была благодарна за поддержку. В эти чудесные минуты он не учил, как нужно общаться с его друзьями, не ворчал про мою грубость, просто вел в танце, изредка прикасаясь губами к щеке.

– Мы можем уйти, – услышала его предложение.

– Буду рада.

– Понимаю тебя, Серега сегодня как никогда груб, весь кипит от злости.

– У всех бывает… – заметила, надеясь, что редко с ним будем видеться.

– Да знаешь, с утра выглядел бодро и интригующе. А тут внезапно подменили.

– Не хочу о нем разговаривать. Давай о нас?

Костя сильнее обнял и вдруг произнес:

– Боюсь тебя потерять.

Стало не по себе.

– Почему так говоришь?

– С тобой мне легко, я отдыхаю от всего, когда ты рядом. У меня так впервые.

Смогла только улыбнуться. Но повторить, наверное, нет. Хотя еще два дня назад я бы не сомневалась. Сейчас что-то смущало. Вероятно, мое предательство. Оно не давало покоя.

Началась бодрая музыка, и мы остановились.

– Предлагаю сбежать отсюда.

– А как же твои друзья?

– Пусть думают, что мы не выдержали и решили уединиться. Будет весьма романтично выглядеть.

– Отличная идея!

– Только мне нужно подняться на второй этаж, поздороваться с Андреем Николаевичем, хозяином клуба. Давний партнер отца. Если хочешь, пойдем вместе.

– Нет, ты иди, а я в дамскую комнату.

– Хорошо, – согласился Ширяев, показывая рукой куда-то в сторону. – Тебе туда. Даю пять минут. Успеешь?

– Несомненно, – с улыбкой ответила и начала движение к своей цели.

Но я не дошла. Меня моментально крутануло, и я оказалась прижата к мощной груди мужчины. Точнее, Орлова. Он поднял бровь и, перехватив за талию, сцепил пальцы правой руки в своей. Сцепленные руки были согнуты в локтях, а кисти находились на уровне чуть ниже плеч.

– Думаю, прежде чем сбежишь, мы поговорим. Как раз и музыка на заказ, – хищно произнес Сергей, услышав льющуюся мелодию.

Попыталась дернуться, но куда там. Громила. Только если применить боевые приемы, но не хотелось быть в центре внимания. Перевела внимание на компанию друзей Ширяева, замечая их сосредоточенные лица. Наблюдали за нами. Особенно Виола.

Что же… Выдавила почти добрую улыбку и положила руку на плечо мужчины. Хорошо, потанцуем. Нужно ведь узнать, что ему нужно.

– Значит, ты та самая неприступная девушка Ширяева?

Начало не понравилось. Тем более произнес так ядовито-слащаво, что зубы свело.

– Я его девушка.

– Как-то ты забыла об этом, когда ночью стонала подо мной, – напомнил деловым тоном.

Вот же сволочь! Что ему неймется-то? Стонала… не стонала – это было давно и неправда.

– Если только в твоих мечтах…

– Будешь сейчас втирать про то, что меня не помнишь и никогда не видела?

– Никогда.

– Банально, – с усмешкой бросил он.

– Не понимаю твоего сарказма.

– Не понимаешь? – тут он прижал к себе, опуская руки на ягодицы, позволяя ощутить его возбуждение.

Проклятье!

– То, что сейчас ощутила – это твои проблемы. И я вот к ним никакого отношения не имею.

– Думаешь?

– Уверена!

– Ты не будешь с ним встречаться.

– Это еще почему?

– Мой друг достоин лучшего.

– А я, по-твоему, не отношусь к лучшему?

– Если только в своих мечтах, – ядовито вернул мне. – Ты та, кто прыгает в постель к богатым незнакомцам в ВИП номерах. Мне интересно, к кому ты пришла? К какому Сергею? Это ведь твой единственный вопрос перед нападением.

Да кто на него нападал? Размечтался.

– Я не такая. Ты ошибаешься.

– Не такая?! А я вот узнал, что в соседнем номере гостил Сазонов Сергей. Совпадение или твоя неудача? Ты ведь к нему пришла?

Все, с меня хватит! Резко дернулась, но мужчина вернул в прежнее положение, влепив в свое тело, рукой притягивая за затылок настолько близко к своему лицу, что не было расстояния.

– Сама не отвяжешься, я помогу. Поняла?

– Что тебе нужно?! Чего привязался ко мне? – прорычала ему в губы.

– Ширяев нормальный парень, и маленькая корыстная пиранья не его уровень. Чтобы я тебя рядом с ним больше не видел.

– Забыла у тебя спросить! – вновь попыталась вырваться, но не получалось.

– Я не услышал ответа!

– Ты ошибаешься!

– Нет! Я точно могу сказать, с кем кувыркался ночью. Тело не обманешь. Так что твои фокусы не пройдут.

Про сестру говорить было глупо. Да и кто он такой, чтобы я оправдывалась? Понимая, что накалена до предела и нужно уходить, дерзко сказала:

– Так я могу идти?

– Одна. Ты уходишь одна. И держись от него подальше.

– Такой заботливый?

– Как хочешь, так и считай. Мне плевать.

Кивнула и посмотрела на черные часы на своей руке. Почти десять. Еще успею на остановку. С Костей позже объяснюсь, не сейчас. Нужно торопиться. Немедленно. Пока не расцарапала ему лицо.

– Отлично! Я ухожу.

– Другого и не ожидал от пустышки.

Он напрашивался… Я едва сдерживалась, чтобы не наброситься на него. Все люди как люди, а этот УРОД.

– Я уйду только потому, чтобы тебя больше не видеть и не слышать. Более мерзкого парня я не встречала. Чудовище!

– Все сказала? – злобно рявкнул он.

– Да, и больше не смей меня трогать! Тошнит уже от твоих прикосновений! – выдала, ощущая сильнейший захват мужчины, с каждым моим словом он прижимал к себе сильнее. Да так и задохнуться можно! С возмущением посмотрела в его глаза и гневно пообещала: – Если свои ручонки не уберешь, я вытру тобой пол. Поверь, я могу. Тебе точно не понравится!

– И как отреагирует твой жених на такую агрессию? – с усмешкой спросил Орлов.

– Ты бы за свою репутацию переживал: кроме денег больше не на что смотреть. Чудовище!

– И это мне говоришь ты? Корыстная подстилка?!

Даже не поняла, в какой момент потеряла контроль и залепила ему пощечину. Четкую и звонкую. На весь зал прогремела. На эмоциях. От обиды. Хорошо, что не кулаком…

Было невыносимо. Я не считала себя такой. Да, я совершила ошибку, но получать такую отдачу была не намерена.

Проклятая просьба. К сожалению, я уже поняла, что еще тридцать раз пожалею о своем решении. Помогла отцу, называется.

Замечая, как все стали оборачиваться, и увидев там позади Костю, быстро пошла на выход, ощущая, как горят щеки.

С каждым шагом прибавляла скорость и уже на выходе бежала. Не слышала и не видела ничего, была одна цель – как можно быстрее покинуть это место. Больше сюда ни ногой!

Остановка оказалась недалеко. Увидев знакомый номер автобуса, поторопилась и вовремя успела. Оплатила проезд и села на свободное место, ощущая себя в безопасности.

Надо же было так вляпаться! И еще с этим чудовищем. Вот что так взбесился, словно обокрала его? Провели ночь, ничего большего. Так чего Орлов взъелся на меня?

Глава 5

На остановке было пусто. Вышла и повела плечами, ощущая холод. Еще бы, не в брюках ведь. Я любила платья, но смысл их покупать, когда некуда надеть. Да и при моей работе это лишние расходы. Вздохнула и пошла вперед по дорожке, когда услышала детский крик:

– Кристина! Кристина!

Обернулась и увидела Панову Ольгу с Милой, ее маленькой дочуркой. Ольгу можно без прикрас назвать красавицей: длинноногая, стройная, с хорошими формами и ангельским лицом. Дочка была ее маленькой копией со звонким голоском. Малышка увидела меня и бросилась прямиком ко мне с криком:

– Тетя Кристи! Тебя Кристи, подожди!

Подхватила ее на руки и начала кружить, улыбаясь от ее смеха. Остановилась и щелкнула по носику.

– Как дела, егоза?

– Хорошо! Только мама опять задержалась. Тетя Оля так громко ругалась.

Посмотрела на измученную Ольгу, тянущую за собой большой пакет с продуктами, и спросила:

– Ты как?

– Не спрашивай… – сказала она и наконец-то дошла до меня. Остановилась и опустила пакет. – Ты как?

– Средней паршивости, но об этом не сейчас.

– А где твой?

– До сих пор на вахте.

– Миллионы зарабатывает? – весело уточнила.

– Это другие зарабатывают, а этого вечно обманывают. Я уже закормленная очередными обещаниями, а по факту ноль.

– И когда вернется?

– Да не вернется он, как оказалось, если только опять через вахту. Поедет к родственникам. К брату. Сказал, что долго не видел, а оттуда опять в свой Когалым, на месторождение. Я тоже его не вижу. Дочь даже не в курсе, что папа – это член семьи, она его не видит. В садике заявила, что это дядя, который по телефону говорит, что любит нас, но у него не получается приехать. Представь?

– Да уж…

– А как на работе?

– Да работы столько, что можно ночевать в банке. Все то в декрете, то на больничном. Уже надоело. Потребительские кредиты на мне. Теперь Анна уходит, и меня поставят на ипотечные проекты. В общем, в кабинете можно жить. За Милкой некому смотреть. Хочется отдохнуть, но Татьяна Валерьевна напомнила о том, что они приняли меня с условием, что я не ухожу в декретный и на больничный.

– Завтра выходные, выспишься.

– Удаленно буду работать, но все же не на работе. Кстати, заходи к нам на чай завтра. Я блины хочу напечь или пирог. Надеюсь, с этой работой я не забыла процесс.

– Думаю, точно не забыла.

– Слушай, я хотела с тобой о твоей сестре поговорить…

– Что случилось?

Тут она замялась, а в следующую секунду заинтересованно выдала:

– Это к тебе?

Посмотрела вперед и увидела Костю. Он стоял у своей машины и ждал.

– Да.

– Твой жених?

– Не знаю…

– Ты бы под окнами с ним не стояла…

– Из-за сестры?

– Завистливая она у тебя. К тому же, зная вашу ситуацию, сомневаюсь, что ты сказала про нее.

– Нет.

– Ну вот, так что поменьше с ним тут тритесь.

Кивнула и спросила у малышки.

– Ну что, будем прощаться?

– А ты в гости к нам придешь?

– Обязательно! – пообещала и поцеловала ее в щечку, в то время как она обняла меня за шею.

– Жду на блины, – весело напомнила Оля.

– Ага. Непременно!

Ольга приняла дочь и, поставив на ноги, поспешила с ней в подъезд. Я же поплелась к Косте. Чувствуя злобный взгляд, обернулась и увидела в окне Валерию. Она наблюдала.

– Пройдемся? – предложила Ширяеву.

Он кивнул и пошел за мной.

* * *

– Почему ты сбежала?

– Не поладила с твоим Сергеем, – с грустью ответила, вглядываясь в темные деревья. Совсем стемнело.

– Плевать на него, – произнес Костя, останавливая меня за руку. – Ты со мной пришла…

Так дело не пойдет. Пора рассказать про мое личное проклятие.

– У меня есть сестра-близнец, – нехотя призналась.

– У тебя? Неожиданно!

– И она… не такая, как я. Валерия с детства умела расположить к себе, быть всеобщей любимицей… для всех, но меня она возненавидела. Сестра подставляла всегда и везде.

– Почему ты рассказываешь о ней?

– Сегодня она видела нас. Если Валерия подойдет к тебе, ты поймешь, что она не я. И еще… в этом случае я прошу переговорить со мной, а не слепо верить ее словам.

Тут он перехватил за талию, притягивая к себе.

– Я никогда не поверю другой, обещаю.

Я не верила обещанию жениха. Неправильно, но так. Вероятно, потому что еще ни разу мне никто не верил после слов сестры. Я слишком грубая, дерзкая, неправильная, не такая, как моя идеальная копия. Я никого не знакомила со своей семьей, но сестра все равно отнимала у меня все. Просто играючи, показывая, что за любовь я принимаю фальшь, что никому не нужна, что любой из них спокойно променяет меня на нее. Единственной, кто знал мою семью в настоящем ее обличии, это Оля.

– Кристина, объясни мне сегодняшнюю ситуацию. Я не могу принять, что ты ушла.

Сглотнула и прошептала:

– Сергей решил, что я это моя сестра, – выдавила из себя.

– Почему ты не объяснила?

Готова была засмеяться. Это Костя поверит мне без доказательств, не посмеет проверять. Орлов уже через сорок минут будет смотреть в глаза моей сестры, тиская, как меня в клубе, а через несколько фраз поймет, что не с той был сестрой и что я обманула.

А я… не хотела расставаться с Костей. Он действительно хороший парень. Замечательный.

Неужели, я все разрушила? Или есть надежда?

А если рассказать, что вчера была с другим? С его другом? Что будет?

Даже двух процентов не оставляла на его понимание.

Черт. Вот же влипла.

– Давай оставим все как есть. Просто… я точно больше не захочу встречаться с твоим другом.

– Я сам ему скажу.

Ага, уже представила этот разговор. Орлов быстро раскроет глаза Константину. Не сомневалась, что еще доказательства притащит.

– Нет. Я не хочу… Ничего не хочу, что связано с моей сестрой.

Ширяев думал, а потом обнял, выдыхая в волосы:

– Я люблю тебя и не хочу потерять. Пожалуйста, не забывай об этом.

Кивнула, наблюдая, как он наклоняется, накрывая губы в нежном поцелуе.

– Не так, я думал, наш вечер закончится, – с грустью признался Ширяев, ласково прикасаясь ладонями к моим рукам.

– А как?

– Хотел пригласить тебя домой. Свечи, цветы, музыка. Даже твое любимое мороженое купил.

Улыбнулась и вдруг весело заявила:

– Я громко храплю.

– Я тоже.

– Я пошутила, – засмеялась.

– А я нет, – подразнил он, тут же добавляя: – Ладно, поеду, ты устала. После работы, и еще с Серегой сцепилась. Отстойный вечерок получился.

– Да уж… Неприятный тип твой друг.

– Не знаю, что на него нашло. Впервые вижу у Сергея такую бешеную реакцию. Видно, твоя сестра задела его за живое.

– Ага, нашло… Сомневаюсь, что он может нормально общаться.

– Сейчас у него характер более покладистый, а вот раньше переходил все допустимые границы наглости. Он такое чудил, что его все обходили стороной.

Промолчала. Я не верила. Наглец еще тот.

– Кристин, а можно завтра вечером пригласить тебя в кино?

– Хорошо.

– Тогда созвонимся.

– Да.

Он замялся и как-то тихо уточнил:

– Мне нужно идти первым?

– Да. И больше не подъезжай так близко. Пожалуйста.

– Тогда… я поехал, – Костя быстро поцеловал и пошел к машине.

Смотрела, как отъезжает машина и улыбалась, пока не увидела черную иномарку в стороне. И номер знакомый.

Орлов.

И как долго он здесь?

Даже не сомневалась, что этот неандерталец все видел. Удивительно, что не прибежал со своей правдой, доказывая, какая я дрянь.

Скривилась и поспешила домой. Завернула, слыша хлопок. Орлов вышел из машины. Не теряя времени, быстро приложила ключ к двери и вошла, перепрыгивая через ступеньки, вызывая лифт.

В тишине зазвучала мелодия телефона. Посмотрела на экран, чтобы убедиться в том, что мне звонит незнакомый номер. Ни капли не сомневалась – Орлов. Но я не хотела с ним разговаривать. Обойдется. Заблокировала номер и открыла дверь в квартиру, удивляясь тишине. Вероятно, все спали.

С каким же удовольствием я сняла туфли и отбросила их в угол! Невероятное счастье! Навряд ли их надену. Сейчас еще контрастный душ и я вырублюсь через минуту. Мечтала лишь об этом.

Яркий свет озарил коридор. Сестра в полупрозрачном пеньюаре вишневого цвета стояла в проеме, внимательно рассматривая меня с головы до ног. Как таракана, перед тем как хлопнуть тапком.

– Нагулялась? – весело спросила, при этом выпячивая грудь вперед.

– Не твое дело. Как родители?

– Спят. Что еще?

– Вот и замечательно… – зевнула в ладонь, понимая, что нужно ускоряться. Или усну здесь где-нибудь в уголочке на коврике. Хорошо, что у нас нет собак, так бы пришлось воевать за место.

Усмехнулась, представив себе картину. Но это так… для настроения. Я шутила.

– Ты деньги мне принесла? С таким мужиком проблем не составит найти пару тысяч для своей сестры.

Оценила она. Надо же… А я при нашей встрече этого не поняла, как, впрочем, и на следующих. Я познакомилась с Костей на соревновании по боксу, куда отправилась с Дарьей, тренером по дзюдо из 148 школы. Ее муж выступал, она попросила поддержать. Вот там мы и наткнулись друг на друга, случайно столкнувшись в коридоре. Да и встречи были у нас в парках, на горках, на соревнованиях. Где тут поймешь?

– Нужны деньги, зарабатывай. Я уже совершила ошибку, связавшись с тобой. Впредь буду умнее. Так что пошла вон… дальше подглядывать и творить свои бездушные дела.

– Если в воскресенье их не будет, ты пожалеешь, – не сказала, а известила эта примадонна.

– Прямо вот испугалась и дрожу, – буркнула и направилась в ванную.

Валерия как раз стояла на моем пути. Появилось невероятно сильное желание снести ее.

Отмечая мой боевой настрой, сестра скривилась и отошла. Сопела в спину, что-то с недовольством бурча себе под нос, а затем сделала шаг и с презрением процедила:

– Если у меня не будет денег, у тебя не будет работы. Я тебе гарантирую.

Моментально проснулась. Резко развернулась и предупредила:

– Еще раз посмеешь влезть в мои дела, и я тебе не только волосы выдеру, но и кости сломаю. Поняла?

– Так хочется жить на улице? Теперь, когда я потеряла Сазонова, мой дом здесь, а нам двоим в этой клетке места мало. Думаешь, кого оставят?

– Не надейся.

– Наивная ты, Кристинка. И что толку твои тренировки и грозный тон, раз не умеешь пользоваться людьми?

– Тошно слушать.

– Я тебя предупредила, а ты уже решай.

– Ага, и ты не забывай про свои кости… – напомнила и вошла в ванную комнату, закрывшись на щеколду. Прислонилась затылком к стене и закрыла глаза, желая оказаться далеко отсюда. Хоть и возвращалась поздно, но этого ей было достаточно, чтобы отнять все силы и испортить настроение.

Хотелось сбежать. Далеко и надолго.

Так бы и сделала. Честное слово. Только вот в чем загвоздка – когда сестра найдет себе нового богатого мужика, она сбежит отсюда, бросив родителей на произвол судьбы. Если же не найдет в ближайшее время, начнет искать себе новую жертву. Сильно утруждаться не будет и начнет с матери: уговорит продать квартиру незаконным методом и тогда уже сбежит. Это ведь Лера.

Так что оставить не могла.

Помылась очень быстро. Выскочила из ванной и рванула в кухню, быстро раздвигая кресло-кровать. Решила устроить выходной своему терпению. Зная сестру, можно было рассчитывать на вынос мозга в нашей спальне. Она весь день спала, да ленью маялась, так что энергии до фига. Достала из ящика все необходимое и через три минуты выключила свет, обняв подушку.

Про будильник вспомнила, когда уже почти заснула.

Быстро схватила сумку и, вытянув телефон, поставила будильник на таймер. Заметив сообщение, нажала на него.

«Ты пожалеешь, что не послушала меня».

Выдала возмущенный вопль, удивляясь его наглости. И еще Костя говорил, что он уже лучше? Куда там! Если только ночью… когда спит зубами к стенке. Но я подозревала, что это не про него. Вампиры ведь не спят. А этот самый настоящий кровосос моих нервов.

Ему бы познакомиться с сестрой. Идеальная пара. Через десять минут поубивают ядом друг друга.

И чего так всполошилась? Утро вечера мудренее.

Я сейчас спать…

Не успела закрыть глаза, как тут же потеряла связь с реальностью.

Глава 6

Собиралась идти к подруге, когда в кухню вошла мать.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Что случилось? – спросила, придирчиво рассматривая сумку. Решила сразу взять, чтобы от Пановых прямиком пойти в фитнес-центр.

– Продукты нужны… – начала Надежда Николаевна, глазами захватывая каждую мелочь, но избегая меня. Значит, будет просить для Валерии.

– Только на обратном пути смогу купить.

– Будет поздно. Я сама могу, – предложила, поправляя пучок, в который спрятала длинные волосы.

– Там есть крупы, да и пакетик с ребрами видела. Не вижу проблемы. Вместо хлеба, можно лепешку. Они у тебя изумительные.

Мать посмотрела в сторону комнаты, где спала принцесса, очевидно, набираясь смелости, и проговорила:

– Я обещала, что дам Лере деньги на мелочи, но у меня нет. Вот я и…

– Тогда не нужно обещать, – резко выдала, сложив руки на груди. Надоело.

– Ей нужно.

– А у тебя нет. Ничего не сделаешь.

– Может, ты…

– Нет, не могу.

– Она твоя сестра.

– Поверь, я об этом знаю, – буркнула и направилась на выход, надеясь, что продолжения не будет. Но так посчитать, было наивно с моей стороны, мать пошла за мной.

– Ей немного нужно… одну тысячу рублей. И все.

– Я могу только купить продукты. Все. Остальное не мои проблемы.

– А мое лекарство?

– Мама, – приблизилась к ней, чтобы она точно услышала мои слова, – я дала деньги на лекарство, но ты…

– Я сегодня почувствовала себя хуже, – перебила женщина, задрав подбородок, ставя мне в укор.

– У меня нет возможности.

– Для матери? Нет возможности?

– Я ее с трудом нашла, но ты не оценила. Извини, но я не железная. Я устала… Устала работать на долги, коммуналку, лекарства…

– Дети обязаны помогать…

– Дети, а не одна я. Вон, – показала рукой в сторону спальни, – буди хорька. Пусть поднимает попу и устраивается работать, как раз отдаст деньги на твои лекарства. Я специально собирала сумму, а ты посчитала, что это ничего не стоит.

– Я так не говорила!

– Говорила. У тебя, оказывается, ничего не болит.

– Ей нужно было! – с обидой возразила мать.

– Чтобы сделать маникюр и педикюр?

– Она хочет устроиться на хорошую работу. Разве можно без хорошей одежды и…

– Мама! Это не ты говоришь, а она! Не помню, чтобы ты в школу отказывалась идти, потому что платье старое.

– Ну, я это…

– Вот и отлично, мы поняли друг друга.

– А если я займу? Ты потом отдашь…

– Я отдавать не буду! Это точно. С меня хватит того, что на меня вы дружно сбросили.

– Никто ничего не требует от тебя! – в ее глазах видела обиду и упрек.

– Да?! А я вот не заметила. Вечно что-то должна, и сегодня не исключение. Как только ты начала говорить…

– Ты не так меня поняла.

– Зато ты меня услышала. Хорошего дня! – проговорила и вышла из квартиры, прямым ходом направляясь к лестнице, поднимаясь этажом выше, где жили Пановы.

Чем ближе подходила, тем сильнее ощущала невероятный запах свежеиспеченных блинов. Уже предвкушала.

Не успела зайти, как Милка начала восторженно кричать:

– Тетя Кристина! Тетя Кристина!

– Привет, малая! Как настроение? – спросила, оставляя сумку на полке.

– Хорошо! – тут она прикусила губу, глаза закатила вверх и заявила: – А мама ругалась на блинчики плохими словами и бросала их в ведро.

– Но ты ведь их не слышала? – весело уточнила.

Маленькая белокурая красавица задумалась и направилась ко мне. Посмотрела по сторонам и тихо сказала:

– Слышала…

Засмеялась и подняла ее, щелкнув по носу.

– Это случайно вышло.

– Сомневаюсь… – сказала она и сморщила нос.

– У тебя ведь мама справедливая и добрая, правда?

– Да.

– Тогда она случайно, и тебе нужно забыть.

– Да? Ну, ладно… так и быть.

– Чего вы там секретничаете? – крикнула подруга. – Давайте в кухню, я уже все приготовила. Будем наворачивать блины.

– Пошли? – задала вопрос маленькой ябеде.

– Да! – восторженно согласилась она, хлопая в ладоши.

Через десять минут мы остались с Ольгой одни. Малышка съела два блина с медом и убежала смотреть мультики. Любила она своих ми-ми-мишек.

Ольга отодвинула кружку с сердечками в сторону и, тяжело вздохнув, проговорила:

– Я тут с соседками разговаривала…

– И когда ты еще сплетничать успеваешь?

Подруга пожала плечами и улыбнулась.

– Так вот… тетя Лида сказала, что ты себе богатого хахаля нашла.

– Кто? Я? Это она про Костю? Но он вчера впервые так близко…

– Нет, не про него.

– Тогда не я…

– Кристин, она сказала, что ты на отца своей ученицы вешалась, с женатым связалась.

Ничего не понимала. Открыла рот и закрыла, переваривая информацию. Что за бред? Или…

Плохая мысль мелькнула в голове. Но я постаралась отогнать. Не может быть. Второй раз?

Но меня действительно подвозили. Точно!

– Постой, она не так поняла. Иногда… меня Ивановы подвозят: ученица вместе с папой. Пару раз было. Вероятно, твои бабули…

– Вот тетя Лида и запомнила, что раньше с девочкой в машине, а позавчера и вчера вечером, как она поделилась с утра, без нее. И баба Галя видела, как вы это…

– Что это?

– Целовались.

– Нет.

– Да куда там «нет»?! Да! Она точно видела, что ты зажималась с отцом своей ученицы. И не раз!

– Это не я!

– Я понимаю, попыталась объяснить, но ОНА была в твоей спортивной одежде. В общем, они уверены, что это ты. Валерия ни за что бы так не вышла на улицу. Это их слова.

– Вот же тварь! – со стоном выдохнула, понимая, что вновь вляпалась. Не сомневалась в том, что Валерия специально сдружилась с Ивановым и демонстрирует перед всеми их связь, преследуя свои грязные цели. Не получила денег, разозлилась и как обычно решила показать, что все может.

Да когда это закончится?

Дубль два?

Что делать, если та же методика, как и в школе? Тогда я поняла, что правду не то, что не хотят слушать, всем даже неинтересно. Лучше поверить в плохое. Как ни кричи и ни доказывай, смотрят как на больную, желающую оболгать родную невинную сестру, чтобы прикрыть свои грешки. Цирк.

– Ага… как бы без работы ни осталась… – тихо проговорила Оля, вспоминая последствия той подставы. Я тоже до сих пор не могла забыть. В тот раз Валерия обиделась на комментарий матери, что на работе меня очень любят и уважают, неосознанно похвалив, к чему оказалась не готова любимая дочь. Вот она и постаралась. В этот раз ей нужны деньги.

– Нужно позвонить начальнице, предупредить, – задумчиво протянула, закипая от разочарования и злости.

– И о чем предупредишь? Будет глупо выглядеть.

Схватилась за голову и выдала стон.

– Как уже это надоело! Может, все послать к черту и уехать? Например, в другой город.

– Думаешь, она тебя там не найдет? И почему должна из-за нее все терять? К тому же твоей сестренке явно родители не нужны. Выпрет с квартиры и отправит в хоспис.

Молчала. А что скажешь? Так и есть.

– Я только не понимаю, почему ты ей так ненавистна? Почему опять? – воскликнула Панова.

– Она без денег, потребовала у меня, но я отказала. Все, что было в закромах, она уже вытащила. Даже деньги на лекарства матери. В последний раз обещала мне увольнение.

– Какая офигевшая она у тебя.

– Так звезда… – заметила, обдумывая, как выкрутиться. В груди все полыхало от возмущения. Вопросы не давали покоя.

А если разобраться… Чтобы без иллюзий и глупых надежд. Зачем Валерия прицепилась к Иванову? Если быть настоящей любовницей, рассчитывая на что-то, она бы не напяливала мои тряпки. Для нее это подобно смерти. Значит, не на мужчину ставка.

На меня…

Посмотрела на часы и разочарованно сказала:

– Нужно выходить…

Сегодня по плану было зайти в коммерческий кабинет. Планировала попросить Ольгу об авансе. На данный момент мои финансы пели романсы. Прямо-таки завывали. А продукты сами себя не купят.

– Куда намылилась?

– В фитнес-клуб. Сегодня три силовые тренировки.

– Ох… – подруга покачала головой. – И хочется кому-то в свой выходной прыгать с гантелями? Ужассс. Я бы вообще до обеда дрыхла, если бы не удаленка. Эта работа бесконечная.

– А как иначе. Тебе доплачивают?

– Ну, да, поэтому и пашу. Не от тупости душевной, это точно. От нашего папика ведь ничего не дождешься, только просьбы кинуть денег на телефон, – тут она прищурилась и спросила: – Ты после работы домой?

– Нет, потом вроде как в кино.

Очень надеялась. И еще я решила поговорить с Костей. Да, хотела признаться. Не знаю, как, но не могла я спокойно с ним встречаться, когда на душе такой груз.

– Со своим?

– Ага… с моим… – проговорила, надеясь, что это так, и поднялась. – Спасибо за чай.

– За воду? Блинов даже не поела.

– Один успела. Хотя удивительно, от такой информации непонятно, как его в себя впихнула.

– Еще немного и будешь костями греметь.

– Да нет, я ем… Это только вот сейчас… период такой. Тяжелый.

– Не переживай. Что не делается, то к лучшему!

– Если бы… Просто знаешь, я уже устала.

– Может, мы тебе стрижку организуем и покрасим? Будешь другой, яркой. Баклажан или красное дерево?! Тебе будет хорошо.

– А лучше налысо. Конкретно и неповторимо, – представила, и стало тошно от такой идеи. – Но мне нравятся мои волосы. Хотя… я уже не знаю…

– Ладно, не переживай. Все непременно образуется.

– Только не когда влезает моя сестра. У нее же нет тормозов… – сказала, двигаясь по коридору, громко выкрикивая малышке: – Пока, Мила!

– До свидания, тетя Кристи!

– Веди себя хорошо!

– Я веду!

– Слушай, а сколько она хочет? Может, ей дать? Заткнется и отстанет.

– Если только в глаз… Этой дай и она быстренько войдет во вкус, пританцовывая на моей шее. Не понимаю, как поверила и повелась на бред с деньгами для отца. Порой удивляюсь своей наивности. Видно, жизнь не учит, если я готова от нее получить опять по хребту лопатой.

– Ты про что?

– Да так, не обращай внимания, – прошептала и взялась за ручку.

– Хорошего дня!

– Навряд ли, но спасибо, – сказала и кивнула ей на прощание. – Не скучай!

В кабине лифта никого не было. Можно было прижаться спиной к стене и позволить себе пошипеть. Порой нужно. Вышла и быстро пошла по дорожке, поглядывая на часы. На все про все тридцать минут. Если не тормозить, успею. Главное – не останавливаться.

Но не получилось, как хотелось. Не прошла и десяти шагов, как на пути выросла стена. Стена по имени Сергей. Такая внушительная и непробиваемая, что поездом не пробьешь. Орлов стоял, расставив ноги, сложив руки на груди, с недовольным лицом. Ждал. Видно прилично, раз весь кипел от злости.

Хмыкнула и попробовала обойти, как вдруг он схватил за руку и грубо рявкнул:

– В машину давай! Разговор есть.

Лишний раз удивилась его наглости. С золотой ложкой во рту родился? Только приказы может отдавать? Принц какой!

– Ты не по адресу. У меня нет ни желания, ни времени. Так что в сторону.

– Если хочешь, чтобы все бабки наблюдали, как я тебя закидываю на плечо и швыряю в салон, то, пожалуйста. Второй вариант, это ты сама. Другого не дано.

Закинет он… Слишком просто не будет? А как же поднапрячься?

– Слушай, ты чего ко мне пристал? Проблемы с пониманием?

– А я считал, что у тебя, – дерзко вернул мне.

– Ты переходишь все границы. Я не собираюсь…

Замолчала, четко понимая, что этот упырь смотрит в сторону моего подъезда. А это значит, что мы не одни, за нами наблюдают. Выбор не особо большой. Пять любопытных соседушек в доме, неизменно охраняющих скамейку у подъезда. Главное, чтобы не баба Галя. Это не женщина, а сигнализация оповещения на весь наш район.

Черт. Не хотела оборачиваться, чтобы утолить свое любопытство, но мне нужно было знать. Хотя страшно было.

– Кто там? – спросила, кусая губу, стараясь говорить спокойно. И ведь все из-за него! Зачастил сюда.

– Старуха с длинным носом.

Таких у нас две. Так…

– В зеленой куртке? – уточнила, надеясь сразу вычеркнуть бабу Галю как вариант.

– Да.

Выдала стон, желая завыть. Да, именно так! Прямо вот громко и жалобно. Проклятье! Вот почему именно она? Первая сплетница на земле.

– Ладно, – быстро соображала, – значит, ты сейчас шуруешь к своей машине и убираешься…

И тут случилось ужасное: Орлов шикарно улыбнулся женщине и кивнул в знак приветствия.

Идиот! Еще бы станцевал тут!

– Ты что творишь? – прорычала, желая ему врезать. Клоун, блин.

– А что не так? Решил попробовать быть вежливым, – лучезарно заявил этот наглец, сверкая белоснежными зубами. Воображал тут. Индюк напыщенный!

– То! По-твоему, что она про меня должна думать, когда вчера меня провожал жених?

На лице Сергея заиграли желваки. Он зловеще повел челюстью, в это мгновение опаляя меня убийственным взглядом, и гневно процедил:

– Если не хочешь, чтобы думала еще хуже, садись в машину.

– Куда еще хуже? Что она подумает, если я сяду в твою машину? У тебя мозги есть?

Орлов пошел на меня, отчего действовала быстро, выставляя руку, предупреждая стоять.

– Не подходи!

– Ты сама накаляешь ситуацию. Мы тут уже десять минут торчим, а могли бы сразу уехать.

– Какой же ты…

– Советую оставить негативные комментарии при себе. На сегодня с меня достаточно, – грубо сказал и ухватил за руку, дергая на себя. – Так сядешь или помочь?

Вырвала ее и быстро направилась к машине, плюхнувшись на переднее место. Орлов сел одновременно со мной и сразу завел машину, выезжая на дорогу.

Кипела от злости. Да что он себе позволяет?

– Ответь мне, что тебе от меня нужно?

– Для начала… – протянул он, с таким деловитым видом, словно у него там список в три листа, – убрать тебя с дороги друга.

– Он большой мальчик, разберется, – едко сообщила.

– Но он-то не знает, какая ты.

Так, все! Надоело! Пора сворачивать этот бред. Сестры хватало, так еще и этот свалился на мою голову.

– Можешь не шантажировать. Я решила рассказать все Косте, так что свободен. Он сам решит, общаться со мной или нет. Не ты. Понятно?

– И что скажешь? – как-то раздраженно уточнил, яростно контролируя движение на дороге.

– Все.

– С подробностями? Как стонала подо мной.

Вот козлина! Зачем вечно напоминать? У меня с памятью все отлично.

– Тебе показалось, – грубо вернула ему.

– Неужели ты считаешь, что Костя простит тебе? Я его знаю…

– Чтобы не решил, это его решение. Не твое.

Только сейчас поняла, что стоим. Огляделась и увидела, что притормозили напротив фитнес-клуба. Сделала вывод: Орлов знал, что я сегодня работаю.

Он ничего не сказал, поэтому любезно предложила:

– Полагаю, нам больше не нужно встречаться. Что бы ни придумал, этого не будет.

Молчание мне было ответом. И это устраивало. Наконец-то, замолчал! Но когда я потянулась к дверце, услышала:

– Почему ты позвонила в мой номер?

Сглотнула. Не хотелось вспоминать, но чтобы он лишнего не придумал, ответила:

– У меня есть сестра-близнец.

– Я в курсе.

Кто бы сомневался?! Вероятно, все узнал, в том числе и про долги, которые растут с катастрофической силой.

– В общем, я поверила ей и согласилась на ее предложение.

– Какое?

Как я не хотела говорить! Но лучше так, чем унижения на каждом шагу. Не хотела, чтобы он считал, что я бегаю по номерам и прыгаю на каждого, кто не против.

Нет, мне, конечно, все равно, но все же нужно ответить. Для своего спокойствия.

Глава 7

– У жениха моей сестры было условие. Он верил, что Валерия…

Увидела злобную усмешку на лице Орлова и поняла, что уточнять не нужно. Сам понял.

– И как же допустили просчет?

– Она… – слова давались с трудом, – перепутала номера.

– Ну, надо же, какая трагедия.

Издевался, притом с раздражением. Грубо. Удивительно, что не с матами.

– Да, для меня… – обреченно прошептала и потянулась до ручки, но грубая фраза вернула на место:

– Сколько?

Наши взгляды встретились. Лучше бы не смотрела. Он уничтожал, презирал, ненавидел.

И кто? Тот, кто всегда использует?

Да, он и сейчас использовал! Так что бесится?

– Не твое дело.

– Как понимаю, я тебе должен.

– Да, должен… отстать от меня.

– И все же? Мне интересно, во сколько ты себя оценила. Просто интересно, чтобы задуматься, смогу потянуть такое удовольствие?

Чувствовала себя отвратительно. Презирала себя, но сама виновата.

– Мне нужно идти, – выдохнула, с силой сжимая сумку.

– Ты никуда не уйдешь, пока не ответишь, – отчеканил, продолжая смотреть.

– Это так принципиально?

– Не представляешь насколько, – ядовито уточнил Сергей.

– Если я отвечу, ты отпустишь меня и больше не подойдешь?

– Я не даю обещаний.

– И что так?!

– Не вижу в этом нужды.

– Тогда… оставайся без ответов.

– Надо же, какая наглая девственница мне попалась.

Разговор зашел в тупик. Сглотнула и проговорила:

– Это ты… попался на моем пути. Не забывай.

Орлов застыл в ледяной маске, а потом лениво бросил мне в лицо:

– Хорошо. Скажешь, и я отпущу тебя.

Не верила ему. Он ненадежный, делает только то, что хочет. Доверять ему может только глупый и безнадежный.

– Или все же запала? Специально тянешь время? – тут он шикарно улыбнулся и положил свою руку на мое бедро.

Наглец! Моментально откинула ее и прошипела:

– Да с тобой нормальная бы не легла! Псих, повернутый на своей царской персоне! Кому ты нужен?!

– Получается, ты ненормальная?

– Я… допустила ошибку, о чем жалею.

Молчание. Он гневно смотрел и требовательно ждал.

– Открой дверь!

– Я жду твоего ответа.

– Жди. Кто тебе не дает? А мне нужно…

– Отлично, тогда прокатимся, – заявил Орлов и повернул ключ зажигания, крутанув руль в левую сторону.

Испугалась.

И еще… я не ожидала такого поворота.

– Ты больной? Я с тобой никуда не поеду! – закричала, вцепившись в его руку.

– Я тебя не спрашиваю. Пожалуй, мне плевать на цену. Я готов…

Все, достало! С яростью посмотрела на него и закричала:

– Цена – это жизнь моего отца! Доволен? Все? Успокоился?! Можно идти или еще подробности нужны?

– Что?

– То! Мне нужны деньги на операцию моего отца!

– И это повод?

– Для тебя нет! А то, что я зарабатываю, хватает лишь на жизнь и долги. Все! Больше ничего! Поэтому я так поступила. Да, глупо и мерзко, но тогда… я видела в этом надежду. Я устала. Да, устала и поверила сестре! Но за это… получила свое наказание. Так что можешь успокоиться! Ты никому не нужен и на твою свободу никто не претендует. Просто… в номере оказался ты.

Отвернулась, махнув головой, пытаясь успокоиться и не кричать. Погано получалось. Выдала злобный рык и уже спокойнее начала:

– Мне нужно идти. Я бы не хотела, чтобы меня уволили. Я единственная, кто работает в семье. Тебе не понять, но поверь, это важно.

– Ждешь… жалости? – ледяным тоном спросил, удивляя безразличием на лице. Ни одной эмоции. А ведь до этого такой стихийный ураган наблюдала.

Сделал свои выводы?

Пусть…

Нажала на ручку, но дверь Орлов так и не открыл.

Кто бы сомневался! Лжец.

– Мне плевать, что ты там подумал и решил. Я объяснила, как ты и хотел. Теперь… открой дверь и уж позаботься, чтобы мы больше не встретились. Никогда.

Тишина смутила. Он там уснул?

Повернулась и нахмурилась. Орлов не смотрел на меня, только вперед, на дорогу, не мигая, словно застыл.

– Тебя никто не держит. Свободна.

В следующую секунду раздался щелчок. Он снял блокировку.

Больше ничего не требовалось. Открыла дверь и вышла, быстро двигаясь к крыльцу. Не хотела опоздать.

Одному была рада, что больше Орлова не увижу. Не сомневалась. Он получил что хотел, и даже больше. Пусть ищет другую жертву.

* * *

Смотрела срок годности майонеза, не понимая, почему такая огромная скидка на известную марку. Что не так? Запороли всю партию?

Да, я не слишком верила в доброту и удачу. Везде искала подвох. А после случившегося еще больше.

Подумала еще секунду и положила пакет в тележку, надеясь, что диарея нас экономных не замучает. Осталось только купить молочные продукты.

Полилась музыка. Звонил Костя.

Мысленно напряглась. Он должен был заехать вечером, ведь сегодня собрались в кино. Если, конечно, пойдем. Я планировала с ним объясниться. Это будет сложнее, как мне казалось. На Орлова плевать, а Костя был дорог, и я не хотела его потерять.

«Черт! И какого лешего так ступила?! По голове никто не стучал…»

Провела пальцем по экрану и приложила к уху.

– Да.

– Привет, малышка.

– Привет.

– Прости, но не получится сегодня встретиться. Ты ведь не обидишься? Меня вызвал к себе отец, а это значит, что на ужин придется остаться.

Расстроилась, но показать не могла. Это его семья.

– Да, конечно. Хорошо тебе съездить, – воодушевленно пожелала, просматривая полку с молочкой. Выбрала два пакета и бросила к остальным продуктам. Аванс я получила, поэтому сразу решила закупиться. Только вот переборщила. Непонятно, как донесу. Хорошо, что недалеко от дома.

– Ага, хорошо там не получается. Отец даст указаний, мать напомнит о том, что пора найти невесту. Весело будет.

Нужно было что-то ответить, но не стала. Сейчас я не знала, кто я для Кости, но никогда не претендовала на невесту. Просто встречались. С его семьей не была знакома.

– Слушай, мне неудобно к тебе обращаться, зная, как ты работаешь, но все же спрошу. Не сможешь завтра поработать у нас в центре?

– У вас? – застыла на месте, пораженная его предложением.

– Да. Деньги хорошие. Нужно три тренировки провести.

– Почему я?

– У нас девушка по групповым занятиям ногу сломала, и завтра с утра нужно заменить ее.

– Но разве у вас нет замены на такой случай?

– Воскресенье у нас как проклятый день, вечно что-нибудь у девчонок случается. То дети, то болеют. Не люблю это все, – со вздохом протянул.

– И никого нет?

– Ну, получается, нет. Знаешь, я ведь должен отвечать за то, чтобы не случилось никаких наложений в графике, как и пробелов. А тут целое утро… К тому же Нина предупредила еще вчера утром, а я другим был занят и теперь вот только спохватился. Серега меня убьет.

Если до последней фразы я думала помочь, то вспомнив, кто второй владелец центра, моментально расхотелось.

– Костя, не хотелось бы мне столкнуться с ним. Вот совсем.

– Ты не переживай. Его в воскресенье никогда нет, как и в субботу. Он с вечера пятницы в клубе, и только в понедельник с утра приходит. Это точно.

– Не знаю… – я сомневалась.

– Кристин, если я никого не найду, Орлов меня прибьет. Он когда злится, лучше не связываться. Бешеный.

– И его точно не будет?

– Да, не будет. Так что, выручишь?

Думала. Хотелось помочь и могла, но внутри что-то яростно сжималось, не позволяя согласиться.

– Малышка, если не ты, завтра весь день буду выслушивать жалобы разъяренных женщин. Даже если оставить сообщение на сайте, его прочитает максимум десять процентов. Нужно было хотя бы за сутки предупредить. Надежда только на тебя.

Выхода не было. Вздохнула и проговорила:

– Хорошо, я выйду. Только ты скинь мне, какие именно тренировки Нина вела с утра, чтобы не разочаровать женщин.

– Обязательно. Тогда я сейчас тебе пропуск сделаю и предупрежу на ресепшене. Скажешь фамилию, и девочка тебя поведет. Я тоже буду.

– Хорошо. Тогда завтра увидимся.

– Да, любимая. До завтра. Спасибо! Ты моя спасительница!

Он отключился, а я продолжала стоять с глупой улыбкой на лице. Вроде ничего особенного не сказал, а мое сердце грелось в теплых лучах счастья. Я была рада, что смогла помочь.

Ну а сейчас…

Переключила внимание на тележку и вздохнула. Набрала на целый год. Еще бы донести. Ладно, справлюсь. Нужно поторапливаться.

Вспомнила о том, что предстоит разговор с сестрой, и сжала руки в кулаки. Нужно предупредить трагедию в своей жизни.

* * *

– Где Валерия? – спросила, всматриваясь в фигуру матери, стоящую у окна. Стройная, высокая, с пучком седых волос. Даже сейчас в поношенной серой юбке, бледно-розовой блузке мать выглядела шикарно. Никаких халатов, футболок и прочего. Почти весь гардероб – это та одежда, что носила раньше в школу. Обновок сто лет не было. Хотя нет, я как-то подарила платье в день рождения, но оно до сих лежит в пакете на полке в шкафу.

– Почему я должна знать? Она взрослая женщина, имеет право…

– Она встречается с отцом моей ученицы! – повысила голос, чтобы мать поняла, что я не просто так говорю.

Удивление и растерянность мелькнули в ее глазах лишь на секунду. И вновь на лице увидела твердость, решительность и веру… в свою дочь. Мать подняла голову и с раздражением произнесла:

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что Валерия решила меня подставить. Опять.

– Не говори ерунды! Ты сама создаешь себе проблемы…

– Ты ведь и тогда мне не поверила, и вместо поддержки в школе согласилась, что подобное ты никогда не исключала. Я ведь в твоих глазах гадкий утенок.

– Я всегда говорю то, во что верю.

– Не помню моментов, когда я обманывала тебя.

– Достаточно твоего поведения с другими. Я столько лет преподавала, понимаю детей, вижу, на что способны. Твой необузданный характер губит тебя, – прискорбным голосом сообщила она.

– Ты ошибаешься. Так хвалишься тем, что всех видишь, а родных детей не знаешь.

– Валерия всегда была послушной и нежной девочкой. От нее я никогда не слышала плохого слова. У нее добрая душа и мягкое сердце. Именно поэтому она порой наивна, верит подлым людям.

– Она настолько же наивна, насколько я мила, – резко ответила.

– Ты всегда наговаривала на нее, с детства обвиняла ее в своих промахах.

– Хоть бы раз поверила мне, а не ей… – с горечью прошептала.

Мать провела ладонями по голым рукам, прошла к столу и села. Несколько минут смотрела на меня, надеясь найти то, чтобы ей понравилось, но по горькому вздоху могла судить, что чуда не произошло. Она скривилась и со вздохом произнесла:

– Я люблю тебя и принимаю такой, какая ты есть. Я простила тебе даже то, что сотворили твои друзья с отцом. И после этого ты говоришь, что я к тебе плохо отношусь? Тебе не кажется, что ты много требуешь? Я к тебе добра.

Бесполезно. Все бесполезно.

– Мама, я хочу предупредить, рассказать. Я пытаюсь до тебя достучаться! Ты разве не понимаешь? Сейчас происходит то же самое: она берет мою одежду и встречается с отцом моей ученицы!

– Ты не так поняла! Этого не может быть!

– Все соседки судачат о том, что меня привозит и увозит отец моей ученицы.

– Валерия не может. Ты наговариваешь.

– Мама, я с тренировок возвращаюсь позже. Твои соседки в это время пятый сон видят! Ты ведь об этом прекрасно знаешь! Именно Леру видели!

– Нет. Все можно объяснить.

– Ну, конечно… можно, если это устроит тебя.

– Я еще раз скажу…

– Не стоит… Смысл говорить, когда не хотят слышать? И мне нужно идти… – сказала и направилась к выходу.

Послышался кашель. Нахмурилась и быстро побежала в спальню.

– Кристина, постой! – крикнула мать в спину.

Подошла к постели, где лежал отец, и дотронулась до его лба. Горел. Обернулась и встретилась со взглядом матери. Она, конечно, знала. Взбесилась моментально. Это же надо было быть столь хладнокровной.

Достала телефон и быстро начала набирать номер скорой помощи.

– У него простуда.

Только нажала, когда она подошла и выхватила телефон, отключая его.

– Я справлюсь.

– Мне кажется, или в последнее время ты стала безразлично относиться к его здоровью?

– Ты меня обвиняешь?

– А что думать? Или Валерия тебе подсказала, как избавиться от проблем?

Мать подняла руку, но я успела перехватить. С силой держала, прожигая глазами.

– Ты жить не можешь спокойно, если не будешь трогать ее?

– Если бы… Знаешь, я подумала, что нужно жить отдельно. А вы сами?

– И кто из нас хочет избавиться от проблем? Я или ты?

Стало мерзко. Это она намекает на меня?

– Я обеспечиваю семью…

– И устала уже от семьи… Я понимаю тебя, – с обвиняющим лицом заявила она.

– Знаешь, я теперь понимаю… в кого Лера, – прошептала и быстрым движением перехватила телефон. Вновь набрала номер, желая вызвать скорую.

– Уходи! – резко сказала она.

Удивленно подняла бровь. Это она мне?

– Что?

– Что слышала. Я сама позабочусь о своем муже. Не нуждаюсь в твоей помощи, уж поверь.

– Я вместе с тобой поеду в больницу…

– Нет, я попрошу назначить лечение дома. В больницу мы не поедем.

– Но…

– Мне решать, а ты… иди на работу, а если так хочется потратить деньги, то принеси мне.

Сглотнула и подошла к кровати. Провела рукой по его руке и прошептала:

– Папа…

Его ресницы дрогнули. Отец открыл глаза и посмотрел прямо на меня. Улыбнулся и устало кивнул. Он не разговаривал. Иногда… слово или два с трудом.

– Выздоравливай, папа! Я постараюсь пораньше прийти.

Поцеловала и прошла мимо матери, сложившей руки на груди. Пока обувалась, ощущала ее взгляд. Она ждала, когда я уйду. Взялась за ручку, чтобы открыть дверь, но обернулась.

– Я позвоню тебе. Если станет хуже, поедем в больницу.

В ответ не услышала ни слова. Закинула сумку на плечо и вышла. Спускалась быстро, надеясь, что успею. Задержалась. Не хотелось опаздывать, поэтому когда на остановке увидела такси, быстро села, с облегчением выдыхая.

Через тридцать минут была на месте. Поднялась по лестнице и подошла к ресепшену.

– Здравствуйте, – вежливо проговорила девушка с короткой стрижкой.

– Доброе утро! Я Краева Кристина, тренер.

– Да, конечно, Константин Игоревич предупредил. Он будет чуть позже. Вы проходите, – вежливо сказала она. – Я вас проведу и все покажу.

Прошла через вертушку и последовала за ней по коридору. Уже перед дверью раздевалки почувствовала прожигающий взгляд, но повернуться не получилось. Девушка поторопила меня взглядом.

* * *

– До свидания! – слышала от женщин, выходящих из зала.

– А вы к нам еще придете? – спросила белокурая девушка с нежными чертами лица и стройной фигурой, приблизившись ко мне.

Улыбнулась и вежливо ответила.

– К сожалению, не могу точно сказать.

– Я бы с удовольствием к вам ходила. Мне понравилась тренировка.

– Спасибо, – сказала и направилась к музыкальному центру, вытаскивая свою флешку. Нужно ничего не забыть.

– Кристина Анатольевна, – обращение заставило обернуться. У двери стояла девушка-администратор. Она улыбнулась и проговорила: – Позвольте, я провожу вас к директору.

«О, Костя уже здесь?»

– Да, конечно, – взяла бутылку с водой и поспешила за ней.

– Зал не будем закрывать, Галина уже в раздевалке. Через несколько минут будет на месте, – пояснила она, придерживая рукой дверь.

Прошла в коридор и, бросив взгляд на свою одежду, спросила:

– Скажите, а можно я зайду, когда уже буду уходить? Или директор спешит?

– Не знаю, как он отреагирует… – девушка облизнула губы и отвела взгляд.

– Тренировки прошли. Думаю, ничего страшного не произойдет, если смою пот.

– Да, простите, я понимаю, – отмечая мой немой вопрос, девушка-администратор пояснила: – Просто… директор у нас строгий и мы привыкли…

– Не переживайте, я решу недоразумения, если они возникнут.

– Кабинет на третьем этаже. Прямо по коридору и как раз упретесь в дверь.

– Не переживайте, я найду дорогу.

– Ммм… – она вытерла влажные ладони о брюки, – если спросят, я могу сказать, что вы зайдете чуть позже?

– Да, конечно. Не переживайте, – улыбнулась и пошла в раздевалку, желая сполоснуться и привести себя в порядок. Я же не просто стояла, а три часа прыгала с гантелями и штангой на степ-платформе.

Прошла в раздевалку и, быстро скинув одежду, направилась в душевую кабину. Конечно, не сравнить уровень комфортности там, где я вела групповые занятия, и здесь. Небо и земля. Так что можно было немного покайфовать.

Через двадцать минут вышла из раздевалки. Волосы не стала особо сушить, ведь на улице тепло, ветер поможет. Прикрыла дверь и направилась по лестнице на третий этаж. Сжимала рюкзак, ощущая усталость. Только обед, а я уже без сил. Когда уже нормально буду отдыхать? Хоть раз в неделю бы высыпаться…

Приблизилась к двери и, постучав, вошла в кабинет. Точнее, в просторный зал с зоной отдыха и длинным столом в центре. Все довольно шикарно, современно и удобно.

– Костя… – сказала, ступая дальше, – ты здесь?

– Я здесь… – услышала мужской голос, моментально реагируя, разворачиваясь, совсем не ожидая, что незнакомец будет так близко. За спиной.

И как подошел так бесшумно?!

Я влетела в него, оказавшись в захвате сильных рук. И это не Костя.

Подняла голову, вдыхая знакомый аромат туалетной воды, встречаясь с прожигающим взглядом Орлова Сергея.

Глава 8

– Ты… – выдохнула, отступая, но Орлов с силой держал, не позволяя сдвинуться.

– Соскучилась? – нагло произнес, чуть склоняясь, выдыхая в губы.

– Где Костя? – было не по себе, когда находилась столь близко к этому мужчине. Неприемлемо для меня. Каждая клеточка сжалась, обездвиживая тело.

– Опять перепутала? – с издевкой произнес он, пожирая глазами, что не скрывал. – Продолжим здесь?

– Отпусти меня!

– Ты сама пришла ко мне…

– Я пришла к директору…

– Ко мне…

– К Косте, не к тебе.

– Ты кабинеты перепутала.

– Я не знала. Если бы знала, меня бы здесь не было.

– А что так? Чего боишься? Себя или меня?

– Что ко мне прицепился? Ты последний человек, которого бы хотела видеть.

Не понравилось. Орлов скривился, а потом произнес:

– Для той, что так отчаянно не хочет меня видеть, ты постоянно прыгаешь в мои объятия. Не можешь устоять?

– Ты просто подкрадываешься незаметно.

Вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился солидный мужчина в черном костюме. Возраст – за сорок пять, в хорошей форме, учитывая, что он не спортсмен. Следит за своим телом.

Мужчина поднял бровь и спросил:

– Сергей?

Открыла рот от шока. Вот эта ситуация. Почему мы не услышали? Я вот точно. Но Сергей… Неужели тоже не слышал? Но что еще больше взбесило, Орлов продолжал держать меня.

– Здравствуй, отец, – спокойно произнес он.

– Ммм… не познакомишь нас? – спросил мужчина и улыбнулся мне, накручивая себе непонятно что.

«Нет! Не нужно знакомить! Я сейчас уйду…»

– Да, конечно! Это Кристина, – Сергей посмотрел на меня и с каким-то предупреждением в глазах просветил: – Милая, познакомься, это мой отец.

«Чего? Какая я ему «милая»? Что происходит?!»

Теперь захотелось убежать, но перед этим треснуть по голове Орлову.

– Здравствуйте, – выдавила и обратилась к Орлову, но он даже рот не позволил открыть, резко потащив в сторону, к двери, которая находилась на территории зоны отдыха.

Возмущение и ярость накрыли меня. Сумасшедший! И как угораздило связаться с ним?

– Отец присаживайся, мы сейчас подойдем, – прокричал он, вталкивая меня в ванную комнату, закрывая дверь.

Оказавшись свободна, резко оттолкнула его руку и прорычала:

– Ты что себе позволяешь?

– Раз я тебя выручил, то и ты сможешь…

– И чем ты меня выручил? – зашипела, удивляясь его логике.

– Напомнить? – говорил, а в глазах видела вызов. Он не блефовал, и этот факт злил его.

Сделала шаг назад и прошептала:

– Ты мне ничем не помог! Наоборот, ты все испортил.

– Сожалеешь, что в номере был не Сазонов? Не думал… Так хотелось лечь под садиста?

– Что?!

– Сазонов помешан на девственницах. Он издевается над ними, а когда заканчивает… откупается деньгами. Обычно поиском занимается менеджер. Получается, либо твоя сестра и есть менеджер, либо… ей заплатили за девственницу.

– Ты… лжешь. Этого не может быть!

– Может, так что… ты должна мне быть благодарна, а также за то, что ничего не рассказал твоему Косте. Или… хотелось новых ощущений?

– Он жених моей сестры.

– Жених?! – Орлов хищно оскалился. – Да он женат уже как второй десяток лет, молодая любовница и детеныши есть. При его должности другого ожидать не стоило. Пару раз разговаривал с ним. Вполне нормальный мужик со своими слабостями.

Перед глазами появилась сестра: ее лицо, когда просила. Неужели она меня подставила? Решила подзаработать? А ведь меня смутил тот факт, что жила с мужчиной, но не спала с ним.

– Откуда ты знаешь?

– Этот отель принадлежит моему отцу. Сазонов только по определенным дням заказывал номер. Мой номер по соседству, часто видел новых девушек. После твоего признания мне я решил проверить…

Надо же…

Не верила, но всматриваясь в дерзкие, наглые глаза мужчины, поняла, что Орлов уверен в своих словах. Сто процентов – проверил на несколько раз.

– Я… ничего не знала.

– Плевать. Ты моя должница.

Понятно, что не просто так Орлов об этом рассказал. Он чего-то хочет.

– Должница?

– Да, и поэтому будешь играть роль моей невесты.

– Нет.

– Да. Я не собираюсь терять свободу. Меня устраивает моя разгульная жизнь. Поэтому ты… будешь моей фальшивкой. Пусть семья порадуется.

– Что за бред? Я не собираюсь участвовать в твоей игре.

– Будешь.

– Послушай, Сергей, я благодарна, что… – закрыла глаза, ощущая себя ужасно после новой информации, – не оказалась в номере Сазонова. Могу молиться за тебя каждый вечер, но… обманывать никого не собираюсь.

– Но ты же ради денег согласилась переспать с чужаком и предать своего жениха. Теперь решила из себя строить невинную жертву?

– В том то и дело, я поняла свою ошибку и не намерена совершать других. Так что… ищи другую фальшивку.

Сказала и взялась за ручку, когда он произнес:

– Ты получишь необходимую сумму для операции отца. Не глупи.

Сглотнула, лишний раз убеждаясь, насколько поганого мнения он обо мне. Но разве его можно за это винить? Я сама виновата.

Медленно обернулась и спокойно сказала:

– Нет. И если считаешь нужным, можешь рассказать Косте про нашу ночь. Так… будет правильно.

Не стала задерживаться, распахнула дверь и быстро вышла из ванной комнаты. Встретившись с пронзительным взглядом мужчины, с любопытством разглядывающего меня, виновато оскалилась и проговорила:

– Извините, мне нужно идти, – понимая, что выгляжу глупо, уточнила: – Дела…

– Ах да, понимаю. Приятно было с вами познакомиться, Кристина, – сказал он и улыбнулся.

– И мне, – пробормотала и почти бегом вылетела из зала. Выглядела, вероятно, странно, но не могла там находиться. Пусть думает что угодно, все равно больше не встретимся.

Замечая вторую дверь с надписью «исполнительный директор холдинга», сделала шаг туда, но застыла на месте. Решила, что не стоит второй раз идти в неизвестность. Да и не хотелось вновь встречаться с Сергеем, если вдруг так получится, учитывая, что сегодня все незапланированно встречаются на работе.

Через пять минут стояла на тротуарной дорожке у крыльца центра, ощущая с каждой секундой себя лучше. Там задыхалась. Посчитав, что не стоит тут сверкать, медленно поплелась по дорожке. Через сорок минут послышалась трель звонка.

Достала телефон и нахмурилась. Звонила Католина Вера Ивановна, директор спортивного клуба «Нокаут», центра кикбоксинга и тайского бокса.

– Да, – ответила, закрывая рюкзак, прикидывая, где нахожусь.

– Кристина, здравствуй, – начала она, делая паузу. Голос женщины звучал твердо, но в то же время тревожно.

– Что случилось? – решила поторопить, чтобы не накручивать себя. Может, что-то случилось с кем-то из моих учеников или у нее?

– Я… – с тяжелым вздохом продолжила Вера Ивановна. Замечу, мне нравилась эта женщина, в меру строгая и всегда говорила все, что думала, в глаза. Если ждать удара, то только в лицо. – Кристина, я вынуждена тебя уволить.

Открыла рот, останавливаясь, радуясь, что не на пешеходной дорожке. Хоть не задавят, а так новости дерьмовые.

– За что? Вы чем-то недовольны? – выдавила из себя, ощущая дрожь в голосе. Черт, мне было обидно.

– Я… тобой? Нет, ты меня полностью устраивала и я… – она замялась, – не думала, что мне придется тебя уволить.

– Тогда почему?

– Ты решила увести мужа не у той женщины. Жена Иванова работает помощником судьи Арбитражного суда. Она приезжала ко мне. Была очень недовольна и попросила тебя уволить.

– Но я не встречалась с ее мужем! Никогда! – выдохнула, ужасаясь ситуации. Вот же тварь! Наградил же бог сестрицей. За что такое наказание?

– Она уже все проверила, да и муж признался.

– Вера Ивановна, у меня есть сестра-близнец. Именно она встречалась, но не я. Поверьте! Это не я.

– Кристина, я не знаю, почему так вышло, но я ничего не могу сделать. Если все как ты говоришь и сможешь решить, я буду ждать тебя. А пока… мне не нужны проблемы. Понимаешь? Я одна воспитываю двоих детей, мне не нужны палки в колеса.

– Вера Николаевна, но ведь это несправедливо.

– Согласна, но ничего не могу сделать. И я думаю, тебе лучше самой поговорить с ней… Иванова кипела от ярости. Она пообещала мне, что в этом городе ты нигде не найдешь работу. Так что так…

– Поняла, – тихо проговорила, ощущая слабость.

– Вещи можешь забрать, когда тебе удобно, невыплаченную сумму я переведу на карту.

– Спасибо.

– Разбирайся и приходи. Я буду ждать, – сказала Католина и положила трубку.

Стояла и не могла сдвинуться с места. Злость была, но больше всего усталость. Я… так устала от всего этого. И ведь когда найду Иванову, она мне не поверит. Никто не поверит.

Телефон спрятала в рюкзак и медленно поплелась по дорожке. Предчувствие мне подсказывало, что в фитнес-клубе Занталова меня завтра не будут ждать. Олег Григорьевич не любит скандалов, обходит стороной. Ему некогда или лень слушать оправдания, он все решает через отдел кадров. И это не моя бурная фантазия. Так получилось с Митаевой, тренером по тайскому боксу. Ее муж влез в долги, не забыв повесить парочку на нее, и на работу начали приходить приставы с коллекторами. Двух раз было достаточно, чтобы тренера попросили написать заявление по собственному желанию. Так и со мной будет. Но учитывая, что Иванова лично всех извещает, мне можно ничего не писать.

Увидела небольшой кафетерий и решила зайти. Все равно некуда торопиться. А домой я не хотела. Там… мне не рады, а разобраться с сестрой не смогу… Эта дрянь всегда прячется, когда нагадит. Появится потом, с целью добить и напомнить, насколько я подлая. Ни поддержки, лишь упреки и крики меня ждут в родном месте.

А мне… хотелось поддержки. Хоть раз. Но это так, мысли вслух в момент слабости. Подумала и забыла. Нужно заказать кофе и подумать, что делать дальше…

Через двадцать минут, которые прошли в бездумном наблюдении за прохожими, услышала мелодию смартфона. Не желая оттягивать, полезла в рюкзак, но с удивлением обнаружила, что мне звонит Костя.

Не хотелось разговаривать, но все же приняла вызов.

– Любимая, ты где? Я хотел бы с тобой встретиться.

– Что-то случилось?

– Есть разговор, да и зарплату твою так и не отдал. Кстати, прости, что не дождался тебя. Но я наблюдал немного за стеклянной дверью. Ты такая сосредоточенная и активная, что самому захотелось попрыгать.

– Спасибо, приму как комплимент, – устало проговорила.

– Слушай, а у тебя не получится еще провести тренировки?

Застопорилась. Увидела в этом шанс и возможную проблему.

– Не нашли замену?

– Скажу честно, твои групповые тренировки понравились клиенткам, и они бы хотели вновь прийти. Как ты?

Сглотнула. Конечно, это хорошее решение, только вот уже представляла картину, если узнает Иванова и явится требовать моего увольнения, объясняя причину.

– Если только неофициально. Но думаю, Орлов будет против.

– Ммм… нет, он как раз пришел, а у меня в кабинете сидели женщины.

– Он все же пришел в воскресенье на работу, – не удержалась от упрека. Костя ведь говорил, что не будет его. Почему Орлов прискакал на работу?

– Да, прости. Сам не ожидал. Но знаешь, он не только пришел, так еще завалил меня работой и отправил по делам. Именно поэтому мы не увиделись. Я только сейчас освободился. Можно тебя забрать?

– Я не знаю…

– Что случилось? Голос у тебя ужасный.

– И настроение соответствующее.

– Расскажешь?

– Да. Наверное…

– Слушай, а ты посчитаешь меня наглым, если приглашу к себе и поухаживаю? Обещаю, буду мягким и пушистым. Как раз увидишь, каким я могу быть классным, – с восторгом произнес Ширяев.

– Не знаю… Если только не посчитаешь меня наглой, когда усну у тебя без предупреждения и вежливых отступлений. Как раз увидишь, какой я могу быть ужасной…

– И почему ты вечно на себя наговариваешь?

– Ага. Если бы… Я не из тех, кто после сна благоухает, выглядит мило и обольстительно.

– Черт, я уже мечтаю посмотреть. Четно, – вдруг серьезно заявил он.

– Ну, я тебя предупредила…

– Отлично! Тогда говори адрес, и я заберу тебя.

Схватила меню, глазами выискивая нужные буквы, и назвала адрес кафетерия. Услышав в ответ, что он рядом и через пять минут будет, рассчиталась и вышла из здания.

Увидела тачку Ширяева почти сразу же. Поспешила к обочине, но сесть расхотела. На пассажирском месте восседал самодовольный Орлов. Хотелось развернуться и уйти, особенно когда он посмотрел на меня, откровенно убивая злобным взглядом. Дверь открылась, и я услышала:

– Что стоим? Тут не положено парковаться.

Сжала руки в кулаки и быстро села в салон.

– Малышка, я Серегу подхватил, – выезжая на дорогу, начал Костя. – Все равно в одно место едем. Вместе веселее.

«Ага, прямо вот очень…»

– В одно место? – тут же повторила, желая понять, о чем сейчас говорит Костя.

– Мы в одном здании проживаем. На одном этаже. У меня же в квартире ремонт, вот я и обосновался в номере гостиницы. Там классно, тебе понравится.

«Несомненно. Уже в восторге… И зачем согласилась?!»

Глава 9

Доехали быстро. Только выйти из машины оказалось для меня невероятно сложным делом. Не могла я. Заставляла себя, вглядываясь в озадаченное лицо Кости. Не думала, что вновь ступлю на крыльцо этого здания. Вот никак. А тут мало что ступлю, так еще под пристальным вниманием ночного любовника.

Что удивительно, Орлов не злорадствовал. Нет, он был безразличен, только иногда чувствовала его прожигающие взгляды. Острые как кинжалы, которые вонзились в грудь и проходили между ребер до самого сердца.

Когда двигались по коридору, волновала навязчивая мысль, что меня кто-то узнает. Да, я хотела все рассказать Косте, но чтобы не кто-то. Именно я. Да и зачем этот цирк?

Как назло, именно в этот момент клиентам гостиницы приспичило покататься на лифте. Нас вошло столько, что невольно ощутила себя селедкой в салате. Меня оттеснили к стене, а Костю откинули к двери. Солидному мужчине с весом за сто килограммов стало жарко, и он поднял руку, отталкивая всех, с целью вытереть пот.

От его рывка меня отбросило дальше. Только охнуть успела. Но к своему удивлению, я не упала. Сильные руки перехватили за талию и прижали рельефной груди.

Не нужно было гадать, кто спаситель.

Орлов.

Его запах, тело… меня моментально парализовало. Не могла двигаться. Словно припечатал к себе.

– Рассчитываешь остаться у него? Не выйдет, – услышала слова Орлова и вздрогнула. Не ожидала, что посмеет подобное сказать, тем более, когда мой жених рядом. Здесь, на расстоянии вытянутой руки.

– Пусти! – прошипела, всматриваясь в лицо Кости, который безмятежно читал что-то в своем айфоне. Увлекся до такой степени, что ничего не видел и не слышал.

Дверь открылась, и внушительных размеров мужчина вышел, позволяя всем вздохнуть свободно. Попыталась дернуться, но Сергей продолжал держать.

– Отпусти… – выдала с рычанием и наступила на ногу, с силой сдавливая кроссовком.

На мою реакцию Орлов лишь усмехнулся и отпустил. Не успели выйти, как раздался характерный писк оповещения о сообщении. Костя скривился и пробубнил:

– Да сколько можно? Зачем взяли эту куклу? Она ни черта не понимает. Даже смотреть не буду…

– Что случилось?

– Сидорская. Она не справляется со своими обязанностями. Как ты ее мог взять?

Пауза. К моему удивлению, Орлов задумался.

– Меня попросил отец. Не смог отказать, так что придется ей помочь… тебе. В твои обязанности входит, – лениво выдал он, останавливаясь у двери, за которой находился проход в номера люкс, где проживал он и его сосед Сазонов.

– Мне? Подстава, конечно.

– Ничего не поделаешь, – усмехнулся Орлов и посмотрел на меня. – Для достижения цели иногда приходится подстраиваться, как бы ни раздражало.

– Согласен. Ладно. Доброй ночи… – Костя кивнул ему и достал ключ-карту из кармана.

Орлов агрессивно повел челюстью и чересчур довольно выдал:

– Ага, непременно.

Отвернулась и быстро зашла в номер, как только дверь открылась. Не хотела прощаться. Чем меньше общаемся, тем лучше.

* * *

Льющаяся мелодия заставила вздрогнуть. Звонили в дверь. Неужели Костя? Так быстро вернулся? Прошло чуть больше двадцати минут. Мы даже не успели поужинать, как наметили, когда ему вновь позвонили с работы. Та девушка, за которой он должен смотреть и помогать. Она плакала, да так громко, что я отошла, не желая мешать. Через пять минут долгих упрашиваний остаться, Костя ушел из номера. Я ходила из стороны в стороны, не зная, куда себя деть.

Медленно направилась к двери, ладонями прикасаясь к волосам. Резинку куда-то забросила. Открыла и остолбенела.

Орлов.

Вот что нужно?

Моментально принялась закрывать, но он перехватил и вошел внутрь.

– Собирайся! – бросил Сергей, нагло направляясь в гостиную и спальню, глазами сканируя каждую деталь, особенно кровать и диван. Как ревнивый муж. Ревновал Костю ко мне?

– Тебе что нужно? – буркнула, следуя за ним.

Орлов обернулся и нахально произнес:

– Ты, – отмечая мое возмущенное лицо, нехотя добавил: – Меня попросил Костя.

– О чем?

– Отвезти тебя. Или желаешь здесь остаться? – вопрос прозвучал грубо, с вызовом.

– Ты повезешь к нему? – спросила, чтобы точно знать.

– В ресторан. Ты же хотела.

Посмотрела на себя, оценивая прикид. Вот точно в таком виде не хотела в ресторан. Да и зачем? Мы туда не собирались.

– Я хотела перекусить здесь.

– Что не так? Начинаются капризы? – тут он прищурился, придирчиво изучая мой спортивный стиль. – То платье как раз бы подошло. Очень даже провоцирующее. Думал, оно всегда у тебя под рукой.

«Да сколько можно?!»

Резко пошла к нему, но отмечая, как загорелись его глаза, застыла на месте. Специально провоцирует.

– Скажи адрес, я сама доеду.

– И как ему объяснишь?

– Уж как-нибудь.

– Трусиха… – заявил с ленцой, ошпаривая пренебрежительным тоном.

– Я не хочу тебя видеть и слышать.

– Ты меня боишься, зайка.

– Я тебя огорчу, мир крутится не вокруг тебя.

– Не мир, а ты… пока еще интересна, – в голосе отчетливо слышала раздражение.

– Уходи!

– Здесь ты не останешься, это точно. Забыла, что на моей территории?

– Я сама могу…

– Тебе помочь собраться? Или хочешь остаться? Тогда нам прямо и налево. У меня удобнее.

Какой же он наглец! Даже сочувствовала его девушке. Это же как нужно нагрешить, чтобы достался этот гусь?!

Отвернулась и молча пошла за рюкзаком. Схватила и прошла мимо него, сдерживаясь от едкого комментария. Орлов стоял такой наглый и довольный, при этом откровенно пожирая меня. Так и хотелось заехать ему.

По коридору шли в напряженном темпе, в лифте стояли по разные стороны кабины, и только на улице смогла выдохнуть. Но счастье не длилось долго. В машине пришлось сесть рядом.

– Ты только в постели расслабляешься на сто процентов? Сколько общаемся, вечно рычишь и волчонком смотришь.

– Можно сделать вывод, – намекнула ему.

– Предлагаешь расслабить?

– Что не хочу с тобой общаться. Ты мне неприятен.

– Да? – Орлов сексуально засмеялся и выдал: – А придется…

Посмотрела на него, как на больного, и спросила:

– Что тебе нужно? Мы ведь все решили.

– Это ты решила, а я… против. Так что будем дальше общаться, пока не созреешь до разговора.

Хотела ответить, но сдержалась. Бесполезно. Довезет и уедет. Когда остановились у ресторана, спросила:

– Дальше могу сама.

– Ага, как же… Кто тебя без меня пропустит?

– Тут ресторан для богатых наглецов?

– И для таких тоже. Пошли.

Последовала за ним, ощущая себя не в своей тарелке. Он вел себя как дома. Странно, что с пинка дверь не открыл и не швырнул борсетку в девушку, встретившую нас в деловом костюме.

– Добрый день, – вежливо сказала она, – добро пожаловать в наш ресторан.

– Я заказывал. Орлов, – довольно грубо представился Сергей, то и дело высматривая меня. Словно ожидал моего побега.

– Да, конечно, пройдемте, – девушка повела нас через общий зал со столиками с белыми скатертями, пригласив в отдельное место, где угловой диван захватывал в плен круглый стол, накрытый на две персоны.

– Меню на столе. Приятного отдыха! – сказала она и отошла.

Было не по себе. Впервые в таком месте. Тут каждая деталь, мелочь кричала о роскоши, начиная от пола и завершая стеклянным потолком.

– Выбирай! – предложение прозвучало приказом.

– Я дождусь Костю…

– Сама не умеешь принимать решения? Пинок нужен?

Вздохнула и открыла меню. Цены не то что удивили, они шокировали. Поняла одно – как я экономлю на готовке дома. Тут за окрошку просили тысячу рублей. Надо же… ее готовили по особому рецепту? Или еду освещала церковь? Возможно, повар совмещал две ставки? Вторая – должность депутата. Когда перешла к мясу, четко поняла, что не голодна. Совсем. Как минимум на день.

– И что желает девушка? – лениво протянул Орлов, бросая взгляд на мое меню, которое отложила в сторону.

– Нет аппетита.

– Нехорошо обманывать. Так усердно трудилась…

– Бывает…

Повел головой и посмотрел на администратора. Через минуту она стояла у нашего столика, ожидая заказа.

Орлов не смотрел в свое меню, когда перечислял блюда. Сделала вывод, что часто сюда захаживает.

– Через двадцать минут горячее будет готово, – вежливо проинформировала девушка, то и дело вглядываясь в лицо Орлова, а потом мое, не переставая улыбаться.

Как только она ушла, я спросила:

– Когда подойдет Костя?

– Он на работе. Задержится.

Кровь отлила от лица. Побледнела и медленно начала подниматься.

– Сядь! – услышала приказ.

– Я не хочу…

– Ты уже здесь, и отсюда без обеда не выйдешь.

Осторожно села, замечая взгляды посетителей, и спустя некоторое время поняла, что не смогу молчать. Перебор для меня.

– Ты всегда решаешь за других?

– Разве? Нам стоит поговорить, и сейчас самый подходящий момент.

– Можно поговорить и в машине, – открыла ему глаза на другое место общения.

– Деловые вопросы решают в соответствующей обстановке.

– Надо же…деловые. И что же за вопрос?

– Так не терпится?

Странно, но в каждом подобном вопросе видела эротический подтекст. Вероятно, виноват его взгляд. Он пожирал, а не смотрел.

– Если это деловой разговор, тогда почему нет моего жениха?

– По той же причине, почему не было его в твою первую ночь. Нашу.

– Я уже сказала, что ничего не буду делать. Тем более… обманывать. Ты не понял?

– Я уже предупредил Ширяева.

– Что?

– Не ожидала? – тут Сергей довольно оскалился. Ему нравилось видеть шок в моих глазах и он решил добить: – Костя посчитал, что ты можешь помочь мне.

Стало не по себе. Да с какой стати? Кто Косте дал право решать?

– Я… и только я решаю. Ни он, ни ты. НИКТО. Только я.

– Уверена в своем ответе?

– Да.

– Но ты ведь хочешь работать у нас, – вдруг вспомнил он.

– Я согласилась подменить тренера.

– Нам нужен сотрудник. Ты будешь получать достойную зарплату. Твоя обязанность…

– Нет! Я не хочу! – поднялась и прошептала: – Если нужна моя помощь, я могу заменить. У вас отличный центр. Но притворяться и лгать не буду. Мне хватило. Особенно тебя, не дающего прохода. Скажи, у тебя какие-то проблемы? Что не отстанешь?

Орлов не ожидал нападения, скривился и грубо отчеканил:

– Не выдумывай. Ты мне не нужна. Не мой уровень.

– Так и не подходи ко мне! И свое предложение адресуй достойным. Я не оценила.

– Ты переспала с незнакомцем за деньги. Я по адресу обратился. Только к тебе я более лоялен. Спать со мной не придется. У меня есть для этого подходящие девушки.

Пренебрежение и злость видела в его глазах. Смотрел как на пустое место.

– Вот и отлично! Желаю удачи! – вышла из-за стола, но тут остановилась: – И да… пока не принесли обед, пригласи кого-нибудь. Думаю, проблем не должно быть. Как говорится, каждому свое. Не будем нарушать правил.

– Вернись! – отдал приказ, на что только нагло улыбнулась и быстро пошла на выход. Преследования не было. Тут богатеи, Орлов не станет требовать и заставлять.

Нажала на кнопку и горько улыбнулась. На душе было погано, но успокаивал тот факт, что все карты раскрыты. Про сестру я не сомневалась, но вот согласие Кости неприятно удивило. Почему? Как Сергей убедил его? Неужели я в Косте ошибалась?

Дверь кабины открылась. Я вошла и медленно обернулась, в следующую секунду с ужасом вскрикивая. Орлов стоял рядом.

Как так?

Но передо мной действительно стоял Орлов. Наглый и напыщенный индюк с повадками короля.

– Что ты тут делаешь? – не удержалась от вопроса.

– Молчи, – грубо рявкнул и нажал на кнопку первого этажа.

Видела его злость и удивлялась. Чего бесится? Чуть отступила в сторону, стараясь быть подальше. Услышав его хмыканье, скривилась.

Оказавшись на первом этаже, поспешила выйти. Но не получилось пройти и шага. Орлов перехватил за руку, удерживая на месте.

Лишний раз убедилась, что он дикарь. Совсем не умел себя вести. Что хотел, то и делал.

– К машине! Я тебя отвезу.

Его требование возмутило. Я разве просила? Что не так с ним?

– Нет. Я сама доберусь.

– Я тебя не спрашивал.

– А мне плевать, что ты там…

– Отлично, сама напросилась… – он резко подался ко мне, планируя ухватить за талию своими ручищами.

Совсем уже? В первую секунду возмутилась, во вторую приняла боевую позицию.

– Ты что себе позволяешь?

– Я тебя предупредил!

– Да ты…

Откинула его руку и резко пошла вниз, желая скрыться, но ОН ВСЕ ЗНАЛ. Орлов быстро блокировал удары и забросил на плечо. Без проблем, словно не весила ничего.

– Отпусти!

Сергей молчал, двигаясь к машине. И только когда открыл дверцу, небрежно усадил на сиденье.

– Я не хочу… – попыталась достучаться до его разума. Повадки зверя.

Захлопнул дверь и заблокировал, быстро двигаясь к водительской двери. Сел и, убийственным взглядом просканировав мое лицо, едко уточнил:

– Ты всегда такая неадекватная?

– На себя посмотри! Я разве тебя просила сюда везти?

– Нормальная баба обрадовалась бы и сидела молча, восторгаясь тем, что ее привезли в такое шикарное место. Ты же… истеричка… сбежала. Вечно бегаешь от меня. Не надоело?

– Тебе нужно, ты и восторгайся! Если я не хочу с тобой общаться, это не исправит даже самый лучший ресторан.

– Не стоит меня врагом записывать.

– Так почему танком прешь? Я ведь сказала, что ничего не хочу.

– Мне нужна твоя помощь, – спокойно произнес, прищуриваясь при этом.

– Лжец. Даже не хочу слушать.

Водитель крутанул руль и выехал на дорогу. Молчал некоторое время, а потом произнес:

– Если будешь у меня работать, спокойнее реагируй. И перестань бегать от меня! – последнюю фразу прорычал.

Молчала. Понимая, что это мой единственный шанс заработать без простоев, решила послушать.

– Завтра с тобой свяжется Лида. Она график составляет.

– Но я буду работать только тренером.

– Я понял. Раз деньги не нужны, твои проблемы. Найду другую кандидатуру. С тобой было бы все проще…

Хотелось уточнить, что именно ему проще, но не стала. Пусть оставит свое мнение при себе. Мне неинтересно. Ничего хорошего он не думал обо мне, как и я о нем.

– Так я… могу только работать?

– Да.

– С чего такая милость?

– Нам нужен тренер на замену. И если добавятся групповые тренировки, будет замечательно. Как только Нина выйдет, ты уйдешь.

– Непременно, – ответила и отвернулась.

В следующее мгновение воцарилась тишина. Смотрела в окно и старалась не уснуть.

Громкий звонок привел в чувство. Уловив глазом номер Занталова, директора фитнес-центра, нервно вцепилась пальцами в рюкзак.

– Олег Григорьевич, добрый день! – выдохнула, прикрывая пальцами динамик.

– Ну… не знаю, насколько он добрый, особенно для тебя, – грубо заметил мужчина, не планируя ходить вокруг да около.

– О чем вы? – чуть тише проговорила.

– Ко мне сегодня приходила женщина, – он сделал паузу, – уважаемая дама в нашем городе, с которой вот по таким грязным делам я бы не хотел встречаться. Не ожидал от тебя такого, Краева. Не ожидал. Ты меня разочаровала. Не хотел с тобой говорить, через Веру передать, но все же… захотелось узнать, что на тебя нашло. Ведь с мозгами деваха. Куда полезла, непутевая?

– Олег Григорьевич, это не я. Это моя сестра.

– Даже не хочу слышать. Презираю оправдания. В общем, разочаровала ты меня, Краева. Разочаровала. Деньги тебе Вера переведет. И, пожалуй, все.

– Олег Григорьевич…

– Разговаривать больше нам не о чем, – произнес он и отключился.

Прижалась к спинке и просто сидела с закрытыми глазами. Хотелось исчезнуть, испариться.

– Что случилось?

Промолчала. Была не готова, да и Орлов не тот человек, перед которым хотелось оправдываться и говорить по душам. Да и как… мне хотелось… закричать, уткнуться куда-нибудь и просто сидеть.

«Черт. Черт! Черт… Как же так?! Ну за что? Этой твари осталось меня только со злости в тюрягу усадить…» – моментально очнулась. Действительно. Прикоснулась к волосам и с силой стянула в кулаке. Впервые захотела все в себе изменить. Быть такой, чтобы не узнали. Да хоть кикиморой.

Но не поможет. Ничего не поможет!

Когда Валерия впервые меня подставила, я со злости обрезала волосы. Но это не помогло. Лера сделала стрижку, перекрасилась в темный, а потом заявила, что это я подражаю ей, чтобы свалить вину на нее. Когда произошла неприятность в школе, она ходила с красными волосами, но это ей не помешало купить парик.

«И как теперь быть? Бежать?! Как трусихе?» – одна мысль заставляла содрогаться.

– Так что? – Орлов, во что бы не стало, решил получить ответ.

– Ничего, – ответила, начиная смотреть, где едем. Еще немного… и будем на месте.

– Если проблемы, я могу решить.

Слова ошеломили. Обернулась и встретилась с его серьезным взглядом.

Он не пошутил? Серьезно?

– Замучаюсь расплачиваться за твою поддержку.

– Я не настаиваю. Не хочешь, твое дело.

Машина остановилась, и я обернулась, тут же улавливая фигуру сестры. Она разговаривала с женщиной в солидном костюме и корчилась. Перед кем-то невинную играла. Как раз ее стиль.

И тут внезапно до меня дошло. Да ведь та женщина не кто иная, как жена Иванова. Сглотнула и быстро открыла дверь, направляясь к ним.

Глава 10

– Было приятно с вами познакомиться! Очень жаль, что все так вышло. Мне невероятно стыдно за сестру… – лепетала моя лживая сестра, при этом состряпав на лице такую невинность, что аж руки зачесались проехать по ней.

– И что же я сделала? – поинтересовалась, стоило подойти ближе. А это я сделала за минуту.

На мой вопрос женщина обернулась. Она с яростью окинула меня с головы до ног, а в следующую секунду занесла руку для пощечины.

Сработала мгновенно, откидывая ее руку и с рычанием выдыхая:

– Еще раз попробуйте, и я отвечу.

– Ах ты дрянь!

– А вы всегда обзываете людей, когда впервые видите? Не знаете, как себя вести?

– Да как ты смеешь?

– Я… смею! Вы хотели на меня напасть!

– Ты соблазнила моего мужа!

– Я никого не соблазняла! Никогда! Не имею такой привычки и не планирую! Уж поверьте, обычно в этом специализируется вот она, – указала на Валерию с ядовитыми глазами и ангельской мордашкой. – Актриса от бога.

– Что за чушь?! – с иронией в голосе рявкнула Иванова, начиная злиться. Хотя куда уж больше? Если только шипеть.

– Вам смешно, а мне это ох как жизнь портит. Но, видите ли, она от меня требовала деньги и не получив, решила позаботиться о том, чтобы меня выкинули с работы. И она этого добилась. Притом Валерия так поступает не в первый раз. Опытная.

– Я уже наслышана о том, какая ты подлая и как любишь оболгать сестру.

– Оболгать? А вы сами подумайте, похожа я на содержанку или любовницу? Ну…

– Мужикам не угодишь. Иногда хочется…мужеподобных.

– И чем же я мужеподобна? Тем, что могу дать сдачу?! С какой стати вы позволяете себе такую грубость в мой адрес? Определение этого слова не знаете или имеете привычку просто так бросаться грубыми словами без причины и следствия?

– Да ты знаешь, с кем говоришь? – возмутилась она, выпячивая грудь вперед. Гусыню мне напомнила.

– С истеричной женщиной, не разбирающейся в понятиях, не умеющей себя вести, считающей своего мужчину тряпкой, раз смеет унижать его по всему городу.

– Да что… да что ты себе позволяешь? – визгнула она, вновь делая шаг ко мне. Все же нацелилась ударить.

– Разве я не права?

– Ты посмела опуститься и еще меня упрекаешь?

– Смотрю, вас не убедить. А ведь в это время я была в другом месте. В гостинице. Никак не с вашим мужем. Что на это скажете? И там есть камеры.

– Прекрати обманывать, Кристина, – в разговор влезла сестра. – В гостинице была я, встречалась со своим женихом. Он у меня временно там проживает из-за своего ремонта.

Посмотрела на нее и прорычала:

– Кстати, я узнала, почему ты меня туда послала. Змея!

– Угрожаешь? – дрожащим голосом спросила сестра, начиная изображать жертву.

– Вот видите! – теперь подключилась истеричная Иванова. – Она агрессивная и неуправляемая! А еще смеет мне что-то говорить. Да я…

– А что вы? Что?! Вы склочница, устраивающая скандалы. Солидные и умные женщины решают любые вопросы достойно, а главное, не на публике.

Шум и смех вернули в реальность. Я увлеклась. Обернулась и увидела, что, оказывается, уже половина двора наблюдает за сценой.

Какой позор.

Посмотрела на наш балкон и увидела мать. Наши взгляды встретились и то, что увидела в ее глазах, мне не понравилось.

Вернула внимание на женщину и спокойно сказала:

– Я не собираюсь оправдываться. Я ничего не сделала. Если есть связи, в ваших силах найти подтверждение моим словам. Повторяю в последний раз: у меня никогда не было интимной связи с вашим мужем. Никогда!

– Я тебе не верю!

– И зря! – этот голос прозвучал со спины. И когда обернулась, хотела провалиться сквозь землю – рядом стоял Орлов.

– Кто вы? – с прищуром уточнила Иванова.

– В тот день я встречался с Кристиной в гостинице, и до утра она была у меня.

– Нет, это я… – поспешно начала Лера, встревая в разговор. На ее лице увидела волнение. Не ожидала…

– И у меня найдется много свидетелей, которые смогут подтвердить мои слова. К тому же… я могу точно сказать, что и раньше Кристина не могла быть с вашим мужем. Ни с кем. Если нужны подробности, вот моя визитная карточка – произнес он и вручил женщине.

– Но как, она ведь сказала… – пробубнила женщина, рукой показывая на Валерию.

– Лгунья! – уверенно заявил Орлов и нагло притянул меня к себе, обняв за талию. – Завистливая и корыстная.

Иванова посмотрела на Валерию, у которой лицо превратилось в помидор и выдохнула:

– А на вид какая милая… Ах ты…

В следующую секунду произошло то, что никто не ожидал: Иванова напала на Валерию. Да так, что у той клочки волос летели в разные стороны.

Орлов собрался разнять, но я остановила рукой пояснив:

– Пусть справедливость восторжествует!

Стояла и с улыбкой наблюдала, пока не услышала крик матери. Она выбежала и закрыла дочь своим телом, руками отталкивая в сторону, чтобы никто ее не задел.

– Нет! Нет! Не трогайте! Моя Лера не обманывает! Она не может… Это все она… она подстроила…

– Лечите вашу дочь! Ей пора в больницу, – процедила Иванова и, поправив пиджак, поспеши к своей машине.

Люди начали расходиться, обсуждая то, что произошло. Валерия глотала свои слезы, а мать ее обнимала, умоляя не плакать. В какой-то момент она подняла голову и посмотрела на меня.

– Ты… Как ты посмела ее унизить?

– Она обманула всех, из-за нее меня уволили с двух работ.

– Какая ты мерзкая! Тварь!

– Мама… – попросила, понимая, что это бесполезно.

– Какая я тебе мать? Убирайся! Я не хочу тебя видеть!

– Мама…

– Вон! Собирай свои вещи и убирайся! Если сама не уйдешь, я вызову полицию!

Растерялась. Впервые видела такую ярость в ее глазах. И ведь я ни в чем не виновата. Наконец-то, хоть раз в жизни, смогла показать, что не лгу, доказать свою правоту. Но нет, оказывается, я обидела ее дочь.

Ее дочь…

А я? Кто я?

Валерия с детства подставляла меня, обвиняя во всех грехах. Почему же, когда правда вышла наружу, когда все открылось, она приняла ее в штыки? Привыкла обвинять меня? Так удобнее? Кто угодно лишь бы не Валерия?!

Отмечая, как соседки тянут шеи, наблюдая у деревьев, ведь самые любопытные никогда не уходят, я сжала руки в кулаки и быстро направилась в квартиру. Однозначно, сегодня мне не дадут переночевать. Примерно неделю. Мать будет успокаивать дочь, словно та заболела. Только вместо микробов проклинать будет меня.

Взбежала по лестнице очень быстро. Прямо махом. Когда в таком состоянии, у меня рекордные показатели. Дверь была распахнута. Еще бы! Кто бы сомневался? Та, кто в любой ситуации всегда помнит о безопасности, сохранности имущества, оставила все и бросилась на помощь к дочери. Если бы ко мне… протереть пол в квартире бы успела.

Вошла и чуть не задохнулась. Душно. Невыносимо. Будто не проветривали вечность. И еще запах мочи улавливала. Урологией мать опять занялась?

Открыла форточки и прямиком направилась к отцу. Спальня оказалась закрыта, но отсюда слышала странные звуки. Дверь с силой ударилась о стену от моего удара. В комнате было невозможно дышать. Рванула к окну и распахнула настежь, слыша тяжелое дыхание отца. Громкое, такое частое, что вся содрогнулась от нахлынувшего плохого предчувствия.

Родной человек лежал… бледный, измученный, уставившись в одну точку. Не реагировал. На лбу и висках блестели капли пота. Глянула на руки и увидела, что они трясутся.

Лихорадка.

«Проклятье! Что за фигня?!»

Потрогала лоб – горел. Даже легко сказала. Да он сгорал!

От отчаяния рыкнула и стала рыскать по своему телу, вспоминая, куда дела телефон.

Нашла.

Пальцы не слушались, но все же набрала номер скорой. Пока шли гудки, я собиралась мыслями, силами, настраивалась. Услышав голос девушки, быстро и кратко рассказала все, что видела и сказала адрес. Стоило отключиться, убрала и, притронувшись к дрожащей руке отца, прошептала:

– Папуль, ты чего? Держись, родной! Скоро… скоро к нам приедут.

Он не видел меня. Даже не слышал, отчего на глазах появились слезы.

Не видела, чтобы при простуде, пневмонии так реагировали. Я не врач, но сама болела, да и родители. А тут…

– Убирайся отсюда! Оставь нас в покое! – процедила мать за спиной. Пришла.

– Уходи! – рявкнула, не обращая на нее внимания.

– Ты кто такая? Что себе позволяешь? – мать приблизилась и вцепилась в мою руку, разворачивая себе. – Уходи! Немедленно! Сейчас же!

Это же надо! Она не понимает? Только Лерка важна, на других плевать?

– Я тебя просила вызвать скорую! – крикнула, откидывая ее руку. Мать прижала ладонь к груди и изменилась в лице, будто я ей доставила невыносимую боль или прокляла своим прикосновением. – Просила?! А ты что? Как могла?!

– Его время пришло… – безразлично произнесла она ледяным тоном.

Стало жутко.

– Что? Что ты сказала?

Мать скривилась и, с презрением бросив взгляд на отца, хрипящего на кровати, молча развернулась и направилась в кухню, оставляя меня стоять посреди комнаты с открытым ртом.

С трудом принимала ее слова.

Она специально его закрыла. Специально!

Секунда. Две. Три.

Это неважно сейчас. Потом…

Развернулась и кинулась к комоду, отыскивая аптечку. Нужно сбить температуру. Немедленно!

* * *

– Ваш отец в реанимации. Положение тяжелое, – устало выдала медсестра, полная женщина с короткой стрижкой, дописывая что-то в журнале.

– Могу… я остаться здесь?

– Девушка, вы о чем? Не знаете ситуацию в стране? Коронавирус у нас. Где вы планируете остаться?

– Тогда как мне узнать, что с отцом?

– Звоните и узнавайте. Только не с утра. У нас обход, планерка.

– Я бы хотела переговорить с врачом. Сейчас. Это возможно?

– Нет. Он в операционной. И мне совершенно некогда всех тут развлекать. Давайте, освобождайте приемное отделение.

– Но как же я уйду, когда я не знаю, что с ним?

– Девушка… – раздражение так и зашкаливало в голосе женщины. Я понимала, она устала, но мне хотелось узнать хоть что-то. – Вы посмотрите, сколько таких желающих и больных. Вы считаете, у меня есть время с вами любезничать?

Стало неудобно и вместе с тем все равно непонятно. Но хоть бы что-то. Как же так? Даже не объяснили, будто сама должна догадываться.

– Да, конечно. Я… перезвоню, – проговорила и медленно поплелась на выход.

У шлагбаума на въезде увидела машину Орлова. Сергей стоял у машины, с кем-то разговаривал по телефону. Увидев меня, буркнул что-то и убрал айфон.

– Почему ты здесь? – спросила, приблизившись к нему. Была уверена, что он уже отдыхает дома. Но нет…

– Меня не пустили в приемник. Как отец?

– В тяжелом состоянии, – призналась, ощущая тяжесть во всем теле, словно горячую сталь залили и она остывает. – Сказали узнавать по телефону.

– Я могу договориться, чтобы тебя пропустили, но… хочешь ли ты этого?

– Нет. Не просто же так запрещают.

– Тогда… – он кивнул в сторону пассажирской дверцы, – поехали.

Сил спорить не было. Пока находилась с отцом в приемнике, пока взяли анализы, вся энергия полностью испарилась. И так душно там было.

А на улице прохладно. Вечерело. Появилось желание лечь на асфальт и немного отдохнуть.

Мы уже ехали десять минут, когда я еле слышно спросила:

– Зачем ты остался?

Орлов пожал плечами и нехотя выдал:

– Явно не потому, что добрый и отзывчивый. Это не про меня.

– Не сомневалась.

– Я преследую свои корыстные цели, чтобы использовать тебя.

Оставалось кивнуть, что сделала и отвернулась. Сейчас мне было безразлично: на него, его желания, мои и всех. Очень хотелось верить, что с отцом все будет хорошо. Только вот что у него? Врачи скорой помощи с порога заявили, что коронавирус, а в приемнике предположили инфаркт, потом все же COVID-19. И все бегали, суетились, никто толком ничего не подтвердил.

«Только бы все обошлось…»

Остановились на светофоре, и я вдруг поняла, что мне некуда ехать. Покачала головой и быстро набрала номер соседки. Панова не отвечала. Пришлось оставить голосовое сообщение:

– Привет. Можно у тебя переночевать?

Очень надеялась, что как только Ольга увидит, даст ответ. А пока… что-нибудь придумаю. Например, зайду к матери и к сестре. Хотелось поговорить…

– Ты не туда повернул, – возмущенно произнесла, не понимая, зачем свернули.

– Правильно я повернул. Переночуешь в офисной квартире. Правда, не рассчитывай на нее. Она для руководства.

Не верила. Точнее, опасалась верить.

– Ты ведь обманываешь, да?

– Нет. Там нет продуктов и пыль столбом. Приведешь в порядок. И я не попросил.

– Хорошо. Но… – замялась, – мне, правда, можно там жить?

– Неделю, но с заработной платы будут снимать сумму.

– Большую?

– Нет. Это же офисная квартира.

– Мне нужно было домой…

– Обойдешься без разборок. Ты меня умотала. Давай уже на сегодня закончишь?

– Я не просила тебя…

– Но я здесь, так что давай успокоишься, тем самым меня отблагодаришь. Хоть так. Это будет кстати.

Намекал, что я черствая? Прислонилась к спинке и тихо сказала:

– Спасибо.

– Ага… – буркнул Сергей и выдал: – Никаких мужиков в квартире не должно быть.

– Такие правила для всех?

– Это квартира для директоров. Какие все?! Нечего бордель устраивать.

– С чего ты взял, что я собираюсь?

– Я предупредил. И завтра, чтобы с утра была на тренировке.

– Я хотела…

– Тебе сказали звонить, вот и звони. Все равно никто не пустит, а под окнами бегать глупо.

– Я… хотела позвонить, не собиралась бегать.

– Вот и звони в перерывах. Я позвоню Диане и сообщу, что ты на весь день выходишь.

– Собираешься эксплуатировать?

– Ты даже не представляешь насколько, – грубо выдал он, почти с рычанием. Был зол. Еще бы понять причину этой злости.

Через двадцать минут мы были на месте, что очень порадовало. Воздух в салоне был пропитан агрессивным настроением Орлова, и дышать было довольно тяжело. Всю дорогу ожидала нападения, но ничего не произошло. Сдержался. Поэтому я решила, что его отвратительный настрой со мной никак не связан.

К моему удивлению, дом, а именно новостройка, оказалась рядом с центром. Мы поднялись на лифте на десятый этаж и подошли к дальней двери.

– У тебя ключи всегда с собой? – поинтересовалась, начиная подозревать его во лжи. Может, его квартира, а я с лапшой на ушах.

– В машине на всякий случай. Когда выходили, прихватил, – дал мне короткий ответ и пропустил вперед. Сделала шаг, попадая в просторный коридор квадратной формы, и протянула руку.

На мой жест он только поднял бровь, предлагая озвучить желание.

– Ключи, – пояснила, дергая пальцами, подгоняя его.

Орлов усмехнулся и вручил связку, прямым ходом направляясь в гостиную. Замечу, состояние квартиры было идеальным. Все необходимое имелось. Строгий интерьер в бежевых и темных цветах. Роскошно и по-мужски. Мебель современная, стильная. В кухне, так вообще восторг для женщины. Чего только нет. Только там ничем не пользовались. Будто привезли, установили и забыли.

Двигалась за Сергеем, не понимая, где он тут пыль увидел. Я могла поклясться, что тут убирались с утра. И вот такого порядка я у себя никогда не видела. Единственно, продуктов действительно не оказалось, пусть холодильник был включен.

– Спасибо, – сказала, с облегчением понимая, что уже можно прощаться. Он загостился.

– Успеешь завтра на работу?

– Да.

– Хорошо, – сухо произнес Сергей и размашистыми шагами поспешил к двери.

Не ожидала. Это ведь Орлов! Как он мог так быстро уйти, даже не придравшись ко мне как минимум дважды? Устал? Заболел? Надоела?

Дверь захлопнулась, а я продолжала стоять. Ушел. И это… хорошо.

Понимая, что нужно расслабиться, прошла в спальню и осмотрелась. Заметив гардеробную, прикусила губу. Вещей у меня не было, поэтому планировала позаимствовать футболку или рубашку. Тут ведь проживали мужчины, а значит, что-то должно быть. Когда открыла дверь, охнула от удивления. Вещей было предостаточно, и всякой, от дорогих костюмов до футболок. И все на один размер. Последний жилец оставил?

Выбрала одну и нахмурилась. Нижнего белья запасного у меня тоже не было. Ну да ладно, закину то, что на мне в стирку, а сама спать.

В ванной комнате включила теплый душ и быстро ополоснулась. Ванны я не принимала, всегда засыпала в ней. А душ бодрил… немного. Сейчас до кроватки и вырублюсь.

Только воды попью.

В белоснежной футболке, вытирая полотенцем волосы, я направилась в кухню. Вошла и пораженно застыла, увидев Орлова с пакетами из ресторана. Насколько понимала, принес продукты.

Он тоже не двигался с места, откровенно пялясь на меня. Полуголую. Если первую секунду с удивлением, а потом с каким-то диким, первобытным взглядом, от которого захотелось сорваться и убежать. Прямо сейчас.

Глава 11

Перед глазами появились воспоминания той ночи…

Смутные, волнующие, взрывные.

Даже забыла, как дышать. Будто меня бросили в горячую баню, которую до этого три часа кочегарили, поддавая пар. Ощущая себя в ловушке, резко сорвалась в сторону спальни, желая закрыться, чтобы не видеть его. Не сейчас. Да и вообще никогда.

Но далеко уйти не получилось…

Почувствовала хватку на запястье и попыталась отпихнуть, но в следующее мгновение Орлов оказался рядом, накрывая губами мой рот в атакующем поцелуе, перехватывая ладонями лицо, крепко сжимая.

Я пыталась… отчаянно, неистово сопротивлялась, но что-то во мне взрывалось на части от его прикосновений. С каждой секундой тело предавало меня, лишая разума, бросая в омут страсти. Я проиграла, начиная отвечать, цепляясь за его одежду, наслаждаясь, теряясь в эмоциях.

Его твердые губы, обдающие жарким дыханием, дурманили, соблазняли. Орлов выдал рык, с дикой потребностью сжимая в своих объятьях. Он напоминал мне свирепого хищника, напавшего на свою добычу.

Крепко обхватила его шею, скользя по его плечам, спине. Меня окатила обжигающая волна возбуждения, собравшаяся внизу живота.

Оглушительный рев тяжелого рока привел в чувство.

Словно ледяной водой облили.

Звонили. Не мне. Орлову.

Орлову, с которым я целовалась…

«Боже, что же я творю? Совсем уже, что ли?! Как могла?» – с презрением к себе думала, отталкивая Сергея, что у меня получилось. Он не держал, смотрел, сжав губы в прямую линию, и ждал.

– Уходи! – потребовала, отступая, ощущая подступающую ярость. – Убирайся и не смей ко мне подходить! Никогда!

Сергей повел челюстью и спокойно произнес:

– Там ужин…

– Я тебя не просила! Не просила! Отстань от меня!

– Угу, пожалуйста, – ледяным тоном выдал Сергей и, четко развернувшись, направился к выходу, пропадая через минуту с поля моего зрения.

Не теряя времени, прошла к двери и закрыла. До сих пор не могла прийти в себя. Как могла? Ну как? Где мозги, совесть, чувство отвращения?! За критичными мыслями не заметила, как дошла до кухни. Посмотрела на стол и покачала головой. Накупил еды на целый полк.

Зачем? К чему эта забота? Почему не отстает?!

Ударила по столу ладонью и опустила голову. Стоя

Глава 1

– От тебя требуется лишь одно – переспать с ним. Ничего сложного! – заявила сестра, наконец, соизволив посмотреть на меня.

Видела свое отражение. Только, к сожалению, не в зеркале. Моя родная сестра-близнец. Непутевый уродец нашей семьи, которого по непонятным причинам все любили и боготворили. В отличие от меня, пусть содержала всех и помогала по дому я.

– Все сказала? – грубо поинтересовалась, удивляясь ее наглости.

– Если ты поможешь мне, я финансово помогу семье.

Захотелось швырнуть в нее чем-нибудь тяжелым. Например, кастрюлькой с супом. Как раз еще горяченькая.

– Без тебя справлялись и дальше как-нибудь обойдемся, – встала со стула и улыбнулась. – Дверь там. Пошла вон, пока я не помогла.

– Да ну? И что скажет мама? Навряд ли ей понравится.

– Она справится… – буркнула и направилась к выходу, когда услышала:

– Я окажу финансовую помощь, и вы сможете рассчитаться с долгами. Странно, что вас еще не выгнали на улицу. Квартира ведь заложена…

Медленно обернулась, удивляясь своей выдержке. Мне бы медаль… за терпение.

– Благодаря твоей помощи. Ты ведь проводила махинации, когда мы искали деньги на операции отца.

– Ты придумываешь, Кристина. Я тоже искала деньги.

– И потратила их на поездку в Сочи. Всем бы так искать и тратить.

Она скривилась и проговорила:

– Я ездила к отличному хирургу, чтобы он…

– Мне уже неинтересно. Да и родителей дома нет. Так что некому слушать твой бред. Можешь маме через часок позвонить, она с удовольствием послушает.

– Подумай, сама ты точно таких денег не заработаешь! Никогда! А если ты выполнишь мою просьбу, я погашу все долги.

Не удержалась и засмеялась. Громко, почти истерично. Вероятно, я единственная сестра-близнец, презирающая свою копию. Но она столько нам проблем создала, как никто другой. Огромные долги, а что самое страшное – отца избили из-за нее, обеспечив статус инвалида, но до сих пор все верят в то, что это были мои дружки, действующие с моей подачи. Доказывать – бесполезно. Достаточно страдальчески плакать и корчить из себя жертву, чтобы тебя жалели. Я так не могла, как и открыть им глаза. Когда люди не хотят видеть правду, они ее никогда не увидят. Это как раз про нашу семью.

Закрыла глаза. Как все надоело! Всегда не понимала, почему разгребать весь этот дурдом должна я. Особенная такая?

– У отца больное сердце, ты же знаешь, – чуть ли не со слезами начала Валерия, изображая из себя великую мученицу. – Он не выдержит, если окажется…

– Прекрати!

– Тебе сложно это сделать? Так сложно выполнить мою просьбу? Для меня?

– Для тебя мне все сложно, даже дышать одним воздухом, – резко развернулась и грубо отчеканила: – Лер, убирайся, пока я действительно не помогла. Ты же знаешь, я могу. Или волосенки подросли и можно проредить?

– Надо же… – сестра скривилась, с презрением осматривая меня с головы до ног, – какая ты все-таки неприятная пацанка.

– Какая есть, – безразлично пропела, при этом еще улыбаясь. Ее это раздражало, поэтому грех было сдержаться. Уж эта змея заслужила.

– Ну, вместо того, чтобы развиваться, учиться, быть…

Решила сделать себе одолжение и уйти. Но стоило сделать шаг, как она закричала:

– Сазонов очень богатый. Нереально богатый! Я помогу вам. Обещаю, что перекрою все долги. Ты сможешь жить для себя. Я же понимаю, как это сложно… существовать в таких условиях. Я не прошу много.

– Да ну?! Действительно, что уж там… мелочи. Ты просишь меня… переспать с твоим женихом, – рявкнула, все же обдумывая вариант запустить в нее чем-нибудь тяжелым. – И все же мне интересно, в чем проблема? Сама не в состоянии? Ну, говори!

Сестра скривилась и прошла к окну:

– Он сказал, что женится на мне лишь в том случае, если… у меня не было мужчин.

Засмеялась. У нее… и не было – прямо странно звучит. С ангельским лицом и милыми речами сестра манипулировала с малых лет всеми, кто ее знал, а когда подросла… переключилась на мужчин. Даже удивительно, как она виртуозно это делала. Именно поэтому я так и не осмеливалась вступить в интимную связь. Да, у меня был молодой человек, но мы совсем недавно познакомились и он еще не видел моей сестры. Нет, я почему-то была уверена, что Костя не поведется на Леру, но все же как-то остерегалась. Надоело быть худшей копией во всем.

– Так придумай что-то…

– Уже не могу. Он разозлился на меня и выгнал. Так что если не поможешь… буду жить с вами.

Открыла рот от ужаса. Ничего себе заявление! Сестра опять будет жить с нами. Что может быть хуже? Проклятье. У меня сейчас жизнь не сахар, а будет настоящим адом.

– Если ты поможешь мне, я получу доступ к кошельку Сазонова и попрошу оплатить все долги. И еще… мама рассказала, что папе требуется срочная дорогостоящая операция.

Нахмурилась. Впервые слышала. Почему мать мне не сказала?

Развернулась и пошла к телефону. Схватила и быстро набрала нужный номер на панели.

– Ты мне не доверяешь? До сих пор? Почему ты такая? – с обидой воскликнула сестричка, махая пушистыми ресничками.

Подошла к двери и перед тем как захлопнула, заметила:

– Я скорее поверю черту с рогами, чем тебе…

Направилась в гостиную, слушая гудки на линии. Лишь бы только взяла.

– Да, – странно, что взяла. Обычно не слышит, когда гуляет на коляске с отцом.

– Какая операция необходима папе?

Молчание услышала в ответ. Мать замялась, то ли не знала, как рассказать, то ли что придумать. Может, Лерка ее опять обманула? А она набиралась смелости, мне это преподнести. Кстати, обманывать она совсем не умела.

– Звонил Федоров, сказал, что анализы плохие. Нужна операция.

– Почему мне не сказала?

– А что говорить? Денег откуда возьмешь?

– И что? Пусть умирает?

– Кристина! Почему ты такая грубая? – с возмущением бросила она.

Затылком стукнула по стене и спросила так, как «нужно»:

– И на что ты надеялась? Мысли, планы, варианты. Или мне копить на похороны с таким подходом к проблеме?

– Кристина! Ты забываешься!

Опять лишнее сказала. Мама у меня старой закалки из семьи философов и литераторов. Она не могла слушать «конкретно и по делу». Чтобы получить внятный ответ, мне приходилось бегать по окольным огородам. Это для меня было сложным. Что поделать, какая есть.

– Так что? – спросила, не зная, как заменить полегче.

– Я думала, ему станет лучше…

– Мам, ты до сих пор веришь, что у нас квартиру не заберут и что долги сами погашаются. И папа, оказывается, сам чудесным образом излечится?

– Но мы живем в квартире! – с обидой сказала она.

– Потому что я выплачиваю проценты!

– Ее можно продать и купить поменьше.

– Нельзя. У нас долгов больше, чем стоит квартира. Как минимум в три раза.

– Кристина, мне тяжело слушать такое. Пожалуйста, не говори. Главное, чтобы в семье была гармония. Ты же вечно все видишь в черных красках. Вот Лерочка…

И пошло-поехало. Про умницу Лерочку я не хотела слушать, поэтому подула на челку и проговорила:

– Ладно, я поняла. Буду решать.

– Кристина, что за отношение? Неужели ты не можешь хоть раз послушать…

– Да, конечно. Прости, мне на секцию нужно. Опаздывать не могу, сама понимаешь. Целую, – сказала и отключилась. Секунду стояла, а потом устало сползла по стенке.

«Черт! Черт. Черт…»

– Не стыдно так нагло врать матери?

– Врешь ты, а я свернула разговор, чтобы пойти на тренировку, – просветила нашу умницу, хватаясь за голову. Сняла резинку, выпуская на волю длинные темные волосы.

– Не надоело, как проклятой работать? Кто ты у нас? Фитнес-тренер, тренер по кикбоксингу, айкидо? Ну, или что там? А может, еще куда устроилась?

Посмотрела на нее и заявила:

– Главное, не как ты, красивая подстилка для богатеев.

– Завидуешь?

– Ага, прямо вот обзавидовалась, каждую ночь завываю в подушку от такой несправедливости, – поднялась и направилась в ванную.

– Так что мне скажешь?

– Дверь там! Сгинь, нечистая сила! – буркнула ей. – Заливать маме будешь, а мне не стоит. И твоим сказкам о погашении долгов давно уже не верю.

– А если… – сестра закусила губу от напряжения, – а если я принесу завтра деньги наличкой на операцию? Если так? Ты согласишься?

Застыла на месте.

– Подумай, всего раз с ним переспать. Ничего больше!

– Какая же ты…

– Благодаря мне… отцу можно сделать операцию, а сама ты на нее даже с десятью работами не накопишь. Или все же решила избавиться от этой проблемы? Ритуальные услуги куда дешевле…

Развернулась, не понимая, почему слушаю ее ядовитые речи. И почему у всех сестры как сестры, а у меня змея?

– И кто твой жених? – спросила, четко понимая, что допускаю ошибку.

* * *

Стояла у центрального входа гостиницы, пытаясь понять, какого черта здесь забыла? И как повелась? Хотелось провалиться сквозь землю. Сейчас презирала себя.

Послышалась трель телефона. Костя. Если не ответить, начнет искать. Он может. Не стоит его драконить.

– Кристинка, ты где? Я очень соскучился, – воскликнул он.

«В гостинице… собираюсь переспать с женихом своей сестры…» – эта мысль не выходила из головы. Но так же не скажешь.

– По делам… пошла, – выдавила из себя, медленно двигаясь к лестнице.

– Голос у тебя грустный. Что-то случилось?

– Да так…

– Дома проблемы?

– Ммм… да, – бросила, жалея, что ответила на звонок.

– Ничего. Все будет хорошо.

– Надеюсь.

– Кстати, я тут подумал, может нам жить вместе?

– Вместе? – вопрос задала скорее себе, чем ему. После сегодняшней ночи я не представляла, как такое будет возможно. Я ведь почти решилась быть с ним. Так сказать, созрела. Но стоит ли? Мы полгода встречались с Костей. Редко когда куда ходили. Не потому, что он меня не приглашал, наоборот, потому что мне всегда некогда. – Не знаю, еще рано об этом говорить.

– Боишься, что я тебя съем?

– Зубы сломаешь.

– Такая сладкая?

– Если бы…

Тут он засмеялся. Задорно, громко.

– Я очень соскучился! Ты всегда поднимаешь настроение, даже когда чем-то обеспокоена.

– Стараюсь…

– Не переживай, все будет отлично! Что не делается – к лучшему!

«Ага… знал бы ты, на что я решилась…» – повела головой, закрывая глаза.

– Кристин, меня пригласил друг на вечеринку. Мой партнер по нашему спортивному комплексу. В общем, ты должна быть. Непременно! Отказы не принимаются!

– Когда? – безразлично уточнила.

– Завтра вечером. Серега в последнее время редко их устраивает, но если уж зажег, то по полной.

– У меня вечером две тренировки, до обеда в фитнес-центре.

– Я заеду за тобой. Ой, забыл тебе сказать, нам требуется фитнес-тренер для групповых занятий. Зарплатой не обидим.

Работать со своим парнем… не очень хороший вариант. Расстанемся, и будет придираться ко всему. Конечно, я не думала, что Костя такой, но старалась всегда учитывать всевозможные варианты.

– Не знаю…

– Так ты подумай! У нас престижный спортивный центр. Для состоятельных людей. Естественно, заработная плата достойная.

– Я подумаю.

– Это хорошо. Хоть на работе буду тебя видеть.

– Может, об этом стоит задуматься? – проговорила, хотя совсем не планировала расставаться. Костя мне сильно нравился. Но все сводилось к расставанию. Не представляла, как после такого позора буду с ним встречаться. Нет, я не говорила, что я девственница, просто не считала, что мы дошли до этой черты доверия.

Черты…

Зато сейчас я ее пролечу.

– Ты о чем? Не понял тебя.

На второй линии пошел второй звонок. Валерия.

– Потом… Мне сестра звонит, – сказала, ощущая себя в эту секунду в сто раз хуже. Лучше бы проигнорировала его звонок.

– Ладно, малышка, завтра тогда позвоню. Доброй ночи!

– Доброй ночи, – прошептала и отключилась.

Несколько секунд смотрела на входящий номер и, наконец, ответила:

– Слушаю.

– Сергей уже на месте. Моя знакомая передала информацию, что он в номере люкс 543. На лифте поднимешься и постучишь. Сообщение тебе отправила, чтобы не перепутала.

– И что дальше?

– Сергей откроет, ну и ты сделаешь так, чтобы он переспал с тобой. Или не справишься?

Как же бесили ее подколки в том, что я ничего собой не представляю, и никто на меня не позарится. Если что, мы близняшки, копии. С чего я стала хуже? Ну, характер, немного… грубоватый, но с такой сестрой и ее вечными подставами, другого и не следовало ожидать.

– Справлюсь… – замялась и спросила: – Как я должна понять, что это он?

– Сазонов немного стеснительный и невероятно красивый. Ты сразу поймешь, что перед тобой идеальный мужчина.

Сдержалась от едкого комментария. Надо же… идеальный. Дорам пересмотрела?

– Только ты не влюбись. Тебе ничего не светит, – весело заметила Валерия.

– Все, что связано с тобой, вызывает неприязнь. Навряд ли.

– Смотри, как бы потом ни ревела в подушку от горя.

– Ага, как же…

– Телефон выключи, чтобы он не видел то позорище, что у тебя в сумке, да и вещи мои не испорть.

– Можешь не волноваться. Такой ужасной одежды я никогда в жизни не одевала, – задумалась и спросила: – А если он не пустит меня в номер или выгонит?

– Со мной так не поступают, когда я прихожу ночью. С тобой все возможно.

«С ней так не поступают, когда она приходит ночью?! Это она сейчас похвасталась?»

– Ладно. Я поняла.

– Смотри не запори.

Отключилась и посмотрела на стеклянную дверь.

Что же… нужно идти.

Глава 2

Вошла в лифт и нажала кнопку пятого этажа. Избегала людей, отворачиваясь от всех. Везде мне мерещилось, что меня осуждают. Конечно, я накрутила, но покоя в моем сердце не было. В просторном коридоре было светло и богато. Единственно, что смогла понять, быстро двигаясь по коридору, всматриваясь только в номера на каждой двери. Увидев номер «542», вся сжалась в комок – следующий номер мой. Но как оказалось – нужный номер уходил влево и делился на две зоны. На левой не было надписи, а на правой «543» со знаком плюс. Впервые такое видела. Хотя откуда мне знать? Я по таким местам не хожу.

Открыла сообщение от сестры и убедилась:

«Этаж 5, номер 543, люкс».

Плюс – это статус номера? А тот номер какой? Смущало меня, что нет цифр. Не хотелось ошибиться. Я сюда ведь пришла не просто так. Повторить не будет возможности.

Не теряя времени, набрала номер сестры.

– Ты зачем звонишь мне? – с яростью прорычала она.

– Тут после номера «542» идет поворот, где две двери: левая без таблички, на второй указано «543+».

– И что?! Конечно, правая дверь! Я же тебе говорила! Не понимаю, ты всегда такая идиотка или только когда со мной общаешься?

Досчитала до десяти. Как же она меня раздражала. Если бы была рядом, не факт, что удержалась бы. Эта умница только по телефону такая смелая. Не представляла, как нормально с ней можно общаться.

– Я же домой вернусь… – угрожающе предупредила.

– Кстати, у тебя что, даже дневников нет? Совсем неинтересно. И почему так чисто? Страдаешь фобиями?

Дневники. Хватило одного раза, после которого все дети во дворе смеялись над моими душевными признаниями. Поэтому у меня нет ничего, что сестра могла увидеть и использовать в своих целях. Все пароли в голове.

– Книгу «Мастер и Маргарита» почитай, раз от лени маешься.

– Отключай телефон и приступай! Меня уже раздражает в этом клоповнике находиться.

Сестра бросила трубку. Несколько секунд стояла, забыв, как дышать, а потом все эмоции выключила и медленно подошла к двери.

Через долгую минуту нажала на кнопку.

Очень надеялась, что не откроют.

Но дверь распахнулась, и я увидела парня. Точнее, мужчину…

Красивый, физически развит, бешеная энергия так и пылала в нем. Спортсмен. Мощные руки, рельефная грудь, мускулистые ноги. Он был в черной майке и синих джинсах. После душа.

«И вот ЭТОТ ЗДОРОВЯК… нежный и спокойный мальчик? Им можно управлять?! У сестры проблемы со зрением? Или она и таких без проблем окучивает?» – лихорадочно соображала, желая свалить. Не знаю, я сейчас видела дикого хищника. И инстинкт самосохранения подсказывал мне убираться куда подальше.

Тем временем жених сестры изучал меня глазами. Нагло, пренебрежительно, но при этом раздевая взглядом.

Валерия неудачно пошутила? Передо мной ТАНК. Притом весьма недовольный. Выражение лица у него было красноречивым, а на лбу можно было прочитать надпись: «Какого черта приперлась?»

Или он до сих пор на нее обижен?

Вроде в Леркиных тряпках, размалеванная под Клеопатру, даже ногти мне нарастили, чтобы на нее в точности была похожа, а женишок странно реагировал. Весь день у меня прошел как в кошмарном сне, а результат хуже некуда. Уставился, как дихлофос на таракана.

Может, это не он?

– Сергей… – закинула удочку, решив проверить, туда ли я пришла.

– Сергей, и что?

Мда, совсем не тот настрой при виде своей невесты. Ведь должен слюни пустить, как только увидит. Валерия заверила, что делать ничего не придется, женишок сам все поймет и приголубит. До этого она ему читала лекцию, как важен для нее первый раз. Вроде вот она, его желанная, но красавчик стоял столбом. Ждал чего-то.

«Что же… раз так не действует, придется включить инициативу».

– Скучаешь? – спросила, стараясь быть хладнокровной.

– Допустим.

– Сейчас исправим, – прошептала и подалась к нему, рукой хватая за майку, резко потянув на себя.

Отключила все эмоции. Решила, что для меня сейчас он будет Костей. Так проще. Я попытаюсь.

Секунду размышляла, а в следующую поцеловала его. Нежно, чуть касаясь, подсказывая, чего хочу.

Когда оторвалась, осмелилась посмотреть на него. Темный взгляд мужчины парализовал.

– Уверена? – услышала вопрос.

– Как я понимаю, тут только ты сомневаешься.

Мужчина хищно ухмыльнулся и начал открыто наступать, заставляя двигаться назад. Ладони упер в стену, закрывая все ходы отступления.

Гордо подняла голову и встретилась с его обжигающим взглядом.

В них видела тьму, зовущую и пугающую.

Несмотря ни на что, продолжала уверенно смотреть в его глаза. На мою реакцию Сергей приподнял бровь и хищно прищурился. Привык, что все жмутся в восторге от его брутальности?

– А ты мне нравишься… – задумчиво протянул он.

– Так покажи… – выдохнула, в следующую секунду ощущая его губы на своих, сильные руки, прижимающие к мощному телу, водящие по спине.

Поцелуи становились откровеннее. Ощущения захватили, накрывая с головой.

Никогда не было так хорошо. На мгновение стало стыдно, ведь я не с Костей, а с незнакомцем. Точнее, с женихом своей сестры, что еще хуже.

Отрезвило, и я неосознанно оттолкнула мужчину, что его моментально привело в чувство.

Прожигающий взгляд, как молния, сверкнула в темноте. В следующее мгновение мужчина прижимал к стене, блокируя руками.

– Решила удрать?

«Действительно, что творю? Моя цель другая…»

– Сама не знаю… – выдохнула и подалась вперед, целуя в губы, прикасаясь руками. Его тело вызывало восторг и ноющую потребность внизу живота.

Мужчина выдал рык и приподнял за талию, захватывая в плен мой рот, двигаясь куда-то вперед, не переставая соблазнять. Переживая, что упаду, обхватила ногами его талию. Дальше мысли полностью отключились. Уже ничего не волновало.

Его уверенные ласки, мощный напор в каждом прикосновении, отключали разум.

Лишь на кровати поняла, что мы уже перед самым важным… Удивительно, но я даже не поняла, когда и как оказалась без одежды и нижнего белья. Как, впрочем, и он.

Дрожала, всматриваясь в его напряженное лицо. Сергей буквально пожирал глазами, не пропуская ничего. Почувствовала себя его дичью. Он как хищник наблюдал, планируя, чем полакомится в первую очередь.

Мужчина вновь наклонился, прикасаясь губами к шее, ключице, груди. Его рот не знал пощады, заставляя меня вздрагивать от острых ощущений. Терялась от наступающих ощущений, стонала, выгибаясь дугой.

Было невыносимо хорошо, пока не ощутила тяжесть его тела, а в следующую секунду… резкую боль.

От неожиданности вцепилась ногтями в его плечи, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями и болью.

Видела, как он закрыл глаза, тяжело дышал, а потом вновь сосредоточился на мне. Мгновение сканировал глазами, а затем начал медленно двигаться, наращивая темп. Хотела остановить, но потом поняла, что его движения не причиняют боли, и с каждым последующим появлялось ощущение, что все правильно и до дрожи необходимо.

Внутри живота появилось тянущее напряжение. Не знала, что это такое, но я жаждала получить его как можно больше. Каждой клеточкой своего тела я чувствовала, что потом наступит облегчение. Стремилась к нему, двигаясь с партнером в одном ритме.

Мощном. Безжалостном. Остро-сладостном.

Крупная дрожь прошла по телу. Вздрогнула и закричала от парализующей волны удовольствия, разливающейся во мне.

Никогда не испытывала подобного наслаждения. Никогда!

Словно я оказалась в другом мире, в новой вселенной.

Хотелось закрыть глаза и блаженствовать.

Но нужно уходить…

Сейчас. Непременно.

Валерия сказала уйти, как только все закончится. Она все продумала.

Заставляла себя подняться, но не могла. Еще несколько секунд и тогда непременно получится…

* * *

Бежала по коридору, ощущая себя преступницей. Я воспользовалась моментом и удрала, когда любовник с телефоном вышел на балкон. Но уже у двери, натягивая на себя платье, услышала его быстрые шаги и приказ:

– Не смей!

В жизни никогда так не бегала, хоть и заядлая спортсменка. Мчалась с огромной скоростью, не понимая, где сестра. Она ведь хотела меня заменить. Так в чем проблема? Самый момент!

Ее жених быстро бегал. Но у меня было преимущество в расстоянии.

Оказавшись на улице, ощущая на разгоряченной коже прохладный ветер, стремительно рванула в сторону парка. Какая девушка поздним вечером туда попрется? Правильно! Никакая, если есть мозги. На это и расчет. Сазонов решит, что его невеста ни за что туда не побежит.

Погони не было, чего и следовало ожидать. Увидела скамейку и присела, с тоской всматриваясь на босые ноги. Не успела я туфли напялить, как и схватить. Увидела Сергея в проеме и пришлось действовать молниеносно. Если бы потратила на них время, то он бы догнал.

Кстати, на лице его видела ярость. Расстроился, парнишка.

Но ничего, Валерия исправит ситуацию.

Хорошо хоть сумку не забыла.

Достала телефон и включила его. Через минуту посыпались сообщения о звонках, пока была вне зоны. Непонимающе нахмурилась, насчитывая около двадцати от абонента Валерии.

Понимая, что не к добру, набрала ее номер.

– Ты где? – прокричала она, оглушая своим ревом.

– В парке.

– Почему не с Сергеем?!

– Я только что покинула его номер.

– Его там не было! Он ушел! С кем ты была, дура?!

Закрыла глаза, начиная прикидывать, что к чему. Проклятье! И еще эта тупоголовая смеет меня ругать, когда сама виновата?!

– Я дура?! Это ты стопроцентная овца! Я у тебя уточнила про дверь?

– Это неважно, – отмахнулась она в своей любимой манере «одолжения».

– Еще раз спрашиваю: я уточнила дверь? Там оказалось два номера с одинаковыми цифрами.

– Люда забыла сказать, что у Сергея простой номер люкс без плюса. Но ты могла уточнить…

– Заткнись! – закричала, начиная дрожать от безнадежности. И зачем повелась? – Тот мужчина оказался Сергеем.

– Не может быть…

– Черт возьми, может!

– Но ты же с ним не переспала?

– Нет, я ему сказки рассказывала все это время! – едко сообщила, поднимаясь со скамейки, начиная ходить взад-вперед.

– Ты дура! Ты все испортила! Сазонов не примет меня. Ты мою жизнь загубила!

– Это ты виновата. Ты не проверила и отправила, а должна была убедиться. Всю жизнь ко всему относишься легкомысленно…

– Денег ты не получишь! Вот! Так тебе и надо! – со злостью бросила сестра.

– Что?

– Что слышала! Сазонов точно меня не примет, а значит… мне придется искать другой кошелек.

– Я выполнила то, что ты сказала.

– Рада за тебя, – весело пропела она и бросила трубку.

Секунду офигевала, затем начала набирать. Вновь и вновь. Но мои старания оказались безуспешны. Через пять минут сестра добавила меня в черный список.

Хотелось закричать. Нет, заорать! Только открыла рот, как вдруг услышала:

– И кто у нас здесь заблудился?

Медленно обернулась и увидела трех парней в нетрезвом состоянии. Они довольно скалились, раздевая меня взглядом.

Еще бы! Я понимала их. У меня же вид как у дорогущей подстилки.

Нужно срочно переодеться.

Осмотрела с головы до ног трех желающих на бесплатный интим и предположила, что одежда самого юного мне как раз подойдет. Только проблемка была в том, что двое других парней могли смело похвастаться хорошей мускулатурой. Спортсмены.

«Пожалуй, останусь в своей…» – решила и мигом бросилась в обратную сторону, искренне надеясь сбежать.

Сучки, камни, скользкая трава замедляли мой бег. Упала на седьмой минуте, раздирая правое колено, быстро переворачиваясь, чтобы понять, сколько времени потеряла.

Спортсмены почти догнали меня.

Вскрикнула и поднялась, ощущая боль в ноге. Хорошо так упала. Понимая, что надолго меня не хватит, сорвалась вперед, начиная звать на помощь:

– Помогите! Помогите!

За очередным деревом наткнулась ногой на сучок и вскрикнула, влетая в живую стену. Задрала лицо и ахнула. Меня подхватил и прижал к своему телу тот, от которого думала, что сбежала.

Сергей.

Невероятно!

Он задержал взгляд на моем лице, а потом перевел внимание на моих обидчиков.

– Будь здесь, – сухо произнес и пошел к ним.

Думала, будет договариваться, но этого не случилось. Без приветствия и разговоров Сергей на первой секунде заехал кулаком в лицо одному и на второй в живот другому. Быстро раскидал их, с сожалением наблюдая за последним, бегущим куда-то за деревья.

«Обалдеть… Надо же было нарваться именно на этого Сергея».

Честно признаюсь, хотелось сбежать. Но куда от него сбежишь с больной ногой? Догонит. И почему решила, что избавилась от него?

От такого фиг избавишься.

Мужчина приблизился и спросил:

– Сама идти можешь?

– Да, – ответила и похромала, ощущая себя ужасно. Но тут немного…

Сергей шел медленно, а потом рявкнул что-то и с недовольством подхватил на руки. Не сопротивлялась. Хотелось раствориться, чтобы про меня забыли. Особенно ОН.

Через пять минут вышли на территорию гостиницы.

– Нужно обработать рану, – грубо заметил мужчина.

– Обойдусь, – ответила, стараясь на него не смотреть. – Мне нужно домой.

Сергей поставил на землю, и я сразу же полезла в сумку. Хотела вызвать машину.

– Я тебя отвезу, – вздрогнула от его голоса.

– На такси доберусь.

Еще секунду назад держала сумку в руках, а в следующую без нее. Мужчина перехватил сумку и с наглым лицом уставился на меня.

– Я отвезу.

– Нет.

– Я тебя не спрашивал, – грубо произнес и направился к черной спортивной иномарке.

Смотрела вслед, удивляясь его наглости. Он всегда такой или напридумывал невесть что после секса?

Ага, как же. До сих пор не укладывалось в голове, что совершила такую ошибку. Как получилось так? Отдалась не пойми кому.

Только хотела двинуться, как черная иномарка остановилась передо мной. Дверь открылась, и я услышала:

– Садись!

Молча села, не представляя, как сейчас поедем. Вот как после всего? Но ничего, справлюсь. Не буду разговаривать, доедем в тишине.

Мечтам не суждено было сбыться. Не успели оказаться на основной дороге, как я услышала:

– Зачем?

Молчала. Дурой притворяться не хотелось и говорить по душам смысла не видела.

– Не я к тебе пришел. Ты. Так в чем проблема? – грубо произнес мужчина, крутанув руль. – Где живешь?

– Прямо и на повороте налево.

– А дома будешь по цвету описывать?

– Зачем? Достаточно названия остановки. Вторая после поворота.

– Как я понимаю, объяснений не дождусь?

– Предлагаю забыть.

– Понятно… – задумчиво произнес Сергей, поворачивая на светофоре. – Есть причина?

– Есть парень.

Злобная усмешка была мне ответом.

– Рогатый парень, – нахально отметил он.

– Не твое дело.

– Не мое? Если забыла, я вроде как помог тебе в твоем деле.

– Больше такого не случится. Моя ошибка. Прости.

– Ну, понятно, – ядовито выдал красавчик, с силой сжимая руль, – что ни хрена непонятно.

В салоне повисла напряженная тишина. Удушающая, но вместе с тем спасительная. Пусть так. Вроде все решили.

Подъехав к нужной остановке, машина остановилась. Чувствовала тяжелый взгляд мужчины, но не реагировала. Открыла дверь и вышла, медленно начиная движение к дому. Не прошла и трех шагов, как мне прилетело в спину:

– Если так нравятся олени, могу время от времени помогать с рогами.

Обернулась и как можно безразличнее заявила:

– Обойдусь без твоей помощи.

– Не впечатлил? – произнес ледяным тоном красавчик, уничтожая глазами.

– Не люблю одолжений и избегаю навязчивых парней, – ответила и продолжила путь, ругая себя за грубость. Да, вероятно, слишком, но вот таких нужно сразу осаживать, чтобы уж точно поняли. Больше я с ним не хотела видеться. Никогда. И после нашего «милого» общения этого однозначно не случится.

Глава 3

– Мне нужны деньги!

Уже как сорок минут сестра мотала мне нервы. Делала это виртуозно. А ведь через час идти на работу. Выспаться не получилось.

– Всем они нужны.

– Из-за тебя я лишилась Сазонова!

За этот час она ничего не поняла и не услышала. Еще бы! Для этого элементарно нужно вникать, что тебе говорят другие.

– Из-за своей тупости! Но что от тебя ожидать, если мозгов у тебя всегда дефицит.

– Да ты… – закричала она, и я обернулась, сложив руки на груди.

– Ну?! – ждала повода. Он мне ох как нужен был!

– Если не дашь денег, я сделаю так, что и у тебя их не будет. Даже не сомневайся! Тебя выкинут со всех твоих работ!

Достала. У всех есть предел. Мой наступил только что.

Пошла на нее, улавливая страх в ее глазах. Валерия начала отступать.

– Из-за тебя, гадины, я потеряла то, что хотела отдать любимому мужчине. А ты еще смеешь мне что-то говорить? Не забывай, я обеспечиваю не только своих, но и твоих родителей, выплачивая наши долги. Не мои! Не смей меня подставлять!

– У меня закончились деньги! Мамкины я уже истратила.

Застыла на месте, лихорадочно соображая по данному вопросу.

– Ты о каких деньгах?

– Те, что ты дала ей на лекарства.

– Обалдеть. Ты совсем уже? – хотелось закричать. – А ты подумала о том, на что мы купим эти лекарства? У матери сердечная недостаточность. Мы…

– А я на что должна существовать? У меня маникюр, педикюр, нижнее белье нужно было прикупить. Как я богатого мужика найду, если буду выглядеть ничтожеством?! – с возмущением бросила она, не понимая, о чем я ей сейчас говорила.

– Да пошла ты, знаешь куда, со своим маникюром и педикюром?!

– Как ты смеешь?!

Злость моментально накрыла с головой. Резко рванула к ней и прижала к стене, хватая за волосы.

– Еще раз возьмешь деньги, отложенные на лекарства родителей, и я тебе все ногти выдерну вместе с патлами твоими. Поняла?

– Не трогай меня, больная!

– Еще как трону! – закричала, прижимая сильнее к стене. Она меня раздражала.

– Кристина, ты что делаешь?

Мама. Конечно, как иначе? Мать пришла из больницы и вошла в самый неудачный момент. И почему я двери не закрыла? Надо же было спалиться…

Понимая, что спасена, сестра громко взвыла и начала плакать.

– Мама. Мама!

– Замолчи… – предупредила ее, отступая на шаг. Смотрела на Валерию и четко понимала, что эта симулянтка сейчас концерт по заявкам будет устраивать.

– Она твоя сестра! Ты что творишь? Откуда столько злости в тебе? Почему ты такая жестокая? – закричала мать, оказавшись рядом, успокаивая Валерию.

Сестра со слезами на глазах обернулась и бросилась на грудь матери. Мать прижала сильнее и принялась гладить ее по голове.

– Нигде не болит? Как ты себя чувствуешь?

Наблюдала, задумываясь о том, когда за меня так волновались? Точно, НИКОГДА. И ведь не чужая ей, точь-в-точь как ее ненаглядная. Разница лишь в характерах.

– Голова болит… – хрипло запела симулянтка и тут же жалобно прошептала: – Мамочка, я не знала, что эти деньги на лекарства, что тебе их она дала. Я бы никогда не взяла. Я ведь не знала.

И все это сопровождалось всхлипываниями, вздрагиваниями и смачивалось крокодильими слезками. Прямо вот оскар можно было дать за актерский талант.

Черт! Да почему никто не видит, что эта змея выкручивается на публику? Почему она вечно хорошая, а я завистливая дрянь?

– Нет, Лерочка, они мои. Я решаю, куда их потратить. Тебе нужнее, я знаю. Я и без них себя нормально чувствую. Не слушай ее, – успокаивала она. – Лишь бы ты была счастлива.

Смотрела на этот цирк и бесилась. Правда, нормально себя чувствует? А мне тогда почему не сказала? Почему каждый день напоминала, что пора уже покупать.

Какого черта? Эти деньги дала ей я! Любые суммы, заработанные матерью на своих занятиях с детьми, исчезали и никогда не обсуждались. Подозревала, что все до копейки уходило сестре.

– Ну, если ничего тебе не нужно. Так бы и сказала. Я бы как проклятая не работала, – не смогла удержаться от комментария.

– Мама, она только и хвалится тем, что зарабатывает. Из-за этих денег кричала на меня, обзывая никчемной и ленивой. Мамочка, но ты же знаешь, как мне трудно. Как получится, я все верну.

– Нет, Лерочка, ничего не нужно. Ты моя жизнь. Когда вижу, что у тебя все хорошо, мое сердце радуется. Ты прости ее, она ничего не понимает. Кроме денег, ничего не видит.

Открыла рот от возмущения. Да ну?! Что, правда?!

И зачем вообще как проклятая работаю, стараясь для них?

– Что за цирк? – рявкнула, удивляясь ситуации. Пашу за всех, а еще и жадная. Вот и заработала благодарность.

Мать с обидой посмотрела на меня.

– Будь здесь. Я с тобой поговорю! Только отведу Леру в ее комнату.

– Нашу комнату, – поправила ее.

– Раз так ведешь себя, спи в гостиной. К тому же Валерия не может заснуть под клацанье твоего ноутбука.

– Я работаю… – напомнила ей.

– Будь здесь. Я сейчас приду… – буркнула она, помогая дочери выйти из комнаты. Сама ведь «пострадавшая» не могла дойти. Не удивлюсь, если скажет, что я ее пнула. От нее можно ждать лишь плохое.

Отвернулась к окну, прекрасно зная, чего ожидать от матери. Не похвалы это точно. Закрыла глаза и прижалась всем телом к гремящему холодильнику. Так рычал, что казалось, в нем нечистая сила поселилась. Значит, скоро сломается.

Мать вошла тихо и закрыла дверь.

– Кристина… – она прошла к стулу и села, – я думаю, ты должна понимать, что так продолжаться не может. Нам тяжело так жить.

– И как вам тяжело жить? – кое-как удержалась от сарказма.

– Ты никого не уважаешь, помешана на заработке, грубая…

– Я могу не работать. Продукты сами покупайте, за коммуналку оплачивайте и про кредиты не забудьте. Ну а я сделаю себе и вам одолжение – отдохну.

– Ммм… – она облизнула губы и проговорила: – Есть вариант продать эту квартиру.

Прищурилась, понимая, что сестричка начала очередную аферу. Кто бы сомневался?!

– И что это за вариант, когда квартира заложена в банках?

– В общем, Лерочка знает, кому продать. Она сможет себе купить двухкомнатную и нам хватит на небольшую комнату в малосемейке.

– Это бред. Ты же умная женщина, не видишь очевидного?

– Нет, тот человек согласен выкупить ее с кредитами, чтобы построить здесь магазин на первом этаже. Так что…

– Лапша на ушах не мешает? – сказала быстрее, чем подумала.

– Кристина, не груби!

– У твоей любимицы нет законных методов, не зря у нее в друзьях все отморозки. Ты возьми на заметку.

– Почему ты такая злая?! Почему завидуешь сестре? У нее богатые подруги и достойные молодые люди. Это все твоя зависть.

– Да с чего мне ей завидовать?! – с обидой закричала.

– Не кричи на мать! – мать поднялась и сжала руки в кулаки. – В общем, я решила…

– Ты решила, а я подключу банки. Если законные методы, тогда они должны участвовать.

– Мы сами разберемся. Это квартира моя, и я бы хотела ее отдать…

– Да плевать, кому ты там что хочешь отдать. Пока не погасишь кредиты с процентами, можешь забыть про такие глаголы, как отдать или подарить. Есть только один – платить. Актуально и надолго.

– Ты меня вечно перебиваешь! Что за неуважение? Не зли меня! Что за девчонка?!

– Та, что тащит вас и все долги. Знаешь, я уже задолбалась подчищать ваши проблемы. Наслушаешься Лерку, натворишь делов, а потом идешь ко мне. Почему ко мне?! Она устраивает этот ад, пусть и решает.

– Ей тяжело сейчас…

– Ей всегда тяжело, когда работать нужно. У нее аллергия на работу. Ты не заметила?

– Ты преувеличиваешь.

– Раз так, то почему ты свои проблемы на меня скидываешь?

– Ты наша дочь. Я тебя воспитала, теперь твоя очередь заботиться.

– У тебя две дочери.

– Лера помогает чем может…

– Чем же? Она как с детства присосалась к твоей шее, так до сих пор там все соки высасывает. Все никак не лопнет.

Звонкая пощечина прозвучала зачетно. Жаль, оценить не могла. Она прошлась по моей щеке.

Мать кипела от ярости. Ее грудь ходила ходуном. Замечая, как я подняла бровь, она скривилась и вновь подняла ладонь, но я перехватила руку.

– Еще раз ударишь, и я уйду. Терпеть не собираюсь! И разгребаться со всем этим «счастьем» будешь сама. А я точно не вернусь, можешь не сомневаться, – не говорила, а рычала.

– Эгоистка! Непутевая девчонка! Как ты смеешь со мной так разговаривать?

– Я тебя не обижала. Видит бог, даже не думала. Я пыталась открыть тебе глаза на ситуацию, но ты ничего не видишь, – буркнула и пошла из кухни.

– Я с тобой не закончила! – со слезами на глазах прокричала она.

– А мне уже некогда. На работу пора, – перед тем как уйти, напомнила: – Таблетки ты сегодня не пила.

– Если со мной что-то случится, то только благодаря тебе.

– Ага… как всегда. Ладно, мне нужно спешить. В восемь уже тренировка.

– Вот, работу в школе потеряла и теперь работаешь непонятно как. Все твой тяжелый характер.

Словно по груди ножом резанули. Повернулась и прошептала:

– То, что меня со школы уволили, скажи «спасибо» своей любимице.

– Ты обманываешь! Веди себя нормально и не придется оправдываться.

Бесполезно. Кому говорю? У нас ничего не меняется.

Развернулась и пошла в ванную комнату. Сегодня день обещал быть поганым. Ничего, потом отдохну. Залезла в ванну и включила воду.

Бодрящий поток привел в чувство. Детально продумала распорядок дня и вспомнила про свое обещание. Сегодня поспать не получится. Я обещала пойти с Костей на вечеринку его друга.

Ладно, раз обещала, пойду. Побуду немного и незаметно уйду.

* * *

Вышла из здания школы и увидела иномарку Кости. Он уже ждал.

– До свидания, Кристина Анатольевна, – милая девочка с двумя косичками встретилась на моем пути, придерживая в руках спортивную сумку. Второй год занималась кикбоксингом. Очень способная и умная ученица.

– До свидания, Машенька, – проговорила и поспешила к машине.

Детки ждали родителей. Кто близко живет, тот уже ушел, а кто далеко, ждали родственников. За Ивановой приезжал отец. Приятный и солидный мужчина, обожающий свою дочь. Он работал коммерческим директором в крупной компании, но всегда находил время приехать за своей дочерью.

В какой-то момент почувствовала прожигающий злобный взгляд. Остановилась и посмотрела по сторонам. Никого не увидела. У центрального входа стояли детки, увлеченно разговаривавшие друг с другом.

Открыла дверцу и села в машину.

– Привет, – произнес Костя и потянулся ко мне. Нежно поцеловал в губы.

Целоваться он умел. Даже очень. Но сейчас я вспомнила другой поцелуй, от которого моментально напряглось все тело.

«Что со мной происходит?»

– Как настроение? – деловито начал он.

– Да пойдет… Если честно, ужасно хочется спать.

– Еще пока рано… – тут он протянул пакет и сказал: – Это тебе.

– Что это? – заглянула в пакет. Там была одежда.

– Мой подарок.

Не хотела смотреть. Черт, конечно, у меня вещи не такие модные и фирменные, в основном спортивные, но все же мои.

– Зачем?

– Малышка, давай не будешь обижаться? Ты пойми, в клубе тебя с головы до ног будут осматривать. Впервые туда кого-то веду, так что для меня это важно. Одежду я сам подбирал, учитывая твой вкус. Черное платье по твоей фигуре и туфли. Каблук средний, чтобы точно не упала, если пойдем танцевать. Ты будешь выглядеть изумительно!

Да уж, мечтала скинуть обувь и задрать ноги кверху. А тут туфли… Если что, сейчас модно в кроссовках ходить.

– Тебе очень подойдут. Пожалуйста.

– Хорошо.

– Отлично. Тогда к тебе?

– Зачем?

– Переодеться.

– Ммм… подожди, – сказала и вышла из машины, вновь двигаясь к школе. Скажу, что забыла что-то.

Справилась быстро, дольше бирки зубами рвала. В общем, выглядела очень даже ничего. Хотя мне было комфортнее в своей одежде. Распустила волосы, радуясь, что почти высохли после душа, и поспешила к Косте.

На улице столкнулась с вахтершей. Она с удивлением посмотрела на меня и выдохнула:

– Ой, а мне показалось, что вы только что уехали.

– Нет, я зашла переодеться.

– Сегодня вы поразили меня! За два часа уже в трех нарядах вас видела. Кстати, это платье самое красивое!

Нахмурилась.

О чем она?

Вроде в кимоно не выходила к ней. Ну да ладно.

– Хороших выходных! – ответила и пошла дальше через детей, которые тут же стали здороваться:

– Здравствуйте, Кристина Анатольевна!

Повела головой, удивляясь ученикам. Сто раз могут поздороваться.

– Веселых выходных, дети! Всех жду в понедельник.

– Хорошо! – дружно ответили они.

Машеньки уже не было. Значит, отец забрал.

Прошла к машине и села на переднее сидение.

– Ну вот! Прямо глаз не отвести! – восторженно произнес Костя.

– Спасибо, – сказала и посмотрела на дорогу.

– Кристин, ты на меня не обиделась, да?

Задумалась над ответом. Не хотела обидеть, но все же не могла не спросить.

Облизнула губы и прошептала:

– Тебе за меня стыдно?

– Нет. Никогда. Не вздумай за меня решать! Но я солидный человек и рядом со мной должна быть шикарная девушка.

Откинулась на спинку кресла. Хотелось уйти. Еще есть время. К тому же после случившегося я не представляла, как буду общаться с Костей. Мне было тяжело. Не могла определиться.

– Ты шикарная, но в этой одежде в клуб нельзя. А в моей в самый раз! Это мой подарок! Я его выбирал сам. Не кому-то поручил, а сам.

– Понятно. Хорошо. Тогда в клуб, – сказала, ощущая, как мое настроение катится в пропасть.

– Замечательно! Пока доедем, все уже подтянуться. Кстати, сразу хочу предупредить про Сергея Орлова.

– И о чем предупредить?

– Он немного… грубый с девушками, может нахамить или обидеть. Он относится к ним как к игрушкам. Ты не бери в голову, хорошо?

– А ты?

– Что я?

– Как относишься?

– Кристин, я не такой, ты же знаешь. И я очень хочу, чтобы ты всегда была рядом, чтобы просыпаться вместе, возвращаться к тебе после работы. Только вот ты все никак не хочешь.

Сжала его руку и прошептала:

– Дай мне неделю, и я тебе дам ответ.

– Отлично! Ты дала мне надежду.

– И по поводу твоего друга… – отмечая, как Костя напрягся, с улыбкой успокоила: – Не переживай, я за себя постою. Надеюсь, ты не против?

– О нет! Ему не помешает! – довольно заявил он, сворачивая на основную дорогу.

Глава 4

Костя крепко сжимал мою руку. Переживал. На мгновение показалось, что он боится, в отличие от меня. Я же… просто устала и чувствовала себя разбитой. Весь день думала о том, где взять деньги на операцию отца. Вопрос остался открытым.

– Виола, Сергей здесь? – спросил Костя, подтягивая меня за руку к столику с кожаными диванчиками.

– Он отошел, – пропела девушка с длинными светлыми волосами в коротеньком блестящем платье. – Привет, Костя.

– Отлично выглядишь! – безразлично похвалил Ширяев и тут собственнически обнял меня, демонстрируя наши отношения. – Познакомься, это моя Кристина!

– Приветули, – пропела девушка с наигранным восторгом, прищуриваясь, придирчиво рассматривая меня с головы до ног.

Однозначно, не пройду ее кастинг. Хорошо, если поставит три балла из десяти. Больше не ждала. Слишком она изнеженная и модная. А такие видят все изъяны у других.

Плевать. Кивнула и вежливо поздоровалась.

– Привет. Кристина.

Она чего-то ожидала. Видела по ее глазам. Но что бы там ни было, я не была расположена на лесть и восторженное общение. Уж слишком для меня.

– Кристин, садись. Я принесу тебе коктейль.

– Спасибо, – выдохнула и села на мягкую зону с левой стороны.

– Виол, тебе что-нибудь захватить?

– Нет, у меня все есть! – ответила девушка.

Не успел Костя развернуться в сторону барной стойки, как налетел на обнимающуюся парочку: высокую брюнетку со стройными, длинными ногами и парня худощавого телосложения.

– Костян, привет! Неужели ты пришел?

– Да. И не один! – с удовольствием поделился Костя, показывая рукой на меня.

– Вот это удивил!

Девушка повернулась и восторженно прокричала:

– Привет, я Мими!

– Кристина, – с улыбкой ответила, задумываясь о том, какое у нее настоящее имя.

– Ой, она стесняется… – девушка подсела и прижалась ко мне в приветствии. – Ничего, скоро привыкнешь. Ближе родной сестры станем. Это точно!

«Не дай бог! Еще двух таких же сестер, как Валерия, я не вынесу…»

– Виталий, – представился приятный молодой человек, жених восторженной выдумщицы.

– Кристина, – ответила, кивая ему.

– Ты куда? – Виталий обратился к Ширяеву.

– За коктейлем Кристине, так быстрее будет. Сегодня много народу… – проговорил Костя, забирая друга с собой, оставляя меня с девушками.

– Ну, рассказывай, как дела? Как настроение? – отмечая мою милую улыбку вместо ответов на ее вопросы, она продолжила: – Вот сегодня духота стояла! Я весь день в салоне пряталась на процедурах, чтобы только не выходить.

«Все понятно, не работает…»

– Ой, не говори. Я весь день в кровати провела.

«И вторая ни черта не делает».

– А ты, Кристин? – дружно спросили они заискивающими глазами.

«Пахала, пахала и еще раз пахала…»

– Ммм… пришлось побегать.

– Бедная, это ужасно! – Виола принялась усиленно вертеть головой, жалобно выпячивая губы.

– Ой, Виол, а что за кольцо? Обалденное! – вдруг оживилась Мими. – Неужели Сергей созрел?

– Спасибо. Влюбилась в него с первой секунды. С бриллиантами! – тут она коварно улыбнулась и пояснила: – Купила подарок от него.

– Какая ты молодец! Сергей видел?

– Вероятно, только сумму, когда счет пришел, – засмеялась Виола. – Но ничего, надеюсь, в следующий раз обручальные кольца буду покупать.

– Ой, с его характером… – с грустью протянула Мими.

– Я не замечаю, так проще. Живу в свое удовольствие и все.

– Скучали? – Костя прошел первым и, сев рядом, чуть смещая Мими, вручил мне коктейль со словами: – С клубникой взял.

– Спасибо, – поблагодарила, сжимая пальцами бокал, мечтая уйти. И как продержаться час?

– Тут такое дело, пока мы шли за напитками, придумали кое-что, – начал Виталий. – Предлагаем в выходные поехать на базу отдыха. Покупаемся, шашлыки пожарим, отдохнем. Оторвемся!

Была счастлива, что я работаю. Серьезный аргумент, чтобы отказаться.

– Ой, будет отлично! – воскликнула Мими. – Но передают жару, как бы ни сгореть.

– Мы будем под зонтиками, – весело предложила Виола.

Тут все замолчали и посмотрели куда-то вперед. Подняла голову и встретила с прожигающим взглядом мужчины. И если бы незнакомца… Нет, эти глаза я помнила со вчерашней ночи.

Передо мной стоял Сергей из номера «543+». Мужчина, с которым провела вчерашнюю ночь. Он смотрел на меня в упор, уничтожая взглядом.

– Серый, привет, – произнес Костя, как и другие. Виола еще махала рукой, зазывая к себе.

– Привет… – сделал одолжение всем, продолжая пялиться на меня, что заметил каждый, в том числе Костя.

– Познакомься, брат, это моя Кристина, – восторженно представил меня Ширяев своему другу.

– Понятно… И как давно вместе? – грубо рявкнул Сергей.

– Полгода, – довольно рассказал Костя, обнимая меня за плечи.

– И кем она работает? – спросил, присев напротив, продолжая наглым образом смотреть на меня в упор. Я же отвечала безразличием, совершенно не реагируя на его давление. Словно не знала и никогда не видела.

Именно так решила себя вести. Пусть что хочет, то и думает.

От пронзительного взгляда в груди появился страх, но я глушила его, не позволяя себе расслабиться.

– Фитнес-тренер… – начал Костя, но я перебила:

– Тренер по кикбоксингу, самбо, айкидо, – сказала, слыша вздох Кости, оханье девушек и странный возглас Виталия. Убила их своим заявлением.

– Как понимаю, захотелось новых ощущений? – не успокаивался Орлов.

Понимала, что он намекает на встречу в гостинице, но не могла этого признать. Да ни за что!

– В спорте всегда особенные ощущения.

– Только в спорте?

– Серег, ты не перебарщиваешь? – осторожно начал Костя.

– А что… твоя спортсменка делает вечерами? – обратился к нему, глазами спрашивая у меня.

– Что делаю, никого не касается, – ответила как можно резче, желая чем-нибудь запустить в этого огнедышащего дракона. Не сомневалась – поладить с ним не получится. Так что нечего и стараться.

– Сережа, а рассказать, кем я хочу быть занята? – сексуальным голосом пропела Виола, намекая на себя.

Орлов не смотрел на свою девушку, продолжая убивать взглядом. Полностью игнорировал ее, совсем не замечая. Зато меня давил своей ненавистью. Спрашивается, чего зацепился?

Заиграла нежная мелодия. Мими хлопнула в ладоши и воскликнула:

– Отлично! Хочу танцевать!

Виталий за минуту оказался рядом и увел ее. Оперативно так.

– Кристин, пойдем? – спросил Костя умоляющим взглядом, желая избежать назревающего конфликта. Я тоже. Из-за недовольного пацана вот совсем не хотелось ссориться. Пусть рычит где-нибудь в сторонке.

Отпила коктейль и поставила на стол, поднимаясь, чему был несказанно рад жених.

– Первый наш танец, – предвкушающе выдал Ширяев, перехватывая мою руку, помогая выйти. Как только получилось, обнял за талию и повел к танцполу.

Музыка расслабляла. Мы плавно двигались, наслаждаясь льющимися звуками и нежностью между нами. Костя улыбался, прижимая к своему телу. Видела счастье в его глазах и была благодарна за поддержку. В эти чудесные минуты он не учил, как нужно общаться с его друзьями, не ворчал про мою грубость, просто вел в танце, изредка прикасаясь губами к щеке.

– Мы можем уйти, – услышала его предложение.

– Буду рада.

– Понимаю тебя, Серега сегодня как никогда груб, весь кипит от злости.

– У всех бывает… – заметила, надеясь, что редко с ним будем видеться.

– Да знаешь, с утра выглядел бодро и интригующе. А тут внезапно подменили.

– Не хочу о нем разговаривать. Давай о нас?

Костя сильнее обнял и вдруг произнес:

– Боюсь тебя потерять.

Стало не по себе.

– Почему так говоришь?

– С тобой мне легко, я отдыхаю от всего, когда ты рядом. У меня так впервые.

Смогла только улыбнуться. Но повторить, наверное, нет. Хотя еще два дня назад я бы не сомневалась. Сейчас что-то смущало. Вероятно, мое предательство. Оно не давало покоя.

Началась бодрая музыка, и мы остановились.

– Предлагаю сбежать отсюда.

– А как же твои друзья?

– Пусть думают, что мы не выдержали и решили уединиться. Будет весьма романтично выглядеть.

– Отличная идея!

– Только мне нужно подняться на второй этаж, поздороваться с Андреем Николаевичем, хозяином клуба. Давний партнер отца. Если хочешь, пойдем вместе.

– Нет, ты иди, а я в дамскую комнату.

– Хорошо, – согласился Ширяев, показывая рукой куда-то в сторону. – Тебе туда. Даю пять минут. Успеешь?

– Несомненно, – с улыбкой ответила и начала движение к своей цели.

Но я не дошла. Меня моментально крутануло, и я оказалась прижата к мощной груди мужчины. Точнее, Орлова. Он поднял бровь и, перехватив за талию, сцепил пальцы правой руки в своей. Сцепленные руки были согнуты в локтях, а кисти находились на уровне чуть ниже плеч.

– Думаю, прежде чем сбежишь, мы поговорим. Как раз и музыка на заказ, – хищно произнес Сергей, услышав льющуюся мелодию.

Попыталась дернуться, но куда там. Громила. Только если применить боевые приемы, но не хотелось быть в центре внимания. Перевела внимание на компанию друзей Ширяева, замечая их сосредоточенные лица. Наблюдали за нами. Особенно Виола.

Что же… Выдавила почти добрую улыбку и положила руку на плечо мужчины. Хорошо, потанцуем. Нужно ведь узнать, что ему нужно.

– Значит, ты та самая неприступная девушка Ширяева?

Начало не понравилось. Тем более произнес так ядовито-слащаво, что зубы свело.

– Я его девушка.

– Как-то ты забыла об этом, когда ночью стонала подо мной, – напомнил деловым тоном.

Вот же сволочь! Что ему неймется-то? Стонала… не стонала – это было давно и неправда.

– Если только в твоих мечтах…

– Будешь сейчас втирать про то, что меня не помнишь и никогда не видела?

– Никогда.

– Банально, – с усмешкой бросил он.

– Не понимаю твоего сарказма.

– Не понимаешь? – тут он прижал к себе, опуская руки на ягодицы, позволяя ощутить его возбуждение.

Проклятье!

– То, что сейчас ощутила – это твои проблемы. И я вот к ним никакого отношения не имею.

– Думаешь?

– Уверена!

– Ты не будешь с ним встречаться.

– Это еще почему?

– Мой друг достоин лучшего.

– А я, по-твоему, не отношусь к лучшему?

– Если только в своих мечтах, – ядовито вернул мне. – Ты та, кто прыгает в постель к богатым незнакомцам в ВИП номерах. Мне интересно, к кому ты пришла? К какому Сергею? Это ведь твой единственный вопрос перед нападением.

Да кто на него нападал? Размечтался.

– Я не такая. Ты ошибаешься.

– Не такая?! А я вот узнал, что в соседнем номере гостил Сазонов Сергей. Совпадение или твоя неудача? Ты ведь к нему пришла?

Все, с меня хватит! Резко дернулась, но мужчина вернул в прежнее положение, влепив в свое тело, рукой притягивая за затылок настолько близко к своему лицу, что не было расстояния.

– Сама не отвяжешься, я помогу. Поняла?

– Что тебе нужно?! Чего привязался ко мне? – прорычала ему в губы.

– Ширяев нормальный парень, и маленькая корыстная пиранья не его уровень. Чтобы я тебя рядом с ним больше не видел.

– Забыла у тебя спросить! – вновь попыталась вырваться, но не получалось.

– Я не услышал ответа!

– Ты ошибаешься!

– Нет! Я точно могу сказать, с кем кувыркался ночью. Тело не обманешь. Так что твои фокусы не пройдут.

Про сестру говорить было глупо. Да и кто он такой, чтобы я оправдывалась? Понимая, что накалена до предела и нужно уходить, дерзко сказала:

– Так я могу идти?

– Одна. Ты уходишь одна. И держись от него подальше.

– Такой заботливый?

– Как хочешь, так и считай. Мне плевать.

Кивнула и посмотрела на черные часы на своей руке. Почти десять. Еще успею на остановку. С Костей позже объяснюсь, не сейчас. Нужно торопиться. Немедленно. Пока не расцарапала ему лицо.

– Отлично! Я ухожу.

– Другого и не ожидал от пустышки.

Он напрашивался… Я едва сдерживалась, чтобы не наброситься на него. Все люди как люди, а этот УРОД.

– Я уйду только потому, чтобы тебя больше не видеть и не слышать. Более мерзкого парня я не встречала. Чудовище!

– Все сказала? – злобно рявкнул он.

– Да, и больше не смей меня трогать! Тошнит уже от твоих прикосновений! – выдала, ощущая сильнейший захват мужчины, с каждым моим словом он прижимал к себе сильнее. Да так и задохнуться можно! С возмущением посмотрела в его глаза и гневно пообещала: – Если свои ручонки не уберешь, я вытру тобой пол. Поверь, я могу. Тебе точно не понравится!

– И как отреагирует твой жених на такую агрессию? – с усмешкой спросил Орлов.

– Ты бы за свою репутацию переживал: кроме денег больше не на что смотреть. Чудовище!

– И это мне говоришь ты? Корыстная подстилка?!

Даже не поняла, в какой момент потеряла контроль и залепила ему пощечину. Четкую и звонкую. На весь зал прогремела. На эмоциях. От обиды. Хорошо, что не кулаком…

Было невыносимо. Я не считала себя такой. Да, я совершила ошибку, но получать такую отдачу была не намерена.

Проклятая просьба. К сожалению, я уже поняла, что еще тридцать раз пожалею о своем решении. Помогла отцу, называется.

Замечая, как все стали оборачиваться, и увидев там позади Костю, быстро пошла на выход, ощущая, как горят щеки.

С каждым шагом прибавляла скорость и уже на выходе бежала. Не слышала и не видела ничего, была одна цель – как можно быстрее покинуть это место. Больше сюда ни ногой!

Остановка оказалась недалеко. Увидев знакомый номер автобуса, поторопилась и вовремя успела. Оплатила проезд и села на свободное место, ощущая себя в безопасности.

Надо же было так вляпаться! И еще с этим чудовищем. Вот что так взбесился, словно обокрала его? Провели ночь, ничего большего. Так чего Орлов взъелся на меня?

Глава 5

На остановке было пусто. Вышла и повела плечами, ощущая холод. Еще бы, не в брюках ведь. Я любила платья, но смысл их покупать, когда некуда надеть. Да и при моей работе это лишние расходы. Вздохнула и пошла вперед по дорожке, когда услышала детский крик:

– Кристина! Кристина!

Обернулась и увидела Панову Ольгу с Милой, ее маленькой дочуркой. Ольгу можно без прикрас назвать красавицей: длинноногая, стройная, с хорошими формами и ангельским лицом. Дочка была ее маленькой копией со звонким голоском. Малышка увидела меня и бросилась прямиком ко мне с криком:

– Тетя Кристи! Тебя Кристи, подожди!

Подхватила ее на руки и начала кружить, улыбаясь от ее смеха. Остановилась и щелкнула по носику.

– Как дела, егоза?

– Хорошо! Только мама опять задержалась. Тетя Оля так громко ругалась.

Посмотрела на измученную Ольгу, тянущую за собой большой пакет с продуктами, и спросила:

– Ты как?

– Не спрашивай… – сказала она и наконец-то дошла до меня. Остановилась и опустила пакет. – Ты как?

– Средней паршивости, но об этом не сейчас.

– А где твой?

– До сих пор на вахте.

– Миллионы зарабатывает? – весело уточнила.

– Это другие зарабатывают, а этого вечно обманывают. Я уже закормленная очередными обещаниями, а по факту ноль.

– И когда вернется?

– Да не вернется он, как оказалось, если только опять через вахту. Поедет к родственникам. К брату. Сказал, что долго не видел, а оттуда опять в свой Когалым, на месторождение. Я тоже его не вижу. Дочь даже не в курсе, что папа – это член семьи, она его не видит. В садике заявила, что это дядя, который по телефону говорит, что любит нас, но у него не получается приехать. Представь?

– Да уж…

– А как на работе?

– Да работы столько, что можно ночевать в банке. Все то в декрете, то на больничном. Уже надоело. Потребительские кредиты на мне. Теперь Анна уходит, и меня поставят на ипотечные проекты. В общем, в кабинете можно жить. За Милкой некому смотреть. Хочется отдохнуть, но Татьяна Валерьевна напомнила о том, что они приняли меня с условием, что я не ухожу в декретный и на больничный.

– Завтра выходные, выспишься.

– Удаленно буду работать, но все же не на работе. Кстати, заходи к нам на чай завтра. Я блины хочу напечь или пирог. Надеюсь, с этой работой я не забыла процесс.

– Думаю, точно не забыла.

– Слушай, я хотела с тобой о твоей сестре поговорить…

– Что случилось?

Тут она замялась, а в следующую секунду заинтересованно выдала:

– Это к тебе?

Посмотрела вперед и увидела Костю. Он стоял у своей машины и ждал.

– Да.

– Твой жених?

– Не знаю…

– Ты бы под окнами с ним не стояла…

– Из-за сестры?

– Завистливая она у тебя. К тому же, зная вашу ситуацию, сомневаюсь, что ты сказала про нее.

– Нет.

– Ну вот, так что поменьше с ним тут тритесь.

Кивнула и спросила у малышки.

– Ну что, будем прощаться?

– А ты в гости к нам придешь?

– Обязательно! – пообещала и поцеловала ее в щечку, в то время как она обняла меня за шею.

– Жду на блины, – весело напомнила Оля.

– Ага. Непременно!

Ольга приняла дочь и, поставив на ноги, поспешила с ней в подъезд. Я же поплелась к Косте. Чувствуя злобный взгляд, обернулась и увидела в окне Валерию. Она наблюдала.

– Пройдемся? – предложила Ширяеву.

Он кивнул и пошел за мной.

* * *

– Почему ты сбежала?

– Не поладила с твоим Сергеем, – с грустью ответила, вглядываясь в темные деревья. Совсем стемнело.

– Плевать на него, – произнес Костя, останавливая меня за руку. – Ты со мной пришла…

Так дело не пойдет. Пора рассказать про мое личное проклятие.

– У меня есть сестра-близнец, – нехотя призналась.

– У тебя? Неожиданно!

– И она… не такая, как я. Валерия с детства умела расположить к себе, быть всеобщей любимицей… для всех, но меня она возненавидела. Сестра подставляла всегда и везде.

– Почему ты рассказываешь о ней?

– Сегодня она видела нас. Если Валерия подойдет к тебе, ты поймешь, что она не я. И еще… в этом случае я прошу переговорить со мной, а не слепо верить ее словам.

Тут он перехватил за талию, притягивая к себе.

– Я никогда не поверю другой, обещаю.

Я не верила обещанию жениха. Неправильно, но так. Вероятно, потому что еще ни разу мне никто не верил после слов сестры. Я слишком грубая, дерзкая, неправильная, не такая, как моя идеальная копия. Я никого не знакомила со своей семьей, но сестра все равно отнимала у меня все. Просто играючи, показывая, что за любовь я принимаю фальшь, что никому не нужна, что любой из них спокойно променяет меня на нее. Единственной, кто знал мою семью в настоящем ее обличии, это Оля.

– Кристина, объясни мне сегодняшнюю ситуацию. Я не могу принять, что ты ушла.

Сглотнула и прошептала:

– Сергей решил, что я это моя сестра, – выдавила из себя.

– Почему ты не объяснила?

Готова была засмеяться. Это Костя поверит мне без доказательств, не посмеет проверять. Орлов уже через сорок минут будет смотреть в глаза моей сестры, тиская, как меня в клубе, а через несколько фраз поймет, что не с той был сестрой и что я обманула.

А я… не хотела расставаться с Костей. Он действительно хороший парень. Замечательный.

Неужели, я все разрушила? Или есть надежда?

А если рассказать, что вчера была с другим? С его другом? Что будет?

Даже двух процентов не оставляла на его понимание.

Черт. Вот же влипла.

– Давай оставим все как есть. Просто… я точно больше не захочу встречаться с твоим другом.

– Я сам ему скажу.

Ага, уже представила этот разговор. Орлов быстро раскроет глаза Константину. Не сомневалась, что еще доказательства притащит.

– Нет. Я не хочу… Ничего не хочу, что связано с моей сестрой.

Ширяев думал, а потом обнял, выдыхая в волосы:

– Я люблю тебя и не хочу потерять. Пожалуйста, не забывай об этом.

Кивнула, наблюдая, как он наклоняется, накрывая губы в нежном поцелуе.

– Не так, я думал, наш вечер закончится, – с грустью признался Ширяев, ласково прикасаясь ладонями к моим рукам.

– А как?

– Хотел пригласить тебя домой. Свечи, цветы, музыка. Даже твое любимое мороженое купил.

Улыбнулась и вдруг весело заявила:

– Я громко храплю.

– Я тоже.

– Я пошутила, – засмеялась.

– А я нет, – подразнил он, тут же добавляя: – Ладно, поеду, ты устала. После работы, и еще с Серегой сцепилась. Отстойный вечерок получился.

– Да уж… Неприятный тип твой друг.

– Не знаю, что на него нашло. Впервые вижу у Сергея такую бешеную реакцию. Видно, твоя сестра задела его за живое.

– Ага, нашло… Сомневаюсь, что он может нормально общаться.

– Сейчас у него характер более покладистый, а вот раньше переходил все допустимые границы наглости. Он такое чудил, что его все обходили стороной.

Промолчала. Я не верила. Наглец еще тот.

– Кристин, а можно завтра вечером пригласить тебя в кино?

– Хорошо.

– Тогда созвонимся.

– Да.

Он замялся и как-то тихо уточнил:

– Мне нужно идти первым?

– Да. И больше не подъезжай так близко. Пожалуйста.

– Тогда… я поехал, – Костя быстро поцеловал и пошел к машине.

Смотрела, как отъезжает машина и улыбалась, пока не увидела черную иномарку в стороне. И номер знакомый.

Орлов.

И как долго он здесь?

Даже не сомневалась, что этот неандерталец все видел. Удивительно, что не прибежал со своей правдой, доказывая, какая я дрянь.

Скривилась и поспешила домой. Завернула, слыша хлопок. Орлов вышел из машины. Не теряя времени, быстро приложила ключ к двери и вошла, перепрыгивая через ступеньки, вызывая лифт.

В тишине зазвучала мелодия телефона. Посмотрела на экран, чтобы убедиться в том, что мне звонит незнакомый номер. Ни капли не сомневалась – Орлов. Но я не хотела с ним разговаривать. Обойдется. Заблокировала номер и открыла дверь в квартиру, удивляясь тишине. Вероятно, все спали.

С каким же удовольствием я сняла туфли и отбросила их в угол! Невероятное счастье! Навряд ли их надену. Сейчас еще контрастный душ и я вырублюсь через минуту. Мечтала лишь об этом.

Яркий свет озарил коридор. Сестра в полупрозрачном пеньюаре вишневого цвета стояла в проеме, внимательно рассматривая меня с головы до ног. Как таракана, перед тем как хлопнуть тапком.

– Нагулялась? – весело спросила, при этом выпячивая грудь вперед.

– Не твое дело. Как родители?

– Спят. Что еще?

– Вот и замечательно… – зевнула в ладонь, понимая, что нужно ускоряться. Или усну здесь где-нибудь в уголочке на коврике. Хорошо, что у нас нет собак, так бы пришлось воевать за место.

Усмехнулась, представив себе картину. Но это так… для настроения. Я шутила.

– Ты деньги мне принесла? С таким мужиком проблем не составит найти пару тысяч для своей сестры.

Оценила она. Надо же… А я при нашей встрече этого не поняла, как, впрочем, и на следующих. Я познакомилась с Костей на соревновании по боксу, куда отправилась с Дарьей, тренером по дзюдо из 148 школы. Ее муж выступал, она попросила поддержать. Вот там мы и наткнулись друг на друга, случайно столкнувшись в коридоре. Да и встречи были у нас в парках, на горках, на соревнованиях. Где тут поймешь?

– Нужны деньги, зарабатывай. Я уже совершила ошибку, связавшись с тобой. Впредь буду умнее. Так что пошла вон… дальше подглядывать и творить свои бездушные дела.

– Если в воскресенье их не будет, ты пожалеешь, – не сказала, а известила эта примадонна.

– Прямо вот испугалась и дрожу, – буркнула и направилась в ванную.

Валерия как раз стояла на моем пути. Появилось невероятно сильное желание снести ее.

Отмечая мой боевой настрой, сестра скривилась и отошла. Сопела в спину, что-то с недовольством бурча себе под нос, а затем сделала шаг и с презрением процедила:

– Если у меня не будет денег, у тебя не будет работы. Я тебе гарантирую.

Моментально проснулась. Резко развернулась и предупредила:

– Еще раз посмеешь влезть в мои дела, и я тебе не только волосы выдеру, но и кости сломаю. Поняла?

– Так хочется жить на улице? Теперь, когда я потеряла Сазонова, мой дом здесь, а нам двоим в этой клетке места мало. Думаешь, кого оставят?

– Не надейся.

– Наивная ты, Кристинка. И что толку твои тренировки и грозный тон, раз не умеешь пользоваться людьми?

– Тошно слушать.

– Я тебя предупредила, а ты уже решай.

– Ага, и ты не забывай про свои кости… – напомнила и вошла в ванную комнату, закрывшись на щеколду. Прислонилась затылком к стене и закрыла глаза, желая оказаться далеко отсюда. Хоть и возвращалась поздно, но этого ей было достаточно, чтобы отнять все силы и испортить настроение.

Хотелось сбежать. Далеко и надолго.

Так бы и сделала. Честное слово. Только вот в чем загвоздка – когда сестра найдет себе нового богатого мужика, она сбежит отсюда, бросив родителей на произвол судьбы. Если же не найдет в ближайшее время, начнет искать себе новую жертву. Сильно утруждаться не будет и начнет с матери: уговорит продать квартиру незаконным методом и тогда уже сбежит. Это ведь Лера.

Так что оставить не могла.

Помылась очень быстро. Выскочила из ванной и рванула в кухню, быстро раздвигая кресло-кровать. Решила устроить выходной своему терпению. Зная сестру, можно было рассчитывать на вынос мозга в нашей спальне. Она весь день спала, да ленью маялась, так что энергии до фига. Достала из ящика все необходимое и через три минуты выключила свет, обняв подушку.

Про будильник вспомнила, когда уже почти заснула.

Быстро схватила сумку и, вытянув телефон, поставила будильник на таймер. Заметив сообщение, нажала на него.

«Ты пожалеешь, что не послушала меня».

Выдала возмущенный вопль, удивляясь его наглости. И еще Костя говорил, что он уже лучше? Куда там! Если только ночью… когда спит зубами к стенке. Но я подозревала, что это не про него. Вампиры ведь не спят. А этот самый настоящий кровосос моих нервов.

Ему бы познакомиться с сестрой. Идеальная пара. Через десять минут поубивают ядом друг друга.

И чего так всполошилась? Утро вечера мудренее.

Я сейчас спать…

Не успела закрыть глаза, как тут же потеряла связь с реальностью.

Глава 6

Собиралась идти к подруге, когда в кухню вошла мать.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Что случилось? – спросила, придирчиво рассматривая сумку. Решила сразу взять, чтобы от Пановых прямиком пойти в фитнес-центр.

– Продукты нужны… – начала Надежда Николаевна, глазами захватывая каждую мелочь, но избегая меня. Значит, будет просить для Валерии.

– Только на обратном пути смогу купить.

– Будет поздно. Я сама могу, – предложила, поправляя пучок, в который спрятала длинные волосы.

– Там есть крупы, да и пакетик с ребрами видела. Не вижу проблемы. Вместо хлеба, можно лепешку. Они у тебя изумительные.

Мать посмотрела в сторону комнаты, где спала принцесса, очевидно, набираясь смелости, и проговорила:

– Я обещала, что дам Лере деньги на мелочи, но у меня нет. Вот я и…

– Тогда не нужно обещать, – резко выдала, сложив руки на груди. Надоело.

– Ей нужно.

– А у тебя нет. Ничего не сделаешь.

– Может, ты…

– Нет, не могу.

– Она твоя сестра.

– Поверь, я об этом знаю, – буркнула и направилась на выход, надеясь, что продолжения не будет. Но так посчитать, было наивно с моей стороны, мать пошла за мной.

– Ей немного нужно… одну тысячу рублей. И все.

– Я могу только купить продукты. Все. Остальное не мои проблемы.

– А мое лекарство?

– Мама, – приблизилась к ней, чтобы она точно услышала мои слова, – я дала деньги на лекарство, но ты…

– Я сегодня почувствовала себя хуже, – перебила женщина, задрав подбородок, ставя мне в укор.

– У меня нет возможности.

– Для матери? Нет возможности?

– Я ее с трудом нашла, но ты не оценила. Извини, но я не железная. Я устала… Устала работать на долги, коммуналку, лекарства…

– Дети обязаны помогать…

– Дети, а не одна я. Вон, – показала рукой в сторону спальни, – буди хорька. Пусть поднимает попу и устраивается работать, как раз отдаст деньги на твои лекарства. Я специально собирала сумму, а ты посчитала, что это ничего не стоит.

– Я так не говорила!

– Говорила. У тебя, оказывается, ничего не болит.

– Ей нужно было! – с обидой возразила мать.

– Чтобы сделать маникюр и педикюр?

– Она хочет устроиться на хорошую работу. Разве можно без хорошей одежды и…

– Мама! Это не ты говоришь, а она! Не помню, чтобы ты в школу отказывалась идти, потому что платье старое.

– Ну, я это…

– Вот и отлично, мы поняли друг друга.

– А если я займу? Ты потом отдашь…

– Я отдавать не буду! Это точно. С меня хватит того, что на меня вы дружно сбросили.

– Никто ничего не требует от тебя! – в ее глазах видела обиду и упрек.

– Да?! А я вот не заметила. Вечно что-то должна, и сегодня не исключение. Как только ты начала говорить…

– Ты не так меня поняла.

– Зато ты меня услышала. Хорошего дня! – проговорила и вышла из квартиры, прямым ходом направляясь к лестнице, поднимаясь этажом выше, где жили Пановы.

Чем ближе подходила, тем сильнее ощущала невероятный запах свежеиспеченных блинов. Уже предвкушала.

Не успела зайти, как Милка начала восторженно кричать:

– Тетя Кристина! Тетя Кристина!

– Привет, малая! Как настроение? – спросила, оставляя сумку на полке.

– Хорошо! – тут она прикусила губу, глаза закатила вверх и заявила: – А мама ругалась на блинчики плохими словами и бросала их в ведро.

– Но ты ведь их не слышала? – весело уточнила.

Маленькая белокурая красавица задумалась и направилась ко мне. Посмотрела по сторонам и тихо сказала:

– Слышала…

Засмеялась и подняла ее, щелкнув по носу.

– Это случайно вышло.

– Сомневаюсь… – сказала она и сморщила нос.

– У тебя ведь мама справедливая и добрая, правда?

– Да.

– Тогда она случайно, и тебе нужно забыть.

– Да? Ну, ладно… так и быть.

– Чего вы там секретничаете? – крикнула подруга. – Давайте в кухню, я уже все приготовила. Будем наворачивать блины.

– Пошли? – задала вопрос маленькой ябеде.

– Да! – восторженно согласилась она, хлопая в ладоши.

Через десять минут мы остались с Ольгой одни. Малышка съела два блина с медом и убежала смотреть мультики. Любила она своих ми-ми-мишек.

Ольга отодвинула кружку с сердечками в сторону и, тяжело вздохнув, проговорила:

– Я тут с соседками разговаривала…

– И когда ты еще сплетничать успеваешь?

Подруга пожала плечами и улыбнулась.

– Так вот… тетя Лида сказала, что ты себе богатого хахаля нашла.

– Кто? Я? Это она про Костю? Но он вчера впервые так близко…

– Нет, не про него.

– Тогда не я…

– Кристин, она сказала, что ты на отца своей ученицы вешалась, с женатым связалась.

Ничего не понимала. Открыла рот и закрыла, переваривая информацию. Что за бред? Или…

Плохая мысль мелькнула в голове. Но я постаралась отогнать. Не может быть. Второй раз?

Но меня действительно подвозили. Точно!

– Постой, она не так поняла. Иногда… меня Ивановы подвозят: ученица вместе с папой. Пару раз было. Вероятно, твои бабули…

– Вот тетя Лида и запомнила, что раньше с девочкой в машине, а позавчера и вчера вечером, как она поделилась с утра, без нее. И баба Галя видела, как вы это…

– Что это?

– Целовались.

– Нет.

– Да куда там «нет»?! Да! Она точно видела, что ты зажималась с отцом своей ученицы. И не раз!

– Это не я!

– Я понимаю, попыталась объяснить, но ОНА была в твоей спортивной одежде. В общем, они уверены, что это ты. Валерия ни за что бы так не вышла на улицу. Это их слова.

– Вот же тварь! – со стоном выдохнула, понимая, что вновь вляпалась. Не сомневалась в том, что Валерия специально сдружилась с Ивановым и демонстрирует перед всеми их связь, преследуя свои грязные цели. Не получила денег, разозлилась и как обычно решила показать, что все может.

Да когда это закончится?

Дубль два?

Что делать, если та же методика, как и в школе? Тогда я поняла, что правду не то, что не хотят слушать, всем даже неинтересно. Лучше поверить в плохое. Как ни кричи и ни доказывай, смотрят как на больную, желающую оболгать родную невинную сестру, чтобы прикрыть свои грешки. Цирк.

– Ага… как бы без работы ни осталась… – тихо проговорила Оля, вспоминая последствия той подставы. Я тоже до сих пор не могла забыть. В тот раз Валерия обиделась на комментарий матери, что на работе меня очень любят и уважают, неосознанно похвалив, к чему оказалась не готова любимая дочь. Вот она и постаралась. В этот раз ей нужны деньги.

– Нужно позвонить начальнице, предупредить, – задумчиво протянула, закипая от разочарования и злости.

– И о чем предупредишь? Будет глупо выглядеть.

Схватилась за голову и выдала стон.

– Как уже это надоело! Может, все послать к черту и уехать? Например, в другой город.

– Думаешь, она тебя там не найдет? И почему должна из-за нее все терять? К тому же твоей сестренке явно родители не нужны. Выпрет с квартиры и отправит в хоспис.

Молчала. А что скажешь? Так и есть.

– Я только не понимаю, почему ты ей так ненавистна? Почему опять? – воскликнула Панова.

– Она без денег, потребовала у меня, но я отказала. Все, что было в закромах, она уже вытащила. Даже деньги на лекарства матери. В последний раз обещала мне увольнение.

– Какая офигевшая она у тебя.

– Так звезда… – заметила, обдумывая, как выкрутиться. В груди все полыхало от возмущения. Вопросы не давали покоя.

А если разобраться… Чтобы без иллюзий и глупых надежд. Зачем Валерия прицепилась к Иванову? Если быть настоящей любовницей, рассчитывая на что-то, она бы не напяливала мои тряпки. Для нее это подобно смерти. Значит, не на мужчину ставка.

На меня…

Посмотрела на часы и разочарованно сказала:

– Нужно выходить…

Сегодня по плану было зайти в коммерческий кабинет. Планировала попросить Ольгу об авансе. На данный момент мои финансы пели романсы. Прямо-таки завывали. А продукты сами себя не купят.

– Куда намылилась?

– В фитнес-клуб. Сегодня три силовые тренировки.

– Ох… – подруга покачала головой. – И хочется кому-то в свой выходной прыгать с гантелями? Ужассс. Я бы вообще до обеда дрыхла, если бы не удаленка. Эта работа бесконечная.

– А как иначе. Тебе доплачивают?

– Ну, да, поэтому и пашу. Не от тупости душевной, это точно. От нашего папика ведь ничего не дождешься, только просьбы кинуть денег на телефон, – тут она прищурилась и спросила: – Ты после работы домой?

– Нет, потом вроде как в кино.

Очень надеялась. И еще я решила поговорить с Костей. Да, хотела признаться. Не знаю, как, но не могла я спокойно с ним встречаться, когда на душе такой груз.

– Со своим?

– Ага… с моим… – проговорила, надеясь, что это так, и поднялась. – Спасибо за чай.

– За воду? Блинов даже не поела.

– Один успела. Хотя удивительно, от такой информации непонятно, как его в себя впихнула.

– Еще немного и будешь костями греметь.

– Да нет, я ем… Это только вот сейчас… период такой. Тяжелый.

– Не переживай. Что не делается, то к лучшему!

– Если бы… Просто знаешь, я уже устала.

– Может, мы тебе стрижку организуем и покрасим? Будешь другой, яркой. Баклажан или красное дерево?! Тебе будет хорошо.

– А лучше налысо. Конкретно и неповторимо, – представила, и стало тошно от такой идеи. – Но мне нравятся мои волосы. Хотя… я уже не знаю…

– Ладно, не переживай. Все непременно образуется.

– Только не когда влезает моя сестра. У нее же нет тормозов… – сказала, двигаясь по коридору, громко выкрикивая малышке: – Пока, Мила!

– До свидания, тетя Кристи!

– Веди себя хорошо!

– Я веду!

– Слушай, а сколько она хочет? Может, ей дать? Заткнется и отстанет.

– Если только в глаз… Этой дай и она быстренько войдет во вкус, пританцовывая на моей шее. Не понимаю, как поверила и повелась на бред с деньгами для отца. Порой удивляюсь своей наивности. Видно, жизнь не учит, если я готова от нее получить опять по хребту лопатой.

– Ты про что?

– Да так, не обращай внимания, – прошептала и взялась за ручку.

– Хорошего дня!

– Навряд ли, но спасибо, – сказала и кивнула ей на прощание. – Не скучай!

В кабине лифта никого не было. Можно было прижаться спиной к стене и позволить себе пошипеть. Порой нужно. Вышла и быстро пошла по дорожке, поглядывая на часы. На все про все тридцать минут. Если не тормозить, успею. Главное – не останавливаться.

Но не получилось, как хотелось. Не прошла и десяти шагов, как на пути выросла стена. Стена по имени Сергей. Такая внушительная и непробиваемая, что поездом не пробьешь. Орлов стоял, расставив ноги, сложив руки на груди, с недовольным лицом. Ждал. Видно прилично, раз весь кипел от злости.

Хмыкнула и попробовала обойти, как вдруг он схватил за руку и грубо рявкнул:

– В машину давай! Разговор есть.

Лишний раз удивилась его наглости. С золотой ложкой во рту родился? Только приказы может отдавать? Принц какой!

– Ты не по адресу. У меня нет ни желания, ни времени. Так что в сторону.

– Если хочешь, чтобы все бабки наблюдали, как я тебя закидываю на плечо и швыряю в салон, то, пожалуйста. Второй вариант, это ты сама. Другого не дано.

Закинет он… Слишком просто не будет? А как же поднапрячься?

– Слушай, ты чего ко мне пристал? Проблемы с пониманием?

– А я считал, что у тебя, – дерзко вернул мне.

– Ты переходишь все границы. Я не собираюсь…

Замолчала, четко понимая, что этот упырь смотрит в сторону моего подъезда. А это значит, что мы не одни, за нами наблюдают. Выбор не особо большой. Пять любопытных соседушек в доме, неизменно охраняющих скамейку у подъезда. Главное, чтобы не баба Галя. Это не женщина, а сигнализация оповещения на весь наш район.

Черт. Не хотела оборачиваться, чтобы утолить свое любопытство, но мне нужно было знать. Хотя страшно было.